– Нет, – буркнула Фесска. – Тебя только это интересует?
– Конечно, – спокойно ответил Кайл. – Я же эгоист с отвратительным характером!
Кайл окружил место их лагеря заклинаниями, забрался в повозку, уселся на свою кровать и с наслаждением стянул с ног сапоги. В самый разгар лета ночи были короткие и уже начинало светать.
– О-о-ох! Как же я сегодня устал! – простонал маг, укладываясь на кровать.
Фесска тоже залезла в повозку и недоумённо уставилась на расслабленно валяющегося чародея.
– Ты ничего не забыл? – спросила она.
– Нет, – невинно пожал плечами Кайл.
– А как же я? Где мне спать? – с досадой поинтересовалась девушка.
– Ах это… – ворчливо простонал Кайл, сполз с кровати, подошёл к комоду, порылся в нём и достал пуховое одеяло.
– Вот, – сказал он, отдавая его девушке. – Расположись пока на полу около книжного шкафа, в ближайшем городе купим тебе кровать и постельное бельё.
Фесска расстелила одеяло в указанном месте и снова встала рядом с нагло растянувшимся на кровати магом.
– Что ещё? – с раздражением спросил он.
– Я не привыкла спать в одежде, – произнесла девушка.
– А я тут при чём? Ну раздевайся, – усмехнулся мужчина, приоткрыв глаза и смерив Фесску лукавым взглядом.
– Я не смогу, пока ты можешь смотреть на меня.
Кайл взмахнул рукой и между его кроватью, Фесской и остальной частью комнаты возникла чёрная тонкая преграда. Девушка потрогала её – на ощупь перегородка напоминала тонкую, как будто трепещущую, ткань. Со вздохом девушка прошествовала в свой угол и уселась на пол, на одеяло. Подозрительно поглядывая на перегородку, Фесска сняла верхнее платье и аккуратно его сложила. После этого улеглась и укуталась в одеяло – было неудобно, но однозначно лучше, чем на улице.
– Кайл, – позвала девушка, не особо рассчитывая, что маг сочтёт должным ответить ей.
– Ещё чего тебе надо? – послышался уставший голос чародея.
– У меня есть способности к магии, да ведь?
– Ну… – протянул Кайл. – Будем считать – да.
– Будем считать? – забеспокоилась Фесска.
– Твои силы нестабильны и неуправляемы. Таких, как ты учить очень тяжело.
– Но возможно?
– Возможно, – со вздохом проговорил Кайл. – Только намучаюсь я с тобой… Всё! Спи давай!
На следующее утро, позавтракав, Кайл и Фесска вновь отправились в дорогу. Маг поручил девушке продолжать изучать «Азы магического искусства» и упражняться со сферой, а сам запрыгнул на козлы, скомандовал лошади «но» и повозка поехала.
Прочитав пару страниц книги, Фесска взялась за сферу, она летела куда угодно, но только не туда, куда хотела девушка. Ей даже пришлось пару раз убегать от непослушного камешка, так как он норовил попасть прямо в лоб.
Через час подобных упражнений комната Кайла выглядела удручающе. Хорошо хоть у мага на полках и на столе не оказалось ничего бьющегося.
Окинув взглядом разгромленное помещение, Фесска отряхнула юбку и взялась за уборку. Она расставила почти все упавшие предметы на места, когда повозка неожиданно остановилась. Девушка насторожилась – Кайл не собирался делать привалы до города. Хонтера была уже близко. Маг хотел добраться туда до заката. Даже дневной перекус должен был состояться "на ходу". Конечно, это не исключало коротких остановок, но сейчас это показалось странным. Фесска прислушалась. Снаружи доносились тихие перешёптывания, а затем, как гром раздался один громкий голос:
– Ну привет, маг! – это был главарь вчерашних бандитов. – Ты думал, что можно нас безнаказанно оскорбить и изувечить? Прикрываешься своей магией, думаешь, она защитит тебя от всего? Ну ничего – теперь и мы с магией!
Кайл молчал. Сердце девушки в ужасе забилось. Забравшись на письменный стол, Фесска осторожно отодвинула передний полог ткани, покрывающей повозку, и высунулась наружу. Увидев перед собой спину мага, девушка ткнула его пальцем.
