- Да ничего не будет, - Тринадцатый устало прислонился спиной к кровати и прикрыл глаза. – Ты будешь учиться и ждать третью инициацию, я – рвать и метать, наблюдая, как Тай тебя обнимает. Всё будет, как и до обряда.
- И ты… не…
- Нежная моя, успокойся, - демон весело рассмеялся. – Мне нужна сильная пара. Я тебя и пальцем не трону. Ждал столько веков – подожду ещё пару лет, - миг – и он совсем рядом, смотрит в глаза и говорит очень серьёзно: – Клянусь крыльями, для меня ты - самое дорогое, что может быть в жизни. Я буду тебя оберегать, заботиться о тебе и постараюсь, чтобы ты была счастлива.
«Но не обещает любить, - вдруг тихо проныла одна из частей полукровки. – А как же любовь?»
«Он – демон, они не умеют любить», - тихо вздохнула другая. А Катя, отмахиваясь от этих слов, спросила:
- А что это был за свет тогда, во время боя?
- А это у тебя спросить надо, таинственная моя, - Ксандр прищурился и склонил голову на бок. – По порядку, что и как было, что ты думала, делала и собиралась сделать.
- С самого начала, - девушка прикрыла глаза, вспоминая, и тихо стала перечислять. – Сначала раскалился браслет Тайрана, сообщая, что он в опасности. Ты перенёс нас к Таю и Сайисшину. Я оградила всех щитами и помогала, не вступая в открытый бой. Ну, там, не дать упасть, замедлить нападающего сзади, отразить заведомо опасный удар. А потом закончились силы, и Кати настояла, чтобы я её выпустила.
- Это когда тебя ранили?
- Да. Она сказала, что собственная кровь тоже восстанавливает силы, правда, не так качественно. А ещё мы подумали, что не просто так согнали под стены замка столько нечисти и нежити и что кто-то ждёт, пока мы обессилим. Мы видели одно заклинание, способное сдержать большое… войско, и решили его использовать. Оно оказалось слишком энергоёмким. Рина и Кати отдали всё, что могли, а у меня и так ничего не оставалось, а потом вдруг хлынула сила, огромная, с трудом удалось удержать её и направить в плетение. И словно я сама стала этой силой, стала магией. Мне показалось, я просто растворюсь в ней.
- Ты просто не можешь себе представить, как это со стороны выглядело, - демон подтащил к себе свою… жену и прижался лицом к волосам. – Вокруг тебя был такой вихрь силы, что стало совсем нечем дышать. И аура твоя изменилась. А потом… Ты просто ещё не умеешь управлять таким потоком. Сила напитала заклинание, но зацепила жизненные силы, потому тебе и показалось, что ты сама стала магией.
- А что с аурой не так? – было невероятно уютно сидеть вот так, вдыхая грозовой аромат кожи демона и ощущая его тёплое дыхание в волосах.
- Она приняла форму крыльев. И такая аура бывает лишь у трёх созданий Сопредельных миров. Сама назовёшь?
- М-м-м, у демонов и драконов.
- А третьи?
- Нет, не могу вспомнить. Наставник Тиль такого не рассказывал.
- Фениксы, андири. Бессмертные сущности, практически всесильные. Некоторые считают, что они и есть – Создатели, которых мы все поминаем.
- Подожди, но я точно знаю, что у меня кровь волков, немного человеческой и половинка вампира.
- А волки и вампиры…
- Несовместимы, - Катя потрясённо опустила голову.
- Если это шутка Создателей, то очень жестокая шутка. Я слышал о последнем фениксе лет триста или даже больше назад. И он был заперт в одном из тёмных миров, скован так, что даже не мог восстановить силы. Считается, что фениксы – возрождаются из пепла после смерти, но куда тогда пропали те, о которых когда-либо знали?
- Анди, но тогда выходит, что…
- Ничего не выходит! – миг – и демон приняла боевую форму. – Мы будем прятать тебя до тех пор, пока ты не будешь в состоянии себя защитить. А до той поры – твоя безопасность это моя забота.
