- Послушайте, - не скрывая раздражения, сказал Сергей, - неужели у вас других дел нет? Вы весь день проторчали здесь из чистого любопытства?
- Мое любопытство имеет практический интерес.
- Я уже слышал, что вы хотите купить ферму, но не верю вам ни на йоту. Вы знали, где искать тело управляющего, более того, безошибочно опознали его в лицо. Вы с ним раньше встречались?
Чарторыйский полагал, что высказанные вслух недвусмысленные подозрения заставят адвоката если не отступить, то хотя бы занервничать, но ошибся.
- Нет, не встречался, - ответил тот.
- Тогда как вы его опознали?
- Наводил справки о ферме. Кажется, я об этом уже упоминал.
- Вы что, разглядывали фотографии каждого сотрудника фермы и запоминали в лицо?
Калантай прищурился, из-за чего сделался совершенно похож на ордынского хана, хитрого и безжалостного воина, обдумывающего план набега.
- У меня хорошая память, кроме того...
Сергей затаил дыхание.
- ... кроме того, это было очевидно.
- Что было очевидно и для кого?
Какая раздражающая манера - тянуть кота за хвост!.. Каждое слово адвокат ронял так, словно то было на вес золота. Хотя... Ему и платят за то, чтобы он своей болтовней запутывал суд. Неприязнь к синеглазому становилась все сильнее.
- Для меня. Это было очевидно для меня. Люди просто так не пропадают. Киреев нигде не засветился. Он не брал билеты, его не было на камерах видеонаблюдения автобусных станций и пригородных электричках, его машина осталась стоять в гараже, транзакций по его кредиткам после седьмого числа не было, а телефон...
Тут Калантай снова замолчал.
- И что с его телефоном?
- Он был выключен, но вам должно быть известно, что даже в выключенном состоянии можно определить местонахождение смартфона, если знать его идентификатор.
Сергей кивнул. Разумеется, он об этом знал, более того, часто использовал в своей работе, когда надо было подловить очередного мошенника в страховой афере.
- Телефон еще здесь, на ферме. Поэтому я и предположил, что Киреев либо прячется на ферме, либо его уже нет в живых.
- И откуда у вас такие сведения? Вы их сами собирали, или полиция решила с вами поделиться?
- Я нанял частного детектива.
- Зачем?
На лице синеглазого не дрогнул ни один мускул.
- Я сделал очень щедрое предложение, но Алиша Реянш все равно отказалась продать мне мегаланию. Меня это удивило. Не люблю отказов. Поэтому я нанял детектива. Так понятно?
- Куда уж понятнее!.. Вы решили копать под Алишу. Вообще-то продажа комодского варана противозаконна, кроме того, я не верю вам. Интернет пестрит предложениями о продаже варана, но вам почему-то уперлось купить его здесь. Что вы на самом деле задумали? Отжать землю, на которой построена ферма? А что, участок недалеко от моря, рядом трасса и село, здесь можно построить отель или санаторий... вместо бесполезной фермы. Я прав?
На лице Калантая мелькнуло странное выражение, то ли сомнения, то ли неудовольствия.
- Нет, участок мне не нужен. Мне нужна мегалания.
- Я это уже слышал, - Сергей начинал терять терпение. - Сказочку о том, что вы заботливый сын, который хочет подарить матушке вымершее доисторическое чудовище, приберегите для полиции. Кстати, я вспомнил, что встречался с Генриеттой Борисовной.
Чарторыйский сделал паузу, пытаясь поймать выражение лица противника, но синеглазый безмолвствовал, взирая на него с раздражающим спокойствием.
- На благотворительной выставке, - добавил Сергей. - Может, мне стоит позвонить госпоже Ахашвер и спросить, а в курсе ли она, что у нее есть сын?
Он пошел вабанк, однако реакция Калантая его обескуражила. Синеглазый улыбнулся!..
- Позвоните, - сказал он. - Я бы не рекомендовал этого делать, но вы же все равно не послушаете. Так что позвоните, непременно позвоните.
Что это? Блеф? Или уловка? Или вообще что-то третье?
