Лёшка, зацепившись ногой за кусок разбитой плиты перекрытия, прошёлся на четвереньках, в кровь раня ладони о какой-то острый мусор. «Эх, грибочки-ягодки да цветочки-лютики», - надсаживался телефон у него в кармане. Мальчишки вылетели под открытое летнее небо с тающей белой стрелой инверсионного следа, запахло хвоей. «Эх, березки-елочки, шишечки-иголочки», - описал окружающий пейзаж мобильник. У самого края насыпи Димка притормозил, оглядываясь. Бегущий следом Лёшка такого маневра не ожидал, отреагировать не успел и врезался в него на всей своей скорости. Друзья кубарем покатились вниз. «Прибаутки-шуточки», - «Нокия» обиделась и замолчала. Над верхним краем насыпи показался волокнистый туман. Ребята вскочили на ноги и рванули прочь от заброшки и её кошмарного обитателя, больше не оборачиваясь. Профилакторий уже давно скрылся из виду, когда друзья услышали тварь ещё раз, но чарующим звук больше не был. Он походил на очень высокий, но хриплый визг. Так, наверное, могла бы визжать хорошая девочка Маша из старого анекдота, которая не курит и не пьёт, потому что не может больше, если бы ей за шиворот высыпали горсть тараканов. И мальчишки снова увеличили скорость, хотя до этого думали, что бежать быстрее они уже не могут.
Друзья уже не видели, как язык тумана сполз по насыпи, ощупал место, куда они скатились и где на мелких камешках остались капельки крови из пораненных Лёшкиных ладоней, как туман втянулся во внутрь заброшки и как взлетело над ней вертикально вверх светящееся перламутровое веретено, растаяв в сияющей летним солнцем высоте.
Лето давно уже осталось позади. Шла последняя декада декабря, близились Новый Год и каникулы. Накануне выпал наконец-то снег, и в начинающихся ранних зимних сумерках убогий городской пейзаж выглядел почти сказочным. Лёшка, Димка и Женька шли домой со стадиона, что-то обсуждая и хохоча. Путь их проходил мимо глухого забора, которым был обнесён старый детсад, закрытый на капитальный ремонт. И тут ребята услышали мелодию, похожую на звук сильно согнутой и потом резко выпущенной металлической линейки...
Марципан.
Автор Матвеевский.
Лилли Мэй
Кто-то бродит по извилистым сумеречным улицам. Зеленоватые отсветы газовых фонарей мелькают то здесь, то там. Сгущаются вечерние тени. Из тумана появляется игрушечная повозка, запряженная плюшевой лошадкой. Повозка тихо скрипит, плывя над мокрой мостовой, и завершает свое ночное шествие за поворотом.
Странным экипажем правит потертый плюшевый кролик во фраке. За спиной колоритного кучера сидит маленькая леди лет пяти по виду. Ее зовут Лилли Мэй. Причудливый, старомодный наряд девочки напоминает платье куклы. Она и сама похожа на куколку. Только сильно потрепанную. На ее бледном личике застыли восковой блеск и отражение печальных иллюзий прошлого.
— Мистл Клолик, — шепчет Лилли Мэй. — Давайте домой…
Кролик почтительно прикладывает плюшевую лапку к груди и разворачивает повозку. Лилли Мэй стесняется своей картавости, но разве можно стесняться верного друга?
Лилли уже очень давно живет в старом, заколоченном доме одна. Ну почти одна. Компанию ей составляет Мистер Кролик, фарфоровая Аннабель и сверчок Леопольд. Леопольд редко приходит пить чай, но его дружеский стрекот наполняет жилище маленькой хозяйки уютом.