– Лучше спрячься! – прошипел сквозь зубы Кайл.
Фесска почувствовала в его голосе напряжение, граничащее с беспокойством, и от этого испугалась ещё больше.
Стараясь унять сбивающееся дыхание, Фесска приподняла полог чуть в стороне от спины мага и увидела разбойников. К трём уже знакомым прибавился бандитского вида чародей. В одной руке он держал огненный шар, а в другой – огненный кнут, такой же, какой недавно Фесска видела у Кайла. Разбойники перегородили узкую дорогу посреди соснового леса и весьма красноречиво поигрывали оружием – мечами и арбалетами. Можно было поехать по основному тракту, ведущему в город, но Кайл, видимо, хотел сократить путь. Лошадь беспокоилась, издавала ржание, но с места не сдвигалась. Возможно, вражеский чародей как-то её заколдовал.
– Чего вам надо? – наконец нарушил напряжённую тишину Кайл.
– Как чего?! – прыснул главарь разбойников. – Мести, конечно! Ты и твоя девка нас оскорбили! А на шее у Бигуса остался серьёзный ожог. Ты думал, мы спустим это?! Мы хотим крови! Но прежде поимеем твою девку у тебя на глазах… Сдавайся и убьём вас быстро!
– Ха! Размечтались! – дерзко усмехнулся Кайл, но Фесска находилась от него совсем близко и увидела крошечные капельки пота на лбу, заметила, как быстро стала вздыматься его грудь. – Да вы хоть знаете, с кем говорите?! Вашему прихвостню колдуну я не по зубам, а вам тем более!
– Да неужели?! – парировал бандит. – Как бы ты ни был искусен, чародей, но нас больше, и Лой – маг совсем неслабый.
В знак доказательства слов своего главаря Лой запустил в Кайла огненный шар, но тот вовремя среагировал и легко его отбил.
Наколдовав себе массивный огненный меч Кайл спрыгнул с козел и приготовился к бою. Разбойники тут же атаковали его со всех сторон. Фесска вскрикнула и зажала рот рукой. Страх заставил её задрожать мелкой дрожью.
Двое разбойников с мечами обрушивали на Кайла мощные удары, он увёртывался от них и отбивал. Бигус, с ожогом на шее, стрелял в него практически в упор из арбалета, а Лой кидал огненные шары и защищал магическими щитами своих приятелей. Кайл тоже выставил щиты, и они пока успешно защищали его от артиллерийских атак противников.
Лошадь, запряжённая в их повозку, стала беспокоиться ещё больше, но с места так и не сдвинулась.
Один меткий удар, и меч главаря разбойников пронзил правое плечо ловкого мага. Фесска вскрикнула. Кайл взвыл, потерял равновесие и упал на землю. Но быстро поднялся на ноги, отбивая новую атаку мечников. Сморщившись от боли, перехватил рукоятку своего огненного оружия обеими руками.
Фесска не знала, чем помочь Кайлу. Маг доблестно отбивался, но силы действительно были не равны. Каким бы хорошим магом он ни был, но под шквалом ударов просто не успевал пользоваться заклинаниями. А ещё и огненные шары с арбалетными болтами вот-вот могли пробить светящиеся магические щиты.
Высунувшись из повозки наполовину, Фесска судорожно соображала, что делать. На земле валялось множество шишек – они, конечно, не были тяжёлыми, но при хорошей скорости удар мог получиться внушительным. Вылезти из повозки полностью, чтобы собрать «снаряды», Фесска не решилась – слишком было страшно. Тогда она придумала попробовать обойтись с ними также как со сферой – представить, что шишки поднимаются в воздух и летят к ней. Сначала ничего не получилось, но после пяти-шести попыток две шишки взмыли вверх и полетели… Но конечно же, не туда, куда она хотела, а в противоположную сторону, в гущу сражения. Шишки чуть не врезались Кайлу в затылок, но тот отклонился, словно почувствовав их приближение, и парящие «снаряды» заметались перед лицом одного из его врагов, мельтеша и отвлекая. Этого было достаточно для того, чтобы Кайл успел пробить его защиту и ранить в грудь. Очевидно, в сердце бандита он не попал, так как тот, зажимая рукой рану довольно бодро отполз в сторону.
