Поединки, и трое на трое. Ивар там с ними. Я смотрела, как он дерется с ними, как сверкает клинок в его руке, как он двигается… словно танец.
Я все думала – знает ли он?
А если знает, то что это меняет для меня, на самом деле?
- Ведьма! Что ты делаешь?
Лорд стоял у реки.
Я издалека помахала ему рукой и нырнула, поплыла под водой. К берегу. Я не собиралась убегать, только проверить и поплавать.
- Купаюсь, - сказала я, выходя на берег.
На мне была только тоненькая короткая сорочка без рукавов.
Лорд разглядывал меня… ничего, пусть смотрит. Значит, он все же почуял, когда я залезла в воду. Решил, что я могу переплыть реку.
- Вода прохладная, - сказала я, стараясь не стучать зубами. – Тут так здорово. Ты не купаешься?
- Нет, - сказал он. – Тебе не стоит подходить к реке.
- Почему? Ты нервничаешь?
- Я предупреждаю, - холодно сказал он. – Держись подальше. В следующий раз, я не стану разбираться, чего ты хотела, плавать или сбежать.
- Ты уезжаешь на войну? – я подошла совсем близко, глядя снизу вверх, задирая подбородок. – А как же я?
- Ты поедешь со мной.
Я так и знала. Буду лечить его раны?
Положила ладони на его живот, хотела на плечи, но достать.
- Всегда хотела побывать на войне.
- Тебе нравятся кровь, грязь и смерть?
- Нет, - сказала я, - мне нравятся доблестные воины.
Мои руки скользнули по его рукам, к ладоням. К открытой коже.
Он засмеялся.
- Хочешь попробовать, ведьма? Тебе уже рассказали?
Он знает, что я ходила к Илане. Он все знает. Догадаться не сложно.
- Ты боишься?
Лорд поймал и крепко сжал мои ладони, прямо до боли. Я прикусила губу, чтоб не вскрикнуть.
- Давай сыграем, ведьма, - предложил лорд. – Если ты сможешь перетянуть мою силу к себе, я отпущу тебя.
У меня даже дыхание перехватило.
- Отпустишь?
- Если сможешь, - сказал он.
- А если нет?
Он пожал плечами.
- Тебе нечего терять. Я и так могу взять то, что мне захочется.
Нечего терять. И все равно страшно. Я надеясь попробовать незаметно, но так… Глупо вышло. Он не позволит мне взять, всего лишь очередная игра.
Лорд ждал. Он провел пальцами по моим волосам, убрал их с шеи назад, чуть погладил ямочку между ключицами. Наклонился ко мне.
- Сейчас? – спросила я.
- Сейчас, - сказал он. – Я даже дам тебе три попытки. Готова?
Нет. Вдохнула поглубже, собираясь с духом.
- Готова. Давай.
Три попытки – лучше, чем ни одной.
Я не очень представляла, как буду это делать. Как это вообще происходит.
Любой близкий контакт.
Взять его за руку.
Лорд ухмылялся. Он, конечно, не сомневался в моих способностях, иначе бы не предлагал. Протянул мне руку. Я взяла. Попыталась сжать его руку в своих, сосредоточиться. Я даже закрыла глаза. Но ничего не происходило. Как это вообще возможно?
Я стояла. Честно пыталась. Но с каждой секундой начинала чувствовать себя все глупее и глупее.
- Ну? – лорд ухмылялся, но ему уже начало надоедать. – Получается? Хватит?
Слишком долго.
- Сейчас…
Не знаю, на что я надеялась. Еще чуть-чуть.
Зажмурилась, крепко сжимая его руку, представляя.
- Хватит, - он легко высвободился и одной рукой перехватил мои оба запястья. – Теперь я.
И… ох, разом закружилась голова и земля поплыла. Все лишь мгновение.
- Вот так надо, - сказал лорд. – А теперь…
Одним движением он разорвал мою сорочку, теперь я стояла голая перед ним.
Словно одного моего поражения ему мало.
Била дрожь, я даже сказать ничего не могла.
- Я возьму это, - сказал лорд.
Подобрал всю остальную мою одежду и пошел к замку.
* * *
Полдня я просидела на берегу в кустах, не представляя, как я пойду голая, ждала ночи. Я уже замерзла почти, когда появился Ивар, взволнованный и запыхавшийся.
- Аня! Как ты?!
