— Всё. Твое отношение, твои намерения…
— В отношении тебя?
— Нет, трактирщика! — не выдержал Тейнол.
Джетта лишь рассмеялась.
— Благодарю, меня устраиваешь ты, — заявила она уверенно. Словно пять минут назад она не казалась сломленной и преданной, вновь потерявшей любимых.
— А мое прошлое?
— Если ты не будешь постоянно напоминать мне о дуре-матери, сдохших братьях и погибших отцах, то я меньше буду по этому поводу злиться. Мое прошлое осталось в прошлом, запомни и не надоедай мне.
Он проглотил это странное утверждение, подозревая, что проблемы еще будут. Но сейчас спорить не было смысла.
— А моя семья?
— Нет, у тебя все же есть баба?! — взвилась рассерженной кошкой Джетта. Но Тейнол не дал ей отстраниться или даже слезть с него, прижимая к себе. Так все же теплее, разве нет? Уже и начинаешь чувствовать себя странно живым. Давно он так не радовался жизни. Жить привык, а радоваться — нет.
— Нет у меня никого, кроме тебя, брата, сестры и кучи их детей-внуков.
— Только ты можешь проникновенно признавать в толпе орущих отпрысков. Еще и не своих. — Она замерла, и он уже предвкушал, что интересное она скажет. — Тейнол? Тейнол… Мне это имя больше нравится, то отдает простотой, а это прямо для целого главы Теней.
Она усмехнулась.
— Весело тебе, — ничуть не обиделся Тейнол.
— О, это я еще не начала веселиться, — сверкнула глазами Джетта, нависая над ним, как настоящая демоница, а потом зловеще пообещала: — Твои племянники получат тетю.
Прозвучало это как угроза, но больше разговаривать сегодня ни Джетта, ни Тейнол не собирались.
— Тетка у меня — ужас! — посетовала Вэйла, падая в кресло. Манеры ей достались от мамы, и вести себя прилично молодая принцесса могла только на приеме при отцах или бабушке.
— Что так? — неподдельно заинтересовалась бедами подруги Виклен. С Вэйлой они хорошо общались и любили поболтать о разных глупостях — или о чем-то важном, хотя в последнее папа бы никогда не поверил.
— Она такая… чопорная! Ханжа! Понятно, почему мама с ней не общается! Мы к ней пришли, а она сразу так глянула на меня! Потом начала расспрашивать. Ну я лишнего не болтаю, понятно, но так, слегка, жизнь нашу описала. Похвасталась ей, как мы с мамой хорошо торговлю ведем, как с братом я путешествовала, про приемы, мужчин. Вот как она про них услышала, тут же скривилась вся, цедить слова начала. Мама тоже не рада была. В итоге я их разнимала. В общем, тетка — так себе. Светлая до последней пяди волос. Хорошо, что мама не такая.
— Да, с мамами нам повезло, — понимающе качнула головой Виклен.
— А ты, я слышала, жениха себе нашла, — улыбнулась Вэйла, быстро меняя тему — почти так же, как тех самых мужчин.
— Нашла и такого… — начала уже свой рассказ Виклен. Девушкам было чем заняться, пока за стеной орали и дрались братья. А может, и отцы. Зачем только? Кто этих мужчин поймет?
Она смотрела, как он спит, как хмурится во сне. Но вскоре складки на лбу разгладились, а уголки губ приподнялись. Она не удержалась и осторожно коснулась кончиками пальцев его щеки. Он улыбнулся, но не проснулся. Ей нравилось смотреть, как он спит — в этот момент он превращался из сильного мужчины в кого-то очень милого и теплого.
— У тебя красивая душа, Тейнол, — задумчиво прошептала Джетта. — Мне нравится.
Демоны Глубин, как же близка она была к тому, чтобы потерять все! Опять! Нет, она свое не отдаст. Прошли те времена, когда она отступала, медлила или решала не вмешиваться. Тейнол же сам попросил, чтобы она осталась. Она выполнит его просьбу — с превеликой радостью! А орава напыщенных принцев во главе с их самокоронованным папашей ее не испугает. Ей слишком давно перестали интересовать глупые условности. Плевать на всех и вся!