- А вот и позвоню, - пообещал Сергей.
В лабораторию вернулся Померанцев и пригрозил, что закроет их здесь до утра, если они немедленно не покинут лабораторию.
- Вот из-за таких, как вы, и случается потом всякое, - ворчал ветеринар, и щеки его совершенно втянулись, придавая лицу комичное выражение.
- А что, Киреев тоже задерживался на работе? - поинтересовался Калантай.
Ветврач лишь махнул рукой.
- Редко, но бывало. Все-все, я закрываю, уходите.
Они вышли на свежий воздух, который приятно холодил лицо, и остановились.
- Вас подвезти? - спросил Калантай.
- Спасибо, предпочитаю прогуляться пешком.
- Спокойной ночи.
Адвокат пошел к машине, припаркованной недалеко. Сергей смотрел ему вслед, размышляя над странностью в походке, которая стала заметна только сейчас. Но в чем она заключалась, Чарторыйский даже себе не мог бы сформулировать. Калантай косолапил? Или пружинил при ходьбе? Приволакивал ногу? Хромал? Да нет, он выглядел вполне здоровым мужчиной, более того, в лаборатории Сергей успел его внимательно рассмотреть, чтобы составить об адвокате более подробное впечатление. В первый визит Калантая никто не принял его всерьез. Так, сумасшедший чудик, которому приспичило развлечься. Однако чудик явно был состоятельным, более того, часы у него на руке были марки Patek Philippe. В компании, где работал Сергей, к слову, одной из крупнейших международных страховых компаний, такие часы мог позволить себе носить только гендиректор. Хотя, возможно, на запястье Калантая просто хорошая подделка? А с другой стороны, его синий Астон Мартин явно не мог быть подделкой. Воображает себя Джеймсом Бондом? Это на наших-то замечательных дорогах и на такой машине? Впрочем, если Калантай и в самом деле сын баснословно богатой филантропки Ахашвер, то и машина, и часы в несколько миллионов долларов для него сущие пустяки... И тогда возникает резонный вопрос - что этому богатенькому пижону могло понадобиться на скромной крокодильей ферме?
На кухне Сергей застал Алишу, утешающую лаборантку Катю. Девушка совершенно расклеилась. Глаза у нее были красные, нос распух, щеки пошли пятнами, словно после истерики.
- Что случилось?
- Катюша очень расстроилась, когда узнала, что нашли Александра Петровича...
При упоминании имени погибшего девушка зашлась в плаче, уткнувшись в плечо Алиши. Та погладила ее по спине и сделала знак Сергею, чтоб он ушел.
- Тише-тише, Катюш, все, давай я тебе чайку заварю. Не плачь, пожалуйста...
Чарторыйский ретировался, однако мысленно сделал себе отметку, что с лаборанткой надо будет поговорить. Уж слишком сильная эмоциональная реакция на смерть управляющего. С чего бы ей так убиваться?..
Когда Сергей вернулся на кухню, Алиша уже сидела там одна, подперев круглое лицо ладонями. Если бы не цвет волос, то можно было подумать, что это Луна сидит и грезит об очередной картине... Он сел напротив Алиши, и та встрепенулась.
- Есть будете? Я могу разогреть...
- Мне казалось, мы уже на «ты».
- Да, я... просто все так навалилось... Боже мой, я не знаю, как это все выдержать...
Он первый коснулся ее руки и накрыл своей ладонью.
- Все образуется. Надо успокоиться и все обдумать. Алиша, вспомни все детали, которые могут нам помочь. Надо установить, что произошло с Киреевым, и чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее избавимся от полиции и сможем открыть ферму для посетителей.
- Я не знаю, действительно, не знаю, как это могло случиться!..
- Насколько я понял полицию, на найденных останках видимых повреждений не было обнаружено, значит, остается небольшой шанс, что это несчастный случай. Или суицид.
Она вздрогнула и недоверчиво взглянула ему в глаза.
- Суицид?
- Я тоже не особо в это верю, но всякое может быть. Итак, сосредоточься. Киреев злоупотреблял алкоголем?