- Спасибо, - девушка положила голову демону на плечо, чувствуя, как постепенно уменьшаются мышцы.
- Ты – моя, - твёрдо проговорил он. – Можешь злиться, сопротивляться, можешь даже побить меня – от этого ничего не изменится. Я тебя никому не отдам!
* * *
- Бессовестная!
- Отшлёпаю!
- Как я могла всё пропустить?!
- В следующий раз я – с вами!
Венуста, Тайрансерриад, Ишриса, Ширриатиэль – все говорили в одни голос так, что Катерина с трудом разбирала, кто чем ей угрожал, кто жаловался, а кто и рассчитывал на новое приключение. Девушка радостно всем улыбнулась. Она не видела своих друзей неделю – несколько дней, которые провела без сознания и ещё столько же, пока куратор не решил, что его ученица в состоянии продолжать обучение. Магию он ей опять заблокировал, объяснив, что надо дать время ауре восстановиться. Тай, конечно, весьма помог, но пятна и разрывы энергетических нитей ещё остались. И вот – такая родная библиотека.
- Как же я рада вас всех видеть! – улыбнулась Рина. – Что я пропустила?
- Ничего хорошего, - Ишри поморщилась. – Я в Грраш-Трине столько не вкалывала, сколько приходиться заниматься тут! Ваши наставники просто звери, особенно твоя Вета, Рансер.
- Жалуйся, жалуйся, они нас скоро на пару гонять будут, - демон собственнически прижал к себе довольную вампиршу.
- Я всё же что-то пропустила, - волчица переводила внимательный взгляд с одной пары на другую. Эльф прямо посмотрел ей в глаза и передал: «Есть разговор». – Но это чуть позже. А сейчас – кормите меня!
Все пятеро тут же дружно захохотали, вспоминая, сколько неприятностей умудрились они доставить поварам, тренируя новые заклинания. Успокоившись, занялись разработкой плана ограбления кухни, но тут их прервал ехидный кашель. Обернувшись, ребята обиженно уставились на наставников. И эльф, и шайлин держали в руках огромные подносы, уставленные множеством тарелочек.
- Освободите стол, детки, - заявили они, избавляясь от ноши. – Нечего нашего повара нервировать, он и так от ваших шуточек скоро заикаться станет. Рина, как поешь – ждём тебя в тренировочном зале. Одну.
- Ну и ладно, - тут же встрепенулся Тай. – Потом что-нибудь измыслим, чтобы старички не расслаблялись. Давайте угощаться.
Все согласно захихикали и набросились на угощение. Разговаривая ни о чём, как самые обычные подростки, они уговорили огромное количество еды и сыто отвались от стола.
- Меня ждут, - Катерина нехотя поднялась.
- Я провожу, - вызвался Рит, строго глядя на открывшую было рот драконицу.
Пожав плечами, полукровка пошла вперёд. Спустя несколько шагов эльф догнал её и пристроился рядом.
- Катерина, я уже поговорил на эту тему с Кайссандиором и теперь должен сообщить тебе. Ишриса здесь не просто так.
- Да я догадывалась, Рит, - девушка замедлила шаг. – Понятно, что драконы нами заинтересовались, только я и предположить не могла, что они используют такой грязный приём.
- Ишри должна выяснить, кто ты, и в случае опасности избавиться от тебя.
- И?
- Пока ты была без сознания, она во всём призналась Ксандру. Он, конечно, был в ярости, наговорил ей много всего обидного, но потом успокоился и пообещал помочь. Дело в том, что она заключила со старейшинами магический договор, по которому обязана рассказывать о каждом твоём шаге, слове – да обо всём!
- Неприятно, откровенно говоря.
- Она извинится, - довольно жёстко произнёс эльф, - но я прошу тебя попробовать понять её. Драконицы бесправны. Практически всё, что касается их жизни, за них решает отец: где учиться, с кем дружить, за кого выйти замуж. Большая редкость, когда жена получает минимальные права в браке, но и то это касается лишь дома и семьи. Единицы добиваются уважения, и мы их видели на Совете.
