И впредь запомни: выполнять надо с первого раза именно так, как я сказал. Вот сейчас тебе два дня нужно на восстановление резерва. И неизвестно, сколько твой господин Вут уже умудрился из тебя магии выкачать.
- Как это? – вздрогнула я, попытавшись представить себе подобный ужас.
- В Седэанелии есть всего две категории жителей – маги и простые смертные. Маги считаются элитой и входят в управляющий совет. Остальные же – простые люди, подчиняются магам. Так было изначально, ещё при эльфах, ведь именно они контролировали источник силы. Но есть такие хитрецы, которые молоденьких неопытных магов заставляют работать на себя, тайком подпитываясь их силой. Молодость себе продлевают, например, или удачу так приманивают. Кажется, человек, от которого ты сбежала, один из последних. Хочешь его наказать?
Мне стало не по себе от его слов. Конечно, я уставала после работы с бумагами – всё-таки это совсем непросто. Голова часто болела, дурные сны мучали. Но подумать, что всё из-за господина Вута я даже не могла. Неужели за подобное даже наказывают?
- Наказывают, - подтвердил новый хозяин. – И как за обман, и как использование чужой силы без согласия её носителя. Эти законы ещё при эльфийком правлении были приняты, и в Седэанелии им строго следуют.
- Но ведь сейчас некоторые уже подзабыли, кто такие эльфы.
- Подзабыли, так и есть. А мы напомним, что их законы никто не отменял.
Маг встал и наконец-то вышел на свет, и совесть в очередной раз уколола меня. Ни о каком старичке речи вовсе не шло. Он был очень молод, с нежной кожей, словно ни разу не брился. О такой красоте рассказать бы не получилось, но мне и хвастаться-то было некому. Наверное, это ещё одна причина, по которой я оказалась служанкой в этом доме.
Тёмно-синие глаза того оттенка, каким бывает предгрозовое небо, смотрели равнодушно и в то же время пронизывающе. От такого взгляда невозможно скрыться, как невозможно и утаить что-либо. Волосы были не седыми, как показалось поначалу, а просто очень светлыми. В голову почему-то забрела мысль, что мой работодатель – не человек. Впрочем, ни подтвердить, ни опровергнуть её у меня бы не получилось.
- Как к вам обращаться? – с трудом сглотнув ком в горле, спросила я.
- Господин Дей, - коротко отозвался мужчина.
- Вы из Дейларии? – не смогла удержаться от вопроса.
- Это совершенно неважно.
- А…
- Довольно. – Кажется, мои вопросы утомили господина Дея. – Как я понимаю, насчёт господина Вута ты ещё не решила. Не буду настаивать, надумаешь – скажешь. Сегодня устраивайся, а завтра я расскажу, в чём будут заключаться твои обязанности.
И он ушёл из гостиной – так назвала я про себя эту комнату.
Пожав плечами, отправилась на третий этаж. Странный дом. И хозяин у него странный. Не побоялся, что я что-то украду или куда-нибудь не туда влезу. Никакого толкового собеседования не провёл. Услышал о моей силе, посверлили взглядом – и сразу на работу принял. Пожалуй, он ещё более странный, чем господин Вут. Придётся опять быть настороже – как знать, что этому господину Дею в голову взбредёт?
Лестница отыскалась быстро – в конце коридора. Да и особого труда не составило догадаться, какая из комнат отведена мне. Дверь в неё была призывно распахнута, в углу мягко дотлевали угли в камине. Большое окно в половину стены выходило всё в тот же зелёный сад, чуть тронутый золотистой рукой осени. Справа от входа оказалось несколько дверей. Одна из них вела в маленькую уборную, за другой располагался платяной шкаф, третья разделялась пополам, откидывалась вперёд и оказалась небольшим столиком с удобной выемкой для письменного прибора.
