Где нищая могла достать телефон, мне было всё равно. Главное, что я почти нашёл работу.
– Ничего не бывает просто так, – заметила Дарья. – За всё надо платить, поэтому в том объявлении есть загвоздка!
Но я не поверил доброй женщине и оказался не прав. Слова Дарьи подтвердились, когда через несколько дней обучения меня спросили, всё ли я понял.
– Да, – ответил я рассказал о работе, как смог.
– Нет, – пояснили мне. – Вы не всё поняли. Не ясно вам то, что сперва вы должны продать нашего товара на 10 тысяч рублей, а потом только сможете у нас работать.
– Но у меня нет таких денег! Кроме того, чтобы заняться продажами, я должен буду бросить своего ребёнка на произвол судьбы.
Так я не нашёл работы. Вдобавок пришлось при подписании контракта с фирмой-обманщицей положить 300 рублей на какой-то неизвестный счёт (мне их не вернули!).
Настроение портится с каждым днём от того, что попадаются объявления неподходящие. Чаще всего либо я не устраиваю работодателей, либо рабочее место уже занято.
Но вот, кажется, удача! «Требуется молодой человек до 35 лет без вредных привычек в магазин автозапчастей и рабочих инструментов. Обучение бесплатное».
И снова я стажируюсь перед началом работы, вновь появляется надежда. А потом наступает день встречи с начальником для заключения договора. Одно не понятно: учат несколько ребят, хотя вакансия единственная. Но не обращая внимания на это препятствие, я иду к начальнику. И что же?
– Я договорился с вон тем юношей, – говорит он. – Если возражений нет, то прощайте!
Хочется спросить: «А как же без сравнения кандидатур? Разве можно, не беседуя с другими, сделать кому-то одному предложение?» Но, огорчённый, я ухожу молча.
Я стажируюсь в ресторане быстрого обслуживания, куда берут молодых людей до 30 лет без образования (даже студентов). И снова не всё гладко! При первой встрече обещали работу официанта, но приходится подрабатывать посудомойкой и техничкой. Кроме того мне как юноше дают и более трудные поручения.
Как же это? Я имею среднее профессиональное образование, пробовал получить высшее, а теперь должен мыть полы?! Вдобавок готовить и мыть пол надо в одной и той же форме! Любая санитарная станция наложит за это штраф, и, конечно, не на начальство, а на меня.
Снова ухожу, бегу, даже без двухнедельной отработки (как положено по трудовому кодексу). Да ещё не известно, выплатят ли мне заработанные деньги или нет. Я не отработал 2 недели. Это мешает выдать заработную плату, по словам начальства.
– Я скоро сдамся, Дарья Васильевна, – заявил я однажды. – Нигде в этом городе я не нахожу достойной работы!
– Я тебе сдаваться не позволю! – отпарировала женщина.
Я терплю только благодаря тому, что Дарья ещё вселяет в меня надежду. Но надежда эта тает с каждым днём. О, ужас, я не хочу на всю жизнь остаться в этом грязном подвале!
– Почему вы так печётесь обо мне, Дарья Васильевна? – спросил я как-то раз у этой несчастной женщины. – Ведь есть среди ваших соседей и другие молодые люди.
– Во-первых, ты, в отличие от этих молодых сумасбродов, ещё не загубил свою душеньку, – ответила Дарья. – А, во-вторых, где-то там на Большой Земле есть у меня сынок. Он твой ровесник. Ты немного напоминаешь мне его. Мой Илюшка такой же смелый и решительный, немного упрямый, но ласковый и весёлый. Ты этим похож на него.
– Но как же случилось так, что вы больше не видитесь с ним?
– Это долгая история, Максимильян. Вспоминать обо всём не хочется. Кроме того Илюшенька, наверное, не захочет видеть меня, потому что я его когда-то бросила. Да и как я покажусь ему такой, какой стала?
Я не пытался спрашивать у Дарьи обо всём случившемся в её жизни. Но она вскоре всё-таки поведала мне свою историю. А случилось это так.
