Зашли очень далеко, так как поблизости зверей почти не осталось. Они шли целый день и целую ночь. А на следующее утро отправились обратно, так почти никого и не поймав. Но на обратном пути их настигла метель. Буря была страшной. Ветер завывал, как дикий зверь, снег закручивался в вихрях ветра и заметал следы. Охотники сбились со следа. Когда стемнело, они поняли, что окончательно заблудились. Уставшие, они пытались разжечь костер, но при таком ветре нечего было и думать об этом.
Когда охотники уже отчаялись, из-за дерева к ним вышел юноша. Охотники вскинули ружья, но пули не причиняли ему вреда. Тогда они поняли, что он не простой человек, и испугались. Но юноша не стал на них нападать, он лишь кивнул и направился прочь от них. Сами не зная зачем, они пошли за ним. Сначала неуверенно, а потом все быстрее и быстрее, словно тот вел их за собой на невидимой веревке. Они пытались заговорить с ним, но он не отвечал, просто шел вперед, не исчезая из поля зрения. Охотники шли за ним несколько часов, пока один из них не понял, что узнает места, где они оказались. Только он сказал об этом остальным, как их провожатый пропал.
- А дальше?
- Дальше? – я остановился и указал девочке на дома, показавшиеся между деревьев. Навстречу нам уже бежало несколько человек с растрепанной женщиной во главе. - Они вернулись домой.
Утратив видимость для людей, я вскарабкался на дерево, на нижней ветке которого уже висела вниз головой Маришка. С дерева мы наблюдали, как растрепанная женщина, подбежав к малышке, бухнулась на колени в снег, крепко прижав к себе снова всхлипывающее дитя. Потом подхватила ребенка на руки и направилась к домам. Выглядывая через плечо матери, малявка смотрела на дерево, на котором мы сидели, смотрела прямо на меня - я мог поклясться - и махала ладошкой в варежке.
- Таль?
- М?
- Как думаешь, наши родители искали нас?
- Не знаю, Маришка. Если бы искали, то, наверное, нашли бы. А может быть, и сейчас ищут.
Жил да был вампир.
Автор Sniff ( Инна Климова).
Противно запищал телефон, поставленный на 8 вечера. Вампир Мефодий открыл глаза и понял, что настроение у него преотвратнейшее. Тому была причина, думать о которой совсем не хотелось.
Мефодий потащился к холодильнику; со вчерашней ночи в нем ничего не изменилось, батончик гематогена, вот и весь запас. Конечно, можно добежать до ночной аптеки и затариться. Мефодий представил гематоген с добавкой кокоса и черники и тяжело вздохнул. Он уже третью неделю боялся выходить из дома.
Нет уж, лучше подождать курьера из фирмы " Вампирян и Вампирян". Свежую свиную кровь Мефодий заказывал у них регулярно. Они предлагали и донорскую, но от этого вида питания Мефодий отказался уже давно.
Послышался звонок. Голодный вампир поспешил к двери, радостно ее распахнул и тут же в ужасе хотел захлопнуть. Не тут-то было, вошедший был к этому готов и оказался быстрее.
- Нет, ну, не надо, уходи! - простонал несчастный, но посетитель неотвратимо надвигался на него.
Наступившая ночь заглянула в окно и нахмурилась, пожалев старого знакомого.
Измученный вампир молча мотал головой, а его незваный гость - тощий юноша с плохо промытыми длинными волосами, одетый в черное, с жаром ему что-то доказывал, размахивая руками.
- Ну, хорошо, - сдался наконец вампир, - я подумаю, подумаю. Ты иди пока, у меня дела еще... всякие!
Захлопнув за гостем дверь, Мефодий злобно рявкнул: "Нет, надо срочно съезжать ко всем ангелам! Пусть этот фигов романтик ищет кого подурней для покушения... покусания...Короче, я его кусать не буду! Вампиром он стать хочет, видите ли.
В дверь снова позвонили. На этот раз прибыл долгожданный курьер с заказом.