- Нет, он трезвенник. Ему нельзя было, кажется, язва или что-то такое.
- Ты сказала, что он никогда не приближался к крокодилам. Почему? Он их боялся?
- Нет, просто... Ему они были неинтересны.
- Но он же был управляющим? Неужели он не делал обход фермы, не следил за тем, как работают экскурсоводы, чем кормят крокодилов?
- Я никогда его не видела нигде, кроме кабинета, - она слабо улыбнулась. - Вот за чем он следил, так это за бумажками. Вся жизнь фермы протекала для него в этих накладных и отчетах...
- Да, кстати, Померанцев упомянул, что у вас опять возникли перебои с кормом. При Кирееве такое тоже случалось?
Алиша слегка нахмурилась и прикусила губу.
- Это наш экспедитор Дима... Он вечно заедался с Киреевым, да и тот его терпеть не мог, потому что ненавидел, когда опаздывают, а Дима постоянно... Вечно у него что-то сломается в дороге, или бензина не хватит, может, и сливал его, не знаю...
- А чем вы кормите крокодилов?
- Курятиной. Закупаем по оптовой цене на ближайшей птицефабрике.
Сергей кивнул. Он видел эту статью расходов в документации, но по его мнению сумма явно была завышена. Надо будет проверить.
- А до Димы ты дозвонилась?
Она покачала головой.
- Он не берет трубку, скорее всего, опять загулял.
- Загулял? Опять? Такое раньше бывало?
- Иногда, - она пожала плечами. - Он иногда срывается и уходит в запой, но мы закрывали на это глаза, потому что...
Алиша замялась.
- Почему?
- Понимаешь, отец был очень консервативен, не любил перемен, и я, наверное, тоже пошла в него. Слишком многое спускала на тормозах...
- Понятно. А что с твоей лаборанткой Катей? Почему она так бурно отреагировала на известие о гибели Киреева?
- Так это Киреев мне ее сосватал в свое время. Кажется, она дочь его покойного приятеля, вот он и попросил за девочку, когда я получила грант и искала лаборантку. Мне сложно отказать человеку, если просит... Вот черт, после твоих вопросов я себя чувствую безотказной дурочкой, вечно у всех на поводу иду... Нет, мне нельзя вести дела, - вздохнула она. - Прав был папа...
- Прекрати корить себя, лучше подумай, у кого еще мог быть зуб на Киреева?
- Его не любили, но чтобы убить... Нет, это вряд ли. Прости, ничего на ум не приходит.
- А семья? Что ты знаешь о его семье?
- В разводе он, с бывшей женой на ножах, но и она бы не стала его убивать.
- Значит, деньги.
- Что деньги?
- Мотивом были деньги. Ты сказала, что вместе с Киреевым пропала крупная сумма денег. Откуда она взялась? Это была выручка или что-то другое?
- Нет, кредит. У него была доверенность от Померанцева, и он взял кредит в банке на ремонт террариума.
- А в день исчезновения он получил деньги на руки?
- Да. Виктор Георгиевич поехал вместе с ним в банк, они вернулись, и он при Померанцеве положил деньги в сейф. А на следующий день просто не явился на работу... Вечером Татьяна Михайловна забила тревогу, ей нужно было расплатиться с поставщиками, вместе с Померанцевым они вскрыли сейф, но денег там не было. Тогда они и позвонили мне...
- Интересно. Ты сообщила об этом полиции?
- Разумеется. Мы сразу же подали заявление о пропаже денег, потому что Александр Петрович на телефонные звонки не отвечал, дома его не было, а это на него было не похоже. Он никогда работу не прогуливал.
- Но вы решили, что он сбежал с деньгами?
Она пожала плечами.
- Вообще-то не сразу... Там сумма была не такая большая, чтоб бежать... Двадцать тысяч долларов - это же не миллион, верно?
Сергей невольно вспомнил, что Калантай носит миллион долларов на запястье, и взглянул на собственные часы. Тоже дорогие, но куда им до Patek Philippe!..
- Но вы все-таки заявили на Киреева в полицию?
- Да, потому что заявление о пропаже человека принимать не захотели, а пропажа денег... Им некуда было деваться.
