Чуть успокоившись, выбежала на дорогу и дальше, за внешнее городское кольцо. Это не те ворота, через которые мы входили утром. Возвращаться в город нельзя, в деревню с храмом тоже. Они прекрасные следопыты, найдут меня. Сейчас нужно бежать как можно дальше, может быть не нападут на след, сумею оторваться. А может быть я им вообще теперь не нужна, успокаивала я себя, сворачивая с дороги в поле к лесу. Шла лесом до ночи, спать легла в густую траву. Утром чуть свет проснулась, в страхе ожидая, что меня нашли, но рядом никого. Только желудок напомнил мне, что ела я последний раз вчера утром.
Продолжила путь, размышляя о том, что подумали Итан с Арти, когда я пропала. Мне неловко думать, что они могут волноваться и искать меня. Но я уверена, что, если бы Мико и Раш захотели бы забрать меня обратно к Саю, никто бы не смог им помешать. Храм в лице отца-настоятеля не поможет мне. Теперь он, наверное, решит, что я сбежала с деньгами.
Ладно, сейчас мне наплевать. Я многому научилась в последнее время и смогу где-нибудь устроиться, помогать по хозяйству. Кроме старой одежды и разношенных туфлей у меня сейчас ничего нет, зато есть несколько монет. Если найти реку, то с пропитанием проблем не будет. Нужно только купить одеяло и котелок. Нож тоже было бы неплохо приобрести. Флягу. Запасную одежду.
Так, занимая себя подобными мыслями, вышла из леса. Впереди разливались засеянные поля. Прекрасно, значит рядом живут люди. Пройдя по дороге несколько полей, я вышла к маленькой деревушке, всего в десять дворов. На три медные монеты я купила каравай хлеба и тонкое одеяло. Эта деревня слишком близко к городу и к тому же здесь делать нечего, поэтому пойду дальше. Спросила у старика, где ближайший город. Он, конечно, указал на Годунец. Спросила где какой-нибудь другой, он ответит, что далеко и махнул рукой в нужную сторону. Вот теперь я стала понимать зачем нужны карты.
Напившись воды из колодца, я отправилась в путь. Старик сказал идти дня два по дороге, но я пойду лесом. Так должно быть быстрее и безопаснее. Мало ли кто там на дороге попадется. Через несколько дней я умерла от жажды и очнулась совершенно голая и с длинными, как раньше, волосами. Всё, что было на мне, ряса и обувь, исчезло. Все шрамы и загар пропали, кожа снова бледная и гладкая, как в самом начале. Попав в серый туман, я звала Беша и Великую Мать, но никто не отозвался.
Теперь у меня есть только одеяло, в которое я могу завернуться, прикрывая наготу. Ножа, чтобы обрезать волосы, нет. Пришлось, как раньше, заплести косу и завязать узлом. Значит каждый раз, как соберусь умереть, нужно раздеваться?! Вот почему, когда я спрыгнула с башни Сая, то очнулась голая. Деньги были в рясе, они исчезли вместе с ней.
Я очень печалилась, но вскоре судьба решила немного меня поддержать. Наткнулась на речушку. Это позволило не умереть от жажды и голода, а вскоре нашлась и одежда. Какой-то мужчина, может быть, рыбак, купался в реке, оставив одежду и обувь на берегу. Он был один и надолго нырял, в очередной такой нырок я всё стащила. Простые мужские штаны и рубаха, но я очень рада. Теперь могу заявиться в город, когда вообще найду его, спокойно, а не как полуголая поберушка. Я уже долго блуждала в лесу, не находя город, и это наводило на мысль, что я беспросветно заблудилась, но купающийся в реке мужчина - хороший знак. Вряд ли он ушел очень далеко от дома.
На следующий день я вышла к деревне. Вечерело, и я решила пойти туда утром, а заночевать в стоящем неподалеку амбаре. Строение двухэтажное, с большим количеством сена на обоих этажах. Я призадумалась. С одной стороны, лучше спать наверху, так безопаснее, чем на земле. С другой стороны, в случае опасности, чтобы быстрее убежать, лучше быть пониже. В итоге взобралась на второй этаж по лестнице и зарылась в сено у стены.
