Ждать встречи с Повелителем эльфов я перестала.
- Весьма неплохо, - оценила мою работу госпожа Эзерлир. – однако ты не встроила в своё плетение ни одного заклинания. Значит, не получила артефакт.
- Я не понимаю, что сделала не так.
- Думаешь не о том, о чём надо, - усмехнулась магиана. – Артефакты не терпят невнимательности. Думать нужно только о том, что хочешь получить в результате. Маги сплетают свои заклинания в узор, чаще всего видимый. Узор, который плетёт артефактор, матрица артефакта, существует лишь в воображении мастера. Мы мысленно выстраиваем артефакты, как дом. Фундамент – точка силы, этажи – заклинания, которые должны будут работать, и дверь – способ, которым артефакт должен быть активирован.
Госпожа Эзерлир говорила всё это не по первому разу, но, кажется. Она слишком много от меня ждала, потому что я всё больше путалась и никак не могла достичь хоть какого-то результата. От отчаяния хотелось плакать – настолько обидно было, что малыши из школы с лёгкостью делают вещи, на которые я, взрослая девица, была неспособна. Чуть легче становилось от слов господина Тейдена, который часто напоминал мне , что я ещё слишком юна и не многие из эльфов в моём возрасте способны создать такой артефакт, на который замахнулась я.
- Пусть так, но магия-то им подчиняется куда лучше, чем мне, - совсем по-детски жаловалась я.
- Тоже верно. Так может для начала поработать именно над владением силой?
Маг никогда не говорил «делай то-то и то-то», а только предлагал, советовал. От этого было чуть легче.
Когда голова становилась совсем тяжёлой от моих изнуряющих занятий, я садилась за чтение. История Праймы, легенды эльфийских земель, теория построения заклинаний – в ход шло всё. По словам госпожи Эзерлир, хоть что-то, но должно было задержаться в памяти и непременно принести однажды ползу. Такое объяснение казалось мне сомнительным, но спорить не приходилось.
Конечно, я ни одного дня не забывала о том, что знание прошлого – это основа счастливого будущего. Да и госпожа Эзерлир бывала недовольна, когда в часы отдыха я просто бесцельно смотрела в окно или ходила кругами около хрусталя. Она прямо заявляла, что лучший отдых – это смена деятельности. От перегрузки сила может взбунтоваться, а чтение позволяет переключиться. Я доверяла её мнению.
Действительно – во время чтения мне попадалось немало интересной информации, в том числе и заклинаний. Я старалась думать о них как об интересных узорах или картинах – так посоветовала мне Учана. И лишь спустя некоторое время я вспомнила – о том же говорила когда-то и Ромашка.
За всеми занятиями мне некогда было бояться встречи с Повелителем эльфов. Я уставала или бывала нагружена информацией настолько, что порой не могла вспомнить, кто звал меня по имени, хотя многих обитателей школу уже неплохо знала.
Поэтому когда один из учеников передал мне просьбу госпожи Эзерлир прийти в её личную гостиную, я просто пожала плечами и согласно кивнула – мы занимались и в более странных местах. Мысли мои в этот раз были заняты рассуждениями какого-то древнего мага о распределении магических источников по территории Праймы и его недовольством тем, что к ним не имелось свободного доступа. Старец – а мне не верилось, что молодой человек мог быть настолько занудным – старец выводил ещё и теорию о том, как создать собственный источник силы, но все страницы книги, посвящённые этом вопросу, почему-то оставались белыми. И это было настолько непонятно, что. Коротко поприветствовав тех, кто находился в гостиной, я сразу и спросила наставницу об интересующем меня вопросе.
- Я рада, что ты добралась до трудов Дария Церрийского! – тут же воодушевлённо ответила Лира. – Очень интересный экземпляр. Однако учение его настолько мерзкое и тёмное, что я готова поделиться им только с единицами. Понимаешь, его источник силы основан на…
Госпожа Эзерлир неожиданно замолчала на полуслове, только тогда я услышала смех и, наконец, заметила господин ау-Легина и госпожу Илиррину.