- Вот тут распишитесь, - он протянул Мефодию ручку и добавил, помявшись: "Я это, тоже вампиром хочу. А Вы, это, меня не можете укусить?
Мефодий заплакал.
Она придёт сегодня ночью.
Автор Tata (Татьяна Захарова).
Уже давно объявили отбой, но мне не спалось. Лежа на спине с открытыми глазами, я вспоминала все то, что произошло за сегодняшний день. Хотя, что, собственно, могло произойти? Теперь каждый мой день похож на предыдущий, равно как и на последующий. Впрочем, как и дни любой из нас - заключенных женской колонии под Владимиром. Унылый пейзаж за окном, серые стены камер, колючая проволока - грустно, не правда ли? Но, знаете, жить можно и здесь. Скажу вам даже больше, если бы меня сейчас спросили нечто вроде: «Раскаиваешься ли ты в том, что сделала? Хотела бы изменить что-то?» - я без размышлений ответила бы: «Нет!»…
...Той ночью это произошло снова.
- Идем! Идем! - тоненький детский голос, звенящий нежным колокольчиком, опять звал меня.
Я проснулась. Маленькая холодная ручка осторожно гладила меня по ладони. Еще секунда - и вот уже кто-то невидимый взял меня за руку и потянул за собой.
Идем… Идем…
Страха не было. Я спокойно встала с кровати и пошла вслед за голосом.
Идем… Идем…
И вот я снова на том самом месте. Господи, как же хорошо запомнила я его за эти годы - буквально до мелочей! Небольшая поляна посреди леса, освещаемая летним солнышком, ярко-зеленая трава и узкая тропинка. И снова здесь она. Маленькая черноволосая девочка в нежно-голубом платье, с красивыми белыми бантами в косичках, лежит в траве лицом вниз. В голове в который раз мелькает страшная мысль: я точно знаю, что девочка - мертва!
- Идем! Идем! - в последний раз произносит голос, и невидимый спутник отпускает мою руку.
Я остаюсь одна, и вот теперь, только теперь, мне становится по-настоящему страшно. Пытаюсь сорваться с места и подбежать к лежащему ребенку, но не могу - ноги не слушаются….
Любимая мелодия в исполнении мобильного телефона заставила меня проснуться. Сомнений не было - это звонил Мишка, мой молодой человек.
- Малыш, ты еще спишь что ли? - пробасил он в трубку. - А как же шашлыки?
- Шаш… чего? - я все никак не могла отойти от тяжелого сна.
- Чегооо! - добродушно передразнил меня ненаглядный. - Вчера ж договаривались. Едут Ленка, Женек, Пашка, ну и мы с тобой. Ладно, нет времени болтать, собирайся, сейчас буду у тебя!
Я вскочила с кровати и начала кидать вещи в рюкзак.
- Куда это ты - без штанов, но с рюкзаком? - вошедшая в комнату мама с улыбкой смотрела на меня.
- На шашлыки. С Мишкой и друзьями.
- Место-то выбрали уже?
- Да… Кажется… Вчера говорили… Около деревеньки какой-то. Странное название. Варенино, вроде… Да, Варенино!
- Варенино? - мне показалось, что мама переменилась в лице.
- Ну да… А что такое?
- Да нет, ничего, поезжай, конечно…
Через пятнадцать минут я уже сидела в мишкиной машине. Виды родного города, проносящиеся за окном, очень скоро сменили леса. Путь был неблизкий, и это дало мне возможность вновь погрузиться в свои мысли.
В первый раз это случилось, когда мне только исполнилось семь лет. Я проснулась от того, что что-то холодное касалось моей руки. «Идем! Идем!» - послышалось из темноты. Не знаю, почему, но мне и тогда совсем не было страшно. Кто-то взял меня за руку и повел вглубь комнаты. А потом… потом я оказалась в лесу - тогда-то и увидела ту страшную картину впервые. Это стало повторяться регулярно, правда, с разной частотой. Иногда странный сон приходил ко мне каждую неделю, а порой - только раз в году. Я выросла, окончила школу, институт, успела влюбиться и устроиться на неплохую работу, а он все не оставлял меня в покое. Правда, я никому о нем не рассказывала: в детстве боялась, что не поверят, а потом - что и вовсе сочтут чокнутой. Я успела привыкнуть к нему. Он не пугал меня и со временем будто превратился во что-то обыденное, само собой разумеющееся. В конце концов, у всех свои причуды. Откуда мне знать, может каждому второму снятся такие сны, просто все о них благополучно помалкивают!
