Во время танца мужчина задавал множество вопросов, чем порядком утомил Лану. Она стала отвечать односложно, чтобы дать понять об этом. Но принц оказался упорным, так подробно всё расспрашивал, как будто собирался писать её биографию.
Когда танец подошёл к концу, принц хотел что-то ещё сказать, но Лана ощутила на талии сильные горячие руки, которые резко развернули её к себе.
— Следующий танец мой, - Валкар посмотрел на принца таким взглядом, что тому впору было упасть с сердечным приступом, но он выдержал, только недовольно поджал губы и отошёл.
Лана попытался вырваться, но хватка элинира была невероятно сильной. Он шагнул ближе, прижимая её к себе. Девушка упёрлась ладонями в его грудь, ощущая, как ноги начали дрожать. По залу разлилась медленная музыка.
— Это самый спокойный танец, который знают эти музыканты, - прошептал Валкар ей на ухо, от чего по телу девушки побежали мурашки. - Как же я рад тебя видеть, Лана… моя девочка… Я так скучал по тебе, я с ума сходил…
Не стесняясь людей вокруг и вообще, видимо, ни о чём не думая, Валкар обнял её. Лана подумала, что надо бы вырваться, оттолкнуть, но не смогла. Все силы разом покинули её, она просто повисла в его объятиях.
— Послушай меня, - Валкар отстранился, беря её руки в правильном для танце положении. Зелёные глаза светились такой знакомой и такой родной нежностью. - Я никогда тебя не предавал. В том шатре был не я, а перевёртыш, который принял мой облик.
— Что?.. - Лана открыла рот от изумления, пытаясь осознать сказаное. От услышанного в ушах начал нарастать шум.
— Я вернулся из леса, а ты пропала, мы искали тебя всем лагерем, - продолжал Валкар. - Но… потом Габриель увидел твою смерть, мы вышли на скалу к морю, но тебя там уже не было. - Он прикрыл глаза от болезненных воспоминаний. - Мы думали, что ты мертва, Лана. Я думал…
Лана смотрела на него во все глаза. Внутри всё перевернулось, сердце билось, как бешеное, она ощущала его удары даже в ладонях. Или это сердце Валкара?
— Где же ты была? - элинир почти прорычал этот вопрос, прижав её к себе ещё плотнее. Ещё немного и они не смогут двигаться в этом танце.
— Я правда умерла тогда, - прошептала Лана. Внутри всё ходило ходуном, эмоции затопили. Она пыталась их усмирить, но сейчас никакие техники Даргона не помогали. Зелёные глаза пристально наблюдали за ней, в них полыхало столько чувств, и ярость, и нежность и обида. Лана отвернулся, не в силах выносить это. Хотелось броситься Валкару на шею и разрыдаться, но в то же время хотелось сбежать отсюда подальше.
— Лана… - элинир наклонился к ней и устало уткнулся лбом ей в плечо. - Прости меня… прости…
— Ты не виноват, - еле выговорила девушка. Губы не слушались, тело бросало то в жар то в холод. - Никто не виноват.
— Это был заказ Адриана, - он выпрямился и снова посмотрел ей в глаза.
— Адриана?
— Я пытался найти этого мерзавца, но он словно исчез из своего дворца, не оставив никаких следов.
Валкар отпустил её руку, чтобы коснуться пальцами её щеки. Горячее прикосновение отдалось мурашками во всём теле. Лана судорожно вдохнула, снова захотелось забиться в укромное место. Загнанные в глубь подсознания эмоции и чувства теперь вырывались наружу неистовым вихрем. Затем в теле всколыхнулась сила, Валкар внимательно на неё посмотрел.
— Ты в порядке, солнце?
— В-всё хорошо, - пролепетала Лана. - Столько времени я думала… что ты…
— Тшш… - Валкар снова обнял её. - Теперь я снова с тобой и никуда тебя больше не отпущу.
— Прошу прощение, командор, следующий танец мой, - раздался рядом вежливый, но твёрдый голос князя Тирона.
Лана словно вынырнула в реальный мир и заморгала, уставившись в лицо правителя эльфов. Тот смотрел на неё с безпокойством. Элинир не спешил разжимать объятия, зелёные глаза недобро сверкнули. Девушка перевела на него завороженный взгляд. Он изменился, стал жёстче и опаснее.