Проснулась, когда уже совсем стемнело, от странных звуков. Прислушавшись, поняла, что это кто-то шепотом переговаривается и хихикает. Как можно тише выползла из своего колючего гнезда и выглянула вниз. В свете луны, ярко светящей между досок, разглядела парочку. Молодая женщина лежала на спине на сене, а на ней мужчина. Они копошились и целовались, а женщина иногда повизгивала и смеялась. Его руки быстро перемещались по её телу, гладя везде и сжимая. Я не видела её лица за его косматой головой, и она по той же причине не могла меня заметить. Они сопели и постанывал, потом он задрал высоко подол её платья. Свои штаны он тоже как-то быстро спустил и начал двигаться. Женщина стонала и вскрикивала, зажимая себе рот ладонью, кусая пальцы. Я понаблюдала за ними еще некоторое время и тихонько уползла назад. Надеюсь они скоро уйдут, спать мешают.
В деревне мне подсказали как пройти к городу, который называется Пестел. При этом женщина, говорящая со мной, очень подозрительно рассматривала мою одежду, и я поспешила прочь. В этот раз пойду по дороге.
Пестел оказался поменьше Годунца, с одной кольцевой стеной, и утопал в зелени. Повсюду сады и деревья, трава и цветы. Люди аккуратно ходили по посыпанным песком дорожкам, симпатичные домики, не выше двух этажей, приветливые лица. Я дошла до ближайшего трактира и смело вошла внутрь. Было утро и посетителей мало. За стойкой дородная женщина протирала тарелки. Посмотрела на меня и весело прощебетала:
- Что желаете, уважаемая?
Я застыла и оглянулась. Неужели это она мне? Никого рядом нет, и женщина смотрит прямо на меня. Сглотнув и пытаясь успокоить дыхание, я приблизилась.
- Добрый день. Я ищу работу.
Женщина улыбалась и рассматривала меня с головы до босых ног. Потом перестала натирать тарелки, сжала в руке полотенце и сказала:
- Извини детка, мне не требуется.
Я слегка кивнула и повернулась на выход.
- А что делать умеешь? - донеслось мне вслед.
Я обернулась, лихорадочно вспоминала всё, что делала в Храме.
- Умею мыть полы, посуду, стирать, воды натаскать, за скотом ходить...
В конце речи мой голос сник, и я опустила голову. Да ничего особенного я не умею. И никому я не нужна, на что я вообще надеялась. Глаза наполнились слезами и губы задрожали. Я повернулась к двери, роняя слезы, а женщина произнесла:
- Послушай, девонька. Мне работники не нужны, но мой знакомый искал недавно. Его таверна в синем районе, называется Гнилушка. Найдешь?
Вытирая слезы рукавом, закивала и, всхлипывая, поблагодарила её. На улице я подняла лицо к небу и перестала плакать. Что такое? Раньше со мной подобного не случалось. Я относилась ко всему гораздо проще. Раньше я бы не стала горевать из-за одежды или денег, не испытывала жалости к себе. Раньше - это до того, как я попала в Храм, до того, как встретила Итана. За эти две недели я столько общалась и разговаривала, больше чем за всё время. Внутри появились разные чувства и мысли, которых раньше не было.
Пожав плечами и нахмурив брови, пошла искать таверну. Спросила у маленькой девочки с цветком в руках, где синий район. Она засмущалась и показала пальцем в нужную сторону, потом сразу убежала. Дойдя до этого района, я поняла, почему он так называется. Почти все дома были выкрашены в синий цвет, и вокруг много синих цветов.
На одноэтажном домике очень витиевато написано "Гнилушка". Вошла внутрь. Здесь народу больше, пахнет дымом, шум и смех. За стойкой никого, но, когда я подошла, появился толстый гном в красной рубахе и сером фартуке. Чуть ниже меня ростом, осмотрел мельком и спросил, чего я желаю. Я ответила, что работу, и что мне сказали, здесь требуются люди. Он поджал губы и поманил за собой. Сбоку от главного помещения в коридоре толкнул крайнюю дверь.