Мы наконец добрались до пункта назначения и нашли превосходное местечко в лесу. Пока мальчишки занимались костром и шашлыками, а Ленка болтала по телефону со своей вечно за все переживающей матушкой, я решила прогуляться. Шагая по
узенькой лесной тропке, я с любопытством оглядывала окрестности, как вдруг… Боже! То, что я увидела, заставило меня остановиться и замереть. Та самая полянка, трава, на которую так же красиво падает солнечный свет, тропинка, убегающая вглубь леса. Картинка из моего сна! Но мертвая девочка… Ее не было. Что это? Совпадение? Или я реально сошла с ума… Тут из леса послышались крики взволнованных друзей. Это заставило меня выйти из ступора и вернуться к ним. День прошел прекрасно: шашлыки получились отличные, а Мишка и Женек поочередно развлекали нас песнями под гитару. В итоге, в лесу было решено остаться еще на денек.
Ночью, лежа в палатке, я никак не могла заставить себя заснуть. Нет, это нельзя так оставлять. Я должна вернуться на то место и убедиться, что днем мне все только лишь померещилось. Выбравшись из крепких объятий спящего Мишки, я отправилась в путь. Найти дорогу труда не составило, и вот я уже стояла на той самой полянке. Показалось. Или... нет?
- Ну, вот ты и сама пришла! - услышала я вдруг давно знакомый голос.
- Я… я не… - слова будто бы застряли костью у меня в горле.
- Скажи, а тебе хорошо спится в твоей кроватке? - с детской непосредственностью поинтересовался голос.
- Да, - протянула я.
- А мне тут - плохо. Мне холодно здесь. И никто ко мне не приходит. Даже мама.
- Где - здесь?
Но невидимый собеседник как будто не расслышал моего вопроса.
- А еще… Еще я боюсь его. Я боюсь, что он опять придет. И тогда… - до меня донеслись всхлипывания. - Мне очень, очень страшно здесь одной!
- Он? Но кто?
- Он любил маму. А нас… А нас он не любил. Ты знаешь!
- Господи, да что я знаю?
Ответом мне была тишина. И тут я снова услышала голоса друзей - они звали меня. Сорвавшись с места, я побежала прочь. Взъерошенный и испуганный Мишка бегал вокруг палатки, рядом суетились ребята. Они тут же засыпали меня вопросами о моем таинственном исчезновении, но я, стараясь придать себе как можно более невозмутимый вид, отмазалась, что пошла, мол, по надобности да заблудилась немного. Вечером следующего дня мы вернулись в город.
Дома я не могла молчать. Мне хотелось рассказать кому-нибудь о случившемся. Вот только кому? Отчиму? Он у нас весельчак, наверняка переведет все в шутку. Нет, лучше маме.