На ходу он стащил свою верхнюю шерстяную рубашку, протянул мне.
Захотелось спрятаться.
- Хорошо, - буркнула я, отвернулась. Даже одеться не было сил.
И уж с ним точно сейчас не хотелось разбираться.
Пусть проваливает!
Он сел рядом.
- Аня… - снова начал он, но замолчал.
- У тебя нет других дел?
- Они подождут.
- Уходи, - я была зла на него, и одновременно… не знаю. – Уйди, пожалуйста, я хочу побыть одна.
Он покачал головой.
- Сначала оденься. А то, смотри, вся синяя уже.
Надел рубашку мне на голову, заставил просунуть руки, совсем как ребенка. Упрямо. И нежно. В его голосе неподдельная тревога за меня.
Мне вдруг так остро захотелось, чтобы он обнял сейчас. Я бы прижалась к его груди, порыдала, и, наверно, стало бы легче.
Но нет.
- Он чувствует, когда ты подходишь к реке, - сказал Ивар.
- Я знаю. Я ходила к ведьме в деревне. К Илане. Она многое рассказала мне.
Видела, как Ивар напрягся, нахмурился, словно боялся чего-то от меня услышать.
Интересно, знает ли он про Льют? Вряд ли знает. А если сказать, как она его обманула? И как хотела меня убить?
- Так теплее? – тихо спросил Ивар.
Я кивнула.
Ивар смотрел на меня. Все казалось, он ждал чего-то, а может сам хотел мне что-то сказать, но не говорил, молчал.
- Ты знаешь, - сказала я, - мы с лордом играем в игру. Если я смогу вытянуть у него хоть немного жизни, то он отпустит меня домой. У меня три попытки, первую я уже продула.
- Вытянуть? Как?
- Просто прикосновением. Не обязательно кровь, можно, например, взять за руку. Илана тоже говорила, это возможно. Если я смогу…
- Ты пробовала раньше? – спросил Ивар. – Ты знаешь, что это делать?
- Нет, - я покачала головой. – Я попробовала с лордом, но у меня ничего не вышло.
Ивар протянул руку.
- Попробуй со мной.
- Как? – я даже растерялась. С ним? Но ведь…
- Ты же не будешь высасывать все подчистую, - спокойно сказал он. – Ты просто попробуешь. Вдруг у тебя и в самом деле получится.
Потренироваться на нем.
Илана говорила, я могу забрать его жизнь.
- Ты думаешь, он отпустит меня?
- Попробуй, - Ивар сам взял меня за руку.
Так настойчиво. Словно это и правда спасение.
Прикосновение обожгло. И такое тепло, против воли разлилось по телу. Нет, это не то… это просто мои личные… личные чувства, я так хотела обнять его, быть ближе, и все же… Или нет? Ведь все совсем так…
- Что ты делаешь? – спросила я.
- Ничего, - он удивился. – Я просто взял тебя за руку.
- Мне показалось… - не знала даже, стоит ли признаваться. Мне показалось?
Волна уже схлынула, осталась лишь легкая дрожь…
- Попробуй, - сказал он.
- И ты не боишься?
- Чего мне бояться?
- А если я возьму и… и все, подчистую!
- Давай.
Он даже улыбался, едва заметно… Не боялся ни капли. Он доверял мне. Или действительно думал, что заслуживает, если я вдруг решусь… Не боялся. Он был готов отдать мне все. Вот так, без раздумий.
Я все рано люблю его, и ничего не могу с этим поделать. Просто безумие.
Нет, я не могу.
- Не могу, - тихо сказала я.
Он сжал мою ладонь, вдруг, что-то холодное сверкнуло в его глазах.
- Если ты сможешь… - сказал он очень жестко, - если сможешь это сделать и потом просто взять и уйти, то… Сама. То это самый лучший выход. Для меня, в первую очередь. Попытка отбить тебя силой, скорее всего будет стоить мне жизни. Так что давай.
Ради него?
Попытка отбить силой…
Он уверен, что ради него я готова. Знает, на что давить. Так смотрит…
Я стиснула зубы, зажмурилась.
Давай.
Он держал меня за руку. Скорее, это он держал меня, чем я его. Не важно. Я попробую.
Возможно, и правда все получится.
Я изо всех сил пыталась сосредоточиться, представить. Я старалась.
Но нет.
Я ничего не чувствовала. Даже близко ничего такого.
- Не могу, - сказала наконец. – Может быть, это вообще невозможно?