Девочка иногда задумывается о том, почему взрослые оставили ее совсем одну в старом доме. Когда-то она заболела. Ей было очень жарко. Мама напевала колыбельную и гладила по лицу. Было щекотно. Мисс Мэй заснула. Заснула. От сна ее пробудил старенький творец, но и он навсегда растворился в бесконечной череде дней и ночей. Сколько же времени прошло? Считать девочка уже умела, но длинная череда ночей и дней не поддавалась счету. Дом ветшал, скрипел и покрывался паутиной. Взрослые в нем теперь не появлялись.
Гулять маленькая леди отваживается выезжать только в сумерках, когда на улицах города пусто. Взрослые почему-то странно ведут себя, когда видят ее и Мистера Кролика.
Вот уже и дом недалеко. Только что это за звуки? Протяжная, хрустальная мелодия звучит невероятно красиво. Какой-то серый человек играет на свирели. Кто же это?
Мистер Ламберт
Он выпил уже достаточно сегодня. Домой идти совсем не хотелось. Октябрьская луна застенчиво пряталась за облаком. Ламберт решил немного поиграть. Он достал свою верную свирель, прошедшую с ним и огонь и воду. Родилась музыка.
От дорожки поднимались туманные клубы, а воздух был пропитан легким запахом спящего города. Увлеченный звонкой трелью, Музыкант не
сразу заметил появление маленькой фигурки. Фигурка вслушивалась в мелодию и начала кружиться.
Мужчина прекратил играть и вопросительно посмотрел на девочку. Юная леди осторожно подошла ближе. Она была крошечной и бледной, будто сотканной из окружающей вечерней дымки.
Девочка сделала неловкий книксен, как полагалось воспитанной леди, и робко спросила:
— Сэл, у вас не найдется конфеты?
Если бы девочка могла покраснеть, она бы покраснела. Спрашивать у незнакомых конфеты неприлично, но что поделать, если уже очень давно никто не предлагал тебе конфет?
Музыкант нахмурился, порылся в кармане и нашел потрепанный марципан.
Конфета немедленно была съедена, а маленькие, липкие пальчики стыдливо спрятались за пышной юбкой.
— Сэл, а не хотите ли зайти ко мне на чай?
Отчего бы не зайти?
Чаепитие
Мистера Ламберта удивить чем-либо было крайне сложно. Но игрушечной повозке с кроликом это удалось. Впрочем, встреча с Лилли Мэй, и сама по себе была сюрреалистичной.
В доме мисс Мэй было темно и сыро, но хозяйка явно не придавала этому особенного значения. Она беззаботно провела Ламберта в гостиную, где пылилось множество различных диковинок, освещенных тусклым каминным светом.
Треснувший золотой кубок стоял на большом столе, над которым темные настенные часы отмеряли давно остановившееся время. На полке хмурилась гипсовая Паллада. Где-то за стеной пищали мыши и стрекотал сверчок. Ветер завывал в трубе, а отсыревшие доски противными голосами скрипели на все лады.
На маленьком столе, бывшем, по всей видимости, когда-то столиком для визиток, уже расстелена дырявая скатерть. За столом сидел давешний кролик и фарфоровая кукла. Она, впрочем, признаков жизни не подавала. Мисс Мэй торжественно вынесла поднос с игрушечным чайником и крохотными чашками. Хозяйка горделиво поставила в центр стола вазочку с чем-то зеленоватым.
Она очень хотела порадовать своего гостя чем-нибудь вкусненьким, но побоялась, что ему не понравятся спагетти из заплесневелых веревочек и пирог из древесных грибов. Девочка выбрала варенье из травы и дубовых листочков.
Ламберт сделал вид, что пьет невидимый чай и поблагодарил хозяйку за угощение. Она смущенно улыбнулась и попросила сыграть что-нибудь.
Из кармана Музыканта появилась свирель. По темной гостиной заструились чарующие звуки. Мисс Мэй сложила крохотные ручки на коленях, и сосредоточено слушала музыку.
— Вы еще плидете? — в вопросе слышалась робкая надежда.
— Разумеется. Каких конфет ты хочешь в следующий раз?