Слева возвышалась кровать – огромное, почти королевское ложе. Швырнув сумку с вещами в угол, я с размаху рухнула поперёк своей новой кровати. Никогда не могла позволить себе подобного: дядюшка с тётушкой отругали бы, в трактире господни Вута койки были слишком узкими, а во время похода и мысли такой не возникало, потому что спать приходилось на земле. А в этом доме одна кровать, наверное, была размером с тот чуланчик, который отвела мне в своём доме тётушка. Так и хотелось поскорее заснуть на этих мягких подушках. И как бы ни было всё в этом доме подозрительно, ради одной кровати я готова была остаться. Сбежать всегда успею.
Пролежала я так недолго – нужно было разбирать вещи и хотя бы выяснить, где находится кухня или комнаты других слуг.
По дому я передвигалась крадучись. В нижнем этаже было уже темно, и мне совершенно не улыбалось разбудить господина Дея. Вдруг подумает, что я воровка какая или ещё чего похуже. При этом откуда-то ощутимо тянуло ароматом свежевыпеченного хлеба.
- Что вы здесь делаете? – как гром среди ясного неба раздался за моей спиной голос, заставив подпрыгнуть.
Господин Дей всё же проснулся и теперь недовольно рассматривал меня, скорчившуюся у очередной двери.
- Чаю захотела выпить и отправилась искать кухню, - неуверенно проблеяла я.
- Достаточно было вызвать служанку, - не поддался хозяин.
- Но я и сама в вашем доме буду служить, а значит, мне нельзя сразу ставить себя выше всех остальных. К тому же кто как не экономка должен знать всё и обо всех в вашем доме?
- Довольно, - утомлённо махнул рукой господин Дей. – Я всех представлю вам завтра. А сейчас – марш в свою комнату.
Он взмахнул рукой и неведомая сила, несмотря на моё сопротивление, потащила меня наверх, в выделенные покои. Это было так странно и непривычно, что я даже слова пикнуть не смела.
Дверь-стол в моей комнате уже оказалась откинута, а на ней располагался поднос с чаем, печеньем и мёдом в маленькой мисочке. Я оглянулась – вдруг, тот, кто приготовил мне угощение, ещё был здесь. Но в комнате, кроме меня, никого не оказалось. С опаской попробовала чай – горячий, как я люблю. Понюхала печенье – свежее, с лёгким ароматом корицы и яблока. И уже без стеснения съела и выпила всё, что мне предложил не очень гостеприимный хозяин.
Стоило только всё доесть, как поднос исчез, а я вздрогнула. Опять магия! Это и восхищало, и пугало одновременно. Но разве не этого я хотела, отправляясь в Седэанелию? Значит, придётся привыкать. Всё время, что я готовилась ко сну, никак не оставляло ощущение чужого присутствия, но стоило голове коснуться подушки, как я уснула. И никогда за последние десять лет мой сон не был столь крепким и спокойным.
Наутро господин Дей выглядел даже бледнее, чем накануне. Однако это не помешало ему выстроить в холле, у лестницы нескольких слуг и объявить:
- Отныне у нас есть экономка, девица Тенна. Магией обладает, но пользоваться умеет не очень хорошо, так что советую не злить, а то устану потом за ней расколдовывать.
От подобной характеристики я поперхнулась, а слуги ничего, всё восприняли спокойно и просто согласно кивнули.
- Познакомитесь сами, - счёл свою миссию выполненной господин Дей и торопливо взбежал по лестнице.
Я в растерянности повернулась к тем дамам и господам, которым меня представили и робко улыбнулась.
- Молоденькая совсем! – всплеснула руками высокая худощавая женщина, - Прямо как внучка моя. Та только и знает, что кожу себе портит – то одним намажется, то другим.
- Я ничем подлобным не занимаюсь! – возмутилась было я, но женщина уже продолжала:
- Вы, девица Тенна, приходите ко мне на кухню, уж я найду, чем вас угостить. Я – тётушка Мариль. А если какие интересные рецепты знаете, обязательно расскажите.
- А в саду у меня много красивых цветов, - подхватил бородатый мужчина, больше похожий на разбойника с большой дороги. – Господин их особо не жалует, ему фрукты-овощи подавай. Но девица точно оценит, так что выходите погулять в своё удовольствие. Можете называть меня дядюшка Гром.