- Вот здесь жить.
Я быстро осмотрела малюсенькую комнатку с двумя кроватями и табуретом.
- Вот здесь работать. - отвел рядом на кухню, где суетились две женщины. - Один серебряный в неделю. Согласна?
Крыша над головой будет, возможно на кухне можно есть, и еще деньги платить обещает. Я согласно закивала.
- Как тебя звать?
- Кара.
- А я Феодор. Обращаться нужно "мастер Феодор". Всё понятно?
- Да.
- Вон там Лиза, а это Кедра. Делай всё, что скажут. - и ушел.
Я растерянно посмотрела на женщин. Лиза велела отнести вещи в комнату и вымыть руки. До конца дня я делала всё, что мне говорили. Мыла посуду без конца, объедки носила свиньям на дворе, протирала столы, колола и носила дрова, резала овощи и зелень. И снова мыла посуду. Так до ночи. Когда наконец Лиза сказала, что можно идти спать, я готова была рухнуть на пол прямо на кухне и чуть не отказалась от еды из-за усталости. Мне разрешили взять хлеб и сыр, я всё жадно проглотила, запила колодезной водой и отправилась спать.
Разыскивается…
Ночь пролетела как одно мгновенье, показалось, что я только что положила голову на подушку, а уже кто-то меня трясет за плечо и велит вставать. Этот день прошел так же. Лиза сказала, что удивлена, что я не сбежала, а Кедра выразила предположение, что еще не вечер. Лиза - женщина средних лет с миловидным лицом и короткими светлыми волосами. Они обрамляли её лицо подобно надетому на голову горшку. Кедра помоложе и с недовольным лицом. Её волосы черные, заколоты высоко шпильками, а глаза синие. Лицо красивое, только выражение немного его портит. В этот день мне стали давать чуть больше поручений, один раз я даже отнесла в зал еду. На большом круглом подносе разместились три тарелки с жареным мясом и овощами. Потом кусочек этого мяса вернулся обратно недоеденным, и я съела его, когда выходила на двор к свиньям. Очень вкусно, но помимо вкуса жареного мяса еще вкус какой-то специи. Видимо она придает мясу такой волшебный вкус. Я постеснялась спросить у женщин, стала присматриваться, когда жарили так же еще. Это какая-то веточка с мелкими листочками, её кладут на мясо с двух сторон и жарят, переворачивая, а перед подачей снимают.
Еще два дня пролетели в такой же суете. Я делала всё, что велели, иногда удавалась стащить что-нибудь с тарелки или съесть во время готовки. Так что я не голодала. Закончилась неделя и все получили зарплату. Так как я устроилась не с начала, Феодор выдал мне несколько медных монет. На следующий день дали задание сбегать в магазин за специями. Денег не дали, сказали, что там знают Феодора и дадут всё так, а он потом заплатит. Получив список нужного и подробные инструкции как найти лавку, я вышла на улицу. Идти нужно было в красный район. Я легко нашла дорогу. Это торговый район с множеством магазинов. Открыв рот, я рассматривала товары в витринах, медленно проходя мимо. У некоторых лавок стояли мужчины и следили кто входит. Туда в основном заходили хорошо одетые горожане. На работе мне выдали одежду вместо той, которая была на мне раньше. Длинное платье серого цвета и передник, а также широкие разбитые туфли, в которых мне приходилось шаркать. На голову велели повязывать платок, чтобы волосы не падали в еду. В таком виде я мало отличалась от множества снующих по городу работниц. Разве что некоторые выглядели аккуратнее и почище.