– Сегодня я видела своего бывшего мужа, – начала Дарья, когда мы с нею остались следить ночью за огнём. – Пыталась я узнать у него что-нибудь о сыне, да он просто сторонился несчастной нищей.
– Это знак! – воскликнул я. – Вы непременно должны отыскать сына и помириться с ним!
– Слишком ты горяч, мой дружочек! – улыбнулась женщина. – А вот я, наоборот, нерешительная. Так мне страшно от неизвестности.
– А вы попробуйте, Дарья Васильевна! Ведь, если попробовать что-то сделать, страх независимо тот результата пройдёт! Я уверен, что в вашем случае всё будет хорошо!
Дарья улыбнулась.
– А знаешь, я сегодня весь день вспоминала свою молодость. И хорошее в ней было и плохое, – сказала моя собеседница. – Мне думается, что я всё же была счастлива, Максимильян.
– Быть может, счастье ваше ещё возможно вернуть, Дарья Васильевна, если бросить этот ужасный подвал со всей его жизнью!
– Может быть, всё может быть!
Некоторое время, пока я подбрасывал ветки в костёр, мы оба молчали, а потом Дарья снова заговорила.
– Ты знаешь, – заметила она. – Муж мой очень изменился: постарел, очерствел. А раньше он, казалось, был добрым и любящим.
Влас поразил меня своей интеллигентностью, начитанностью, добродушным отношением к людям. И я без оглядки в него влюбилась. Ухаживал он так осторожно, внимательно… Естественно, я согласилась выйти за него после первого намёка. И потом всё вокруг казалось мне сказкой…
У нас была собственная квартира. Муж на свои деньги небольшой магазинчик открыл. Потом Илюшка появился. В общем, у меня было всё, о чём я могла мечтать.
Но однажды магазин Власа обокрали. Обвинили почему-то меня!.. Я питала надежду, что хоть кто-то мне поможет. Но все вокруг отвернулись от меня, даже Влас.
А потом, после освобождения, меня к сыну не пустили (права у меня на него отняли). А Влас-то себе молоденькую жену уже нашёл. И работу, как на зло, судимым не дают. А долго терпела, а потом всё… сдалась!
Дарья махнула рукой и замолчала.
– Сдаваться никогда нельзя, – сказал я ей. – Знаете, у моего знакомого сначала мать убили, а потом отца закололи у него на глазах. Знакомого этого тоже хотели со света белого сжить, но он всё же цеплялся за любую надежду. Однажды любимая девушка предала его. А другая сумасбродная девчонка на машине разбилась от неразделённых чувств. Она всё пыталась знакомого моего завоевать, но тщетно. Столько несчастий и проблем на приятеля моего валится. Однако парень этот не сдаётся, несмотря ни на что.
– И пусть не сдаётся! И ты не сдавайся! Ты ещё молод, тебе надо жить! – улыбнулась Дарья. – А на счёт примирения с Илюшей я подумаю.
Как-то вечером в наш подвал, опираясь на клюку, забрела дряхлая сгорбленная старушка. Усевшись у костра, она окинула всё население подвала внимательным взглядом, а потом спросила скрипучим голосом:
– Могу ли я переночевать у вас, добрые люди? Я прошла сотни миль и очень устала, а потому мне срочно надо отдохнуть.
Облик её производил странное впечатление, от взгляда её мороз шёл по коже. Однако почему-то никто не мог противиться её словам, будто старуха всех околдовала. Пришедшая в итоге осталась ночевать.
Странная посетительница долго сидела молча, пока все пили где-то добытый чай. Но вдруг гостья вылила остатки своего напитка в костёр и заговорила. А огонь,о чудо!.. вместо того, чтобы потухнуть, он разгорелся ещё ярче и сильнее.
– Заботитесь ли вы о своей судьбе, дети мои? – говорила старуха, пока все окружающие зачарованно наблюдали за вдруг вспыхнувшим костром. – О, глупые люди! Знать, что с вами будет, очень важно! Не теряйте зря времени. Вы и только вы сами можете построить свою жизнь заново. Изменить свой жизненный путь в вашей власти.