Слуги дома обступили меня со всех сторон, представляясь, рассказывая о своих обязанностях и то и дело приглашая то в библиотеку, то в оранжерею, то ещё куда-нибудь. Самой оригинальной оказалась девушка моих же примерно лет. Томно вздохнув, она позвала меня на чердак, с которого в лунную ночь открывался дивный вид на кладбище.
Всего в доме, не считая меня, работало десять человек – кухарка, садовник, смотритель заморских растений, библиотекарь, конюх и несколько девиц-горничных, включая ту самую, любительницу вида на кладбище. Все они, судя по именам, были из разных государств Ландина. Когда же я спросила у тётушки Мариль, так ли это, она только рассмеялась:
- Нет, все мы родились и выросли в Седэанелии. Просто когда-то давно наши предки пришли сюда то ли с торговыми караванами, то ли с теми самыми эльфами-изгнанниками, которые город восстанавливали. А может, их просто ноги принесли сюда искать лучшей жизни. Но поскольку между государствами Праймы мир всегда царил очень хрупкий, то каждый стал селиться обособлено и соблюдать привычные традиции – хотя бы в именовании. Вот мои предки – панаринцы, видите, и кожа другого цвета. А ваши родичи, наверное, жили в Церрии?
Пока повариха всё это говорила, она не переставала суетиться на кухне – что-то помешивать, переставлять, резать. Мне хотелось потереть глаза, потому что иной раз начинало казаться, что у неё не одна, а три пары рук. Но на вопрос всё же ответила:
- Я родилась в Церрии, а сюда, в Седэанелию, прибыла две недели назад. Хотела найти лучшей жизни.
- Жизнь везде одинакова, девица Тенна. Отличается она лишь тем, как ты к ней относишься. Будешь думать о плохом – и жизнь будет плохая, станут мысли хорошие – и всё остальное тоже изменится.
Мне хотелось ответить на это, что важно ещё и то, кто твоей жизнью распоряжается. Дома после смерти мамы мне пришлось непросто, хотя я и мечтала о счастье. И даже здесь, в легендарном городе эльфов, едва не попала в кабалу к расчётливому господину Вуту. Но пересилить себя и открыть душу постороннему человеку я просто не могла. Вместо этого опять обратила внимание на то, что тётушка Марилдь умудряется делать несколько дел одновременно.
- Как у вас так получается? И резать, и варить, и жарить – всё одновременно?
- Обычная магия, девица Тенна, - рассмеялась она в ответ. – Думаю, господин Дей принял вас потому, что почуял в вас силу. Ведь мы все таким же образом попали в его дом – все мы маги, которым кто-то запрещал развивать свои силы. Думаете, ему нужны шесть служанок или два садовника? Вовсе нет! Просто господин Дей каждому из нас дал шанс стать собой. А раз и вы попали к нам, значит, из вас будет толк. Только уж работайте на совесть: велено быть экономкой – будьте ею. Присматривайте, чтобы девицы не ленились да в доме был порядок, а об остальном мы сами научились заботиться.
Такие речи казались мне странными, и я решила присмотреться к окружавшим меня людям. Неспешно бродила по дому, тут и там натыкаясь на служанок. Все они были старше меня, но ни одна не выразила возмущение тем, что ими будет руководить такая молоденькая экономка.
- Может, желаете чего, девица Тенна? – спросила одна из них прямо. – Вы не стесняйтесь, нам не сложно вам помочь.
- Нет-нет, я просто хочу понять, в чём заключается ваша работа, - смутилась я. – Вы, пожалуйста, занимайтесь своим делом, я просто понаблюдаю.
И чем дольше я наблюдала, тем больше мне хотелось закричать – каждый человек в доме и впрямь оказался магом. Одна служанка, тётушка Годиль, даже к швабре с тряпкой не прикасалась – вода просто слушалась её, как живое существо. Стоило тётушке Годиль шевельнуть пальцам или просто ткнуть в грязное место, как туда же устремлялась и вода, отмывая до блеска то, что было грязным.