- А я думала, драконы мудрые, добрые, справедливые…
- Какая же ты ещё маленькая! Древние расы – одни из самых жестоких. В те времена выживали сильнейшие, а потому женщин и дочерей прятали и охраняли очень тщательно. Кстати, похожие традиции и у демонов, и у дроу. Пусть у них правят и женщины, но, помнишь, ты говорила, что ни одну из них так и не увидели? Даже во время поиска? И здесь то же – слабые не могут решать свою судьбу, за них это сделают сильнейшие. Некоторые, например, мы, эльфы, или вампиры, гномы ещё, сумели измениться и отойти от этих законов. Кайссандиор им практически не подчиняется, Тайран ради тебя тоже закрыл глаза на некоторые требования Кодекса. Но родители Ишри… Она была ограничена во всём. Любое нарушение – наказание. И тут мы - свободные, уверенные в себе. Ты – девчонка, младше неё, но к твоему мнению прислушиваются. Как думаешь, что она испытывала, глядя на тебя? Молчишь? Правильно, молчи. Ршита так не воспринимала своё подчинение традициям, как Ишри. Она пожелала стать такой же, как ты. Потому и согласилась пусть на иллюзию свободы.
- То есть её не по-настоящему отправили к нам? – ребята уже подошли к залу, но всё стояли, не открывая двери.
- Как шпиона. А тут ты со своим светом, который всех притягивает. И драконица оказалась в западне: она не может нарушить договор, но не может и предать тебя, потому что есть в тебе что-то такое, что делает нас всех лучше. А если откажется работать на своих, то превратится изгоя. И что её, не получившую взрослого имени, ждёт? Не суди строго, Рина, дай ей шанс. К тому же Ишри принесла Кайссандиору клятву, а, значит, вынуждена молчать. И сейчас просто не знает, что делать. Она такая же маленькая девочка, как и ты, только твоя душа сильнее.
- Но две клятвы – и ни одну не нарушить…
- Ты забываешь о вампирах. Если клятва не на крови, они могут на неё воздействовать.
- Правда? Не знала!
- Теперь знаешь. Ладно, тебя ждут. Подумай над моими словами.
- Я услышала тебя, Рит, - опустив глаза, проговорила полукровка. – И мне нужно время, чтобы всё осознать. Когда я буду готова, я поговорю с Ишрисой. А пока пусть всё остаётся так, как есть.
- Спасибо, Рина. Ты успокоила меня.
- Нравится, да?
- Ну, не всё же демонам лучших девушек уводить? – эльф лучезарно улыбнулся и пошёл прочь, а Катя вошла в тренировочный зал.
Оказалось, Эстаззийаиль и Сайисшин уже давно поджидали её. Они сидели в глубоких креслах за низким столиком, мирно беседуя и попивая очередное редкое вино, на сей раз изумрудно-зелёного цвета. Заметив ученицу, оба жестом указали ей на свободное место и вернулись к разговору. Осторожно устроившись, Катерина посмотрела на таких разных наставников и вдруг поняла, что их-то компания ещё более странная! И сразу на душе стало как-то непонятно. Вроде бы и осталась тоска по друзьям-оборотным, но новые знакомые дали ей возможность просто быть собой, а это дорогого стоит. И какая разница, что некоторые из них – её исконные враги? Выходит, потеряв один дом, она обрела другой? И впрямь странно, но от этой мысли отчего-то становится так тепло на душе!
- С возвращением, Катерина, - почти пропел эльф. – Сай мне тут рассказал, как проходил бой. Мне только интересно, что ощущала ты сама.
Откинув посторонние мысли, девушка почти дословно повторила свой недавний рассказ.
- Это просто невероятно! – мужчины резко подались вперёд. – Трансформация ауры для усиления магического потенциала, направленный выброс силы, контролируемая ментальная связка. Это всегда было просто легендами, а, оказывается, с нами рядом происходит нечто похожее.
- А подробнее можно? – сделал стойку полукровка.
- Конечно, - наставник Тиль несколько высокомерно кивнул. – Трансформация ауры усиливает магический посыл. Всё зависит от её формы: иглы – атака, туман - сокрытие, пелена – целительство, решётки – защита, а крылья – впервые слышу, чтобы такое было возможным.
