— Так что там с историей Ломинок? И как это связано с убийством Карины? – нетерпеливо спросила я, когда мы покинули город и куда-то поехали.
— Терпение, дорогая Маргарита, — подмигнул мне маг. – Я как раз собирался все тебе рассказать.
Сказал и замолчал, отвлекшись на дорогу. И я честно не хотела его отвлекать. Но…
Терпением я никогда не отличалась. Поэтому, несмотря на все благие намерения дождаться рассказа садовода, заодно насладиться поистине шикарным магмобилем, да и окружающие красоты были достойны внимания, надолго меня не хватило.
Нет, я все понимаю. Вождение требует самого пристального внимания к дороге, которая выглядела так, словно это путь в бездну, судя по ухабам и ямам, но всему же есть предел! Поэтому когда молчание со стороны Константина затянулось, то сначала я просто несколько раз вопросительно на него глянула. Он не отреагировал. Я покашляла, напоминая о себе. Но когда и это не подействовало, я нетерпеливо спросила:
— Так что там с историей Ломинок?
— Не совсем Ломинок, — не отрываясь от дороги и осторожно объезжая очередное препятствие, поправил меня Вариус. – Лет так сто назад, неподалеку располагался довольно большой город. Не столичного размаха, конечно, но тоже довольно крупный. Может, ты слышала? Ломинрад.
Я покачала головой. Не то чтобы я страдала особо прогрессирующей формой топографического кретинизма, но память сохраняла географические названия выборочно, прочно ассоциируя их с громкими делами и расследованиями.
— Что? – маг быстро глянул на меня.
— У того, кто придумывал названия городу и деревне, туго с фантазией, — проговорила я.
Вариус неожиданно рассмеялся. Тихо, но так искренне, что я удивленно уставилась на него. Такого садовода я видела пару мгновений за все время нашего общения. И каждый раз удивлялась. Потому что он в такие моменты совсем не походил на мага, а выглядел… обычным и даже человечным, совсем не похожим на высокомерного магического гада. Даже больше, он становился странно привлекательным, а мне это совсем не нравилось. Потому что, учитывая ворох моих проблем, это последнее, что я могла бы сделать, тем самым вогнав итоговый гвоздь в крышку гроба – увидеть в этом магическом пенсионере нормального мужчину. Или, что того хуже, начать испытывать к нему романтические чувства.
— Ты удивительная, Маргарита.
Я снова покосилась на него, размышляя над тем, он сейчас искренне говорит или нет, но вроде не было похоже, что Константин шутит. Смутившись, я сделала вид, что рассматриваю что-то очень важное за окном, пока пыталась вернуть спокойствие.
— Так что там с городом? – вернула разговор в безопасное русло.
— На самом деле город как город, — пожал плечами маг. – Ничего особенного. Интересно то, как он прекратил свое существование. Кстати, зря ты не пошла со мной ужинать. Я совершенно случайно встретил женщину, которая мне рассказала всю историю Ломинрада.
Я едва удержалась, что не прокомментировать тот факт, что все источники информации у мага подозрительно часто женщины. Впрочем, на то он и главный садовод, цветочки окучивать…
— Ближе к делу, — улыбнулась я.
— В общем, представь, есть город. Живет, работает, радуется жизни и все такое. Типичный торговый шумный город. А потом в один из дней на него обрушивается гроза со страшным ветром, от попадания молнии в городскую ратушу начинается пожар, который, несмотря на дождь от ветра распространяется так, что охватывает большинство строений. После чего происходит землетрясение. В итоге, все, что не сгорело, разрушено так, что непригодно для проживания, дороги тоже уничтожены. Ну и на десерт, из-за землетрясения и дождя река вышла из берегов и город затопило.
— В один день все сразу? – ахнула я.
— Не совсем. Кажется, стихия бушевала пару дней, но этого хватило, чтобы город был практически стерт с лица земли. Бегство жителей было массовым и быстрым.
— Какой ужас! Все погибли?