- Ни сколечки не изменилась. – Эльф улыбался, и я впервые видела его таким настоящим сказочным эльфом, прекрасным и добрым. Но вот он взглянул на меня, и лицо его стало строже. От этого было больно.
- И ученица ни на каплю не отличается, - продолжил он и попытался улыбнуться, чтобы слова звучали шуткой, а не насмешкой.
Не вышло.
- Пытливый ум истинного мага видно издалека, - ответил ему незнакомый голос.
Или знакомый?
Я обернулась к говорившему со словами извинений и так и не выговорила их. Первое, что я увидела – синие глаза, пронзительные и глубокие, как чистое июльское небо. Знакомые глаза – не зря и голос сразу отозвался в моей памяти.
Ярость в душе всколыхнулась стремительной волной, затмевая разум и будоража магию.
- вы! Это вы! – не контролируя себя, выкрикнула я. – Да если бы не ваши секреты, ничего бы и не произошло, и Хрусталь был бы жив, а я была бы дома!
Я не замечала, что лицо стало мокрым от слёз, а вокруг меня раскручивается воронка силы. Передо мной сейчас стоял тот, кто заварил всю эту кашу, поманил тайной и оттолкнул. Тот, из-за кого я задавала своему котёнку непраилные вопросы и погубила его, оказавшись в далёком прошлом.
Это был Страж Стены!
Меня звали по имени, пытались остановить моё буйство, но я видела лишь его глаза, и моя злость только возрастала. Я не услышала – скорее, почувствовала, как вскрикнула госпожа Эзерлир, не сумев унять разбушевавшуюся силу. Где-то плакала госпожа Илиррина – кажется, ей тоже не удалось остановить меня. И даже господин ау-Легин не рисковал вставать между мной и Стражем – кем бы он ни был. Очередной неконтролируемый всплеск моей силы сотрясал стены школы.
- Мне страшно! Довольно! – ворвался в затуманенное сознание ещё один голос.
Именно он заставил меня очнуться.
К матери жался маленький Деалинор. Ему и принадлежали эти слова. Не впервые он останавливал меня, но в памяти возникали одна за другой картины того, как это было раньше. Единственный, кто не боялся никогда моей магии, кто мог меня остановить и успокоить, хозяин дома на Северной улице, мой наставник – мой старший брат.
Колени подогнулись, и я упала на пол, виновато глядя на него. Не знаю, как это вышло, но сила улеглась, не навредив никому. А в голове билась мысль – знал ли он тогда, более двухсот лет спустя, кто я такая? Не потому ли принял в свой дом, учил и помогал? И все остальные – неужели они ждали там, в будущем именно меня?
- Не злись на взрослых. – Деалинор подошёл ко мне и погладил по руке. – Они многого не понимают и многое делают неправильно, но верят, что поступают, как лучше. А дядя Арбеан сейчас вообще не знает, за что ты на него сердишься. Он тебя впервые видит.
Сейчас мы с ним были ровесниками. Мне восемнадцать лет, ему чуть меньше, но он был ребёнком. А я ощущала себя взрослой. Привыкла быть такой, хотя для эльфов оставалась ещё слишком юной.
- Ты прав, - еле заметно кивнула я. – Просто мне трудно всё это осознавать. Конечно, привыкла уже жить здесь. Но мои душа и сердце в том месте, которое я привыкла считать домом. И порой они оказываются сильнее разума.
- Если хочешь, чтобы взрослые тебя поняли, говори с ними прямо. – Маленький Дей вдруг проказливо подмигнул. – Когда мне хочется торта, я описываю его до последней ягодки малины, которая должна быть в его начинке. А то ведь испекут, да не то.
Не улыбнуться в ответ было просто невозможно. Нам оказалось очень легко понять друг друга. И в то же время не хотелось думать, что же пришлось пережить моему маленькому брату, от чего в будущем он стал суровым и замкнутым.
Однако его слова позволили собраться с мыслям и взять себя в руки. Теперь с невидимой поддержкой Деалинора я была готова к беседе с Маской… с Повелителем Арбеаном ау-Тораном.