- А что, аура всегда изменяется стандартно?
- Обычно, сильный маг сам решает, во что ему трансформировать свою ауру. Но в последние годы всё меньше остаётся действительно сильных магов. Потому свою новую способность ты должна держать в секрете.
Катерина тяжело вздохнула: ну, вот, опять какие-то секреты. Как же это всё ей надоело! И почему нельзя быть честной?
- Направленный выброс силы, - между тем заскрипел шайлин, - говорит о том, что ты способна управлять своей магией. Чаще всего молодые маги несдержанны и невоспитанны. При резких волнениях, в бою, в минуты страсти они не могут контролировать свой дар, а потому магия вырывается на волю. Но ты каким-то образом сумела сдержать силу и направить её чётко на подпитку плетения. Молодец!
- Спасибо, только, боюсь, я и сама не понимаю, как такое произошло.
- Не переживай, - эльф по-доброму улыбнулся. – Для этого мы тебя и позвали.
- Только не говорите, что куратор добавил мне в сутки ещё один час! – патетично возопила девушка, косясь на нелюдей, и вздрогнула, когда услышала ответ:
- Именно так, - Сайисшин зубасто улыбнулся. – По вечерам мы втроём будем отправляться в один из миров, в котором время течёт медленнее. Это позволит тренироваться с большей эффективностью, чем здесь.
- Чтоб мне в русалку обратиться! – Рина спрятала лицо в ладонях. – А отказаться можно?
- От таких предложений не отказываются, - жёстко произнёс Эстаззийаиль. – Да и Кайссандиор не позволит тебе рисковать, пока ты не справишься со своими новыми силами. К тому же это ещё один способ твоей защиты и развития способностей, учитывая практически неограниченный резерв. Тебе нужно научиться отделять силу от ауры и не расходовать жизненную энергию. Или однажды настолько увлечёшься боем, что отдашь всё до капли и просто умрёшь от истощения.
Эти слова вдруг что-то зацепили в памяти. Что-то, связанное с потерей магической энергии, но наставники не дали ей сосредоточиться.
- Начинаем немедленно, - выдали они и активировали портал.
* * *
Венуста провожала взглядом очередную полную мертвенно-золотистую луну. Столько уже прошло времени с её появления здесь, а клан так и не потребовал её возвращения. Никто не поинтересовался, что за вампира обучает Тринадцатый Страж. Чувство, будто происходит что-то нехорошее и её специально отослали в наиболее безопасное место, становилось всё острее.
Вспышка портала ознаменовала возвращение ученицы из очередного мира. Да, Эстаззийаиль и Сайисшин таскали девчонку в разные измерения, чтобы не привлекать к себе внимания. Последний раз Рина еле до кровати доползла. Несомненно, необходимо научить девочку обращаться с даром, но почему никто не учитывает тот факт, что она ещё совсем ребёнок? Да и совсем недавно инициированный вампир.
Повинуясь чутью, Вета прошла к той, что сильнее, но так нуждается в помощи. Что такое несколько месяцев для только что раскрывшего силу молодого вампира? Это отчаянная жажда крови, невыносимый напор магии и практически мгновенные перепады настроения. Удивительно, как ещё Катерина умудрялась держаться?
«Хотя, да, она же наполовину оборотень», - вампирша улыбнулась сама себе.
Такое невозможное, противное самой природе единение давало свой результат: на подчинение сущности ушло просто рекордно малое количество времени.
- Моя леди, - Венуста перехватила ученицу на полпути к её покоям, в которые она недавно вернулась. – Вы опять без сил! Вам нужно на охоту.
- Нет, Вета спасибо, - девушка буквально упала на вампиршу, но та уже привыкла к подобному. – Я поохотилась. Просто никак не получается отсечь ауру от потока силы.
- Это и невозможно, моя леди.
- Но Тиль и Сайисшин утверждают обратное, - в голосе скользнула жалоба.
- Они не учитывают тот факт, что вы – вампир.
- А в чём разница? – Катя остановилась и недоумённо уставилась на наставницу.
