Да и настаивать на «пей до дна» никто не станет.
А на следующий день предстоит изображать из себя жеманную благовоспитанную барышню, у которой в голове нет ничего иного, чем дом, семья, романы и любовь, как и положено. Вышивать крестиком и гладью. Разбираться в новомодных тенденциях и спорить насчёт того какую специю лучше добавить в кофе. Сплетничать, учить куплеты из недавно показанного в театре спектакля и прочее, прочее, прочее.
И порой кажется, что у меня раздвоение личности. Даже сейчас не совсем понимаю кто я – девушка или парень? Но, по крайней мере, в этот момент, я свободна от всех этих условностей. Я – это я, Вениамина Храповикова. Раннее утро, пустая дорога, далеко не предельная скорость магомота, ведь я не самоубийца! Свежий ветер. Встающее солнце. Блаженство!..
Поднимаюсь на ноги, отпуская руль – мой любимый фокус. Жмурюсь от драйва. Раскрываю объятия миру и…
- Эй ты, псих! – орёт чей-то испуганно возмущённый мужской голос.
…и приходится открыть глаза, ибо полёт – это всего лишь моё воображение. Шины магомота не отрывались от полотна дороги потому, что моя машина не умеет летать. Она вообще очень скромной модели и если бы не усовершенствования, которые моя ещё более скромная персона внесла в двигатель и конструкцию, то она вряд ли бы обогнала этот помпезный манакар ярко красного цвета, который вырулил из бокового ответвления дороги.
Снова плюхаюсь на сидение. Ну, погодите, господа! Я вам сейчас покажу - насколько вы неправы!
А куда ведёт та дорога, из-за поворота которой они выскочили на немаленькой скорости? Ну, конечно же, в район, оккупированный высокопоставленными придворными лицами и их отпрысками. Самый престижный район столицы, примыкающий ко Дворцу Его Императорского Величества.
- Жить надоело?! – вторит своему водителю слащавого вида блондинчик в ярко розовом сюртуке с золотистым шарфиком вместо нашейного платка. – Или хочешь по шее получить?!!
Вот ведь, хам!
Очки-то у него знатные! По последней иноземной моде – на пол лица и со стразами. Будто не человек, а стрекоза или вернее сказать стрекозёл. Высветленные волосы на манер последней эльвийской моды заплетены. Прям, вылитый «прынц», как говаривала моя нянюшка, царствие ей небесное.
Да и водитель у него очень интересный, во-он, как губы сжал от натуги. Злой, наверное, как демон! Привык, чтобы ему дорогу уступали. Одет, куда как скромнее: белая рубашка, чёрная безрукавка, кожаные перчатки без пальцев, и, конечно же, массивные очки окуляры. И зачем они этому напыщенному индюку?
Они, видимо, неслись на полном ходу, не ожидая встречи с кем-либо. От резкого торможения их занесло. Мне пришлось тоже экстремально сбросить скорость. В результате этих манёвров манакар оказался впереди.
А машинка то у них, ух, как хороша! Жаль, что хозяева ей достались те ещё, засранцы. Бубнят ещё что-то, ругаются. Хотя по сути, если и виноваты, то все: и я, и этот водитель в окулярах. Вот зачем было так гнать, когда впереди пересечение с главной дорогой?
Прибавила газу, чтобы не вступать в диалог. А они за мной!
Вот, ведь, ещё каникулы у студиозусов не начались, а уже слетаются на императорскую халяву богатенькие отпрыски. Хорошо, что эти помпезные и грандиозные мероприятия не каждый год проходят. А то действительно с ума можно сойти, честное слово. Это же надо было суметь испоганить своим явлением такое прекрасное утро!
Обычно я с такими «яркими» личностями не связываюсь. Стараюсь просто не реагировать на их заявления. Обычно, но только не сегодня! Слишком уж резко обломали моё блаженное состояние. А ещё привлекла марка манакара. Новейшая! Ну, право же, я буду не я, если не испытаю так ли он хорош по скоростным характеристикам, как о нём писали в журнале «Магия и техника».
