Да только Черное озеро по-своему рассудило. Стужа потеряла в водах темных часть силы своей, молодого ангу спасти пытаясь. И теперь лишь одну ночь в году могла по землям людским бродить – и встретить прекрасную синеволосую деву для человека было теперь смерти подобно. А молодой ангу, от смертного сна очнувшись, волею озера стал хранителем для девы ледяной. Из года в год приходил он к ней в ночь, когда мир к весне поворачивал. До рассвета танцевал он и говорил со Стужей, а наутро уносил ее, заснувшую, в Ледяные чертоги – и исчезал, золотой дымкой растекаясь, до следующего поворота. Говорят, если в какой год не явится Нойль к ледяной деве, в чертоги зимние вовремя спящую не спрячет – растает она без защиты своего верного хранителя, исчезнет вовек. И содрогнутся ледники-великаны от горя, ядом студеным обернутся кружева белоснежные, взбунтуются ветра без присмотра хозяйки своей – и выйдет из берегов Черное озеро, чудовищ диких из своих глубин выпустит на погибель всему миру.
Красивая, но жутковатая история притягивала меня магнитом, как и все, связанное с Севером. Конечно, выйдя из детского возраста, я не раз посмеивалась над «танцами» и «песнями», которыми якобы всю ночь молодой парень развлекал ледяную деву – однако сказка не зря относилась к жанру «для малышей», цензура была соответствующая. До сегодняшнего дня эта история оставалась для меня лишь красивой историей, рассказанной на ночь. Как и во всех сказках, были в ней «белые пятна» - например, почему может не явиться к Стуже ее хранитель? И за что так рассердится на мир Черное озеро, что погибель всему живому принесет? Признаться, я и не пыталась узнать ответы. Они сами меня сегодня нашли.
- Рад, что старая сказка вам известна. – Князь дернул щекой, узнав о моей любви к этой истории. – То, что я вам сейчас расскажу, является тайной не только для приезжих, но и для большинства жителей Северного края. Кто такие исы, вам известно? Это племена, живущие на моей земле, но не признающие прогресс. Дикари, в общем-то, но довольно многочисленные. Так вот, ангу – это их одаренные, умеющие говорить со льдами. Сказка пришла к нам от них, пройдя соответствующую цензуру и так далее. Неважно.
Я молчала, замерев в ожидании. В тот момент я еще не думала, что вскоре пожалею о своем любопытстве.
- Так вот, в услышанной вами версии сказки упущен один фрагмент. Чтобы к Стуже пришел ее хранитель, на закате должен кто-то умереть. Якобы Нойль отдал свою жизнь за глупость и черствость людей, спася тем самым Ледяную деву. И теперь люди отдают ему долг, последним вздохом указывая ему путь к Стуже. Предпочтительнее всего, если таким проводником становится молодая девушка.
- То есть… Погодите. – У меня никак не укладывалось в голове услышанное. – Выходит, на ваших землях все еще приносят людей в жертву каким-то богам?! Вы серьезно?
- Вы удивитесь, но среди исов то племя, которое приносит жертву, считается одаренным удачей на весь будущий год.
- Дикость какая, - романтичная история на глазах преображалась в оживший кошмар. – Но каким образом это связано с созданием АСКи?
- Семь лет назад наши ученые выяснили, что так называемое Черное озеро постепенно выходит из берегов. Да-да, оно существует, но туристов к нему в последнее время не допускают. Опасно. С каждым годом его территория увеличивается. И – не знаю уж, что там в составе его воды, но окружающие ледники начали стремительно расти. А если ледник начинает расти, то…
- Он движется. – Меня словно током пронзило от понимания. Насколько я помню, «языки» ледников, расположенных в Северном Крае, направлены в сторону гор. А значит, если ледник начинает двигаться, то пойдет он со всеми последствиями в сторону центральных имперских земель. И каменный лес, пусть он будет трижды из необычного минерала, ему не помеха. Чем это грозит Империи?
- Верно. Ледники пришли в движение. Вслед за ними зашевелились минеральные залежи, хотя общины уверяли, что это невозможно. Более того, в шахтах несколько раз отлавливали необычных животных, сильно отличающихся от привычных нам обитателей севера.
- А что же исы? Как они реагируют на это?
