И такой тон пренебрежительный, не говоря уже про сам факт сравнения меня с кем-то еще, что очень сильно захотелось его ударить. Вот просто взять и врезать, чтобы стереть улыбочку с лица.
- Судя по кардинальным изменениям, я поступил правильно, - добавил он. – Хорошо выглядишь, дорогая жена.
Гад! Вот как есть гад.
- К сожалению, не могу вернуть сомнительный комплимент, - усмехнулась я, окинув его изучающим взглядом. – Но я верю, у вас еще все впереди. Смею надеяться, что вы потратили время с пользой?
Он вопросительно приподнял бровь.
- Кольцо, - спокойно напомнила я. – Помнится, вы отправились за ним.
- Ах, да… - протянул он, а затем запустил руку в карман и достал бархатную коробочку. Весьма большую…
Неужели и в самом деле притащил булыжник на палец?! Любопытство пожирало, а демон, словно издеваясь, крутил футляр в руках и не спешил ни открывать, ни отдавать его мне. И при этом тот же усмехающийся взгляд… Такое ощущение, что он ожидал моего нетерпения, и хотя оно приблизилось к критической точке, я продолжала смотреть на демона, наградив «подарок» лишь мимолетным вниманием.
- Лорд Вестар, если кольцо вам настолько понравилось, что вы не в силах с ним расстаться, то я ничего не умею против. Носите на здоровье!
- Ведьма! – неожиданно рыкнул он.
- Точно. Так что, вы уже определяйтесь, что делать с кольцом, если тут именно оно, - я кивнула на коробочку. – Если на это требуется время, то я пока пойду погуляю по саду…
- Я уже все решил, - рявкнул он.
Невольно вздрогнув, ибо что так орать и вообще, нервный демон какой-то, я не успела больше ничего сделать. Лорд Вестар открыл футляр одной рукой, второй схватил меня за запястье, а в следующее мгновение он надел кольцом мне на палец и перед глазами засверкало что-то красно-радужное. Разум отметил странность происходящего, но признаться, я не сразу осознала, что не так… Как и то, почему лорд Вестар не торопится отпускать мою руку, продолжая что-то делать. И почему металл холодит не только палец, но и запястье?
А еще через несколько секунд демон резко шагнул назад, отпустив меня. Подняв руку, я смотрела на украшение и не понимала, что это такое. Я вообще ничего не понимала, помимо того, что оно тяжелое и странное.
Кольца в привычном понимании не было. Зато в наличие имелся огромный рубин, размером с треть ладони. Тяжелый, как не знаю что, кричащий, вычурный, да просто неприличный! С одной стороны на камне располагалась застежка, от которой шла украшенная бриллиантами цепочка, обвивая сам камень и спускаясь двумя лентами к запястью, где крепилась к бриллиантово-рубиновому браслету.
Красиво, конечно… Но какое-то варварское украшение. Я бы поняла, если такое кто из орков купил для своей жены, но… В общем, демон все же сумел удивить.
- Что это?
Попытавшись снять кольцо, чтобы получше рассмотреть всю эту конструкцию, я с ужасом поняла, что оно не снимается. То есть для того, чтобы снять кольцо, нужно было сначала расстегнуть браслет, но на нем я не могла найти застежку… А еще отчетливо пахнуло магией с непонятными свойствами. Подсуетился, морда демоническая? Вот только не на ту напал, чтобы я не разобралась, что к чему.
- Это чтобы ты случайно не потеряла символ нашего брака, дорогая жена, - прищурился демон, словно прочитав мои мысли.
Ну, это спорно, конечно. Способ снять украшение я смогу найти, надо только подумать как, и точно без компании новоявленного мужа. Хотя учитывая размер рубина в кольце, браслет будет его удерживать. Опять же, своеобразное оружие… Но если честно, я предпочла бы что-то более изящное и традиционное. И все же, это кричащее безобразие по-своему красиво, просто на грани… ну, примерно как мое платье.
- Переживаешь за вложения?
- Нет. Хочу, чтобы все видели, ты - моя.