- Ясно. Еще один вопрос. У кого был доступ к террариуму с крокодилами?
Алиша задумалась.
- У Померанцева, он следит за состоянием здоровья девочек, у его сына Володи, тот раз в неделю чистит и убирает террариум, делает мелкий ремонт, если надо, еще у Димы... Слушай, на самом деле запасные ключи висят у Татьяны Михайловны в ее сторожке, так что любой мог... О боже... Я понимаю, к чему ты клонишь, но никто из нас этого просто не мог сделать!..
Она запустила пальцы в длинные волосы и помассировала себе голову. Луна называла эту привычку «перезагрузкой мыслей». У Сергея защемило сердце, и он торопливо сказал:
- Ладно, больше не буду тебя мучить. Иди отдыхай. Завтра я хочу поговорить со всеми работниками, чтобы установить, кто и когда видел Киреева в последний раз.
Платон сидел на кровати, уткнувшись в смартфон. Сергей уже собирался отругать сына за сегодняшнее поведение и за то, что тот до сих пор не лег спать, но заметил влажную полоску на его щеке.
- Что случилось?
Платон торопливо вытер глаза и попытался спрятать смартфон, но Чарторыйский проворно перехватил гаджет и взглянул. Ком застрял в горле. На экране была Луна вместе с сыном. Это было ее последнее селфи с Платоном, и болезнь уже оставила свой отпечаток на лице красавицы, но не смогла сломить ее характера. Луна весело улыбалась в вечность, словно бросая той вызов.
Сергей сел рядом, обнял сына и погладил по голове.
- Я тоже по ней скучаю, - сказал он тихо.
Платон зашмыгал носом и сказал:
- Мама обещала... обещала, что будет приходить...
Сергей вздрогнул, перестав поглаживать сына по спине.
- Куда приходить?
- В мои сны...
- А ты... ты ее видишь... во сне?
Затаив дыхание, он ждал ответа. Ему тоже передался страх Луны, что сын унаследует... странности матери.
- Нет. Ни разу.
- А сны? Что тебе вообще снится, Платоша?
- Я не помню, - мальчик всхлипнул. - Может, мама и приходит ко мне, а я не помню!.. Почему я не помню?
- Главное, что ты помнишь маму.
Сергей помолчал какое-то время, не зная, какие слова утешения подобрать для сына. Ему самому было невозможно смириться с потерей жены, тем более теперь, когда перед глазами маячила ее точная копия...
- Знаешь, моя бабушка, твоя прабабушка, - сказала Чарторыйский, - когда я был маленьким, рассказывала мне такую сказку о душах умерших. Жили-были два человека. Один был бедняк, но у него была большая и дружная семья, много друзей. А второй был богач, который жил один, ни с кем не дружил, никому не помогал. Когда бедняк и богач умерли, их души превратились в звезды на небе. Бедняка постоянно вспоминали, его семья и друзья, все те люди, которым он сделал добро. Люди помнили о нем, и звезда его души сияла ярко и ровно, освещая этим людям дорогу.
Сергей замолчал, ожидая, что Платон начнет придираться к деталям, как он обычно всегда делал, когда ему рассказывали сказки, но мальчик молчал.
- А богач... Про него почти все забыли. И только его старенькая мать еще помнила о нем, поэтому звезда его души тускло светилась где-то в уголке небосклона. А когда старушка-мать отправилась в свое последнее звездное путешествие, то и звезда богача погасла. О нем больше никто не помнил на земле, и его свет сделался бесполезным, почти как при жизни... Поэтому... пока мы помним о маме, она будет с нами. Будет сиять нам...
Платон молчал какое-то время, потом отодвинулся и сказал:
- Пап, ну ты же понимаешь, что я уже не маленький, чтобы верить в сказки?..
Сергей улыбнулся и взъерошил ему волосы.
- Понимаю. Но и ты должен понимать, что в этом мире есть много... необъяснимого. Надо просто верить... Кстати, если вдруг тебе приснится что-то странное, ты мне скажи, хорошо? Обещаешь?