Первые пару минут мы катим рядом, но мой «зверь» быстрее набирает скорость. Недаром я назвала его Дракончиком. Он маленький, но очень бойкий!
- Не все умеют, так как я! Фиг, догонишь! – перекрикиваться словами на всё возрастающей скорости не лучшее дело. Но ведь как-то завести этих супчиков надо? Средний палец почти к носу блондинчика – драконить, так по полной! У-у, как они покраснели, причём оба. Ходу теперь, Венька! Ходу!
Пальцы сжали рычаг газа, выжимая из моего малыша всё, что можно. Парковая зелень по обеим сторонам дороги слилась в сплошную полосу. Благо рань такая, когда даже собачники ещё только собираются на прогулку со своими питомцами и здесь безлюдно и бестранспортно.
Одна минута, две. А неплохо я так их завела! – несутся за мной, как приклеенные. Обогнать не могут, но и не отстают. Физиономии напряжённые. Водитель возможно бы уже и сдался, по всей видимости, он человек более здравомыслящий, да только пассажир его подначивает. Если друг, а тем более - хозяин требует, то ему не откажешь.
Вот интересно, на полном ходу или всё-таки сдерживается шофёр? Ну, да и так понятно, что мотор у этой машинки и впрямь, отличный. Эх, покопаться бы в нём… но вряд ли так подфартит. Если только его к нам в мастерскую привезут по какой-либо мелочи…
Мысль, внезапно посетившая голову, была проста. Нет, никаких пакостей устраивать «золотым» мальчикам я не собиралась. Но грех было не воспользоваться их азартом преследователей. Вот я бы давно плюнула на какого-то нахала на байке и катила бы по своим делам, а они – нет. Прут, желая догнать и обломать!
Чуть впереди находилась площадка для обучения вождению и тренировочная полоса для райслеров. Там много разных интересных модулей. Мне эти кручёные дорожки всегда нравились больше, чем треки на стадионе. Вот туда я и свернула. Самое то, чтобы избавиться от «хвоста», вымотав преследователей.
Горки, башенки мудрёного серпантина, качающиеся акведуки и трамплины, подземный лабиринт – лишь малая часть препятствий. Есть где оторваться по полной! На середине трассы даже показалось, что мальчики сдались, затерялись. Но не тут-то было! Вынырнув из очередного каменного зева, едва ли не нос к носу столкнулась с ними. Лица злые, напряжённые. Если бы не разделяющий нас пандус!.. – разорвали бы, наверное.
Но я-то вверх уже на выезд, а они ещё внутрь. Только разворот, на тот случай если водитель передумает, недалеко от спуска. Могут и догнать. Мой байк, конечно, хорош, но их машинка не хуже. И ещё удалось меня удивить вселённым в механику возрождённым духом. И как это я раньше не углядела? Видимо, он как мог, скрывался. Сейчас же, измотанный и усталый от непривычки к гонкам, зыркнул на меня с подобием обиды – даже рябь по корпусу пошла.
Ладно, пожалею несчастного. Все характеристики, те которые можно отметить на ходу, я сняла. Пора и честь знать. Вырулила на трассу к столице. Там после объявления о проведении Большой Королевской Регаты наши маги-дорожники очередной ремонт затеяли. Самое то, чтобы оторваться.
Парковая зона закончилась. Впереди радужными сполохами переливался магический пузырь защиты города. Пришлось сбросить скорость. В эту вязкую стену лучше въезжать на черепашьем ходу. Ввели это новшество два года назад, когда экстремисты «Запада» на полном ходу вторглись в столицу на загруженном взрывчаткой транспорте.
Своей цели – посеять хаос и недоверие к правительству - они не достигли. Стражи сработали чётко и окутали подозрительный объект, нёсшийся на дикой скорости к центру, полем непроницаемости, остановили и обезвредили. Но прецедент-то очень неприятный. И вот результат. Чем выше скорость - тем сквернее последствия.
