Конечно, кто-то останется для защиты поселения от драугров нет-нет, но все равно совершающих набеги на нас. Не знаю, откуда они берутся. Казалось, что мы уничтожили всех, бывших на острове. Возможно, новых приносит море, а оживляет магия Хель, живущая на острове даже после того, как мы уничтожили святилище и разрушили ее храм. И опять же… этот странный сон. Предвестник войны?
Большой Зал Торольва был величественен. Полноценная крепость, обнесенная крепким частоколом, высотой в три этажа, крыша возвышалась над верхушками деревьев, и трудно было сказать, из чего она сложена. Дружина разрослась, как и поселение у подножия крепости. Много людей, большая ответственность, огромные заботы. Сейчас людей было еще больше. Каждый явившийся ярл привез как минимум по десятку своих лучших воинов, чтобы произвести впечатление на конунга. Это и тревожило. В свое время я знал многих из дружины Торольва. Но теперь… пока что на глаза не попадалось ни одного знакомого лица.
Ярлы собрались в зале, во главе с Торольвом. Кроме меня было еще трое Сидящих по Правую Руку, и мы постарались слиться с охраной, тем не менее, невольно слушая то, о чем говорили правители, но не имея права высказаться. То, что предлагал Торольв было сродни самоубийству. Массовому. Он собрался пойти войной на соседнего конунга, но что может быть глупее начала войны осенью? Собрать всех воинов, что могут драться для того, чтобы разграбить соседа? А что дальше? Поля останутся неубраны, запасы не сделаны и не факт, что у соседа получится отвоевать хоть что-то из запасов. К тому же… под началом Ульва как минимум два десятка ярлов. И не мелких, собранных по побережью, они сытые, у них много людей и много добычи. Это глупость.
Некоторые ярлы дублировали мои мысли, но конунг был непреклонен. Так и не придя к решению, правители стали расходиться уже глубокой ночью. Я направился за Ингольвом, когда на мое плечо опустилась рука. Крепкая и холодная.
- Рэгнволд, задержись.
Остальные ушли, а следом Торольв отослал жестом и охрану. Настолько приватный разговор, что о нем нельзя знать и моему ярлу?
Только теперь я смог в полной мере рассмотреть конунга. Торольв изрядно изменился. В свое время я успел послужить у него несколько лет в дружине. Не то, чтобы я хорошо его знал, но сейчас он выглядел даже моложе, чем пять лет назад. Куда-то исчезли самые заметные морщины, из волос пропали серебряные нити, но особенно изменились глаза. Сейчас они казались черными. Невольно вспомнился мальчишка-жрец. У того тоже были черные глаза. На мгновение показалось, что Торольв смотрит на меня его глазами. Глазами мальчишки и старика одновременно. Мороз забрался за ворот и пробежался по позвоночнику.
- Ты хотел о чем-то со мной поговорить, конунг? – последнее слово прозвучало не слишком убедительно. Мы оба знали, что королевской крови в Торольве не больше, чем во мне. Но, вот он стоит передо мной, конунг, а я – Сидящий по Правую Руку у ярла на мелком островке, с населением в сотню человек, из которых только половина – толковые воины.
- Да, хотел, - его пальцы сильнее стиснули плечо, и мне показалось, что прямо из них вдруг проросли ледяные иглы и вгрызлись в кости. Пальцы на руке онемели. – Я слышал, что ты служишь Ингольву и попросил его привезти тебя. Сейчас мне нужны умелые воины и толковые советники. Назревает война, и у меня освободилось место Сидящего по Правую Руку. Здесь.
- Очень заманчиво, но я откажусь. То, что ты задумал, это самоубийство, Торольв. Я не поведу людей на верную смерть, в этой войне мы все проиграем. И если у ярлов на большой земле еще есть шанс выкарабкаться в случае поражения, то нас эта война прикончит. Не впутывай моего ярла в это самоубийство.
- Ты забываешься, Рэгнволд. Я – твой конунг, а ты смеешь мне перечить? – я не успел заметить, как он выхватил меч, лишь внезапно ощутил, как холодная сталь коснулась шеи. Скосил взгляд. Сталь сплошь усеивали мелкие кристаллики льда. – На колени.
