Солнышко

Мы с Мини замерли, переглянулись и одновременно сглотнули, чувствуя себя заговорщиками, пойманными с поличным.
        - Я помешал? - произнес Ник. - Я зайду позже.
        - Нет, Ник, стойте! - поспешно воскликнула я. - Знакомьтесь, это моя подруга Мини Шеллис. Замечательная девушка.
        - Я знаком с кадетом Шеллис, - вежливо улыбнулся барон, и я увидела, как вытянулось лицо моей подруги.
        - Мини не будет продолжать военную службу, - пояснила я.
        - Правда? Вы хотите покинуть армию? - Грай повернулся к Мини, и она побледнела.
        - А? - выдала она.
        - Вы хотите уйти на гражданку? - улыбнулся Ник.
        - Да, - пискнула влюбленная девушка, спешно меняя окрас кожи на пунцовый.
        Барон вопросительно посмотрел на меня, затем снова на Мини. Моя подруга нахмурилась, злобно взглянув на Ника, и бросилась бегом на улицу. Грай проводил ее взглядом и с интересом посмотрел на меня. Я тяжело вздохнула, решая, стоит ли объяснять поведение Мини или лучше не надо. Ник взял стул, пододвинул поближе к решетке, затем подошел ближе и протянул мне небольшой бумажный пакетик. Я удивленно посмотрела на барона, затем на пакетик и взяла. Там оказались пирожные.
        - Спасибо, - улыбнулась я. - Где вы их достали?
        - Утром съездил в город, - ответил Ник и сел на стул. - Хотел немного подсластить ваше пребывание здесь. Я пытаюсь уговорить майора, чтобы вас перевели отсюда в более комфортные условия. Он пока сопротивляется, но я его добью, - на лице барона появилась широкая улыбка.
        - Это было бы здорово, - согласно кивнула я. - Тут страшная тоска.
        - Надо было принести вам книги. Я вчера был в смятенном состоянии, как-то не подумал об этом, извините мою забывчивость, Ана. - чуть виновато произнес барон.
        Я отмахнулась, отнесла пакетик на небольшой столик, не удержалась и достала одно, с аппетитом откусывая кусочек.
        - М-м-м, - застонала я. - Какая вкуснотища.
        - Я рад, что угодил вам, - хрипло произнес Ник.
        Удивленно посмотрела на него и успела заметить странный пристальный взгляд, который барон поспешил от меня спрятать. Он некоторое время сидел в позе Мини, уставившись себе под ноги и чуть нахмурившись. Я доела пирожное, облизала пальцы, Ник, поднявший было на меня глаза, спешно отвернулся.
        - Ник, - позвала я.
        - Да, Ана, - немного глухо отозвался барон.
        - У меня к вам просьба, - я с сожалением оглянулась на пакетик, вздохнула, но решила отложить поедание вкусных пирожных на потом. - Мини, она хотела служить в МСД, вы не могли бы ей помочь?
        - МСД? - барон повернулся, удивленно разглядывая меня. - Обычно в министерство берут уже опытных военных и полицейских, зарекомендовавших себя. Вчерашнего кадета не примут даже в охрану.
        - Ник, пожалуйста, - я состроила самую наивную мордашку, на которую была способна. - Для меня.
        - Для вас? - переспросил Грай, и я кивнула. - Ну, положим, я бы мог взять ее в свой отдел. Своих людей я набираю сам. Но мне показалось, что Мини Шеллис несколько... странная.
        И тут передо мной встала дилемма. Сдать подругу и ее симпатию к офицеру МСД или пытаться доказать, что это временное помутнение. Как воспримет барон мои объяснения? Он выжидающе смотрел на меня, а я все мучилась, что сказать.
        - Мини очень смышленая и расторопная. Она исполнительная и ответственная, - начала я петь дифирамбы подруге. - Но при вас она может немного стесняться, - закончила более осторожно.
        - Ана, дорогая, - мягко заговорил Грай, - стеснительности нет место в МСД: мне нужны уверенные в себе люди, способные быстро решать возникающие проблемы, подстраиваться под обстоятельства, извлекая из них необходимую пользу и сведения.
        - Так Мини именно такая! - жарко воскликнула я.
        - Но то, что я наблюдал...