Тейнол разлепил глаза и посмотрел на задернутые шторы. Спать хотелось безумно, словно он работал без перерыва и сна больше недели. Однако в последнее время отдыха у него было хоть отбавляй, поэтому Тейнол заставил себя встать, злясь на собственное тело, давшее себе поблажку. Но все его недовольство испарилось, вмиг сменившись беспокойством, когда он понял, что Джетты рядом нет. Привычным взглядом Тени он осмотрел комнату, подмечая важные детали — к примеру, полное отсутствие вещей возлюбленной или листок бумаги на столе. Первое всполошило его еще больше, а второе дало ответ на главный вопрос: куда делась Джетта? Она не сбежала, не выдержав, как подумалось изначально Тейнолу, нет. В записки было написано следующее:
"Ушла домой знакомиться с племянниками. Надеюсь, тебе достаточно платят и за тысячу лет ты скопил на хорошую кровать. Люблю тебя даже козлом.
Джетта".
А внизу, под подписью, была нарисована рогатая морда, больше всего напоминающая демона. Но по некоторым соображениям Тейнол решил, что это все же тот самый козел, которым его назвали. Понятно: Джетта злится на ситуацию, но раз начала язвить, значит, приняла его. Теперь нужно было дать ей время — и надеяться, что знакомство с племянниками пройдет неплохо. Пусть никто не умрет.
Тейнол отдернув штору, понял, что проспал до полудня и мгновенно собрался. Он предпочел был поскорее оказаться в замке и хоть как-то проконтролировать Джетту. Не потому что она в этом нуждалась, а потому что он знал ее характер, характер племянников и племянниц и характер Вадериона, чтобы с легкостью предсказать пару скандалов и драк. У Джетты норов был тот самый, Шелар'рис — как и у большинства живущих в замке дроу.
— Я все сильнее убеждаюсь в том, что вы с Элиэн — единственные, кто стучится, когда входите ко мне, — недовольно заметил Вадерион, когда Тейнол явился к нему.
— Полный замок детей?
— Вот именно! Удивительно, но они доставляют больше проблем, чем внуки.
— Бывает, — Тейнол постарался скрыть улыбку и несильно язвить. Уколоть брата — святое дело, тем более он сам напрашивается. Как и Джетта.
— Рад, что ты уломал свою подружку, — бросил между приказами Вадерион. Тейнол тут же напрягся.
— Она заходила к тебе?
— Нет, слава Тьме! Я рад за тебя, а не ей. Пусть шляется по замку, посмотрим, насколько она похожа на свою мать.
— Я уже говорил, на кого она похожа.
— Ты влюблен и не можешь судить беспристрастно.
Тейнол отступил, не желая доказывать очевидное. Вадериону всегда во всем важном надо было убедиться самому.
— Надеюсь, что она несильно помешает тебе. Джетта не любит компанию.
— Она успела подраться с Вэйзаром, убедить Элиэн сделать перестановку в твоих покоях и научить троицу младших демонов прятать запахи после бурной ночи.
Вадерион поднял взгляд на слегка ошеломленного Тейнола.
— Удивлен?
— Не действиям Джетты, а твоей осведомленности. Или Вейкар оказался болтливым секретарем? Хотя я сомневаюсь, что что-то изменило — Элиэн зашла и все тебе рассказала, попросив отнестись к Джетте нормально?
— Ты бесишь не меньше, чем котенок, — признался Вадерион, подтверждая догадку. — Иди к своей Джетте, пока она тебе в покоях все тайные ходы не заставила мебелью, — язвительно добавил он.
— Мне нужно еще разобраться с Тенями.
— Твое дело. У тебя еще мало опыта семейных ссор, вот и наверстаешь, когда явишься к любимой женщине за полночь. Особенно если она ждет.
— Ты не знаешь Джетту, ее не волнуют такие глупости.
Вадерион заметно скривился и ухмыльнулся. Хорошо хоть, что он вообще позволил дочери сестры переступить порог своего дома. Тейнол понимал, насколько сложно переступить через давнюю вражду.
— Все точно хорошо? — вдруг поинтересовался Вадерион, что само по себе было удивительно, ведь брат никогда не отличался излишней чувствительностью и желанием помочь, особенно в таких делах. Вот жизнь спасти он мог, а посоветовать, как поладить с самим собой и с другими — не очень. Это больше была вотчина Элиэн, она, как женщина, лучше понимала все тонкости отношений.