Кайл остался один на один с главарём, но под обстрелом болтов и огненных шаров. Тем не менее ему явно стало легче. Оценив идею с шишками, он отскочил от противников подальше и поднял магией высоко в воздух сразу пару сотен шишек, а потом обрушил их на головы бандитов. Фесска чуть не захлопала в ладоши, видя, как главарь разбойников отступает, пряча голову от шишечного града, но тут неожиданно что-то схватило девушку за талию и потянуло со стола вглубь повозки. Фесска завизжала. Вонючая рука тут же плотно зажала её рот.
Это был Бигус с ожогом на шее. Очевидно, он понял, что арбалетные болты так и не смогут достичь Кайла и решил переключиться на Фесску. Он был ещё сильнее, чем главарь и пахло от него ещё ужаснее. Опрокинув девушку на спину, Бигус плотно прижал её к полу повозки своим массивным телом. Фесска замерла от ужаса, не в силах даже пискнуть.
– Ну что, красотка, пока твоего хахаля добивают, развлечёмся? – зашептал разбойник прямо в лицо, обдавая смрадом дыхания.
– Он победит, – еле слышно выдохнула Фесска, прежде чем мокрые и неприятные губы Бигуса накрыли её рот. Разбойник сжал и оттянул её нижнюю челюсть и грубо проник внутрь рта языком.
Фесске захотелось провалиться куда-нибудь от омерзения, перемешанного со страхом. Она зажмурилась, не желая видеть противное и страшное лицо. Нужно было как-то спасаться. Неожиданно вспомнилась магическая сфера. Если бы она слушалась Фесску, то можно было бы поднять её в воздух и обрушить на затылок бандита. Но ведь сфера во время тренировки делала абсолютно, что угодно, но только не то, что хотела Фесска! Бесполезные слёзы текли ручьями, Бигус продолжал грубо мять её. И, казалось, ничто уже не могло ему помешать. Вдруг послышался глухой удар и разбойник обмяк. Магическая сфера, всё-таки откликнувшись на мысли девушки, поднялась в воздух, набрала высоту над затылком Бигуса и с огромной скоростью упала на него.
Фесска не сразу поняла, что произошло. Почувствовав, что разбойник застыл и больше не лапает её, а вес его тела словно бы увеличился раза в два, девушка осторожно открыла глаза и облегчённо вздохнула. Поспешно спихнув оглушённого Бигуса с себя, Фесска осталась лежать на полу, пытаясь успокоиться. Внезапное освобождение от пережитого ужаса обернулось выраженной слабостью и дрожью во всём теле.
Повозка качнулась – кто-то запрыгнул внутрь. Сердце девушки замерло и провалилось куда-то от новой волны липкого страха. Она подумала, что это ещё один разбойник, но это оказался Кайл.
– Ты в порядке? – тяжело дыша спросил маг, склонившись над Фесской. Он выглядел потрёпанным – грязный, взлохмаченный, некогда белая рубашка в нескольких местах была порвана и обильно заляпана кровью.
Фесска нашла в себе силы только кивнуть в ответ.
– Хорошо, – устало проговорил маг, хватая Бигуса за ноги и подтягивая к краю повозки. Несколько раз перевернув бессознательное тело, Кайл спихнул его на землю, после чего залез на стол, как недавно делала Фесска, и вылез на козлы через передний полог. Снял заклинание с лошади, которая всё ещё стояла как вкопанная, взмахнул поводьями, и повозка продолжила путь по лесной дороге, усыпанной сосновыми шишками. Радостно щебетали какие-то птички, яркие и тёплые солнечные лучики пробивались сквозь неплотную ткань, составляющую стены и потолок повозки, пахло хвоей и Бигусом. Фесске казалось, что запахом разбойника она пропахла насквозь и никогда теперь не отмоется. В стороне лежала белёсая магическая сфера, сразившая бандита. Фесска подползла к ней, взяла в руки и прижала к груди, мысленно благодаря. Некоторое время она так и ехала – лёжа на полу в обнимку со сферическим камнем, постепенно успокаиваясь.