- Жаль вот только, ведро приходится с собой таскать, - с усмешкой говорила женщина. – Нет у меня такого умения, чтобы из ниоткуда дождь вызывать. Но и так уже большое облегчение. Дома-то мамка заставляла на коленках ползать, каждую дощечку натирать.
Другая творила вообще нечто невероятное. Как она объясняла, управляла какими-то невидимыми нитями, и мне сразу представлялся огромный паук, опутывающий своей паутиной всё вокруг. Ванара – она просила называть её просто по имени, потому что всего на пару лет оказалась старше – только смеялась и говорила, что весь наш мир пронизать этими магическими нитями, которыми она умеет управлять.
Мне довелось увидеть, как Ванара меняла постель в одной из комнат. Она просто взмахивала руками, словно отгоняла от себя мошек, а наволочки сами взлетали в воздух и надевались на подушки. Выглядело это жутковато, но очень интересно. Как знать, вдруг и я так умею? Однако на просьбу научить, Ванара только покачала головой:
- Господин Дей предупредил нас, что вам нужно сил набираться. Вы же какому-то трактирщику до господина Дея служили, а тот из вас тайком магическую силу тянул. Это очень опасно – можно перегореть и совсем сил лишиться. Так что отдыхайте пока, а со временем откроете то, к чему имеете склонность.
Половину из сказанного я не поняла, но звучало убедительно.
- Лунный свет очень хорошо помогает восстанавливать магию, - тем же вечером заявила мне вторая девушка моего же возраста, Адейла. – Предлагаю сегодня вдвоём полюбоваться луной. На кладбище, так и быть, можете не смотреть.
Очень хотелось отказаться, однако дело происходило на кухне во время ужина, и предложение Адейлы слышали все присутствовавшие. Они тут же стали убеждать меня, что девушка права.
- Ведь Седэанелия – эльфийская территория, а эльфы очень почитают Луну. Вот она и имеет здесь большую силу. Сходите, девица Тенна, хуже точно не будет.
Пришлось согласиться, чтобы не прослыть невежливой.
Лестница на чердак, как это ни было странно, располагалась на первом этаже, в закутке возле царства тётушки Мариль. Заметив нас, она тут же вручила Адейле корзину, прикрытую вышитым полотенцем - «заморить червячка». Пахло из корзины так, что от зависти скончался бы даже дракон, но мы лишь вежливо поблагодарили любезную кухарку.
Чердак оказался ухоженным помещением, с одной стороны разделённым на несколько каморок. В них, как пояснила, Адейла, хранились старые вещи или, наоборот, то, что ещё не нашло применения в доме господина Дея. Вторая часть была свободна от нагромождений сундуков или сломанной мебели, как то обычно бывает. Здесь, около прорезанного в крыше окна, стояли уютные кресла и низенький чайный столик. По полу стелились узкие полосы лунного света, проникавшие в окно, отчего казалось, что ты попал в какое-то сказочное место.
Адейла поставила корзину с перекусом на столик, а сама поманила меня дальше. В конце чердака находилось ещё одно окно, обе створки которого можно было открыть, отчего возникало ощущение, что ты стоишь на балконе.
- Смотри, отсюда открывается чудесный вид. В некоторые ночи можно даже рассмотреть, как плещутся в море дельфины.
- Но ведь до моря отсюда несколько дней пути! – удивилась я.
- Конечно, - девушка снисходительно улыбнулась. – Но я пользуюсь не глазами, а магией лунного света. Прошу его показать мне то или иное место – и наблюдаю. Это мои обязанности в доме господина Дея – следить за тем, чтобы никто не причинил нем вреда. Ну, иногда помогаю с уборкой, но у меня это плохо получается.
Я потрясла головой. В жизни не слышала ничего более странного, но, возможно, так тоже бывает. Ведь о магии мне было известно не больше того, что она существует. А уж на что способна – понятия не имею.