Что такое дружба? Лилли Мэй теперь может ответить так: «Навелно, это когда тебе плиносят малципан, а ты угощаешь длуга чаем. И вам холошо. И ты тепель не одна».
История одного счастья.
Автор Почетный святой.
Полине не спалось. Как всегда в такие ночи, она заедала депрессию конфетами и коротала бессонницу за компьютером. Сайты знакомств были полны молодых людей, в которых она видела лишь пустоту и бессмысленность. Пятнадцать сайтов, открытых одновременно, пестрели новыми сообщениями. И только одно сообщение – впервые за полгода активного поиска – вдруг привлекло ее внимание. Она быстро нажала: «Ответить».
Профиль был такой:
«Мужчина без вредных привычек, с двумя высшими образованиями и собственной жилплощадью, ищет девушку для серьёзных отношений. Рост 170 см, вес 75 кг, брюнет, глаза карие. Весёлый, с активной жизненной позицией».
«Любимая, отзовись! Изголодался!» - гласила надпись внизу. И волк из «Ну, погоди!» в качестве аватара. «Фото пришлю после предварительного общения»...
«Комплекция – что надо», - удовлетворенно подумала Полина, облизнув губы. Слова «любимая» и «изголодался» чем-то зацепили ее. Как правило, люди пишут то, что хотели бы получить сами. Острые зубы, фантазии на тему "съесть и быть съеденным"... Неприкрытое желание обладать... И быть обладаемым... Интересно.
«Фото после общения» - слишком красив, слишком уродлив, или просто строит из себя загадку. «Посмотрим на его фотку», - решила Полина и начала «предварительное общение».
- Как вас зовут?... Я - Полина. Если вы понравитесь мне так же, как и ваш профиль, наше общение может быть многообещающим!
- Здравствуйте, Полина! - возникло на экране через пару секунд. - Право, никак не ожидал, что сегодня отзовётся такая смелая девушка.
«Право, никак не ожидал» - мысленно повторила Полина. – «Что за выспренный стиль?... Наверное, все-таки загадка». Поведя плечами, она принялась печатать:
- Мой вопрос был прост: как вас зовут?
Полина была четким и настойчивым человеком. Она привыкла добиваться своего. «Надо будет поработать, чтобы раскрыть его», - подумала Полина в ожидании ответа, - «Интересный будет опыт».
В это время в другом городе, на холостяцкой кухне, освещённой лишь горящей конфоркой и экраном компьютера, невысокий молодой мужчина с симпатичным лицом склонился над клавиатурой в глубокой задумчивости. Что его зацепило в этой Полине? Резкая, хамоватая девица, с агрессивной манерой общения, явно "фаллическая женщина". И рыжая, не иначе! Надо будет точно раздобыть ее фотку.
Почему-то Павлу именно сейчас захотелось вдохнуть неповторимый аромат настоящих рыжих волос... «Нет, никогда я себя не пойму», - подумал он и принялся выбивать ответ.
- Извините, как невежливо с моей стороны! Меня зовут Павел, мне 32 года. Я – ветеринар-хирург, а по первому образованию – экономист.
Получив столько информации о Павле, Полина, тем не менее, не получила от него ни одного вопроса. «Наверное, у него и впрямь тайна, - подумала она, - или он самовлюблённый эгоист!»
- Вы меня спросите о чем-нибудь? - бросила она в пустоту свой вопрос.
- Ой, простите, увлёкся... Вы любите животных?
- Некоторых. Кошачьих, например. Это все, что вы хотите обо мне узнать? И что вам это даст? - шаблонной фразой обратилась Полина к своему собеседнику.
- По-моему, - ответил он, - для возникновения полноценного общения между людьми их должны объединять в начале общие интересы. Вы каких кошачьих любите?
«Ох», - Полину передернуло. - «Опять буду тратить время на выяснение общих интересов, потом спорт, потом хобби, потом кухня, потом...»