        - Ну, какой вы нудный, Ник, - возмутилась я и закончила ворчливо, - и не догадливый.
        Барон изумленно вскинул бровь. Похоже, он и во мне начал сомневаться. Я обиженно засопела. Ну, что такое? Неужели не видно, что бойкая девушка при нем в кисель превращается? Разве не видел Мини, когда она с другими общается? А я? Я же ему говорю, а он не верит! Развернулась и ушла к своему пакетику, чтобы заесть обиду вкусным пирожным. Ник заворожено смотрел, как я откусываю очередной кусочек, слизываю с пальцев крем и сливки, затем сглотнул и попросил.
        - Ана, вы не могли бы потом доесть?
        - Почему? - я удивленно посмотрела на него, снова слизывая выступивший крем.
        - Бесы! - воскликнул барон, вскочил со стула и направился от меня прочь.
        - Ник, куда вы? - крикнула я ему вслед. - А Мини?
        - Возьму, - коротко ответил Грай и сбежал.
        Я все так же изумленно смотрела ему вслед. Что это с ним? Будто действительно бесов увидел. Я пожала плечами и достала следующее пирожное, с наслаждением впиваясь в него зубами. Хотела угостить Мини, но пирожные закончились так неожиданно, что я не успела отложить ни одной штучки. Затем завалилась обратно на койку и вспомнила сладости, которые мне подавали в ханском дворце, облизнулась и провалилась в сон.
        Проснулась я от того, что рядом кто-то сидел. Не с решеткой рядом, а рядом со мной. Я открыла глаза и дернулась: надо мной склонился Крайс. Он был пьян в стельку. Шеллис протянул руку и успел ухватить меня раньше, чем я соскочила с койки. Я настороженно следила за ним, готовая в любой момент вспомнить занятия по рукопашной. Мутный взгляд друга детства мне совершенно не нравился.
        - И как? - наконец, произнес Крайс, еле ворочая языком.
        - Что? - спросила я.
        - И как оно с ханом? - на его лице появилась скабрезная ухмылка.
        Я попыталась сообразить, что он от меня хочет. Крайс по-прежнему сидел, крепко вцепившись в мое запястье, и ждал ответа. У меня его не было, потому что сути вопроса я не понимала. Да и отвечать попросту не хотелось. Если скажу, что мне с Таймазом хорошо, он взбесится, а врать я не собиралась. К тому же чувствовала, что вопрос Крайса имеет какой-то подтекст.
        - Ну? - он покачнулся, потому вытянул руку и оперся об меня, делая больно.
        Я стерпела, но вновь ничего не ответила. Капитан выпрямился, потянул меня за собой, и я села, глядя ему в глаза. Крайс некоторое время мерился со мной взглядом, потом помрачнел.
        - Что, не нравлюсь? - спросил он. - Знаю, что не нравлюсь. А я тебя шесть лет люблю. Все ждал, когда ты подрастешь. Дождался, - он пьяно усмехнулся, обтер губы и снова уставился на меня. - Рыжик, рыжик, я ж за тебя готов был... а-а, - он махнул рукой, поднял бутылку, которую я только заметила, и отпил. - Будешь? - Крайс протянул мне свое пойло. Я брезгливо скривилась и оттолкнула его руку. Капитан хмыкнул и дернул меня. Я не ожидала этого, потому упала ему в руки, тут же уперлась кулаками в грудь. - Неприятен я тебе?
        - Крайс, ты пьян, - я сморщилась и оттолкнула его.
        - Пьян, - согласно кивнул капитан. - Имею право, я столько лет любил подстилку степного пса. И как оно с ханом? - он вернулся к своему вопросу.
        - Крайс, ну хватит, - от этого разговора становилось тяжело. – Иди, проспись.
        - Думаешь, легче станет? - усмехнулся Шеллис. - Пока я дышу с тобой одним воздухом, Анариоль Хард, я буду вечно задыхаться. Ты позоришь память своих родителей, отравляешь мир своим существование, ханская сука.
