- Нет, это как-то прошло мимо меня, - с сожалением произнес Систени. - Я за ними не следил. Мне и в голову не могло прийти, что «золотые» заинтересуются нашим болотом. Мне всегда казалось, что города типа нашего их не интересуют. У нас для них все слишком всё спокойно и благопристойно. Не их размах.
- Как видишь, их, - тяжело вздохнул граф Микарди. - Осталось только понять, что со всем этим делать. Кстати, можешь отзывать своих наемников. Повесить на Ван Хонна или Реарни труп Ягонта не получится. Особенно с учетом олентийского подданства у Холрика. Его, в крайнем случае, вышлют из Герии.
- Я не могу их отозвать, заказ уже передан, - почти спокойно пожал плечами его собеседник. - А Ягонт нам все равно мешает, слишком щепетильным стал и много вопросов задает. Так что Управляющего банка мы все равно поменяем. Осталось понять, с чьей подачи заблокированы счета? Это Джен напоследок развлекается или все-же за нас взялись спецслужбы Императора?
- Скоро узнаем, - граф Микарди сжал в руках бокал с такой силой, что тот треснул. - Думаю, что нас просветят. Ты можешь разузнать, что делает в Рисоре императорская ищейка? Он с охраной из императорских гвардейцев, так что визит официальный. Или у него все визиты официальные? Наш лорд-управитель ничего не говорил?
- Нет, для него и визит Джены стал неожиданностью, - Систени задумался, уже не таясь рассматривая маркиза Наверни. – А, уж, если бы ждали Наверни, то мы бы знали. И еще пресса… их явно притащили «золотые». Наш шпион публичности не любит. Если они только что-то вместе с Джен не задумали.
- Ладно, гадать - дело неблагодарное, - Микарди тяжело вздохнул и ссыпал осколки бокала на поднос пробегающему мимо них официанту. - Берем супружниц и идем здороваться с маркизом. А герцог Стисорт завтра будет себе локти кусать, что на прием не приехал. Маркиз Наверни обязательно ткнет ему в лицо неуважение к его «друзьям».
- И не только ему, - граф Систени поискал глазами супругу, кокетничающую с мэром города. - Здесь кроме нас вообще никого из высшей знати Рисоры нет. Зато полно журналистов. Представляешь, какую они из этого истерику раздуют? Лорд-управитель землевладения Рисоры, герцог Стисорт, не почтил своим присутствием прием с участием маркиза Наверни. Что это? Неуважение к приближенным Императора или герцог в опале? И никого не будет волновать, что о намерении маркиза Наверни посетить это мероприятие никто не знал, кроме Джен и самого Серого графа. Ну, и её стаи.
+*+*+*+*+
- Маркиз Наверни, а Вам случайно скандал не нужен? - Холрик после короткого разговора с телохранителем жены вернулся к рассказывающему очередную байку из жизни двора императорскому разведчику. - А то есть возможность попортить нервы местным снобам. Кстати, к Вам направляются графы Систени и Микарди.
- Пусть подходят, - плотоядно улыбнулся маркиз Наверни. - Они меня, как раз, очень интересуют. Вот, уж, не ожидал их здесь увидеть! Здорово их припекло. Миледи Джен, Вам уже что-нибудь предлагали за разблокировку счетов?
- Попытались поугрожать, потом трясли кубышкой, - зеленоглазая маркиза кокетливо повела обнаженными плечами. - Маркиз, Вы представляете? Мне, порядочной женщине, и предложить денег! И даже сумму не озвучили. А я не продаюсь! Меньше чем тысяч за пятьсот. Я вот думаю, обидеться на них, что ли?
- Соглашайтесь на миллион, - расхохотался маркиз Наверни, с неподдельным восторгом глядя на расшалившуюся Джену. - Поделим пополам, и я разблокирую их счета. Маркиз Ван Хонн, что Вы там за скандал предлагаете? Пока наши графы никак с духом не соберутся засвидетельствовать мне свое почтение, с удовольствием выслушаю Ваше предложение.