Встав, я коротко поклонилась, во все глаза глядя на лицо. Которое до этого времени всегда было скрыто маской. Не такой, как господин ау-Легин – взрослее, жёстче, строже. Но несомненно – эльф, утончённый, слишком отличный от людей, чтобы можно было появляться в Седэанелии без маски. Даже странно – почему именно он прожил так долго, что встретился со мной, а более молодой эльф погиб? Другой причины, почему господин ау-Легин мог отпустить мою маму, я не могла представить.
- Госпожа Тенна, рад знакомству, - поздоровался он первым как ни в чём не бывало. – Интересную историю рассказал мне Эвертин. И для начала мне бы хотелось убедиться в том, что вы – его дочь.
- И как вы собираетесь это сделать? – поинтересовалась очень осторожно, забыв поздороваться. Кажется, я начинаю заражаться от Лиры её презрением к этикету.
- С помощью крови, само собой.
Повелитель Арбеан ау-Торан с улыбкой протянул мне руку.
Я помедлила. Кровь меня не пугала, но было слишком странно слышать от эльфа такие слова. Очень уж не вязался книжный образ утончённых красавцев с этой коварной усмешкой.
- Смелее, - краешком губ шепнула госпожа Эзерлир. – Не бойся.
Я всё же вложила свою рук ув ладонь Повелителя. Наверное, ожидала, что он сделает надрез или урок, чтобы добыть моей крови. Но он просто держал меня за руку и как будто то-то пытался услышать. Как я недавно слушала кристаллы. Чтобы найти своего Хрусталя.
- Кровь – это тоже стихия, - тихо пояснила госпожа Эзерлир. – Эльфы – мастера по общению со стихиями. Попросим как-нибудь повелительницу Гааллитэ продемонстрировать это.
- Не стоит, - спокойно заметил Повелитель. – Госпожа Тенна вскоре и сама сумеет продемонстрировать. Я вижу, вы обращались к ветру, воде и разуму. Это сложные стихии. Весьма смело с вашей стороны. Если вам удалось хоть немного их затронуть, то этим можно гордиться. Вашему отцу, например, это удалось далеко не сразу.
Эльф кивнул на господина ау-Легина. Тот едва заметно вздрогнул. Посмотрел на меня, на Повелителя, затем на госпожу Илиррину и опять на меня.
- Не сомневайся, - продолжил Повелитель ау-Торан. – Мне совершенно очевидно, что девочка твоя дочь. Ты хотя бы на выражение лица её взгляни – это же твоя копия! И характер тоже не от Илиррины достался. Моя племянница – девочка добрая и ласковая. Одного не могу понять, почему вы не заметили связи с Источником? Конечно, для её возраста магия ещё очень нестабильная, поэтому, наверное, часто бывают срывы. Но я отчётливо ощущаю, что сила эта не только собственная, но и подпитывается внешним Источником.
- Это не сила подпитывается источником, а артефакт, - пояснила госпожа Эзерлир. – Я пыталась разобраться, что с ним и как он работает, но это очень ложное изделие. Сейчас я даже начинаю думать. что многоступенчатое и состоящее из нескольких частей. Одна вроде как часть Тенны, другая – самостоятельный кристалл, третья, возможно, связана с Источником. Не вижу, где все составляющие находятся, не могу их нащупать.
Повелитель всё же отпустил мою руку и, сев в кресло, поинтересовался:
- Девочку сделали артефактом?
- Нет.
- Артефакт внутри или на ней?
- Я не ощутила этого, хотя могу и ошибаться. В эльфийской магии я не сильна. Поэтому и не могу понять, как такое возможно. Но Тенна почувствовала кристалл, который был зачарован. Мы попробуем поработать с ним, однако это требует времени и доступа к Источнику.
Артефактор разговаривала с Повелителем как с равным. Хотя я давно уже заметила, что ни чины, ни звания для неё значения не имеют – только интерес и важность для её работы. И Арбеана ау-Торана, как господина ау-Легина это не смущало.