О, я знаю, что вы мне сейчас ответите! «Круто изменить свою судьбу вот так вдруг сложно и страшно», – скажете вы. Но если не взять всё в свои руки сегодня, то завтра вы падёте ещё ниже!
– А с чего это вас взволновала наша будущность? – спросил Петька-вор у говорившей.
– Нет, лучше ты мне ответь сначала, мой дружок, на вопрос! – воскликнула колдунья. – Что может случиться с воришкой, которому грозит большой срок и которого давно ищут служители Фемиды, если он не исправится?
– Прибьют его где-нибудь в тёмной улочке, вот и всё, – усмехнулся одноногий Виталька.
А Петька молчал, погрузившись в раздумья.
– Скажите мне, друг мой, – обратилась старуха к Витальке. – Приятно ли несчастному инвалиду скитаться по холодным грязным подвалам? Не лучше ли сидеть в светлой комнате у камина?
– А как же, по-вашему, инвалид может заработать себе на жизнь иначе, когда все близкие его бросили? – съязвил Виталик.
– Из любой ситуации есть выход, – пояснила собеседница этого несчастного. – Но как измениться к лучшему, знаешь только ты сам, Виталий!
– Может, вы и обо мне что-нибудь расскажете? – поинтересовалась юная цыганка Рада.
– Цыганочка, подобно любому здоровому нормальному человеку, может найти себе достойную работу. Но она предпочитает обманывать людей, – отвечала посетительница этого странного жилища. – Роскошные ночные бабочки, пьяницы, воры — все могут заняться достойным делом. А люди, которые разругались с родными, могут всё изменить, помирившись со своими близкими. Ваша судьба, мои милые, в ваших руках!
Воцарилось молчание, так как никто не желал, чтобы окружающие узнали о нём что-то новое. Но беспризорница Галка всё же нарушила тишину.
– Стало быть, вы можете рассказать о будущем и прошлом любого человека, бабушка? – произнесла девушка.
– Да, дитя моё, – улыбнулась колдунья. – Я могу дать дельные советы. Однако их многие не слушают.
– И вы можете привести пример? – поинтересовался Петька.
– Таких примеров множество. Вот один из них, – начала старуха, кашлянув. – Молодая, с прекрасной внешностью, ведьмочка пришла ко мне за напутствием. Она желала соединить свою судьбу с богатеньким красавчиком, обожавшим женщин. Эта девушка даже мечтала подарить своему избраннику сына. Юная колдунья также хотела получить власть, которой обладал её возлюбленный (а он был королём в здешнем государстве!). Я спросила у этой красотки, что может получиться, если сложить богатого развратника и симпатичную ведьму. Она усмехнулась. А я сама ответила на свой вопрос. «Сын твой будет хорош собой, умён и ловок, но он станет обольстителем женщин, – сказала я. – У него будет и власть, однако мальчику выпадут огромные испытания в расплату за грехи родителей. Принц унаследует твой дар, и будут его чары сильнее твоих! Хочешь ли ты получить соблазнителя симпатичного, но несчастного в душе?» Ведьма эта не послушала меня. Теперь дитя её — сирота и необычайно несчастен!
«И до меня добралась?» – подумал я, внимательно глядя на старуху.
– Ведьмы, принцы, короли! – возмутился Виталька. – Неужто вы думаете, что мы поверим в эту сказку?
– Что же тут непонятного? – удивился Петька. – Поясняю для особо одарённых. Юная охотница за деньгами окрутила олигарха, женила его на себе. Потом, как это обычно бывает, вся семейка в криминальных разборках погибла. А мальчишка-то уцелел и живёт теперь припеваючи. Вот и весь сказ!
Обитатели подвала в ответ немного оживились, заулыбались. Но, видимо, не всех устроила такая развязка. Девчонкам хотелось чего-то волшебного и несбыточного.
– И что же, вы своими собственными глазами видели этого обречённого принца? – спросила Рада. – Ведь вы опираетесь на что-то происходившее в его судьбе, если уверены в правдивости своих предсказаний!
– О да, я видела его. Он красив, как Аполлон, необычайно грациозен… Но юноша не терпит предательств и применяет своё дарование, чтобы наказывать обидчиков. Принц невероятно гордый и недоверчивый. А душа его терзается от обид.