        Он размахнулся, но оказался слишком пьян, чтобы дотянуться до меня. Мне показалось, что я лишилась опоры под ногами. За что? Это ведь я, та самая Солнышко, которая помогала ему разыгрывать его сокурсников, та самая, которая выслушивала все его печали, та самая, которая на его день рождения просила отца отвезти нас троих: Крайса, Мини и меня - в городской парк, где мы ходили смотреть на зверей и ели замороженные сливки с клубникой. И это Крайс, который защищал меня, шептал на мои разбитые коленки и синяки. Мы ведь были, как родные! За что он так со мной? За то, что не увидела в нем мужчину? Или только за то, что не разделила его ненависть и не стала, так же маниакально, гонятся за степняками, чтобы не пропустить убийцу родителей?
        - Крайс, это ведь я, Солнышко, - прошептала я.
        - Солнышко умерла в своем первом дозоре, - оборвал меня друг детства. - Мою любимую убили степняки, а ты не она. И не смей произносить это имя!
        Неожиданно для своего состояния, Крайс стремительно подошел ко мне, откинул на стену и навалился всем телом, вжимая в шероховатую поверхность. Он крепко вцепился в мои руки, не позволяя воспользоваться ими. Крайс раздвинул мне ноги коленом, лишая и этой защиты. Он некоторое время рассматривал меня сверху.
        - Моя Солнышко умерла, - хрипло заговорил он. - Но ты так похожа на нее. Я могу вывести тебя отсюда, если ты меня хорошо об этом попросишь. Попроси меня, Ана.
        - Пошел ты, Шеллис, - скривилась я и попробовала вырваться.
        - Я так сильно любил ее, Ана, так сильно, - Крайс склонился и уткнулся мне в макушку. - Я хотел, чтобы она родила мне детей, а теперь ее нет.
        Его тело вздрогнуло, и я поняла, что он плачет. Мне стало совсем жутко. Я очень надеялась, что он придет в себя. Но вместо прояснения рассудка, он перехватил обе мои руки за запястья одной своей, затем чувствительно подцепил за подбородок двумя пальцами и резко поднял лицом к себе.
        - Ты очень сильно на нее похожа, - прошептал он и впился мне в губы.
        - Отвали, Шеллис, - я мотнула головой, освобождаясь от его хватки.
        Он повторил попытку, и я укусила его за губу.
        - Дрянь! - выкрикнул Крайс и схватил мое лицо пальцами, впиваясь в щеки. - Я не так хорош, как этот степной пес?!
        - Шеллис, ты скотина! - неожиданно Ник появился за спиной моего бывшего друга, схватил его за плечи и откинул от меня. - Пошел вон, капитан.
        - Ты-ы, - протянул капитан, глядя на барона чуть ли не с ненавистью.
        Он бросился на Грая, Ник увернулся, завернул руки Крайсу за спину и потащил к выходу. Я бессильно сползла на пол, спрятала лицо в ладонях и заплакала. Было противно и горько.
       

       Глава 47

       
        На улице шел дождь, находя отклик в моей истосковавшейся душе. Никогда не думала, что сидеть в тюрьме так скучно. Даже книги Ника не скрашивали моего одиночества. Я пролистывала их, находила места, где описывалась любовь, загибала уголки, чтобы потом быстро найти их, и листала дальше. А потом, закончив свою выборку, перечитывала и грустила, думая о Таймазе. Где же ты, мой хан? Уже третий день, как ты покинул Орнию, и я истосковалась до невозможности. Я много раз звала его, но Таймаз молчал. В конце концов, я решила, что мой хан оставил меня, и стало все равно, что со мной будет. Без Таймаза жить уже не хотелось. Я даже начала просить Единого скорей послать мне веревку, чтобы закончились мои мучения. Это словно тебя половина. Вот вроде ты есть, а закроешь глаза и понимаешь, что рядом пустота, которую ничто не может заполнить, кроме одного самого ханистого хана. «Мы одно целое», - говорил черноглазый повелитель степей и гор, теперь я это чувствовала очень хорошо.
        - Я словно калека, - прошептала я, подставляя руку под капли, брызгавшие на меня из узкого окошка.
        Судорожно вздохнула и вернулась на койку, свернулась калачиком и постаралась ни о чем не думать. Громыхнула дверь, я не стала поворачиваться, видеть никого не хотелось.
        - Ань, здравствуй, - послышался голос Мини.
        - Здравствуй, - я повернулась и выдавила улыбку. - Как ты?
        - Я хорошо, - она потупилась. - Ник сказал, что берет меня к себе. Спасибо.