Вот ради пресловутого «потом» Полина собрала волю в кулак и зарядила долгую переписку про кошачьих. Потом последовала переписка про спорт, кино, театр и даже про показы мод.
Под конец первого месяца они обсудили все вопросы, которые можно было придумать. Кроме одного. Который нехило волновал их обоих и заключался в следующем: «А зачем вообще эта переписка? Что будет ПОТОМ?».
Каждый ждал, что собеседник заговорит об этом первым. Ожидание нервировало. Скорее даже, повергало в отчаяние.
- Да он же играет со мной, - думала Полина, посылая Паше очередную партию картинок со щенятами, - у него нет никаких намерений, он просто выкачивает мою энергию!
- Бессердечная, - скрипел зубами Павел, высылая ей вдвое большую порцию кавайных котяток, - Да она смеётся надо мной!
Наконец, напряжение достигло крайней отметки. Первой не выдержала Полина, что неудивительно при её буйном огненно-рыжем нраве. Паша как раз прислал ей картинку с розочками и видео с очередным пушистым жирным котиком.
- Долго ты будешь меня этим зверьём изводить? Говори, наконец, когда и где? Если не ответишь сейчас же, я сама вычислю тебя по IP, и приеду к тебе! - написала она, недолго думая.
Павел вскочил из-за стола, опрокинув табуретку: свершилось! Какое-то время он стоял, прикрыв глаза и раскачиваясь из стороны в сторону. Потом нагнулся и быстро стал печатать: «Милая, как же я ждал! Ты прости, я сам не решался, боялся спугнуть своё счастье! Говори скорее, где тебе удобнее встретиться, меня всё устроит!»
Теперь настал черёд Полине жмуриться от радости. Она даже смахнула слезинку с веснушчатой щеки... «Прилетай ко мне, сокол ты мой ясный, вот адрес...»
Обговорив дату приезда Павла, они поспешили прервать связь: обоих переполняли сильнейшие чувства, которые грозили перелиться через край и которые они боялись спугнуть... К тому же предстояло многое сделать...
Весь следующий день у Полины то и дело перехватывало дыхание и кружилась голова. Сердце стучало быстро-быстро, пело сладко-сладко. Её переполняло... Предвкушение! Она суетливо кружилась по квартире, прикидывая, что нужно прибрать, протереть, переставить к приезду долгожданного гостя. Павел должен был появиться не раньше, чем через неделю, времени было полно, но она не могла сидеть на месте, - такие чувства переполняли её! Предвкушение! Она хватала тряпку и бежала стирать пыль со шкафов, но тряпка валилась из рук, Полина подбирала её и замирала, забыв, что хотела делать, потому что не могла сосредоточиться ни на чём, кроме одной мысли: вот и близится то самое «потом»... Предвкушение! Предвкушение! Предвкушение!
И вот наконец настал «день икс». Она не могла успокоиться, волнение нарастало с каждым днём ожидания. Полине не верилось до конца, что «потом» наступит буквально сейчас. Всего через несколько минут приземлится самолет, на борту которого будет тот, о котором она так долго мечтала!
И он прилетел. Полина узнала бы своего Павлика среди тысячи лиц. Даже если бы не видела никогда. Увидев свою Полю, он на секунду замер, а затем ускорил шаг. Она летела ему навстречу, едва касаясь земли... Когда между ними оставалось сантиметров двадцать, они остановились в нерешительности на пару секунд, но собрались с духом и твердо пожали друг другу руки, начав разговор так, будто между ними никогда не было никаких расстояний. Со стороны казалось, будто пробегают пламенные искры... Пожилая пара, проходившая мимо, вдруг замерла на месте, вспомнив свою молодость...