— Нет, хотя жертв было много. И как ты понимаешь, многих просто-напросто не нашли. Так что понимая, что Ломинрад больше не пригоден для жилья и дело не только в разрушениях, но и огромном количестве неупокоенных душ, решено было основать новый. Когда стихии закончили бушевать, оставшиеся в живых жители собрали все, что сохранилось, и массово переселились в ближайшую долину, которую они посчитали безопасной. Так появились Ломинки. Но часть жителей вообще покинули этот район, опасаясь повторения трагедии. Вот так из города появилась деревня.
— Поэтому застройка так похожа на городскую, несмотря на маленькие размеры?
— Точно, — улыбнулся маг.
Но я его хорошего настроения совсем не разделяла. Богатая фантазия — это и дар, и проклятье одновременно. Просто представив, что пережили жители города, когда на них обрушились все стихии практически одновременно…
— Но разве такое возможно, что столько несчастий вот так сразу? — вырвалось у меня.
— А вот это правильный вопрос, — довольно заявил маг. – Странное совпадение. Но как ты понимаешь, я решил, что подробности лучше выяснить на месте.
— Ты везешь меня в место опасное для жизни и говоришь об этом только сейчас? – мрачно поинтересовалась я.
— Я думал, ты охотница за сенсациями, – Вариус приподнял бровь. – Боишься?
— Опасаюсь, — парировала я. – Это ты маг со всеми вытекающими, а я обычный человек.
— Маргарита, но ведь я рядом и в состоянии тебя защитить.
— Хотелось бы гарантий, — усмехнулась я.
— Ты не любишь магов, так ведь? – неожиданно спросил Вариус.
— А за что вас любить? – вырвалось у меня. – Прости, я сейчас не про тебя конкретно, но, справедливости ради, вас никто среди обычных людей не любит. И тому есть вполне конкретные причины.
— Даже не собираюсь спорить, — спокойно заметил Константин. – Но это не значит, что я тебя подвергну опасности или не сумею защитить. Доверься мне, Маргарита.
— Буду откровенна… Даже не собираюсь этого делать.
Маг остановил магмобиль, повернулся ко мне вполоборота, внимательно глянул, будто желая что-то прочитать по лицу. Но я встретила его взгляд уверенно, потому как знала, что права.
— Тебя кто-то сильно обидел или напугал, — вдруг заявил он. – Потому что другой причины, почему молодая красивая девушка бежит из столицы в глушь, я не знаю. Ну это если не считать тех, кто следует за большой и светлой любовью, наивно считая, что с милый рай и в шалаше. Но ты не такая. И ты одна, не считая кота, — он махнул рукой назад, не отводя от меня взгляда. – И явно не собираешься с кем-либо сближаться больше, чем этого требует работа или обычная вежливость.
— Я не собираюсь исповедоваться, — усмехнулась я.
— Знаю. Но однажды…
— Не стоит копаться в моем прошлом, лер Вариус, — перебила я его. – И тогда я не стану копаться в вашем. Потому что если так подумать над ним, то тоже появляются ненужные вопросы. Например: как так получилось, что молодой, сильный маг, без малейших признаков выгорания, аж целый заместитель главы ковена, живет в глуши, да еще и садоводством промышляет. А если копнуть еще поглубже, то в итоге может получиться очень интересная статейка.
— Мы снова на вы?
— Хочешь, чтобы я покопалась в твоем прошлом? – не акцентируя внимания на замечание Вариуса, но все же вновь перейдя на «ты», спросила я.
— Уверен, не стоит этого делать.
— Рада, что мы поняли друг друга, — улыбнулась я. – Ну так что, нам еще долго ехать?
— Мы приехали. Оставшуюся часть дороги придется проделать пешком.
Машинально я выглянула в окно и только сейчас увидела, что мы находимся неподалеку от довольно большой реки, на другой стороне которой виднеются едва заметные развалины, за давностью лет заросшие деревьями и кустарником. Значит вот ты какой, Ломинрад.