– Вот как?! – воскликнул кто-то.
– При личной встрече я пыталась предостеречь этого мальчишку, но он, подобно своей матери, не поверил мне. «Друг станет тебе дороже всего на свете, прежняя любовь обернётся обманом, счастье рухнет, и все нынешние чувства окажутся прахом!» – предсказала я ему. Он сам теперь знает, что я говорила истину, – заключила колдунья.
Все снова замолчали. Я же не знал, куда деваться. У меня мурашки по коже бегали от слов этой старухи.
«Проклятая! – размышлял я. – Неужели ты пришла ко мне? У меня нервы уже на пределе. Не знаю, что я сейчас могу сделать».
В последствии некоторые обитатели подвала просили старуху погадать им, и она с удовольствием исполняла их просьбы. Но вскоре все легли спать.
Старуха разбудила меня, когда все вокруг мирно спали.
– Проклинаешь меня? – усмехнулась она. – А доченька моя из-за тебя погибла! Если б не ты и все эти несметные богатства, была бы она сейчас жива!
– Дочь ваша была преступницей и охотницей за чужими деньгами, – произнёс я, с ужасом ощущая, что не могу отвести от старухи взгляда. – Убирайся, проклята старуха! Я не желаю тебя слушать! Оставь меня в покое! Зачем тебе нужен коварный соблазнитель?!
– О, мой принц, вы меня боитесь, – прошептала она с усмешкой. – потому и ругаете. А я ведь желаю вам счастья.
– Желаете счастья, но вините всё-таки меня во всех смертных грехах!
– Никого-то у тебя нет, – продолжала колдунья таким голосом, будто успокаивала капризного ребёнка. – А я тебе помочь хочу. Хочешь карты для тебя раскину? Ты ведь у меня один, родной, остался! Ну прости старуху-дуру!
– Удостоите меня чести погадать? Неужто вы так добры, госпожа?
Старуха усмехнулась и, достав колоду, раскинула карты на своём пёстром платке.
– Эти карты сулили тебе смерть, – сказала колдунья, указывая на комбинацию, которой так испугалась когда-то Саша. – но смерть мнимую. Все твои знакомые считают тебя погибшим.
Очень скоро ты добьёшься успеха в поиске хорошей работы. Ожидает тебя и тяжёлая болезнь. Девушка, у которой звёзды в волосах и огонь в глазах, станет твоею судьбой! Ты снова столкнёшься со своими старыми знакомыми. Многие девчушки будут страдать из-за тебя. А Ксения даже попытается создать для тебя семейный очаг.
И ещё, обязательно покажи своей дочери её родных, город, в котором она родилась.
Наверное, старуха чем-то опоила меня, так как я через непродолжительное время после её гадания заснул.
Когда я встал наутро, старой колдуньи уже не было. Она оставила всех обитателей подвала размышлять над их судьбой и исчезла без прощания.
Сегодня 8 сентября 2007 года — мой первый рабочий день. Я устроился официантом в кафе «Фиалка».
Приняли меня сразу после первой встречи, потому что я имею среднее математическое образование и опыт управления рестораном. Но хозяин кафе очень удивился моему бедственному положению.
– Как же это так? – спросил он. – Вы имели собственный ресторан, и после его продажи у вас должны были остаться деньги, достаточные для открытия своего дела. А вы, однако, просите работу простого официанта.
– Во-первых, я не продал ресторан, а подарил его своему другу, – ответил я. – А во-вторых, у меня украли все сбережения.
– Что ж, – улыбнулся хозяин. – тогда будем надеяться, что вы станете хорошо работать и оправдаете самые лучшие ожидания. Я думаю, что такой человек, как вы, сможет удовлетворить любые капризы наших посетителей.
Теперь я мог хоть что-то заработать, кроме того работникам давали комнату в общежитии. Да и новые знакомые заведутся.
За день до начала работы я поселился в общежитии, а для Кристы снял квартиру. Туда вместе с нею заселилась Дарья Васильевна.