Между тем Адейла распахнула настежь окно и уселась на подоконник.
- Как это? – вздрогнула я, попытавшись представить себе подобный ужас.
- В Седэанелии есть всего две категории жителей – маги и простые смертные. Маги считаются элитой и входят в управляющий совет. Остальные же – простые люди, подчиняются магам. Так было изначально, ещё при эльфах, ведь именно они контролировали источник силы. Но есть такие хитрецы, которые молоденьких неопытных магов заставляют работать на себя, тайком подпитываясь их силой. Молодость себе продлевают, например, или удачу так приманивают. Кажется, человек, от которого ты сбежала, один из последних. Хочешь его наказать?
Мне стало не по себе от его слов. Конечно, я уставала после работы с бумагами – всё-таки это совсем непросто. Голова часто болела, дурные сны мучали. Но подумать, что всё из-за господина Вута я даже не могла. Неужели за подобное даже наказывают?
- Наказывают, - подтвердил новый хозяин. – И как за обман, и как использование чужой силы без согласия её носителя. Эти законы ещё при эльфийком правлении были приняты, и в Седэанелии им строго следуют.
- Но ведь сейчас некоторые уже подзабыли, кто такие эльфы.
- Подзабыли, так и есть. А мы напомним, что их законы никто не отменял.
Маг встал и наконец-то вышел на свет, и совесть в очередной раз уколола меня. Ни о каком старичке речи вовсе не шло. Он был очень молод, с нежной кожей, словно ни разу не брился. О такой красоте рассказать бы не получилось, но мне и хвастаться-то было некому. Наверное, это ещё одна причина, по которой я оказалась служанкой в этом доме.
Тёмно-синие глаза того оттенка, каким бывает предгрозовое небо, смотрели равнодушно и в то же время пронизывающе. От такого взгляда невозможно скрыться, как невозможно и утаить что-либо. Волосы были не седыми, как показалось поначалу, а просто очень светлыми. В голову почему-то забрела мысль, что мой работодатель – не человек. Впрочем, ни подтвердить, ни опровергнуть её у меня бы не получилось.
- Как к вам обращаться? – с трудом сглотнув ком в горле, спросила я.
- Господин Дей, - коротко отозвался мужчина.
- Вы из Дейларии? – не смогла удержаться от вопроса.
- Это совершенно неважно.
- А…
- Довольно. – Кажется, мои вопросы утомили господина Дея. – Как я понимаю, насчёт господина Вута ты ещё не решила. Не буду настаивать, надумаешь – скажешь. Сегодня устраивайся, а завтра я расскажу, в чём будут заключаться твои обязанности.
И он ушёл из гостиной – так назвала я про себя эту комнату.
Пожав плечами, отправилась на третий этаж. Странный дом. И хозяин у него странный. Не побоялся, что я что-то украду или куда-нибудь не туда влезу. Никакого толкового собеседования не провёл. Услышал о моей силе, посверлили взглядом – и сразу на работу принял. Пожалуй, он ещё более странный, чем господин Вут. Придётся опять быть настороже – как знать, что этому господину Дею в голову взбредёт?
Лестница отыскалась быстро – в конце коридора. Да и особого труда не составило догадаться, какая из комнат отведена мне. Дверь в неё была призывно распахнута, в углу мягко дотлевали угли в камине. Большое окно в половину стены выходило всё в тот же зелёный сад, чуть тронутый золотистой рукой осени. Справа от входа оказалось несколько дверей. Одна из них вела в маленькую уборную, за другой располагался платяной шкаф, третья разделялась пополам, откидывалась вперёд и оказалась небольшим столиком с удобной выемкой для письменного прибора.