Мне это не очень нравится, но что поделаешь. Сократят парни разрыв между нами, но есть одна хитрость, о которой они даже не подозревают. Впереди ремонт моста, и в объезд я не поеду…
М-да, вот всегда считала, что азарт хорош только на трибунах для поддержки своей команды. В жизни же он всегда помеха. Почему? Да потому, что не стоило «золотым» мальчикам за мной гнаться очертя голову! Соображать надо было.
Что делает человек в нормальном спокойном состоянии, если видит запрещающий движение знак и кучи песка и щебня впереди? Правильно: он тормозит и сворачивает туда, где двигаться можно. Мои азартные преследователи решили, что им море по колено и рванули за мной. Седовласый крепыш-маг, управлявший бригадой горных троллей, даже пальцем у виска покрутил, оседая на каменную балку.
Меня этот прораб уже хорошо знал – не первый раз свои трюки им показываю. Есть у него уверенность, что по узкой арке над рекой я легко проскочу. Но на машинке, если она летать не умеет, это невыполнимая задача.
Влетаю на узкий парапет. Здесь отвлекаться нельзя. Это всё равно, как бежать по канату – собранность и невозмутимость.
Позади, слышу грохот, потом отборную ругань и разъярённые крики. Но, только съехав со своей ненадёжной эстакады на дорогу, я обернулась. Всё-таки эти мажоры - непроходимые идиоты! Бампер красного чуда техники торчал из груды песка. Странно только одно: почему бездействовал дух? Он ведь должен был затормозить машину задолго до столкновения с преградой.
Красочно махал руками прораб. Горланили тролли. И сигналила проблесковыми огоньками карета стражей, неведомо откуда примчавшаяся на происшествие. Надо полагать, что преследователи и в преграду врезались на запредельной скорости и наплевали на дорожно постовую службу, гнавшуюся уже за ними.
Покедова, «золотые» мальчики! Надеюсь, что мы с вами больше никогда не встретимся. Хотя, это вряд ли – впереди праздничные мероприятия, которые пропустить будет совершенно невозможно. Хорошо, что мою голову скрывает шлем, а тело стандартный чёрный гоночный комбинезон. Но жаль, что их я тоже узнаю не сразу: у нас в стране каждый пятый блондин, каждый второй русоволосый. Губы, подбородки, голоса или маномобиль – это всё несерьёзно, я же не сыщик. Да и зачем мне их искать? Тут главное, самой не попасться на какой-нибудь мелочи.
Русоволосый парень легко соскочил со спускной платформы на землю и вместо радости ощутил слабую досаду. Всё было как всегда. У воздушного причала суетились слуги, деловито перетаскивая их с братом имущество в расставленные вдоль площадки грузовики и пассажирские мобили. Среди них выделялся старомодный, более всего, похожий своей вычурностью и громоздкостью на карету «Инерит-гранд».
- Эй, малый! – толкнул зазевавшегося парня в бок крепенький мужичок в робе. – Ты из свиты старшего принца или младшего?
- А что? – спросил он, прикусывая костяшку указательного пальца, чтобы не рассмеяться – везде и всегда одно и то же. Вот хотя бы раз и хоть кто-нибудь признал в нём наследника престола! Обманывала, наверное, простота костюма. Это обстоятельство очень забавляло Михаила, а попросту Механа. И, как это ни странно, ни капли не огорчало. Скорее даже наоборот: никаких расшаркиваний, подобострастных взглядов и прочей мишуры.
- Помоги, браток, - мужчина средних лет и довольно-таки плотного телосложения, тянул по трапу длинный кейс, - прихвати с другой стороны, а?! Не знаю, чем уж их высочества нагрузили свои чемоданы, не мне судить, только одному не справиться даже с этим… а эти, - он пригрозил кулаком кому-то в глубине коридора, ведущего к грузовому лифту, - только ржут, как кони: «Ты у нас самый сильный… ты с одного удара бычка завалишь…», - передразнил своих недругов. - Вот и взялся сам тащить…
Хм, кажется, именно в этом, перетянутом во многих местах ремнями кожаном саквояже были разные металлические штуковины для мелкой работы … а, впрочем, неважно что, главное его вещи. Да, с непривычки дворцовым слугам тяжко.
