- Мы же подошли не за этим, - возмущённо засопела Марине. – Мы же…
- А-а-а! Правда. За тебя замуж мы не можем пока, - поджав напомаженные губки бантиком, вздохнула Агата. – Мы решили пойти на завоевание более недоступных крепостей. Принцы – вот наша цель! И ты нам в этом поможешь.
- Как? – изумилась я.
- Очень просто! – притопнула каблучком подружка. – Познакомь нас с одним из них немедленно, пока эти курицы ничего не поняли. Я видела: ты с ним говорил!
- Когда?
- Не прикидывайся! Только что он от тебя отошёл… такой вдохновлённый и радостный! И не говори мне о том, что понятия не имел, с кем общаешься! Вот! – Мне чуть ли не в лицо сунули газетный лист.
На первой странице красовались цветные фото прибытия Их Высочеств в Аэропорт столицы. Правда сами фото были не лучшего качества: ночь, дальнее расстояние и смазанность кадров. Но один из принцев, тот, что красовался в попугайской расцветки костюме вышел отлично, а вот второй и группа сопровождения – не очень. И тот странный субъект, с которым мы не далее пяти минут назад общались, был его высочеством Мироном. Надо же, как меняет людей заграница!
- Как я вас познакомлю?.. – я хотела сказать: «…если сам с ним не знаком», но этого не понадобилось.
- О-ой! – разочарованно взвизгнула Марине, бросаясь куда-то в сторону. – Он уходит!!!
И действительно, принц, в компании не менее экстравагантных молодых людей покидал галерею через второй вход. Идя он экспрессивно размахивал руками, что-то объясняя сопровождающим. Неужели его так вдохновила моя речь? Было бы забавно…
- Нет!!! – капризно воскликнула Агата. – Ну почему ты такой тормоз, а?! Неужели все технари такие … такие…
- А давай, его оштрафуем? – мстительно прошипела Марине.
- А что? Давай! Мне же надо отойти от разочарования? - сцепила пальчики в крепкий кулачок Агата и потребовала. – Отведи нас в кафе «Розовый рай»!
Я поморщилась. Что-то слишком много в моей жизни стало этого вызывающего цвета! Терпеть его было трудно всегда, теперь, наверное, я его возненавижу.
Это новейшее кафе «Розовый рай» было самым популярным местом в столице. И здесь всё было в оттенках обозначенного на вывеске цвета, даже плитка на полу из розового мрамора! Его оттеняли, конечно, и другие краски, но именно только оттеняли и выделяли: штрихами зелёного остролиста в стеклянных кадках, серебристой окантовкой столиков и металлом тонких ножек стульчиков и опорой барной стойки. Да и ещё диванчики по углам и за ширмами были орехового колера с обивкой из розового велюра. В середине зала на голографической объёмной картине на фоне неугасающей зори в нежной пене прибоя бродили длинноногие фламинго, конечно же - розовые.
Как назло, посетителей в кафе было много. Все места в немаленьком зале и на веранде были заняты. Свободными оставались только два столика. Один, самый престижный, возле эстрады, где нечто слащавое о муках неразделённой любви напевал наш знаменитый Орфей под нежный аккомпанемент струнного квартета.
Вот интересно, как хозяину заведения удалось уговорить этого высокомерного тенора выступать у него? И не разорится ли господин Клопп от таких трат?
Второй столик чуть дальше за полупрозрачной ширмой. Загадочное местечко у распахнутого на веранду окна, уставленного горшками с миниатюрными розочками.
Однако эти столики оказались не про нашу честь. Выскочивший нам навстречу распорядитель, выпучив глаза и отрицательно вращая ладонями, заверещал почти на ультразвуке:
- Нет, нет, нет, господа! Здесь зарезервировано!...
- Да как вы смеете! – тут же вызверилась на него Агата. – Да мой папочка вас… закроет по щелчку пальцев… да…
Возможно, нас и выдворили бы за отсутствием свободных мест, что, несомненно, было бы благом, с моей точки зрения. Но видимо, оператор, контролировавший всё происходящее в кафе, что-то слишком резко гаркнул в переговорную гарнитуру распорядителю. Парень странно дёрнулся, побледнел и немедленно изменил своё мнение.