- Исы… - Князь поморщился, накрыв ладонью левое плечо. Странная реакция. – Исы обвинили во всем нас, дескать, кто-то из горожан сорвал жертвоприношение. Теперь ради успокоения разгневанного озера они приносят в жертву и своих, и чужих. Раз в месяц мы узнаем о пропавших без вести шахтерах, рыбаках и охотниках в разных районах княжества. С каждым годом ситуация ухудшается.
- Вы же не верите, что причина происходящего в сорванном убийстве?
- Нет, конечно. Однако общины в одиночку найти причины не смогли. Необходима слаженная работа, причем по всем направлениям, чтобы нормализовать ситуацию. По прогнозам императорских специалистов, ледникам на путь до гор понадобится около десяти лет. Семь из них прошли.
В голове набатом стучала тревога. Семь лет прошло. Осталось три года. Ледники – огромная, невероятная масса льда, камня, снега, природного мусора – движутся в сторону гор. А на пути к горам…
- Почему вы не рассказываете людям об опасности? Города Северного края просто размажет! Это только кажется, что ледник движется медленно! На самом деле за ночь он может просто проглотить город размером чуть меньше Истры!
- Если решение не будет найдено за ближайшие два года, мы начнем эвакуацию. – Князь проигнорировал мой выпад. Кажется, рассказав о грозящей катастрофе, он даже успокоился. – По договору с Императором, в АСКе постоянно ищут способы, как остановить продвижение ледников. Запущено несколько особых программ, помимо той, которую вел мад Вальдрун.
- Почему вы ждете решение от студентов, а не от ученых при общинах? Молодежь, конечно, талантлива, но все-таки…
- Вы не знаете северян, мэдда. – Грегор Хольмквист сокрушенно покачал головой. - Общины – это своеобразные государства внутри Северного края. Они настолько разобщены, что не способны в большинстве своем работать совместно. Главам общин известно об угрозе. Пока ледник не раздавит их дом, они не отступят от своих убеждений. Либо же встанут на пути ледника сами, погибнув вместе с обожаемыми ими шахтами, заводами, кузницами и так далее.
- Но как же…
- Послушайте, мэдда Дэго, - Князь в упор уставился на меня. Видимо, разговор все-таки успел его утомить. – Вы приехали сюда как ректор Академии. Вот и займитесь Академией. Первопричины ее создания теперь вам известно – что ж, тем легче для меня. Не придется лишний раз объяснять причины появления Княжьего ока в ваших «владениях». На обменную программу я даю «добро» - надеюсь, вы подойдете к подбору кандидатов более тщательно, зная о ситуации в Северном крае. Вы свободны.
Так и поговорили. А теперь сидим с Княжьим оком у меня в квартире и молча пьем чай. Будто ничего и не произошло. Где-то за окном воюют за свои призрачные преимущества общины, работают в цехах и тоннелях люди, бегают по улицам дети, собираются на учебу студенты… А совсем близко маячат тени ледников, с каждым днем ползущие ближе и ближе к человеческому жилью. Где-то каждый месяц гибнут, принесенные в жертву дикарским божествам, люди. И никому – ни-ко-му – нет до этого дела. Словно опасности нет.
- Кто-то еще в Академии знает об этом?
- Мад Хорос в курсе. По вашему решению можем ввести в курс дела деканов. Хотите?
Я вспомнила троицу деканов, наконец, нашедшую общий язык и..отрицательно помотала головой.
- Потом. Инеистые кружева и Черное озеро – получается, поездки туда…
- Только в составе научных экспедиций. Снежные пауки действительно ядовиты и в последние годы нападают на людей. Посещение Черного озера входит в программу исследований для старших курсов Академии.
- Меня познакомят с руководителями научных групп, которые ищут решение проблемы?
- Если вы того хотите. Не лучше ли остаться в неведении и просто быть ректором, мэдда Дэго? – Мад Хольмквист беззаботно улыбался, глядя на меня поверх чашки. Впрочем, глаз мужчины улыбка не коснулась.
- Нет. Это… - Я задумалась, как объяснить ему мою настойчивость в данном вопросе. Конечно, мама дала бы мне такой же совет – мол, какое твое дело, милая? Займись своей работой, а сверх того не лезь. Отец, к счастью, успел вложить в мою голову совсем другое. – Понимаете, мад Хольмквист, это как с одной птицей на моей родине. При малейшем намеке на опасность – будь то шум, порыв ветра, крик другого зверя – степная несушка прячет голову в песок. Ей кажется, что так она в безопасности. Сами понимаете, хищники такому поведению добычи только рады. Так что оставаться в неведении, отмахнуться от происходящего – это просто трусость, притом с незавидными для меня последствиями. Да и плохой из меня ректор, если я не в курсе всей ситуации на моей территории.