Вариус решил проявить хорошие манеры, открыв передо мной дверь магмобиля. Удивил, но самую малость. Сильнее поразило то, что придержал эту самую дверь, дожидаясь, пока из салона не выберется кот. Это не могло не насторожить. Однозначно я чего-то не знаю про взаимоотношения мага с котярой, но обязательно выясню и это. Потому что надо было быть слепой, чтобы не заметить те красноречивые взгляды, которые на него бросал Константин. И тот факт, что он только сегодня вскользь обронил про то, что кот своеобразный, лишь подтверждал это.
Впрочем, все сложности их взаимоотношений перестали иметь значение, когда я осмотрелась вокруг. А еще отметила, что на сторону, где находились развалины города, невозможно попасть. Река широкая, сужения не наблюдается, как и хоть чего-то похожего на мост, паром, да даже захудалую лодчонку.
Но ведь маг явно нас сюда привез не для того, чтобы полюбоваться на руины с другого берега?
— Зачем мы здесь? – как можно более нейтрально поинтересовалась я.
— Нетерпеливая Маргарита, — он усмехнулся. – И как только ты работаешь журналисткой с такой-то порывистостью?
— Довольно успешно.
— Поэтому уволилась из «Глобала» и устроилась в провинциальный «Вестник»?
— А это тебя не касается, — с милой улыбочкой парировала я. – Но могу рассказать в ответ на признание, как это такого крутого мага вытурили на пенсию.
— Ничья, — усмехнулся Вариус. – Но не буду мучить тебя. Мы остановились здесь, потому что моста больше нет. Значит дальше нам двигаться своим ходом.
— Каким же образом? Или у тебя в рукаве припрятана лодка?
— Ты все время старательно забываешь, что я маг.
— Которого выперли из ордена, — послышался рядом смешливый голос.
Это именно то, что хотелось сказать мне, но я точно этого не произносила. Маг тоже, так как я в этот момент смотрела на него. А значит…
Я с подозрением покосилась на кота, но он старательно делал вид, что умывается. Маг тоже уставился на Рыжика. Выходит, мне эти слова не показались… И я все же не сошла с ума и мой милый котик на самом деле разговаривает.
— Лодка не планируется, — немного помолчав и наградив кота многозначительным взглядом, добавил Константин.
— Сразу говорю, в воду не полезу, — предупредила я.
— Маргарита, за кого ты меня принимаешь? – фыркнул Вариус.
— Давай, удиви меня, — усмехнулась я и отошла на пару шагов.
— Я попробую, — демонстративно скромно заметил он.
На самом деле мне до безумия было интересно, что же маг задумал. Показывать я это не собиралась и вообще старательно изображала скуку, но когда Вариус начал магичить, не могла отвести от него взгляда.
Снова четкие движения, полные силы, которую ощущала даже я, полная бездарность в магическом смысле. Красивые, одновременно плавные и резкие, хотя разве возможно такое? Радужная пыль, которой наполнился воздух, окутавшая мага подобно кокону, но в руках приобретающая чуть ли не физическое воплощение. А затем резкий взмах руками и на тот берег устремились две тонкие линии. Они ударили в противоположный берег подобно молниям, чтобы, отразившись от него, вернуться. И когда они достигли нашей стороны, Вариус в очередной раз взмахнул руками и на моих глазах начала твориться самая настоящая магия.
Эти линии, словно втянув в себя всю ту магию, что накопилась вокруг Константина, опять ринулись к другому берегу, но на этот раз они словно множились в пути, красиво завиваясь кольцами, сплетаясь между собой, образуя совершенно неповторимое по своей красоте кружево.
Вновь остановка на той стороне. Заминка. Очередные пассы со стороны Вариуса, и это самое магическое кружево задрожало, налилось силой, а затем застыло в воздухе, превратившись в подобие бортиков. А когда волна магии вернулась в очередной раз, она оставила за собой уже и саму дорожку. И на этом все закончилось…
Какое-то время я продолжала таращиться на мост, который построился на моих глазах всего лишь силами одного мага, и только потом заставила себя посмотреть на него. А он… Вариус довольно улыбался, глядя на творение своих рук. И только потом перевел взгляд на меня.