Опустившись на колено, в ответ я поднял взгляд к лицу Торольва. Его глаза засветились синим или показалось? А еще стало как-то темнее? Вроде бы очаг горит так же, светильники тоже не гасли, только откуда-то из углов наползает темнота, протягивая к нам свои щупальца. И эта темнота дышит холодом.
- Ты можешь меня убить, Торольв, но не сможешь заставить подчиниться. И ты знаешь об этом.
Клинок дрогнул, рассекая кожу. Кристаллики льда сползли с лезвия, замораживая выступившие капли крови, забираясь под кожу.
- Ты прав. Я не могу заставить тебя подчиниться, но я могу заставить твоего ярла. Он сейчас в не самом выгодном положении, - однозначно, его глаза засветились синим. Темнота сгустилась, и я теперь видел их. Наверное несколько десятков, холодных, безвольных, мертвых. Я узнал Бьёрна, Альрика, Бранда, Йорана и еще нескольких. Некоторые погибли в море, некоторые в бою, Бранд пропал в одном из походов. А теперь они все были здесь. – Ты ведь видишь их?
- Вижу, - только неудобная позиция не позволяла мне удрать из зала, схватить ярла подмышку и убежать на остров, чтобы в течение суток вместе с ним переехать куда-нибудь к Белым Берегам. – Это твоя цель? Собрать армию мертвецов?
- Плюсы мертвецов в том, что в случае войны их становится только больше. Им не нужна еда, не нужна вода, не нужен отдых. Я могу напасть на твой остров, и тогда в мои войска войдут не сорок воинов, а все до единого. Включая тебя. С каждым боем моя армия будет расти, совсем скоро мне будет не указ ни Ульв, ни Троймир, ни сам Один.
- На Одина ты бы все же не замахивался. Сила Хель, конечно, велика, но и она не всемогуща.
- Я знаю. Ты убил ее жреца, осквернил ее святилище и разрушил храм. У Хель на тебя особенно длинный зуб, Рэгнволд. Как и на всех твоих людей.
Мертвецы приближались, они стягивались кольцом и остановились лишь у границы света от круглого очага. Иней уже стелился по полу, холод кусался через одежду, но шевелиться я не решился, слишком плотно к горлу прижимается ледяной клинок.
- Если ты знаешь это, то ты так же знаешь, почему мы это сделали.
- Вы вломились на чужую землю, Сидящий по Правую Руку, и навели свои порядки, уничтожили слуг, испортили чужую работу. Она жаждет вашей крови.
- Чего ты хочешь, Торольв?
- Я уже сказал, ты станешь моим Сидящим по Правую Руку. Ты поведешь мою дружину в бой, и вы постараетесь, умирая, захватить с собой как можно больше вражеских воинов, для пополнения моей мертвой дружины и усиления моей власти.
- Хорошо, - я склонил голову, чтобы Торольв не увидел огня в моих глазах. Не позволю. Никогда не позволю Хель пировать на чужих жизнях. Никогда не поведу людей на верную смерть, но сейчас ему знать об этом нет смысла. Если я продолжу упираться, он убьет меня и найдет другого Сидящего по Правую Руку. А это – конец. Он уничтожит жизнь в этих краях так же, как Хель уничтожила его душу.
Зеленое Яблочко была очень доброй и всех жалела. Ее жалость была так сильна, что она излечивала людей и нелюдей одной только своей жалостью. Отовсюду тянулись к ней больные и убогие. Red Scorpion придет коленку полечить. Еstellan больного котенка принесет.
Всех жалело Зеленое Яблочко, и все выздоравливали от ее чудотворной жалости.
Но не понравилось это злой колдунье Lynx и превратила она Зеленое Яблочко в зеленое яблочко. И суждено теперь Яблочку висеть на ветке до тех пор, пока не появится принц на белом коне и не расколдует ее. Ну, или за неимением принца, сойдет и зомби-мутант.
Архип не был принцем. Он был обычным зомби-мутантом и раздолбаем. И конь у него был не белым, а черным. К тому же, железным. Звали его Харлей Дэвидсон.