Повозка снова остановилось и сердце девушки сжалось. Не ожидая уже ничего хорошего после разбойничьего нападения, Фесска на всякий случай лежала затаившись. Через минуту внутрь повозки заскочил Кайл. Облегчённо вздохнув, девушка заставила себя подняться на ноги и поспешно отряхнула юбку. Не хотелось этому заносчивому, острому на язык магу показывать свою слабость. Кайл окинул Фесску мрачным взглядом и направился к комоду. Открыл ящики и начал в них копаться.
– Что-то случилось? – спросила Фесска.
– Нет! – буркнул Кайл, даже не глядя на неё.
– Но… Ты ведь ранен! – спохватилась девушка. – Тебе помочь?
– Нет! – тем же мрачным тоном ответил Кайл, доставая из сундука чистые брюки и рубашку.
Девушка нахмурилась, ощутив сердитое напряжение, возросшее между ними. Отношения с Кайлом и без того складывались не особо хорошо, а теперь, похоже, он ещё на неё за что-то злился.
– Ну что такое?! – не выдержала Фесска, слегка повысив голос.
Этого было достаточно, чтобы Кайл вспыхнул.
– «Что такое?» ты спрашиваешь?! – едко прошипел он. – Меня всего лишь чуть не убили!
Сказал он это так, словно винил в нападении на себя Фесску. Девушка опешила, она совсем не ожидала от Кайла такой реакции.
– А я тут при чём?! – искренне удивилась Фесска. Напряжение совсем недавно пережитого страха подкатило комом к горлу и вот-вот готово было вырваться потоком слёз. Но девушка их сдерживала – никак нельзя было сейчас расплакаться перед Кайлом.
– Пока ты не увязалась за мной, ничего не происходило! – краснея от злости, воскликнул чародей. – Никто на меня не нападал! Никаким разбойникам я был неинтересен. Стоило появиться тебе, как возникли сплошные проблемы!
– Какие «сплошные проблемы»?! – воскликнула Фесска, как бы она ни старалась, в голосе всё равно проскочили обиженные нотки. – Кроме разбойников, ничего не было!
– А этого мало?! Они действительно могли меня убить! – прорычал маг, еле сдерживая себя, чтобы не перейти на крик. – И ранили, между прочим, довольно серьёзно! Если бы не магия, даже поводья в руках не мог бы держать!
– А меня, между прочим, чуть не изнасиловали! – парировала Фесска.
– Радует, что только «чуть»… – заметил Кайл немного спокойнее. – Если бы ты не попёрлась ночью в лес, разбойники за нами вообще бы не увязались!
– Если бы ты не наорал на меня! Никуда бы я не пошла! – пришла пора Фесске взорваться. От злости даже слёзы обиды удалось сдержать.
Кайл неожиданно тяжело вздохнул, закрыл лицо ладонью здоровой руки и опустился в кресло.
– Голова закружилась, – сообщил он. – Видно, всё-таки много крови потерял.
Очевидно предполагалось, что Фесска сейчас должна с криком «горе-то какое!» заломив руки кинуться к нему, подавить свой праведный гнев, пожалеть мага, признать свою величайшую вину и так далее, но девушка не повелась. Она была уверена, что Кайл изобразил, что ему вдруг стало плохо, потому что нечего было возразить, а признавать свои ошибки он не привык. Из-за этого Фесска разозлилась ещё больше. Ей уже не хотелось плакать. Наоборот, великий и ужасный маг-аристократ показался сейчас довольно жалким созданием. Его захотелось растоптать, как надоедливого жука.
Она собиралась с мыслями, чтобы выдать что-то особенно гадкое, но Кайл вдруг так открыто посмотрел на неё своими ясными зелёными глазами, что все злобные слова вмиг испарились. Осталась только досада на то, что спутник ей достался на редкость невыносимый. Причём во всех смыслах этого слова сразу.
– Здесь поблизости есть река, – тем временем спокойно произнёс Кайл. – Пойду искупаюсь, приведу себя в порядок.
– Я тоже хочу! – буркнула Фесска. Пропитавший её одежду и тело противный запах разбойника тут же напомнил о себе.
– Будешь купаться вместе со мной? – иронично усмехнувшись, уже совершенно спокойно поинтересовался Кайл. – В целом, я не против, но только учти, купаться в одежде я не привык.