От усердия я даже немного вспотела.
- Не знаю, - сказал Ивар. – Я не видел людей, которые так бы могли, через кожу. Только дорны. Но говорят - возможно… Попробуй еще.
Я честно пробовала.
- Не могу, - говорила я.
- Ты уже ввязалась в эту игру, и у тебя осталось две попытки. Ты думаешь, что с тобой будет, если проиграешь?
Мне было страшно думать об этом.
- Ты думала это легко? – говорил он. – Думала, сможешь с первого раза? Тогда зачем лорд предложил? Из любви к тебе? Давай снова!
Он ругался. Говорил, что если у меня ничего не выйдет, он не позволит мне снова и прямо сейчас потащит домой. Чего бы это не стоило. Огреет чем-нибудь по голове, чтобы я не дергалась, и потащит.
Давай!
Я устала, от напряжения болела голова.
В конце концов я расплакалась, не выдержала.
Ивар смотрел на меня.
- Ань, а вторая попытка когда? Сколько у тебя времени?
Я всхлипнула.
- Не знаю. Я не знаю.
Закрыла лицо руками. Совсем не осталось сил.
И Ивар вдруг все же обнял меня.
Я прижалась к нему, уткнулась носом в его плечо. Я чувствовала его тепло и его силу… не так, словно она перетекала в меня, но как свечение. Не видела, только чувствовала. А, может быть, это просто моя фантазия. На какое-то мгновение мне показалось, что я могу схватить эту силу и потянуть на себя… он отдаст мне, хоть все до дна… это любовь… и… я тоже так могу!
* * *
Мы сидели в зале, рядом с кухней, просторном, но довольно темном, где обычно обедала вся прислуга замка. В углу, за длинным столом. Сейчас тут почти никого не было, не время. Ивар принес лукового супа, кусок капустного пирога с яйцом и немного свежей зелени.
И еще одолжил у кого-то длинную черную юбку, а то я в одной его рубашке и голыми ногами смотрелась как-то диковато. Юбка оказалась широковата и коротка, но сейчас это последнее, что меня волновало.
- Сегодня ты будешь спать здесь, - сказал Ивар так, что возражать было бессмысленно. – Никуда не ходи одна.
- А если лорд будет искать меня?
- Я сам буду с ним разговаривать. Он уже и так знает, что ты здесь.
Он не позволит мне снова сделать глупость. Возьмет все под свой контроль.
- Ты думаешь, мне это поможет?
- Кто знает, - он пожал плечами. – По крайней мере, у нас будет время.
Нужно что-то делать.
Точка невозврата пройдена. Я чувствовала, что этот механизм уже запущен, обратного пути нет. Победить или проиграть, и мне уже не удастся уйти в сторону. Но я почти не видела выхода. Все зависит от меня?
Ивар казался спокойным. Сидел, глядя на меня. Почти все время молчал.
Я видела Льют. Издалека. Она заглянула, но так и не решилась войти, долго стояла за дверью, кусая губы и сминая пальцами юбку. Мне казалось, она готова разрыдаться и убить меня одновременно. Я видела, что Ивар тоже заметил ее, но подойти или позвать ее даже не попытался.
- Ивар, прости, я знаю, что сейчас не время… - осторожно начала я. – Ты правда обещал жениться на ней?
Его лицо совсем не изменилось, только потемнели глаза.
- Мои обещания не имеют никакого значения, - резко сказал он.
- Ты не собираешься их выполнять?
Я видела, что мои слова задевают его, что говорить ему неприятно, но, все же, я должна была знать. Я имею право.
- Я сказал Льют, что готов пообещать все что угодно, но только после того, как отправлю тебя домой. После того, как ты будешь в безопасности. Но если хоть один… - он замолчал, сжал пальцы в кулак, ударил по столу, так, что задребезжала посуда. – Аня, это не имеет никакого значения для тебя.
- Она не беременна, - тихо сказала я.
- Она беременна, - сказал он. – От Ревина. Такой рыжий парень с конюшни. Не думай, что я чего-то не знаю.
- Но почему же тогда…
- Аня… - Ивар встал. – Хватит.
Я испугалась, что сейчас он уйдет, оставит меня одну.
- Пойдем, - сказал он. – Мне нужно тренироваться с парнями. Ты посидишь рядом, так, чтобы я видел тебя.