— Да, — с сомнением в искренности брата ответил Тейнол.
— Уверен? Тейнол, я не вчера родился и знаю, что такое кровная вражда. Если нужно, я могу… поговорить с Джеттой, — через себя выдавил Вадерион.
Вот теперь Тейнол удивился по-настоящему. Чтобы Вадерион, гордый и непреклонный, который за долгие годы жизни не смог извиниться перед сестрой и попытаться наладить с ней отношения (когда это еще было возможно), предлагал добровольно унизиться перед ее дочерью.
— Ради тебя. Если нужно, — сразу пояснил Вадерион. — Мне не интересует девка Вилеши, пока она не начнет пытаться уничтожить мою семью. Но раз она теперь с тобой…
— Я понял и благодарен, но не нужно. Джетта… все поняла. Если мы не будем постоянно вспоминать о произошедшем, то все будет хорошо.
— Я похож на любителя воспоминаний?
— Для дедушки ты недостаточно сентиментален, согласен, — тонко улыбнулся Тейнол.
— Бесишь, — по-доброму хохотнул Вадерион. — Что ж, будь по-твоему. Ты лучше знаешь свою подружку.
— Надеюсь, что знаю, — вздохнул Тейнол.
— Рассказывай.
— Женщины — такие странные, — чуть помедлив, признался глава Теней. — Знаешь, что ее больше всего волновало в моем прошлом?
— Удиви.
— Наличие у меня жен, любовниц и детей от них.
Вадерион, вопреки ожиданиям, серьезно кивнул, а не усмехнулся.
— Женщины, — постановил он. — Как глубоко женатый мужчина, могу с уверенностью сказать, что даже спустя двести лет брака они могут удивлять. Совершенно непонятная логика. Но они как-то живут с ней.
Весь остаток дня Тейнол провел в работе. Во время его вынужденного отсутствия Вадерион с Велоном вдвоем курировали Теней, но сейчас пора было снимать с брата и племянника эту ношу. Чем Тейнол и занялся, несколько часов подряд выслушивая подробные отчеты подчиненных. Он бы просидел так до самого утра — работы было очень много, — но к нему в кабинет заглянул Сайлриус и отчитал. Под конец лекарь не выдержал безответственного поведения своего подопечного, которому рано было так напрягаться, и пообещал рассказать все Вадериону и Элиэн. Тейнол, понимая, что Сайл свои угрозы выполнит, смирился и решил впредь принимать Теней в таком месте, о котором заботливый друг не знал. Кабинет его все же располагался в доступном месте — в канцелярии Императора, пусть и в самом дальнем и темном коридоре, куда никто не заглядывал. Никто — до сегодняшнего дня!
Пришлось Тейнолу отправляться в собственные покои, которые он посещал крайне редко. Обычно глава Теней работал, работал и еще раз работал — неважно где: в своем кабинете или в многочисленных уголках Империи и мира. Но сегодня он не только наконец-то собирался ночевать в своих покоях, но и был этому рад.
— О, ты рано, — заметила Джетта, выходя из ванной. — Мне понравилось, как у вас тут все устроено… Десять, да?
— Что "десять"? — не понял Тейнол, падая на кровать.
— Тайных ходов у тебя в покоях, — пояснила Джетта, приземляясь рядом и скидывая с себя халат.
— Двенадцать. Какие ты нашла? — заинтересовался Тейнол. Джетта послушна перечислила.
— И ты весь день этим занималась?
— Нет конечно! Обустраивала наши покои, а то тут даже мебели не было.
— Было.
— Тейнол, один стул, гобелен и жесткая кровать — это не мебель.
Только сейчас Тейнол заметил, как преобразилась комната. И кровать под ним.
— Она мягкая, — разочарованно констатировал он.
— Да, мягкая. Я хочу спать на ней, а не на каменных плитах. То, что стояло у тебя, кроме как пыточным орудием и не назвать!
Тейнол не стал спорить, тем более его практически не интересовала обстановка покоев. Он ее не замечал. Если Джетте так удобнее, пусть делает. Главное, чтобы ей нравилось в замке.
— Как прошел день? — невинно поинтересовался Тейнол.