– Конечно, – спокойно ответил Кайл. – Я же эгоист с отвратительным характером!
Кайл окружил место их лагеря заклинаниями, забрался в повозку, уселся на свою кровать и с наслаждением стянул с ног сапоги. В самый разгар лета ночи были короткие и уже начинало светать.
– О-о-ох! Как же я сегодня устал! – простонал маг, укладываясь на кровать.
Фесска тоже залезла в повозку и недоумённо уставилась на расслабленно валяющегося чародея.
– Ты ничего не забыл? – спросила она.
– Нет, – невинно пожал плечами Кайл.
– А как же я? Где мне спать? – с досадой поинтересовалась девушка.
– Ах это… – ворчливо простонал Кайл, сполз с кровати, подошёл к комоду, порылся в нём и достал пуховое одеяло.
– Вот, – сказал он, отдавая его девушке. – Расположись пока на полу около книжного шкафа, в ближайшем городе купим тебе кровать и постельное бельё.
Фесска расстелила одеяло в указанном месте и снова встала рядом с нагло растянувшимся на кровати магом.
– Что ещё? – с раздражением спросил он.
– Я не привыкла спать в одежде, – произнесла девушка.
– А я тут при чём? Ну раздевайся, – усмехнулся мужчина, приоткрыв глаза и смерив Фесску лукавым взглядом.
– Я не смогу, пока ты можешь смотреть на меня.
Кайл взмахнул рукой и между его кроватью, Фесской и остальной частью комнаты возникла чёрная тонкая преграда. Девушка потрогала её – на ощупь перегородка напоминала тонкую, как будто трепещущую, ткань. Со вздохом девушка прошествовала в свой угол и уселась на пол, на одеяло. Подозрительно поглядывая на перегородку, Фесска сняла верхнее платье и аккуратно его сложила. После этого улеглась и укуталась в одеяло – было неудобно, но однозначно лучше, чем на улице.
– Кайл, – позвала девушка, не особо рассчитывая, что маг сочтёт должным ответить ей.
– Ещё чего тебе надо? – послышался уставший голос чародея.
– У меня есть способности к магии, да ведь?
– Ну… – протянул Кайл. – Будем считать – да.
– Будем считать? – забеспокоилась Фесска.
– Твои силы нестабильны и неуправляемы. Таких, как ты учить очень тяжело.
– Но возможно?
– Возможно, – со вздохом проговорил Кайл. – Только намучаюсь я с тобой… Всё! Спи давай!
Глава 3. Магические шишки
На следующее утро, позавтракав, Кайл и Фесска вновь отправились в дорогу. Маг поручил девушке продолжать изучать «Азы магического искусства» и упражняться со сферой, а сам запрыгнул на козлы, скомандовал лошади «но» и повозка поехала.
Прочитав пару страниц книги, Фесска взялась за сферу, она летела куда угодно, но только не туда, куда хотела девушка. Ей даже пришлось пару раз убегать от непослушного камешка, так как он норовил попасть прямо в лоб.
Через час подобных упражнений комната Кайла выглядела удручающе. Хорошо хоть у мага на полках и на столе не оказалось ничего бьющегося.
Окинув взглядом разгромленное помещение, Фесска отряхнула юбку и взялась за уборку. Она расставила почти все упавшие предметы на места, когда повозка неожиданно остановилась. Девушка насторожилась – Кайл не собирался делать привалы до города. Хонтера была уже близко. Маг хотел добраться туда до заката. Даже дневной перекус должен был состояться "на ходу". Конечно, это не исключало коротких остановок, но сейчас это показалось странным. Фесска прислушалась. Снаружи доносились тихие перешёптывания, а затем, как гром раздался один громкий голос:
– Ну привет, маг! – это был главарь вчерашних бандитов. – Ты думал, что можно нас безнаказанно оскорбить и изувечить? Прикрываешься своей магией, думаешь, она защитит тебя от всего? Ну ничего – теперь и мы с магией!
Кайл молчал. Сердце девушки в ужасе забилось. Забравшись на письменный стол, Фесска осторожно отодвинула передний полог ткани, покрывающей повозку, и высунулась наружу. Увидев перед собой спину мага, девушка ткнула его пальцем.