- Такой большой могучий демон боится конкурентов? – хмыкнула я.
Лорд Вестар промолчал, но наградил таким взглядом, что стало очевидно, этих самых возможных конкурентов просто-напросто планомерно уничтожат. Что опять же немного странно… Что ему до временной жены?
- А если с рукой снимут? – поинтересовалась я, решив выяснить все до конца. – Вещица приметная, идиотов на свете много.
И снова тишина в ответ, только самоуверенная улыбка.
- Ладно… Кстати, очень красивое украшение. В случае чего вполне можно использовать, как кастет. Но у меня возник вопрос. Теперь все будут знать, что я ваша жена, а что насчет вас, дорогой муж? Скажу сразу, на время нашего брака, я не позволю бросать тень на мою репутацию.
- Предлагаешь мне тоже надеть колечко? – усмехнулся он.
- Ну что ты, дорогой муж. Любое кольцо можно снять… У меня есть идея получше, - улыбнулась в ответ и предвкушая, как взбесится демон, после того как обзаведется новым украшением.
- И что же это? – спросил он.
Я улыбнулась, шагнула вперед, так что оказалась вплотную к мужчине, протянула руку и коснулась его лица. Необходимо было настроиться на его ауру, почувствовать ток магии, сделать так, чтобы она не воспринимала меня как врага. Всего лишь немного иллюзий…
Демон замер, нахмурился и ошарашенно на меня посмотрел. А я… борясь с крайне несвоевременными и дурацкими эмоциями вроде тех, что прикасаться к лицу демона вовсе не неприятно, с придыханием поинтересовалась:
- Ты готов принять от меня ответный дар?
- На «слабо» берешь, ведьма? Думаешь, откажусь? – хрипло поинтересовался он.
- Такие большие и могучие мужчины часто сильны лишь на словах, - хмыкнула я. – А как доходит до дела, быстренько прячутся в «кусты». Поэтому мне нужен однозначный ответ: «да» или «нет».
- Да, - спокойно заявил он.
- Не боишься, что убью?
- Пока на твоем плече символ моего рода, ты не можешь причинить мне вред, - самодовольно заявил он.
- Молодец, подготовился… - пробормотала я.
Но, справедливости ради, я и не собиралась этого делать. Но вот в очередной раз напомнить демону, что и мои слова следует воспринимать, серьезно, очень даже.
Так что, я зажмурилась, порадовалась, что источник совсем рядом, а значит я могу зачерпнуть силу напрямую, и безмолвно произнесла нужное заклинание, ощущая, как поток силы проходит через тело, нагреваясь в районе плеча, явно не понимая, откуда там взялась демоническая метка, но все же послушно выполняя приказ.
Да, я не сильна в иллюзиях, но у меня и не было необходимости менять реальность. А настроить на себя неважно кого, притупить бдительность… Это я умела делать хорошо.
Открыла глаза, запрокинула голову, наблюдая, как в том месте, где кончики пальцев касались щеки демона, на коже проявился рунный рисунок. Небольшой, всего лишь до виска, чуть заходя над бровью…
Момент, когда демон поднял руку и накрыл мою ладонь своей, я пропустила. Но ощутив тепло и силу прикосновения, невольно вздрогнула. Ошарашенно взглянула на мужчину, потому как это самое прикосновение почему-то оказалось нежным, попыталась отдернуть руку, но он не позволил.
- И что это было? – поинтересовался он.
Хм… Странно, что демон так спокоен. Уверена, он осознал произошедшее, даже если не разобрался, каким именно украшением обзавелся. Но тогда, где гром и молнии, что гадкая ведьма наложила на него заклятье? Почему в огненном взгляде только интерес и легкий шок, если я правильно трактую выражение?
- Догадайся с трех раз, - хмыкнула я.
- Ответный дар, я понял… Вопрос в том, какие именно свойства ты заложила в эту татуировку и как быстро она исчезнет?
Я же изо всех сил пыталась собраться. Жар ладони вносил сумятицу в мысли, сама наша поза, близость демона… Это все действовало на меня как-то странно. Но больше всего убивало то, что меня никто не жаждет мгновенно убивать.