Сегодня я спала на старом тюфяке в углу, накрывшись колючим одеялом. Ивар сидел рядом.
- Ты не будешь спать?
- Не сейчас. Ты спи, силы тебе пригодятся.
Он не мог.
Я вертелась очень долго, но тоже не могла уснуть, я проваливалась в сон и снова просыпалась. Очень уж неспокойно. Слышала, как какие-то люди ходили мимо, говорили о чем-то, я особо не вслушивалась. Ивар не думал ложиться. Где-то под утро, слышала, как он достал нож, принялся аккуратно править его.
Я ждала и одновременно боялась утра.
Меня разбудил шум. Крики…
Я долго не могла понять, где нахожусь, что здесь делаю. Долго терла глаза, вслушиваясь и вспоминая. Потом, вдруг, меня словно подбросило. Ивар! Это его голос я слышу… или…
Вскочила, понеслась.
То, что я увидела во дворе…
Я даже споткнулась, едва устояв на ногах, замерла. И сердце замерло. Я не понимала, куда бросаться и что делать.
Я видела лорда… Нет, я видела Ивара с мечом в руке. Я видела Льют у Ивара за спиной. Льют что-то неразборчиво верещала в ужасе, пытаясь забиться подальше, но бежать было некуда. Платье на ней было разорвано, она пыталась держать его, чтобы не свалилось. Ивар, как всегда, казался спокоен и собран. Лорд… по его левой руке бежала кровь.
- С дороги! – ревел лорд.
Ивар молчал.
- Нет! Нет! Нет! – верещала Льют.
Пара секунд потребовалась для того, чтобы принять решение. Я бросилась вперед, между лордом и Иваром. Остановить их, пока не поздно.
Больше всего я боялась даже не лорда, не того, что он может сделать сам, я боялась, что сейчас он прикажет Ивара схватить. И даже если удастся справиться с одним дорном, то их здесь десятки.
- Стойте! – закричала я.
- Не лезь! – это Ивар… я видела, что он тоже уже не знает, куда кидаться.
Я ничего не понимала. Лорд хочет что-то сделать Льют? Ей-то за что? А Ивар?
- Что происходит?!
- Уходи!
- Льют?! – крикнула я, это была моя последняя надежда, может, хоть она…
- Она хотела убить тебя, - холодно сказал лорд.
- Меня? – я растерялась, хоть и ничуть не сомневалась в чувствах Льют ко мне. Она могла, но это ничего не объясняло.
Льют хотела меня убить, лорд узнал и за это решил расправиться с ней. Конечно, никто кроме него не имеет на это право. А Ивар, значит, кинулся защищать ее. Я даже не удивлена. Что бы там ни было, но он не останется в стороне. Он, может быть, придушит Льют сам, но не позволит другим обижать. Я не осуждаю, я даже, в какой-то степени, горжусь им… Вот только, что делать мне? Позволить лорду убить их обоих. Попытаться оттащить Ивара? Он упрям, как осел, и никогда просто так не отступит.
Кровь на руке… я видела, как по руке лорда бежит кровь. Совсем немного, там, скорее всего, царапина, рукав порван чуть ниже локтя. Кровь. Главное ведь почувствовать силу, а дальше проще. Кровь все сделает сама. Это шанс?
- Отойди, ведьма! – приказал лорд.
- Подожди, не надо… - я шагнула к нему. – Оставь ее. Она просто глупая девочка. Подожди… - еще шаг, легкое удивление в глазах лорда. – Ты обещал мне вторую попытку. Может сейчас? Девочка от тебя не убежит, - я все говорила… еще шаг, и еще.
- Аня! – предостерегающий окрик Ивара за спиной.
- А ты помолчи! – ответила я.
- Что ты задумала, ведьма? – лорд ухмылялся. Я знаю, игры ему нравятся. И нравится, когда он не может угадать точно, чего ожидать. Он видит – я что-то задумала.
- Ты боишься? – мягко спросила я. Подошла совсем близко и сама обняла его. – Пойдем, Олле…
- Олле?
Я улыбнулась.
Мне было страшно. Но, в то же время, я, кажется, знала, что делать. Впервые за все время. У меня получится. В этот раз я смогу. Он отпустит меня. И Ивара тоже.
Вот только не хотелось думать, что будет потом.
Но хотя бы эта маленькая победа.
Я смотрела лорду в глаза, снизу вверх.
- Пойдем? – тихо позвала я. – Какое нам дело до них?