Мама слушала меня еще более внимательно, чем я рассчитывала, и с каждым моим словом, кажется, становилась все бледнее. Когда рассказ был завершен, она с тревогой посмотрела мне в глаза:
- А теперь ты выслушай меня, - произнесла она необычайно тихим голосом. - Знаешь, мы ведь когда-то жили в этом Варенино. Да-да, не удивляйся, это правда. Мы жили там: я, твой отец, ты… и Вера. Твоя сестра Вера. Она была младше тебя на два года. Ваш папа умер, когда вы были совсем еще крохами - остановка сердца: он слишком много работал, чтобы мы ни в чем не нуждались. Ты ведь совсем не помнишь его, верно? Так мы остались втроем. А потом в нашей деревне появился один человек - Виктор. Он был странным, очень странным: всегда ходил угрюмый, людей сторонился, ни с кем даже не заговаривал. Но ко мне почему-то проникся. Стал часто заходить, помогать по хозяйству, да и просто посидеть за чашкой чая. Я не прогоняла его - жалела, наверное… А он однажды признался мне в любви. Я ответила отказом: сказала, что никогда не смогу полюбить его, и что лучше нам не встречаться больше. И тогда… Тогда он сказал, что отомстит мне. Так и рявкнул: "Не любишь - покаешься!". Через неделю после этого разговора в деревне был праздник. Я одела вас с сестренкой в лучшие платья, тебя в розовое, а Веру - в голубое. Господи, какие же вы были красивые! Тебе было тогда шесть лет, Вере исполнилось четыре... На празднике вы играли с другими детьми, веселились, а потом я потеряла вас из виду. Стала искать и не нашла… Поиски длились три дня, о вас с сестрой переживала вся деревня. Тебя нашел наш сосед в лесу. Ты была вся грязная, испуганная и ничего не помнила. Совсем ничего - ни кто ты, ни как тебя зовут, ни что с тобой случилось. А Веру, ее так и не нашли, как ни старались… Подозрение, конечно же, пало на Виктора, но доказать ничего не удалось: никаких улик, кроме той угрозы,
против него не было, ты ничего не помнила, а сам он, разумеется, все отрицал. Скоро я встретила Андрея, твоего отчима, мы поженились. Тогда же он получил повышение по службе, и мы переехали в этот город. Постепенно память вернулась к тебе, но лишь частично. Ты вспомнила меня, многие события из нашей жизни, но Веру и то, что произошло тогда с вами, воскресть в памяти так и не смогла. Мы не стали напоминать тебе о сестре - боялись травмировать, вызвать очередные ухудшения. Но то, что ты сегодня рассказала… Я даже не знаю, как теперь быть.
Я была потрясена. Да, помню, в детстве действительно долго лежала в больнице. Врачи тогда говорили про какую-то потерю памяти, но я не очень понимала, о чем они. Ко мне каждый день приходила женщина и говорила, что она моя мама. Сначала я ей не верила, но потом как-то неожиданно вспомнила ее, и все наладилось. Еще был красивый широкоплечий дедька, который навещал меня почти так же часто. Сквозь его белый халат проглядывался милицейский китель. Он разговаривал со мной очень ласково, приносил шоколадные конфеты и интересовался, не припомнила ли я чего. Позднее я узнала, что дядьку зовут Андрей. Скоро он стал жить с нами. Они с мамой рассказали мне, что я заблудилась в лесу, очень испугалась и от этого заболела….
Мы просидели на кухне всю ночь, а утром все-таки решились на разговор с Андреем. Была проведена операция, в результате которой в лесу, именно в том месте, на которое я указала, были обнаружены закопанные останки человеческого тела. Детского тела. Экспертиза показала, что кости принадлежали моей младшей сестре. В полиции обнадеживать не стали: слишком уж много времени прошло, теперь уж ничего не докажешь. Печальное «за давностью лет» прозвучало как приговор. Мы похоронили Веру как полагается, почти каждый день все вместе приходили на ее могилу, и думали, какой красивый надгробный памятник поставим сестренке. Она больше не являлась ко мне ночами. И все же в моей голове заезженной пластинкой крутились слова: «Я боюсь, что он опять придет». Что-то внутри подсказывало, что наша Вера там, в мире неживых, все еще неспокойна. И тогда я решилась…
В тот солнечный выходной день я проснулась рано утром, наскоро оделась, потихоньку вытащила табельный пистолет Андрея и отправилась на вокзал. Электричка быстро доставила меня до родного Варенино. Узнать у местных адрес Виктора также не составило труда. Я зашла во двор его дома и тут же увидела худощавого мужчину с седыми волосами, который сидел на скамейке возле входа и курил. От тоже заменил меня и явно удивился.
- Вы Виктор? - сдавленным не то от испуга, не то от внезапно нахлынувшей ненависти голосом спросила я.
- Да, - прохрипел в ответ мужчина. - Вам что, девушка?
Я подошла к нему ближе, достала из сумки пистолет и выставила перед собой.