– Ничего не бывает просто так, – заметила Дарья. – За всё надо платить, поэтому в том объявлении есть загвоздка!
Но я не поверил доброй женщине и оказался не прав. Слова Дарьи подтвердились, когда через несколько дней обучения меня спросили, всё ли я понял.
– Да, – ответил я рассказал о работе, как смог.
– Нет, – пояснили мне. – Вы не всё поняли. Не ясно вам то, что сперва вы должны продать нашего товара на 10 тысяч рублей, а потом только сможете у нас работать.
– Но у меня нет таких денег! Кроме того, чтобы заняться продажами, я должен буду бросить своего ребёнка на произвол судьбы.
Так я не нашёл работы. Вдобавок пришлось при подписании контракта с фирмой-обманщицей положить 300 рублей на какой-то неизвестный счёт (мне их не вернули!).
***
Настроение портится с каждым днём от того, что попадаются объявления неподходящие. Чаще всего либо я не устраиваю работодателей, либо рабочее место уже занято.
Но вот, кажется, удача! «Требуется молодой человек до 35 лет без вредных привычек в магазин автозапчастей и рабочих инструментов. Обучение бесплатное».
И снова я стажируюсь перед началом работы, вновь появляется надежда. А потом наступает день встречи с начальником для заключения договора. Одно не понятно: учат несколько ребят, хотя вакансия единственная. Но не обращая внимания на это препятствие, я иду к начальнику. И что же?
– Я договорился с вон тем юношей, – говорит он. – Если возражений нет, то прощайте!
Хочется спросить: «А как же без сравнения кандидатур? Разве можно, не беседуя с другими, сделать кому-то одному предложение?» Но, огорчённый, я ухожу молча.
***
Я стажируюсь в ресторане быстрого обслуживания, куда берут молодых людей до 30 лет без образования (даже студентов). И снова не всё гладко! При первой встрече обещали работу официанта, но приходится подрабатывать посудомойкой и техничкой. Кроме того мне как юноше дают и более трудные поручения.
Как же это? Я имею среднее профессиональное образование, пробовал получить высшее, а теперь должен мыть полы?! Вдобавок готовить и мыть пол надо в одной и той же форме! Любая санитарная станция наложит за это штраф, и, конечно, не на начальство, а на меня.
Снова ухожу, бегу, даже без двухнедельной отработки (как положено по трудовому кодексу). Да ещё не известно, выплатят ли мне заработанные деньги или нет. Я не отработал 2 недели. Это мешает выдать заработную плату, по словам начальства.
***
– Я скоро сдамся, Дарья Васильевна, – заявил я однажды. – Нигде в этом городе я не нахожу достойной работы!
– Я тебе сдаваться не позволю! – отпарировала женщина.
Я терплю только благодаря тому, что Дарья ещё вселяет в меня надежду. Но надежда эта тает с каждым днём. О, ужас, я не хочу на всю жизнь остаться в этом грязном подвале!
Глава 5. Дарья
– Почему вы так печётесь обо мне, Дарья Васильевна? – спросил я как-то раз у этой несчастной женщины. – Ведь есть среди ваших соседей и другие молодые люди.
– Во-первых, ты, в отличие от этих молодых сумасбродов, ещё не загубил свою душеньку, – ответила Дарья. – А, во-вторых, где-то там на Большой Земле есть у меня сынок. Он твой ровесник. Ты немного напоминаешь мне его. Мой Илюшка такой же смелый и решительный, немного упрямый, но ласковый и весёлый. Ты этим похож на него.
– Но как же случилось так, что вы больше не видитесь с ним?
– Это долгая история, Максимильян. Вспоминать обо всём не хочется. Кроме того Илюшенька, наверное, не захочет видеть меня, потому что я его когда-то бросила. Да и как я покажусь ему такой, какой стала?
Я не пытался спрашивать у Дарьи обо всём случившемся в её жизни. Но она вскоре всё-таки поведала мне свою историю. А случилось это так.
– Сегодня я видела своего бывшего мужа, – начала Дарья, когда мы с нею остались следить ночью за огнём. – Пыталась я узнать у него что-нибудь о сыне, да он просто сторонился несчастной нищей.