В дверь вежливо постучали. Кажется, мой «конвой» прибыл. Мад Хольмквист оставил чашку на подоконнике и поднялся.
- Хороший ответ, мэдда Лераи. Спасибо за чай. Завтра еще навещу вас. Передавайте привет Захарию.
Княжье око покинул мой дом. А я осталась наедине с двумя охранниками, смирно ожидающими обещанного им разговора. Вздохнув и посетовав на богатство впечатлений этого дня, я отправилась снова заваривать чай. Вряд ли беседа будет намного легче той, что состоялась утром у Князя.
Запах мяты, кажется, не выветрится из моего кабинета. Может, и впрямь заказать у мебельщиков пропитку эфирными маслами для деревянных поверхностей во всем помещении? Глядишь, успокоительный эффект будет проявлять себя быстрее.
- Мой сын! Мой мальчик! Как вы могли так поступить?! Что за бессмысленная жестокость?!
А ведь всего неделя прошла с начала учебного года. Впрочем, если верить маду Хоросу, и неделя – удивительно долгая пауза перед грянувшей бурей. Хотя какая уж тут пауза, одна торжественная линейка чего стоит! Повезло, что Князь сумел выбраться в Академию и спас меня тем самым от студенческих шалостей «в честь нового ректора». Так что первый учебный день прошел сравнительно спокойной – меня представили всем присутствующим со ступенек второго корпуса, следом произнесли короткие речи деканы, поприветствовал «коллег» председатель студенческого совета. В заключение пожелал всем успехов на академическом поприще сам Князь, активисты запустили удивительно яркий (и это при свете дня!) салют. Затем прозвенел звонок, и толпа быстро разбрелась по своим корпусам. При Аластаре Хольмквисте одаренные детки (равно как и их родители) не рискнули безобразничать и срывать построение. Видимо, теперь решили добрать упущенное, выматывая мне нервы попусту.
- Кто вас вообще сюда пустил?! Да таких, как вы, нужно лишать права работать с людьми! Я буду жаловаться…
Пышнотелая мадда, затянутая в модный корсет, вот уже полчаса разыгрывала низкопробный спектакль в моем кабинете. Если учесть, что за сегодняшний день она далеко не первая с такими претензиями… Я взглядом подозвала к себе секретаря, замершую подле женщины со стопкой салфеток.
- Линара, в двух словах – в чем суть проблемы?
- По итогам общей контрольной, которую писали в пятницу, ее сын получил низший балл. Мэдда Дварфольд, сославшись на ваш приказ, отказалась принимать юношу повторно.
Ах, ну да. Я воспользовалась опытом своего университета, и в конце первой недели все курсы писали этакий тест на остаточные знания. Своеобразная подсказка деканам и преподавателям, на что (и на кого) стоит обратить внимание в первом семестре. Требовать апелляцию по итогам именно этой контрольной воспрещалось. Писать повторно – воспрещалось. Разве что отсутствующие по любой, пусть самой уважительной причине, потом все равно обязаны пройти этот тест, но уже в присутствии декана. Зная со слов Линары и мада Хороса о том, как велось преподавание в АСКе последний год, я в принципе не ждала хороших результатов. Однако старшим курсам удалось меня приятно удивить, в отличие от их младших «коллег». Двоечники с первого по третий курс – а таковых набралось около половины от всего количества студентов – решили прибегнуть к помощи родителей и общин, дабы поставить на место «ворону».
Да, я еще и прозвищем обзавелась за эту неделю. Впрочем, у меня на родине ворона – птица уважаемая. Как-никак, по преданиям именно она принесла людям фаруны, оброненные богом. Мад Хорос, узнав о том, как меня за спиной дразнят студенты, только посмеялся. Отец - фыркнул и посетовал на невежество молодежи. Кстати, с мэддой Дварфольд мы как раз утвердили дату его приезда в АСКу в качестве приглашенного лектора - великий картограф посетит нас в начале зимы.
- Пакуй вещички, южанка! Князь не потерпит такого позора в стенах Академии!