Иногда Архипу становилось скучно, и он вылазил из своего гроба в подвале именного замка, седлал своего железного коня, надевал доспехи : кевларовый бронежилет 7-го класса защиты, стальной шлем с покрытием из стекловолокна, на забрале которого была нарисована страшная морда (по иронии судьбы, страшную морду на шлеме Архипа нарисовала Зеленое Яблочко за 100 золотых монет. Но Архип об этом не знал). Брал пистолет-пулемет с руническими символами на стволе и затворе и отправлялся на поиски приключений на различные части своего организма. Обычно Архип убивал принцесс и спасал от них драконов, потому как драконы занесены в красную книгу.
Ну, и в этот раз Архипу стало скучно. Он сел на своего железного коня и помчался на поиски приключений. Семь дней и ночей ехал Архип. Но приключений так и не находил. Все принцессы разбегались при его появлении, а драконы радостно орали:
- Спасибо тебе, Архипушка!
На восьмой день Архип уже изрядно мучился от жажды – все запасы пива закончились, а по дороге так и не нашлось ни одного пивного ларька. Поэтому он очень обрадовался, когда увидел посреди леса яблоньку, на которой одиноко висело зеленое яблочко.
"Сорву-ка я яблоко и сделаю из него сидр", – подумал Архип (пиво он варить не умел) и уже протянул руку к яблочку и даже сжал пальцы на его зеленых боках, как вдруг яблочко говорит ему человеческим голосом:
- Не делай из меня сидр, Архипушка, я тебе пригожусь!
- И чем же ты мне пригодишься? – поинтересовался Архип.
- Я не просто какое-то зеленое яблочко. Меня заколдовали. Если ты меня расколдуешь, я стану тебе верной женой и рожу тебе десять мутантиков.
- Хорошо, – согласился Архип, сорвал яблочко с ветки, положил в карман и продолжил путь.
Всю дорогу яблочко каталось в кармане у Архипа, билось боками о все, что находилось у него в кармане, – золотые монеты, ключи от зАмка, батарейки для сигнализации коню и презервативы.
А ночью, когда Архип устроился на ночлег, развел костер и вытащил яблочко из кармана, Яблочко вдруг скинуло свою зеленую шкурку и превратилось в красну девицу:
- Архип, сорвав меня с ветки, ты наполовину расколдовал меня. Теперь я каждую ночь буду превращаться в красну девицу. Но утром снова буду становиться обычным яблочком. А чтобы полностью расколдовать меня, тебе надо победить Lynx. Но просто так тебе ее не победить. Тебе нужен пулемет-кладенец Гатлинга с серебряными пулями. Чтобы получить его, тебе надо найти Soul master. Но только не ешь мою шкурку. Иначе случится беда! А сейчас я исполню 3 твоих желания.
Когда Зеленое Яблочко исполняло третье желание Архипа, на них напала стая горгулей.
К счастью, Архип заблаговременно намазался кремом от горгулей, а еще побрызгался репеллентом от акул и обсыпался порошком от всякой нечисти, поэтому горгульи не нанесли никому вреда и с недовольным карканьем удалились прочь.
А в это время в далекой-далекой галактике Космонасть на своем космическом линкоре храбро отражала атаки Шестиногих Трехголовых Волосатых гусениц с Бетельгейзе 1, которые решили захватить Землю.
Космонасть уже который час вела неравный бой с Шестиногими Трехголовыми Волосатыми гусеницами с Бетельгейзе 1. Ее тяжелый линкор залпами плазменных орудий главного калибра превращал в пыль вражеские крейсеры. Фотонные излучатели и лазерные пушки уничтожали эсминцы и корветы гусениц. Мазеры жарили десантные абордажные боты, которые волна за волной выпускались в сторону линкора.
Линкор периодически содрогался от попаданий ракет класса «космос-космос». Ремонтные дроиды носились, как огалтелые, заделывая пробоины в корпусе. Реактору не хватало мощности для восстановления защитных полей.
Но линкор все еще держался.