- Доступ к Источнику у тебя есть – достаточно слова Илиррины, - спокойно отвечал он. – Но давать девочке свободный доступ к нему нельзя – она и без того нестабильна, хотя я чувствую твою большую работу. Раньше, наверняка, было ещё хуже.
- Но без Тенны ничего не выйдет.
Они сердито посмотрели друг на друга.
- Хорошо. – Повелитель сдался первым. – Для начала пусть Тенна прогуляется по дворцовому парку. Тем более я бы хотел задать ей несколько вопросов. Сейчас не буду спрашивать, девочка и так взволнована. Посмотрим, ка будет вести себя магия. И не кажется ли тебе, Лира, что Тенне лучше жить с её родителями?
- Не кажется. Она может повлиять на будущее, и неизвестно, к каким катаклизмам это может привести. А за приглашение спасибо.
- Разумно. Уже не могло повлиять?
- Не знаю, поэтому пусть всё остаётся так, как есть.
- Хорошо. Ждём вас завтра на прогулку в час Просыпающегося Дракона. Мне, кстати, интересно взглянуть на кристалл, который создал столько проблем. Возьмёте его с собой?
- Если только Тенна справиться. Как опытный артефактор я точно знаю – нельзя трогать камень, с которым будет работать другой маг.
- Хорошо. Пора прощаться – меня ждут дела.
Повелитель едва заметно кивнул, обозначив прощание, и поднялся.
- Илиррина откроет вам путь.
И ушёл.
Господин ау-Легин всё время беседы с Повелителем не отводил от меня взгляда. Это вызывало беспокойство, хотя и госпожа Эзерлир, и господин Тейден ему доверяли. Кажется, маг тоже обратил на это внимание.
- Стоит ли знакомиться с дочерью, которую вы всё равно никогда не увидите? – тихо спросил он, когда Арбеан ау-Торан ушёл.
- Может быть, именно поэтому и стоит? Илиррина хотя бы побудет с ней какое-то время, а я… Даже не хочу думать, почему меня не будет рядом с ними.
- Я… останусь в школе артефакторов, - не позволила я разгореться спору.
Мне было неприятно слушать эльфов, словно моё мнение не имело для них значения. Возможно, именно так и было – мне не уставали напоминать, что по эльфийским меркам я всё ещё ребёнок. Однако о своей жизни я привыкла заботиться сама. И решала всё и всегда сама, в том числе и сейчас.
- Ты уверена? – печально спросила мама.
- Да. Так для всех будет лучше.
Мне было спокойнее рядом с сосредоточенной на артефактах Лирой, чем с теми, кто мог бы утопить меня в своей любви, которой потом мы все будем лишены.
- Отлично! – артефактор не позволила эльфам попытаться меня переубедить. Будет возможность поработать. Глядишь, и ты чему-нибудь у меня научишься.
На душе сразу стало легче – хоть кто-то меня поддержал, принял такой, какая я есть. Я всё больше проникалась уважением и доверием к госпоже Эзерлир. Значит мы продолжим работать над артефактом, и я стану ещё на шаг ближе к возвращению Хрусталя.
Час Просыпающегося Дракона оказался ранним утром. Было ещё свежо, и воздух казался звенящим от прохлады. Солнечные лучи тонкими паутинками пронизывали кроны деревьев, окрашивая листья в золото, и разбегались по дорожкам парка. Я замерла, заворожённая нежной магией увиденного. Хотелось взять в руки эти золотистые нити-лучики и сплести из них узор, который мог бы передать очарование этого утра.
- Держите себя в руках, госпожа Тенна, - прервал моё любование насмешливый голос Повелителя.
Я вздрогнула и обернулась, не понимая, что эльф имеет в виду, и испуганно замерла. Господин ау-Торан был сейчас немного ниже меня, а я стояла на невесомой дорожке, сотканной из солнечных лучей.
Сознание того, что вишу в воздухе и под ногами нет никакой реальной опоры, пришло слишком быстро. Неловко взмахнув руками, я рухнула вниз. Правда, упасть мне не дали. Повелитель использовал какое-то заклинание, благодаря которому я медленно опустилась на дорожку. Ноги дрожали, и я не сразу попыталась подняться.