– Лучше спрячься! – прошипел сквозь зубы Кайл.
Фесска почувствовала в его голосе напряжение, граничащее с беспокойством, и от этого испугалась ещё больше.
Стараясь унять сбивающееся дыхание, Фесска приподняла полог чуть в стороне от спины мага и увидела разбойников. К трём уже знакомым прибавился бандитского вида чародей. В одной руке он держал огненный шар, а в другой – огненный кнут, такой же, какой недавно Фесска видела у Кайла. Разбойники перегородили узкую дорогу посреди соснового леса и весьма красноречиво поигрывали оружием – мечами и арбалетами. Можно было поехать по основному тракту, ведущему в город, но Кайл, видимо, хотел сократить путь. Лошадь беспокоилась, издавала ржание, но с места не сдвигалась. Возможно, вражеский чародей как-то её заколдовал.
– Чего вам надо? – наконец нарушил напряжённую тишину Кайл.
– Как чего?! – прыснул главарь разбойников. – Мести, конечно! Ты и твоя девка нас оскорбили! А на шее у Бигуса остался серьёзный ожог. Ты думал, мы спустим это?! Мы хотим крови! Но прежде поимеем твою девку у тебя на глазах… Сдавайся и убьём вас быстро!
– Ха! Размечтались! – дерзко усмехнулся Кайл, но Фесска находилась от него совсем близко и увидела крошечные капельки пота на лбу, заметила, как быстро стала вздыматься его грудь. – Да вы хоть знаете, с кем говорите?! Вашему прихвостню колдуну я не по зубам, а вам тем более!
– Да неужели?! – парировал бандит. – Как бы ты ни был искусен, чародей, но нас больше, и Лой – маг совсем неслабый.
В знак доказательства слов своего главаря Лой запустил в Кайла огненный шар, но тот вовремя среагировал и легко его отбил.
Наколдовав себе массивный огненный меч Кайл спрыгнул с козел и приготовился к бою. Разбойники тут же атаковали его со всех сторон. Фесска вскрикнула и зажала рот рукой. Страх заставил её задрожать мелкой дрожью.
Двое разбойников с мечами обрушивали на Кайла мощные удары, он увёртывался от них и отбивал. Бигус, с ожогом на шее, стрелял в него практически в упор из арбалета, а Лой кидал огненные шары и защищал магическими щитами своих приятелей. Кайл тоже выставил щиты, и они пока успешно защищали его от артиллерийских атак противников.
Лошадь, запряжённая в их повозку, стала беспокоиться ещё больше, но с места так и не сдвинулась.
Один меткий удар, и меч главаря разбойников пронзил правое плечо ловкого мага. Фесска вскрикнула. Кайл взвыл, потерял равновесие и упал на землю. Но быстро поднялся на ноги, отбивая новую атаку мечников. Сморщившись от боли, перехватил рукоятку своего огненного оружия обеими руками.
Фесска не знала, чем помочь Кайлу. Маг доблестно отбивался, но силы действительно были не равны. Каким бы хорошим магом он ни был, но под шквалом ударов просто не успевал пользоваться заклинаниями. А ещё и огненные шары с арбалетными болтами вот-вот могли пробить светящиеся магические щиты.
Высунувшись из повозки наполовину, Фесска судорожно соображала, что делать. На земле валялось множество шишек – они, конечно, не были тяжёлыми, но при хорошей скорости удар мог получиться внушительным. Вылезти из повозки полностью, чтобы собрать «снаряды», Фесска не решилась – слишком было страшно. Тогда она придумала попробовать обойтись с ними также как со сферой – представить, что шишки поднимаются в воздух и летят к ней. Сначала ничего не получилось, но после пяти-шести попыток две шишки взмыли вверх и полетели… Но конечно же, не туда, куда она хотела, а в противоположную сторону, в гущу сражения. Шишки чуть не врезались Кайлу в затылок, но тот отклонился, словно почувствовав их приближение, и парящие «снаряды» заметались перед лицом одного из его врагов, мельтеша и отвлекая. Этого было достаточно для того, чтобы Кайл успел пробить его защиту и ранить в грудь. Очевидно, в сердце бандита он не попал, так как тот, зажимая рукой рану довольно бодро отполз в сторону.