- Ты удивляешь меня, ведьма.
Я все думала – знает ли он?
А если знает, то что это меняет для меня, на самом деле?
Глава 18
- Ведьма! Что ты делаешь?
Лорд стоял у реки.
Я издалека помахала ему рукой и нырнула, поплыла под водой. К берегу. Я не собиралась убегать, только проверить и поплавать.
- Купаюсь, - сказала я, выходя на берег.
На мне была только тоненькая короткая сорочка без рукавов.
Лорд разглядывал меня… ничего, пусть смотрит. Значит, он все же почуял, когда я залезла в воду. Решил, что я могу переплыть реку.
- Вода прохладная, - сказала я, стараясь не стучать зубами. – Тут так здорово. Ты не купаешься?
- Нет, - сказал он. – Тебе не стоит подходить к реке.
- Почему? Ты нервничаешь?
- Я предупреждаю, - холодно сказал он. – Держись подальше. В следующий раз, я не стану разбираться, чего ты хотела, плавать или сбежать.
- Ты уезжаешь на войну? – я подошла совсем близко, глядя снизу вверх, задирая подбородок. – А как же я?
- Ты поедешь со мной.
Я так и знала. Буду лечить его раны?
Положила ладони на его живот, хотела на плечи, но достать.
- Всегда хотела побывать на войне.
- Тебе нравятся кровь, грязь и смерть?
- Нет, - сказала я, - мне нравятся доблестные воины.
Мои руки скользнули по его рукам, к ладоням. К открытой коже.
Он засмеялся.
- Хочешь попробовать, ведьма? Тебе уже рассказали?
Он знает, что я ходила к Илане. Он все знает. Догадаться не сложно.
- Ты боишься?
Лорд поймал и крепко сжал мои ладони, прямо до боли. Я прикусила губу, чтоб не вскрикнуть.
- Давай сыграем, ведьма, - предложил лорд. – Если ты сможешь перетянуть мою силу к себе, я отпущу тебя.
У меня даже дыхание перехватило.
- Отпустишь?
- Если сможешь, - сказал он.
- А если нет?
Он пожал плечами.
- Тебе нечего терять. Я и так могу взять то, что мне захочется.
Нечего терять. И все равно страшно. Я надеясь попробовать незаметно, но так… Глупо вышло. Он не позволит мне взять, всего лишь очередная игра.
Лорд ждал. Он провел пальцами по моим волосам, убрал их с шеи назад, чуть погладил ямочку между ключицами. Наклонился ко мне.
- Сейчас? – спросила я.
- Сейчас, - сказал он. – Я даже дам тебе три попытки. Готова?
Нет. Вдохнула поглубже, собираясь с духом.
- Готова. Давай.
Три попытки – лучше, чем ни одной.
Я не очень представляла, как буду это делать. Как это вообще происходит.
Любой близкий контакт.
Взять его за руку.
Лорд ухмылялся. Он, конечно, не сомневался в моих способностях, иначе бы не предлагал. Протянул мне руку. Я взяла. Попыталась сжать его руку в своих, сосредоточиться. Я даже закрыла глаза. Но ничего не происходило. Как это вообще возможно?
Я стояла. Честно пыталась. Но с каждой секундой начинала чувствовать себя все глупее и глупее.
- Ну? – лорд ухмылялся, но ему уже начало надоедать. – Получается? Хватит?
Слишком долго.
- Сейчас…
Не знаю, на что я надеялась. Еще чуть-чуть.
Зажмурилась, крепко сжимая его руку, представляя.
- Хватит, - он легко высвободился и одной рукой перехватил мои оба запястья. – Теперь я.
И… ох, разом закружилась голова и земля поплыла. Все лишь мгновение.
- Вот так надо, - сказал лорд. – А теперь…
Одним движением он разорвал мою сорочку, теперь я стояла голая перед ним.
Словно одного моего поражения ему мало.
Била дрожь, я даже сказать ничего не могла.
- Я возьму это, - сказал лорд.
Подобрал всю остальную мою одежду и пошел к замку.
* * *
Полдня я просидела на берегу в кустах, не представляя, как я пойду голая, ждала ночи. Я уже замерзла почти, когда появился Ивар, взволнованный и запыхавшийся.
- Аня! Как ты?!
На ходу он стащил свою верхнюю шерстяную рубашку, протянул мне.
Захотелось спрятаться.