Найдя нужную лавку, вошла внутрь. Сначала даже дышать стало трудно, в носу засвербело. Сдерживая чихание и слезы, я прошла к прилавку. Ну и запах. Здесь, наверное, сотни разных специй, и все время от времени просыпают мимо мешков. За прилавком высокий худой мужчина с длинным носом. Протянула список и хрипло проговорила, что от мастера Феодора. Мужчина смотрел на меня некоторое время, я даже начала бояться, что что-то перепутала, затем взял листок и удалился. Закрыв глаза и стараясь дышать через раз, ждала. Мелькнула мысль, может быть подождать на улице, но тут он появился. Протянул мне молча небольшой сверток, и я поспешила на выход. На улице сначала не могла надышаться. Кошмар, как он там сидит целый день. Протирая слезящиеся глаза, побрела по улице, прижимая сверток к груди.
Сбоку выскочила женщина, невысокая и коротко стриженная, с яркими рыжими волосами. Мы слегка столкнулись, и она, извинившись, убежала. Я повернула голову и прочитала вывеску: парикмахерская. Из двери вышла женщина с красиво уложенными волосами и приветливо поинтересовалась:
- Добрый день, уважаемая. Желаете сделать стрижку или укладку?
Мне очень хотелось отстричь свои длинные волосы, но денег с собой нет. Да и жалко тратить на это, сама отрежу потом. И тут женщина добавила:
- А может быть вы желаете продать свои волосы? Мы хорошо платим.
Я не ослышалась? Предлагает отрезать бесплатно мои волосы, да еще и денег даст? Увидев интерес в моих глазах, она проводила меня внутрь. Там к ней присоединилась молодая девушка, и они вместе принялись рассматривать мою косу. Распустили волосы и аккуратно расчесали.
- У вас красивые длинные волосы, я за такие заплачу вам два серебряных. Согласны?
- Да. А зачем вам мои волосы?
- Не всех природа так одарила, из ваших волос сделают парик, даже два или три. Плюс к этому я сделаю вам короткую стрижку, какую пожелаете. Совершенно бесплатно.
Меня не пришлось уговаривать. Женщина собрала волосы в хвост и крепко перевязала лентой, потом отрезала у основания шеи ножницами. Голове сразу стало легко и свежо, а у меня поднялось настроение. Когда спросили, какую стрижку хочу, то я сказала, как у той женщины, которая вышла отсюда передо мной. Оказалось, это курьер. Им неудобно с длинными волосами, так же как войнам. Она часто стрижется у них. Раньше, сказали мне, волосы редко стригли, и мужчины, и женщины, только в знак траура или если что-то такое случилось, обгорели, например. В последние годы стали стричь потихоньку, на радость парикмахеров. Я внимательно смотрела, что она делает. Смогу потом сама так стричь себя. Показалось, что это несложно. Все волосы должны быть примерно одной длины, оттягиваешь и где нужно отрезаешь. А чтобы на лицо не падали, на лбу покороче. В конце женщина намочила руки и быстро встряхнула мои волосы, отчего все пряди разлетелись в разные стороны. Выглядело, как полный беспорядок, но мне понравилось. На работе я ношу платок, никто не заметит, по крайней мере сразу.
Меня не обманули, дали две серебряные монеты. И я, счастливая, вышла на улицу. Ой, наверное, я задержалась, Феодор будет ругаться, нужно спешить. В узком переулке неподалеку стоит мужчина в длинном платье, как Дитриус носил, и смотрел на меня. Одежда эта называется мантия, такие маги часто носят, но по мне, платье и платье. Переходя с шага на бег, я устремилась в таверну. Отдав сверток со специями, пришлось соврать, что в лавке были посетители и я ждала, когда до меня дойдет очередь. Никто не обратил внимание, что моя коса пропала, а деньги я положила в свои вещи в комнате.
На следующий день меня попросили вынести в зал гостю еду. Это оказался тот самый мужчина, который наблюдал за мной вчера. Сейчас он тоже внимательно смотрел из-под надвинутого на лоб капюшона. Когда поставила на стол тарелку с едой и раскладывала приборы, заметила, что глаза его блестят. Только на кухне я вспомнила, что это значит, чуть не выронила посуду. Он маг. Нехорошее предчувствие заставило сердце часто биться, а мысли путаться. Я стала рассеянной и два раза посолила суп. Кедра ругалась, а потом заметила отсутствие волос и прямо спросила:
- А где твоя коса? У тебя кто-то умер, что ли?