Кайл остался один на один с главарём, но под обстрелом болтов и огненных шаров. Тем не менее ему явно стало легче. Оценив идею с шишками, он отскочил от противников подальше и поднял магией высоко в воздух сразу пару сотен шишек, а потом обрушил их на головы бандитов. Фесска чуть не захлопала в ладоши, видя, как главарь разбойников отступает, пряча голову от шишечного града, но тут неожиданно что-то схватило девушку за талию и потянуло со стола вглубь повозки. Фесска завизжала. Вонючая рука тут же плотно зажала её рот.
Это был Бигус с ожогом на шее. Очевидно, он понял, что арбалетные болты так и не смогут достичь Кайла и решил переключиться на Фесску. Он был ещё сильнее, чем главарь и пахло от него ещё ужаснее. Опрокинув девушку на спину, Бигус плотно прижал её к полу повозки своим массивным телом. Фесска замерла от ужаса, не в силах даже пискнуть.
– Ну что, красотка, пока твоего хахаля добивают, развлечёмся? – зашептал разбойник прямо в лицо, обдавая смрадом дыхания.
– Он победит, – еле слышно выдохнула Фесска, прежде чем мокрые и неприятные губы Бигуса накрыли её рот. Разбойник сжал и оттянул её нижнюю челюсть и грубо проник внутрь рта языком.
Фесске захотелось провалиться куда-нибудь от омерзения, перемешанного со страхом. Она зажмурилась, не желая видеть противное и страшное лицо. Нужно было как-то спасаться. Неожиданно вспомнилась магическая сфера. Если бы она слушалась Фесску, то можно было бы поднять её в воздух и обрушить на затылок бандита. Но ведь сфера во время тренировки делала абсолютно, что угодно, но только не то, что хотела Фесска! Бесполезные слёзы текли ручьями, Бигус продолжал грубо мять её. И, казалось, ничто уже не могло ему помешать. Вдруг послышался глухой удар и разбойник обмяк. Магическая сфера, всё-таки откликнувшись на мысли девушки, поднялась в воздух, набрала высоту над затылком Бигуса и с огромной скоростью упала на него.
Фесска не сразу поняла, что произошло. Почувствовав, что разбойник застыл и больше не лапает её, а вес его тела словно бы увеличился раза в два, девушка осторожно открыла глаза и облегчённо вздохнула. Поспешно спихнув оглушённого Бигуса с себя, Фесска осталась лежать на полу, пытаясь успокоиться. Внезапное освобождение от пережитого ужаса обернулось выраженной слабостью и дрожью во всём теле.
Повозка качнулась – кто-то запрыгнул внутрь. Сердце девушки замерло и провалилось куда-то от новой волны липкого страха. Она подумала, что это ещё один разбойник, но это оказался Кайл.
– Ты в порядке? – тяжело дыша спросил маг, склонившись над Фесской. Он выглядел потрёпанным – грязный, взлохмаченный, некогда белая рубашка в нескольких местах была порвана и обильно заляпана кровью.
Фесска нашла в себе силы только кивнуть в ответ.
– Хорошо, – устало проговорил маг, хватая Бигуса за ноги и подтягивая к краю повозки. Несколько раз перевернув бессознательное тело, Кайл спихнул его на землю, после чего залез на стол, как недавно делала Фесска, и вылез на козлы через передний полог. Снял заклинание с лошади, которая всё ещё стояла как вкопанная, взмахнул поводьями, и повозка продолжила путь по лесной дороге, усыпанной сосновыми шишками. Радостно щебетали какие-то птички, яркие и тёплые солнечные лучики пробивались сквозь неплотную ткань, составляющую стены и потолок повозки, пахло хвоей и Бигусом. Фесске казалось, что запахом разбойника она пропахла насквозь и никогда теперь не отмоется. В стороне лежала белёсая магическая сфера, сразившая бандита. Фесска подползла к ней, взяла в руки и прижала к груди, мысленно благодаря. Некоторое время она так и ехала – лёжа на полу в обнимку со сферическим камнем, постепенно успокаиваясь.