— Плохо стараешься, глава Теней, — прищурилась Джетта. — Кто-то уже нажаловался? Вэйзар, да?
— Я всего лишь спросил.
— Если тебе интересно, то он в грубой форме выразил свое удивление, что я, с моей непритязательной внешностью, смогла соблазнить его дядю. Естественно, он тут же получил, причем еще и от жены. Шильэт мне понравилась. Да и Элиэн неплохая, помогла мне.
Тейнол представил размах трагедии и предпочел об этом не думать.
— Я рад, — признался он. — Элиэн замечательная. Она все делает для семьи, как и Вадерион…
Они немного помолчали. Признаться, близость обнаженной Джетты начинала интересовать Тейнола куда больше, чем все другие дела. Но тут же в голове вечно подозрительного главы Теней возникла неприятная мысль.
— Джетта?
— Мм? Я готова.
— Я рад. У тебя еще осталась твоя травка?
— Какая из? Я травница, умный ты мой.
— Та самая, — с намеком произнес Тейнол. — Которая добавила тебе известности и любви мужчин.
— А, та. Да, осталась. А тебе зачем? Что-то мне подсказывает, что ни у кого из мужчин в этом замке нет проблем по такому вопросу.
— Да так, спросил… Джетта, — предупредил Тейнол, когда женщина вдруг взвилась над ним, явно собираясь убить.
— Зачем тебе?! У тебя все же есть какая-то шлюха, да? Не успеваешь с ней и со мной?!
Женщины…
— Нет! Не души меня, Джетта… — остальная часть фразы потонула в хрипе. Тейнолу ничего не оставалось, как скрутить разбушевавшуюся возлюбленную. Вообще-то, несмотря на вспыльчивость, Джетта многие вещи воспринимала спокойно, но ревность стала ее больным местом — здесь она не могла себя контролировать.
— Хватит, успокойся… Демоны! — выругался Тейнол, когда она лягнула его. — Хватит! Нет у меня никого! Но это подозрительно!
— Что у тебя никого нет? — неожиданно спокойно поинтересовалась Джетта и попыталась сдуть с лица мешавшую ей прядь волос.
— Что я тысячу лет не интересовался женщинами, а потом вдруг появилась ты, и я…
— Да я чувствую, что "ты", — хмыкнула Джетта, и Тейнол, оставив пустые разговоры, принялся раздеваться.
— Шикарный вид, — серьезно заметила она, глядя на то, как он расстегивает ремень.
— Благодарю, — в том же тоне отозвался Тейнол, и они оба холодно рассмеялись.
— Так ты решил, что я тебя опоила? — хохотнула Джетта, прижимаясь к нему и обнимая.
— Да. Не обижайся.
— Не буду, раз просишь, но запомни: мой мужчина будет желать меня сам, без всяких травок. Ох…
— Запомнил, — тяжело уронил Тейнол, заставляя ее изгибаться под ним. Все такая же желанная, любимая, его — как же он надеялся, что им удастся сохранить то, что они имели. Он поможет Джетте, но все будет зависеть от нее: примет ли ее семья или нет — и примет ли она их.
Утро для Тейнола опять началось в обед. А все из-за бутылки ледзерского, которой с Джеттой поделилась Элиэн. В какой-то момент их весьма бурной ночи она предложила открыть вино. В итоге Тейнол с Джеттой на двоих, без закуски, усидели бутылку крепкого ледзерского. После него "бурная ночь" пошла еще бодрее, и заснули они только под утро. Несмотря на это, Тейнол все равно бы встал рано, однако его не пустила Джетта. Оказывается, забота Сайла простиралась куда дальше кабинета Тени и довела его аж до любовницы подопечного, которой дан был четкий приказ заставить главу Теней отдохнуть. Вот Джетта и уложила его обратно, пообещав влить в него еще одну бутылку ледзерского, если тот не будет спать. В результате чего они встали только к обеду. Сегодня наконец вся семья собиралась в общей столовой — принцы набесились, как выразился Вадерион, и готовы были начать культурно общаться с родственниками. Тейнол редко выбирался на подобные трапезы, даже учитывая его привязанность к семье брата, однако сегодня счел нужным изменить своим привычкам — надо было поддержать Джетту и помочь ей влиться в семью.