Звено эсминцев совершило обходной маневр, зашло к линкору с фангов и выпустило очередную волну абордажных ботов. Боты прилепились к обшивке линкора, вскрыли ее плазменными резаками и в трюмы ворвались абордажные команды десанта Шестиногих Волосатых гусениц. На всех палубах завязались рукопашные бои. Ремонтные дроиды с их лазерными горелками были сметены моментально. Команда линкора в бронескафандрах пока сдерживала атаки гусениц, но постепенно, с потерями, отступала к командной рубке. Турели противоабордажной обороны одна за другой выходили из строя под выстрелами электромагнитных ружей гусениц. Жить линкору оставалось всего несколько часов.
А Архип, даже не подозревая, какая опасность угрожает планете, прибыл на заправочную станцию, одиноко стоящую посреди огромного поля. Навстречу ему вышла Долгопят.
- Мне бы коня напоить, – сказал Архип и дал Долгопяту пару золотых монет.
- Напоим, – ответила Долгопят.
- А, еще выхлопную трубу ему тряпочкой протрите.
- Да вы что? Я девушка скромная, на такое не подписывалась! – возмутилась Долгопят.
Архип хотел что-то ответить, но тут его отвлек подскочивший откуда-то Сделано_в_СССР и в быстром темпе заговорил:
- Здравствуйте! Вы сегодня наш юбилейный, первый посетитель! И поэтому Темный Властелин дарит вам подарок – вот этот кухонный набор серебряных кинжалов. В ответ вы всего лишь должны пообещать, что будете голосовать за него на предстоящих выборах.
- Буду-буду, давай сюда, – протянул руку Архип.
Но Сделано_в_СССР спрятал коробку с кинжалами за спину и продолжил:
- К этому набору кинжалов прилагается амулет против вампиров! Всего за 10 золотых монет! Во всех магических лавках он стоит втрое дороже!
- Хорошо, давай сюда.
- Но это не все! Еще прилагается комплект бесплатных перстней с рунами от магических воздействий. Совершенно бесплатно. Всего за 25 монет!
- А зачем он мне? У меня вроде есть рунный перстень.
- Уже нет, – тихо хихикнула Долгопят, быстро засовывая что-то себе в карман.
- Да как зачем? – удивился Сделано_в_СССР. – Ведь еще в придачу идет бутылка Святого Пива! Сама Helldog ее освятила!
- Да вот с этого и надо было начинать! Беру!
- Отлично. С вас 150 золотых.
Архип распихал покупки по карманам, оседлал своего отдохнувшего коня и продолжил путь.
Спустя час он выехал на очередную поляну. На поляне стояла избушка на курьих ножках. Вокруг избушки бегала Ырка с неприличными словами, дробовиком в одной руке и с шаманским бубном в другой. Бубном она била себя по голове, а из дробовика палила во все стороны.
Увидев Архипа, Ырка от неожиданности пустила ему заряд серебряной картечи поверх головы. При этом приклад дробовика от отдачи соскользнул с ее плеча и треснул Ырку по носу. От удара Крокозябла несколько раз перевернулась в воздухе и упала в пыль.
Архип подошел, поднял Ырку с земли и отряхнул:
- Ты чего это творишь? – поинтересовался Архип
- У меня в избушке какая-то нечисть завелась. Вот пытаюсь ее изгнать
- Тогда так. Дробовик разряди и положи куда подальше. Возьми вот иконку с ликом Почетного Святого. Кстати, сегодня какое число?
- Третье, – отвечала Ырка.
- Тогда не пойдет. Это он по ЧЕТНЫМ дням Почетный святой, а по НЕЧЕТНЫМ– неизвестно кто. Отдай сюда и возьми иконку со Святым Шиндлером.
- А сработает? У него вроде как бы ранг поменьше. Чей-то там бастард. То ли графа, то ли барона.
- Если он сейчас трезвый и не перепутал опять этиловый спирт с метиловым, то должно сработать. В общем, бегай вокруг избушки с иконой и бей бубном по стенам. А я изнутри посыплю все порошком от всякой нечисти и полью углы Святым Пивом.