- Ты заклеймил меня дважды, - улыбнулась я, взяв себя в руки и решительно отдернула руку, которую мужчина неожиданно отпустил.
Отойдя на шаг, окинула лорда Вестара оценивающим взглядом и довольно кивнула.
- Ты не ответила на вопрос!
- А тут… как говорится, на лице все написано, - хохотнула я.
Демон прищурился, а затем обернулся, чтобы взглянуть на себя в зеркало, и застыл… Я тоже замерла, потому что да… все еще ожидала приступа бешенства.
- Муж Айрис Вейл, - медленно сказал демон и я невольно поежилась.
Кажется, убивать меня начнут прямо сейчас. С другой стороны, я же вот вообще ни капельки не соврала, просто обозначила, что мужчина занят. Ну и, конечно, каждая ведьма, увидевшая эту надпись, даже не подумает о малейшем флирте с ним, да и магички стороной обойдут. Никто не захочет связываться с ведьмой, которая оказалась настолько ревнивой, что пометила брачной меткой своего мужчину. Ибо последствия могут быть самыми непредсказуемыми.
И тот факт, что брак временный – это тонкости. Как и то, что на самом деле метку можно стереть в любой момент. Все же, я не такая гадина, как этот Хантер, а очень даже добрая и хорошая.
- Хочу, чтобы все знали: ты - мой, - вернула ему его же слова.
- Ревнивая ведьма?
- Скорее, собственница. Но не переживай, дорогой муж, как только гадость исчезнет с моего плеча, твое лицо вернется к первоначальному виду.
Немного вранья делу не помешает!
- Так это месть?
- Вовсе нет, - пожала плечами. – Воспринимай это как ответные санкции.
Демон внимательно на меня посмотрел, и только я приготовилась делать ноги, так чтобы волосы назад и размышляя, как лучше подхватить подол платья и стоит ли снимать туфли, муженек взял и рассмеялся. Громко, от души так… ну если у демонов в принципе есть душа, потому что и насчет сердца я не была уверена.
- Два – один, ведьма, - отсмеявшись, заявил он. - Пока ты ведешь.
Открыв рот и уставившись на него, я пыталась понять, а когда была моя первая победа? Хотя если посмотреть на это с другой стороны, то радоваться точно рано. Демон начал свою игру и то, что я пока веду в счете, ничего хорошего пока не принесло.
Но так как убивать меня все же пока никто не собирался, я выдохнула с облегчением. И сразу же насторожилась, потому что явно следовало ожидать нового раунда.
Замерла от нового витка азарта, что постепенно овладевал разумом. Мотнув головой, попыталась избавиться от неожиданного ощущения, что жду следующего шага со стороны демона, но совершенно не представляю, каким именно он будет.
Демон снова рассматривал меня, то и дело касаясь кончиками пальцев своего нового украшения. Видимо, не мог поверить, что одна слегка ненормальная ведьма взяла и заклеймила его как собственность. К слову, он больше не смеялся, но вот почему – вопрос. Пытался решить, как ответить на мой ход? Или готовил новую партию, посчитав эту закрытой?
- Ты голодна? – неожиданно спросил он.
Я насторожилась. Интересно, к чему вопрос?
- Не стоит искать тайного смысла, где его нет, - усмехнулся демон, вновь словно прочитав мои мысли. – Я хочу есть, а так как ты теперь моя жена... – он развел руками, словно демонстрируя, что я отныне балласт, который он вынужден таскать с собой.
- Я большая девочка, сама себя накормлю, - фыркнула я.
И осеклась, осознав, насколько глупо выгляжу. Судя по едва заметной улыбке мужчины, именно этого он и добивался. Айрис, вот ничему тебя жизнь не учит! Ладно, необходимо срочно повернуть ситуацию в свою пользу.
Потребовалось несколько секунд, чтобы придумать новый план действий. И татушка на демонической морде сама навела меня на нужную мысль.