- Помнишь девочку Веру? Это ты ее... ты? Говори же!
Вопреки моим ожиданиям, Виктор нисколько не испугался. Он поднял на меня абсолютно спокойные, до бесцветного серые глаза и засмеялся:
Когда охотники уже отчаялись, из-за дерева к ним вышел юноша. Охотники вскинули ружья, но пули не причиняли ему вреда. Тогда они поняли, что он не простой человек, и испугались. Но юноша не стал на них нападать, он лишь кивнул и направился прочь от них. Сами не зная зачем, они пошли за ним. Сначала неуверенно, а потом все быстрее и быстрее, словно тот вел их за собой на невидимой веревке. Они пытались заговорить с ним, но он не отвечал, просто шел вперед, не исчезая из поля зрения. Охотники шли за ним несколько часов, пока один из них не понял, что узнает места, где они оказались. Только он сказал об этом остальным, как их провожатый пропал.
- А дальше?
- Дальше? – я остановился и указал девочке на дома, показавшиеся между деревьев. Навстречу нам уже бежало несколько человек с растрепанной женщиной во главе. - Они вернулись домой.
Утратив видимость для людей, я вскарабкался на дерево, на нижней ветке которого уже висела вниз головой Маришка. С дерева мы наблюдали, как растрепанная женщина, подбежав к малышке, бухнулась на колени в снег, крепко прижав к себе снова всхлипывающее дитя. Потом подхватила ребенка на руки и направилась к домам. Выглядывая через плечо матери, малявка смотрела на дерево, на котором мы сидели, смотрела прямо на меня - я мог поклясться - и махала ладошкой в варежке.
- Таль?
- М?
- Как думаешь, наши родители искали нас?
- Не знаю, Маришка. Если бы искали, то, наверное, нашли бы. А может быть, и сейчас ищут.
Жил да был вампир.
Автор Sniff ( Инна Климова).
Противно запищал телефон, поставленный на 8 вечера. Вампир Мефодий открыл глаза и понял, что настроение у него преотвратнейшее. Тому была причина, думать о которой совсем не хотелось.
Мефодий потащился к холодильнику; со вчерашней ночи в нем ничего не изменилось, батончик гематогена, вот и весь запас. Конечно, можно добежать до ночной аптеки и затариться. Мефодий представил гематоген с добавкой кокоса и черники и тяжело вздохнул. Он уже третью неделю боялся выходить из дома.
Нет уж, лучше подождать курьера из фирмы " Вампирян и Вампирян". Свежую свиную кровь Мефодий заказывал у них регулярно. Они предлагали и донорскую, но от этого вида питания Мефодий отказался уже давно.
Послышался звонок. Голодный вампир поспешил к двери, радостно ее распахнул и тут же в ужасе хотел захлопнуть. Не тут-то было, вошедший был к этому готов и оказался быстрее.
- Нет, ну, не надо, уходи! - простонал несчастный, но посетитель неотвратимо надвигался на него.
Наступившая ночь заглянула в окно и нахмурилась, пожалев старого знакомого.
Измученный вампир молча мотал головой, а его незваный гость - тощий юноша с плохо промытыми длинными волосами, одетый в черное, с жаром ему что-то доказывал, размахивая руками.
- Ну, хорошо, - сдался наконец вампир, - я подумаю, подумаю. Ты иди пока, у меня дела еще... всякие!
Захлопнув за гостем дверь, Мефодий злобно рявкнул: "Нет, надо срочно съезжать ко всем ангелам! Пусть этот фигов романтик ищет кого подурней для покушения... покусания...Короче, я его кусать не буду! Вампиром он стать хочет, видите ли.
В дверь снова позвонили. На этот раз прибыл долгожданный курьер с заказом.
- Вот тут распишитесь, - он протянул Мефодию ручку и добавил, помявшись: "Я это, тоже вампиром хочу. А Вы, это, меня не можете укусить?
Мефодий заплакал.
Она придёт сегодня ночью.
Автор Tata (Татьяна Захарова).