– Это знак! – воскликнул я. – Вы непременно должны отыскать сына и помириться с ним!
– Слишком ты горяч, мой дружочек! – улыбнулась женщина. – А вот я, наоборот, нерешительная. Так мне страшно от неизвестности.
– А вы попробуйте, Дарья Васильевна! Ведь, если попробовать что-то сделать, страх независимо тот результата пройдёт! Я уверен, что в вашем случае всё будет хорошо!
Дарья улыбнулась.
– А знаешь, я сегодня весь день вспоминала свою молодость. И хорошее в ней было и плохое, – сказала моя собеседница. – Мне думается, что я всё же была счастлива, Максимильян.
– Быть может, счастье ваше ещё возможно вернуть, Дарья Васильевна, если бросить этот ужасный подвал со всей его жизнью!
– Может быть, всё может быть!
Некоторое время, пока я подбрасывал ветки в костёр, мы оба молчали, а потом Дарья снова заговорила.
– Ты знаешь, – заметила она. – Муж мой очень изменился: постарел, очерствел. А раньше он, казалось, был добрым и любящим.
Влас поразил меня своей интеллигентностью, начитанностью, добродушным отношением к людям. И я без оглядки в него влюбилась. Ухаживал он так осторожно, внимательно… Естественно, я согласилась выйти за него после первого намёка. И потом всё вокруг казалось мне сказкой…
У нас была собственная квартира. Муж на свои деньги небольшой магазинчик открыл. Потом Илюшка появился. В общем, у меня было всё, о чём я могла мечтать.
Но однажды магазин Власа обокрали. Обвинили почему-то меня!.. Я питала надежду, что хоть кто-то мне поможет. Но все вокруг отвернулись от меня, даже Влас.
А потом, после освобождения, меня к сыну не пустили (права у меня на него отняли). А Влас-то себе молоденькую жену уже нашёл. И работу, как на зло, судимым не дают. А долго терпела, а потом всё… сдалась!
Дарья махнула рукой и замолчала.
– Сдаваться никогда нельзя, – сказал я ей. – Знаете, у моего знакомого сначала мать убили, а потом отца закололи у него на глазах. Знакомого этого тоже хотели со света белого сжить, но он всё же цеплялся за любую надежду. Однажды любимая девушка предала его. А другая сумасбродная девчонка на машине разбилась от неразделённых чувств. Она всё пыталась знакомого моего завоевать, но тщетно. Столько несчастий и проблем на приятеля моего валится. Однако парень этот не сдаётся, несмотря ни на что.
– И пусть не сдаётся! И ты не сдавайся! Ты ещё молод, тебе надо жить! – улыбнулась Дарья. – А на счёт примирения с Илюшей я подумаю.
Глава 6. Гадалка. Три загадочные карты
Как-то вечером в наш подвал, опираясь на клюку, забрела дряхлая сгорбленная старушка. Усевшись у костра, она окинула всё население подвала внимательным взглядом, а потом спросила скрипучим голосом:
– Могу ли я переночевать у вас, добрые люди? Я прошла сотни миль и очень устала, а потому мне срочно надо отдохнуть.
Облик её производил странное впечатление, от взгляда её мороз шёл по коже. Однако почему-то никто не мог противиться её словам, будто старуха всех околдовала. Пришедшая в итоге осталась ночевать.
Странная посетительница долго сидела молча, пока все пили где-то добытый чай. Но вдруг гостья вылила остатки своего напитка в костёр и заговорила. А огонь,о чудо!.. вместо того, чтобы потухнуть, он разгорелся ещё ярче и сильнее.
– Заботитесь ли вы о своей судьбе, дети мои? – говорила старуха, пока все окружающие зачарованно наблюдали за вдруг вспыхнувшим костром. – О, глупые люди! Знать, что с вами будет, очень важно! Не теряйте зря времени. Вы и только вы сами можете построить свою жизнь заново. Изменить свой жизненный путь в вашей власти.