- Ох, простите, простите! – залебезил он. – Для вас всегда… прошу вас, только чуть дальше, но …
Отлетела в сторону иллюзорная завеса из розовых облаков, открыв рядом с подиумом укромный уголок: диванчики и столик, за которым вполне могла поместиться компания человек из шести. Наверное, это была зона на всякий случай, вдруг кто-либо захочет уединиться для деловой встречи?.. Хотя, найдётся ли такой безумец?
- Могу ли я свою миссию - доставить вас в кафе, считать исполненной? – учтиво осведомилась я, когда подружки заняли места, весьма довольные собой. – Можете заказывать всё, что вам заблагорассудится. Счёт я прикажу прислать мне…
- Вот, ещё! – фыркнула Агата. – Ты обязан сопровождать нас до самого дома. Сядь! – Дёрнули меня за рукав, принуждая плюхнуться на сидение рядом. - Иначе я пожалуюсь твоей сестричке на то, как ты обходишься с её подругами, и она устроит тебе головомойку!
- Ну, допустим, с Миной я как-нибудь договорюсь, смею вас заверить, дамы! – фыркнула я. – Не забывайте, что в Салоне месье Парадони меня ожидает матушка. А это, смею заверить вас, куда, как страшнее… если она будет меня искать и не найдёт, то…
- Ты нам ещё можешь пригодиться, - прошипела Марине, склоняясь к моему плечу. Понимаю её желание не доносить до ушей посетителей детали нашей беседы. И так слишком много шума вышло.
- Твоя маменька, скорее всего, пробудет у Парадони ещё не менее часа, - девушка взглянула на циферблат часов-кулона. – М-м, наверняка. Вчера привезли новые каталоги из Модного Дома Парни. Как сказала госпожа Парадони, её супруг, разбирая их, не спал всю ночь…
На улице чей-то мотор стрельнул, заставив вздрогнуть всех. Зазвенела посуда. Застыли подавальщики. Кто-то закашлялся, поперхнувшись печенькой. Оборвал свою песнь на полуслове артист. В кафе повисла на некоторое время звенящая тишина. После такой красноречивой заминки разговоры и музыка продолжились.
Странно это всё! Я небрежно ткнула пальцем в одну из строчек кофейной карты. Скрестила руки на груди, откинувшись свободно на спинку, закинула ногу на ногу и стала отстукивать носком туфли ритм новой весёлой песенки, исполняемой Орфеем.
Наверное, подружки знали о чём-то таком недоступном моему пониманию, потому их взгляды то и дело обращались к входу или за окна, на плывущие за ними авто. Все посетители почти синхронно делали то же самое. И вообще, обстановка в кафе была далека от спокойной. Напряжение так и витало в воздухе. Все чего-то ждали. Или, скорее всего, кого-то!
Официанты отрепетировано слаженно, но очень нервно метались между столиками. Темнокожий Джимми слишком уж рьяно натирал сияющие бокалы ослепительно белой салфеткой за своей и без того безукоризненной стойкой.
Кофе принесли. На горке появились разномастные пирожные, и времяпрепровождение стало не столь утомительным. Увлёкшись поглощением чего-то воздушного с шоколадной сердцевиной внутри, я прозевала момент, когда в кафе появились новые посетители. И были это - вот кто же мог о том подумать! – мой странный собеседник со всей своей компанией.
Теперь их Высочество был в белой тройке. Из-под выреза жилетки в тонкую карминную полоску выпирало пенным кружевом жабо шёлковой рубашки. Не менее впечатляющий каскад кроше закрывал кисти рук. Волосы блондина спадали золотистыми локонами на грудь и спину.
Его Высочество Мирон двигался с изяществом подиумного артиста, то есть, позволял рассмотреть себя с самой выгодной стороны. Он легко улыбался всем и никому конкретно. Его сопровождение было более скованным, но таким же пёстрым, как и в галерее.