- Да, наши телохранители двоих наемников-неудачников поймали, - Холрик закатил глаза к потолку, тем самым выражая свое отношение к уровню их профессионализма. - Представляете, они на нашем празднике решили убрать Управляющего «Рисорским купеческим банком». Наивные. Хотите, я их Вам отдам? Они еще почти в целом состоянии. Только вообразите себе, а вдруг они на Вас должны были покушение организовать?
- Хммм, а это мысль! - маркиз от удовольствия даже облизнулся. - Я прибыл в Рисору, а тут, раз, и такая неприятность! Вместо лорда-управителя Рисоры, герцога Стисорта, меня встречает парочка наемных убийцы. Они говорить еще в состоянии? Их во время допроса Ваши люди не очень сильно помяли?
- Пожалуй, если их быстренько переодеть, то даже прессе можно будет показать, - Холрик подозвал к себе одного из «сияющих». - А переодеть их придется, пахнет от них плохо. А так, их даже и допрашивать еще не начали. Они ребята сообразительные, сразу говорить начали, пока еще в целом виде оставались.
- Это не может не радовать, - маркиз подозвал к себе начальника личной охраны. - Снури, забери у наших друзей пару наемников. Они задержаны при попытке проникнуть в зал. Задержаны твоими людьми. Цель покушения - я. И побольше шумовых эффектов - тут пресса, включая столичную.
- Понял, Ваша Светлость, - Снури сделал знак троим своим людям подойти к нему и повернулся в Холрику. – Милорд, где задержанные, и кто мне их передаст? Они в транспортабельном состоянии?
- Ленни, отдай гвардейцам наших незваных гостей, - Холрик довольно усмехнулся, проблема, что делать с наемниками, снялась сама собой, да еще и с ожидаемой прибылью. - Можно без праздничной упаковки и без бантиков. Дальнейшее - не наши проблемы. И подмани к нам поближе столичных писак, сейчас будет представление.
- А мы пока с миледи Джен пойдем поздороваемся с графами, - первый заместитель внутренней разведки империи Герия подмигнул рыжеволосой маркизе вызвав у нее очаровательную улыбку в ответ. - А то они будут с духом собираться до следующего пришествия Богов. Мы так долго ждать не можем. Хотя… с учетом покушения на мою персону сценарий меняется. Мы в Рисоре задержимся, пожалуй.
- Всегда к Вашим услугам, милорд! - Джен охотно вложила свою ладонь в протяную маркизом Наверни руку и была вознаграждена легким поцелуем. - А мне при Вас можно будет с графом Микарди поторговаться? Насчёт того, сколько он мне денег за разблокировку его счетов должен будет?
- Не стоит, моя прекрасная леди, - Серый граф засмеялся, представляя эту сцену. - Им сейчас и без Вашего шантажа будет грустно. К тому же, такие торги проводятся в теплой дружественной обстановке и без присутствия прессы.
- А жаль! - Джена захлопала ресницами и наигранно тяжело вздохнула. - А я-то думала устроить аукцион. Открытые торги. Здесь же еще мэр города и Управляющий банком. А вдруг они дали бы больше? И залог до начала аукциона! Небольшой, тысяч по сто.
- Невозвращаемый, разумеется? - маркиз Наверни с восхищением посмотрел на веселящуюся женщину. – До чего же Вы коварны! Как я понимаю, Вы бы удовольствовались залогом и делать каких либо телодвижений для разблокировки счетов не стали?
- А с Вами неинтересно! - Джен лукаво улыбнулась. - Вы всё схватываете с лёту. Действительно, мне бы и залогов хватило. Думаю, миллиона полтора они бы собрали безвозвратными залогами. Мне было бы вполне достаточно. А что, давайте все же устроим торги? Потом прибыль поделим пополам. Я даже на треть соглашусь!
- Джен, прошу Вас, не будем ничего придумывать? - Наверни предложил женщине облокотиться на его руку. - Хватит нервировать бедных провинциалов. Мне еще ими управлять. А Вы их хотите до нервных расстройств довести. Ну, и зачем мне нервные вассалы? Пойдемте скорее, а то скоро Снури притащит незадачливых убийц. Мы же не хотим пропустить такое зрелище?