В этот момент центральный пассажирский лифт опустился вниз, выпуская из кабины ярко, будто тропическая бабочка, разодетого Мирона, в чём-то экспрессивно убеждавшего Тайного советника, дядюшку Вадима. И сталкиваться с ними сейчас снова после того, как поцапались сразу после прибытия, совершенно не хотелось.
К тому же, какой-то ушлый репортёришко, умело затесавшийся среди, якобы, случайных путешественников, бодро защёлкал фотоаппаратом. Вот уж кому, а старшему принцу совершенно не хотелось попасть в утренние газеты. Это братик Мироша любит рекламировать себя, а нам такого не надо.
- Что уж, - Механ небрежно махнул рукой незадачливому просителю и одним движением закинул на плечо длинный увесистый контейнер, под восхищённым взглядом слуги, - отнесу сам. Ты главное не мешай.
Грузовик стоял в десятке шагов от платформы, из-за своей длины подогнать ближе его не смогли. «И почему здесь всё устроено так безалаберно? Никакого удобства…» Механу нравилась восточная педантичность во всём, умение создавать себе удобство для жизни и работы, хотя и раздражали излишнее раболепие и роскошь. Но как бы там ни было, он именно там хотел провести всю свою жизнь. Однако не судьба.
Возвращение на родину никогда не давалось Механу легко. И почему так происходило - он и сам не мог бы себе объяснить. Скорее всего, не было здесь хорошего якоря, удерживавшего его от сумасбродства. Он любил приключения и путешествия, вбирая в себя всё лучшее, что могли дать иные народы.
Поначалу это были разрозненные знания и умения, казалось бы, совершенно не связанные друг с другом: механика, алхимия, восточные единоборства, школа ассасинов… и ещё много мелочей, изученных походя и, вероятно не в совершенстве. Он метался, опьянённый свалившейся на его голову свободой. Жадно хватался за все доступные источники знания и поглощал их, как изголодавшийся бродяга. Благо, память была исключительной. Но время шло, всё менялось, и в выборе наук появилась некая доля здравомыслия и система.
За десять лет, проведённых за границей, он исколесил весь континент Азария, Большие и Малые архипелаги, ступил в предгорье Колурии континента Афарту. Собственно его и выдернули оттуда, не дав завершить вояж. В последние годы его увлекла механика, в особенности заинтересовала техномагия. И Зандрия, маленькое горное княжество в Заоблачных кряжах, славилось своими достижениями в воздухоплавании. Туда он и направлялся, сильно, хотя и безосновательно надеясь на то, что и в этом году не придётся возвращаться в родные пенаты. Но не получилось…
Своего брата Механ не видел три года, общение по магофону не в счёт. А встретив в аэропорту даже не понял, кто это такой … пёстрый, напомаженный и на высоченных каблуках, лезет к нему обниматься! И если бы не знакомый голос, то расквасил бы ему физиономию. Было дело, приходилось встречаться со странными личностями, оделявшими своей перевёрнутой с ног на голову любовью совсем не тех, кого положено по природе.
К этим нетрадиционным он испытывал подобие жалости, как к больным. И не собирался им что-либо доказывать, считая – каждый по-своему с ума сходит. Но и тискаться с ними – это последнее дело.
- Ты мне не рад? – обидчиво протянул Мирон.
- Не ожидал увидеть столь кардинальные изменения… - криво усмехнулся, окидывая брата с головы до ног, придирчивым взглядом, придерживая за плечи, - боюсь, что отец не поймёт твоих новых взглядов!..
- Почему?.. – начал тот и осёкся, густо покраснев.
«Туго же до него доходит! – Подумал Михаил. – Наверняка, я не первый, кто засомневался».
Брат оглянулся на двоих парней не менее экстравагантного вида, сопровождавших его. Выражение лица менялось по мере того, как смысл намёка доходил до сознания.
– Да ты что?!! Это совсем не то, что ты думаешь! – возмутился он. – Вот почему никто не следует канонам высокой моды?! – Заломил руки в жесте отчаяния. И тут же мечтательно воскликнул. – Это было бы так ярко, так весело!