Трое окончивших Академию хлыщей, надо полагать, на должности друзей-телохранителей – их я помнила по кафедре боевых искусств. Ну, а так нелицеприятно о них думаю потому, что своим высокомерием и самомнением, правда, не без оснований, но не менее отвратно, они бесили всех.
Нас, тогда ещё первогодок, они просто не замечали, считая ниже своего достоинства общение с «желторотиками». Зато, всем старшим студентам доставалось полной чашей. Даже просто за случайную ухмылку или неосторожный косой взгляд эти парни могли отметелить на дуэли так, что ни один лекарь не поможет. Не до смерти, конечно, ибо такое в Академии запрещено, но переломанные во многих местах кости и сотрясения мозга трудно и долго заживают, если применяется контактная магия. Ходили слухи, что за спарринг с преподавателем рукопашного боя их по распределению направили куда-то на границу со степными орками. Только тогда все вздохнули с облегчением. А теперь вот вернули, понятно зачем.
Кстати, им лично я могла быть благодарна хотя бы за то, что заставили подумать о необходимости всерьёз заняться единоборствами и стрельбой. Сначала-то я полагала, что мне это не сильно нужно: главное основные предметы, интеллектуальные, а там брат скоро вернётся и … далее моё воображение не простиралось. А потом произошёл мой большой роман с техномагией. Но желание защитить себя никуда не делось. Таков уж мужской коллектив. Всегда есть те, кому непременно надо показать своё превосходство с помощью физических, а не умственных качеств. И я многого добилась. Есть, конечно, пробелы, но несущественные.
Навстречу его высочеству выбежал сам хозяин заведения господин Клопп. Он всегда выглядел празднично ярко, но сегодня его наряд был под стать кафе - весь в цветочных оттенках. Тёмно лиловый фрак, колора сахарной ваты рубашка, ярко розовый галстук-бабочка и при этом белые лакированные туфли, и то, видимо потому, что башмаки такого странного для мужчины цвета, как розовый, найти во всём государстве не удалось.
- Ваше Высочество! Я рад приветствовать вас в нашем кафе «Розовый рай»! Мы все вас так ждали, так ждали!!!
- Ну, что ты, Бри! – принц с распростёртыми объятиями двинулся к Клоппу и обнял его. – Какие могут быть «Вы» и «высочества» между старыми друзьями!
- Ну, это там, за границей… - залепетал хозяин кафе, утирая слёзы умиления. – А здесь…
- А здесь, - Мирон покрутился на месте, обводя всё пространство руками, - я очень рад, что мой дизайн пришёлся ко двору и воплотился в жизнь! И, судя по всему, отбоя от посетителей у тебя нет. Значит и им всё нравится!
Вокруг, поднимаясь из-за столиков, загалдели люди и нелюди: «Нравится… Всё великолепно! Глаза радуются…» И всё в том же духе. Кто теперь посмеет упрекнуть Клоппа в излишней яркости?!
Компанию, разделившуюся на две группы, проводили за столики. Конечно, каждый хотел оказаться рядом с принцем, но одного движения бровей «хлыщей» было достаточно, чтобы столпотворения не вышло. Мирон оказался рядом со своими пёстрыми друзьями и одним из телохранителей, почти рядом с нами.
Я понял – это западня, из которой если и удастся сбежать, то очень не скоро. Уж очень довольными стали мордашки моих подружек. А ещё, стали особо требовательными взгляды. И сторонний наблюдатель вполне мог решить, что у подружек нервный тик, так выразительно ритмично дёргались их бровки. Говорить они не решались – все слушали рассуждения принца о том, что именно наше государство, а не какое-либо иное, даже самое продвинутое и либеральное, должно стать центром культуры и вкуса. Но две изящные ручки, сжимавшие полы моего пиджака с двух сторон крепко-крепко, не позволили бы мне смыться тихо.