- Хорошо, - буркнула я, отвернулась. Даже одеться не было сил.
И уж с ним точно сейчас не хотелось разбираться.
Пусть проваливает!
Он сел рядом.
- Аня… - снова начал он, но замолчал.
- У тебя нет других дел?
- Они подождут.
- Уходи, - я была зла на него, и одновременно… не знаю. – Уйди, пожалуйста, я хочу побыть одна.
Он покачал головой.
- Сначала оденься. А то, смотри, вся синяя уже.
Надел рубашку мне на голову, заставил просунуть руки, совсем как ребенка. Упрямо. И нежно. В его голосе неподдельная тревога за меня.
Мне вдруг так остро захотелось, чтобы он обнял сейчас. Я бы прижалась к его груди, порыдала, и, наверно, стало бы легче.
Но нет.
- Он чувствует, когда ты подходишь к реке, - сказал Ивар.
- Я знаю. Я ходила к ведьме в деревне. К Илане. Она многое рассказала мне.
Видела, как Ивар напрягся, нахмурился, словно боялся чего-то от меня услышать.
Интересно, знает ли он про Льют? Вряд ли знает. А если сказать, как она его обманула? И как хотела меня убить?
- Так теплее? – тихо спросил Ивар.
Я кивнула.
Ивар смотрел на меня. Все казалось, он ждал чего-то, а может сам хотел мне что-то сказать, но не говорил, молчал.
- Ты знаешь, - сказала я, - мы с лордом играем в игру. Если я смогу вытянуть у него хоть немного жизни, то он отпустит меня домой. У меня три попытки, первую я уже продула.
- Вытянуть? Как?
- Просто прикосновением. Не обязательно кровь, можно, например, взять за руку. Илана тоже говорила, это возможно. Если я смогу…
- Ты пробовала раньше? – спросил Ивар. – Ты знаешь, что это делать?
- Нет, - я покачала головой. – Я попробовала с лордом, но у меня ничего не вышло.
Ивар протянул руку.
- Попробуй со мной.
- Как? – я даже растерялась. С ним? Но ведь…
- Ты же не будешь высасывать все подчистую, - спокойно сказал он. – Ты просто попробуешь. Вдруг у тебя и в самом деле получится.
Потренироваться на нем.
Илана говорила, я могу забрать его жизнь.
- Ты думаешь, он отпустит меня?
- Попробуй, - Ивар сам взял меня за руку.
Так настойчиво. Словно это и правда спасение.
Прикосновение обожгло. И такое тепло, против воли разлилось по телу. Нет, это не то… это просто мои личные… личные чувства, я так хотела обнять его, быть ближе, и все же… Или нет? Ведь все совсем так…
- Что ты делаешь? – спросила я.
- Ничего, - он удивился. – Я просто взял тебя за руку.
- Мне показалось… - не знала даже, стоит ли признаваться. Мне показалось?
Волна уже схлынула, осталась лишь легкая дрожь…
- Попробуй, - сказал он.
- И ты не боишься?
- Чего мне бояться?
- А если я возьму и… и все, подчистую!
- Давай.
Он даже улыбался, едва заметно… Не боялся ни капли. Он доверял мне. Или действительно думал, что заслуживает, если я вдруг решусь… Не боялся. Он был готов отдать мне все. Вот так, без раздумий.
Я все рано люблю его, и ничего не могу с этим поделать. Просто безумие.
Нет, я не могу.
- Не могу, - тихо сказала я.
Он сжал мою ладонь, вдруг, что-то холодное сверкнуло в его глазах.
- Если ты сможешь… - сказал он очень жестко, - если сможешь это сделать и потом просто взять и уйти, то… Сама. То это самый лучший выход. Для меня, в первую очередь. Попытка отбить тебя силой, скорее всего будет стоить мне жизни. Так что давай.
Ради него?
Попытка отбить силой…
Он уверен, что ради него я готова. Знает, на что давить. Так смотрит…
Я стиснула зубы, зажмурилась.
Давай.
Он держал меня за руку. Скорее, это он держал меня, чем я его. Не важно. Я попробую.
Возможно, и правда все получится.
Я изо всех сил пыталась сосредоточиться, представить. Я старалась.
Но нет.
Я ничего не чувствовала. Даже близко ничего такого.
- Не могу, - сказала наконец. – Может быть, это вообще невозможно?
От усердия я даже немного вспотела.