Я закатила глаза и вздохнула. Все, с меня довольно. Мне, конечно, жаль, что ее драгоценный мальчик оказался таким лодырем и позором семьи, но менять заслуженный парнем балл на более высокую отметку из-за банальной принадлежности его рода к общине Ресурсодобычи я не позволю. Хватит. Я нажала кнопку вызова охраны, которую по настоянию мада Хольмквиста установили на моем столе.
- Эрик, проводите мадду до ворот, будьте добры. – После чего я перевела взгляд на сбитую с толку женщину. – Уважаемая, по распоряжению Князя я буду вынуждена отчислить тех студентов, кто в течение семестра трижды получает неудовлетворительные оценки за тесты. С соответствующим приказом за подписью правителя вы можете ознакомиться на стенде первого этажа. У вашего сына есть месяц до следующего теста. Если он приложит усилия, то вполне сможет получить высший балл в следующий раз.
Эрик в свойственной ему угрожающей манере застыл вплотную к креслу истеричной посетительницы и буравил ее взглядом. Женщина нервно сглотнула и, оглядываясь через плечо на моего охранника, вылетела вон. Парень насмешливо хмыкнул и двинулся следом, отставая от нее буквально на шаг. Мы с Линарой тихо прыснули.
- Подозреваю, после такого сопровождения она вряд ли скоро явится. – Девушка не меньше меня устала от наплыва недовольных посетителей.
Предвидя, так или иначе, появление неприятных визитеров, мы заранее обсудили стратегию поведения – сначала с Линарой, Эриком и деканами, а затем и с преподавателями. Поскольку изменений было запланировано много, а желания выслушивать подобные скандалы не было ни у кого, первого сентября в распорядке Академии появилась новая строчка. О приемных днях и посетителях. Теперь родственники, желающие высказать свое мнение по поводу учебного процесса и успехов их кровиночек, могли в порядке очереди прийти прямо ко мне. Во вторник и четверг с одиннадцати до четырнадцати часов дня. В другие дни охрана Академии попросту не пропускала на территорию тех, у кого отсутствовал студенческий билет или пропуск сотрудника. А старшекурсники-крафтерии (те еще шалопаи) с радостью одолжили АСКе свои практические работы в виде всевозможных зверей. После дополнительной настройки механический зверинец крайне недружелюбно реагировал на тех, кто явился без пропуска. Студентам, чьи поделки работали без заминок, ежемесячно начислялась добавка к стипендии, а декан Крафтерии, мэд Хадлер, и декан Механизации, мэд Вальдерсонн, ставили им экзамены по своим профильным предметам «автоматом».
- Есть еще кто-то на очереди? – Я с наслаждением потянулась и выбралась из кресла. В планах был обход Академии – мне хотелось самой увидеть, как ведется образовательный процесс в АСКе. Ну и посмотреть на новых сотрудников в деле.
Красивая, но жутковатая история притягивала меня магнитом, как и все, связанное с Севером. Конечно, выйдя из детского возраста, я не раз посмеивалась над «танцами» и «песнями», которыми якобы всю ночь молодой парень развлекал ледяную деву – однако сказка не зря относилась к жанру «для малышей», цензура была соответствующая. До сегодняшнего дня эта история оставалась для меня лишь красивой историей, рассказанной на ночь. Как и во всех сказках, были в ней «белые пятна» - например, почему может не явиться к Стуже ее хранитель? И за что так рассердится на мир Черное озеро, что погибель всему живому принесет? Признаться, я и не пыталась узнать ответы. Они сами меня сегодня нашли.
- Рад, что старая сказка вам известна. – Князь дернул щекой, узнав о моей любви к этой истории. – То, что я вам сейчас расскажу, является тайной не только для приезжих, но и для большинства жителей Северного края. Кто такие исы, вам известно? Это племена, живущие на моей земле, но не признающие прогресс. Дикари, в общем-то, но довольно многочисленные. Так вот, ангу – это их одаренные, умеющие говорить со льдами. Сказка пришла к нам от них, пройдя соответствующую цензуру и так далее. Неважно.
Я молчала, замерев в ожидании. В тот момент я еще не думала, что вскоре пожалею о своем любопытстве.
- Так вот, в услышанной вами версии сказки упущен один фрагмент. Чтобы к Стуже пришел ее хранитель, на закате должен кто-то умереть. Якобы Нойль отдал свою жизнь за глупость и черствость людей, спася тем самым Ледяную деву. И теперь люди отдают ему долг, последним вздохом указывая ему путь к Стуже. Предпочтительнее всего, если таким проводником становится молодая девушка.