- Я не была в Кахаре больше пяти лет, - вздохнула я. – Вчера, когда ехала домой, видела, как изменился город, и понимаю, что совсем не знаю его. Но ты прав. На месяц мы муж и жена и я должна вести себя, как и полагается леди Вестар. Раз ты настаиваешь на визите в ресторан, я не должна отказываться. Так что, как скажешь, дорогой муж.
Во время «исповеди» я внимательно отслеживала, как менялось выражение лица демона. Если сначала он едва скрывал довольную улыбку, явно впечатлившись моей «капитуляцией», то после последней фразы с трудом скрыл досаду. Потому как ему теперь ничего не оставалось, как пригласить меня на обед, причем не куда-то там в маленькое и уютное местечко, а в самое пафосное и дорогое. Такое, какое и полагается посещать высокородному богатому лорду.
Осталось только получить согласие, ибо отказ будет означать очередной проигрыш, а на это он по логике не пойдет, учитывая, что я уже веду в счете. Так что демон просто обязан отвести меня в самый дорогущий ресторан и попытаться задавить богатством и чем-нибудь еще.
И, конечно же, я едва ли не сгорала от нетерпения увидеть, решится ли муженек выйти в свет с новым украшением на лице? Если да, то у него самые крутые демонические яй… Сила воли и уверенность в себе. Одно дело пикироваться наедине, а другое – продолжить милый обмен любезностями на публике.
- Рад, что ты столь послушна, - заявил он, беря меня за руку.
В ответ я улыбнулась, но промолчала. Хотя очень хотелось заметить, что это временное явление. Вместо ответа поудобнее перехватила руку демона и чинно последовала с ним к выходу.
Я не ошиблась. Даже не заходя внутрь, уже по входу, стало очевидно, что лорд-демон, он же мой новоявленный муженек, привез меня в дорогой и пафосный ресторан.
Но стоило оказаться внутри, как я поняла, настоящее испытание еще впереди. И дело не в том, что вокруг все сверкало и переливалось золотом и хрусталем, а от белоснежных скатертей и начищенных до сияния приборов заболели глаза, а в той публике, что присутствовала в ресторане.
К слову, заведение было заполнено почти полностью, из чего я сделала логичный вывод, что просто так с улицы прийти не получится. Но к моему «мужу» это явно не относилось. Что-то мне подсказывало, что тут за ним просто-напросто был забронирован постоянный столик. В пользу этого предположения говорило то, что демона тут явно знали, ему кивали и салютовали бокалами посетители, почтительно кланялись работники ресторана.
Ну а на меня смотрели с нескрываемым интересом. Еще бы… Большой и могучий демон с сомнительным чувством юмора и раздутым эго вывел в свет не просто новую девушку, а с родовым клеймом на плече. То, что многие обратили внимание именно на это, я поняла, потому как плечо от этих взглядов пылало словно в огне.
Справедливости ради многие посетители примерно с такими же взглядами таращились и на демона. Точнее, на татуировку на его лице. И если быть откровенной, то в этот момент я ощутила нечто очень похожее на гордость за себя. Еще бы, заклеймить как собственность такого мужчину, причем без последствий – надо умудриться. Я даже голову задрала повыше и плечи расправила.
Но… я вовсе не собиралась заблуждаться, что раз Хантер никак не реагировал на эти взгляды и не пытался скрыть татуировку, то забыл про мою выходку. Разум быстро напомнил, что меня ждет очередной раунд с непредсказуемым финалом. Хотя если честно, я все же планировала выиграть и его.
Очередная проблема нарисовалась, как и всегда, неожиданно. Я уже поняла, что в ресторане есть общий зал и приватные кабинеты. Судя по всему, демон вел меня к одному из них, а это точно не входило в мои планы. Во-первых, оставаться с ним наедине чревато последствиями, а во-вторых… Я не просила делать меня своей женой, а раз сделал, то нечего прятать. Тем более, в таком красивом платье!
Так что, проходя мимо одного из столиков, я просто-напросто мягко освободила свою руку и опустилась в кресло. Такого кульбита от меня никто не ожидал: ни муж, ни распорядитель зала.