Спустя несколько минут экзорцизма из избушки с диким криком, снеся крышу, вылетела Blackmaiden и исчезла в неизвестном направлении. Крышу избушки отбросило метров на 200.
Большой Зал Торольва был величественен. Полноценная крепость, обнесенная крепким частоколом, высотой в три этажа, крыша возвышалась над верхушками деревьев, и трудно было сказать, из чего она сложена. Дружина разрослась, как и поселение у подножия крепости. Много людей, большая ответственность, огромные заботы. Сейчас людей было еще больше. Каждый явившийся ярл привез как минимум по десятку своих лучших воинов, чтобы произвести впечатление на конунга. Это и тревожило. В свое время я знал многих из дружины Торольва. Но теперь… пока что на глаза не попадалось ни одного знакомого лица.
Ярлы собрались в зале, во главе с Торольвом. Кроме меня было еще трое Сидящих по Правую Руку, и мы постарались слиться с охраной, тем не менее, невольно слушая то, о чем говорили правители, но не имея права высказаться. То, что предлагал Торольв было сродни самоубийству. Массовому. Он собрался пойти войной на соседнего конунга, но что может быть глупее начала войны осенью? Собрать всех воинов, что могут драться для того, чтобы разграбить соседа? А что дальше? Поля останутся неубраны, запасы не сделаны и не факт, что у соседа получится отвоевать хоть что-то из запасов. К тому же… под началом Ульва как минимум два десятка ярлов. И не мелких, собранных по побережью, они сытые, у них много людей и много добычи. Это глупость.
Некоторые ярлы дублировали мои мысли, но конунг был непреклонен. Так и не придя к решению, правители стали расходиться уже глубокой ночью. Я направился за Ингольвом, когда на мое плечо опустилась рука. Крепкая и холодная.
- Рэгнволд, задержись.
Остальные ушли, а следом Торольв отослал жестом и охрану. Настолько приватный разговор, что о нем нельзя знать и моему ярлу?
Только теперь я смог в полной мере рассмотреть конунга. Торольв изрядно изменился. В свое время я успел послужить у него несколько лет в дружине. Не то, чтобы я хорошо его знал, но сейчас он выглядел даже моложе, чем пять лет назад. Куда-то исчезли самые заметные морщины, из волос пропали серебряные нити, но особенно изменились глаза. Сейчас они казались черными. Невольно вспомнился мальчишка-жрец. У того тоже были черные глаза. На мгновение показалось, что Торольв смотрит на меня его глазами. Глазами мальчишки и старика одновременно. Мороз забрался за ворот и пробежался по позвоночнику.
- Ты хотел о чем-то со мной поговорить, конунг? – последнее слово прозвучало не слишком убедительно. Мы оба знали, что королевской крови в Торольве не больше, чем во мне. Но, вот он стоит передо мной, конунг, а я – Сидящий по Правую Руку у ярла на мелком островке, с населением в сотню человек, из которых только половина – толковые воины.
- Да, хотел, - его пальцы сильнее стиснули плечо, и мне показалось, что прямо из них вдруг проросли ледяные иглы и вгрызлись в кости. Пальцы на руке онемели. – Я слышал, что ты служишь Ингольву и попросил его привезти тебя. Сейчас мне нужны умелые воины и толковые советники. Назревает война, и у меня освободилось место Сидящего по Правую Руку. Здесь.
- Очень заманчиво, но я откажусь. То, что ты задумал, это самоубийство, Торольв. Я не поведу людей на верную смерть, в этой войне мы все проиграем. И если у ярлов на большой земле еще есть шанс выкарабкаться в случае поражения, то нас эта война прикончит. Не впутывай моего ярла в это самоубийство.
- Ты забываешься, Рэгнволд. Я – твой конунг, а ты смеешь мне перечить? – я не успел заметить, как он выхватил меч, лишь внезапно ощутил, как холодная сталь коснулась шеи. Скосил взгляд. Сталь сплошь усеивали мелкие кристаллики льда. – На колени.