— Ну и как? – весело уточнил он.
— Это невероятно, — выдохнула я с восхищением, ни капельки не слукавив.
— Рад, что тебе нравится.
— А эта штука надежная? – смутившись на миг своего восторга, уточнила я.
— Сейчас проверим.
Он протянул мне руку, предлагая опереться на нее и я, не раздумывая, согласилась.
Крепкая рука, за которую, что уж врать, держаться было приятно. Такую руку редко встретишь у мужчины. Не горячая и липкая, не холодная, суховатая. Хватило легкого движения пальцев, чтобы я почувствовала силу, заключенную в ней. Да и владелец ее очень даже ничего. Несмотря на то что магичить ему пришлось порядком, я не ощущала усталости или нервного напряжения. Складывалось впечатление, что возводить вот такие мосты для Вариуса настолько обыденное занятие, что не требует никакого приложения усилий.
— Выпендрежник, — услышала я со спины, когда ступила на вполне крепкий мост, несмотря на всю его воздушность.
Резко обернулась, но кот делал вид, что вообще сам по себе и никого вокруг нет. В этот момент он просто обогнал нас и, гордо продемонстрировав пушистый хвост, неторопливо направился вперед.
— Мне показалось, или кто-то что-то сказал? – протянул Вариус.
— Я ничего не слышала!
— Как ты говоришь, его назвала? – неожиданно спросил маг.
— Ты про кота? Пока Рыжиком, но что-то мне подсказывает, ему это имя не подходит, — быстро ответила я.
— Ты права, — обронил маг. – Но с этим мы разберемся потом.
На мгновение мне послышалась в его словах угроза, но Вариус продолжал галантно держать меня за руку, не обращая на обнаглевшего кота больше никакого внимания. А я… Прямо сейчас мне было совершенно все равно на котяру и сильные руки мага. Все мое внимание приковало самое настоящее чудо магии, по которому я осторожно шла на другой берег.
Я давно занималась журналистикой, но прямо сейчас не нашла бы слов, попроси меня кто описать мост. Со стороны это казалось миражом. Размытой радужной дымкой, в которой тем не менее отчетливо угадывались очертания моста. Прозрачный пол, меняющий свой цвет при каждом шаге, как будто кто-то заковал радугу в прозрачные оковы, и она таким образом привлекала к себе внимание, стараясь выбраться на свободу. Но стоило сделать следующий шаг, как все повторялось заново. А учитывая, что под таким вот полупрозрачным полом неторопливо несла свои воды река, наверное, тоже тая в своих глубинах какие-то тайны, то впечатление сочетания невероятной хрупкости и мощи только усиливалось.
Когда же я первый раз коснулась перил, казалось, сделанных из хрусталя, на котором тоже бликовала радуга, то затаила дыхание. Невольно возникло чувство, что стоит к ним прикоснуться, как они тут же рассыпятся с мелодичным звоном, но и перила, и сам мост оказались гораздо крепче, чем выглядели.
Не знаю, сколько раз сердце пропустило удар за первый десяток шагов, но в итоге я все же сделала то, что совсем не хотела – остановилась и восхищенно уставилась на мага.
Он приподнял бровь, вопросительно глянув на меня, но меня хватило только на то, чтобы шумно выдохнуть. А чтобы изречь что-то осмысленное, понадобилось некоторое время:
— Это волшебно! — выдохнула я, так и не найдя более емких эпитетов.
Вариус улыбнулся, но ничего не ответил. А мне так хотелось поделиться своими эмоциями, что я не могла остановиться.
— Я даже представить не могла, что при помощи магии возможно сотворить такое чудо.
— Неплохо для пенсионера ковена и садовода? – хмыкнул он.
— Я серьезно!