А на следующий день предстоит изображать из себя жеманную благовоспитанную барышню, у которой в голове нет ничего иного, чем дом, семья, романы и любовь, как и положено. Вышивать крестиком и гладью. Разбираться в новомодных тенденциях и спорить насчёт того какую специю лучше добавить в кофе. Сплетничать, учить куплеты из недавно показанного в театре спектакля и прочее, прочее, прочее.
И порой кажется, что у меня раздвоение личности. Даже сейчас не совсем понимаю кто я – девушка или парень? Но, по крайней мере, в этот момент, я свободна от всех этих условностей. Я – это я, Вениамина Храповикова. Раннее утро, пустая дорога, далеко не предельная скорость магомота, ведь я не самоубийца! Свежий ветер. Встающее солнце. Блаженство!..
Поднимаюсь на ноги, отпуская руль – мой любимый фокус. Жмурюсь от драйва. Раскрываю объятия миру и…
- Эй ты, псих! – орёт чей-то испуганно возмущённый мужской голос.
…и приходится открыть глаза, ибо полёт – это всего лишь моё воображение. Шины магомота не отрывались от полотна дороги потому, что моя машина не умеет летать. Она вообще очень скромной модели и если бы не усовершенствования, которые моя ещё более скромная персона внесла в двигатель и конструкцию, то она вряд ли бы обогнала этот помпезный манакар ярко красного цвета, который вырулил из бокового ответвления дороги.
Снова плюхаюсь на сидение. Ну, погодите, господа! Я вам сейчас покажу - насколько вы неправы!
А куда ведёт та дорога, из-за поворота которой они выскочили на немаленькой скорости? Ну, конечно же, в район, оккупированный высокопоставленными придворными лицами и их отпрысками. Самый престижный район столицы, примыкающий ко Дворцу Его Императорского Величества.
- Жить надоело?! – вторит своему водителю слащавого вида блондинчик в ярко розовом сюртуке с золотистым шарфиком вместо нашейного платка. – Или хочешь по шее получить?!!
Вот ведь, хам!
Очки-то у него знатные! По последней иноземной моде – на пол лица и со стразами. Будто не человек, а стрекоза или вернее сказать стрекозёл. Высветленные волосы на манер последней эльвийской моды заплетены. Прям, вылитый «прынц», как говаривала моя нянюшка, царствие ей небесное.
Да и водитель у него очень интересный, во-он, как губы сжал от натуги. Злой, наверное, как демон! Привык, чтобы ему дорогу уступали. Одет, куда как скромнее: белая рубашка, чёрная безрукавка, кожаные перчатки без пальцев, и, конечно же, массивные очки окуляры. И зачем они этому напыщенному индюку?
Они, видимо, неслись на полном ходу, не ожидая встречи с кем-либо. От резкого торможения их занесло. Мне пришлось тоже экстремально сбросить скорость. В результате этих манёвров манакар оказался впереди.
А машинка то у них, ух, как хороша! Жаль, что хозяева ей достались те ещё, засранцы. Бубнят ещё что-то, ругаются. Хотя по сути, если и виноваты, то все: и я, и этот водитель в окулярах. Вот зачем было так гнать, когда впереди пересечение с главной дорогой?
Прибавила газу, чтобы не вступать в диалог. А они за мной!
Вот, ведь, ещё каникулы у студиозусов не начались, а уже слетаются на императорскую халяву богатенькие отпрыски. Хорошо, что эти помпезные и грандиозные мероприятия не каждый год проходят. А то действительно с ума можно сойти, честное слово. Это же надо было суметь испоганить своим явлением такое прекрасное утро!
Обычно я с такими «яркими» личностями не связываюсь. Стараюсь просто не реагировать на их заявления. Обычно, но только не сегодня! Слишком уж резко обломали моё блаженное состояние. А ещё привлекла марка манакара. Новейшая! Ну, право же, я буду не я, если не испытаю так ли он хорош по скоростным характеристикам, как о нём писали в журнале «Магия и техника».