- Судя по кардинальным изменениям, я поступил правильно, - добавил он. – Хорошо выглядишь, дорогая жена.
Гад! Вот как есть гад.
- К сожалению, не могу вернуть сомнительный комплимент, - усмехнулась я, окинув его изучающим взглядом. – Но я верю, у вас еще все впереди. Смею надеяться, что вы потратили время с пользой?
Он вопросительно приподнял бровь.
- Кольцо, - спокойно напомнила я. – Помнится, вы отправились за ним.
- Ах, да… - протянул он, а затем запустил руку в карман и достал бархатную коробочку. Весьма большую…
Неужели и в самом деле притащил булыжник на палец?! Любопытство пожирало, а демон, словно издеваясь, крутил футляр в руках и не спешил ни открывать, ни отдавать его мне. И при этом тот же усмехающийся взгляд… Такое ощущение, что он ожидал моего нетерпения, и хотя оно приблизилось к критической точке, я продолжала смотреть на демона, наградив «подарок» лишь мимолетным вниманием.
- Лорд Вестар, если кольцо вам настолько понравилось, что вы не в силах с ним расстаться, то я ничего не умею против. Носите на здоровье!
- Ведьма! – неожиданно рыкнул он.
- Точно. Так что, вы уже определяйтесь, что делать с кольцом, если тут именно оно, - я кивнула на коробочку. – Если на это требуется время, то я пока пойду погуляю по саду…
- Я уже все решил, - рявкнул он.
Невольно вздрогнув, ибо что так орать и вообще, нервный демон какой-то, я не успела больше ничего сделать. Лорд Вестар открыл футляр одной рукой, второй схватил меня за запястье, а в следующее мгновение он надел кольцом мне на палец и перед глазами засверкало что-то красно-радужное. Разум отметил странность происходящего, но признаться, я не сразу осознала, что не так… Как и то, почему лорд Вестар не торопится отпускать мою руку, продолжая что-то делать. И почему металл холодит не только палец, но и запястье?
А еще через несколько секунд демон резко шагнул назад, отпустив меня. Подняв руку, я смотрела на украшение и не понимала, что это такое. Я вообще ничего не понимала, помимо того, что оно тяжелое и странное.
Кольца в привычном понимании не было. Зато в наличие имелся огромный рубин, размером с треть ладони. Тяжелый, как не знаю что, кричащий, вычурный, да просто неприличный! С одной стороны на камне располагалась застежка, от которой шла украшенная бриллиантами цепочка, обвивая сам камень и спускаясь двумя лентами к запястью, где крепилась к бриллиантово-рубиновому браслету.
Красиво, конечно… Но какое-то варварское украшение. Я бы поняла, если такое кто из орков купил для своей жены, но… В общем, демон все же сумел удивить.
- Что это?
Попытавшись снять кольцо, чтобы получше рассмотреть всю эту конструкцию, я с ужасом поняла, что оно не снимается. То есть для того, чтобы снять кольцо, нужно было сначала расстегнуть браслет, но на нем я не могла найти застежку… А еще отчетливо пахнуло магией с непонятными свойствами. Подсуетился, морда демоническая? Вот только не на ту напал, чтобы я не разобралась, что к чему.
- Это чтобы ты случайно не потеряла символ нашего брака, дорогая жена, - прищурился демон, словно прочитав мои мысли.
Ну, это спорно, конечно. Способ снять украшение я смогу найти, надо только подумать как, и точно без компании новоявленного мужа. Хотя учитывая размер рубина в кольце, браслет будет его удерживать. Опять же, своеобразное оружие… Но если честно, я предпочла бы что-то более изящное и традиционное. И все же, это кричащее безобразие по-своему красиво, просто на грани… ну, примерно как мое платье.
- Переживаешь за вложения?
- Нет. Хочу, чтобы все видели, ты - моя.
- Такой большой могучий демон боится конкурентов? – хмыкнула я.