- То есть… Погодите. – У меня никак не укладывалось в голове услышанное. – Выходит, на ваших землях все еще приносят людей в жертву каким-то богам?! Вы серьезно?
- Вы удивитесь, но среди исов то племя, которое приносит жертву, считается одаренным удачей на весь будущий год.
- Дикость какая, - романтичная история на глазах преображалась в оживший кошмар. – Но каким образом это связано с созданием АСКи?
- Семь лет назад наши ученые выяснили, что так называемое Черное озеро постепенно выходит из берегов. Да-да, оно существует, но туристов к нему в последнее время не допускают. Опасно. С каждым годом его территория увеличивается. И – не знаю уж, что там в составе его воды, но окружающие ледники начали стремительно расти. А если ледник начинает расти, то…
- Он движется. – Меня словно током пронзило от понимания. Насколько я помню, «языки» ледников, расположенных в Северном Крае, направлены в сторону гор. А значит, если ледник начинает двигаться, то пойдет он со всеми последствиями в сторону центральных имперских земель. И каменный лес, пусть он будет трижды из необычного минерала, ему не помеха. Чем это грозит Империи?
- Верно. Ледники пришли в движение. Вслед за ними зашевелились минеральные залежи, хотя общины уверяли, что это невозможно. Более того, в шахтах несколько раз отлавливали необычных животных, сильно отличающихся от привычных нам обитателей севера.
- А что же исы? Как они реагируют на это?
- Исы… - Князь поморщился, накрыв ладонью левое плечо. Странная реакция. – Исы обвинили во всем нас, дескать, кто-то из горожан сорвал жертвоприношение. Теперь ради успокоения разгневанного озера они приносят в жертву и своих, и чужих. Раз в месяц мы узнаем о пропавших без вести шахтерах, рыбаках и охотниках в разных районах княжества. С каждым годом ситуация ухудшается.
- Вы же не верите, что причина происходящего в сорванном убийстве?
- Нет, конечно. Однако общины в одиночку найти причины не смогли. Необходима слаженная работа, причем по всем направлениям, чтобы нормализовать ситуацию. По прогнозам императорских специалистов, ледникам на путь до гор понадобится около десяти лет. Семь из них прошли.
В голове набатом стучала тревога. Семь лет прошло. Осталось три года. Ледники – огромная, невероятная масса льда, камня, снега, природного мусора – движутся в сторону гор. А на пути к горам…
- Почему вы не рассказываете людям об опасности? Города Северного края просто размажет! Это только кажется, что ледник движется медленно! На самом деле за ночь он может просто проглотить город размером чуть меньше Истры!
- Если решение не будет найдено за ближайшие два года, мы начнем эвакуацию. – Князь проигнорировал мой выпад. Кажется, рассказав о грозящей катастрофе, он даже успокоился. – По договору с Императором, в АСКе постоянно ищут способы, как остановить продвижение ледников. Запущено несколько особых программ, помимо той, которую вел мад Вальдрун.
- Почему вы ждете решение от студентов, а не от ученых при общинах? Молодежь, конечно, талантлива, но все-таки…
- Вы не знаете северян, мэдда. – Грегор Хольмквист сокрушенно покачал головой. - Общины – это своеобразные государства внутри Северного края. Они настолько разобщены, что не способны в большинстве своем работать совместно. Главам общин известно об угрозе. Пока ледник не раздавит их дом, они не отступят от своих убеждений. Либо же встанут на пути ледника сами, погибнув вместе с обожаемыми ими шахтами, заводами, кузницами и так далее.
- Но как же…
- Послушайте, мэдда Дэго, - Князь в упор уставился на меня. Видимо, разговор все-таки успел его утомить. – Вы приехали сюда как ректор Академии. Вот и займитесь Академией. Первопричины ее создания теперь вам известно – что ж, тем легче для меня. Не придется лишний раз объяснять причины появления Княжьего ока в ваших «владениях». На обменную программу я даю «добро» - надеюсь, вы подойдете к подбору кандидатов более тщательно, зная о ситуации в Северном крае. Вы свободны.