- Да, - кивнул Платон. - Но я не могу сказать того, чего не помню...
- Мое любопытство имеет практический интерес.
- Я уже слышал, что вы хотите купить ферму, но не верю вам ни на йоту. Вы знали, где искать тело управляющего, более того, безошибочно опознали его в лицо. Вы с ним раньше встречались?
Чарторыйский полагал, что высказанные вслух недвусмысленные подозрения заставят адвоката если не отступить, то хотя бы занервничать, но ошибся.
- Нет, не встречался, - ответил тот.
- Тогда как вы его опознали?
- Наводил справки о ферме. Кажется, я об этом уже упоминал.
- Вы что, разглядывали фотографии каждого сотрудника фермы и запоминали в лицо?
Калантай прищурился, из-за чего сделался совершенно похож на ордынского хана, хитрого и безжалостного воина, обдумывающего план набега.
- У меня хорошая память, кроме того...
Сергей затаил дыхание.
- ... кроме того, это было очевидно.
- Что было очевидно и для кого?
Какая раздражающая манера - тянуть кота за хвост!.. Каждое слово адвокат ронял так, словно то было на вес золота. Хотя... Ему и платят за то, чтобы он своей болтовней запутывал суд. Неприязнь к синеглазому становилась все сильнее.
- Для меня. Это было очевидно для меня. Люди просто так не пропадают. Киреев нигде не засветился. Он не брал билеты, его не было на камерах видеонаблюдения автобусных станций и пригородных электричках, его машина осталась стоять в гараже, транзакций по его кредиткам после седьмого числа не было, а телефон...
Тут Калантай снова замолчал.
- И что с его телефоном?
- Он был выключен, но вам должно быть известно, что даже в выключенном состоянии можно определить местонахождение смартфона, если знать его идентификатор.
Сергей кивнул. Разумеется, он об этом знал, более того, часто использовал в своей работе, когда надо было подловить очередного мошенника в страховой афере.
- Телефон еще здесь, на ферме. Поэтому я и предположил, что Киреев либо прячется на ферме, либо его уже нет в живых.
- И откуда у вас такие сведения? Вы их сами собирали, или полиция решила с вами поделиться?
- Я нанял частного детектива.
- Зачем?
На лице синеглазого не дрогнул ни один мускул.
- Я сделал очень щедрое предложение, но Алиша Реянш все равно отказалась продать мне мегаланию. Меня это удивило. Не люблю отказов. Поэтому я нанял детектива. Так понятно?
- Куда уж понятнее!.. Вы решили копать под Алишу. Вообще-то продажа комодского варана противозаконна, кроме того, я не верю вам. Интернет пестрит предложениями о продаже варана, но вам почему-то уперлось купить его здесь. Что вы на самом деле задумали? Отжать землю, на которой построена ферма? А что, участок недалеко от моря, рядом трасса и село, здесь можно построить отель или санаторий... вместо бесполезной фермы. Я прав?
На лице Калантая мелькнуло странное выражение, то ли сомнения, то ли неудовольствия.
- Нет, участок мне не нужен. Мне нужна мегалания.
- Я это уже слышал, - Сергей начинал терять терпение. - Сказочку о том, что вы заботливый сын, который хочет подарить матушке вымершее доисторическое чудовище, приберегите для полиции. Кстати, я вспомнил, что встречался с Генриеттой Борисовной.
Чарторыйский сделал паузу, пытаясь поймать выражение лица противника, но синеглазый безмолвствовал, взирая на него с раздражающим спокойствием.
- На благотворительной выставке, - добавил Сергей. - Может, мне стоит позвонить госпоже Ахашвер и спросить, а в курсе ли она, что у нее есть сын?
Он пошел вабанк, однако реакция Калантая его обескуражила. Синеглазый улыбнулся!..
- Позвоните, - сказал он. - Я бы не рекомендовал этого делать, но вы же все равно не послушаете. Так что позвоните, непременно позвоните.
Что это? Блеф? Или уловка? Или вообще что-то третье?
- А вот и позвоню, - пообещал Сергей.