- Вампиры – условно живые создания. То есть мы питаемся и обычной пищей, пьём, спим, дышим, но изначально являемся потомками нежити.
- И ты… не…
- Нежная моя, успокойся, - демон весело рассмеялся. – Мне нужна сильная пара. Я тебя и пальцем не трону. Ждал столько веков – подожду ещё пару лет, - миг – и он совсем рядом, смотрит в глаза и говорит очень серьёзно: – Клянусь крыльями, для меня ты - самое дорогое, что может быть в жизни. Я буду тебя оберегать, заботиться о тебе и постараюсь, чтобы ты была счастлива.
«Но не обещает любить, - вдруг тихо проныла одна из частей полукровки. – А как же любовь?»
«Он – демон, они не умеют любить», - тихо вздохнула другая. А Катя, отмахиваясь от этих слов, спросила:
- А что это был за свет тогда, во время боя?
- А это у тебя спросить надо, таинственная моя, - Ксандр прищурился и склонил голову на бок. – По порядку, что и как было, что ты думала, делала и собиралась сделать.
- С самого начала, - девушка прикрыла глаза, вспоминая, и тихо стала перечислять. – Сначала раскалился браслет Тайрана, сообщая, что он в опасности. Ты перенёс нас к Таю и Сайисшину. Я оградила всех щитами и помогала, не вступая в открытый бой. Ну, там, не дать упасть, замедлить нападающего сзади, отразить заведомо опасный удар. А потом закончились силы, и Кати настояла, чтобы я её выпустила.
- Это когда тебя ранили?
- Да. Она сказала, что собственная кровь тоже восстанавливает силы, правда, не так качественно. А ещё мы подумали, что не просто так согнали под стены замка столько нечисти и нежити и что кто-то ждёт, пока мы обессилим. Мы видели одно заклинание, способное сдержать большое… войско, и решили его использовать. Оно оказалось слишком энергоёмким. Рина и Кати отдали всё, что могли, а у меня и так ничего не оставалось, а потом вдруг хлынула сила, огромная, с трудом удалось удержать её и направить в плетение. И словно я сама стала этой силой, стала магией. Мне показалось, я просто растворюсь в ней.
- Ты просто не можешь себе представить, как это со стороны выглядело, - демон подтащил к себе свою… жену и прижался лицом к волосам. – Вокруг тебя был такой вихрь силы, что стало совсем нечем дышать. И аура твоя изменилась. А потом… Ты просто ещё не умеешь управлять таким потоком. Сила напитала заклинание, но зацепила жизненные силы, потому тебе и показалось, что ты сама стала магией.
- А что с аурой не так? – было невероятно уютно сидеть вот так, вдыхая грозовой аромат кожи демона и ощущая его тёплое дыхание в волосах.
- Она приняла форму крыльев. И такая аура бывает лишь у трёх созданий Сопредельных миров. Сама назовёшь?
- М-м-м, у демонов и драконов.
- А третьи?
- Нет, не могу вспомнить. Наставник Тиль такого не рассказывал.
- Фениксы, андири. Бессмертные сущности, практически всесильные. Некоторые считают, что они и есть – Создатели, которых мы все поминаем.
- Подожди, но я точно знаю, что у меня кровь волков, немного человеческой и половинка вампира.
- А волки и вампиры…
- Несовместимы, - Катя потрясённо опустила голову.
- Если это шутка Создателей, то очень жестокая шутка. Я слышал о последнем фениксе лет триста или даже больше назад. И он был заперт в одном из тёмных миров, скован так, что даже не мог восстановить силы. Считается, что фениксы – возрождаются из пепла после смерти, но куда тогда пропали те, о которых когда-либо знали?
- Анди, но тогда выходит, что…
- Ничего не выходит! – миг – и демон приняла боевую форму. – Мы будем прятать тебя до тех пор, пока ты не будешь в состоянии себя защитить. А до той поры – твоя безопасность это моя забота.
- Спасибо, - девушка положила голову демону на плечо, чувствуя, как постепенно уменьшаются мышцы.