— Я так и понял, — вновь улыбнулся он. – Просто по-стариковски ворчу.
— Терпение, дорогая Маргарита, — подмигнул мне маг. – Я как раз собирался все тебе рассказать.
Сказал и замолчал, отвлекшись на дорогу. И я честно не хотела его отвлекать. Но…
Терпением я никогда не отличалась. Поэтому, несмотря на все благие намерения дождаться рассказа садовода, заодно насладиться поистине шикарным магмобилем, да и окружающие красоты были достойны внимания, надолго меня не хватило.
Нет, я все понимаю. Вождение требует самого пристального внимания к дороге, которая выглядела так, словно это путь в бездну, судя по ухабам и ямам, но всему же есть предел! Поэтому когда молчание со стороны Константина затянулось, то сначала я просто несколько раз вопросительно на него глянула. Он не отреагировал. Я покашляла, напоминая о себе. Но когда и это не подействовало, я нетерпеливо спросила:
— Так что там с историей Ломинок?
— Не совсем Ломинок, — не отрываясь от дороги и осторожно объезжая очередное препятствие, поправил меня Вариус. – Лет так сто назад, неподалеку располагался довольно большой город. Не столичного размаха, конечно, но тоже довольно крупный. Может, ты слышала? Ломинрад.
Я покачала головой. Не то чтобы я страдала особо прогрессирующей формой топографического кретинизма, но память сохраняла географические названия выборочно, прочно ассоциируя их с громкими делами и расследованиями.
— Что? – маг быстро глянул на меня.
— У того, кто придумывал названия городу и деревне, туго с фантазией, — проговорила я.
Вариус неожиданно рассмеялся. Тихо, но так искренне, что я удивленно уставилась на него. Такого садовода я видела пару мгновений за все время нашего общения. И каждый раз удивлялась. Потому что он в такие моменты совсем не походил на мага, а выглядел… обычным и даже человечным, совсем не похожим на высокомерного магического гада. Даже больше, он становился странно привлекательным, а мне это совсем не нравилось. Потому что, учитывая ворох моих проблем, это последнее, что я могла бы сделать, тем самым вогнав итоговый гвоздь в крышку гроба – увидеть в этом магическом пенсионере нормального мужчину. Или, что того хуже, начать испытывать к нему романтические чувства.
— Ты удивительная, Маргарита.
Я снова покосилась на него, размышляя над тем, он сейчас искренне говорит или нет, но вроде не было похоже, что Константин шутит. Смутившись, я сделала вид, что рассматриваю что-то очень важное за окном, пока пыталась вернуть спокойствие.
— Так что там с городом? – вернула разговор в безопасное русло.
— На самом деле город как город, — пожал плечами маг. – Ничего особенного. Интересно то, как он прекратил свое существование. Кстати, зря ты не пошла со мной ужинать. Я совершенно случайно встретил женщину, которая мне рассказала всю историю Ломинрада.
Я едва удержалась, что не прокомментировать тот факт, что все источники информации у мага подозрительно часто женщины. Впрочем, на то он и главный садовод, цветочки окучивать…
— Ближе к делу, — улыбнулась я.
— В общем, представь, есть город. Живет, работает, радуется жизни и все такое. Типичный торговый шумный город. А потом в один из дней на него обрушивается гроза со страшным ветром, от попадания молнии в городскую ратушу начинается пожар, который, несмотря на дождь от ветра распространяется так, что охватывает большинство строений. После чего происходит землетрясение. В итоге, все, что не сгорело, разрушено так, что непригодно для проживания, дороги тоже уничтожены. Ну и на десерт, из-за землетрясения и дождя река вышла из берегов и город затопило.
— В один день все сразу? – ахнула я.
— Не совсем. Кажется, стихия бушевала пару дней, но этого хватило, чтобы город был практически стерт с лица земли. Бегство жителей было массовым и быстрым.
— Какой ужас! Все погибли?