Так и поговорили. А теперь сидим с Княжьим оком у меня в квартире и молча пьем чай. Будто ничего и не произошло. Где-то за окном воюют за свои призрачные преимущества общины, работают в цехах и тоннелях люди, бегают по улицам дети, собираются на учебу студенты… А совсем близко маячат тени ледников, с каждым днем ползущие ближе и ближе к человеческому жилью. Где-то каждый месяц гибнут, принесенные в жертву дикарским божествам, люди. И никому – ни-ко-му – нет до этого дела. Словно опасности нет.
- Кто-то еще в Академии знает об этом?
- Мад Хорос в курсе. По вашему решению можем ввести в курс дела деканов. Хотите?
Я вспомнила троицу деканов, наконец, нашедшую общий язык и..отрицательно помотала головой.
- Потом. Инеистые кружева и Черное озеро – получается, поездки туда…
- Только в составе научных экспедиций. Снежные пауки действительно ядовиты и в последние годы нападают на людей. Посещение Черного озера входит в программу исследований для старших курсов Академии.
- Меня познакомят с руководителями научных групп, которые ищут решение проблемы?
- Если вы того хотите. Не лучше ли остаться в неведении и просто быть ректором, мэдда Дэго? – Мад Хольмквист беззаботно улыбался, глядя на меня поверх чашки. Впрочем, глаз мужчины улыбка не коснулась.
- Нет. Это… - Я задумалась, как объяснить ему мою настойчивость в данном вопросе. Конечно, мама дала бы мне такой же совет – мол, какое твое дело, милая? Займись своей работой, а сверх того не лезь. Отец, к счастью, успел вложить в мою голову совсем другое. – Понимаете, мад Хольмквист, это как с одной птицей на моей родине. При малейшем намеке на опасность – будь то шум, порыв ветра, крик другого зверя – степная несушка прячет голову в песок. Ей кажется, что так она в безопасности. Сами понимаете, хищники такому поведению добычи только рады. Так что оставаться в неведении, отмахнуться от происходящего – это просто трусость, притом с незавидными для меня последствиями. Да и плохой из меня ректор, если я не в курсе всей ситуации на моей территории.
В дверь вежливо постучали. Кажется, мой «конвой» прибыл. Мад Хольмквист оставил чашку на подоконнике и поднялся.
- Хороший ответ, мэдда Лераи. Спасибо за чай. Завтра еще навещу вас. Передавайте привет Захарию.
Княжье око покинул мой дом. А я осталась наедине с двумя охранниками, смирно ожидающими обещанного им разговора. Вздохнув и посетовав на богатство впечатлений этого дня, я отправилась снова заваривать чай. Вряд ли беседа будет намного легче той, что состоялась утром у Князя.
Глава 9. Студенты и родители
Запах мяты, кажется, не выветрится из моего кабинета. Может, и впрямь заказать у мебельщиков пропитку эфирными маслами для деревянных поверхностей во всем помещении? Глядишь, успокоительный эффект будет проявлять себя быстрее.
- Мой сын! Мой мальчик! Как вы могли так поступить?! Что за бессмысленная жестокость?!
А ведь всего неделя прошла с начала учебного года. Впрочем, если верить маду Хоросу, и неделя – удивительно долгая пауза перед грянувшей бурей. Хотя какая уж тут пауза, одна торжественная линейка чего стоит! Повезло, что Князь сумел выбраться в Академию и спас меня тем самым от студенческих шалостей «в честь нового ректора». Так что первый учебный день прошел сравнительно спокойной – меня представили всем присутствующим со ступенек второго корпуса, следом произнесли короткие речи деканы, поприветствовал «коллег» председатель студенческого совета. В заключение пожелал всем успехов на академическом поприще сам Князь, активисты запустили удивительно яркий (и это при свете дня!) салют. Затем прозвенел звонок, и толпа быстро разбрелась по своим корпусам. При Аластаре Хольмквисте одаренные детки (равно как и их родители) не рискнули безобразничать и срывать построение. Видимо, теперь решили добрать упущенное, выматывая мне нервы попусту.
- Кто вас вообще сюда пустил?! Да таких, как вы, нужно лишать права работать с людьми! Я буду жаловаться…
Пышнотелая мадда, затянутая в модный корсет, вот уже полчаса разыгрывала низкопробный спектакль в моем кабинете. Если учесть, что за сегодняшний день она далеко не первая с такими претензиями… Я взглядом подозвала к себе секретаря, замершую подле женщины со стопкой салфеток.
- Линара, в двух словах – в чем суть проблемы?
- По итогам общей контрольной, которую писали в пятницу, ее сын получил низший балл. Мэдда Дварфольд, сославшись на ваш приказ, отказалась принимать юношу повторно.