- Ты – моя, - твёрдо проговорил он. – Можешь злиться, сопротивляться, можешь даже побить меня – от этого ничего не изменится. Я тебя никому не отдам!
* * *
- Бессовестная!
- Отшлёпаю!
- Как я могла всё пропустить?!
- В следующий раз я – с вами!
Венуста, Тайрансерриад, Ишриса, Ширриатиэль – все говорили в одни голос так, что Катерина с трудом разбирала, кто чем ей угрожал, кто жаловался, а кто и рассчитывал на новое приключение. Девушка радостно всем улыбнулась. Она не видела своих друзей неделю – несколько дней, которые провела без сознания и ещё столько же, пока куратор не решил, что его ученица в состоянии продолжать обучение. Магию он ей опять заблокировал, объяснив, что надо дать время ауре восстановиться. Тай, конечно, весьма помог, но пятна и разрывы энергетических нитей ещё остались. И вот – такая родная библиотека.
- Как же я рада вас всех видеть! – улыбнулась Рина. – Что я пропустила?
- Ничего хорошего, - Ишри поморщилась. – Я в Грраш-Трине столько не вкалывала, сколько приходиться заниматься тут! Ваши наставники просто звери, особенно твоя Вета, Рансер.
- Жалуйся, жалуйся, они нас скоро на пару гонять будут, - демон собственнически прижал к себе довольную вампиршу.
- Я всё же что-то пропустила, - волчица переводила внимательный взгляд с одной пары на другую. Эльф прямо посмотрел ей в глаза и передал: «Есть разговор». – Но это чуть позже. А сейчас – кормите меня!
Все пятеро тут же дружно захохотали, вспоминая, сколько неприятностей умудрились они доставить поварам, тренируя новые заклинания. Успокоившись, занялись разработкой плана ограбления кухни, но тут их прервал ехидный кашель. Обернувшись, ребята обиженно уставились на наставников. И эльф, и шайлин держали в руках огромные подносы, уставленные множеством тарелочек.
- Освободите стол, детки, - заявили они, избавляясь от ноши. – Нечего нашего повара нервировать, он и так от ваших шуточек скоро заикаться станет. Рина, как поешь – ждём тебя в тренировочном зале. Одну.
- Ну и ладно, - тут же встрепенулся Тай. – Потом что-нибудь измыслим, чтобы старички не расслаблялись. Давайте угощаться.
Все согласно захихикали и набросились на угощение. Разговаривая ни о чём, как самые обычные подростки, они уговорили огромное количество еды и сыто отвались от стола.
- Меня ждут, - Катерина нехотя поднялась.
- Я провожу, - вызвался Рит, строго глядя на открывшую было рот драконицу.
Пожав плечами, полукровка пошла вперёд. Спустя несколько шагов эльф догнал её и пристроился рядом.
- Катерина, я уже поговорил на эту тему с Кайссандиором и теперь должен сообщить тебе. Ишриса здесь не просто так.
- Да я догадывалась, Рит, - девушка замедлила шаг. – Понятно, что драконы нами заинтересовались, только я и предположить не могла, что они используют такой грязный приём.
- Ишри должна выяснить, кто ты, и в случае опасности избавиться от тебя.
- И?
- Пока ты была без сознания, она во всём призналась Ксандру. Он, конечно, был в ярости, наговорил ей много всего обидного, но потом успокоился и пообещал помочь. Дело в том, что она заключила со старейшинами магический договор, по которому обязана рассказывать о каждом твоём шаге, слове – да обо всём!
- Неприятно, откровенно говоря.
- Она извинится, - довольно жёстко произнёс эльф, - но я прошу тебя попробовать понять её. Драконицы бесправны. Практически всё, что касается их жизни, за них решает отец: где учиться, с кем дружить, за кого выйти замуж. Большая редкость, когда жена получает минимальные права в браке, но и то это касается лишь дома и семьи. Единицы добиваются уважения, и мы их видели на Совете.