Лана выпуталась из объятий Валкара и коротко ему поклонилась, он нахмурился.
— Князь Тирон, - протянула руку эльфу и отошла. Но каждая клеточка тела и каждая фибра души стремилась обратно в объятия любимого.
«Мне нужно прийти в себя и подумать», - мысленно вздыхала Лана.
— Что-то случилось? - осторожно поинтересовался князь, начиная вести её в танце, который на этот раз оказался более активным.
— Да, - на то, чтобы обманывать и выкручиваться, сил не осталось. - Кое-что ошеломительное.
— Это хорошо или плохо? - вскинул светлую бровь эльф.
— Хорошо, но когда начинаю думать над этим, то… столько всего произошло, - пробормотала Лана. - Вскрылась правда, о которой я не знала и… у меня уже другая жизнь, я сама изменилась. Всё изменилось.
— В новой жизни всегда должно быть место для хорошего из прошлого, - улыбнулся ей князь. - Но вы вся дрожите, миледи.
— Это пройдёт, всё хорошо, - натянуто улыбнулась девушка, краем глаза замечая Валкара, который терпеливо стоял неподалёку, прислонившись к колонне. Элинир не спускал с них глаз, внимательно слушая их беседу.
Танец Ланы с правителем эльфов его не тревожил, и ему не было дело до шепотков всех этих чужих чопорных аристократов. Больше переживаний вызывали интерес принца, султана и ещё пары князей. Валкар стиснул зубы, им нужно срочно поговорить с Ланой, всё это безсмысленное времяпрепровождение на балу раздражало.
Танец завершился и князь галантно повёл Лану к небольшой группе людей. Валкар отделился от колонны и пошёл следом.
Среди присутствующих оказались сливки местного высшего общества во главе с принцем Искандером. Все держали в руках бокалы с шампанским и живо что-то обсуждали. Парочка женщин кокетливо строила глазки принцу и троим его приближённым. Лана с князем приблизились, и всё внимание сразу перешло на них.
— Леди Элиасанна, - растянулся в ещё более широкой улыбке принц Искандер, метнув короткий взгляд на Валкара, вставшего неподалёку. Взгляд элинира пронизывал до самых костей и предупреждал. Его Высочество непроизвольно поёжился, но постарался не подавать виду.
— Господа, - Лана склонила голову в приветствии, внимательно осматривая каждого присутствующего, пока принц представлял её гостям.
— Леди Элиасанна, - вдруг заговорила одна из женщин, которые строили глазки принцу. На её лице было столько косметики, что Лана даже забезпокоилась, не прячется ли под таким толстым слоем нечто ужасное. Глаза женщины нагло блеснули: - Раскройте, пожалуйста, тайну, почему именно «принцесса драконов»? Нам очень любопытно.
— Всё просто, - пожала плечами девушка. Затем подняла ладони, чтобы все видели её запястья, и воспользовалась силой. По открытым частям рук, по шее и по лицу девушки пробежала светло-зелёная чешуя, ногти на руках удлинились, став острыми лезвиями, а зрачки в глазах стали вертикальными, как у Элиаса. Окружавшие её гости одновременно выдохнули с испугом и отшатнулись. Кто-то уронил бокалы на пол, те разлетелись вдребезги. Женщины взвизгнули.
Лана услышала сдавленный смешок Валкара, стоявшего неподалёку. Видимо, только он оценил эту шутку. От этой мысли по телу девушки разлилось тепло, она улыбнулась.
— Это… это, - пробормотал принц, пытаясь сгладить ситуацию, но пребывая в шоке. - Это удивительно, - выдавил осторожно. - Вы наполовину дракон?
— Нет, что вы, - усмехнулась Лана, убирая чешую, а то ещё пара дамочек начали подозрительно бледнеть. - Я долго жила с драконами, контактировала с их силой, она теперь есть и во мне. Такое бывает.
— Бывает? - заикнулся один из присутствующих мужчин, его шея пошла красными пятнами от волнения. Лана хотела открыто улыбнуться ему, но получилось кровожадно. Шея мужчины покраснела ещё сильнее, пятна перекинулись на лицо.