Павел и Полина бок о бок прошли до такси, разговаривая и смеясь. Всё внимание их было поглощено друг другом. В машине они сели на заднее сиденье, прижавшись плечами. Выйдя у Полининого подъезда, они взлетели вверх по лестнице, не дожидаясь лифта, - уж так сильно обоим хотелось остаться наедине. Полина не сразу смогла открыть дверь – не попадала в скважину ключом в дрожащих пальцах. Павла тоже потряхивало – пока Полина возилась с замком, он еле сдерживался, чтобы не высадить эту проклятую дверь, только бы уж скорей...
Наконец, они оказались внутри... Когда дверь захлопнулась, они замерли на секунду, глядя друг другу в глаза... И вдруг молниеносно выхватили из-под одежды ножи!
* * *
Где-то очень далеко и совсем рядом, вне нашего пространства и времени, господин N, заслуженный работник Конторы, сцепил пальцы на груди и откинулся в кресле.
Друзья уже не видели, как язык тумана сполз по насыпи, ощупал место, куда они скатились и где на мелких камешках остались капельки крови из пораненных Лёшкиных ладоней, как туман втянулся во внутрь заброшки и как взлетело над ней вертикально вверх светящееся перламутровое веретено, растаяв в сияющей летним солнцем высоте.
***
Лето давно уже осталось позади. Шла последняя декада декабря, близились Новый Год и каникулы. Накануне выпал наконец-то снег, и в начинающихся ранних зимних сумерках убогий городской пейзаж выглядел почти сказочным. Лёшка, Димка и Женька шли домой со стадиона, что-то обсуждая и хохоча. Путь их проходил мимо глухого забора, которым был обнесён старый детсад, закрытый на капитальный ремонт. И тут ребята услышали мелодию, похожую на звук сильно согнутой и потом резко выпущенной металлической линейки...
Марципан.
Автор Матвеевский.
Лилли Мэй
Кто-то бродит по извилистым сумеречным улицам. Зеленоватые отсветы газовых фонарей мелькают то здесь, то там. Сгущаются вечерние тени. Из тумана появляется игрушечная повозка, запряженная плюшевой лошадкой. Повозка тихо скрипит, плывя над мокрой мостовой, и завершает свое ночное шествие за поворотом.
Странным экипажем правит потертый плюшевый кролик во фраке. За спиной колоритного кучера сидит маленькая леди лет пяти по виду. Ее зовут Лилли Мэй. Причудливый, старомодный наряд девочки напоминает платье куклы. Она и сама похожа на куколку. Только сильно потрепанную. На ее бледном личике застыли восковой блеск и отражение печальных иллюзий прошлого.
— Мистл Клолик, — шепчет Лилли Мэй. — Давайте домой…
Кролик почтительно прикладывает плюшевую лапку к груди и разворачивает повозку. Лилли Мэй стесняется своей картавости, но разве можно стесняться верного друга?
Лилли уже очень давно живет в старом, заколоченном доме одна. Ну почти одна. Компанию ей составляет Мистер Кролик, фарфоровая Аннабель и сверчок Леопольд. Леопольд редко приходит пить чай, но его дружеский стрекот наполняет жилище маленькой хозяйки уютом.
Девочка иногда задумывается о том, почему взрослые оставили ее совсем одну в старом доме. Когда-то она заболела. Ей было очень жарко. Мама напевала колыбельную и гладила по лицу. Было щекотно. Мисс Мэй заснула. Заснула. От сна ее пробудил старенький творец, но и он навсегда растворился в бесконечной череде дней и ночей. Сколько же времени прошло? Считать девочка уже умела, но длинная череда ночей и дней не поддавалась счету. Дом ветшал, скрипел и покрывался паутиной. Взрослые в нем теперь не появлялись.
Гулять маленькая леди отваживается выезжать только в сумерках, когда на улицах города пусто. Взрослые почему-то странно ведут себя, когда видят ее и Мистера Кролика.
Вот уже и дом недалеко. Только что это за звуки? Протяжная, хрустальная мелодия звучит невероятно красиво. Какой-то серый человек играет на свирели. Кто же это?