- Я привёз к нам сюда лучших из лучших! – Его высочество положил свою длань на тощего полукровку и левую кисть на плечо «пухляша». – Они уже доказали это на Международных конкурсах. И очень скоро откроют своё дело! Я вам это обещаю…
Мамуля меня точно разорвёт надвое за то, что где-то гуляю, а не ожидаю её в машине. Времечко стремительно убегало. Это мне терпения не занимать, а родительница, не обнаружив чадо в «закромах» месье Парадони или на улице, может и в панику удариться!
Принц, чувствовал себя в центре внимания, и это его побуждало к изливанию на головы внемлющей каждому его слову публики целый водопад обещаний, заверений и россказней о новейших веяниях мировой моды. Наверное, если бы у него не пересохло в горле и он не осип, то это выступление продолжилось бы до … даже не знаю сколько, возможно до утра!
Как студентка Академии Изящных Искусств я почерпнула для себя кое-какую полезную информацию. Например, что в моду снова входят кружева. Как кадет АИПМ тут же сделала вывод о том, что стоит запустить моих механических кружевниц в серийное производство или открыть собственное дело по изготовлению их самих, но это уже на стыке интересов. Курсовые работы в обеих Академиях приносили неплохую прибыль. Так что кое-какой капитал у меня уже был, а просить у родителей денежку казалось неприемлемым. Как минимум, меня не поймут…
- Эй, Вен, очнись! – меня бодро теребили за плечи. Есть у меня такая привычка – выпадать из реальности, когда есть над чем подумать.
Оказывается, меня запомнили! И теперь возле нашего столика возвышался принц, озадаченно глядя на меня.
- А, ЧТО?!
- Вот, как все творческие люди, мой идейный вдохновитель, склонен погружаться в размышления с головой! – Боги! Он меня оправдывал перед окружающими. Этот принц, и правда, душка! – Так как же вас зовут, мой друг?
- Вениамин Максимилиан Анджей Люсьен Храповиков-Залесский, - отрапортовал привычно, поднявшись с места и радуясь тому, что теперь меня не держат крепкие женские ручки, - к вашим услугам!
- Надо же! – отчего-то как-то криво улыбнулся принц. – Вы сильно изменились за эти годы…
- Вы знакомы! – услышала шипение справа, не сулившее мне ничего хорошего.
- … правда в детстве вы были изрядным задирой!
Теперь мои брови взлетели вверх. Странно. Но насколько я помнила, то это за мной тогда гнались и если бы не узкая дыра в заборе, то догнали бы наверняка. Неизвестно, выполнили бы они своё обещание выпороть меня крапивой или нет. Но такое знакомство приятным не назовёшь, как и вообще, знакомством.
Всегда жалела о том, что нажаловалась брату. Но никогда не спрашивала, что он сделал, когда однажды утром положил мне руку на плечо и торжественно объявил: «Ты отомщена!» И всё, подробностей мне не доложили. И судя по тому, что скандала тоже не произошло, только серьёзный мужской разговор папы с братом в кабинете, последствий у проделки тоже не было. Принцы же, с разрывом в год, уехали за границу на учёбу… и забыла я об этом совершенно.
- Ну, это дело прошлое! – как-то даже слишком беззаботно дёрнул плечом принц, пожимая мне руку. – Детство, оно такое… детство. Зато сегодня вы мне очень помогли. Подали замечательную идею!..
- К-хм, - раздалось за плечом Мирона.
- М-да, - с неудовольствием отреагировал Его Высочество, - если бы не скопление народа… Пусть для всех это будет сюрпризом. Но я думаю, что на этот счёт мы ещё поговорим. Мне наверняка понадобится консультация будущего пользователя.
- К-хм! К-хм! – это уже слаженное с двух сторон от меня. Ах, да!
- Позвольте вам представить, Ваше Высочество, моих спутниц и подруг, - и ведь ни капли не вру сейчас, правда, подруг. Но всегда думаю о том, как воспримут мои слова окружающие? – Агата Елея Дружникова и Марине Ярина Котова.
Мысленно выдохнув, пока девушки с восторгом и широкими улыбками на лицах пытались сделать нечто похожее на книксен в узком пространстве между диванчиками и столиком, начала прикидывать, как мне сбежать из этого прекрасного общества. Просочились ближе к краю, широким жестом пригласив собеседника занять место посередине.