— В отношении тебя?
— Нет, трактирщика! — не выдержал Тейнол.
Джетта лишь рассмеялась.
— Благодарю, меня устраиваешь ты, — заявила она уверенно. Словно пять минут назад она не казалась сломленной и преданной, вновь потерявшей любимых.
— А мое прошлое?
— Если ты не будешь постоянно напоминать мне о дуре-матери, сдохших братьях и погибших отцах, то я меньше буду по этому поводу злиться. Мое прошлое осталось в прошлом, запомни и не надоедай мне.
Он проглотил это странное утверждение, подозревая, что проблемы еще будут. Но сейчас спорить не было смысла.
— А моя семья?
— Нет, у тебя все же есть баба?! — взвилась рассерженной кошкой Джетта. Но Тейнол не дал ей отстраниться или даже слезть с него, прижимая к себе. Так все же теплее, разве нет? Уже и начинаешь чувствовать себя странно живым. Давно он так не радовался жизни. Жить привык, а радоваться — нет.
— Нет у меня никого, кроме тебя, брата, сестры и кучи их детей-внуков.
— Только ты можешь проникновенно признавать в толпе орущих отпрысков. Еще и не своих. — Она замерла, и он уже предвкушал, что интересное она скажет. — Тейнол? Тейнол… Мне это имя больше нравится, то отдает простотой, а это прямо для целого главы Теней.
Она усмехнулась.
— Весело тебе, — ничуть не обиделся Тейнол.
— О, это я еще не начала веселиться, — сверкнула глазами Джетта, нависая над ним, как настоящая демоница, а потом зловеще пообещала: — Твои племянники получат тетю.
Прозвучало это как угроза, но больше разговаривать сегодня ни Джетта, ни Тейнол не собирались.
***
— Тетка у меня — ужас! — посетовала Вэйла, падая в кресло. Манеры ей достались от мамы, и вести себя прилично молодая принцесса могла только на приеме при отцах или бабушке.
— Что так? — неподдельно заинтересовалась бедами подруги Виклен. С Вэйлой они хорошо общались и любили поболтать о разных глупостях — или о чем-то важном, хотя в последнее папа бы никогда не поверил.
— Она такая… чопорная! Ханжа! Понятно, почему мама с ней не общается! Мы к ней пришли, а она сразу так глянула на меня! Потом начала расспрашивать. Ну я лишнего не болтаю, понятно, но так, слегка, жизнь нашу описала. Похвасталась ей, как мы с мамой хорошо торговлю ведем, как с братом я путешествовала, про приемы, мужчин. Вот как она про них услышала, тут же скривилась вся, цедить слова начала. Мама тоже не рада была. В итоге я их разнимала. В общем, тетка — так себе. Светлая до последней пяди волос. Хорошо, что мама не такая.
— Да, с мамами нам повезло, — понимающе качнула головой Виклен.
— А ты, я слышала, жениха себе нашла, — улыбнулась Вэйла, быстро меняя тему — почти так же, как тех самых мужчин.
— Нашла и такого… — начала уже свой рассказ Виклен. Девушкам было чем заняться, пока за стеной орали и дрались братья. А может, и отцы. Зачем только? Кто этих мужчин поймет?
***
Она смотрела, как он спит, как хмурится во сне. Но вскоре складки на лбу разгладились, а уголки губ приподнялись. Она не удержалась и осторожно коснулась кончиками пальцев его щеки. Он улыбнулся, но не проснулся. Ей нравилось смотреть, как он спит — в этот момент он превращался из сильного мужчины в кого-то очень милого и теплого.
— У тебя красивая душа, Тейнол, — задумчиво прошептала Джетта. — Мне нравится.
Демоны Глубин, как же близка она была к тому, чтобы потерять все! Опять! Нет, она свое не отдаст. Прошли те времена, когда она отступала, медлила или решала не вмешиваться. Тейнол же сам попросил, чтобы она осталась. Она выполнит его просьбу — с превеликой радостью! А орава напыщенных принцев во главе с их самокоронованным папашей ее не испугает. Ей слишком давно перестали интересовать глупые условности. Плевать на всех и вся!