Лорд Вестар промолчал, но наградил таким взглядом, что стало очевидно, этих самых возможных конкурентов просто-напросто планомерно уничтожат. Что опять же немного странно… Что ему до временной жены?
- А если с рукой снимут? – поинтересовалась я, решив выяснить все до конца. – Вещица приметная, идиотов на свете много.
И снова тишина в ответ, только самоуверенная улыбка.
- Ладно… Кстати, очень красивое украшение. В случае чего вполне можно использовать, как кастет. Но у меня возник вопрос. Теперь все будут знать, что я ваша жена, а что насчет вас, дорогой муж? Скажу сразу, на время нашего брака, я не позволю бросать тень на мою репутацию.
- Предлагаешь мне тоже надеть колечко? – усмехнулся он.
- Ну что ты, дорогой муж. Любое кольцо можно снять… У меня есть идея получше, - улыбнулась в ответ и предвкушая, как взбесится демон, после того как обзаведется новым украшением.
- И что же это? – спросил он.
Я улыбнулась, шагнула вперед, так что оказалась вплотную к мужчине, протянула руку и коснулась его лица. Необходимо было настроиться на его ауру, почувствовать ток магии, сделать так, чтобы она не воспринимала меня как врага. Всего лишь немного иллюзий…
Демон замер, нахмурился и ошарашенно на меня посмотрел. А я… борясь с крайне несвоевременными и дурацкими эмоциями вроде тех, что прикасаться к лицу демона вовсе не неприятно, с придыханием поинтересовалась:
- Ты готов принять от меня ответный дар?
- На «слабо» берешь, ведьма? Думаешь, откажусь? – хрипло поинтересовался он.
- Такие большие и могучие мужчины часто сильны лишь на словах, - хмыкнула я. – А как доходит до дела, быстренько прячутся в «кусты». Поэтому мне нужен однозначный ответ: «да» или «нет».
- Да, - спокойно заявил он.
- Не боишься, что убью?
- Пока на твоем плече символ моего рода, ты не можешь причинить мне вред, - самодовольно заявил он.
- Молодец, подготовился… - пробормотала я.
Но, справедливости ради, я и не собиралась этого делать. Но вот в очередной раз напомнить демону, что и мои слова следует воспринимать, серьезно, очень даже.
Так что, я зажмурилась, порадовалась, что источник совсем рядом, а значит я могу зачерпнуть силу напрямую, и безмолвно произнесла нужное заклинание, ощущая, как поток силы проходит через тело, нагреваясь в районе плеча, явно не понимая, откуда там взялась демоническая метка, но все же послушно выполняя приказ.
Да, я не сильна в иллюзиях, но у меня и не было необходимости менять реальность. А настроить на себя неважно кого, притупить бдительность… Это я умела делать хорошо.
Открыла глаза, запрокинула голову, наблюдая, как в том месте, где кончики пальцев касались щеки демона, на коже проявился рунный рисунок. Небольшой, всего лишь до виска, чуть заходя над бровью…
Момент, когда демон поднял руку и накрыл мою ладонь своей, я пропустила. Но ощутив тепло и силу прикосновения, невольно вздрогнула. Ошарашенно взглянула на мужчину, потому как это самое прикосновение почему-то оказалось нежным, попыталась отдернуть руку, но он не позволил.
- И что это было? – поинтересовался он.
Хм… Странно, что демон так спокоен. Уверена, он осознал произошедшее, даже если не разобрался, каким именно украшением обзавелся. Но тогда, где гром и молнии, что гадкая ведьма наложила на него заклятье? Почему в огненном взгляде только интерес и легкий шок, если я правильно трактую выражение?
- Догадайся с трех раз, - хмыкнула я.
- Ответный дар, я понял… Вопрос в том, какие именно свойства ты заложила в эту татуировку и как быстро она исчезнет?
Я же изо всех сил пыталась собраться. Жар ладони вносил сумятицу в мысли, сама наша поза, близость демона… Это все действовало на меня как-то странно. Но больше всего убивало то, что меня никто не жаждет мгновенно убивать.