- Не пропустим! - оптимистически заверила его рыжеволосая предпринимательница. - Думаю, что появятся они с шумом и грохотом. Кстати, милорд, а что Вы потом с этим покушением делать будете? А то я домой хочу. И графство я свое еще не видела. Мы надолго в Рисоре застряли?
- Полагаю, дней через пять я смогу Вас отпустить, - маркиз направился к стоящим в центре зала графам, бережно ведя маркизу. - Через пару дней в Рисору войдет полк императорской кавалерии. Все же, покушение на чиновника Империи моего ранга просто так никому не спускается с рук. А потом я сделаю герцогу Стисорту одно предложение, от которого ему лучше не отказываться.
- И вот после все услышанного, это я - коварная женщина? - Джена потупила глаза, стараясь не отставать от милорда. – Да, по сравнению с Вами, я - просто невинная овечка! Или белый пушистый котенок! Или даже... даже не знаю кто. В общем, хорошая я! А все гадости про меня рассказывают мои недоброжелатели. Вот! Но Вы им не верьте. Если честно, они еще и половины про меня не знают. А иначе бы давно ходатайствовали перед церковью о моем сожжении, как исчадия Ада.
- В Ад Вас не примут, миледи, - усмехнулся милорд Наверни. - Из чувства самосохранения. Пока Вы им все имущество в виде котлов, вил и всей атрибуции не распродали с открытого аукциона и с невозвратными залогами. Недорого, по тройной цене.
Часть тридцать пятая
- Наш праздник несомненно удался, - Холрик расстегнул на шее жены застежку фамильного колье и снял драгоценности с точеной шеи. - Шоу получилось на славу. Интересно, Стисорт сам повесится или ему помогут?
- А нам какое дело до лорда-управителя? - Джена с облегчением опустилась в кресло. С каждым днем ей приходилось прилагать все больше усилий, чтобы не выглядеть неуклюжей. - Холрик, серьги тоже ты снимай, а то у меня ручки устали. И ножки. И, вообще, я хочу в теплую ванну! А потом - спатеньки. И даже - с тобой. То есть - на тебе. Я замерзла. Быстренько начинай меня греть!
- Нам выйти? - лениво поинтересовался с дивана Реарни. - Пока вы друг друга греть будете. Джен, а давайте вы потом между собой разберетесь? А пока решим, куда мы в очередной раз вляпались. Нас в Рисоре не любят.
- А нас, в принципе, нигде не любят, - Игрок укрыл засыпающую в кресле Мари пледом. - Не знаете, за что же это к нам так предвзято относятся?
- За то, что мы красивые и умные, - рыженькая вздохнула и укуталась в покрывало с дивана, которое ей принес муж. - Они нам завидуют. Но мы не сдадимся врагам. Игрок, не издевайся над Мари, отнеси её спать. Она совсем сонная. И возвращайся. А мы еще кое-что обсудим. Например, какая падла насыпала отравы в наш второй ужин. И если моя лиска сдохнет, я автора этого послания лично крысиным ядом с руки накормлю.
- Если поймаешь, - недовольно поморщился Холрик. - А твоя Лисандра точно не сдохнет, ей в качества яда ломом поперек хребта дать надо несколько раз. Да и то, никаких гарантий, что лом не сломается. Реарни, а где сейчас Хорст?
- Думаешь, работа Трикси? - Реарни скривился, как от глотка уксуса. – Пожалуй, ты прав, похоже на эту дрянь. Траванули два салата. Расчет на Джен и Мари, мы такую еду не любим. Только отравитель не знал, что у нас лиса с головой не дружит, и поэтому тоже зелень ест.
- Сейчас договоришься, - мрачно пообещала Джен, которая в душе сильно переживала за пушистую питомицу. - А может моей лисе витаминов не хватает! Вот, она и слопала салатики.
- Мозгов у нее не хватает, - уточнил Реарни, открывая дверь Игроку с Мари на руках. - Игрок, передашь Мари под охрану котам и возвращайся. Мы еще не договорили. Если это выходка Трикси, то я хотел бы объяснений.
- Если это сделала Трикси, то объяснений не будет, - жестко отрезал Холрик. - Мне с ней объясняться уже надоело. Надо было её прибить еще в Ларентии.