Опустившись на колено, в ответ я поднял взгляд к лицу Торольва. Его глаза засветились синим или показалось? А еще стало как-то темнее? Вроде бы очаг горит так же, светильники тоже не гасли, только откуда-то из углов наползает темнота, протягивая к нам свои щупальца. И эта темнота дышит холодом.
- Ты можешь меня убить, Торольв, но не сможешь заставить подчиниться. И ты знаешь об этом.
Клинок дрогнул, рассекая кожу. Кристаллики льда сползли с лезвия, замораживая выступившие капли крови, забираясь под кожу.
- Ты прав. Я не могу заставить тебя подчиниться, но я могу заставить твоего ярла. Он сейчас в не самом выгодном положении, - однозначно, его глаза засветились синим. Темнота сгустилась, и я теперь видел их. Наверное несколько десятков, холодных, безвольных, мертвых. Я узнал Бьёрна, Альрика, Бранда, Йорана и еще нескольких. Некоторые погибли в море, некоторые в бою, Бранд пропал в одном из походов. А теперь они все были здесь. – Ты ведь видишь их?
- Вижу, - только неудобная позиция не позволяла мне удрать из зала, схватить ярла подмышку и убежать на остров, чтобы в течение суток вместе с ним переехать куда-нибудь к Белым Берегам. – Это твоя цель? Собрать армию мертвецов?
- Плюсы мертвецов в том, что в случае войны их становится только больше. Им не нужна еда, не нужна вода, не нужен отдых. Я могу напасть на твой остров, и тогда в мои войска войдут не сорок воинов, а все до единого. Включая тебя. С каждым боем моя армия будет расти, совсем скоро мне будет не указ ни Ульв, ни Троймир, ни сам Один.
- На Одина ты бы все же не замахивался. Сила Хель, конечно, велика, но и она не всемогуща.
- Я знаю. Ты убил ее жреца, осквернил ее святилище и разрушил храм. У Хель на тебя особенно длинный зуб, Рэгнволд. Как и на всех твоих людей.
Мертвецы приближались, они стягивались кольцом и остановились лишь у границы света от круглого очага. Иней уже стелился по полу, холод кусался через одежду, но шевелиться я не решился, слишком плотно к горлу прижимается ледяной клинок.
- Если ты знаешь это, то ты так же знаешь, почему мы это сделали.
- Вы вломились на чужую землю, Сидящий по Правую Руку, и навели свои порядки, уничтожили слуг, испортили чужую работу. Она жаждет вашей крови.
- Чего ты хочешь, Торольв?
- Я уже сказал, ты станешь моим Сидящим по Правую Руку. Ты поведешь мою дружину в бой, и вы постараетесь, умирая, захватить с собой как можно больше вражеских воинов, для пополнения моей мертвой дружины и усиления моей власти.
- Хорошо, - я склонил голову, чтобы Торольв не увидел огня в моих глазах. Не позволю. Никогда не позволю Хель пировать на чужих жизнях. Никогда не поведу людей на верную смерть, но сейчас ему знать об этом нет смысла. Если я продолжу упираться, он убьет меня и найдет другого Сидящего по Правую Руку. А это – конец. Он уничтожит жизнь в этих краях так же, как Хель уничтожила его душу.
Прода от 18.05.2020, 19:43
Зеленое Яблочко была очень доброй и всех жалела. Ее жалость была так сильна, что она излечивала людей и нелюдей одной только своей жалостью. Отовсюду тянулись к ней больные и убогие. Red Scorpion придет коленку полечить. Еstellan больного котенка принесет.
Всех жалело Зеленое Яблочко, и все выздоравливали от ее чудотворной жалости.
Но не понравилось это злой колдунье Lynx и превратила она Зеленое Яблочко в зеленое яблочко. И суждено теперь Яблочку висеть на ветке до тех пор, пока не появится принц на белом коне и не расколдует ее. Ну, или за неимением принца, сойдет и зомби-мутант.
Часть 1.
Архип не был принцем. Он был обычным зомби-мутантом и раздолбаем. И конь у него был не белым, а черным. К тому же, железным. Звали его Харлей Дэвидсон.