- Ты заклеймил меня дважды, - улыбнулась я, взяв себя в руки и решительно отдернула руку, которую мужчина неожиданно отпустил.
Отойдя на шаг, окинула лорда Вестара оценивающим взглядом и довольно кивнула.
- Ты не ответила на вопрос!
- А тут… как говорится, на лице все написано, - хохотнула я.
Демон прищурился, а затем обернулся, чтобы взглянуть на себя в зеркало, и застыл… Я тоже замерла, потому что да… все еще ожидала приступа бешенства.
- Муж Айрис Вейл, - медленно сказал демон и я невольно поежилась.
Кажется, убивать меня начнут прямо сейчас. С другой стороны, я же вот вообще ни капельки не соврала, просто обозначила, что мужчина занят. Ну и, конечно, каждая ведьма, увидевшая эту надпись, даже не подумает о малейшем флирте с ним, да и магички стороной обойдут. Никто не захочет связываться с ведьмой, которая оказалась настолько ревнивой, что пометила брачной меткой своего мужчину. Ибо последствия могут быть самыми непредсказуемыми.
И тот факт, что брак временный – это тонкости. Как и то, что на самом деле метку можно стереть в любой момент. Все же, я не такая гадина, как этот Хантер, а очень даже добрая и хорошая.
- Хочу, чтобы все знали: ты - мой, - вернула ему его же слова.
- Ревнивая ведьма?
- Скорее, собственница. Но не переживай, дорогой муж, как только гадость исчезнет с моего плеча, твое лицо вернется к первоначальному виду.
Немного вранья делу не помешает!
- Так это месть?
- Вовсе нет, - пожала плечами. – Воспринимай это как ответные санкции.
Демон внимательно на меня посмотрел, и только я приготовилась делать ноги, так чтобы волосы назад и размышляя, как лучше подхватить подол платья и стоит ли снимать туфли, муженек взял и рассмеялся. Громко, от души так… ну если у демонов в принципе есть душа, потому что и насчет сердца я не была уверена.
- Два – один, ведьма, - отсмеявшись, заявил он. - Пока ты ведешь.
Открыв рот и уставившись на него, я пыталась понять, а когда была моя первая победа? Хотя если посмотреть на это с другой стороны, то радоваться точно рано. Демон начал свою игру и то, что я пока веду в счете, ничего хорошего пока не принесло.
Но так как убивать меня все же пока никто не собирался, я выдохнула с облегчением. И сразу же насторожилась, потому что явно следовало ожидать нового раунда.
Замерла от нового витка азарта, что постепенно овладевал разумом. Мотнув головой, попыталась избавиться от неожиданного ощущения, что жду следующего шага со стороны демона, но совершенно не представляю, каким именно он будет.
ГЛАВА 6
Демон снова рассматривал меня, то и дело касаясь кончиками пальцев своего нового украшения. Видимо, не мог поверить, что одна слегка ненормальная ведьма взяла и заклеймила его как собственность. К слову, он больше не смеялся, но вот почему – вопрос. Пытался решить, как ответить на мой ход? Или готовил новую партию, посчитав эту закрытой?
- Ты голодна? – неожиданно спросил он.
Я насторожилась. Интересно, к чему вопрос?
- Не стоит искать тайного смысла, где его нет, - усмехнулся демон, вновь словно прочитав мои мысли. – Я хочу есть, а так как ты теперь моя жена... – он развел руками, словно демонстрируя, что я отныне балласт, который он вынужден таскать с собой.
- Я большая девочка, сама себя накормлю, - фыркнула я.
И осеклась, осознав, насколько глупо выгляжу. Судя по едва заметной улыбке мужчины, именно этого он и добивался. Айрис, вот ничему тебя жизнь не учит! Ладно, необходимо срочно повернуть ситуацию в свою пользу.
Потребовалось несколько секунд, чтобы придумать новый план действий. И татушка на демонической морде сама навела меня на нужную мысль.