Уже давно объявили отбой, но мне не спалось. Лежа на спине с открытыми глазами, я вспоминала все то, что произошло за сегодняшний день. Хотя, что, собственно, могло произойти? Теперь каждый мой день похож на предыдущий, равно как и на последующий. Впрочем, как и дни любой из нас - заключенных женской колонии под Владимиром. Унылый пейзаж за окном, серые стены камер, колючая проволока - грустно, не правда ли? Но, знаете, жить можно и здесь. Скажу вам даже больше, если бы меня сейчас спросили нечто вроде: «Раскаиваешься ли ты в том, что сделала? Хотела бы изменить что-то?» - я без размышлений ответила бы: «Нет!»…
...Той ночью это произошло снова.
- Идем! Идем! - тоненький детский голос, звенящий нежным колокольчиком, опять звал меня.
Я проснулась. Маленькая холодная ручка осторожно гладила меня по ладони. Еще секунда - и вот уже кто-то невидимый взял меня за руку и потянул за собой.
Идем… Идем…
Страха не было. Я спокойно встала с кровати и пошла вслед за голосом.
Идем… Идем…
И вот я снова на том самом месте. Господи, как же хорошо запомнила я его за эти годы - буквально до мелочей! Небольшая поляна посреди леса, освещаемая летним солнышком, ярко-зеленая трава и узкая тропинка. И снова здесь она. Маленькая черноволосая девочка в нежно-голубом платье, с красивыми белыми бантами в косичках, лежит в траве лицом вниз. В голове в который раз мелькает страшная мысль: я точно знаю, что девочка - мертва!
- Идем! Идем! - в последний раз произносит голос, и невидимый спутник отпускает мою руку.
Я остаюсь одна, и вот теперь, только теперь, мне становится по-настоящему страшно. Пытаюсь сорваться с места и подбежать к лежащему ребенку, но не могу - ноги не слушаются….
Любимая мелодия в исполнении мобильного телефона заставила меня проснуться. Сомнений не было - это звонил Мишка, мой молодой человек.
- Малыш, ты еще спишь что ли? - пробасил он в трубку. - А как же шашлыки?
- Шаш… чего? - я все никак не могла отойти от тяжелого сна.
- Чегооо! - добродушно передразнил меня ненаглядный. - Вчера ж договаривались. Едут Ленка, Женек, Пашка, ну и мы с тобой. Ладно, нет времени болтать, собирайся, сейчас буду у тебя!
Я вскочила с кровати и начала кидать вещи в рюкзак.
- Куда это ты - без штанов, но с рюкзаком? - вошедшая в комнату мама с улыбкой смотрела на меня.
- На шашлыки. С Мишкой и друзьями.
- Место-то выбрали уже?
- Да… Кажется… Вчера говорили… Около деревеньки какой-то. Странное название. Варенино, вроде… Да, Варенино!
- Варенино? - мне показалось, что мама переменилась в лице.
- Ну да… А что такое?
- Да нет, ничего, поезжай, конечно…
Через пятнадцать минут я уже сидела в мишкиной машине. Виды родного города, проносящиеся за окном, очень скоро сменили леса. Путь был неблизкий, и это дало мне возможность вновь погрузиться в свои мысли.
В первый раз это случилось, когда мне только исполнилось семь лет. Я проснулась от того, что что-то холодное касалось моей руки. «Идем! Идем!» - послышалось из темноты. Не знаю, почему, но мне и тогда совсем не было страшно. Кто-то взял меня за руку и повел вглубь комнаты. А потом… потом я оказалась в лесу - тогда-то и увидела ту страшную картину впервые. Это стало повторяться регулярно, правда, с разной частотой. Иногда странный сон приходил ко мне каждую неделю, а порой - только раз в году. Я выросла, окончила школу, институт, успела влюбиться и устроиться на неплохую работу, а он все не оставлял меня в покое. Правда, я никому о нем не рассказывала: в детстве боялась, что не поверят, а потом - что и вовсе сочтут чокнутой. Я успела привыкнуть к нему. Он не пугал меня и со временем будто превратился во что-то обыденное, само собой разумеющееся. В конце концов, у всех свои причуды. Откуда мне знать, может каждому второму снятся такие сны, просто все о них благополучно помалкивают!