В лабораторию вернулся Померанцев и пригрозил, что закроет их здесь до утра, если они немедленно не покинут лабораторию.
- Вот из-за таких, как вы, и случается потом всякое, - ворчал ветеринар, и щеки его совершенно втянулись, придавая лицу комичное выражение.
- А что, Киреев тоже задерживался на работе? - поинтересовался Калантай.
Ветврач лишь махнул рукой.
- Редко, но бывало. Все-все, я закрываю, уходите.
Они вышли на свежий воздух, который приятно холодил лицо, и остановились.
- Вас подвезти? - спросил Калантай.
- Спасибо, предпочитаю прогуляться пешком.
- Спокойной ночи.
Адвокат пошел к машине, припаркованной недалеко. Сергей смотрел ему вслед, размышляя над странностью в походке, которая стала заметна только сейчас. Но в чем она заключалась, Чарторыйский даже себе не мог бы сформулировать. Калантай косолапил? Или пружинил при ходьбе? Приволакивал ногу? Хромал? Да нет, он выглядел вполне здоровым мужчиной, более того, в лаборатории Сергей успел его внимательно рассмотреть, чтобы составить об адвокате более подробное впечатление. В первый визит Калантая никто не принял его всерьез. Так, сумасшедший чудик, которому приспичило развлечься. Однако чудик явно был состоятельным, более того, часы у него на руке были марки Patek Philippe. В компании, где работал Сергей, к слову, одной из крупнейших международных страховых компаний, такие часы мог позволить себе носить только гендиректор. Хотя, возможно, на запястье Калантая просто хорошая подделка? А с другой стороны, его синий Астон Мартин явно не мог быть подделкой. Воображает себя Джеймсом Бондом? Это на наших-то замечательных дорогах и на такой машине? Впрочем, если Калантай и в самом деле сын баснословно богатой филантропки Ахашвер, то и машина, и часы в несколько миллионов долларов для него сущие пустяки... И тогда возникает резонный вопрос - что этому богатенькому пижону могло понадобиться на скромной крокодильей ферме?
На кухне Сергей застал Алишу, утешающую лаборантку Катю. Девушка совершенно расклеилась. Глаза у нее были красные, нос распух, щеки пошли пятнами, словно после истерики.
- Что случилось?
- Катюша очень расстроилась, когда узнала, что нашли Александра Петровича...
При упоминании имени погибшего девушка зашлась в плаче, уткнувшись в плечо Алиши. Та погладила ее по спине и сделала знак Сергею, чтоб он ушел.
- Тише-тише, Катюш, все, давай я тебе чайку заварю. Не плачь, пожалуйста...
Чарторыйский ретировался, однако мысленно сделал себе отметку, что с лаборанткой надо будет поговорить. Уж слишком сильная эмоциональная реакция на смерть управляющего. С чего бы ей так убиваться?..
Когда Сергей вернулся на кухню, Алиша уже сидела там одна, подперев круглое лицо ладонями. Если бы не цвет волос, то можно было подумать, что это Луна сидит и грезит об очередной картине... Он сел напротив Алиши, и та встрепенулась.
- Есть будете? Я могу разогреть...
- Мне казалось, мы уже на «ты».
- Да, я... просто все так навалилось... Боже мой, я не знаю, как это все выдержать...
Он первый коснулся ее руки и накрыл своей ладонью.
- Все образуется. Надо успокоиться и все обдумать. Алиша, вспомни все детали, которые могут нам помочь. Надо установить, что произошло с Киреевым, и чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее избавимся от полиции и сможем открыть ферму для посетителей.
- Я не знаю, действительно, не знаю, как это могло случиться!..
- Насколько я понял полицию, на найденных останках видимых повреждений не было обнаружено, значит, остается небольшой шанс, что это несчастный случай. Или суицид.
Она вздрогнула и недоверчиво взглянула ему в глаза.
- Суицид?
- Я тоже не особо в это верю, но всякое может быть. Итак, сосредоточься. Киреев злоупотреблял алкоголем?
- Нет, он трезвенник. Ему нельзя было, кажется, язва или что-то такое.