Слева возвышалась кровать – огромное, почти королевское ложе. Швырнув сумку с вещами в угол, я с размаху рухнула поперёк своей новой кровати. Никогда не могла позволить себе подобного: дядюшка с тётушкой отругали бы, в трактире господни Вута койки были слишком узкими, а во время похода и мысли такой не возникало, потому что спать приходилось на земле. А в этом доме одна кровать, наверное, была размером с тот чуланчик, который отвела мне в своём доме тётушка. Так и хотелось поскорее заснуть на этих мягких подушках. И как бы ни было всё в этом доме подозрительно, ради одной кровати я готова была остаться. Сбежать всегда успею.
Пролежала я так недолго – нужно было разбирать вещи и хотя бы выяснить, где находится кухня или комнаты других слуг.
По дому я передвигалась крадучись. В нижнем этаже было уже темно, и мне совершенно не улыбалось разбудить господина Дея. Вдруг подумает, что я воровка какая или ещё чего похуже. При этом откуда-то ощутимо тянуло ароматом свежевыпеченного хлеба.
- Что вы здесь делаете? – как гром среди ясного неба раздался за моей спиной голос, заставив подпрыгнуть.
Господин Дей всё же проснулся и теперь недовольно рассматривал меня, скорчившуюся у очередной двери.
- Чаю захотела выпить и отправилась искать кухню, - неуверенно проблеяла я.
- Достаточно было вызвать служанку, - не поддался хозяин.
- Но я и сама в вашем доме буду служить, а значит, мне нельзя сразу ставить себя выше всех остальных. К тому же кто как не экономка должен знать всё и обо всех в вашем доме?
- Довольно, - утомлённо махнул рукой господин Дей. – Я всех представлю вам завтра. А сейчас – марш в свою комнату.
Он взмахнул рукой и неведомая сила, несмотря на моё сопротивление, потащила меня наверх, в выделенные покои. Это было так странно и непривычно, что я даже слова пикнуть не смела.
Дверь-стол в моей комнате уже оказалась откинута, а на ней располагался поднос с чаем, печеньем и мёдом в маленькой мисочке. Я оглянулась – вдруг, тот, кто приготовил мне угощение, ещё был здесь. Но в комнате, кроме меня, никого не оказалось. С опаской попробовала чай – горячий, как я люблю. Понюхала печенье – свежее, с лёгким ароматом корицы и яблока. И уже без стеснения съела и выпила всё, что мне предложил не очень гостеприимный хозяин.
Стоило только всё доесть, как поднос исчез, а я вздрогнула. Опять магия! Это и восхищало, и пугало одновременно. Но разве не этого я хотела, отправляясь в Седэанелию? Значит, придётся привыкать. Всё время, что я готовилась ко сну, никак не оставляло ощущение чужого присутствия, но стоило голове коснуться подушки, как я уснула. И никогда за последние десять лет мой сон не был столь крепким и спокойным.
Наутро господин Дей выглядел даже бледнее, чем накануне. Однако это не помешало ему выстроить в холле, у лестницы нескольких слуг и объявить:
- Отныне у нас есть экономка, девица Тенна. Магией обладает, но пользоваться умеет не очень хорошо, так что советую не злить, а то устану потом за ней расколдовывать.
От подобной характеристики я поперхнулась, а слуги ничего, всё восприняли спокойно и просто согласно кивнули.
- Познакомитесь сами, - счёл свою миссию выполненной господин Дей и торопливо взбежал по лестнице.
Я в растерянности повернулась к тем дамам и господам, которым меня представили и робко улыбнулась.
- Молоденькая совсем! – всплеснула руками высокая худощавая женщина, - Прямо как внучка моя. Та только и знает, что кожу себе портит – то одним намажется, то другим.
- Я ничем подлобным не занимаюсь! – возмутилась было я, но женщина уже продолжала:
- Вы, девица Тенна, приходите ко мне на кухню, уж я найду, чем вас угостить. Я – тётушка Мариль. А если какие интересные рецепты знаете, обязательно расскажите.
- А в саду у меня много красивых цветов, - подхватил бородатый мужчина, больше похожий на разбойника с большой дороги. – Господин их особо не жалует, ему фрукты-овощи подавай. Но девица точно оценит, так что выходите погулять в своё удовольствие. Можете называть меня дядюшка Гром.