- Я её сама пришибу, - прошептала Джен, кутаясь в покрывало. - Ладно, с этим еще разберемся с утра. А Хорст за свою подопечную еще ответит. А пока, как бы нам втихую свалить из Рисоры? Что-то мне кажется, что в этом городке сейчас будет шумно.
- И людно, - хмуро подтвердил ее муж. - Маркиз Наверни вводит в Рисору кавалерийский полк. Вроде, как для своей защиты. Хороший был город. В прошедшем времени. Джен, что за игра? Сверим предположения?
- Несколько идиотов из Рисоры решили деньгами поучаствовать в заговоре против Императора, - маркиза пожала плечами. - Решили, что деньгами это более безопасно, чем самим голову подставлять под топор палача.
- А тут влезли мы и финансирование перекрыли, - задумчиво продолжил Холрик. - Причем всем и напрочь. Но до этого некоторые люди намекнули лорду-управителю Рисоры, что в эти игры играть не стоит, и пора бы неких графов призвать к порядку.
- Но Стисорт намеков не понял и всех послал, - Джена потянулась под покрывалом, устраиваясь поудобнее. - Решил, что он в Рисоре может делать все, что хочет. А его графы у него в вассалитете и могут тратить деньги по своему разумению.
- Император с этим был категорически не согласен, и ты получила карт-бланш на арест всех счетов рисорских делопутов, - Ван Хонн на минуту задумался. - И завтра-послезавтра Стисорту предложат или пожертвовать своими графами, или должностью.
- А пожертвовать графами он не захочет, - медленно протянула Джена. - И не сможет, поскольку они являются финансовой основой его клана. А так как в это время в Рисоре уже будет императорская кавалерия, то его мнение никому уже не будет интересно, и должности он лишится.
- А нам бы к этому времени, лучше всего, быть подальше и от Рисоры, и от маркиза Наверни, - резюмировал Реарни, поглаживая спящую после отравления лисицу между ушами. - Пока нам еще в еду чего-нибудь не подсыпали.
- А почему лиса не подохла? - поинтересовался Холрик, осторожно перекладывая животное на диван. - Насколько я понял, травка-то убойная.
- Не для зверей, - отозвался от двери Ленни. - Звери этой травкой лечатся. Как рвотным лекарством. А это просто домашняя тварюшка, и не в первом поколении. Унюхала лечебную траву, ну, и сожрала побольше. Инстинкты-то уже заглушены. А, вот, Джен или Мари пары ложек салата хватило, чтобы гарантированно не откачали.
+*+*+*+*+
- Милорд, ну, и что происходит? - граф Микарди нагло развалился в кресле напротив лорда-управителя Рисоры. - Откуда в Рисоре взялся Серый граф?
- Меня больше интересует, откуда в мэрии взялись наемники-убийцы, - герцог неприязненно посмотрел на своего гостя. - Если вы не поняли, то их появление маркиз представил, как покушение на его персону. Кому еще объяснить, чем это пахнет?
- Вообще-то, их посылали не за его головой! - попытался отмахнуться от скользкой темы граф. - Насколько мне известно, они собирались убить господина Ягонта. А маркиз случайно оказался не в том месте и не в то время. Допросите их, и все станет ясно.
- Граф, не притворяйтесь более недалеким, чем Вы есть на самом деле, - ядовито посоветовал со своего места мэр города. - Наемники сейчас под охраной императорских гвардейцев, и никого из Рисоры к ним и близко не подпустят! И скажут они ровно то и столько, сколько нужно будет милорду Наверни. А вот откуда Вы знаете, за чьей головой их послали, мне весьма интересно!
- А что там интересного? - граф Микарди скрипнул зубами, понимая, что прокололся. - Управляющий банком сейчас самая ненавистная фигура в Рисоре.
- После Джены, разумеется, но на неё никто не покушается, - парировал герцог Стисорт. - И мне также любопытно, с чего Вы, граф, взяли, что убийц подослали к господину Ягонту? А не к мэру города, например?
- Мне от этого не легче, - Управляющий «Рисорским купеческим банком» вытер пот с лица.