- А-а-а! Правда. За тебя замуж мы не можем пока, - поджав напомаженные губки бантиком, вздохнула Агата. – Мы решили пойти на завоевание более недоступных крепостей. Принцы – вот наша цель! И ты нам в этом поможешь.
- Как? – изумилась я.
- Очень просто! – притопнула каблучком подружка. – Познакомь нас с одним из них немедленно, пока эти курицы ничего не поняли. Я видела: ты с ним говорил!
- Когда?
- Не прикидывайся! Только что он от тебя отошёл… такой вдохновлённый и радостный! И не говори мне о том, что понятия не имел, с кем общаешься! Вот! – Мне чуть ли не в лицо сунули газетный лист.
На первой странице красовались цветные фото прибытия Их Высочеств в Аэропорт столицы. Правда сами фото были не лучшего качества: ночь, дальнее расстояние и смазанность кадров. Но один из принцев, тот, что красовался в попугайской расцветки костюме вышел отлично, а вот второй и группа сопровождения – не очень. И тот странный субъект, с которым мы не далее пяти минут назад общались, был его высочеством Мироном. Надо же, как меняет людей заграница!
- Как я вас познакомлю?.. – я хотела сказать: «…если сам с ним не знаком», но этого не понадобилось.
- О-ой! – разочарованно взвизгнула Марине, бросаясь куда-то в сторону. – Он уходит!!!
И действительно, принц, в компании не менее экстравагантных молодых людей покидал галерею через второй вход. Идя он экспрессивно размахивал руками, что-то объясняя сопровождающим. Неужели его так вдохновила моя речь? Было бы забавно…
- Нет!!! – капризно воскликнула Агата. – Ну почему ты такой тормоз, а?! Неужели все технари такие … такие…
- А давай, его оштрафуем? – мстительно прошипела Марине.
- А что? Давай! Мне же надо отойти от разочарования? - сцепила пальчики в крепкий кулачок Агата и потребовала. – Отведи нас в кафе «Розовый рай»!
Я поморщилась. Что-то слишком много в моей жизни стало этого вызывающего цвета! Терпеть его было трудно всегда, теперь, наверное, я его возненавижу.
Глава 6
Это новейшее кафе «Розовый рай» было самым популярным местом в столице. И здесь всё было в оттенках обозначенного на вывеске цвета, даже плитка на полу из розового мрамора! Его оттеняли, конечно, и другие краски, но именно только оттеняли и выделяли: штрихами зелёного остролиста в стеклянных кадках, серебристой окантовкой столиков и металлом тонких ножек стульчиков и опорой барной стойки. Да и ещё диванчики по углам и за ширмами были орехового колера с обивкой из розового велюра. В середине зала на голографической объёмной картине на фоне неугасающей зори в нежной пене прибоя бродили длинноногие фламинго, конечно же - розовые.
Как назло, посетителей в кафе было много. Все места в немаленьком зале и на веранде были заняты. Свободными оставались только два столика. Один, самый престижный, возле эстрады, где нечто слащавое о муках неразделённой любви напевал наш знаменитый Орфей под нежный аккомпанемент струнного квартета.
Вот интересно, как хозяину заведения удалось уговорить этого высокомерного тенора выступать у него? И не разорится ли господин Клопп от таких трат?
Второй столик чуть дальше за полупрозрачной ширмой. Загадочное местечко у распахнутого на веранду окна, уставленного горшками с миниатюрными розочками.
Однако эти столики оказались не про нашу честь. Выскочивший нам навстречу распорядитель, выпучив глаза и отрицательно вращая ладонями, заверещал почти на ультразвуке:
- Нет, нет, нет, господа! Здесь зарезервировано!...
- Да как вы смеете! – тут же вызверилась на него Агата. – Да мой папочка вас… закроет по щелчку пальцев… да…
Возможно, нас и выдворили бы за отсутствием свободных мест, что, несомненно, было бы благом, с моей точки зрения. Но видимо, оператор, контролировавший всё происходящее в кафе, что-то слишком резко гаркнул в переговорную гарнитуру распорядителю. Парень странно дёрнулся, побледнел и немедленно изменил своё мнение.