Слуги дома обступили меня со всех сторон, представляясь, рассказывая о своих обязанностях и то и дело приглашая то в библиотеку, то в оранжерею, то ещё куда-нибудь. Самой оригинальной оказалась девушка моих же примерно лет. Томно вздохнув, она позвала меня на чердак, с которого в лунную ночь открывался дивный вид на кладбище.
Всего в доме, не считая меня, работало десять человек – кухарка, садовник, смотритель заморских растений, библиотекарь, конюх и несколько девиц-горничных, включая ту самую, любительницу вида на кладбище. Все они, судя по именам, были из разных государств Ландина. Когда же я спросила у тётушки Мариль, так ли это, она только рассмеялась:
- Нет, все мы родились и выросли в Седэанелии. Просто когда-то давно наши предки пришли сюда то ли с торговыми караванами, то ли с теми самыми эльфами-изгнанниками, которые город восстанавливали. А может, их просто ноги принесли сюда искать лучшей жизни. Но поскольку между государствами Праймы мир всегда царил очень хрупкий, то каждый стал селиться обособлено и соблюдать привычные традиции – хотя бы в именовании. Вот мои предки – панаринцы, видите, и кожа другого цвета. А ваши родичи, наверное, жили в Церрии?
Пока повариха всё это говорила, она не переставала суетиться на кухне – что-то помешивать, переставлять, резать. Мне хотелось потереть глаза, потому что иной раз начинало казаться, что у неё не одна, а три пары рук. Но на вопрос всё же ответила:
- Я родилась в Церрии, а сюда, в Седэанелию, прибыла две недели назад. Хотела найти лучшей жизни.
- Жизнь везде одинакова, девица Тенна. Отличается она лишь тем, как ты к ней относишься. Будешь думать о плохом – и жизнь будет плохая, станут мысли хорошие – и всё остальное тоже изменится.
Мне хотелось ответить на это, что важно ещё и то, кто твоей жизнью распоряжается. Дома после смерти мамы мне пришлось непросто, хотя я и мечтала о счастье. И даже здесь, в легендарном городе эльфов, едва не попала в кабалу к расчётливому господину Вуту. Но пересилить себя и открыть душу постороннему человеку я просто не могла. Вместо этого опять обратила внимание на то, что тётушка Марилдь умудряется делать несколько дел одновременно.
- Как у вас так получается? И резать, и варить, и жарить – всё одновременно?
- Обычная магия, девица Тенна, - рассмеялась она в ответ. – Думаю, господин Дей принял вас потому, что почуял в вас силу. Ведь мы все таким же образом попали в его дом – все мы маги, которым кто-то запрещал развивать свои силы. Думаете, ему нужны шесть служанок или два садовника? Вовсе нет! Просто господин Дей каждому из нас дал шанс стать собой. А раз и вы попали к нам, значит, из вас будет толк. Только уж работайте на совесть: велено быть экономкой – будьте ею. Присматривайте, чтобы девицы не ленились да в доме был порядок, а об остальном мы сами научились заботиться.
Такие речи казались мне странными, и я решила присмотреться к окружавшим меня людям. Неспешно бродила по дому, тут и там натыкаясь на служанок. Все они были старше меня, но ни одна не выразила возмущение тем, что ими будет руководить такая молоденькая экономка.
- Может, желаете чего, девица Тенна? – спросила одна из них прямо. – Вы не стесняйтесь, нам не сложно вам помочь.
- Нет-нет, я просто хочу понять, в чём заключается ваша работа, - смутилась я. – Вы, пожалуйста, занимайтесь своим делом, я просто понаблюдаю.
И чем дольше я наблюдала, тем больше мне хотелось закричать – каждый человек в доме и впрямь оказался магом. Одна служанка, тётушка Годиль, даже к швабре с тряпкой не прикасалась – вода просто слушалась её, как живое существо. Стоило тётушке Годиль шевельнуть пальцам или просто ткнуть в грязное место, как туда же устремлялась и вода, отмывая до блеска то, что было грязным.