- Не знаю, - сказал Ивар. – Я не видел людей, которые так бы могли, через кожу. Только дорны. Но говорят - возможно… Попробуй еще.
Я честно пробовала.
- Не могу, - говорила я.
- Ты уже ввязалась в эту игру, и у тебя осталось две попытки. Ты думаешь, что с тобой будет, если проиграешь?
Мне было страшно думать об этом.
- Ты думала это легко? – говорил он. – Думала, сможешь с первого раза? Тогда зачем лорд предложил? Из любви к тебе? Давай снова!
Он ругался. Говорил, что если у меня ничего не выйдет, он не позволит мне снова и прямо сейчас потащит домой. Чего бы это не стоило. Огреет чем-нибудь по голове, чтобы я не дергалась, и потащит.
Давай!
Я устала, от напряжения болела голова.
В конце концов я расплакалась, не выдержала.
Ивар смотрел на меня.
- Ань, а вторая попытка когда? Сколько у тебя времени?
Я всхлипнула.
- Не знаю. Я не знаю.
Закрыла лицо руками. Совсем не осталось сил.
И Ивар вдруг все же обнял меня.
Я прижалась к нему, уткнулась носом в его плечо. Я чувствовала его тепло и его силу… не так, словно она перетекала в меня, но как свечение. Не видела, только чувствовала. А, может быть, это просто моя фантазия. На какое-то мгновение мне показалось, что я могу схватить эту силу и потянуть на себя… он отдаст мне, хоть все до дна… это любовь… и… я тоже так могу!
* * *
Мы сидели в зале, рядом с кухней, просторном, но довольно темном, где обычно обедала вся прислуга замка. В углу, за длинным столом. Сейчас тут почти никого не было, не время. Ивар принес лукового супа, кусок капустного пирога с яйцом и немного свежей зелени.
И еще одолжил у кого-то длинную черную юбку, а то я в одной его рубашке и голыми ногами смотрелась как-то диковато. Юбка оказалась широковата и коротка, но сейчас это последнее, что меня волновало.
- Сегодня ты будешь спать здесь, - сказал Ивар так, что возражать было бессмысленно. – Никуда не ходи одна.
- А если лорд будет искать меня?
- Я сам буду с ним разговаривать. Он уже и так знает, что ты здесь.
Он не позволит мне снова сделать глупость. Возьмет все под свой контроль.
- Ты думаешь, мне это поможет?
- Кто знает, - он пожал плечами. – По крайней мере, у нас будет время.
Нужно что-то делать.
Точка невозврата пройдена. Я чувствовала, что этот механизм уже запущен, обратного пути нет. Победить или проиграть, и мне уже не удастся уйти в сторону. Но я почти не видела выхода. Все зависит от меня?
Ивар казался спокойным. Сидел, глядя на меня. Почти все время молчал.
Я видела Льют. Издалека. Она заглянула, но так и не решилась войти, долго стояла за дверью, кусая губы и сминая пальцами юбку. Мне казалось, она готова разрыдаться и убить меня одновременно. Я видела, что Ивар тоже заметил ее, но подойти или позвать ее даже не попытался.
- Ивар, прости, я знаю, что сейчас не время… - осторожно начала я. – Ты правда обещал жениться на ней?
Его лицо совсем не изменилось, только потемнели глаза.
- Мои обещания не имеют никакого значения, - резко сказал он.
- Ты не собираешься их выполнять?
Я видела, что мои слова задевают его, что говорить ему неприятно, но, все же, я должна была знать. Я имею право.
- Я сказал Льют, что готов пообещать все что угодно, но только после того, как отправлю тебя домой. После того, как ты будешь в безопасности. Но если хоть один… - он замолчал, сжал пальцы в кулак, ударил по столу, так, что задребезжала посуда. – Аня, это не имеет никакого значения для тебя.
- Она не беременна, - тихо сказала я.
- Она беременна, - сказал он. – От Ревина. Такой рыжий парень с конюшни. Не думай, что я чего-то не знаю.
- Но почему же тогда…
- Аня… - Ивар встал. – Хватит.
Я испугалась, что сейчас он уйдет, оставит меня одну.
- Пойдем, - сказал он. – Мне нужно тренироваться с парнями. Ты посидишь рядом, так, чтобы я видел тебя.
Сегодня я спала на старом тюфяке в углу, накрывшись колючим одеялом. Ивар сидел рядом.