— А как вы жили с драконами? Это разве возможно? - поинтересовался принц, поглядывая на неё с интересом и опаской.
— Я жила в отличной пещере, обставленной не менее роскошно, чем этот дворец, - кивнула Лана. - Элиас, мой друг, дракон, заботился обо мне.
Лица присутствующих вытянулись, а девушке внезапно всё это надоело и захотелось уйти с глаз долой. В принципе, она свою функцию выполнила: подала новый повод для сплетен и обсуждений ещё на месяц как минимум.
Принц явно хотел что-то сказать, но Лана его опередила:
— Прошу простить, господа, мне хотелось бы передохнуть после долгого полёта.
Кивнула ещё не пришедшим в себя гостям, принцу, отдельно князю на его безпокойный взгляд. Развернулась и тут же попала в руки Валкара.
— Идём, - коротко бросил он и потянул её за колонну. Стремительно развернул и прижал к прохладному камню спиной, поставил обе руки возле головы, заблокировав пути отхода.
— Я сейчас не хочу говорить, Валкар, мне правда нужно отдохнуть, - проговорила Лана, рассматривая изумрудные глаза. Он хотел что-то сказать, но передумал, лишь покачав головой. Девушка попыталась уйти, но элинир не отпустил.
— Валкар, отойди, пожалуйста, мне нужно побыть одной.
— Ты слишком долго была одна.
Лана вздохнула и призвала силу. Валкар тут же нахмурился, видимо, он что-то ощутил. Между ними появилась полупрозрачная золотая стена и легонько толкнула элинира в грудь. Зелёные глаза изумлённо сверкнули, и он убрал руки, что дало девушке возможность извернуться и сбежать. Для подстраховки она закруглила стену в кокон, чтобы зафиксировать на месте. С демонами это работало.
— Лана, - услышала она недовольный возглас уже в спину. Золотая стена сможет продержать его ещё какое-то время.
«Мне нужно уйти, не могу тут больше находиться. Слишком много людей, слишком много всего…», - мысли девушки начали скакать. Она поморщилась и взялась за висок.
«Элиас!» - позвала мысленно.
«Я тут, что такое?»
«Ухожу в свои покои».
Лана поспешила выйти из зала, обернулась через плечо, чтобы убедиться, что золотая стена всё ещё сдерживает Валкара. Он перестал пытаться её пробить, а стоял за ней, скрестив руки на груди, и сверлил ей недовольным взглядом.
«Всё потом, сейчас надо побыть одной».
Пройдя дальше по коридору и потеряв связь с золотой стеной, Лана спешно создала ступеньку из силы и поплыла на ней в крыло, где ей выделили покои.
Оказавшись в своей комнате, девушка перевела дух. Захотелось вернуться на Драконьи Острова и забиться в пещеру, в этом дворце всё напрягало и раздражало зрение и слух, слишком много помпезности и ненужных вещей.
«Элиас, похоже, я правда совсем одичала. Мне даже эта кровать кажется жуткой и неудобной», - мысленно хмыкнула Лана, снимая обувь, затем диадему, плащ и платье. Достала из неразобранной сумки простые хлопковые штаны и рубашку, растрепала волосы и залезла с ногами на диван.
«Надо подумать».
Затем она рассказала Элиасу про свою беседу с Валкаром и послала ему несколько картинок из воспоминаний. Дракон хмыкал и фыркал.
«Почему ты ему так быстро поверила? Вдруг он обманывает?» - скептически поинтересовался дракон.
«У меня тоже такие мысли были… но я ощущала его искренность и его боль каждой клеточкой».
«Человеческая натура не постоянна, Лана».
«Валкар не человек, он элинир».
«Защищаешь его, понятно всё», - пробурчал Элиас.
«Просто… столько времени я была уверена, что…».
Лана не успела додумать мысль, как в дверь настойчиво застучали.
«Как же не вовремя, - закатила глаза. - Меня нет».
— Лана! Я знаю, что ты там, открывай, - раздался приглушённый голос Валкара из-за двери.
Внутри девушки снова всё перевернулось, она не думала, что он так быстро пойдёт за ней. Затем вспомнила, что элинир всегда легко находил её по запаху.
— Лана, - голос прозвучал угрожающе. - Если сейчас же не откроешь, я выбью эту дверь.
Девушка продолжала сидеть на диване, обхватив колени. Очень хотелось открыть ему, но что-то внутри мешало, останавливало. Ведь она теперь другая, сердце окатило волной боли.
Через минуту дверь в комнату с грохотом распахнулась и отлетела к стене, выбив железной ручкой кусочек штукатурки. Лана вздрогнула.
Валкар шагнул в комнату, сверля её всё тем же недовольным взглядом. Словно учитель пришёл наказывать провинившегося ученика. Прикрыл дверь, которая оказалась на удивление крепкой и не раскололась на части от удара.
— Ты что творишь? Почему убегаешь от меня? Я же тебе всё рассказал, - элинир уверенным шагом направился к дивану.
Лана подскочила на ноги и выставила перед собой золотую стену, на этот раз разделяя ею всю комнату на две части. Валкар недовольно зарычал и приблизился к ней вплотную, затем ударил по ней рукой. Стена стояла, как каменная.
— Я изменилась, - сказала Лана, смотря в его глаза и покрываясь тёплыми мурашками.
— И что теперь? - пожал плечами Валкар, затем выпустил когти и провёл ими по стене, прежде чем нанести по ней удар.
Лана моргнула, стена не дрогнула.
— Убери это, - элинир нахмурился и впился в лицо девушки нетерпеливым взглядом.
— Ты должен знать, - вздохнула Лана, собираясь с мыслями.
— Убери это и позволь мне обнять тебя, - настойчиво произнёс Валкар, опираясь уже лапами на стену.
Лана смотрела на то, как буря негодования в его глазах сменяется тоской и нежностью. В груди что-то дрогнуло, стена мигнула, но устояла. Валкар вскинул бровь и хмыкнул.
— Кажется, я понял. По каким-то причинам пытаешься оттолкнуть меня? Не выйдет, я слишком сильно тебя люблю. Мне плевать какой чешуёй ты покрываешься, солнце моё, - прошептал Валкар, затем поднял руку, без когтей и медленно продел её сквозь стену, касаясь щеки Ланы.
Девушка вздрогнула, стена мигнула два раза и исчезла.
— Другое дело, - довольно ухмыльнулся Валкар и прижал её к себе.
Лана пискнула и утонула в его объятиях, обхватывая его руками за талию и пряча лицо на его груди.
— Ты не представляешь, что я пережил за это время… - бормотал Валкар, зарываясь лицом в её волосы. - Моя Лана, моя девочка…
— Мне жаль, мне так жаль, Валкар, - всхлипнула она. - Но я не могла… просто не смогла вернуться.
Валкар отстранился и посмотрел на неё. В его глазах не было ни осуждения, ни ненависти.
— В письме Габриелю ты написала, что умерла.
— Да, - Лана вытерла катившуюся слезу. Внутри нарастала волна рыданий и истерики, но пока она могла ещё держаться. - На той скале. Моё сердце кажется остановилось, так Элиас сказал. Я позвала его, - она снова всхлипнула, Валкар вытер новую слезинку. - Потому что больше не знала, что мне делать и куда идти. Элиас спас меня, снова. Мы с ним тесно связаны.
Валкар смотрел на неё и молча стирал катившиеся по щекам слёзы. В его глазах было столько эмоций, что Лана разрыдалась, не выдержав. Он наклонился, снимая поцелуями слёзы с её глаз, щёк, затем коснулся губ и крепче прижал к себе.
— Я тебя люблю, так люблю, и никогда не отпущу, - шептал Валкар. - Не смей больше сбегать от меня.
— Я… я… - плакала Лана, не в силах облечь ни одной мысли в слова.
Валкар подхватил её на руки и сел на диван, посадив её к себе на колени. Лана не отпускала его, продолжая цепляться за его шею и ворот чёрной рубашки.
— Тшш… ты мне всё расскажешь, - он баюкал её, покачиваясь вперёд-назад, гладил по волосам и спине.
— Мне так тебя не хвата-ало-о, - в голос рыдала Лана, ощущая, что находится на грани настоящей безумной истерики. Все сдерживаемые эмоции и переживания разом хлынули из неё, разрывая на части.
— Мне тебя тоже, - шептал Валкар. - Моё сердце умерло вместе с тобой в ту ночь.
Когда танец подошёл к концу, принц хотел что-то ещё сказать, но Лана ощутила на талии сильные горячие руки, которые резко развернули её к себе.
— Следующий танец мой, - Валкар посмотрел на принца таким взглядом, что тому впору было упасть с сердечным приступом, но он выдержал, только недовольно поджал губы и отошёл.
Лана попытался вырваться, но хватка элинира была невероятно сильной. Он шагнул ближе, прижимая её к себе. Девушка упёрлась ладонями в его грудь, ощущая, как ноги начали дрожать. По залу разлилась медленная музыка.
— Это самый спокойный танец, который знают эти музыканты, - прошептал Валкар ей на ухо, от чего по телу девушки побежали мурашки. - Как же я рад тебя видеть, Лана… моя девочка… Я так скучал по тебе, я с ума сходил…
Не стесняясь людей вокруг и вообще, видимо, ни о чём не думая, Валкар обнял её. Лана подумала, что надо бы вырваться, оттолкнуть, но не смогла. Все силы разом покинули её, она просто повисла в его объятиях.
— Послушай меня, - Валкар отстранился, беря её руки в правильном для танце положении. Зелёные глаза светились такой знакомой и такой родной нежностью. - Я никогда тебя не предавал. В том шатре был не я, а перевёртыш, который принял мой облик.
— Что?.. - Лана открыла рот от изумления, пытаясь осознать сказаное. От услышанного в ушах начал нарастать шум.
— Я вернулся из леса, а ты пропала, мы искали тебя всем лагерем, - продолжал Валкар. - Но… потом Габриель увидел твою смерть, мы вышли на скалу к морю, но тебя там уже не было. - Он прикрыл глаза от болезненных воспоминаний. - Мы думали, что ты мертва, Лана. Я думал…
Лана смотрела на него во все глаза. Внутри всё перевернулось, сердце билось, как бешеное, она ощущала его удары даже в ладонях. Или это сердце Валкара?
— Где же ты была? - элинир почти прорычал этот вопрос, прижав её к себе ещё плотнее. Ещё немного и они не смогут двигаться в этом танце.
— Я правда умерла тогда, - прошептала Лана. Внутри всё ходило ходуном, эмоции затопили. Она пыталась их усмирить, но сейчас никакие техники Даргона не помогали. Зелёные глаза пристально наблюдали за ней, в них полыхало столько чувств, и ярость, и нежность и обида. Лана отвернулся, не в силах выносить это. Хотелось броситься Валкару на шею и разрыдаться, но в то же время хотелось сбежать отсюда подальше.
— Лана… - элинир наклонился к ней и устало уткнулся лбом ей в плечо. - Прости меня… прости…
— Ты не виноват, - еле выговорила девушка. Губы не слушались, тело бросало то в жар то в холод. - Никто не виноват.
— Это был заказ Адриана, - он выпрямился и снова посмотрел ей в глаза.
— Адриана?
— Я пытался найти этого мерзавца, но он словно исчез из своего дворца, не оставив никаких следов.
Валкар отпустил её руку, чтобы коснуться пальцами её щеки. Горячее прикосновение отдалось мурашками во всём теле. Лана судорожно вдохнула, снова захотелось забиться в укромное место. Загнанные в глубь подсознания эмоции и чувства теперь вырывались наружу неистовым вихрем. Затем в теле всколыхнулась сила, Валкар внимательно на неё посмотрел.
— Ты в порядке, солнце?
— В-всё хорошо, - пролепетала Лана. - Столько времени я думала… что ты…
— Тшш… - Валкар снова обнял её. - Теперь я снова с тобой и никуда тебя больше не отпущу.
— Прошу прощение, командор, следующий танец мой, - раздался рядом вежливый, но твёрдый голос князя Тирона.
Лана словно вынырнула в реальный мир и заморгала, уставившись в лицо правителя эльфов. Тот смотрел на неё с безпокойством. Элинир не спешил разжимать объятия, зелёные глаза недобро сверкнули. Девушка перевела на него завороженный взгляд. Он изменился, стал жёстче и опаснее.
Лана выпуталась из объятий Валкара и коротко ему поклонилась, он нахмурился.
— Князь Тирон, - протянула руку эльфу и отошла. Но каждая клеточка тела и каждая фибра души стремилась обратно в объятия любимого.
«Мне нужно прийти в себя и подумать», - мысленно вздыхала Лана.
— Что-то случилось? - осторожно поинтересовался князь, начиная вести её в танце, который на этот раз оказался более активным.
— Да, - на то, чтобы обманывать и выкручиваться, сил не осталось. - Кое-что ошеломительное.
— Это хорошо или плохо? - вскинул светлую бровь эльф.
— Хорошо, но когда начинаю думать над этим, то… столько всего произошло, - пробормотала Лана. - Вскрылась правда, о которой я не знала и… у меня уже другая жизнь, я сама изменилась. Всё изменилось.
— В новой жизни всегда должно быть место для хорошего из прошлого, - улыбнулся ей князь. - Но вы вся дрожите, миледи.
— Это пройдёт, всё хорошо, - натянуто улыбнулась девушка, краем глаза замечая Валкара, который терпеливо стоял неподалёку, прислонившись к колонне. Элинир не спускал с них глаз, внимательно слушая их беседу.
Танец Ланы с правителем эльфов его не тревожил, и ему не было дело до шепотков всех этих чужих чопорных аристократов. Больше переживаний вызывали интерес принца, султана и ещё пары князей. Валкар стиснул зубы, им нужно срочно поговорить с Ланой, всё это безсмысленное времяпрепровождение на балу раздражало.
Танец завершился и князь галантно повёл Лану к небольшой группе людей. Валкар отделился от колонны и пошёл следом.
Глава 16.
Среди присутствующих оказались сливки местного высшего общества во главе с принцем Искандером. Все держали в руках бокалы с шампанским и живо что-то обсуждали. Парочка женщин кокетливо строила глазки принцу и троим его приближённым. Лана с князем приблизились, и всё внимание сразу перешло на них.
— Леди Элиасанна, - растянулся в ещё более широкой улыбке принц Искандер, метнув короткий взгляд на Валкара, вставшего неподалёку. Взгляд элинира пронизывал до самых костей и предупреждал. Его Высочество непроизвольно поёжился, но постарался не подавать виду.
— Господа, - Лана склонила голову в приветствии, внимательно осматривая каждого присутствующего, пока принц представлял её гостям.
— Леди Элиасанна, - вдруг заговорила одна из женщин, которые строили глазки принцу. На её лице было столько косметики, что Лана даже забезпокоилась, не прячется ли под таким толстым слоем нечто ужасное. Глаза женщины нагло блеснули: - Раскройте, пожалуйста, тайну, почему именно «принцесса драконов»? Нам очень любопытно.
— Всё просто, - пожала плечами девушка. Затем подняла ладони, чтобы все видели её запястья, и воспользовалась силой. По открытым частям рук, по шее и по лицу девушки пробежала светло-зелёная чешуя, ногти на руках удлинились, став острыми лезвиями, а зрачки в глазах стали вертикальными, как у Элиаса. Окружавшие её гости одновременно выдохнули с испугом и отшатнулись. Кто-то уронил бокалы на пол, те разлетелись вдребезги. Женщины взвизгнули.
Лана услышала сдавленный смешок Валкара, стоявшего неподалёку. Видимо, только он оценил эту шутку. От этой мысли по телу девушки разлилось тепло, она улыбнулась.
— Это… это, - пробормотал принц, пытаясь сгладить ситуацию, но пребывая в шоке. - Это удивительно, - выдавил осторожно. - Вы наполовину дракон?
— Нет, что вы, - усмехнулась Лана, убирая чешую, а то ещё пара дамочек начали подозрительно бледнеть. - Я долго жила с драконами, контактировала с их силой, она теперь есть и во мне. Такое бывает.
— Бывает? - заикнулся один из присутствующих мужчин, его шея пошла красными пятнами от волнения. Лана хотела открыто улыбнуться ему, но получилось кровожадно. Шея мужчины покраснела ещё сильнее, пятна перекинулись на лицо.
— А как вы жили с драконами? Это разве возможно? - поинтересовался принц, поглядывая на неё с интересом и опаской.
— Я жила в отличной пещере, обставленной не менее роскошно, чем этот дворец, - кивнула Лана. - Элиас, мой друг, дракон, заботился обо мне.
Лица присутствующих вытянулись, а девушке внезапно всё это надоело и захотелось уйти с глаз долой. В принципе, она свою функцию выполнила: подала новый повод для сплетен и обсуждений ещё на месяц как минимум.
Принц явно хотел что-то сказать, но Лана его опередила:
— Прошу простить, господа, мне хотелось бы передохнуть после долгого полёта.
Кивнула ещё не пришедшим в себя гостям, принцу, отдельно князю на его безпокойный взгляд. Развернулась и тут же попала в руки Валкара.
— Идём, - коротко бросил он и потянул её за колонну. Стремительно развернул и прижал к прохладному камню спиной, поставил обе руки возле головы, заблокировав пути отхода.
— Я сейчас не хочу говорить, Валкар, мне правда нужно отдохнуть, - проговорила Лана, рассматривая изумрудные глаза. Он хотел что-то сказать, но передумал, лишь покачав головой. Девушка попыталась уйти, но элинир не отпустил.
— Валкар, отойди, пожалуйста, мне нужно побыть одной.
— Ты слишком долго была одна.
Лана вздохнула и призвала силу. Валкар тут же нахмурился, видимо, он что-то ощутил. Между ними появилась полупрозрачная золотая стена и легонько толкнула элинира в грудь. Зелёные глаза изумлённо сверкнули, и он убрал руки, что дало девушке возможность извернуться и сбежать. Для подстраховки она закруглила стену в кокон, чтобы зафиксировать на месте. С демонами это работало.
— Лана, - услышала она недовольный возглас уже в спину. Золотая стена сможет продержать его ещё какое-то время.
«Мне нужно уйти, не могу тут больше находиться. Слишком много людей, слишком много всего…», - мысли девушки начали скакать. Она поморщилась и взялась за висок.
«Элиас!» - позвала мысленно.
«Я тут, что такое?»
«Ухожу в свои покои».
Лана поспешила выйти из зала, обернулась через плечо, чтобы убедиться, что золотая стена всё ещё сдерживает Валкара. Он перестал пытаться её пробить, а стоял за ней, скрестив руки на груди, и сверлил ей недовольным взглядом.
«Всё потом, сейчас надо побыть одной».
Пройдя дальше по коридору и потеряв связь с золотой стеной, Лана спешно создала ступеньку из силы и поплыла на ней в крыло, где ей выделили покои.
Оказавшись в своей комнате, девушка перевела дух. Захотелось вернуться на Драконьи Острова и забиться в пещеру, в этом дворце всё напрягало и раздражало зрение и слух, слишком много помпезности и ненужных вещей.
«Элиас, похоже, я правда совсем одичала. Мне даже эта кровать кажется жуткой и неудобной», - мысленно хмыкнула Лана, снимая обувь, затем диадему, плащ и платье. Достала из неразобранной сумки простые хлопковые штаны и рубашку, растрепала волосы и залезла с ногами на диван.
«Надо подумать».
Затем она рассказала Элиасу про свою беседу с Валкаром и послала ему несколько картинок из воспоминаний. Дракон хмыкал и фыркал.
«Почему ты ему так быстро поверила? Вдруг он обманывает?» - скептически поинтересовался дракон.
«У меня тоже такие мысли были… но я ощущала его искренность и его боль каждой клеточкой».
«Человеческая натура не постоянна, Лана».
«Валкар не человек, он элинир».
«Защищаешь его, понятно всё», - пробурчал Элиас.
«Просто… столько времени я была уверена, что…».
Лана не успела додумать мысль, как в дверь настойчиво застучали.
«Как же не вовремя, - закатила глаза. - Меня нет».
— Лана! Я знаю, что ты там, открывай, - раздался приглушённый голос Валкара из-за двери.
Внутри девушки снова всё перевернулось, она не думала, что он так быстро пойдёт за ней. Затем вспомнила, что элинир всегда легко находил её по запаху.
— Лана, - голос прозвучал угрожающе. - Если сейчас же не откроешь, я выбью эту дверь.
Девушка продолжала сидеть на диване, обхватив колени. Очень хотелось открыть ему, но что-то внутри мешало, останавливало. Ведь она теперь другая, сердце окатило волной боли.
Через минуту дверь в комнату с грохотом распахнулась и отлетела к стене, выбив железной ручкой кусочек штукатурки. Лана вздрогнула.
Валкар шагнул в комнату, сверля её всё тем же недовольным взглядом. Словно учитель пришёл наказывать провинившегося ученика. Прикрыл дверь, которая оказалась на удивление крепкой и не раскололась на части от удара.
— Ты что творишь? Почему убегаешь от меня? Я же тебе всё рассказал, - элинир уверенным шагом направился к дивану.
Лана подскочила на ноги и выставила перед собой золотую стену, на этот раз разделяя ею всю комнату на две части. Валкар недовольно зарычал и приблизился к ней вплотную, затем ударил по ней рукой. Стена стояла, как каменная.
— Я изменилась, - сказала Лана, смотря в его глаза и покрываясь тёплыми мурашками.
— И что теперь? - пожал плечами Валкар, затем выпустил когти и провёл ими по стене, прежде чем нанести по ней удар.
Лана моргнула, стена не дрогнула.
— Убери это, - элинир нахмурился и впился в лицо девушки нетерпеливым взглядом.
— Ты должен знать, - вздохнула Лана, собираясь с мыслями.
— Убери это и позволь мне обнять тебя, - настойчиво произнёс Валкар, опираясь уже лапами на стену.
Лана смотрела на то, как буря негодования в его глазах сменяется тоской и нежностью. В груди что-то дрогнуло, стена мигнула, но устояла. Валкар вскинул бровь и хмыкнул.
— Кажется, я понял. По каким-то причинам пытаешься оттолкнуть меня? Не выйдет, я слишком сильно тебя люблю. Мне плевать какой чешуёй ты покрываешься, солнце моё, - прошептал Валкар, затем поднял руку, без когтей и медленно продел её сквозь стену, касаясь щеки Ланы.
Девушка вздрогнула, стена мигнула два раза и исчезла.
— Другое дело, - довольно ухмыльнулся Валкар и прижал её к себе.
Лана пискнула и утонула в его объятиях, обхватывая его руками за талию и пряча лицо на его груди.
— Ты не представляешь, что я пережил за это время… - бормотал Валкар, зарываясь лицом в её волосы. - Моя Лана, моя девочка…
— Мне жаль, мне так жаль, Валкар, - всхлипнула она. - Но я не могла… просто не смогла вернуться.
Валкар отстранился и посмотрел на неё. В его глазах не было ни осуждения, ни ненависти.
— В письме Габриелю ты написала, что умерла.
— Да, - Лана вытерла катившуюся слезу. Внутри нарастала волна рыданий и истерики, но пока она могла ещё держаться. - На той скале. Моё сердце кажется остановилось, так Элиас сказал. Я позвала его, - она снова всхлипнула, Валкар вытер новую слезинку. - Потому что больше не знала, что мне делать и куда идти. Элиас спас меня, снова. Мы с ним тесно связаны.
Валкар смотрел на неё и молча стирал катившиеся по щекам слёзы. В его глазах было столько эмоций, что Лана разрыдалась, не выдержав. Он наклонился, снимая поцелуями слёзы с её глаз, щёк, затем коснулся губ и крепче прижал к себе.
— Я тебя люблю, так люблю, и никогда не отпущу, - шептал Валкар. - Не смей больше сбегать от меня.
— Я… я… - плакала Лана, не в силах облечь ни одной мысли в слова.
Валкар подхватил её на руки и сел на диван, посадив её к себе на колени. Лана не отпускала его, продолжая цепляться за его шею и ворот чёрной рубашки.
— Тшш… ты мне всё расскажешь, - он баюкал её, покачиваясь вперёд-назад, гладил по волосам и спине.
— Мне так тебя не хвата-ало-о, - в голос рыдала Лана, ощущая, что находится на грани настоящей безумной истерики. Все сдерживаемые эмоции и переживания разом хлынули из неё, разрывая на части.
— Мне тебя тоже, - шептал Валкар. - Моё сердце умерло вместе с тобой в ту ночь.