Мистер Ламберт
Он выпил уже достаточно сегодня. Домой идти совсем не хотелось. Октябрьская луна застенчиво пряталась за облаком. Ламберт решил немного поиграть. Он достал свою верную свирель, прошедшую с ним и огонь и воду. Родилась музыка.
От дорожки поднимались туманные клубы, а воздух был пропитан легким запахом спящего города. Увлеченный звонкой трелью, Музыкант не
сразу заметил появление маленькой фигурки. Фигурка вслушивалась в мелодию и начала кружиться.
Мужчина прекратил играть и вопросительно посмотрел на девочку. Юная леди осторожно подошла ближе. Она была крошечной и бледной, будто сотканной из окружающей вечерней дымки.
Девочка сделала неловкий книксен, как полагалось воспитанной леди, и робко спросила:
— Сэл, у вас не найдется конфеты?
Если бы девочка могла покраснеть, она бы покраснела. Спрашивать у незнакомых конфеты неприлично, но что поделать, если уже очень давно никто не предлагал тебе конфет?
Музыкант нахмурился, порылся в кармане и нашел потрепанный марципан.
Конфета немедленно была съедена, а маленькие, липкие пальчики стыдливо спрятались за пышной юбкой.
— Сэл, а не хотите ли зайти ко мне на чай?
Отчего бы не зайти?
Чаепитие
Мистера Ламберта удивить чем-либо было крайне сложно. Но игрушечной повозке с кроликом это удалось. Впрочем, встреча с Лилли Мэй, и сама по себе была сюрреалистичной.
В доме мисс Мэй было темно и сыро, но хозяйка явно не придавала этому особенного значения. Она беззаботно провела Ламберта в гостиную, где пылилось множество различных диковинок, освещенных тусклым каминным светом.
Треснувший золотой кубок стоял на большом столе, над которым темные настенные часы отмеряли давно остановившееся время. На полке хмурилась гипсовая Паллада. Где-то за стеной пищали мыши и стрекотал сверчок. Ветер завывал в трубе, а отсыревшие доски противными голосами скрипели на все лады.
На маленьком столе, бывшем, по всей видимости, когда-то столиком для визиток, уже расстелена дырявая скатерть. За столом сидел давешний кролик и фарфоровая кукла. Она, впрочем, признаков жизни не подавала. Мисс Мэй торжественно вынесла поднос с игрушечным чайником и крохотными чашками. Хозяйка горделиво поставила в центр стола вазочку с чем-то зеленоватым.
Она очень хотела порадовать своего гостя чем-нибудь вкусненьким, но побоялась, что ему не понравятся спагетти из заплесневелых веревочек и пирог из древесных грибов. Девочка выбрала варенье из травы и дубовых листочков.
Ламберт сделал вид, что пьет невидимый чай и поблагодарил хозяйку за угощение. Она смущенно улыбнулась и попросила сыграть что-нибудь.
Из кармана Музыканта появилась свирель. По темной гостиной заструились чарующие звуки. Мисс Мэй сложила крохотные ручки на коленях, и сосредоточено слушала музыку.
— Вы еще плидете? — в вопросе слышалась робкая надежда.
— Разумеется. Каких конфет ты хочешь в следующий раз?
***
Что такое дружба? Лилли Мэй теперь может ответить так: «Навелно, это когда тебе плиносят малципан, а ты угощаешь длуга чаем. И вам холошо. И ты тепель не одна».
История одного счастья.
Автор Почетный святой.
Полине не спалось. Как всегда в такие ночи, она заедала депрессию конфетами и коротала бессонницу за компьютером. Сайты знакомств были полны молодых людей, в которых она видела лишь пустоту и бессмысленность. Пятнадцать сайтов, открытых одновременно, пестрели новыми сообщениями. И только одно сообщение – впервые за полгода активного поиска – вдруг привлекло ее внимание. Она быстро нажала: «Ответить».