Глава 3. Сорванный обед
Тейнол разлепил глаза и посмотрел на задернутые шторы. Спать хотелось безумно, словно он работал без перерыва и сна больше недели. Однако в последнее время отдыха у него было хоть отбавляй, поэтому Тейнол заставил себя встать, злясь на собственное тело, давшее себе поблажку. Но все его недовольство испарилось, вмиг сменившись беспокойством, когда он понял, что Джетты рядом нет. Привычным взглядом Тени он осмотрел комнату, подмечая важные детали — к примеру, полное отсутствие вещей возлюбленной или листок бумаги на столе. Первое всполошило его еще больше, а второе дало ответ на главный вопрос: куда делась Джетта? Она не сбежала, не выдержав, как подумалось изначально Тейнолу, нет. В записки было написано следующее:
"Ушла домой знакомиться с племянниками. Надеюсь, тебе достаточно платят и за тысячу лет ты скопил на хорошую кровать. Люблю тебя даже козлом.
Джетта".
А внизу, под подписью, была нарисована рогатая морда, больше всего напоминающая демона. Но по некоторым соображениям Тейнол решил, что это все же тот самый козел, которым его назвали. Понятно: Джетта злится на ситуацию, но раз начала язвить, значит, приняла его. Теперь нужно было дать ей время — и надеяться, что знакомство с племянниками пройдет неплохо. Пусть никто не умрет.
Тейнол отдернув штору, понял, что проспал до полудня и мгновенно собрался. Он предпочел был поскорее оказаться в замке и хоть как-то проконтролировать Джетту. Не потому что она в этом нуждалась, а потому что он знал ее характер, характер племянников и племянниц и характер Вадериона, чтобы с легкостью предсказать пару скандалов и драк. У Джетты норов был тот самый, Шелар'рис — как и у большинства живущих в замке дроу.
— Я все сильнее убеждаюсь в том, что вы с Элиэн — единственные, кто стучится, когда входите ко мне, — недовольно заметил Вадерион, когда Тейнол явился к нему.
— Полный замок детей?
— Вот именно! Удивительно, но они доставляют больше проблем, чем внуки.
— Бывает, — Тейнол постарался скрыть улыбку и несильно язвить. Уколоть брата — святое дело, тем более он сам напрашивается. Как и Джетта.
— Рад, что ты уломал свою подружку, — бросил между приказами Вадерион. Тейнол тут же напрягся.
— Она заходила к тебе?
— Нет, слава Тьме! Я рад за тебя, а не ей. Пусть шляется по замку, посмотрим, насколько она похожа на свою мать.
— Я уже говорил, на кого она похожа.
— Ты влюблен и не можешь судить беспристрастно.
Тейнол отступил, не желая доказывать очевидное. Вадериону всегда во всем важном надо было убедиться самому.
— Надеюсь, что она несильно помешает тебе. Джетта не любит компанию.
— Она успела подраться с Вэйзаром, убедить Элиэн сделать перестановку в твоих покоях и научить троицу младших демонов прятать запахи после бурной ночи.
Вадерион поднял взгляд на слегка ошеломленного Тейнола.
— Удивлен?
— Не действиям Джетты, а твоей осведомленности. Или Вейкар оказался болтливым секретарем? Хотя я сомневаюсь, что что-то изменило — Элиэн зашла и все тебе рассказала, попросив отнестись к Джетте нормально?
— Ты бесишь не меньше, чем котенок, — признался Вадерион, подтверждая догадку. — Иди к своей Джетте, пока она тебе в покоях все тайные ходы не заставила мебелью, — язвительно добавил он.
— Мне нужно еще разобраться с Тенями.
— Твое дело. У тебя еще мало опыта семейных ссор, вот и наверстаешь, когда явишься к любимой женщине за полночь. Особенно если она ждет.
— Ты не знаешь Джетту, ее не волнуют такие глупости.
Вадерион заметно скривился и ухмыльнулся. Хорошо хоть, что он вообще позволил дочери сестры переступить порог своего дома. Тейнол понимал, насколько сложно переступить через давнюю вражду.
— Все точно хорошо? — вдруг поинтересовался Вадерион, что само по себе было удивительно, ведь брат никогда не отличался излишней чувствительностью и желанием помочь, особенно в таких делах. Вот жизнь спасти он мог, а посоветовать, как поладить с самим собой и с другими — не очень. Это больше была вотчина Элиэн, она, как женщина, лучше понимала все тонкости отношений.