- Жаль вот только, ведро приходится с собой таскать, - с усмешкой говорила женщина. – Нет у меня такого умения, чтобы из ниоткуда дождь вызывать. Но и так уже большое облегчение. Дома-то мамка заставляла на коленках ползать, каждую дощечку натирать.
Другая творила вообще нечто невероятное. Как она объясняла, управляла какими-то невидимыми нитями, и мне сразу представлялся огромный паук, опутывающий своей паутиной всё вокруг. Ванара – она просила называть её просто по имени, потому что всего на пару лет оказалась старше – только смеялась и говорила, что весь наш мир пронизать этими магическими нитями, которыми она умеет управлять.
Мне довелось увидеть, как Ванара меняла постель в одной из комнат. Она просто взмахивала руками, словно отгоняла от себя мошек, а наволочки сами взлетали в воздух и надевались на подушки. Выглядело это жутковато, но очень интересно. Как знать, вдруг и я так умею? Однако на просьбу научить, Ванара только покачала головой:
- Господин Дей предупредил нас, что вам нужно сил набираться. Вы же какому-то трактирщику до господина Дея служили, а тот из вас тайком магическую силу тянул. Это очень опасно – можно перегореть и совсем сил лишиться. Так что отдыхайте пока, а со временем откроете то, к чему имеете склонность.
Половину из сказанного я не поняла, но звучало убедительно.
- Лунный свет очень хорошо помогает восстанавливать магию, - тем же вечером заявила мне вторая девушка моего же возраста, Адейла. – Предлагаю сегодня вдвоём полюбоваться луной. На кладбище, так и быть, можете не смотреть.
Очень хотелось отказаться, однако дело происходило на кухне во время ужина, и предложение Адейлы слышали все присутствовавшие. Они тут же стали убеждать меня, что девушка права.
- Ведь Седэанелия – эльфийская территория, а эльфы очень почитают Луну. Вот она и имеет здесь большую силу. Сходите, девица Тенна, хуже точно не будет.
Пришлось согласиться, чтобы не прослыть невежливой.
Лестница на чердак, как это ни было странно, располагалась на первом этаже, в закутке возле царства тётушки Мариль. Заметив нас, она тут же вручила Адейле корзину, прикрытую вышитым полотенцем - «заморить червячка». Пахло из корзины так, что от зависти скончался бы даже дракон, но мы лишь вежливо поблагодарили любезную кухарку.
Чердак оказался ухоженным помещением, с одной стороны разделённым на несколько каморок. В них, как пояснила, Адейла, хранились старые вещи или, наоборот, то, что ещё не нашло применения в доме господина Дея. Вторая часть была свободна от нагромождений сундуков или сломанной мебели, как то обычно бывает. Здесь, около прорезанного в крыше окна, стояли уютные кресла и низенький чайный столик. По полу стелились узкие полосы лунного света, проникавшие в окно, отчего казалось, что ты попал в какое-то сказочное место.
Адейла поставила корзину с перекусом на столик, а сама поманила меня дальше. В конце чердака находилось ещё одно окно, обе створки которого можно было открыть, отчего возникало ощущение, что ты стоишь на балконе.
- Смотри, отсюда открывается чудесный вид. В некоторые ночи можно даже рассмотреть, как плещутся в море дельфины.
- Но ведь до моря отсюда несколько дней пути! – удивилась я.
- Конечно, - девушка снисходительно улыбнулась. – Но я пользуюсь не глазами, а магией лунного света. Прошу его показать мне то или иное место – и наблюдаю. Это мои обязанности в доме господина Дея – следить за тем, чтобы никто не причинил нем вреда. Ну, иногда помогаю с уборкой, но у меня это плохо получается.
Я потрясла головой. В жизни не слышала ничего более странного, но, возможно, так тоже бывает. Ведь о магии мне было известно не больше того, что она существует. А уж на что способна – понятия не имею.
Между тем Адейла распахнула настежь окно и уселась на подоконник.