Профиль был такой:
«Мужчина без вредных привычек, с двумя высшими образованиями и собственной жилплощадью, ищет девушку для серьёзных отношений. Рост 170 см, вес 75 кг, брюнет, глаза карие. Весёлый, с активной жизненной позицией».
«Любимая, отзовись! Изголодался!» - гласила надпись внизу. И волк из «Ну, погоди!» в качестве аватара. «Фото пришлю после предварительного общения»...
«Комплекция – что надо», - удовлетворенно подумала Полина, облизнув губы. Слова «любимая» и «изголодался» чем-то зацепили ее. Как правило, люди пишут то, что хотели бы получить сами. Острые зубы, фантазии на тему "съесть и быть съеденным"... Неприкрытое желание обладать... И быть обладаемым... Интересно.
«Фото после общения» - слишком красив, слишком уродлив, или просто строит из себя загадку. «Посмотрим на его фотку», - решила Полина и начала «предварительное общение».
- Как вас зовут?... Я - Полина. Если вы понравитесь мне так же, как и ваш профиль, наше общение может быть многообещающим!
- Здравствуйте, Полина! - возникло на экране через пару секунд. - Право, никак не ожидал, что сегодня отзовётся такая смелая девушка.
«Право, никак не ожидал» - мысленно повторила Полина. – «Что за выспренный стиль?... Наверное, все-таки загадка». Поведя плечами, она принялась печатать:
- Мой вопрос был прост: как вас зовут?
Полина была четким и настойчивым человеком. Она привыкла добиваться своего. «Надо будет поработать, чтобы раскрыть его», - подумала Полина в ожидании ответа, - «Интересный будет опыт».
В это время в другом городе, на холостяцкой кухне, освещённой лишь горящей конфоркой и экраном компьютера, невысокий молодой мужчина с симпатичным лицом склонился над клавиатурой в глубокой задумчивости. Что его зацепило в этой Полине? Резкая, хамоватая девица, с агрессивной манерой общения, явно "фаллическая женщина". И рыжая, не иначе! Надо будет точно раздобыть ее фотку.
Почему-то Павлу именно сейчас захотелось вдохнуть неповторимый аромат настоящих рыжих волос... «Нет, никогда я себя не пойму», - подумал он и принялся выбивать ответ.
- Извините, как невежливо с моей стороны! Меня зовут Павел, мне 32 года. Я – ветеринар-хирург, а по первому образованию – экономист.
Получив столько информации о Павле, Полина, тем не менее, не получила от него ни одного вопроса. «Наверное, у него и впрямь тайна, - подумала она, - или он самовлюблённый эгоист!»
- Вы меня спросите о чем-нибудь? - бросила она в пустоту свой вопрос.
- Ой, простите, увлёкся... Вы любите животных?
- Некоторых. Кошачьих, например. Это все, что вы хотите обо мне узнать? И что вам это даст? - шаблонной фразой обратилась Полина к своему собеседнику.
- По-моему, - ответил он, - для возникновения полноценного общения между людьми их должны объединять в начале общие интересы. Вы каких кошачьих любите?
«Ох», - Полину передернуло. - «Опять буду тратить время на выяснение общих интересов, потом спорт, потом хобби, потом кухня, потом...»
Вот ради пресловутого «потом» Полина собрала волю в кулак и зарядила долгую переписку про кошачьих. Потом последовала переписка про спорт, кино, театр и даже про показы мод.
Под конец первого месяца они обсудили все вопросы, которые можно было придумать. Кроме одного. Который нехило волновал их обоих и заключался в следующем: «А зачем вообще эта переписка? Что будет ПОТОМ?».
Каждый ждал, что собеседник заговорит об этом первым. Ожидание нервировало. Скорее даже, повергало в отчаяние.
- Да он же играет со мной, - думала Полина, посылая Паше очередную партию картинок со щенятами, - у него нет никаких намерений, он просто выкачивает мою энергию!