- Ох, простите, простите! – залебезил он. – Для вас всегда… прошу вас, только чуть дальше, но …
Отлетела в сторону иллюзорная завеса из розовых облаков, открыв рядом с подиумом укромный уголок: диванчики и столик, за которым вполне могла поместиться компания человек из шести. Наверное, это была зона на всякий случай, вдруг кто-либо захочет уединиться для деловой встречи?.. Хотя, найдётся ли такой безумец?
- Могу ли я свою миссию - доставить вас в кафе, считать исполненной? – учтиво осведомилась я, когда подружки заняли места, весьма довольные собой. – Можете заказывать всё, что вам заблагорассудится. Счёт я прикажу прислать мне…
- Вот, ещё! – фыркнула Агата. – Ты обязан сопровождать нас до самого дома. Сядь! – Дёрнули меня за рукав, принуждая плюхнуться на сидение рядом. - Иначе я пожалуюсь твоей сестричке на то, как ты обходишься с её подругами, и она устроит тебе головомойку!
- Ну, допустим, с Миной я как-нибудь договорюсь, смею вас заверить, дамы! – фыркнула я. – Не забывайте, что в Салоне месье Парадони меня ожидает матушка. А это, смею заверить вас, куда, как страшнее… если она будет меня искать и не найдёт, то…
- Ты нам ещё можешь пригодиться, - прошипела Марине, склоняясь к моему плечу. Понимаю её желание не доносить до ушей посетителей детали нашей беседы. И так слишком много шума вышло.
- Твоя маменька, скорее всего, пробудет у Парадони ещё не менее часа, - девушка взглянула на циферблат часов-кулона. – М-м, наверняка. Вчера привезли новые каталоги из Модного Дома Парни. Как сказала госпожа Парадони, её супруг, разбирая их, не спал всю ночь…
На улице чей-то мотор стрельнул, заставив вздрогнуть всех. Зазвенела посуда. Застыли подавальщики. Кто-то закашлялся, поперхнувшись печенькой. Оборвал свою песнь на полуслове артист. В кафе повисла на некоторое время звенящая тишина. После такой красноречивой заминки разговоры и музыка продолжились.
Странно это всё! Я небрежно ткнула пальцем в одну из строчек кофейной карты. Скрестила руки на груди, откинувшись свободно на спинку, закинула ногу на ногу и стала отстукивать носком туфли ритм новой весёлой песенки, исполняемой Орфеем.
Наверное, подружки знали о чём-то таком недоступном моему пониманию, потому их взгляды то и дело обращались к входу или за окна, на плывущие за ними авто. Все посетители почти синхронно делали то же самое. И вообще, обстановка в кафе была далека от спокойной. Напряжение так и витало в воздухе. Все чего-то ждали. Или, скорее всего, кого-то!
Официанты отрепетировано слаженно, но очень нервно метались между столиками. Темнокожий Джимми слишком уж рьяно натирал сияющие бокалы ослепительно белой салфеткой за своей и без того безукоризненной стойкой.
Кофе принесли. На горке появились разномастные пирожные, и времяпрепровождение стало не столь утомительным. Увлёкшись поглощением чего-то воздушного с шоколадной сердцевиной внутри, я прозевала момент, когда в кафе появились новые посетители. И были это - вот кто же мог о том подумать! – мой странный собеседник со всей своей компанией.
Теперь их Высочество был в белой тройке. Из-под выреза жилетки в тонкую карминную полоску выпирало пенным кружевом жабо шёлковой рубашки. Не менее впечатляющий каскад кроше закрывал кисти рук. Волосы блондина спадали золотистыми локонами на грудь и спину.
Его Высочество Мирон двигался с изяществом подиумного артиста, то есть, позволял рассмотреть себя с самой выгодной стороны. Он легко улыбался всем и никому конкретно. Его сопровождение было более скованным, но таким же пёстрым, как и в галерее.