Я, запинаясь, ответила, что да, умер любимый дядя, и я недавно узнала, вот всё валится из рук.
Продолжила путь, размышляя о том, что подумали Итан с Арти, когда я пропала. Мне неловко думать, что они могут волноваться и искать меня. Но я уверена, что, если бы Мико и Раш захотели бы забрать меня обратно к Саю, никто бы не смог им помешать. Храм в лице отца-настоятеля не поможет мне. Теперь он, наверное, решит, что я сбежала с деньгами.
Ладно, сейчас мне наплевать. Я многому научилась в последнее время и смогу где-нибудь устроиться, помогать по хозяйству. Кроме старой одежды и разношенных туфлей у меня сейчас ничего нет, зато есть несколько монет. Если найти реку, то с пропитанием проблем не будет. Нужно только купить одеяло и котелок. Нож тоже было бы неплохо приобрести. Флягу. Запасную одежду.
Так, занимая себя подобными мыслями, вышла из леса. Впереди разливались засеянные поля. Прекрасно, значит рядом живут люди. Пройдя по дороге несколько полей, я вышла к маленькой деревушке, всего в десять дворов. На три медные монеты я купила каравай хлеба и тонкое одеяло. Эта деревня слишком близко к городу и к тому же здесь делать нечего, поэтому пойду дальше. Спросила у старика, где ближайший город. Он, конечно, указал на Годунец. Спросила где какой-нибудь другой, он ответит, что далеко и махнул рукой в нужную сторону. Вот теперь я стала понимать зачем нужны карты.
Напившись воды из колодца, я отправилась в путь. Старик сказал идти дня два по дороге, но я пойду лесом. Так должно быть быстрее и безопаснее. Мало ли кто там на дороге попадется. Через несколько дней я умерла от жажды и очнулась совершенно голая и с длинными, как раньше, волосами. Всё, что было на мне, ряса и обувь, исчезло. Все шрамы и загар пропали, кожа снова бледная и гладкая, как в самом начале. Попав в серый туман, я звала Беша и Великую Мать, но никто не отозвался.
Теперь у меня есть только одеяло, в которое я могу завернуться, прикрывая наготу. Ножа, чтобы обрезать волосы, нет. Пришлось, как раньше, заплести косу и завязать узлом. Значит каждый раз, как соберусь умереть, нужно раздеваться?! Вот почему, когда я спрыгнула с башни Сая, то очнулась голая. Деньги были в рясе, они исчезли вместе с ней.
Я очень печалилась, но вскоре судьба решила немного меня поддержать. Наткнулась на речушку. Это позволило не умереть от жажды и голода, а вскоре нашлась и одежда. Какой-то мужчина, может быть, рыбак, купался в реке, оставив одежду и обувь на берегу. Он был один и надолго нырял, в очередной такой нырок я всё стащила. Простые мужские штаны и рубаха, но я очень рада. Теперь могу заявиться в город, когда вообще найду его, спокойно, а не как полуголая поберушка. Я уже долго блуждала в лесу, не находя город, и это наводило на мысль, что я беспросветно заблудилась, но купающийся в реке мужчина - хороший знак. Вряд ли он ушел очень далеко от дома.
На следующий день я вышла к деревне. Вечерело, и я решила пойти туда утром, а заночевать в стоящем неподалеку амбаре. Строение двухэтажное, с большим количеством сена на обоих этажах. Я призадумалась. С одной стороны, лучше спать наверху, так безопаснее, чем на земле. С другой стороны, в случае опасности, чтобы быстрее убежать, лучше быть пониже. В итоге взобралась на второй этаж по лестнице и зарылась в сено у стены.