- Бессердечная, - скрипел зубами Павел, высылая ей вдвое большую порцию кавайных котяток, - Да она смеётся надо мной!
Наконец, напряжение достигло крайней отметки. Первой не выдержала Полина, что неудивительно при её буйном огненно-рыжем нраве. Паша как раз прислал ей картинку с розочками и видео с очередным пушистым жирным котиком.
- Долго ты будешь меня этим зверьём изводить? Говори, наконец, когда и где? Если не ответишь сейчас же, я сама вычислю тебя по IP, и приеду к тебе! - написала она, недолго думая.
Павел вскочил из-за стола, опрокинув табуретку: свершилось! Какое-то время он стоял, прикрыв глаза и раскачиваясь из стороны в сторону. Потом нагнулся и быстро стал печатать: «Милая, как же я ждал! Ты прости, я сам не решался, боялся спугнуть своё счастье! Говори скорее, где тебе удобнее встретиться, меня всё устроит!»
Теперь настал черёд Полине жмуриться от радости. Она даже смахнула слезинку с веснушчатой щеки... «Прилетай ко мне, сокол ты мой ясный, вот адрес...»
Обговорив дату приезда Павла, они поспешили прервать связь: обоих переполняли сильнейшие чувства, которые грозили перелиться через край и которые они боялись спугнуть... К тому же предстояло многое сделать...
Весь следующий день у Полины то и дело перехватывало дыхание и кружилась голова. Сердце стучало быстро-быстро, пело сладко-сладко. Её переполняло... Предвкушение! Она суетливо кружилась по квартире, прикидывая, что нужно прибрать, протереть, переставить к приезду долгожданного гостя. Павел должен был появиться не раньше, чем через неделю, времени было полно, но она не могла сидеть на месте, - такие чувства переполняли её! Предвкушение! Она хватала тряпку и бежала стирать пыль со шкафов, но тряпка валилась из рук, Полина подбирала её и замирала, забыв, что хотела делать, потому что не могла сосредоточиться ни на чём, кроме одной мысли: вот и близится то самое «потом»... Предвкушение! Предвкушение! Предвкушение!
И вот наконец настал «день икс». Она не могла успокоиться, волнение нарастало с каждым днём ожидания. Полине не верилось до конца, что «потом» наступит буквально сейчас. Всего через несколько минут приземлится самолет, на борту которого будет тот, о котором она так долго мечтала!
И он прилетел. Полина узнала бы своего Павлика среди тысячи лиц. Даже если бы не видела никогда. Увидев свою Полю, он на секунду замер, а затем ускорил шаг. Она летела ему навстречу, едва касаясь земли... Когда между ними оставалось сантиметров двадцать, они остановились в нерешительности на пару секунд, но собрались с духом и твердо пожали друг другу руки, начав разговор так, будто между ними никогда не было никаких расстояний. Со стороны казалось, будто пробегают пламенные искры... Пожилая пара, проходившая мимо, вдруг замерла на месте, вспомнив свою молодость...
Павел и Полина бок о бок прошли до такси, разговаривая и смеясь. Всё внимание их было поглощено друг другом. В машине они сели на заднее сиденье, прижавшись плечами. Выйдя у Полининого подъезда, они взлетели вверх по лестнице, не дожидаясь лифта, - уж так сильно обоим хотелось остаться наедине. Полина не сразу смогла открыть дверь – не попадала в скважину ключом в дрожащих пальцах. Павла тоже потряхивало – пока Полина возилась с замком, он еле сдерживался, чтобы не высадить эту проклятую дверь, только бы уж скорей...
Наконец, они оказались внутри... Когда дверь захлопнулась, они замерли на секунду, глядя друг другу в глаза... И вдруг молниеносно выхватили из-под одежды ножи!
* * *
Где-то очень далеко и совсем рядом, вне нашего пространства и времени, господин N, заслуженный работник Конторы, сцепил пальцы на груди и откинулся в кресле.