Первые пару минут мы катим рядом, но мой «зверь» быстрее набирает скорость. Недаром я назвала его Дракончиком. Он маленький, но очень бойкий!
- Не все умеют, так как я! Фиг, догонишь! – перекрикиваться словами на всё возрастающей скорости не лучшее дело. Но ведь как-то завести этих супчиков надо? Средний палец почти к носу блондинчика – драконить, так по полной! У-у, как они покраснели, причём оба. Ходу теперь, Венька! Ходу!
Пальцы сжали рычаг газа, выжимая из моего малыша всё, что можно. Парковая зелень по обеим сторонам дороги слилась в сплошную полосу. Благо рань такая, когда даже собачники ещё только собираются на прогулку со своими питомцами и здесь безлюдно и бестранспортно.
Одна минута, две. А неплохо я так их завела! – несутся за мной, как приклеенные. Обогнать не могут, но и не отстают. Физиономии напряжённые. Водитель возможно бы уже и сдался, по всей видимости, он человек более здравомыслящий, да только пассажир его подначивает. Если друг, а тем более - хозяин требует, то ему не откажешь.
Вот интересно, на полном ходу или всё-таки сдерживается шофёр? Ну, да и так понятно, что мотор у этой машинки и впрямь, отличный. Эх, покопаться бы в нём… но вряд ли так подфартит. Если только его к нам в мастерскую привезут по какой-либо мелочи…
Мысль, внезапно посетившая голову, была проста. Нет, никаких пакостей устраивать «золотым» мальчикам я не собиралась. Но грех было не воспользоваться их азартом преследователей. Вот я бы давно плюнула на какого-то нахала на байке и катила бы по своим делам, а они – нет. Прут, желая догнать и обломать!
Чуть впереди находилась площадка для обучения вождению и тренировочная полоса для райслеров. Там много разных интересных модулей. Мне эти кручёные дорожки всегда нравились больше, чем треки на стадионе. Вот туда я и свернула. Самое то, чтобы избавиться от «хвоста», вымотав преследователей.
Горки, башенки мудрёного серпантина, качающиеся акведуки и трамплины, подземный лабиринт – лишь малая часть препятствий. Есть где оторваться по полной! На середине трассы даже показалось, что мальчики сдались, затерялись. Но не тут-то было! Вынырнув из очередного каменного зева, едва ли не нос к носу столкнулась с ними. Лица злые, напряжённые. Если бы не разделяющий нас пандус!.. – разорвали бы, наверное.
Но я-то вверх уже на выезд, а они ещё внутрь. Только разворот, на тот случай если водитель передумает, недалеко от спуска. Могут и догнать. Мой байк, конечно, хорош, но их машинка не хуже. И ещё удалось меня удивить вселённым в механику возрождённым духом. И как это я раньше не углядела? Видимо, он как мог, скрывался. Сейчас же, измотанный и усталый от непривычки к гонкам, зыркнул на меня с подобием обиды – даже рябь по корпусу пошла.
Ладно, пожалею несчастного. Все характеристики, те которые можно отметить на ходу, я сняла. Пора и честь знать. Вырулила на трассу к столице. Там после объявления о проведении Большой Королевской Регаты наши маги-дорожники очередной ремонт затеяли. Самое то, чтобы оторваться.
Парковая зона закончилась. Впереди радужными сполохами переливался магический пузырь защиты города. Пришлось сбросить скорость. В эту вязкую стену лучше въезжать на черепашьем ходу. Ввели это новшество два года назад, когда экстремисты «Запада» на полном ходу вторглись в столицу на загруженном взрывчаткой транспорте.
Своей цели – посеять хаос и недоверие к правительству - они не достигли. Стражи сработали чётко и окутали подозрительный объект, нёсшийся на дикой скорости к центру, полем непроницаемости, остановили и обезвредили. Но прецедент-то очень неприятный. И вот результат. Чем выше скорость - тем сквернее последствия.