Мы наконец добрались до пункта назначения и нашли превосходное местечко в лесу. Пока мальчишки занимались костром и шашлыками, а Ленка болтала по телефону со своей вечно за все переживающей матушкой, я решила прогуляться. Шагая по
узенькой лесной тропке, я с любопытством оглядывала окрестности, как вдруг… Боже! То, что я увидела, заставило меня остановиться и замереть. Та самая полянка, трава, на которую так же красиво падает солнечный свет, тропинка, убегающая вглубь леса. Картинка из моего сна! Но мертвая девочка… Ее не было. Что это? Совпадение? Или я реально сошла с ума… Тут из леса послышались крики взволнованных друзей. Это заставило меня выйти из ступора и вернуться к ним. День прошел прекрасно: шашлыки получились отличные, а Мишка и Женек поочередно развлекали нас песнями под гитару. В итоге, в лесу было решено остаться еще на денек.
Ночью, лежа в палатке, я никак не могла заставить себя заснуть. Нет, это нельзя так оставлять. Я должна вернуться на то место и убедиться, что днем мне все только лишь померещилось. Выбравшись из крепких объятий спящего Мишки, я отправилась в путь. Найти дорогу труда не составило, и вот я уже стояла на той самой полянке. Показалось. Или... нет?
- Ну, вот ты и сама пришла! - услышала я вдруг давно знакомый голос.
- Я… я не… - слова будто бы застряли костью у меня в горле.
- Скажи, а тебе хорошо спится в твоей кроватке? - с детской непосредственностью поинтересовался голос.
- Да, - протянула я.
- А мне тут - плохо. Мне холодно здесь. И никто ко мне не приходит. Даже мама.
- Где - здесь?
Но невидимый собеседник как будто не расслышал моего вопроса.
- А еще… Еще я боюсь его. Я боюсь, что он опять придет. И тогда… - до меня донеслись всхлипывания. - Мне очень, очень страшно здесь одной!
- Он? Но кто?
- Он любил маму. А нас… А нас он не любил. Ты знаешь!
- Господи, да что я знаю?
Ответом мне была тишина. И тут я снова услышала голоса друзей - они звали меня. Сорвавшись с места, я побежала прочь. Взъерошенный и испуганный Мишка бегал вокруг палатки, рядом суетились ребята. Они тут же засыпали меня вопросами о моем таинственном исчезновении, но я, стараясь придать себе как можно более невозмутимый вид, отмазалась, что пошла, мол, по надобности да заблудилась немного. Вечером следующего дня мы вернулись в город.
Дома я не могла молчать. Мне хотелось рассказать кому-нибудь о случившемся. Вот только кому? Отчиму? Он у нас весельчак, наверняка переведет все в шутку. Нет, лучше маме.