- А я думала, драконы мудрые, добрые, справедливые…
- Какая же ты ещё маленькая! Древние расы – одни из самых жестоких. В те времена выживали сильнейшие, а потому женщин и дочерей прятали и охраняли очень тщательно. Кстати, похожие традиции и у демонов, и у дроу. Пусть у них правят и женщины, но, помнишь, ты говорила, что ни одну из них так и не увидели? Даже во время поиска? И здесь то же – слабые не могут решать свою судьбу, за них это сделают сильнейшие. Некоторые, например, мы, эльфы, или вампиры, гномы ещё, сумели измениться и отойти от этих законов. Кайссандиор им практически не подчиняется, Тайран ради тебя тоже закрыл глаза на некоторые требования Кодекса. Но родители Ишри… Она была ограничена во всём. Любое нарушение – наказание. И тут мы - свободные, уверенные в себе. Ты – девчонка, младше неё, но к твоему мнению прислушиваются. Как думаешь, что она испытывала, глядя на тебя? Молчишь? Правильно, молчи. Ршита так не воспринимала своё подчинение традициям, как Ишри. Она пожелала стать такой же, как ты. Потому и согласилась пусть на иллюзию свободы.
- То есть её не по-настоящему отправили к нам? – ребята уже подошли к залу, но всё стояли, не открывая двери.
- Как шпиона. А тут ты со своим светом, который всех притягивает. И драконица оказалась в западне: она не может нарушить договор, но не может и предать тебя, потому что есть в тебе что-то такое, что делает нас всех лучше. А если откажется работать на своих, то превратится изгоя. И что её, не получившую взрослого имени, ждёт? Не суди строго, Рина, дай ей шанс. К тому же Ишри принесла Кайссандиору клятву, а, значит, вынуждена молчать. И сейчас просто не знает, что делать. Она такая же маленькая девочка, как и ты, только твоя душа сильнее.
- Но две клятвы – и ни одну не нарушить…
- Ты забываешь о вампирах. Если клятва не на крови, они могут на неё воздействовать.
- Правда? Не знала!
- Теперь знаешь. Ладно, тебя ждут. Подумай над моими словами.
- Я услышала тебя, Рит, - опустив глаза, проговорила полукровка. – И мне нужно время, чтобы всё осознать. Когда я буду готова, я поговорю с Ишрисой. А пока пусть всё остаётся так, как есть.
- Спасибо, Рина. Ты успокоила меня.
- Нравится, да?
- Ну, не всё же демонам лучших девушек уводить? – эльф лучезарно улыбнулся и пошёл прочь, а Катя вошла в тренировочный зал.
Оказалось, Эстаззийаиль и Сайисшин уже давно поджидали её. Они сидели в глубоких креслах за низким столиком, мирно беседуя и попивая очередное редкое вино, на сей раз изумрудно-зелёного цвета. Заметив ученицу, оба жестом указали ей на свободное место и вернулись к разговору. Осторожно устроившись, Катерина посмотрела на таких разных наставников и вдруг поняла, что их-то компания ещё более странная! И сразу на душе стало как-то непонятно. Вроде бы и осталась тоска по друзьям-оборотным, но новые знакомые дали ей возможность просто быть собой, а это дорогого стоит. И какая разница, что некоторые из них – её исконные враги? Выходит, потеряв один дом, она обрела другой? И впрямь странно, но от этой мысли отчего-то становится так тепло на душе!
- С возвращением, Катерина, - почти пропел эльф. – Сай мне тут рассказал, как проходил бой. Мне только интересно, что ощущала ты сама.
Откинув посторонние мысли, девушка почти дословно повторила свой недавний рассказ.
- Это просто невероятно! – мужчины резко подались вперёд. – Трансформация ауры для усиления магического потенциала, направленный выброс силы, контролируемая ментальная связка. Это всегда было просто легендами, а, оказывается, с нами рядом происходит нечто похожее.
- А подробнее можно? – сделал стойку полукровка.
- Конечно, - наставник Тиль несколько высокомерно кивнул. – Трансформация ауры усиливает магический посыл. Всё зависит от её формы: иглы – атака, туман - сокрытие, пелена – целительство, решётки – защита, а крылья – впервые слышу, чтобы такое было возможным.
- А что, аура всегда изменяется стандартно?