Мне это не очень нравится, но что поделаешь. Сократят парни разрыв между нами, но есть одна хитрость, о которой они даже не подозревают. Впереди ремонт моста, и в объезд я не поеду…
М-да, вот всегда считала, что азарт хорош только на трибунах для поддержки своей команды. В жизни же он всегда помеха. Почему? Да потому, что не стоило «золотым» мальчикам за мной гнаться очертя голову! Соображать надо было.
Что делает человек в нормальном спокойном состоянии, если видит запрещающий движение знак и кучи песка и щебня впереди? Правильно: он тормозит и сворачивает туда, где двигаться можно. Мои азартные преследователи решили, что им море по колено и рванули за мной. Седовласый крепыш-маг, управлявший бригадой горных троллей, даже пальцем у виска покрутил, оседая на каменную балку.
Меня этот прораб уже хорошо знал – не первый раз свои трюки им показываю. Есть у него уверенность, что по узкой арке над рекой я легко проскочу. Но на машинке, если она летать не умеет, это невыполнимая задача.
Влетаю на узкий парапет. Здесь отвлекаться нельзя. Это всё равно, как бежать по канату – собранность и невозмутимость.
Позади, слышу грохот, потом отборную ругань и разъярённые крики. Но, только съехав со своей ненадёжной эстакады на дорогу, я обернулась. Всё-таки эти мажоры - непроходимые идиоты! Бампер красного чуда техники торчал из груды песка. Странно только одно: почему бездействовал дух? Он ведь должен был затормозить машину задолго до столкновения с преградой.
Красочно махал руками прораб. Горланили тролли. И сигналила проблесковыми огоньками карета стражей, неведомо откуда примчавшаяся на происшествие. Надо полагать, что преследователи и в преграду врезались на запредельной скорости и наплевали на дорожно постовую службу, гнавшуюся уже за ними.
Покедова, «золотые» мальчики! Надеюсь, что мы с вами больше никогда не встретимся. Хотя, это вряд ли – впереди праздничные мероприятия, которые пропустить будет совершенно невозможно. Хорошо, что мою голову скрывает шлем, а тело стандартный чёрный гоночный комбинезон. Но жаль, что их я тоже узнаю не сразу: у нас в стране каждый пятый блондин, каждый второй русоволосый. Губы, подбородки, голоса или маномобиль – это всё несерьёзно, я же не сыщик. Да и зачем мне их искать? Тут главное, самой не попасться на какой-нибудь мелочи.
Глава 2
Русоволосый парень легко соскочил со спускной платформы на землю и вместо радости ощутил слабую досаду. Всё было как всегда. У воздушного причала суетились слуги, деловито перетаскивая их с братом имущество в расставленные вдоль площадки грузовики и пассажирские мобили. Среди них выделялся старомодный, более всего, похожий своей вычурностью и громоздкостью на карету «Инерит-гранд».
- Эй, малый! – толкнул зазевавшегося парня в бок крепенький мужичок в робе. – Ты из свиты старшего принца или младшего?
- А что? – спросил он, прикусывая костяшку указательного пальца, чтобы не рассмеяться – везде и всегда одно и то же. Вот хотя бы раз и хоть кто-нибудь признал в нём наследника престола! Обманывала, наверное, простота костюма. Это обстоятельство очень забавляло Михаила, а попросту Механа. И, как это ни странно, ни капли не огорчало. Скорее даже наоборот: никаких расшаркиваний, подобострастных взглядов и прочей мишуры.
- Помоги, браток, - мужчина средних лет и довольно-таки плотного телосложения, тянул по трапу длинный кейс, - прихвати с другой стороны, а?! Не знаю, чем уж их высочества нагрузили свои чемоданы, не мне судить, только одному не справиться даже с этим… а эти, - он пригрозил кулаком кому-то в глубине коридора, ведущего к грузовому лифту, - только ржут, как кони: «Ты у нас самый сильный… ты с одного удара бычка завалишь…», - передразнил своих недругов. - Вот и взялся сам тащить…
Хм, кажется, именно в этом, перетянутом во многих местах ремнями кожаном саквояже были разные металлические штуковины для мелкой работы … а, впрочем, неважно что, главное его вещи. Да, с непривычки дворцовым слугам тяжко.