— Да, — с сомнением в искренности брата ответил Тейнол.
— Уверен? Тейнол, я не вчера родился и знаю, что такое кровная вражда. Если нужно, я могу… поговорить с Джеттой, — через себя выдавил Вадерион.
Вот теперь Тейнол удивился по-настоящему. Чтобы Вадерион, гордый и непреклонный, который за долгие годы жизни не смог извиниться перед сестрой и попытаться наладить с ней отношения (когда это еще было возможно), предлагал добровольно унизиться перед ее дочерью.
— Ради тебя. Если нужно, — сразу пояснил Вадерион. — Мне не интересует девка Вилеши, пока она не начнет пытаться уничтожить мою семью. Но раз она теперь с тобой…
— Я понял и благодарен, но не нужно. Джетта… все поняла. Если мы не будем постоянно вспоминать о произошедшем, то все будет хорошо.
— Я похож на любителя воспоминаний?
— Для дедушки ты недостаточно сентиментален, согласен, — тонко улыбнулся Тейнол.
— Бесишь, — по-доброму хохотнул Вадерион. — Что ж, будь по-твоему. Ты лучше знаешь свою подружку.
— Надеюсь, что знаю, — вздохнул Тейнол.
— Рассказывай.
— Женщины — такие странные, — чуть помедлив, признался глава Теней. — Знаешь, что ее больше всего волновало в моем прошлом?
— Удиви.
— Наличие у меня жен, любовниц и детей от них.
Вадерион, вопреки ожиданиям, серьезно кивнул, а не усмехнулся.
— Женщины, — постановил он. — Как глубоко женатый мужчина, могу с уверенностью сказать, что даже спустя двести лет брака они могут удивлять. Совершенно непонятная логика. Но они как-то живут с ней.
***
Весь остаток дня Тейнол провел в работе. Во время его вынужденного отсутствия Вадерион с Велоном вдвоем курировали Теней, но сейчас пора было снимать с брата и племянника эту ношу. Чем Тейнол и занялся, несколько часов подряд выслушивая подробные отчеты подчиненных. Он бы просидел так до самого утра — работы было очень много, — но к нему в кабинет заглянул Сайлриус и отчитал. Под конец лекарь не выдержал безответственного поведения своего подопечного, которому рано было так напрягаться, и пообещал рассказать все Вадериону и Элиэн. Тейнол, понимая, что Сайл свои угрозы выполнит, смирился и решил впредь принимать Теней в таком месте, о котором заботливый друг не знал. Кабинет его все же располагался в доступном месте — в канцелярии Императора, пусть и в самом дальнем и темном коридоре, куда никто не заглядывал. Никто — до сегодняшнего дня!
Пришлось Тейнолу отправляться в собственные покои, которые он посещал крайне редко. Обычно глава Теней работал, работал и еще раз работал — неважно где: в своем кабинете или в многочисленных уголках Империи и мира. Но сегодня он не только наконец-то собирался ночевать в своих покоях, но и был этому рад.
— О, ты рано, — заметила Джетта, выходя из ванной. — Мне понравилось, как у вас тут все устроено… Десять, да?
— Что "десять"? — не понял Тейнол, падая на кровать.
— Тайных ходов у тебя в покоях, — пояснила Джетта, приземляясь рядом и скидывая с себя халат.
— Двенадцать. Какие ты нашла? — заинтересовался Тейнол. Джетта послушна перечислила.
— И ты весь день этим занималась?
— Нет конечно! Обустраивала наши покои, а то тут даже мебели не было.
— Было.
— Тейнол, один стул, гобелен и жесткая кровать — это не мебель.
Только сейчас Тейнол заметил, как преобразилась комната. И кровать под ним.
— Она мягкая, — разочарованно констатировал он.
— Да, мягкая. Я хочу спать на ней, а не на каменных плитах. То, что стояло у тебя, кроме как пыточным орудием и не назвать!
Тейнол не стал спорить, тем более его практически не интересовала обстановка покоев. Он ее не замечал. Если Джетте так удобнее, пусть делает. Главное, чтобы ей нравилось в замке.
— Как прошел день? — невинно поинтересовался Тейнол.