О, я знаю, что вы мне сейчас ответите! «Круто изменить свою судьбу вот так вдруг сложно и страшно», – скажете вы. Но если не взять всё в свои руки сегодня, то завтра вы падёте ещё ниже!
– А с чего это вас взволновала наша будущность? – спросил Петька-вор у говорившей.
– Нет, лучше ты мне ответь сначала, мой дружок, на вопрос! – воскликнула колдунья. – Что может случиться с воришкой, которому грозит большой срок и которого давно ищут служители Фемиды, если он не исправится?
– Прибьют его где-нибудь в тёмной улочке, вот и всё, – усмехнулся одноногий Виталька.
А Петька молчал, погрузившись в раздумья.
– Скажите мне, друг мой, – обратилась старуха к Витальке. – Приятно ли несчастному инвалиду скитаться по холодным грязным подвалам? Не лучше ли сидеть в светлой комнате у камина?
– А как же, по-вашему, инвалид может заработать себе на жизнь иначе, когда все близкие его бросили? – съязвил Виталик.
– Из любой ситуации есть выход, – пояснила собеседница этого несчастного. – Но как измениться к лучшему, знаешь только ты сам, Виталий!
– Может, вы и обо мне что-нибудь расскажете? – поинтересовалась юная цыганка Рада.
– Цыганочка, подобно любому здоровому нормальному человеку, может найти себе достойную работу. Но она предпочитает обманывать людей, – отвечала посетительница этого странного жилища. – Роскошные ночные бабочки, пьяницы, воры — все могут заняться достойным делом. А люди, которые разругались с родными, могут всё изменить, помирившись со своими близкими. Ваша судьба, мои милые, в ваших руках!
Воцарилось молчание, так как никто не желал, чтобы окружающие узнали о нём что-то новое. Но беспризорница Галка всё же нарушила тишину.
– Стало быть, вы можете рассказать о будущем и прошлом любого человека, бабушка? – произнесла девушка.
– Да, дитя моё, – улыбнулась колдунья. – Я могу дать дельные советы. Однако их многие не слушают.
– И вы можете привести пример? – поинтересовался Петька.
– Таких примеров множество. Вот один из них, – начала старуха, кашлянув. – Молодая, с прекрасной внешностью, ведьмочка пришла ко мне за напутствием. Она желала соединить свою судьбу с богатеньким красавчиком, обожавшим женщин. Эта девушка даже мечтала подарить своему избраннику сына. Юная колдунья также хотела получить власть, которой обладал её возлюбленный (а он был королём в здешнем государстве!). Я спросила у этой красотки, что может получиться, если сложить богатого развратника и симпатичную ведьму. Она усмехнулась. А я сама ответила на свой вопрос. «Сын твой будет хорош собой, умён и ловок, но он станет обольстителем женщин, – сказала я. – У него будет и власть, однако мальчику выпадут огромные испытания в расплату за грехи родителей. Принц унаследует твой дар, и будут его чары сильнее твоих! Хочешь ли ты получить соблазнителя симпатичного, но несчастного в душе?» Ведьма эта не послушала меня. Теперь дитя её — сирота и необычайно несчастен!
«И до меня добралась?» – подумал я, внимательно глядя на старуху.
– Ведьмы, принцы, короли! – возмутился Виталька. – Неужто вы думаете, что мы поверим в эту сказку?
– Что же тут непонятного? – удивился Петька. – Поясняю для особо одарённых. Юная охотница за деньгами окрутила олигарха, женила его на себе. Потом, как это обычно бывает, вся семейка в криминальных разборках погибла. А мальчишка-то уцелел и живёт теперь припеваючи. Вот и весь сказ!
Обитатели подвала в ответ немного оживились, заулыбались. Но, видимо, не всех устроила такая развязка. Девчонкам хотелось чего-то волшебного и несбыточного.
– И что же, вы своими собственными глазами видели этого обречённого принца? – спросила Рада. – Ведь вы опираетесь на что-то происходившее в его судьбе, если уверены в правдивости своих предсказаний!
– О да, я видела его. Он красив, как Аполлон, необычайно грациозен… Но юноша не терпит предательств и применяет своё дарование, чтобы наказывать обидчиков. Принц невероятно гордый и недоверчивый. А душа его терзается от обид.