Проснулась, когда уже совсем стемнело, от странных звуков. Прислушавшись, поняла, что это кто-то шепотом переговаривается и хихикает. Как можно тише выползла из своего колючего гнезда и выглянула вниз. В свете луны, ярко светящей между досок, разглядела парочку. Молодая женщина лежала на спине на сене, а на ней мужчина. Они копошились и целовались, а женщина иногда повизгивала и смеялась. Его руки быстро перемещались по её телу, гладя везде и сжимая. Я не видела её лица за его косматой головой, и она по той же причине не могла меня заметить. Они сопели и постанывал, потом он задрал высоко подол её платья. Свои штаны он тоже как-то быстро спустил и начал двигаться. Женщина стонала и вскрикивала, зажимая себе рот ладонью, кусая пальцы. Я понаблюдала за ними еще некоторое время и тихонько уползла назад. Надеюсь они скоро уйдут, спать мешают.
В деревне мне подсказали как пройти к городу, который называется Пестел. При этом женщина, говорящая со мной, очень подозрительно рассматривала мою одежду, и я поспешила прочь. В этот раз пойду по дороге.
Пестел оказался поменьше Годунца, с одной кольцевой стеной, и утопал в зелени. Повсюду сады и деревья, трава и цветы. Люди аккуратно ходили по посыпанным песком дорожкам, симпатичные домики, не выше двух этажей, приветливые лица. Я дошла до ближайшего трактира и смело вошла внутрь. Было утро и посетителей мало. За стойкой дородная женщина протирала тарелки. Посмотрела на меня и весело прощебетала:
- Что желаете, уважаемая?
Я застыла и оглянулась. Неужели это она мне? Никого рядом нет, и женщина смотрит прямо на меня. Сглотнув и пытаясь успокоить дыхание, я приблизилась.
- Добрый день. Я ищу работу.
Женщина улыбалась и рассматривала меня с головы до босых ног. Потом перестала натирать тарелки, сжала в руке полотенце и сказала:
- Извини детка, мне не требуется.
Я слегка кивнула и повернулась на выход.
- А что делать умеешь? - донеслось мне вслед.
Я обернулась, лихорадочно вспоминала всё, что делала в Храме.
- Умею мыть полы, посуду, стирать, воды натаскать, за скотом ходить...
В конце речи мой голос сник, и я опустила голову. Да ничего особенного я не умею. И никому я не нужна, на что я вообще надеялась. Глаза наполнились слезами и губы задрожали. Я повернулась к двери, роняя слезы, а женщина произнесла:
- Послушай, девонька. Мне работники не нужны, но мой знакомый искал недавно. Его таверна в синем районе, называется Гнилушка. Найдешь?
Вытирая слезы рукавом, закивала и, всхлипывая, поблагодарила её. На улице я подняла лицо к небу и перестала плакать. Что такое? Раньше со мной подобного не случалось. Я относилась ко всему гораздо проще. Раньше я бы не стала горевать из-за одежды или денег, не испытывала жалости к себе. Раньше - это до того, как я попала в Храм, до того, как встретила Итана. За эти две недели я столько общалась и разговаривала, больше чем за всё время. Внутри появились разные чувства и мысли, которых раньше не было.
Пожав плечами и нахмурив брови, пошла искать таверну. Спросила у маленькой девочки с цветком в руках, где синий район. Она засмущалась и показала пальцем в нужную сторону, потом сразу убежала. Дойдя до этого района, я поняла, почему он так называется. Почти все дома были выкрашены в синий цвет, и вокруг много синих цветов.
На одноэтажном домике очень витиевато написано "Гнилушка". Вошла внутрь. Здесь народу больше, пахнет дымом, шум и смех. За стойкой никого, но, когда я подошла, появился толстый гном в красной рубахе и сером фартуке. Чуть ниже меня ростом, осмотрел мельком и спросил, чего я желаю. Я ответила, что работу, и что мне сказали, здесь требуются люди. Он поджал губы и поманил за собой. Сбоку от главного помещения в коридоре толкнул крайнюю дверь.
- Вот здесь жить.
Я быстро осмотрела малюсенькую комнатку с двумя кроватями и табуретом.