Трое окончивших Академию хлыщей, надо полагать, на должности друзей-телохранителей – их я помнила по кафедре боевых искусств. Ну, а так нелицеприятно о них думаю потому, что своим высокомерием и самомнением, правда, не без оснований, но не менее отвратно, они бесили всех.
Нас, тогда ещё первогодок, они просто не замечали, считая ниже своего достоинства общение с «желторотиками». Зато, всем старшим студентам доставалось полной чашей. Даже просто за случайную ухмылку или неосторожный косой взгляд эти парни могли отметелить на дуэли так, что ни один лекарь не поможет. Не до смерти, конечно, ибо такое в Академии запрещено, но переломанные во многих местах кости и сотрясения мозга трудно и долго заживают, если применяется контактная магия. Ходили слухи, что за спарринг с преподавателем рукопашного боя их по распределению направили куда-то на границу со степными орками. Только тогда все вздохнули с облегчением. А теперь вот вернули, понятно зачем.
Кстати, им лично я могла быть благодарна хотя бы за то, что заставили подумать о необходимости всерьёз заняться единоборствами и стрельбой. Сначала-то я полагала, что мне это не сильно нужно: главное основные предметы, интеллектуальные, а там брат скоро вернётся и … далее моё воображение не простиралось. А потом произошёл мой большой роман с техномагией. Но желание защитить себя никуда не делось. Таков уж мужской коллектив. Всегда есть те, кому непременно надо показать своё превосходство с помощью физических, а не умственных качеств. И я многого добилась. Есть, конечно, пробелы, но несущественные.
Навстречу его высочеству выбежал сам хозяин заведения господин Клопп. Он всегда выглядел празднично ярко, но сегодня его наряд был под стать кафе - весь в цветочных оттенках. Тёмно лиловый фрак, колора сахарной ваты рубашка, ярко розовый галстук-бабочка и при этом белые лакированные туфли, и то, видимо потому, что башмаки такого странного для мужчины цвета, как розовый, найти во всём государстве не удалось.
- Ваше Высочество! Я рад приветствовать вас в нашем кафе «Розовый рай»! Мы все вас так ждали, так ждали!!!
- Ну, что ты, Бри! – принц с распростёртыми объятиями двинулся к Клоппу и обнял его. – Какие могут быть «Вы» и «высочества» между старыми друзьями!
- Ну, это там, за границей… - залепетал хозяин кафе, утирая слёзы умиления. – А здесь…
- А здесь, - Мирон покрутился на месте, обводя всё пространство руками, - я очень рад, что мой дизайн пришёлся ко двору и воплотился в жизнь! И, судя по всему, отбоя от посетителей у тебя нет. Значит и им всё нравится!
Вокруг, поднимаясь из-за столиков, загалдели люди и нелюди: «Нравится… Всё великолепно! Глаза радуются…» И всё в том же духе. Кто теперь посмеет упрекнуть Клоппа в излишней яркости?!
Компанию, разделившуюся на две группы, проводили за столики. Конечно, каждый хотел оказаться рядом с принцем, но одного движения бровей «хлыщей» было достаточно, чтобы столпотворения не вышло. Мирон оказался рядом со своими пёстрыми друзьями и одним из телохранителей, почти рядом с нами.
Я понял – это западня, из которой если и удастся сбежать, то очень не скоро. Уж очень довольными стали мордашки моих подружек. А ещё, стали особо требовательными взгляды. И сторонний наблюдатель вполне мог решить, что у подружек нервный тик, так выразительно ритмично дёргались их бровки. Говорить они не решались – все слушали рассуждения принца о том, что именно наше государство, а не какое-либо иное, даже самое продвинутое и либеральное, должно стать центром культуры и вкуса. Но две изящные ручки, сжимавшие полы моего пиджака с двух сторон крепко-крепко, не позволили бы мне смыться тихо.
- Я привёз к нам сюда лучших из лучших! – Его высочество положил свою длань на тощего полукровку и левую кисть на плечо «пухляша». – Они уже доказали это на Международных конкурсах. И очень скоро откроют своё дело! Я вам это обещаю…
Мамуля меня точно разорвёт надвое за то, что где-то гуляю, а не ожидаю её в машине. Времечко стремительно убегало. Это мне терпения не занимать, а родительница, не обнаружив чадо в «закромах» месье Парадони или на улице, может и в панику удариться!