Повозка снова остановилось и сердце девушки сжалось. Не ожидая уже ничего хорошего после разбойничьего нападения, Фесска на всякий случай лежала затаившись. Через минуту внутрь повозки заскочил Кайл. Облегчённо вздохнув, девушка заставила себя подняться на ноги и поспешно отряхнула юбку. Не хотелось этому заносчивому, острому на язык магу показывать свою слабость. Кайл окинул Фесску мрачным взглядом и направился к комоду. Открыл ящики и начал в них копаться.
– Что-то случилось? – спросила Фесска.
– Нет! – буркнул Кайл, даже не глядя на неё.
– Но… Ты ведь ранен! – спохватилась девушка. – Тебе помочь?
– Нет! – тем же мрачным тоном ответил Кайл, доставая из сундука чистые брюки и рубашку.
Девушка нахмурилась, ощутив сердитое напряжение, возросшее между ними. Отношения с Кайлом и без того складывались не особо хорошо, а теперь, похоже, он ещё на неё за что-то злился.
– Ну что такое?! – не выдержала Фесска, слегка повысив голос.
Этого было достаточно, чтобы Кайл вспыхнул.
– «Что такое?» ты спрашиваешь?! – едко прошипел он. – Меня всего лишь чуть не убили!
Сказал он это так, словно винил в нападении на себя Фесску. Девушка опешила, она совсем не ожидала от Кайла такой реакции.
– А я тут при чём?! – искренне удивилась Фесска. Напряжение совсем недавно пережитого страха подкатило комом к горлу и вот-вот готово было вырваться потоком слёз. Но девушка их сдерживала – никак нельзя было сейчас расплакаться перед Кайлом.
– Пока ты не увязалась за мной, ничего не происходило! – краснея от злости, воскликнул чародей. – Никто на меня не нападал! Никаким разбойникам я был неинтересен. Стоило появиться тебе, как возникли сплошные проблемы!
– Какие «сплошные проблемы»?! – воскликнула Фесска, как бы она ни старалась, в голосе всё равно проскочили обиженные нотки. – Кроме разбойников, ничего не было!
– А этого мало?! Они действительно могли меня убить! – прорычал маг, еле сдерживая себя, чтобы не перейти на крик. – И ранили, между прочим, довольно серьёзно! Если бы не магия, даже поводья в руках не мог бы держать!
– А меня, между прочим, чуть не изнасиловали! – парировала Фесска.
– Радует, что только «чуть»… – заметил Кайл немного спокойнее. – Если бы ты не попёрлась ночью в лес, разбойники за нами вообще бы не увязались!
– Если бы ты не наорал на меня! Никуда бы я не пошла! – пришла пора Фесске взорваться. От злости даже слёзы обиды удалось сдержать.
Кайл неожиданно тяжело вздохнул, закрыл лицо ладонью здоровой руки и опустился в кресло.
– Голова закружилась, – сообщил он. – Видно, всё-таки много крови потерял.
Очевидно предполагалось, что Фесска сейчас должна с криком «горе-то какое!» заломив руки кинуться к нему, подавить свой праведный гнев, пожалеть мага, признать свою величайшую вину и так далее, но девушка не повелась. Она была уверена, что Кайл изобразил, что ему вдруг стало плохо, потому что нечего было возразить, а признавать свои ошибки он не привык. Из-за этого Фесска разозлилась ещё больше. Ей уже не хотелось плакать. Наоборот, великий и ужасный маг-аристократ показался сейчас довольно жалким созданием. Его захотелось растоптать, как надоедливого жука.
Она собиралась с мыслями, чтобы выдать что-то особенно гадкое, но Кайл вдруг так открыто посмотрел на неё своими ясными зелёными глазами, что все злобные слова вмиг испарились. Осталась только досада на то, что спутник ей достался на редкость невыносимый. Причём во всех смыслах этого слова сразу.
– Здесь поблизости есть река, – тем временем спокойно произнёс Кайл. – Пойду искупаюсь, приведу себя в порядок.
– Я тоже хочу! – буркнула Фесска. Пропитавший её одежду и тело противный запах разбойника тут же напомнил о себе.
– Будешь купаться вместе со мной? – иронично усмехнувшись, уже совершенно спокойно поинтересовался Кайл. – В целом, я не против, но только учти, купаться в одежде я не привык.