- Вот здесь работать. - отвел рядом на кухню, где суетились две женщины. - Один серебряный в неделю. Согласна?
Крыша над головой будет, возможно на кухне можно есть, и еще деньги платить обещает. Я согласно закивала.
- Как тебя звать?
- Кара.
- А я Феодор. Обращаться нужно "мастер Феодор". Всё понятно?
- Да.
- Вон там Лиза, а это Кедра. Делай всё, что скажут. - и ушел.
Я растерянно посмотрела на женщин. Лиза велела отнести вещи в комнату и вымыть руки. До конца дня я делала всё, что мне говорили. Мыла посуду без конца, объедки носила свиньям на дворе, протирала столы, колола и носила дрова, резала овощи и зелень. И снова мыла посуду. Так до ночи. Когда наконец Лиза сказала, что можно идти спать, я готова была рухнуть на пол прямо на кухне и чуть не отказалась от еды из-за усталости. Мне разрешили взять хлеб и сыр, я всё жадно проглотила, запила колодезной водой и отправилась спать.
Глава 27.
Разыскивается…
Ночь пролетела как одно мгновенье, показалось, что я только что положила голову на подушку, а уже кто-то меня трясет за плечо и велит вставать. Этот день прошел так же. Лиза сказала, что удивлена, что я не сбежала, а Кедра выразила предположение, что еще не вечер. Лиза - женщина средних лет с миловидным лицом и короткими светлыми волосами. Они обрамляли её лицо подобно надетому на голову горшку. Кедра помоложе и с недовольным лицом. Её волосы черные, заколоты высоко шпильками, а глаза синие. Лицо красивое, только выражение немного его портит. В этот день мне стали давать чуть больше поручений, один раз я даже отнесла в зал еду. На большом круглом подносе разместились три тарелки с жареным мясом и овощами. Потом кусочек этого мяса вернулся обратно недоеденным, и я съела его, когда выходила на двор к свиньям. Очень вкусно, но помимо вкуса жареного мяса еще вкус какой-то специи. Видимо она придает мясу такой волшебный вкус. Я постеснялась спросить у женщин, стала присматриваться, когда жарили так же еще. Это какая-то веточка с мелкими листочками, её кладут на мясо с двух сторон и жарят, переворачивая, а перед подачей снимают.
Еще два дня пролетели в такой же суете. Я делала всё, что велели, иногда удавалась стащить что-нибудь с тарелки или съесть во время готовки. Так что я не голодала. Закончилась неделя и все получили зарплату. Так как я устроилась не с начала, Феодор выдал мне несколько медных монет. На следующий день дали задание сбегать в магазин за специями. Денег не дали, сказали, что там знают Феодора и дадут всё так, а он потом заплатит. Получив список нужного и подробные инструкции как найти лавку, я вышла на улицу. Идти нужно было в красный район. Я легко нашла дорогу. Это торговый район с множеством магазинов. Открыв рот, я рассматривала товары в витринах, медленно проходя мимо. У некоторых лавок стояли мужчины и следили кто входит. Туда в основном заходили хорошо одетые горожане. На работе мне выдали одежду вместо той, которая была на мне раньше. Длинное платье серого цвета и передник, а также широкие разбитые туфли, в которых мне приходилось шаркать. На голову велели повязывать платок, чтобы волосы не падали в еду. В таком виде я мало отличалась от множества снующих по городу работниц. Разве что некоторые выглядели аккуратнее и почище.
Найдя нужную лавку, вошла внутрь. Сначала даже дышать стало трудно, в носу засвербело. Сдерживая чихание и слезы, я прошла к прилавку. Ну и запах. Здесь, наверное, сотни разных специй, и все время от времени просыпают мимо мешков. За прилавком высокий худой мужчина с длинным носом. Протянула список и хрипло проговорила, что от мастера Феодора. Мужчина смотрел на меня некоторое время, я даже начала бояться, что что-то перепутала, затем взял листок и удалился. Закрыв глаза и стараясь дышать через раз, ждала. Мелькнула мысль, может быть подождать на улице, но тут он появился. Протянул мне молча небольшой сверток, и я поспешила на выход. На улице сначала не могла надышаться. Кошмар, как он там сидит целый день. Протирая слезящиеся глаза, побрела по улице, прижимая сверток к груди.