- Ты сказала, что он никогда не приближался к крокодилам. Почему? Он их боялся?
- Нет, просто... Ему они были неинтересны.
- Но он же был управляющим? Неужели он не делал обход фермы, не следил за тем, как работают экскурсоводы, чем кормят крокодилов?
- Я никогда его не видела нигде, кроме кабинета, - она слабо улыбнулась. - Вот за чем он следил, так это за бумажками. Вся жизнь фермы протекала для него в этих накладных и отчетах...
- Да, кстати, Померанцев упомянул, что у вас опять возникли перебои с кормом. При Кирееве такое тоже случалось?
Алиша слегка нахмурилась и прикусила губу.
- Это наш экспедитор Дима... Он вечно заедался с Киреевым, да и тот его терпеть не мог, потому что ненавидел, когда опаздывают, а Дима постоянно... Вечно у него что-то сломается в дороге, или бензина не хватит, может, и сливал его, не знаю...
- А чем вы кормите крокодилов?
- Курятиной. Закупаем по оптовой цене на ближайшей птицефабрике.
Сергей кивнул. Он видел эту статью расходов в документации, но по его мнению сумма явно была завышена. Надо будет проверить.
- А до Димы ты дозвонилась?
Она покачала головой.
- Он не берет трубку, скорее всего, опять загулял.
- Загулял? Опять? Такое раньше бывало?
- Иногда, - она пожала плечами. - Он иногда срывается и уходит в запой, но мы закрывали на это глаза, потому что...
Алиша замялась.
- Почему?
- Понимаешь, отец был очень консервативен, не любил перемен, и я, наверное, тоже пошла в него. Слишком многое спускала на тормозах...
- Понятно. А что с твоей лаборанткой Катей? Почему она так бурно отреагировала на известие о гибели Киреева?
- Так это Киреев мне ее сосватал в свое время. Кажется, она дочь его покойного приятеля, вот он и попросил за девочку, когда я получила грант и искала лаборантку. Мне сложно отказать человеку, если просит... Вот черт, после твоих вопросов я себя чувствую безотказной дурочкой, вечно у всех на поводу иду... Нет, мне нельзя вести дела, - вздохнула она. - Прав был папа...
- Прекрати корить себя, лучше подумай, у кого еще мог быть зуб на Киреева?
- Его не любили, но чтобы убить... Нет, это вряд ли. Прости, ничего на ум не приходит.
- А семья? Что ты знаешь о его семье?
- В разводе он, с бывшей женой на ножах, но и она бы не стала его убивать.
- Значит, деньги.
- Что деньги?
- Мотивом были деньги. Ты сказала, что вместе с Киреевым пропала крупная сумма денег. Откуда она взялась? Это была выручка или что-то другое?
- Нет, кредит. У него была доверенность от Померанцева, и он взял кредит в банке на ремонт террариума.
- А в день исчезновения он получил деньги на руки?
- Да. Виктор Георгиевич поехал вместе с ним в банк, они вернулись, и он при Померанцеве положил деньги в сейф. А на следующий день просто не явился на работу... Вечером Татьяна Михайловна забила тревогу, ей нужно было расплатиться с поставщиками, вместе с Померанцевым они вскрыли сейф, но денег там не было. Тогда они и позвонили мне...
- Интересно. Ты сообщила об этом полиции?
- Разумеется. Мы сразу же подали заявление о пропаже денег, потому что Александр Петрович на телефонные звонки не отвечал, дома его не было, а это на него было не похоже. Он никогда работу не прогуливал.
- Но вы решили, что он сбежал с деньгами?
Она пожала плечами.
- Вообще-то не сразу... Там сумма была не такая большая, чтоб бежать... Двадцать тысяч долларов - это же не миллион, верно?
Сергей невольно вспомнил, что Калантай носит миллион долларов на запястье, и взглянул на собственные часы. Тоже дорогие, но куда им до Patek Philippe!..
- Но вы все-таки заявили на Киреева в полицию?
- Да, потому что заявление о пропаже человека принимать не захотели, а пропажа денег... Им некуда было деваться.