- Обычно, сильный маг сам решает, во что ему трансформировать свою ауру. Но в последние годы всё меньше остаётся действительно сильных магов. Потому свою новую способность ты должна держать в секрете.
Катерина тяжело вздохнула: ну, вот, опять какие-то секреты. Как же это всё ей надоело! И почему нельзя быть честной?
- Направленный выброс силы, - между тем заскрипел шайлин, - говорит о том, что ты способна управлять своей магией. Чаще всего молодые маги несдержанны и невоспитанны. При резких волнениях, в бою, в минуты страсти они не могут контролировать свой дар, а потому магия вырывается на волю. Но ты каким-то образом сумела сдержать силу и направить её чётко на подпитку плетения. Молодец!
- Спасибо, только, боюсь, я и сама не понимаю, как такое произошло.
- Не переживай, - эльф по-доброму улыбнулся. – Для этого мы тебя и позвали.
- Только не говорите, что куратор добавил мне в сутки ещё один час! – патетично возопила девушка, косясь на нелюдей, и вздрогнула, когда услышала ответ:
- Именно так, - Сайисшин зубасто улыбнулся. – По вечерам мы втроём будем отправляться в один из миров, в котором время течёт медленнее. Это позволит тренироваться с большей эффективностью, чем здесь.
- Чтоб мне в русалку обратиться! – Рина спрятала лицо в ладонях. – А отказаться можно?
- От таких предложений не отказываются, - жёстко произнёс Эстаззийаиль. – Да и Кайссандиор не позволит тебе рисковать, пока ты не справишься со своими новыми силами. К тому же это ещё один способ твоей защиты и развития способностей, учитывая практически неограниченный резерв. Тебе нужно научиться отделять силу от ауры и не расходовать жизненную энергию. Или однажды настолько увлечёшься боем, что отдашь всё до капли и просто умрёшь от истощения.
Эти слова вдруг что-то зацепили в памяти. Что-то, связанное с потерей магической энергии, но наставники не дали ей сосредоточиться.
- Начинаем немедленно, - выдали они и активировали портал.
* * *
Венуста провожала взглядом очередную полную мертвенно-золотистую луну. Столько уже прошло времени с её появления здесь, а клан так и не потребовал её возвращения. Никто не поинтересовался, что за вампира обучает Тринадцатый Страж. Чувство, будто происходит что-то нехорошее и её специально отослали в наиболее безопасное место, становилось всё острее.
Вспышка портала ознаменовала возвращение ученицы из очередного мира. Да, Эстаззийаиль и Сайисшин таскали девчонку в разные измерения, чтобы не привлекать к себе внимания. Последний раз Рина еле до кровати доползла. Несомненно, необходимо научить девочку обращаться с даром, но почему никто не учитывает тот факт, что она ещё совсем ребёнок? Да и совсем недавно инициированный вампир.
Повинуясь чутью, Вета прошла к той, что сильнее, но так нуждается в помощи. Что такое несколько месяцев для только что раскрывшего силу молодого вампира? Это отчаянная жажда крови, невыносимый напор магии и практически мгновенные перепады настроения. Удивительно, как ещё Катерина умудрялась держаться?
«Хотя, да, она же наполовину оборотень», - вампирша улыбнулась сама себе.
Такое невозможное, противное самой природе единение давало свой результат: на подчинение сущности ушло просто рекордно малое количество времени.
- Моя леди, - Венуста перехватила ученицу на полпути к её покоям, в которые она недавно вернулась. – Вы опять без сил! Вам нужно на охоту.
- Нет, Вета спасибо, - девушка буквально упала на вампиршу, но та уже привыкла к подобному. – Я поохотилась. Просто никак не получается отсечь ауру от потока силы.
- Это и невозможно, моя леди.
- Но Тиль и Сайисшин утверждают обратное, - в голосе скользнула жалоба.
- Они не учитывают тот факт, что вы – вампир.
- А в чём разница? – Катя остановилась и недоумённо уставилась на наставницу.
- Вампиры – условно живые создания. То есть мы питаемся и обычной пищей, пьём, спим, дышим, но изначально являемся потомками нежити.