— Плохо стараешься, глава Теней, — прищурилась Джетта. — Кто-то уже нажаловался? Вэйзар, да?
— Я всего лишь спросил.
— Если тебе интересно, то он в грубой форме выразил свое удивление, что я, с моей непритязательной внешностью, смогла соблазнить его дядю. Естественно, он тут же получил, причем еще и от жены. Шильэт мне понравилась. Да и Элиэн неплохая, помогла мне.
Тейнол представил размах трагедии и предпочел об этом не думать.
— Я рад, — признался он. — Элиэн замечательная. Она все делает для семьи, как и Вадерион…
Они немного помолчали. Признаться, близость обнаженной Джетты начинала интересовать Тейнола куда больше, чем все другие дела. Но тут же в голове вечно подозрительного главы Теней возникла неприятная мысль.
— Джетта?
— Мм? Я готова.
— Я рад. У тебя еще осталась твоя травка?
— Какая из? Я травница, умный ты мой.
— Та самая, — с намеком произнес Тейнол. — Которая добавила тебе известности и любви мужчин.
— А, та. Да, осталась. А тебе зачем? Что-то мне подсказывает, что ни у кого из мужчин в этом замке нет проблем по такому вопросу.
— Да так, спросил… Джетта, — предупредил Тейнол, когда женщина вдруг взвилась над ним, явно собираясь убить.
— Зачем тебе?! У тебя все же есть какая-то шлюха, да? Не успеваешь с ней и со мной?!
Женщины…
— Нет! Не души меня, Джетта… — остальная часть фразы потонула в хрипе. Тейнолу ничего не оставалось, как скрутить разбушевавшуюся возлюбленную. Вообще-то, несмотря на вспыльчивость, Джетта многие вещи воспринимала спокойно, но ревность стала ее больным местом — здесь она не могла себя контролировать.
— Хватит, успокойся… Демоны! — выругался Тейнол, когда она лягнула его. — Хватит! Нет у меня никого! Но это подозрительно!
— Что у тебя никого нет? — неожиданно спокойно поинтересовалась Джетта и попыталась сдуть с лица мешавшую ей прядь волос.
— Что я тысячу лет не интересовался женщинами, а потом вдруг появилась ты, и я…
— Да я чувствую, что "ты", — хмыкнула Джетта, и Тейнол, оставив пустые разговоры, принялся раздеваться.
— Шикарный вид, — серьезно заметила она, глядя на то, как он расстегивает ремень.
— Благодарю, — в том же тоне отозвался Тейнол, и они оба холодно рассмеялись.
— Так ты решил, что я тебя опоила? — хохотнула Джетта, прижимаясь к нему и обнимая.
— Да. Не обижайся.
— Не буду, раз просишь, но запомни: мой мужчина будет желать меня сам, без всяких травок. Ох…
— Запомнил, — тяжело уронил Тейнол, заставляя ее изгибаться под ним. Все такая же желанная, любимая, его — как же он надеялся, что им удастся сохранить то, что они имели. Он поможет Джетте, но все будет зависеть от нее: примет ли ее семья или нет — и примет ли она их.
***
Утро для Тейнола опять началось в обед. А все из-за бутылки ледзерского, которой с Джеттой поделилась Элиэн. В какой-то момент их весьма бурной ночи она предложила открыть вино. В итоге Тейнол с Джеттой на двоих, без закуски, усидели бутылку крепкого ледзерского. После него "бурная ночь" пошла еще бодрее, и заснули они только под утро. Несмотря на это, Тейнол все равно бы встал рано, однако его не пустила Джетта. Оказывается, забота Сайла простиралась куда дальше кабинета Тени и довела его аж до любовницы подопечного, которой дан был четкий приказ заставить главу Теней отдохнуть. Вот Джетта и уложила его обратно, пообещав влить в него еще одну бутылку ледзерского, если тот не будет спать. В результате чего они встали только к обеду. Сегодня наконец вся семья собиралась в общей столовой — принцы набесились, как выразился Вадерион, и готовы были начать культурно общаться с родственниками. Тейнол редко выбирался на подобные трапезы, даже учитывая его привязанность к семье брата, однако сегодня счел нужным изменить своим привычкам — надо было поддержать Джетту и помочь ей влиться в семью.