Иногда Архипу становилось скучно, и он вылазил из своего гроба в подвале именного замка, седлал своего железного коня, надевал доспехи : кевларовый бронежилет 7-го класса защиты, стальной шлем с покрытием из стекловолокна, на забрале которого была нарисована страшная морда (по иронии судьбы, страшную морду на шлеме Архипа нарисовала Зеленое Яблочко за 100 золотых монет. Но Архип об этом не знал). Брал пистолет-пулемет с руническими символами на стволе и затворе и отправлялся на поиски приключений на различные части своего организма. Обычно Архип убивал принцесс и спасал от них драконов, потому как драконы занесены в красную книгу.
Ну, и в этот раз Архипу стало скучно. Он сел на своего железного коня и помчался на поиски приключений. Семь дней и ночей ехал Архип. Но приключений так и не находил. Все принцессы разбегались при его появлении, а драконы радостно орали:
- Спасибо тебе, Архипушка!
На восьмой день Архип уже изрядно мучился от жажды – все запасы пива закончились, а по дороге так и не нашлось ни одного пивного ларька. Поэтому он очень обрадовался, когда увидел посреди леса яблоньку, на которой одиноко висело зеленое яблочко.
"Сорву-ка я яблоко и сделаю из него сидр", – подумал Архип (пиво он варить не умел) и уже протянул руку к яблочку и даже сжал пальцы на его зеленых боках, как вдруг яблочко говорит ему человеческим голосом:
- Не делай из меня сидр, Архипушка, я тебе пригожусь!
- И чем же ты мне пригодишься? – поинтересовался Архип.
- Я не просто какое-то зеленое яблочко. Меня заколдовали. Если ты меня расколдуешь, я стану тебе верной женой и рожу тебе десять мутантиков.
- Хорошо, – согласился Архип, сорвал яблочко с ветки, положил в карман и продолжил путь.
Всю дорогу яблочко каталось в кармане у Архипа, билось боками о все, что находилось у него в кармане, – золотые монеты, ключи от зАмка, батарейки для сигнализации коню и презервативы.
А ночью, когда Архип устроился на ночлег, развел костер и вытащил яблочко из кармана, Яблочко вдруг скинуло свою зеленую шкурку и превратилось в красну девицу:
- Архип, сорвав меня с ветки, ты наполовину расколдовал меня. Теперь я каждую ночь буду превращаться в красну девицу. Но утром снова буду становиться обычным яблочком. А чтобы полностью расколдовать меня, тебе надо победить Lynx. Но просто так тебе ее не победить. Тебе нужен пулемет-кладенец Гатлинга с серебряными пулями. Чтобы получить его, тебе надо найти Soul master. Но только не ешь мою шкурку. Иначе случится беда! А сейчас я исполню 3 твоих желания.
Когда Зеленое Яблочко исполняло третье желание Архипа, на них напала стая горгулей.
К счастью, Архип заблаговременно намазался кремом от горгулей, а еще побрызгался репеллентом от акул и обсыпался порошком от всякой нечисти, поэтому горгульи не нанесли никому вреда и с недовольным карканьем удалились прочь.
А в это время в далекой-далекой галактике Космонасть на своем космическом линкоре храбро отражала атаки Шестиногих Трехголовых Волосатых гусениц с Бетельгейзе 1, которые решили захватить Землю.
Часть 2.
Космонасть уже который час вела неравный бой с Шестиногими Трехголовыми Волосатыми гусеницами с Бетельгейзе 1. Ее тяжелый линкор залпами плазменных орудий главного калибра превращал в пыль вражеские крейсеры. Фотонные излучатели и лазерные пушки уничтожали эсминцы и корветы гусениц. Мазеры жарили десантные абордажные боты, которые волна за волной выпускались в сторону линкора.
Линкор периодически содрогался от попаданий ракет класса «космос-космос». Ремонтные дроиды носились, как огалтелые, заделывая пробоины в корпусе. Реактору не хватало мощности для восстановления защитных полей.
Но линкор все еще держался.