- Ты не будешь спать?
- Не сейчас. Ты спи, силы тебе пригодятся.
Он не мог.
Я вертелась очень долго, но тоже не могла уснуть, я проваливалась в сон и снова просыпалась. Очень уж неспокойно. Слышала, как какие-то люди ходили мимо, говорили о чем-то, я особо не вслушивалась. Ивар не думал ложиться. Где-то под утро, слышала, как он достал нож, принялся аккуратно править его.
Я ждала и одновременно боялась утра.
Глава 19
Меня разбудил шум. Крики…
Я долго не могла понять, где нахожусь, что здесь делаю. Долго терла глаза, вслушиваясь и вспоминая. Потом, вдруг, меня словно подбросило. Ивар! Это его голос я слышу… или…
Вскочила, понеслась.
То, что я увидела во дворе…
Я даже споткнулась, едва устояв на ногах, замерла. И сердце замерло. Я не понимала, куда бросаться и что делать.
Я видела лорда… Нет, я видела Ивара с мечом в руке. Я видела Льют у Ивара за спиной. Льют что-то неразборчиво верещала в ужасе, пытаясь забиться подальше, но бежать было некуда. Платье на ней было разорвано, она пыталась держать его, чтобы не свалилось. Ивар, как всегда, казался спокоен и собран. Лорд… по его левой руке бежала кровь.
- С дороги! – ревел лорд.
Ивар молчал.
- Нет! Нет! Нет! – верещала Льют.
Пара секунд потребовалась для того, чтобы принять решение. Я бросилась вперед, между лордом и Иваром. Остановить их, пока не поздно.
Больше всего я боялась даже не лорда, не того, что он может сделать сам, я боялась, что сейчас он прикажет Ивара схватить. И даже если удастся справиться с одним дорном, то их здесь десятки.
- Стойте! – закричала я.
- Не лезь! – это Ивар… я видела, что он тоже уже не знает, куда кидаться.
Я ничего не понимала. Лорд хочет что-то сделать Льют? Ей-то за что? А Ивар?
- Что происходит?!
- Уходи!
- Льют?! – крикнула я, это была моя последняя надежда, может, хоть она…
- Она хотела убить тебя, - холодно сказал лорд.
- Меня? – я растерялась, хоть и ничуть не сомневалась в чувствах Льют ко мне. Она могла, но это ничего не объясняло.
Льют хотела меня убить, лорд узнал и за это решил расправиться с ней. Конечно, никто кроме него не имеет на это право. А Ивар, значит, кинулся защищать ее. Я даже не удивлена. Что бы там ни было, но он не останется в стороне. Он, может быть, придушит Льют сам, но не позволит другим обижать. Я не осуждаю, я даже, в какой-то степени, горжусь им… Вот только, что делать мне? Позволить лорду убить их обоих. Попытаться оттащить Ивара? Он упрям, как осел, и никогда просто так не отступит.
Кровь на руке… я видела, как по руке лорда бежит кровь. Совсем немного, там, скорее всего, царапина, рукав порван чуть ниже локтя. Кровь. Главное ведь почувствовать силу, а дальше проще. Кровь все сделает сама. Это шанс?
- Отойди, ведьма! – приказал лорд.
- Подожди, не надо… - я шагнула к нему. – Оставь ее. Она просто глупая девочка. Подожди… - еще шаг, легкое удивление в глазах лорда. – Ты обещал мне вторую попытку. Может сейчас? Девочка от тебя не убежит, - я все говорила… еще шаг, и еще.
- Аня! – предостерегающий окрик Ивара за спиной.
- А ты помолчи! – ответила я.
- Что ты задумала, ведьма? – лорд ухмылялся. Я знаю, игры ему нравятся. И нравится, когда он не может угадать точно, чего ожидать. Он видит – я что-то задумала.
- Ты боишься? – мягко спросила я. Подошла совсем близко и сама обняла его. – Пойдем, Олле…
- Олле?
Я улыбнулась.
Мне было страшно. Но, в то же время, я, кажется, знала, что делать. Впервые за все время. У меня получится. В этот раз я смогу. Он отпустит меня. И Ивара тоже.
Вот только не хотелось думать, что будет потом.
Но хотя бы эта маленькая победа.
Я смотрела лорду в глаза, снизу вверх.
- Пойдем? – тихо позвала я. – Какое нам дело до них?
- Ты удивляешь меня, ведьма.