- Весьма неплохо, - оценила мою работу госпожа Эзерлир. – однако ты не встроила в своё плетение ни одного заклинания. Значит, не получила артефакт.
- Я не понимаю, что сделала не так.
- Думаешь не о том, о чём надо, - усмехнулась магиана. – Артефакты не терпят невнимательности. Думать нужно только о том, что хочешь получить в результате. Маги сплетают свои заклинания в узор, чаще всего видимый. Узор, который плетёт артефактор, матрица артефакта, существует лишь в воображении мастера. Мы мысленно выстраиваем артефакты, как дом. Фундамент – точка силы, этажи – заклинания, которые должны будут работать, и дверь – способ, которым артефакт должен быть активирован.
Госпожа Эзерлир говорила всё это не по первому разу, но, кажется. Она слишком много от меня ждала, потому что я всё больше путалась и никак не могла достичь хоть какого-то результата. От отчаяния хотелось плакать – настолько обидно было, что малыши из школы с лёгкостью делают вещи, на которые я, взрослая девица, была неспособна. Чуть легче становилось от слов господина Тейдена, который часто напоминал мне , что я ещё слишком юна и не многие из эльфов в моём возрасте способны создать такой артефакт, на который замахнулась я.
- Пусть так, но магия-то им подчиняется куда лучше, чем мне, - совсем по-детски жаловалась я.
- Тоже верно. Так может для начала поработать именно над владением силой?
Маг никогда не говорил «делай то-то и то-то», а только предлагал, советовал. От этого было чуть легче.
Когда голова становилась совсем тяжёлой от моих изнуряющих занятий, я садилась за чтение. История Праймы, легенды эльфийских земель, теория построения заклинаний – в ход шло всё. По словам госпожи Эзерлир, хоть что-то, но должно было задержаться в памяти и непременно принести однажды ползу. Такое объяснение казалось мне сомнительным, но спорить не приходилось.
Конечно, я ни одного дня не забывала о том, что знание прошлого – это основа счастливого будущего. Да и госпожа Эзерлир бывала недовольна, когда в часы отдыха я просто бесцельно смотрела в окно или ходила кругами около хрусталя. Она прямо заявляла, что лучший отдых – это смена деятельности. От перегрузки сила может взбунтоваться, а чтение позволяет переключиться. Я доверяла её мнению.
Действительно – во время чтения мне попадалось немало интересной информации, в том числе и заклинаний. Я старалась думать о них как об интересных узорах или картинах – так посоветовала мне Учана. И лишь спустя некоторое время я вспомнила – о том же говорила когда-то и Ромашка.
За всеми занятиями мне некогда было бояться встречи с Повелителем эльфов. Я уставала или бывала нагружена информацией настолько, что порой не могла вспомнить, кто звал меня по имени, хотя многих обитателей школу уже неплохо знала.
Поэтому когда один из учеников передал мне просьбу госпожи Эзерлир прийти в её личную гостиную, я просто пожала плечами и согласно кивнула – мы занимались и в более странных местах. Мысли мои в этот раз были заняты рассуждениями какого-то древнего мага о распределении магических источников по территории Праймы и его недовольством тем, что к ним не имелось свободного доступа. Старец – а мне не верилось, что молодой человек мог быть настолько занудным – старец выводил ещё и теорию о том, как создать собственный источник силы, но все страницы книги, посвящённые этом вопросу, почему-то оставались белыми. И это было настолько непонятно, что. Коротко поприветствовав тех, кто находился в гостиной, я сразу и спросила наставницу об интересующем меня вопросе.
- Я рада, что ты добралась до трудов Дария Церрийского! – тут же воодушевлённо ответила Лира. – Очень интересный экземпляр. Однако учение его настолько мерзкое и тёмное, что я готова поделиться им только с единицами. Понимаешь, его источник силы основан на…
Госпожа Эзерлир неожиданно замолчала на полуслове, только тогда я услышала смех и, наконец, заметила господин ау-Легина и госпожу Илиррину.