Принц, чувствовал себя в центре внимания, и это его побуждало к изливанию на головы внемлющей каждому его слову публики целый водопад обещаний, заверений и россказней о новейших веяниях мировой моды. Наверное, если бы у него не пересохло в горле и он не осип, то это выступление продолжилось бы до … даже не знаю сколько, возможно до утра!
Как студентка Академии Изящных Искусств я почерпнула для себя кое-какую полезную информацию. Например, что в моду снова входят кружева. Как кадет АИПМ тут же сделала вывод о том, что стоит запустить моих механических кружевниц в серийное производство или открыть собственное дело по изготовлению их самих, но это уже на стыке интересов. Курсовые работы в обеих Академиях приносили неплохую прибыль. Так что кое-какой капитал у меня уже был, а просить у родителей денежку казалось неприемлемым. Как минимум, меня не поймут…
- Эй, Вен, очнись! – меня бодро теребили за плечи. Есть у меня такая привычка – выпадать из реальности, когда есть над чем подумать.
Оказывается, меня запомнили! И теперь возле нашего столика возвышался принц, озадаченно глядя на меня.
- А, ЧТО?!
- Вот, как все творческие люди, мой идейный вдохновитель, склонен погружаться в размышления с головой! – Боги! Он меня оправдывал перед окружающими. Этот принц, и правда, душка! – Так как же вас зовут, мой друг?
- Вениамин Максимилиан Анджей Люсьен Храповиков-Залесский, - отрапортовал привычно, поднявшись с места и радуясь тому, что теперь меня не держат крепкие женские ручки, - к вашим услугам!
- Надо же! – отчего-то как-то криво улыбнулся принц. – Вы сильно изменились за эти годы…
- Вы знакомы! – услышала шипение справа, не сулившее мне ничего хорошего.
- … правда в детстве вы были изрядным задирой!
Теперь мои брови взлетели вверх. Странно. Но насколько я помнила, то это за мной тогда гнались и если бы не узкая дыра в заборе, то догнали бы наверняка. Неизвестно, выполнили бы они своё обещание выпороть меня крапивой или нет. Но такое знакомство приятным не назовёшь, как и вообще, знакомством.
Всегда жалела о том, что нажаловалась брату. Но никогда не спрашивала, что он сделал, когда однажды утром положил мне руку на плечо и торжественно объявил: «Ты отомщена!» И всё, подробностей мне не доложили. И судя по тому, что скандала тоже не произошло, только серьёзный мужской разговор папы с братом в кабинете, последствий у проделки тоже не было. Принцы же, с разрывом в год, уехали за границу на учёбу… и забыла я об этом совершенно.
- Ну, это дело прошлое! – как-то даже слишком беззаботно дёрнул плечом принц, пожимая мне руку. – Детство, оно такое… детство. Зато сегодня вы мне очень помогли. Подали замечательную идею!..
- К-хм, - раздалось за плечом Мирона.
- М-да, - с неудовольствием отреагировал Его Высочество, - если бы не скопление народа… Пусть для всех это будет сюрпризом. Но я думаю, что на этот счёт мы ещё поговорим. Мне наверняка понадобится консультация будущего пользователя.
- К-хм! К-хм! – это уже слаженное с двух сторон от меня. Ах, да!
- Позвольте вам представить, Ваше Высочество, моих спутниц и подруг, - и ведь ни капли не вру сейчас, правда, подруг. Но всегда думаю о том, как воспримут мои слова окружающие? – Агата Елея Дружникова и Марине Ярина Котова.
Мысленно выдохнув, пока девушки с восторгом и широкими улыбками на лицах пытались сделать нечто похожее на книксен в узком пространстве между диванчиками и столиком, начала прикидывать, как мне сбежать из этого прекрасного общества. Просочились ближе к краю, широким жестом пригласив собеседника занять место посередине.