Ах, ну да. Я воспользовалась опытом своего университета, и в конце первой недели все курсы писали этакий тест на остаточные знания. Своеобразная подсказка деканам и преподавателям, на что (и на кого) стоит обратить внимание в первом семестре. Требовать апелляцию по итогам именно этой контрольной воспрещалось. Писать повторно – воспрещалось. Разве что отсутствующие по любой, пусть самой уважительной причине, потом все равно обязаны пройти этот тест, но уже в присутствии декана. Зная со слов Линары и мада Хороса о том, как велось преподавание в АСКе последний год, я в принципе не ждала хороших результатов. Однако старшим курсам удалось меня приятно удивить, в отличие от их младших «коллег». Двоечники с первого по третий курс – а таковых набралось около половины от всего количества студентов – решили прибегнуть к помощи родителей и общин, дабы поставить на место «ворону».
Да, я еще и прозвищем обзавелась за эту неделю. Впрочем, у меня на родине ворона – птица уважаемая. Как-никак, по преданиям именно она принесла людям фаруны, оброненные богом. Мад Хорос, узнав о том, как меня за спиной дразнят студенты, только посмеялся. Отец - фыркнул и посетовал на невежество молодежи. Кстати, с мэддой Дварфольд мы как раз утвердили дату его приезда в АСКу в качестве приглашенного лектора - великий картограф посетит нас в начале зимы.
- Пакуй вещички, южанка! Князь не потерпит такого позора в стенах Академии!
Я закатила глаза и вздохнула. Все, с меня довольно. Мне, конечно, жаль, что ее драгоценный мальчик оказался таким лодырем и позором семьи, но менять заслуженный парнем балл на более высокую отметку из-за банальной принадлежности его рода к общине Ресурсодобычи я не позволю. Хватит. Я нажала кнопку вызова охраны, которую по настоянию мада Хольмквиста установили на моем столе.
- Эрик, проводите мадду до ворот, будьте добры. – После чего я перевела взгляд на сбитую с толку женщину. – Уважаемая, по распоряжению Князя я буду вынуждена отчислить тех студентов, кто в течение семестра трижды получает неудовлетворительные оценки за тесты. С соответствующим приказом за подписью правителя вы можете ознакомиться на стенде первого этажа. У вашего сына есть месяц до следующего теста. Если он приложит усилия, то вполне сможет получить высший балл в следующий раз.
Эрик в свойственной ему угрожающей манере застыл вплотную к креслу истеричной посетительницы и буравил ее взглядом. Женщина нервно сглотнула и, оглядываясь через плечо на моего охранника, вылетела вон. Парень насмешливо хмыкнул и двинулся следом, отставая от нее буквально на шаг. Мы с Линарой тихо прыснули.
- Подозреваю, после такого сопровождения она вряд ли скоро явится. – Девушка не меньше меня устала от наплыва недовольных посетителей.
Предвидя, так или иначе, появление неприятных визитеров, мы заранее обсудили стратегию поведения – сначала с Линарой, Эриком и деканами, а затем и с преподавателями. Поскольку изменений было запланировано много, а желания выслушивать подобные скандалы не было ни у кого, первого сентября в распорядке Академии появилась новая строчка. О приемных днях и посетителях. Теперь родственники, желающие высказать свое мнение по поводу учебного процесса и успехов их кровиночек, могли в порядке очереди прийти прямо ко мне. Во вторник и четверг с одиннадцати до четырнадцати часов дня. В другие дни охрана Академии попросту не пропускала на территорию тех, у кого отсутствовал студенческий билет или пропуск сотрудника. А старшекурсники-крафтерии (те еще шалопаи) с радостью одолжили АСКе свои практические работы в виде всевозможных зверей. После дополнительной настройки механический зверинец крайне недружелюбно реагировал на тех, кто явился без пропуска. Студентам, чьи поделки работали без заминок, ежемесячно начислялась добавка к стипендии, а декан Крафтерии, мэд Хадлер, и декан Механизации, мэд Вальдерсонн, ставили им экзамены по своим профильным предметам «автоматом».
- Есть еще кто-то на очереди? – Я с наслаждением потянулась и выбралась из кресла. В планах был обход Академии – мне хотелось самой увидеть, как ведется образовательный процесс в АСКе. Ну и посмотреть на новых сотрудников в деле.