Мама слушала меня еще более внимательно, чем я рассчитывала, и с каждым моим словом, кажется, становилась все бледнее. Когда рассказ был завершен, она с тревогой посмотрела мне в глаза:
- А теперь ты выслушай меня, - произнесла она необычайно тихим голосом. - Знаешь, мы ведь когда-то жили в этом Варенино. Да-да, не удивляйся, это правда. Мы жили там: я, твой отец, ты… и Вера. Твоя сестра Вера. Она была младше тебя на два года. Ваш папа умер, когда вы были совсем еще крохами - остановка сердца: он слишком много работал, чтобы мы ни в чем не нуждались. Ты ведь совсем не помнишь его, верно? Так мы остались втроем. А потом в нашей деревне появился один человек - Виктор. Он был странным, очень странным: всегда ходил угрюмый, людей сторонился, ни с кем даже не заговаривал. Но ко мне почему-то проникся. Стал часто заходить, помогать по хозяйству, да и просто посидеть за чашкой чая. Я не прогоняла его - жалела, наверное… А он однажды признался мне в любви. Я ответила отказом: сказала, что никогда не смогу полюбить его, и что лучше нам не встречаться больше. И тогда… Тогда он сказал, что отомстит мне. Так и рявкнул: "Не любишь - покаешься!". Через неделю после этого разговора в деревне был праздник. Я одела вас с сестренкой в лучшие платья, тебя в розовое, а Веру - в голубое. Господи, какие же вы были красивые! Тебе было тогда шесть лет, Вере исполнилось четыре... На празднике вы играли с другими детьми, веселились, а потом я потеряла вас из виду. Стала искать и не нашла… Поиски длились три дня, о вас с сестрой переживала вся деревня. Тебя нашел наш сосед в лесу. Ты была вся грязная, испуганная и ничего не помнила. Совсем ничего - ни кто ты, ни как тебя зовут, ни что с тобой случилось. А Веру, ее так и не нашли, как ни старались… Подозрение, конечно же, пало на Виктора, но доказать ничего не удалось: никаких улик, кроме той угрозы,
против него не было, ты ничего не помнила, а сам он, разумеется, все отрицал. Скоро я встретила Андрея, твоего отчима, мы поженились. Тогда же он получил повышение по службе, и мы переехали в этот город. Постепенно память вернулась к тебе, но лишь частично. Ты вспомнила меня, многие события из нашей жизни, но Веру и то, что произошло тогда с вами, воскресть в памяти так и не смогла. Мы не стали напоминать тебе о сестре - боялись травмировать, вызвать очередные ухудшения. Но то, что ты сегодня рассказала… Я даже не знаю, как теперь быть.
Я была потрясена. Да, помню, в детстве действительно долго лежала в больнице. Врачи тогда говорили про какую-то потерю памяти, но я не очень понимала, о чем они. Ко мне каждый день приходила женщина и говорила, что она моя мама. Сначала я ей не верила, но потом как-то неожиданно вспомнила ее, и все наладилось. Еще был красивый широкоплечий дедька, который навещал меня почти так же часто. Сквозь его белый халат проглядывался милицейский китель. Он разговаривал со мной очень ласково, приносил шоколадные конфеты и интересовался, не припомнила ли я чего. Позднее я узнала, что дядьку зовут Андрей. Скоро он стал жить с нами. Они с мамой рассказали мне, что я заблудилась в лесу, очень испугалась и от этого заболела….
Мы просидели на кухне всю ночь, а утром все-таки решились на разговор с Андреем. Была проведена операция, в результате которой в лесу, именно в том месте, на которое я указала, были обнаружены закопанные останки человеческого тела. Детского тела. Экспертиза показала, что кости принадлежали моей младшей сестре. В полиции обнадеживать не стали: слишком уж много времени прошло, теперь уж ничего не докажешь. Печальное «за давностью лет» прозвучало как приговор. Мы похоронили Веру как полагается, почти каждый день все вместе приходили на ее могилу, и думали, какой красивый надгробный памятник поставим сестренке. Она больше не являлась ко мне ночами. И все же в моей голове заезженной пластинкой крутились слова: «Я боюсь, что он опять придет». Что-то внутри подсказывало, что наша Вера там, в мире неживых, все еще неспокойна. И тогда я решилась…
В тот солнечный выходной день я проснулась рано утром, наскоро оделась, потихоньку вытащила табельный пистолет Андрея и отправилась на вокзал. Электричка быстро доставила меня до родного Варенино. Узнать у местных адрес Виктора также не составило труда. Я зашла во двор его дома и тут же увидела худощавого мужчину с седыми волосами, который сидел на скамейке возле входа и курил. От тоже заменил меня и явно удивился.
- Вы Виктор? - сдавленным не то от испуга, не то от внезапно нахлынувшей ненависти голосом спросила я.
- Да, - прохрипел в ответ мужчина. - Вам что, девушка?
Я подошла к нему ближе, достала из сумки пистолет и выставила перед собой.
- Помнишь девочку Веру? Это ты ее... ты? Говори же!
Вопреки моим ожиданиям, Виктор нисколько не испугался. Он поднял на меня абсолютно спокойные, до бесцветного серые глаза и засмеялся:
