Во внимании такого мужчины всегда есть подвох. Вспомни своего Лунного принца! Он очаровывал тебя только для того, чтобы забрать твою жизнь! Он жаждал смерти! И Камаль не может быть настолько идеальным, как тебе хотелось бы!»
Мышцы Карины напряглись, она сжала кулаки и замотала головой:
— Ну, пусть в этот раз всё окажется именно таким, как кажется! — простонала девушка. — Пусть это будет наградой за все разочарования, которые я достойно выдержала. Один-единственный раз!
Но внутренний голос не унимался: «Тебе знакома боль от растаявших иллюзий. Будь реалисткой».
Карина закрыла лицо руками. «В чём я должна себя убедить? В том, что священник-ловелас просто решил использовать романтическую атмосферу космического полёта для воплощения похотливых желаний? Что за гадости в моей голове? И почему это кажется мне неприемлемым? Неужели я такая целомудренная?»
Внутренний голос усмехнулся:
«Ты так примитивно мыслишь! Это вино на тебя подействовало или космическая рыба? Если не ради развлечения Камаль с тобой заговорил, то ради чего?»
Карина вновь сжала кулаки:
— Что за паранойя? Хватит вечно ждать плохого!
Послевкусие от встречи с Камалем было окончательно испорчено. Карине ничего не оставалось, как занять себя чем-то. Из всех вариантов послеобеденный сон выглядел самым привлекательным. Девушка накрылась пледом и с помощью аутогенной тренировки постаралась побыстрее уснуть. Но не успела она дважды подумать «моё тело полностью расслабленно», как в каюту вернулась соседка. У специальной гимнастики для сна не осталось шансов, ведь вскоре воздух каюты вновь сотряс громкий храп.
В поисках места, где можно полежать в тишине, Карина вышла из каюты. Она вспомнила план космического лайнера и добралась до лобби в конце коридора. Это было округлое помещение с иллюминатором не меньше ресторанного. Подсвеченные панели делили лобби на зоны отдыха, где к услугам пассажиров были капсулы релаксации, симулятор природы, бар и стойка с компьютерными играми. Кроме того, через коммуникатор разрешалось связаться с Землёй в установленные часы.
Но Карина оказалась в лобби с единственной целью — вздремнуть. За кустом шеффлеры она нашла мягкий кожаный диванчик и растянулась на нём в полный рост. Она надеялась, что здесь не самое интересное место лайнера и ей удастся расслабиться. Однако именно в этот час открывался доступ к межпланетной связи, и чьи-то шаги послышались у входа в лобби. Конечно, кому-то приспичило поболтать по телефону. Слух Карины обострился от первого же слова: итальянский!
— Mi affretto a riferire che l’incontro con la giornalista e avvenuto con successo, — произнёс вошедший мужчина. — Mi sono guadagnato la sua fiducia .
Сердце девушки замерло, она подтянула ноги к груди и затаилась. Прислушиваясь к голосу, она пропустила часть разговора, но затем решилась включить диктофон в браслете. Незнакомец был уверен, что в лобби никого нет с чипом итальянского языка: судя по интонациям, он вовсе не старался говорить тайком.
«Камаль наверняка знает итальянский, — подумала Карина, вспомнив его рассказ о Венеции и своём происхождении. — Пусть это окажется всего лишь совпадением».
Но внутренний голос твердил, что её догадки верны. Карина испугалась собственных мыслей и почувствовала, как внутри всё сжалось. Не в силах сдержать любопытство, она осторожно выглянула из-за спинки диванчика. Высокая фигура в длинном чёрном одеянии вполне могла принадлежать Камалю, но в полумраке лобби и среди листьев шеффлеры сложно было разглядеть.
— Неужели это он? — прошептала Карина, когда мужчина ушёл. — Пусть он говорил о сущих пустяках…
Закусив губу, Карина активировала перевод записанного разговора.
— Увы, кардинал Затравар, это лишь первая встреча, — проговорил монотонный электронный голос. — Я не хотел напугать её лишними вопросами. Но уверяю, Ваше Высокопреосвященство, она была на Луне. Осталось выяснить, что ей известно о находке Лао Хана…
— Ну, вот и правда, которую мне так не хотелось услышать, — разочарованно промолвила Карина.
Идеальный и волнующий образ Камаля мгновенно померк. Мысли вихрем закружились в голове и стали подбрасывать события последних дней: неприятная правда о командировке на Марс, приказ высшего руководства, переданный через деда, нелепое похищение в ресторане, предупреждение от таинственного итальянца. Похолодевшими пальцами Карина открыла в браслете анонимное сообщение. Она вновь всмотрелась в наполовину скрытое под капюшоном лицо и узнала глаза Камаля. Шрам на той же брови развеял последние сомнения. Почему она не заметила раньше?
Ей стало неуютно от холодной космической пустоты, будто просачивающейся сквозь стекло иллюминатора. Карина свернулась калачиком, прижала озябшие руки к груди и плотно закрыла глаза. Она чувствовала, как подступают слёзы, и не сопротивлялась им.
В лобби царила прохлада, и вскоре Карина начала замерзать. Голос разума заставил её подняться и взглянуть на датчик температуры. Шкала показывала всего плюс десять градусов. Где хвалёный комфорт для первого класса? Девушка не разобралась, как увеличить цифру вдвое, поэтому просто закуталась в плед.
Зачем Камаль притворялся, будто не знает её? Зачем прислал то пугающее предупреждение? Зачем был с ней так обходителен и мил? Вопросы без ответов раздражали, но дух журналиста отчего-то дремал и не подталкивал её на собственное расследование.
Замёрзнуть в лобби вовсе не хотелось, и девушке пришлось вернуться в каюту. Соседка заняла, наконец, нехрапящее положение и мирно спала, чему Карина была весьма рада.
Ужин она пропустила и на завтрак тоже осталась в каюте. Чтобы как-то отвлечься, активировала компьютерную панель в стене над кроватью и запросила сводку последних новостей с Земли. Ответ пришёл минут через десять, что для космической связи было даже оперативно. Карина терпеливо дождалась загрузки файла и перекинула его на планшет.
Она была слишком обижена и разочарована. Открывшаяся правда лишила её сил и какого-либо желания двигаться и думать. В новостях с Земли она не нашла ничего интересного и читала их через строчку. Постепенно её состояние переросло в иное, когда рука тянется к блокноту, когда из ниоткуда появляются строки и требуют их записать. Захваченная вдохновением, Карина не выходила из каюты несколько дней. Игнорируя голод, она сильно продвинулась в написании новой книги. Иногда она делала заказ из ресторана, пропуская обед или завтрак.
Соседка появилась лишь раз, что ничуть не удивляло: наверняка заработает немало за короткое путешествие. Карина успела забыть о её существовании, и о подозрениях насчёт игуаны, однако на третий день блондинка всё же пришла и нарушила тишину и вдохновение раздражающим храпом. С трудом Карина отказалась от желания задушить её подушкой, но разбудить всё же решилась. Отдёрнув разделительную ширму, Карина в изумлении открыла рот. На соседней кровати лежала игуана, а храп раздавался из её раскрытой пасти. Карина никогда не слышала, чтоб её питомец издавал такие звуки. Она легонько тронула игуану пальцем, но та не пошевелилась. Тогда Карина осторожно взяла её заднюю лапу. Одного пальца не было — того самого!
— Это же моя игуана! — воскликнула Карина и разразилась бранью. — Откуда у неё моя игуана?!
В порыве возмущения она взяла питомца на руки и тут же бросила. По телу зверя пробежал слабый разряд и пощипал Карине пальцы. Девушка вновь выругалась. Игуана повернула к ней морду и уставилась красными огоньками глаз. Это не были блики, глаза действительно светились! Раздался треск, как от короткого замыкания, один глаз замигал и погас, а из пасти игуаны выпал маленький прибор, похожий на плеер. Из него-то и раздавался храп. Карина схватила плеер и выскочила из каюты.
Повстречай она сейчас в коридоре блондинку, наверняка потеряла бы рамки приличия и набросилась на неё. Желание кого-то растерзать кипело внутри с невероятной силой. Такого гнева она не испытывала со времён учёбы в академии, когда сделала дипломный проект для парня с факультета дизайна.
Как известно, любовь часто отключает разум и бдительность. Но разведывательный дрон деда принёс доказательства того, что праздновать успешную защиту проекта парень будет вовсе не в компании Карины. Смесь обиды и гнева оказалась не менее сильной, чем чувство, вдохновившее на работу. Обычно Карина неделю рыдала после очередного испытания для её сердца, но в тот раз наступил предел. Она пробралась в демонстрационный павильон и уничтожила эскизы и макет интерьера за несколько минут до просмотра. Потраченных часов она не жалела — просто вымещала гнев, до полного опустошения. И тогда ей стало легче.
Обычно обман вскрывался в последний момент, но сейчас всё иначе.
«Интересно, где она может быть? — задумалась Карина. — И как моя игуана могла оказаться роботом?!»
Лайнер не так велик, но не станет же она заглядывать в каждую каюту? А искать соседку по громкой связи — дикость. Шаги Карины постепенно замедлились и пыл угас. Незаметно для себя она оказалась в лобби. Сразу вспомнился подслушанный разговор Камаля и вернулось плаксивое настроение. А кто сейчас мог выслушать её, успокоить и дать совет? Только Марсель.
Девушка уселась перед экраном коммуникатора и коснулась браслетом панели, считывающей данные. Космическая заставка на экране растаяла, появились пункты меню. Карина выбрала видеосвязь с Марсом, затем ткнула в предложенном списке контактов на имя Марселя. Вряд ли она смогла бы так запросто поговорить с ним с Земли. Пришлось бы вызвать его в центр коммуникации и назначить время переговоров. А с космического корабля, подлетающего к Марсу, можно было связаться с Марселем как по телефону.
Марсель оказался дома. Он подтвердил, что купил игуану с рук у пышногрудой блондинки. Но та не предупреждала его, что зверь не настоящий.
— Этому должно быть какое-то объяснение, — нервно проговорила Карина.
— У меня его нет, — пожал плечами Марсель и спросил: — Ты уже успела там с кем-нибудь замутить?
На самом деле Карина хотела поговорить не об игуане, и раз уж друг поинтересовался — ему придётся выслушать слезливый рассказ о новом разочаровании Карины. Марсель долго утешал её. В конце концов Карина успокоилась и вытерла слёзы.
— На твоём месте я не стал бы утаивать от Эдуарда Яновича похищение. И о странной анонимке тоже рассказал бы, — заметил Марсель. — Пока ты плакалась о священнике, я на всякий случай сделал запрос. В марсианской базе данных уже появилась информация о нём. Он действительно итальянец с египетскими корнями. Твой красавчик в сутане только фотками и может похвастаться. Его биография ничем не запятнана и настолько скучная, будто её намеренно сделали непримечательной.
— Намеренно?
— Подростками мы все совершаем глупости. Вспомни себя…
Карина невольно тронула шрам на запястье, а Марсель продолжил:
— За твоим Камалем не замечено участия в студенческих демонстрациях, нет предупреждений за неподобающее поведение в общежитии. Только подчёркивается его успешная учёба и прилагается список теологических докладов. Скука смертная! Затем — усердная работа в приходе Джеминьяно, перевод в Рим, в Венецию, служба в Ватикане. Он успел сделать карьеру к сорока пяти! Без связей и покровителей? Не верю! Твой Камаль исправно платит налоги, у него даже штрафов нет. Слишком… идеальный. Полностью соответствует своему имени.
— Его имя разве не означает верблюд? — засомневалась Карина.
— Глянь арабское значение, — усмехнулся Марсель. — Но я бы добавил, что он слишком тихий омут. Думаю, тебе следует держаться от него подальше.
— На мутного типа он не похож…
— Тот разговор, что ты подслушала и явно подправленная биография делают его опасным. Но ведь ты будешь не одна на Марсе! Я тебя встречу.
— А сейчас что делать? Мне ведь не случайно подбросили робота. Кроме того, раскопками Лао Хана интересуется Ватикан!
— Это не факт. Но ты ведь журналист, могла бы попытаться его разговорить…
— Сомневаюсь, что он расскажет что-то стоящее.
— А как же мушки правды?
Карина вздрогнула.
— Марсель! Их используют только непорядочные журналисты! — укоризненно воскликнула она.
— Тем не менее они у тебя есть. И случай как раз подходящий…
Лимит связи с Марсом исчерпался, и разговор прервали. Но Карина услышала достаточно. В задумчивости она вернулась в каюту.
— Когда я успела рассказать Марселю про мушки правды? — проворчала она, вытряхнув содержимое рюкзака на кровать. — Ах да, он же сам мне их подарил…
Среди вещей Карина отыскала тонкий футляр, напоминающий шариковую ручку, какими пользовались до середины нынешнего века. На одном конце футляра находилась кнопка, а на противоположном — раскрывающаяся мембрана. Карина нажала кнопку, и на ладонь ей выпал крохотный диск телесного цвета.
— Ну что ж, падре Камаль, вас ждёт очень откровенный и задушевный разговор, — хитро прищурилась Карина и вернула мушку на место.
За несколько дней заточения себя в каюте девушка мало заботилась о внешнем виде. Но теперь появился повод заняться волосами и накраситься.
Скучающий мастер в крохотном салоне красоты оживился при виде Карины — такой простор для фантазии! Он не только сделал безупречный лёгкий макияж, освежил кельтский узор на виске и придал здоровый блеск и яркость её медным волосам, но ещё предложил воспользоваться синтезатором одежды. Карина сама открыла меню и смоделировала фасон будущего наряда и цвет. Затем разделась и зашла в кабину синтезатора. Сотни отверстий распылили на кожу жидкую ткань из хлопковых волокон, смешанных с ароматизатором, полимером и красителем. Аэрозоль быстро высох, и Карина получила полупрозрачное облегающее платье. Наряд без единого шва был словно сплетён из зелёной паутины с вкраплениями плотного изумрудного кружева.
Комплименты мастера и миниатюрный клатч в подарок смутили Карину. Пробормотав слова благодарности, она поспешила покинуть тесный салон, но от подарка не отказалась: теперь было куда положить плеер ненавистной соседки.
На космическом корабле при желании можно легко спрятаться, но Камаль не преследовал подобную цель, и Карина легко нашла его в игровом зале. В просторном помещении соседствовали спортивный бар, бильярд и симулятор футбольного поля. На большом экране показывали спортивные состязания.
Карина прошла мимо симулятора футбольного поля. Вряд ли Камаль мог быть среди игроков, бегающих на одном месте в шлемах виртуальной реальности. Он наверняка предпочитал менее агрессивные виды спорта, граничащие с медитацией.
Люди не утратили интерес к бильярду со времён его изобретения, и на космическом лайнере он стал изысканным элементом, подчёркивающим утончённость игроков. В баре стояло два стола, покрытых зелёным сукном, с шарами из слоновой кости. Ни электронных чипов, ни трёхмерного изображения игрового поля, даже кий деревянный.
Вокруг стола Камаля собралось несколько зрителей. Карину накрыло удушающей волной гнева при виде блондинки рядом со священником. Она вспомнила о дыхательной гимнастике, выручавшей её не раз, и справилась с желанием запустить в белобрысую голову плеером. Несколько глубоких медленных вдохов и таких же медленных выдохов вернули Карине самообладание, и она подошла ближе.
Мышцы Карины напряглись, она сжала кулаки и замотала головой:
— Ну, пусть в этот раз всё окажется именно таким, как кажется! — простонала девушка. — Пусть это будет наградой за все разочарования, которые я достойно выдержала. Один-единственный раз!
Но внутренний голос не унимался: «Тебе знакома боль от растаявших иллюзий. Будь реалисткой».
Карина закрыла лицо руками. «В чём я должна себя убедить? В том, что священник-ловелас просто решил использовать романтическую атмосферу космического полёта для воплощения похотливых желаний? Что за гадости в моей голове? И почему это кажется мне неприемлемым? Неужели я такая целомудренная?»
Внутренний голос усмехнулся:
«Ты так примитивно мыслишь! Это вино на тебя подействовало или космическая рыба? Если не ради развлечения Камаль с тобой заговорил, то ради чего?»
Карина вновь сжала кулаки:
— Что за паранойя? Хватит вечно ждать плохого!
Послевкусие от встречи с Камалем было окончательно испорчено. Карине ничего не оставалось, как занять себя чем-то. Из всех вариантов послеобеденный сон выглядел самым привлекательным. Девушка накрылась пледом и с помощью аутогенной тренировки постаралась побыстрее уснуть. Но не успела она дважды подумать «моё тело полностью расслабленно», как в каюту вернулась соседка. У специальной гимнастики для сна не осталось шансов, ведь вскоре воздух каюты вновь сотряс громкий храп.
***
В поисках места, где можно полежать в тишине, Карина вышла из каюты. Она вспомнила план космического лайнера и добралась до лобби в конце коридора. Это было округлое помещение с иллюминатором не меньше ресторанного. Подсвеченные панели делили лобби на зоны отдыха, где к услугам пассажиров были капсулы релаксации, симулятор природы, бар и стойка с компьютерными играми. Кроме того, через коммуникатор разрешалось связаться с Землёй в установленные часы.
Но Карина оказалась в лобби с единственной целью — вздремнуть. За кустом шеффлеры она нашла мягкий кожаный диванчик и растянулась на нём в полный рост. Она надеялась, что здесь не самое интересное место лайнера и ей удастся расслабиться. Однако именно в этот час открывался доступ к межпланетной связи, и чьи-то шаги послышались у входа в лобби. Конечно, кому-то приспичило поболтать по телефону. Слух Карины обострился от первого же слова: итальянский!
— Mi affretto a riferire che l’incontro con la giornalista e avvenuto con successo, — произнёс вошедший мужчина. — Mi sono guadagnato la sua fiducia .
Сердце девушки замерло, она подтянула ноги к груди и затаилась. Прислушиваясь к голосу, она пропустила часть разговора, но затем решилась включить диктофон в браслете. Незнакомец был уверен, что в лобби никого нет с чипом итальянского языка: судя по интонациям, он вовсе не старался говорить тайком.
«Камаль наверняка знает итальянский, — подумала Карина, вспомнив его рассказ о Венеции и своём происхождении. — Пусть это окажется всего лишь совпадением».
Но внутренний голос твердил, что её догадки верны. Карина испугалась собственных мыслей и почувствовала, как внутри всё сжалось. Не в силах сдержать любопытство, она осторожно выглянула из-за спинки диванчика. Высокая фигура в длинном чёрном одеянии вполне могла принадлежать Камалю, но в полумраке лобби и среди листьев шеффлеры сложно было разглядеть.
— Неужели это он? — прошептала Карина, когда мужчина ушёл. — Пусть он говорил о сущих пустяках…
Закусив губу, Карина активировала перевод записанного разговора.
— Увы, кардинал Затравар, это лишь первая встреча, — проговорил монотонный электронный голос. — Я не хотел напугать её лишними вопросами. Но уверяю, Ваше Высокопреосвященство, она была на Луне. Осталось выяснить, что ей известно о находке Лао Хана…
— Ну, вот и правда, которую мне так не хотелось услышать, — разочарованно промолвила Карина.
Идеальный и волнующий образ Камаля мгновенно померк. Мысли вихрем закружились в голове и стали подбрасывать события последних дней: неприятная правда о командировке на Марс, приказ высшего руководства, переданный через деда, нелепое похищение в ресторане, предупреждение от таинственного итальянца. Похолодевшими пальцами Карина открыла в браслете анонимное сообщение. Она вновь всмотрелась в наполовину скрытое под капюшоном лицо и узнала глаза Камаля. Шрам на той же брови развеял последние сомнения. Почему она не заметила раньше?
Ей стало неуютно от холодной космической пустоты, будто просачивающейся сквозь стекло иллюминатора. Карина свернулась калачиком, прижала озябшие руки к груди и плотно закрыла глаза. Она чувствовала, как подступают слёзы, и не сопротивлялась им.
В лобби царила прохлада, и вскоре Карина начала замерзать. Голос разума заставил её подняться и взглянуть на датчик температуры. Шкала показывала всего плюс десять градусов. Где хвалёный комфорт для первого класса? Девушка не разобралась, как увеличить цифру вдвое, поэтому просто закуталась в плед.
Зачем Камаль притворялся, будто не знает её? Зачем прислал то пугающее предупреждение? Зачем был с ней так обходителен и мил? Вопросы без ответов раздражали, но дух журналиста отчего-то дремал и не подталкивал её на собственное расследование.
Замёрзнуть в лобби вовсе не хотелось, и девушке пришлось вернуться в каюту. Соседка заняла, наконец, нехрапящее положение и мирно спала, чему Карина была весьма рада.
Прода от 14.10.2021, 14:57
Глава 9.
Ужин она пропустила и на завтрак тоже осталась в каюте. Чтобы как-то отвлечься, активировала компьютерную панель в стене над кроватью и запросила сводку последних новостей с Земли. Ответ пришёл минут через десять, что для космической связи было даже оперативно. Карина терпеливо дождалась загрузки файла и перекинула его на планшет.
Она была слишком обижена и разочарована. Открывшаяся правда лишила её сил и какого-либо желания двигаться и думать. В новостях с Земли она не нашла ничего интересного и читала их через строчку. Постепенно её состояние переросло в иное, когда рука тянется к блокноту, когда из ниоткуда появляются строки и требуют их записать. Захваченная вдохновением, Карина не выходила из каюты несколько дней. Игнорируя голод, она сильно продвинулась в написании новой книги. Иногда она делала заказ из ресторана, пропуская обед или завтрак.
Соседка появилась лишь раз, что ничуть не удивляло: наверняка заработает немало за короткое путешествие. Карина успела забыть о её существовании, и о подозрениях насчёт игуаны, однако на третий день блондинка всё же пришла и нарушила тишину и вдохновение раздражающим храпом. С трудом Карина отказалась от желания задушить её подушкой, но разбудить всё же решилась. Отдёрнув разделительную ширму, Карина в изумлении открыла рот. На соседней кровати лежала игуана, а храп раздавался из её раскрытой пасти. Карина никогда не слышала, чтоб её питомец издавал такие звуки. Она легонько тронула игуану пальцем, но та не пошевелилась. Тогда Карина осторожно взяла её заднюю лапу. Одного пальца не было — того самого!
— Это же моя игуана! — воскликнула Карина и разразилась бранью. — Откуда у неё моя игуана?!
В порыве возмущения она взяла питомца на руки и тут же бросила. По телу зверя пробежал слабый разряд и пощипал Карине пальцы. Девушка вновь выругалась. Игуана повернула к ней морду и уставилась красными огоньками глаз. Это не были блики, глаза действительно светились! Раздался треск, как от короткого замыкания, один глаз замигал и погас, а из пасти игуаны выпал маленький прибор, похожий на плеер. Из него-то и раздавался храп. Карина схватила плеер и выскочила из каюты.
Повстречай она сейчас в коридоре блондинку, наверняка потеряла бы рамки приличия и набросилась на неё. Желание кого-то растерзать кипело внутри с невероятной силой. Такого гнева она не испытывала со времён учёбы в академии, когда сделала дипломный проект для парня с факультета дизайна.
Как известно, любовь часто отключает разум и бдительность. Но разведывательный дрон деда принёс доказательства того, что праздновать успешную защиту проекта парень будет вовсе не в компании Карины. Смесь обиды и гнева оказалась не менее сильной, чем чувство, вдохновившее на работу. Обычно Карина неделю рыдала после очередного испытания для её сердца, но в тот раз наступил предел. Она пробралась в демонстрационный павильон и уничтожила эскизы и макет интерьера за несколько минут до просмотра. Потраченных часов она не жалела — просто вымещала гнев, до полного опустошения. И тогда ей стало легче.
Обычно обман вскрывался в последний момент, но сейчас всё иначе.
«Интересно, где она может быть? — задумалась Карина. — И как моя игуана могла оказаться роботом?!»
Лайнер не так велик, но не станет же она заглядывать в каждую каюту? А искать соседку по громкой связи — дикость. Шаги Карины постепенно замедлились и пыл угас. Незаметно для себя она оказалась в лобби. Сразу вспомнился подслушанный разговор Камаля и вернулось плаксивое настроение. А кто сейчас мог выслушать её, успокоить и дать совет? Только Марсель.
Девушка уселась перед экраном коммуникатора и коснулась браслетом панели, считывающей данные. Космическая заставка на экране растаяла, появились пункты меню. Карина выбрала видеосвязь с Марсом, затем ткнула в предложенном списке контактов на имя Марселя. Вряд ли она смогла бы так запросто поговорить с ним с Земли. Пришлось бы вызвать его в центр коммуникации и назначить время переговоров. А с космического корабля, подлетающего к Марсу, можно было связаться с Марселем как по телефону.
Марсель оказался дома. Он подтвердил, что купил игуану с рук у пышногрудой блондинки. Но та не предупреждала его, что зверь не настоящий.
— Этому должно быть какое-то объяснение, — нервно проговорила Карина.
— У меня его нет, — пожал плечами Марсель и спросил: — Ты уже успела там с кем-нибудь замутить?
На самом деле Карина хотела поговорить не об игуане, и раз уж друг поинтересовался — ему придётся выслушать слезливый рассказ о новом разочаровании Карины. Марсель долго утешал её. В конце концов Карина успокоилась и вытерла слёзы.
— На твоём месте я не стал бы утаивать от Эдуарда Яновича похищение. И о странной анонимке тоже рассказал бы, — заметил Марсель. — Пока ты плакалась о священнике, я на всякий случай сделал запрос. В марсианской базе данных уже появилась информация о нём. Он действительно итальянец с египетскими корнями. Твой красавчик в сутане только фотками и может похвастаться. Его биография ничем не запятнана и настолько скучная, будто её намеренно сделали непримечательной.
— Намеренно?
— Подростками мы все совершаем глупости. Вспомни себя…
Карина невольно тронула шрам на запястье, а Марсель продолжил:
— За твоим Камалем не замечено участия в студенческих демонстрациях, нет предупреждений за неподобающее поведение в общежитии. Только подчёркивается его успешная учёба и прилагается список теологических докладов. Скука смертная! Затем — усердная работа в приходе Джеминьяно, перевод в Рим, в Венецию, служба в Ватикане. Он успел сделать карьеру к сорока пяти! Без связей и покровителей? Не верю! Твой Камаль исправно платит налоги, у него даже штрафов нет. Слишком… идеальный. Полностью соответствует своему имени.
— Его имя разве не означает верблюд? — засомневалась Карина.
— Глянь арабское значение, — усмехнулся Марсель. — Но я бы добавил, что он слишком тихий омут. Думаю, тебе следует держаться от него подальше.
— На мутного типа он не похож…
— Тот разговор, что ты подслушала и явно подправленная биография делают его опасным. Но ведь ты будешь не одна на Марсе! Я тебя встречу.
— А сейчас что делать? Мне ведь не случайно подбросили робота. Кроме того, раскопками Лао Хана интересуется Ватикан!
— Это не факт. Но ты ведь журналист, могла бы попытаться его разговорить…
— Сомневаюсь, что он расскажет что-то стоящее.
— А как же мушки правды?
Карина вздрогнула.
— Марсель! Их используют только непорядочные журналисты! — укоризненно воскликнула она.
— Тем не менее они у тебя есть. И случай как раз подходящий…
Лимит связи с Марсом исчерпался, и разговор прервали. Но Карина услышала достаточно. В задумчивости она вернулась в каюту.
— Когда я успела рассказать Марселю про мушки правды? — проворчала она, вытряхнув содержимое рюкзака на кровать. — Ах да, он же сам мне их подарил…
Среди вещей Карина отыскала тонкий футляр, напоминающий шариковую ручку, какими пользовались до середины нынешнего века. На одном конце футляра находилась кнопка, а на противоположном — раскрывающаяся мембрана. Карина нажала кнопку, и на ладонь ей выпал крохотный диск телесного цвета.
— Ну что ж, падре Камаль, вас ждёт очень откровенный и задушевный разговор, — хитро прищурилась Карина и вернула мушку на место.
За несколько дней заточения себя в каюте девушка мало заботилась о внешнем виде. Но теперь появился повод заняться волосами и накраситься.
Прода от 20.10.2021, 16:18
Глава 10.
Скучающий мастер в крохотном салоне красоты оживился при виде Карины — такой простор для фантазии! Он не только сделал безупречный лёгкий макияж, освежил кельтский узор на виске и придал здоровый блеск и яркость её медным волосам, но ещё предложил воспользоваться синтезатором одежды. Карина сама открыла меню и смоделировала фасон будущего наряда и цвет. Затем разделась и зашла в кабину синтезатора. Сотни отверстий распылили на кожу жидкую ткань из хлопковых волокон, смешанных с ароматизатором, полимером и красителем. Аэрозоль быстро высох, и Карина получила полупрозрачное облегающее платье. Наряд без единого шва был словно сплетён из зелёной паутины с вкраплениями плотного изумрудного кружева.
Комплименты мастера и миниатюрный клатч в подарок смутили Карину. Пробормотав слова благодарности, она поспешила покинуть тесный салон, но от подарка не отказалась: теперь было куда положить плеер ненавистной соседки.
На космическом корабле при желании можно легко спрятаться, но Камаль не преследовал подобную цель, и Карина легко нашла его в игровом зале. В просторном помещении соседствовали спортивный бар, бильярд и симулятор футбольного поля. На большом экране показывали спортивные состязания.
Карина прошла мимо симулятора футбольного поля. Вряд ли Камаль мог быть среди игроков, бегающих на одном месте в шлемах виртуальной реальности. Он наверняка предпочитал менее агрессивные виды спорта, граничащие с медитацией.
Люди не утратили интерес к бильярду со времён его изобретения, и на космическом лайнере он стал изысканным элементом, подчёркивающим утончённость игроков. В баре стояло два стола, покрытых зелёным сукном, с шарами из слоновой кости. Ни электронных чипов, ни трёхмерного изображения игрового поля, даже кий деревянный.
Вокруг стола Камаля собралось несколько зрителей. Карину накрыло удушающей волной гнева при виде блондинки рядом со священником. Она вспомнила о дыхательной гимнастике, выручавшей её не раз, и справилась с желанием запустить в белобрысую голову плеером. Несколько глубоких медленных вдохов и таких же медленных выдохов вернули Карине самообладание, и она подошла ближе.