- Ни сколечки не изменилась. – Эльф улыбался, и я впервые видела его таким настоящим сказочным эльфом, прекрасным и добрым. Но вот он взглянул на меня, и лицо его стало строже. От этого было больно.
- И ученица ни на каплю не отличается, - продолжил он и попытался улыбнуться, чтобы слова звучали шуткой, а не насмешкой.
Не вышло.
- Пытливый ум истинного мага видно издалека, - ответил ему незнакомый голос.
Или знакомый?
Я обернулась к говорившему со словами извинений и так и не выговорила их. Первое, что я увидела – синие глаза, пронзительные и глубокие, как чистое июльское небо. Знакомые глаза – не зря и голос сразу отозвался в моей памяти.
Ярость в душе всколыхнулась стремительной волной, затмевая разум и будоража магию.
- вы! Это вы! – не контролируя себя, выкрикнула я. – Да если бы не ваши секреты, ничего бы и не произошло, и Хрусталь был бы жив, а я была бы дома!
Я не замечала, что лицо стало мокрым от слёз, а вокруг меня раскручивается воронка силы. Передо мной сейчас стоял тот, кто заварил всю эту кашу, поманил тайной и оттолкнул. Тот, из-за кого я задавала своему котёнку непраилные вопросы и погубила его, оказавшись в далёком прошлом.
Это был Страж Стены!
Меня звали по имени, пытались остановить моё буйство, но я видела лишь его глаза, и моя злость только возрастала. Я не услышала – скорее, почувствовала, как вскрикнула госпожа Эзерлир, не сумев унять разбушевавшуюся силу. Где-то плакала госпожа Илиррина – кажется, ей тоже не удалось остановить меня. И даже господин ау-Легин не рисковал вставать между мной и Стражем – кем бы он ни был. Очередной неконтролируемый всплеск моей силы сотрясал стены школы.
- Мне страшно! Довольно! – ворвался в затуманенное сознание ещё один голос.
Именно он заставил меня очнуться.
К матери жался маленький Деалинор. Ему и принадлежали эти слова. Не впервые он останавливал меня, но в памяти возникали одна за другой картины того, как это было раньше. Единственный, кто не боялся никогда моей магии, кто мог меня остановить и успокоить, хозяин дома на Северной улице, мой наставник – мой старший брат.
Колени подогнулись, и я упала на пол, виновато глядя на него. Не знаю, как это вышло, но сила улеглась, не навредив никому. А в голове билась мысль – знал ли он тогда, более двухсот лет спустя, кто я такая? Не потому ли принял в свой дом, учил и помогал? И все остальные – неужели они ждали там, в будущем именно меня?
- Не злись на взрослых. – Деалинор подошёл ко мне и погладил по руке. – Они многого не понимают и многое делают неправильно, но верят, что поступают, как лучше. А дядя Арбеан сейчас вообще не знает, за что ты на него сердишься. Он тебя впервые видит.
Сейчас мы с ним были ровесниками. Мне восемнадцать лет, ему чуть меньше, но он был ребёнком. А я ощущала себя взрослой. Привыкла быть такой, хотя для эльфов оставалась ещё слишком юной.
- Ты прав, - еле заметно кивнула я. – Просто мне трудно всё это осознавать. Конечно, привыкла уже жить здесь. Но мои душа и сердце в том месте, которое я привыкла считать домом. И порой они оказываются сильнее разума.
- Если хочешь, чтобы взрослые тебя поняли, говори с ними прямо. – Маленький Дей вдруг проказливо подмигнул. – Когда мне хочется торта, я описываю его до последней ягодки малины, которая должна быть в его начинке. А то ведь испекут, да не то.
Не улыбнуться в ответ было просто невозможно. Нам оказалось очень легко понять друг друга. И в то же время не хотелось думать, что же пришлось пережить моему маленькому брату, от чего в будущем он стал суровым и замкнутым.
Однако его слова позволили собраться с мыслям и взять себя в руки. Теперь с невидимой поддержкой Деалинора я была готова к беседе с Маской… с Повелителем Арбеаном ау-Тораном.