        - Не за что, - равнодушие из голоса не получилось убрать полностью.
        Мини придвинула поближе стул и села на него. Она внимательно смотрела на меня, ожидая еще чего-то, но я молчала.
        - Ань, прости, - подруга опустила глаза. - Крайс... Он хороший, правда. Ты же знаешь его, просто на него столько навалилось. Ему просто нужно время.
        - Не извиняйся, - ответила я, вытягиваясь на спине. - Я все понимаю и прощаю его. Боюсь только, Крайс меня простить не сможет. Впрочем, это его жизнь, и он сам решает, как прожить ее.
        - Он застрял в том страшном дне, - вздохнула Мини. - Я тоже все помню, но я выбираю жизнь. Это не мешает мне оплакивать наших родителей, но время идет, я давно уже сплю спокойно, а он все еще кричит по ночам, будто моему брату не двадцать четыре, а двенадцать. Крайс не может идти дальше. Наверное, ты была для него чем-то большим, чем девушкой, в которую он влюблен, была его дорогой в новую жизнь. Мне так жаль его, - она закинула голову, стараясь не расплакаться. - У него глаза стали страшные, - вдруг прошептала Мини. - Когда тебя украли степняки, он казался безумным, но им двигало желание найти тебя любым способом и вернуть. У него до сих пор твой мундир, перепачканный кровью. Жалко, что у степняков нет кордонов, тогда бы он не смог пойти за тобой, и может со временем перегорел, не знаю...
        - Я все понимаю, Минь, - ответила я, глядя в потолок.
        - А после того, как вернулся после погони за тобой и ханом... Это не мой брат, я совсем не узнаю его. У него глаза пустые, Ань, мертвые. Он пьет за твой упокой. Бесы, Ань, он сходит с ума! Я не знаю, как помочь ему. - Мини поднялась и прошлась перед решеткой. - Я пыталась говорить с ним, он ничего не хочет слушать. Крайс уже все решил для себя, а что именно, мне из него не выжать. Я сказала Нику, представляешь, блеяла, мялась, но все-таки смогла сказать. Ник с утра уехал в город, он хочет договориться и перевести тебя из крепости в городскую тюрьму, подальше отсюда. Он сказал, что там есть такие камеры, совсем как комнаты, даже на прогулку будешь выходить. А если получится, то тебя посадят под домашний арест. Ник для тебя на все готов, - в голосе подруги появилась чуть ревнивая нотка, но Мини подавила ее. - Майор не против, он сам устал от всего происходящего и с радостью избавится от тебя. Мне кажется, Смур уже готов сам тебя в степь отвезти, но он сделал доклад королю, потому освободить тебя никто не сможет.
        - Мне все равно, - я прикрыла глаза. - Правда, Минь, мне все равно.
        - Не говори так, Ань, - Мини взялась руками за прутья решетки и прижалась лицом. - Когда все разрешится, ты сможешь вернуться к своему хану.
        - Я ему не нужна, - ответила я. - Он обещал вернуться, а его все нет, - всхлипнула и повернулась к ней спиной.
        - Ань, я тебя умоляю, - Мини стала моей прежней подругой. - До ханского дворца день пути что ли?
        Я вникла в ее слова и повернулась к ней лицом, некоторое время смотрела и села. Действительно, мы ехали почти четыре дня до границы. Значит, он только добрался до Азхата, Шах бежит, как ураган, дорога явно сократилась. Пока он там, потом столько же обратно... если я все еще нужна ему. Безразличие снова навалилось на меня, и я легла обратно и уставилась в потолок. Мини все стояла, прижавшись к решетке, и смотрела на меня.
        - Все будет хорошо, Ань, - сказала она как-то виновато. - Обязательно все будет хорошо. И даже для моего брата. Когда тебя переведут, им займутся лекари - Ник позаботится об этом, он обещал. Ник думает, что твое соседство лишает его покоя.
        - Надеюсь, Крайса вылечат и ему станет лучше. - ответила я, снова разглядывая черные точки плесени на потолке.
        - Ань, я никому не скажу, что хан должен вернуться, ты не переживай, - подруга вернулась на стул. - Он ведь не воевать едет, да?
        - А едет ли? - усмехнулась я, повернулась на бок и расплакалась.