Звено эсминцев совершило обходной маневр, зашло к линкору с фангов и выпустило очередную волну абордажных ботов. Боты прилепились к обшивке линкора, вскрыли ее плазменными резаками и в трюмы ворвались абордажные команды десанта Шестиногих Волосатых гусениц. На всех палубах завязались рукопашные бои. Ремонтные дроиды с их лазерными горелками были сметены моментально. Команда линкора в бронескафандрах пока сдерживала атаки гусениц, но постепенно, с потерями, отступала к командной рубке. Турели противоабордажной обороны одна за другой выходили из строя под выстрелами электромагнитных ружей гусениц. Жить линкору оставалось всего несколько часов.
А Архип, даже не подозревая, какая опасность угрожает планете, прибыл на заправочную станцию, одиноко стоящую посреди огромного поля. Навстречу ему вышла Долгопят.
- Мне бы коня напоить, – сказал Архип и дал Долгопяту пару золотых монет.
- Напоим, – ответила Долгопят.
- А, еще выхлопную трубу ему тряпочкой протрите.
- Да вы что? Я девушка скромная, на такое не подписывалась! – возмутилась Долгопят.
Архип хотел что-то ответить, но тут его отвлек подскочивший откуда-то Сделано_в_СССР и в быстром темпе заговорил:
- Здравствуйте! Вы сегодня наш юбилейный, первый посетитель! И поэтому Темный Властелин дарит вам подарок – вот этот кухонный набор серебряных кинжалов. В ответ вы всего лишь должны пообещать, что будете голосовать за него на предстоящих выборах.
- Буду-буду, давай сюда, – протянул руку Архип.
Но Сделано_в_СССР спрятал коробку с кинжалами за спину и продолжил:
- К этому набору кинжалов прилагается амулет против вампиров! Всего за 10 золотых монет! Во всех магических лавках он стоит втрое дороже!
- Хорошо, давай сюда.
- Но это не все! Еще прилагается комплект бесплатных перстней с рунами от магических воздействий. Совершенно бесплатно. Всего за 25 монет!
- А зачем он мне? У меня вроде есть рунный перстень.
- Уже нет, – тихо хихикнула Долгопят, быстро засовывая что-то себе в карман.
- Да как зачем? – удивился Сделано_в_СССР. – Ведь еще в придачу идет бутылка Святого Пива! Сама Helldog ее освятила!
- Да вот с этого и надо было начинать! Беру!
- Отлично. С вас 150 золотых.
Архип распихал покупки по карманам, оседлал своего отдохнувшего коня и продолжил путь.
Спустя час он выехал на очередную поляну. На поляне стояла избушка на курьих ножках. Вокруг избушки бегала Ырка с неприличными словами, дробовиком в одной руке и с шаманским бубном в другой. Бубном она била себя по голове, а из дробовика палила во все стороны.
Увидев Архипа, Ырка от неожиданности пустила ему заряд серебряной картечи поверх головы. При этом приклад дробовика от отдачи соскользнул с ее плеча и треснул Ырку по носу. От удара Крокозябла несколько раз перевернулась в воздухе и упала в пыль.
Архип подошел, поднял Ырку с земли и отряхнул:
- Ты чего это творишь? – поинтересовался Архип
- У меня в избушке какая-то нечисть завелась. Вот пытаюсь ее изгнать
- Тогда так. Дробовик разряди и положи куда подальше. Возьми вот иконку с ликом Почетного Святого. Кстати, сегодня какое число?
- Третье, – отвечала Ырка.
- Тогда не пойдет. Это он по ЧЕТНЫМ дням Почетный святой, а по НЕЧЕТНЫМ– неизвестно кто. Отдай сюда и возьми иконку со Святым Шиндлером.
- А сработает? У него вроде как бы ранг поменьше. Чей-то там бастард. То ли графа, то ли барона.
- Если он сейчас трезвый и не перепутал опять этиловый спирт с метиловым, то должно сработать. В общем, бегай вокруг избушки с иконой и бей бубном по стенам. А я изнутри посыплю все порошком от всякой нечисти и полью углы Святым Пивом.
Спустя несколько минут экзорцизма из избушки с диким криком, снеся крышу, вылетела Blackmaiden и исчезла в неизвестном направлении. Крышу избушки отбросило метров на 200.