- Ясно. Еще один вопрос. У кого был доступ к террариуму с крокодилами?
Алиша задумалась.
- У Померанцева, он следит за состоянием здоровья девочек, у его сына Володи, тот раз в неделю чистит и убирает террариум, делает мелкий ремонт, если надо, еще у Димы... Слушай, на самом деле запасные ключи висят у Татьяны Михайловны в ее сторожке, так что любой мог... О боже... Я понимаю, к чему ты клонишь, но никто из нас этого просто не мог сделать!..
Она запустила пальцы в длинные волосы и помассировала себе голову. Луна называла эту привычку «перезагрузкой мыслей». У Сергея защемило сердце, и он торопливо сказал:
- Ладно, больше не буду тебя мучить. Иди отдыхай. Завтра я хочу поговорить со всеми работниками, чтобы установить, кто и когда видел Киреева в последний раз.
Платон сидел на кровати, уткнувшись в смартфон. Сергей уже собирался отругать сына за сегодняшнее поведение и за то, что тот до сих пор не лег спать, но заметил влажную полоску на его щеке.
- Что случилось?
Платон торопливо вытер глаза и попытался спрятать смартфон, но Чарторыйский проворно перехватил гаджет и взглянул. Ком застрял в горле. На экране была Луна вместе с сыном. Это было ее последнее селфи с Платоном, и болезнь уже оставила свой отпечаток на лице красавицы, но не смогла сломить ее характера. Луна весело улыбалась в вечность, словно бросая той вызов.
Сергей сел рядом, обнял сына и погладил по голове.
- Я тоже по ней скучаю, - сказал он тихо.
Платон зашмыгал носом и сказал:
- Мама обещала... обещала, что будет приходить...
Сергей вздрогнул, перестав поглаживать сына по спине.
- Куда приходить?
- В мои сны...
- А ты... ты ее видишь... во сне?
Затаив дыхание, он ждал ответа. Ему тоже передался страх Луны, что сын унаследует... странности матери.
- Нет. Ни разу.
- А сны? Что тебе вообще снится, Платоша?
- Я не помню, - мальчик всхлипнул. - Может, мама и приходит ко мне, а я не помню!.. Почему я не помню?
- Главное, что ты помнишь маму.
Сергей помолчал какое-то время, не зная, какие слова утешения подобрать для сына. Ему самому было невозможно смириться с потерей жены, тем более теперь, когда перед глазами маячила ее точная копия...
- Знаешь, моя бабушка, твоя прабабушка, - сказала Чарторыйский, - когда я был маленьким, рассказывала мне такую сказку о душах умерших. Жили-были два человека. Один был бедняк, но у него была большая и дружная семья, много друзей. А второй был богач, который жил один, ни с кем не дружил, никому не помогал. Когда бедняк и богач умерли, их души превратились в звезды на небе. Бедняка постоянно вспоминали, его семья и друзья, все те люди, которым он сделал добро. Люди помнили о нем, и звезда его души сияла ярко и ровно, освещая этим людям дорогу.
Сергей замолчал, ожидая, что Платон начнет придираться к деталям, как он обычно всегда делал, когда ему рассказывали сказки, но мальчик молчал.
- А богач... Про него почти все забыли. И только его старенькая мать еще помнила о нем, поэтому звезда его души тускло светилась где-то в уголке небосклона. А когда старушка-мать отправилась в свое последнее звездное путешествие, то и звезда богача погасла. О нем больше никто не помнил на земле, и его свет сделался бесполезным, почти как при жизни... Поэтому... пока мы помним о маме, она будет с нами. Будет сиять нам...
Платон молчал какое-то время, потом отодвинулся и сказал:
- Пап, ну ты же понимаешь, что я уже не маленький, чтобы верить в сказки?..
Сергей улыбнулся и взъерошил ему волосы.
- Понимаю. Но и ты должен понимать, что в этом мире есть много... необъяснимого. Надо просто верить... Кстати, если вдруг тебе приснится что-то странное, ты мне скажи, хорошо? Обещаешь?
- Да, - кивнул Платон. - Но я не могу сказать того, чего не помню...