— Нет, хотя жертв было много. И как ты понимаешь, многих просто-напросто не нашли. Так что понимая, что Ломинрад больше не пригоден для жилья и дело не только в разрушениях, но и огромном количестве неупокоенных душ, решено было основать новый. Когда стихии закончили бушевать, оставшиеся в живых жители собрали все, что сохранилось, и массово переселились в ближайшую долину, которую они посчитали безопасной. Так появились Ломинки. Но часть жителей вообще покинули этот район, опасаясь повторения трагедии. Вот так из города появилась деревня.
— Поэтому застройка так похожа на городскую, несмотря на маленькие размеры?
— Точно, — улыбнулся маг.
Но я его хорошего настроения совсем не разделяла. Богатая фантазия — это и дар, и проклятье одновременно. Просто представив, что пережили жители города, когда на них обрушились все стихии практически одновременно…
— Но разве такое возможно, что столько несчастий вот так сразу? — вырвалось у меня.
— А вот это правильный вопрос, — довольно заявил маг. – Странное совпадение. Но как ты понимаешь, я решил, что подробности лучше выяснить на месте.
— Ты везешь меня в место опасное для жизни и говоришь об этом только сейчас? – мрачно поинтересовалась я.
— Я думал, ты охотница за сенсациями, – Вариус приподнял бровь. – Боишься?
— Опасаюсь, — парировала я. – Это ты маг со всеми вытекающими, а я обычный человек.
— Маргарита, но ведь я рядом и в состоянии тебя защитить.
— Хотелось бы гарантий, — усмехнулась я.
— Ты не любишь магов, так ведь? – неожиданно спросил Вариус.
— А за что вас любить? – вырвалось у меня. – Прости, я сейчас не про тебя конкретно, но, справедливости ради, вас никто среди обычных людей не любит. И тому есть вполне конкретные причины.
— Даже не собираюсь спорить, — спокойно заметил Константин. – Но это не значит, что я тебя подвергну опасности или не сумею защитить. Доверься мне, Маргарита.
— Буду откровенна… Даже не собираюсь этого делать.
Маг остановил магмобиль, повернулся ко мне вполоборота, внимательно глянул, будто желая что-то прочитать по лицу. Но я встретила его взгляд уверенно, потому как знала, что права.
— Тебя кто-то сильно обидел или напугал, — вдруг заявил он. – Потому что другой причины, почему молодая красивая девушка бежит из столицы в глушь, я не знаю. Ну это если не считать тех, кто следует за большой и светлой любовью, наивно считая, что с милый рай и в шалаше. Но ты не такая. И ты одна, не считая кота, — он махнул рукой назад, не отводя от меня взгляда. – И явно не собираешься с кем-либо сближаться больше, чем этого требует работа или обычная вежливость.
— Я не собираюсь исповедоваться, — усмехнулась я.
— Знаю. Но однажды…
— Не стоит копаться в моем прошлом, лер Вариус, — перебила я его. – И тогда я не стану копаться в вашем. Потому что если так подумать над ним, то тоже появляются ненужные вопросы. Например: как так получилось, что молодой, сильный маг, без малейших признаков выгорания, аж целый заместитель главы ковена, живет в глуши, да еще и садоводством промышляет. А если копнуть еще поглубже, то в итоге может получиться очень интересная статейка.
— Мы снова на вы?
— Хочешь, чтобы я покопалась в твоем прошлом? – не акцентируя внимания на замечание Вариуса, но все же вновь перейдя на «ты», спросила я.
— Уверен, не стоит этого делать.
— Рада, что мы поняли друг друга, — улыбнулась я. – Ну так что, нам еще долго ехать?
— Мы приехали. Оставшуюся часть дороги придется проделать пешком.
Машинально я выглянула в окно и только сейчас увидела, что мы находимся неподалеку от довольно большой реки, на другой стороне которой виднеются едва заметные развалины, за давностью лет заросшие деревьями и кустарником. Значит вот ты какой, Ломинрад.