Сбоку выскочила женщина, невысокая и коротко стриженная, с яркими рыжими волосами. Мы слегка столкнулись, и она, извинившись, убежала. Я повернула голову и прочитала вывеску: парикмахерская. Из двери вышла женщина с красиво уложенными волосами и приветливо поинтересовалась:
- Добрый день, уважаемая. Желаете сделать стрижку или укладку?
Мне очень хотелось отстричь свои длинные волосы, но денег с собой нет. Да и жалко тратить на это, сама отрежу потом. И тут женщина добавила:
- А может быть вы желаете продать свои волосы? Мы хорошо платим.
Я не ослышалась? Предлагает отрезать бесплатно мои волосы, да еще и денег даст? Увидев интерес в моих глазах, она проводила меня внутрь. Там к ней присоединилась молодая девушка, и они вместе принялись рассматривать мою косу. Распустили волосы и аккуратно расчесали.
- У вас красивые длинные волосы, я за такие заплачу вам два серебряных. Согласны?
- Да. А зачем вам мои волосы?
- Не всех природа так одарила, из ваших волос сделают парик, даже два или три. Плюс к этому я сделаю вам короткую стрижку, какую пожелаете. Совершенно бесплатно.
Меня не пришлось уговаривать. Женщина собрала волосы в хвост и крепко перевязала лентой, потом отрезала у основания шеи ножницами. Голове сразу стало легко и свежо, а у меня поднялось настроение. Когда спросили, какую стрижку хочу, то я сказала, как у той женщины, которая вышла отсюда передо мной. Оказалось, это курьер. Им неудобно с длинными волосами, так же как войнам. Она часто стрижется у них. Раньше, сказали мне, волосы редко стригли, и мужчины, и женщины, только в знак траура или если что-то такое случилось, обгорели, например. В последние годы стали стричь потихоньку, на радость парикмахеров. Я внимательно смотрела, что она делает. Смогу потом сама так стричь себя. Показалось, что это несложно. Все волосы должны быть примерно одной длины, оттягиваешь и где нужно отрезаешь. А чтобы на лицо не падали, на лбу покороче. В конце женщина намочила руки и быстро встряхнула мои волосы, отчего все пряди разлетелись в разные стороны. Выглядело, как полный беспорядок, но мне понравилось. На работе я ношу платок, никто не заметит, по крайней мере сразу.
Меня не обманули, дали две серебряные монеты. И я, счастливая, вышла на улицу. Ой, наверное, я задержалась, Феодор будет ругаться, нужно спешить. В узком переулке неподалеку стоит мужчина в длинном платье, как Дитриус носил, и смотрел на меня. Одежда эта называется мантия, такие маги часто носят, но по мне, платье и платье. Переходя с шага на бег, я устремилась в таверну. Отдав сверток со специями, пришлось соврать, что в лавке были посетители и я ждала, когда до меня дойдет очередь. Никто не обратил внимание, что моя коса пропала, а деньги я положила в свои вещи в комнате.
На следующий день меня попросили вынести в зал гостю еду. Это оказался тот самый мужчина, который наблюдал за мной вчера. Сейчас он тоже внимательно смотрел из-под надвинутого на лоб капюшона. Когда поставила на стол тарелку с едой и раскладывала приборы, заметила, что глаза его блестят. Только на кухне я вспомнила, что это значит, чуть не выронила посуду. Он маг. Нехорошее предчувствие заставило сердце часто биться, а мысли путаться. Я стала рассеянной и два раза посолила суп. Кедра ругалась, а потом заметила отсутствие волос и прямо спросила:
- А где твоя коса? У тебя кто-то умер, что ли?
Я, запинаясь, ответила, что да, умер любимый дядя, и я недавно узнала, вот всё валится из рук.