Встав, я коротко поклонилась, во все глаза глядя на лицо. Которое до этого времени всегда было скрыто маской. Не такой, как господин ау-Легин – взрослее, жёстче, строже. Но несомненно – эльф, утончённый, слишком отличный от людей, чтобы можно было появляться в Седэанелии без маски. Даже странно – почему именно он прожил так долго, что встретился со мной, а более молодой эльф погиб? Другой причины, почему господин ау-Легин мог отпустить мою маму, я не могла представить.
- Госпожа Тенна, рад знакомству, - поздоровался он первым как ни в чём не бывало. – Интересную историю рассказал мне Эвертин. И для начала мне бы хотелось убедиться в том, что вы – его дочь.
- И как вы собираетесь это сделать? – поинтересовалась очень осторожно, забыв поздороваться. Кажется, я начинаю заражаться от Лиры её презрением к этикету.
- С помощью крови, само собой.
Повелитель Арбеан ау-Торан с улыбкой протянул мне руку.
Я помедлила. Кровь меня не пугала, но было слишком странно слышать от эльфа такие слова. Очень уж не вязался книжный образ утончённых красавцев с этой коварной усмешкой.
- Смелее, - краешком губ шепнула госпожа Эзерлир. – Не бойся.
Я всё же вложила свою рук ув ладонь Повелителя. Наверное, ожидала, что он сделает надрез или урок, чтобы добыть моей крови. Но он просто держал меня за руку и как будто то-то пытался услышать. Как я недавно слушала кристаллы. Чтобы найти своего Хрусталя.
- Кровь – это тоже стихия, - тихо пояснила госпожа Эзерлир. – Эльфы – мастера по общению со стихиями. Попросим как-нибудь повелительницу Гааллитэ продемонстрировать это.
- Не стоит, - спокойно заметил Повелитель. – Госпожа Тенна вскоре и сама сумеет продемонстрировать. Я вижу, вы обращались к ветру, воде и разуму. Это сложные стихии. Весьма смело с вашей стороны. Если вам удалось хоть немного их затронуть, то этим можно гордиться. Вашему отцу, например, это удалось далеко не сразу.
Эльф кивнул на господина ау-Легина. Тот едва заметно вздрогнул. Посмотрел на меня, на Повелителя, затем на госпожу Илиррину и опять на меня.
- Не сомневайся, - продолжил Повелитель ау-Торан. – Мне совершенно очевидно, что девочка твоя дочь. Ты хотя бы на выражение лица её взгляни – это же твоя копия! И характер тоже не от Илиррины достался. Моя племянница – девочка добрая и ласковая. Одного не могу понять, почему вы не заметили связи с Источником? Конечно, для её возраста магия ещё очень нестабильная, поэтому, наверное, часто бывают срывы. Но я отчётливо ощущаю, что сила эта не только собственная, но и подпитывается внешним Источником.
- Это не сила подпитывается источником, а артефакт, - пояснила госпожа Эзерлир. – Я пыталась разобраться, что с ним и как он работает, но это очень ложное изделие. Сейчас я даже начинаю думать. что многоступенчатое и состоящее из нескольких частей. Одна вроде как часть Тенны, другая – самостоятельный кристалл, третья, возможно, связана с Источником. Не вижу, где все составляющие находятся, не могу их нащупать.
Повелитель всё же отпустил мою руку и, сев в кресло, поинтересовался:
- Девочку сделали артефактом?
- Нет.
- Артефакт внутри или на ней?
- Я не ощутила этого, хотя могу и ошибаться. В эльфийской магии я не сильна. Поэтому и не могу понять, как такое возможно. Но Тенна почувствовала кристалл, который был зачарован. Мы попробуем поработать с ним, однако это требует времени и доступа к Источнику.
Артефактор разговаривала с Повелителем как с равным. Хотя я давно уже заметила, что ни чины, ни звания для неё значения не имеют – только интерес и важность для её работы. И Арбеана ау-Торана, как господина ау-Легина это не смущало.
- Доступ к Источнику у тебя есть – достаточно слова Илиррины, - спокойно отвечал он. – Но давать девочке свободный доступ к нему нельзя – она и без того нестабильна, хотя я чувствую твою большую работу. Раньше, наверняка, было ещё хуже.