ГЛАВА 16
Вариус решил проявить хорошие манеры, открыв передо мной дверь магмобиля. Удивил, но самую малость. Сильнее поразило то, что придержал эту самую дверь, дожидаясь, пока из салона не выберется кот. Это не могло не насторожить. Однозначно я чего-то не знаю про взаимоотношения мага с котярой, но обязательно выясню и это. Потому что надо было быть слепой, чтобы не заметить те красноречивые взгляды, которые на него бросал Константин. И тот факт, что он только сегодня вскользь обронил про то, что кот своеобразный, лишь подтверждал это.
Впрочем, все сложности их взаимоотношений перестали иметь значение, когда я осмотрелась вокруг. А еще отметила, что на сторону, где находились развалины города, невозможно попасть. Река широкая, сужения не наблюдается, как и хоть чего-то похожего на мост, паром, да даже захудалую лодчонку.
Но ведь маг явно нас сюда привез не для того, чтобы полюбоваться на руины с другого берега?
— Зачем мы здесь? – как можно более нейтрально поинтересовалась я.
— Нетерпеливая Маргарита, — он усмехнулся. – И как только ты работаешь журналисткой с такой-то порывистостью?
— Довольно успешно.
— Поэтому уволилась из «Глобала» и устроилась в провинциальный «Вестник»?
— А это тебя не касается, — с милой улыбочкой парировала я. – Но могу рассказать в ответ на признание, как это такого крутого мага вытурили на пенсию.
— Ничья, — усмехнулся Вариус. – Но не буду мучить тебя. Мы остановились здесь, потому что моста больше нет. Значит дальше нам двигаться своим ходом.
— Каким же образом? Или у тебя в рукаве припрятана лодка?
— Ты все время старательно забываешь, что я маг.
— Которого выперли из ордена, — послышался рядом смешливый голос.
Это именно то, что хотелось сказать мне, но я точно этого не произносила. Маг тоже, так как я в этот момент смотрела на него. А значит…
Я с подозрением покосилась на кота, но он старательно делал вид, что умывается. Маг тоже уставился на Рыжика. Выходит, мне эти слова не показались… И я все же не сошла с ума и мой милый котик на самом деле разговаривает.
— Лодка не планируется, — немного помолчав и наградив кота многозначительным взглядом, добавил Константин.
— Сразу говорю, в воду не полезу, — предупредила я.
— Маргарита, за кого ты меня принимаешь? – фыркнул Вариус.
— Давай, удиви меня, — усмехнулась я и отошла на пару шагов.
— Я попробую, — демонстративно скромно заметил он.
На самом деле мне до безумия было интересно, что же маг задумал. Показывать я это не собиралась и вообще старательно изображала скуку, но когда Вариус начал магичить, не могла отвести от него взгляда.
Снова четкие движения, полные силы, которую ощущала даже я, полная бездарность в магическом смысле. Красивые, одновременно плавные и резкие, хотя разве возможно такое? Радужная пыль, которой наполнился воздух, окутавшая мага подобно кокону, но в руках приобретающая чуть ли не физическое воплощение. А затем резкий взмах руками и на тот берег устремились две тонкие линии. Они ударили в противоположный берег подобно молниям, чтобы, отразившись от него, вернуться. И когда они достигли нашей стороны, Вариус в очередной раз взмахнул руками и на моих глазах начала твориться самая настоящая магия.
Эти линии, словно втянув в себя всю ту магию, что накопилась вокруг Константина, опять ринулись к другому берегу, но на этот раз они словно множились в пути, красиво завиваясь кольцами, сплетаясь между собой, образуя совершенно неповторимое по своей красоте кружево.
Вновь остановка на той стороне. Заминка. Очередные пассы со стороны Вариуса, и это самое магическое кружево задрожало, налилось силой, а затем застыло в воздухе, превратившись в подобие бортиков. А когда волна магии вернулась в очередной раз, она оставила за собой уже и саму дорожку. И на этом все закончилось…
Какое-то время я продолжала таращиться на мост, который построился на моих глазах всего лишь силами одного мага, и только потом заставила себя посмотреть на него. А он… Вариус довольно улыбался, глядя на творение своих рук. И только потом перевел взгляд на меня.