– Вот как?! – воскликнул кто-то.
– При личной встрече я пыталась предостеречь этого мальчишку, но он, подобно своей матери, не поверил мне. «Друг станет тебе дороже всего на свете, прежняя любовь обернётся обманом, счастье рухнет, и все нынешние чувства окажутся прахом!» – предсказала я ему. Он сам теперь знает, что я говорила истину, – заключила колдунья.
Все снова замолчали. Я же не знал, куда деваться. У меня мурашки по коже бегали от слов этой старухи.
«Проклятая! – размышлял я. – Неужели ты пришла ко мне? У меня нервы уже на пределе. Не знаю, что я сейчас могу сделать».
В последствии некоторые обитатели подвала просили старуху погадать им, и она с удовольствием исполняла их просьбы. Но вскоре все легли спать.
Старуха разбудила меня, когда все вокруг мирно спали.
– Проклинаешь меня? – усмехнулась она. – А доченька моя из-за тебя погибла! Если б не ты и все эти несметные богатства, была бы она сейчас жива!
– Дочь ваша была преступницей и охотницей за чужими деньгами, – произнёс я, с ужасом ощущая, что не могу отвести от старухи взгляда. – Убирайся, проклята старуха! Я не желаю тебя слушать! Оставь меня в покое! Зачем тебе нужен коварный соблазнитель?!
– О, мой принц, вы меня боитесь, – прошептала она с усмешкой. – потому и ругаете. А я ведь желаю вам счастья.
– Желаете счастья, но вините всё-таки меня во всех смертных грехах!
– Никого-то у тебя нет, – продолжала колдунья таким голосом, будто успокаивала капризного ребёнка. – А я тебе помочь хочу. Хочешь карты для тебя раскину? Ты ведь у меня один, родной, остался! Ну прости старуху-дуру!
– Удостоите меня чести погадать? Неужто вы так добры, госпожа?
Старуха усмехнулась и, достав колоду, раскинула карты на своём пёстром платке.
– Эти карты сулили тебе смерть, – сказала колдунья, указывая на комбинацию, которой так испугалась когда-то Саша. – но смерть мнимую. Все твои знакомые считают тебя погибшим.
Очень скоро ты добьёшься успеха в поиске хорошей работы. Ожидает тебя и тяжёлая болезнь. Девушка, у которой звёзды в волосах и огонь в глазах, станет твоею судьбой! Ты снова столкнёшься со своими старыми знакомыми. Многие девчушки будут страдать из-за тебя. А Ксения даже попытается создать для тебя семейный очаг.
И ещё, обязательно покажи своей дочери её родных, город, в котором она родилась.
Наверное, старуха чем-то опоила меня, так как я через непродолжительное время после её гадания заснул.
Когда я встал наутро, старой колдуньи уже не было. Она оставила всех обитателей подвала размышлять над их судьбой и исчезла без прощания.
Глава 7. Наконец-то работа!
Сегодня 8 сентября 2007 года — мой первый рабочий день. Я устроился официантом в кафе «Фиалка».
Приняли меня сразу после первой встречи, потому что я имею среднее математическое образование и опыт управления рестораном. Но хозяин кафе очень удивился моему бедственному положению.
– Как же это так? – спросил он. – Вы имели собственный ресторан, и после его продажи у вас должны были остаться деньги, достаточные для открытия своего дела. А вы, однако, просите работу простого официанта.
– Во-первых, я не продал ресторан, а подарил его своему другу, – ответил я. – А во-вторых, у меня украли все сбережения.
– Что ж, – улыбнулся хозяин. – тогда будем надеяться, что вы станете хорошо работать и оправдаете самые лучшие ожидания. Я думаю, что такой человек, как вы, сможет удовлетворить любые капризы наших посетителей.
Теперь я мог хоть что-то заработать, кроме того работникам давали комнату в общежитии. Да и новые знакомые заведутся.
За день до начала работы я поселился в общежитии, а для Кристы снял квартиру. Туда вместе с нею заселилась Дарья Васильевна.