В этот момент центральный пассажирский лифт опустился вниз, выпуская из кабины ярко, будто тропическая бабочка, разодетого Мирона, в чём-то экспрессивно убеждавшего Тайного советника, дядюшку Вадима. И сталкиваться с ними сейчас снова после того, как поцапались сразу после прибытия, совершенно не хотелось.
К тому же, какой-то ушлый репортёришко, умело затесавшийся среди, якобы, случайных путешественников, бодро защёлкал фотоаппаратом. Вот уж кому, а старшему принцу совершенно не хотелось попасть в утренние газеты. Это братик Мироша любит рекламировать себя, а нам такого не надо.
- Что уж, - Механ небрежно махнул рукой незадачливому просителю и одним движением закинул на плечо длинный увесистый контейнер, под восхищённым взглядом слуги, - отнесу сам. Ты главное не мешай.
Грузовик стоял в десятке шагов от платформы, из-за своей длины подогнать ближе его не смогли. «И почему здесь всё устроено так безалаберно? Никакого удобства…» Механу нравилась восточная педантичность во всём, умение создавать себе удобство для жизни и работы, хотя и раздражали излишнее раболепие и роскошь. Но как бы там ни было, он именно там хотел провести всю свою жизнь. Однако не судьба.
Возвращение на родину никогда не давалось Механу легко. И почему так происходило - он и сам не мог бы себе объяснить. Скорее всего, не было здесь хорошего якоря, удерживавшего его от сумасбродства. Он любил приключения и путешествия, вбирая в себя всё лучшее, что могли дать иные народы.
Поначалу это были разрозненные знания и умения, казалось бы, совершенно не связанные друг с другом: механика, алхимия, восточные единоборства, школа ассасинов… и ещё много мелочей, изученных походя и, вероятно не в совершенстве. Он метался, опьянённый свалившейся на его голову свободой. Жадно хватался за все доступные источники знания и поглощал их, как изголодавшийся бродяга. Благо, память была исключительной. Но время шло, всё менялось, и в выборе наук появилась некая доля здравомыслия и система.
За десять лет, проведённых за границей, он исколесил весь континент Азария, Большие и Малые архипелаги, ступил в предгорье Колурии континента Афарту. Собственно его и выдернули оттуда, не дав завершить вояж. В последние годы его увлекла механика, в особенности заинтересовала техномагия. И Зандрия, маленькое горное княжество в Заоблачных кряжах, славилось своими достижениями в воздухоплавании. Туда он и направлялся, сильно, хотя и безосновательно надеясь на то, что и в этом году не придётся возвращаться в родные пенаты. Но не получилось…
Своего брата Механ не видел три года, общение по магофону не в счёт. А встретив в аэропорту даже не понял, кто это такой … пёстрый, напомаженный и на высоченных каблуках, лезет к нему обниматься! И если бы не знакомый голос, то расквасил бы ему физиономию. Было дело, приходилось встречаться со странными личностями, оделявшими своей перевёрнутой с ног на голову любовью совсем не тех, кого положено по природе.
К этим нетрадиционным он испытывал подобие жалости, как к больным. И не собирался им что-либо доказывать, считая – каждый по-своему с ума сходит. Но и тискаться с ними – это последнее дело.
- Ты мне не рад? – обидчиво протянул Мирон.
- Не ожидал увидеть столь кардинальные изменения… - криво усмехнулся, окидывая брата с головы до ног, придирчивым взглядом, придерживая за плечи, - боюсь, что отец не поймёт твоих новых взглядов!..
- Почему?.. – начал тот и осёкся, густо покраснев.
«Туго же до него доходит! – Подумал Михаил. – Наверняка, я не первый, кто засомневался».
Брат оглянулся на двоих парней не менее экстравагантного вида, сопровождавших его. Выражение лица менялось по мере того, как смысл намёка доходил до сознания.
– Да ты что?!! Это совсем не то, что ты думаешь! – возмутился он. – Вот почему никто не следует канонам высокой моды?! – Заломил руки в жесте отчаяния. И тут же мечтательно воскликнул. – Это было бы так ярко, так весело!