- Я не была в Кахаре больше пяти лет, - вздохнула я. – Вчера, когда ехала домой, видела, как изменился город, и понимаю, что совсем не знаю его. Но ты прав. На месяц мы муж и жена и я должна вести себя, как и полагается леди Вестар. Раз ты настаиваешь на визите в ресторан, я не должна отказываться. Так что, как скажешь, дорогой муж.
Во время «исповеди» я внимательно отслеживала, как менялось выражение лица демона. Если сначала он едва скрывал довольную улыбку, явно впечатлившись моей «капитуляцией», то после последней фразы с трудом скрыл досаду. Потому как ему теперь ничего не оставалось, как пригласить меня на обед, причем не куда-то там в маленькое и уютное местечко, а в самое пафосное и дорогое. Такое, какое и полагается посещать высокородному богатому лорду.
Осталось только получить согласие, ибо отказ будет означать очередной проигрыш, а на это он по логике не пойдет, учитывая, что я уже веду в счете. Так что демон просто обязан отвести меня в самый дорогущий ресторан и попытаться задавить богатством и чем-нибудь еще.
И, конечно же, я едва ли не сгорала от нетерпения увидеть, решится ли муженек выйти в свет с новым украшением на лице? Если да, то у него самые крутые демонические яй… Сила воли и уверенность в себе. Одно дело пикироваться наедине, а другое – продолжить милый обмен любезностями на публике.
- Рад, что ты столь послушна, - заявил он, беря меня за руку.
В ответ я улыбнулась, но промолчала. Хотя очень хотелось заметить, что это временное явление. Вместо ответа поудобнее перехватила руку демона и чинно последовала с ним к выходу.
***
Я не ошиблась. Даже не заходя внутрь, уже по входу, стало очевидно, что лорд-демон, он же мой новоявленный муженек, привез меня в дорогой и пафосный ресторан.
Но стоило оказаться внутри, как я поняла, настоящее испытание еще впереди. И дело не в том, что вокруг все сверкало и переливалось золотом и хрусталем, а от белоснежных скатертей и начищенных до сияния приборов заболели глаза, а в той публике, что присутствовала в ресторане.
К слову, заведение было заполнено почти полностью, из чего я сделала логичный вывод, что просто так с улицы прийти не получится. Но к моему «мужу» это явно не относилось. Что-то мне подсказывало, что тут за ним просто-напросто был забронирован постоянный столик. В пользу этого предположения говорило то, что демона тут явно знали, ему кивали и салютовали бокалами посетители, почтительно кланялись работники ресторана.
Ну а на меня смотрели с нескрываемым интересом. Еще бы… Большой и могучий демон с сомнительным чувством юмора и раздутым эго вывел в свет не просто новую девушку, а с родовым клеймом на плече. То, что многие обратили внимание именно на это, я поняла, потому как плечо от этих взглядов пылало словно в огне.
Справедливости ради многие посетители примерно с такими же взглядами таращились и на демона. Точнее, на татуировку на его лице. И если быть откровенной, то в этот момент я ощутила нечто очень похожее на гордость за себя. Еще бы, заклеймить как собственность такого мужчину, причем без последствий – надо умудриться. Я даже голову задрала повыше и плечи расправила.
Но… я вовсе не собиралась заблуждаться, что раз Хантер никак не реагировал на эти взгляды и не пытался скрыть татуировку, то забыл про мою выходку. Разум быстро напомнил, что меня ждет очередной раунд с непредсказуемым финалом. Хотя если честно, я все же планировала выиграть и его.
Очередная проблема нарисовалась, как и всегда, неожиданно. Я уже поняла, что в ресторане есть общий зал и приватные кабинеты. Судя по всему, демон вел меня к одному из них, а это точно не входило в мои планы. Во-первых, оставаться с ним наедине чревато последствиями, а во-вторых… Я не просила делать меня своей женой, а раз сделал, то нечего прятать. Тем более, в таком красивом платье!
Так что, проходя мимо одного из столиков, я просто-напросто мягко освободила свою руку и опустилась в кресло. Такого кульбита от меня никто не ожидал: ни муж, ни распорядитель зала.