— Ну и как? – весело уточнил он.
— Это невероятно, — выдохнула я с восхищением, ни капельки не слукавив.
— Рад, что тебе нравится.
— А эта штука надежная? – смутившись на миг своего восторга, уточнила я.
— Сейчас проверим.
Он протянул мне руку, предлагая опереться на нее и я, не раздумывая, согласилась.
Крепкая рука, за которую, что уж врать, держаться было приятно. Такую руку редко встретишь у мужчины. Не горячая и липкая, не холодная, суховатая. Хватило легкого движения пальцев, чтобы я почувствовала силу, заключенную в ней. Да и владелец ее очень даже ничего. Несмотря на то что магичить ему пришлось порядком, я не ощущала усталости или нервного напряжения. Складывалось впечатление, что возводить вот такие мосты для Вариуса настолько обыденное занятие, что не требует никакого приложения усилий.
— Выпендрежник, — услышала я со спины, когда ступила на вполне крепкий мост, несмотря на всю его воздушность.
Резко обернулась, но кот делал вид, что вообще сам по себе и никого вокруг нет. В этот момент он просто обогнал нас и, гордо продемонстрировав пушистый хвост, неторопливо направился вперед.
— Мне показалось, или кто-то что-то сказал? – протянул Вариус.
— Я ничего не слышала!
— Как ты говоришь, его назвала? – неожиданно спросил маг.
— Ты про кота? Пока Рыжиком, но что-то мне подсказывает, ему это имя не подходит, — быстро ответила я.
— Ты права, — обронил маг. – Но с этим мы разберемся потом.
На мгновение мне послышалась в его словах угроза, но Вариус продолжал галантно держать меня за руку, не обращая на обнаглевшего кота больше никакого внимания. А я… Прямо сейчас мне было совершенно все равно на котяру и сильные руки мага. Все мое внимание приковало самое настоящее чудо магии, по которому я осторожно шла на другой берег.
Я давно занималась журналистикой, но прямо сейчас не нашла бы слов, попроси меня кто описать мост. Со стороны это казалось миражом. Размытой радужной дымкой, в которой тем не менее отчетливо угадывались очертания моста. Прозрачный пол, меняющий свой цвет при каждом шаге, как будто кто-то заковал радугу в прозрачные оковы, и она таким образом привлекала к себе внимание, стараясь выбраться на свободу. Но стоило сделать следующий шаг, как все повторялось заново. А учитывая, что под таким вот полупрозрачным полом неторопливо несла свои воды река, наверное, тоже тая в своих глубинах какие-то тайны, то впечатление сочетания невероятной хрупкости и мощи только усиливалось.
Когда же я первый раз коснулась перил, казалось, сделанных из хрусталя, на котором тоже бликовала радуга, то затаила дыхание. Невольно возникло чувство, что стоит к ним прикоснуться, как они тут же рассыпятся с мелодичным звоном, но и перила, и сам мост оказались гораздо крепче, чем выглядели.
Не знаю, сколько раз сердце пропустило удар за первый десяток шагов, но в итоге я все же сделала то, что совсем не хотела – остановилась и восхищенно уставилась на мага.
Он приподнял бровь, вопросительно глянув на меня, но меня хватило только на то, чтобы шумно выдохнуть. А чтобы изречь что-то осмысленное, понадобилось некоторое время:
— Это волшебно! — выдохнула я, так и не найдя более емких эпитетов.
Вариус улыбнулся, но ничего не ответил. А мне так хотелось поделиться своими эмоциями, что я не могла остановиться.
— Я даже представить не могла, что при помощи магии возможно сотворить такое чудо.
— Неплохо для пенсионера ковена и садовода? – хмыкнул он.
— Я серьезно!
— Я так и понял, — вновь улыбнулся он. – Просто по-стариковски ворчу.