- Но без Тенны ничего не выйдет.
Они сердито посмотрели друг на друга.
- Хорошо. – Повелитель сдался первым. – Для начала пусть Тенна прогуляется по дворцовому парку. Тем более я бы хотел задать ей несколько вопросов. Сейчас не буду спрашивать, девочка и так взволнована. Посмотрим, ка будет вести себя магия. И не кажется ли тебе, Лира, что Тенне лучше жить с её родителями?
- Не кажется. Она может повлиять на будущее, и неизвестно, к каким катаклизмам это может привести. А за приглашение спасибо.
- Разумно. Уже не могло повлиять?
- Не знаю, поэтому пусть всё остаётся так, как есть.
- Хорошо. Ждём вас завтра на прогулку в час Просыпающегося Дракона. Мне, кстати, интересно взглянуть на кристалл, который создал столько проблем. Возьмёте его с собой?
- Если только Тенна справиться. Как опытный артефактор я точно знаю – нельзя трогать камень, с которым будет работать другой маг.
- Хорошо. Пора прощаться – меня ждут дела.
Повелитель едва заметно кивнул, обозначив прощание, и поднялся.
- Илиррина откроет вам путь.
И ушёл.
Господин ау-Легин всё время беседы с Повелителем не отводил от меня взгляда. Это вызывало беспокойство, хотя и госпожа Эзерлир, и господин Тейден ему доверяли. Кажется, маг тоже обратил на это внимание.
- Стоит ли знакомиться с дочерью, которую вы всё равно никогда не увидите? – тихо спросил он, когда Арбеан ау-Торан ушёл.
- Может быть, именно поэтому и стоит? Илиррина хотя бы побудет с ней какое-то время, а я… Даже не хочу думать, почему меня не будет рядом с ними.
- Я… останусь в школе артефакторов, - не позволила я разгореться спору.
Мне было неприятно слушать эльфов, словно моё мнение не имело для них значения. Возможно, именно так и было – мне не уставали напоминать, что по эльфийским меркам я всё ещё ребёнок. Однако о своей жизни я привыкла заботиться сама. И решала всё и всегда сама, в том числе и сейчас.
- Ты уверена? – печально спросила мама.
- Да. Так для всех будет лучше.
Мне было спокойнее рядом с сосредоточенной на артефактах Лирой, чем с теми, кто мог бы утопить меня в своей любви, которой потом мы все будем лишены.
- Отлично! – артефактор не позволила эльфам попытаться меня переубедить. Будет возможность поработать. Глядишь, и ты чему-нибудь у меня научишься.
На душе сразу стало легче – хоть кто-то меня поддержал, принял такой, какая я есть. Я всё больше проникалась уважением и доверием к госпоже Эзерлир. Значит мы продолжим работать над артефактом, и я стану ещё на шаг ближе к возвращению Хрусталя.
Прода от 02.11.2025, 12:29
Глава 8
Час Просыпающегося Дракона оказался ранним утром. Было ещё свежо, и воздух казался звенящим от прохлады. Солнечные лучи тонкими паутинками пронизывали кроны деревьев, окрашивая листья в золото, и разбегались по дорожкам парка. Я замерла, заворожённая нежной магией увиденного. Хотелось взять в руки эти золотистые нити-лучики и сплести из них узор, который мог бы передать очарование этого утра.
- Держите себя в руках, госпожа Тенна, - прервал моё любование насмешливый голос Повелителя.
Я вздрогнула и обернулась, не понимая, что эльф имеет в виду, и испуганно замерла. Господин ау-Торан был сейчас немного ниже меня, а я стояла на невесомой дорожке, сотканной из солнечных лучей.
Сознание того, что вишу в воздухе и под ногами нет никакой реальной опоры, пришло слишком быстро. Неловко взмахнув руками, я рухнула вниз. Правда, упасть мне не дали. Повелитель использовал какое-то заклинание, благодаря которому я медленно опустилась на дорожку. Ноги дрожали, и я не сразу попыталась подняться.
