- Сашка, не пугай деток, - еле слышно донеслось с постели. Она порозовела:
- А теперь все, нам пора уходить! Ему нужен покой.
- Он выздоровеет? - спросила одна девочка, в желтом галстуке октябренка.
- Обязательно, - обещала Шахова. - До свиданья, дети!
- До свиданья, до свиданья!
Учительница вывела детишек, потом на миг заскочила, поцеловала Валерия в щеку, погладила и убежала. Все это, не обращая никакого внимания на Риту! Та почувствовала себя ненужной, чужой, лишней - и почему-то рассердилась.
Но поразмыслив, одернула себя - не ты ли мечтала об этом, чтоб он перестал думать о тебе? Вот, распишись! Ангелы всегда слушают, учти.
Всегда? А тогда пусть... Она оборвала чудовищную мысль и пошла в свой кабинет, где ждала привычная бесконечная работа.
Но в один несчастный день Рита проходила мимо палаты Валерия - и споткнулась. Через дверь было видно, что они сидят, обнявшись с отцом, что могло означать лишь одно - мать умерла.
Только через неделю она увидела Маркина у палаты сына. Лицо его было каменным.
- Здравствуйте! Примите мои соболезнования.
Он кивнул. Спросил:
- Валерку скоро выпишут?
- Еще нет, но он молодец. А как вы?
- В порядке. До свиданья.
А еще через какое-то время увидела его в обед и удивилась:
- Здравствуйте! Почему вы днем?
- Добрый день. Свободен, как бомж. Уволили.
- Ах, как некстати! И что теперь? Ищете работу?
- Вы шутите? Да кто меня возьмет, в мои-то 48? Ладно, придумаем что-нибудь. А как ваши дела?
- Спасибо, все хорошо.
- Много работаете, вижу.
- Что вы, как обычно, - она смутилась, отвернулась. Стала говорить о чем-то незначительном.
Они медленно шли рядом, как вдруг увидели в кустах аллеи, что мужчина бьет женщину. Сначала по щекам, потом ниже. Женщина молчала, только закрывала лицо и грудь, он же что-то злобно приговаривал.
Маркин очутился рядом, оторвал его руки от женщины и ударил хама в челюсть. Мужик рухнул. Женщина ойкнула, глядя со страхом на неподвижное тело:
- Убили...Люди!
- Не убили, а нокаут, - Маркин встряхнул рукой. - Связать бы, пока не очнулся. Помочь?
- Идите уж! - накинулась она вдруг на него. - Помогли, нечего сказать... Уходите, а то милицию позову!
- Не стоит, мы уходим, до свиданья. - Рита потащила Маркина за собой.
- Вот дура баба, - бросил тот. - Правду говорят, не делай добра, не будет зла.
Они шли с минуту, потом он остановился:
- Спасибо, мне в другую сторону.
- Скажите-ка, Виктор Андреевич, вы всегда были экскаваторщиком? - с усмешкой спросила Рита.
- Вы про это? - он кивнул через плечо. - Ну, в юности кто не занимался боксом? Только ленивый. А это ж, как велосипед, раз научишься - не забудешь.
- Ну, хорошо, хорошо. Кстати, у меня идея. Вы машину водите?
Кивок.
- Завтра придете к сыну в это время? И я подойду.
***************************
Она узнала, есть ли вакансии в их гараже. И скоро он начал работать на их машине скорой помощи. Рита быстро привыкла видеть его то здесь, то там, то днем, то вечером. Теперь она с удовольствием бежала каждый день на работу. Ей хотелось видеть его снова и снова. Стас сразу заметил:
- Цветешь, милая. Новый объект на горизонте?
- Пошляк, - бросила она, не останавливаясь.
Но себя ночью спрашивала о том же. И твердо отвечала - да. Но вот как узнать, что чувствует он? По глазам не выходит, Маркины хорошо умеют держать себя в руках.
И придумала. Наступила жара, каждый свободный день приходилось тратить на дачные работы - посадка, полив, борьба с сорняками. Она объявила, что отцу хорошо бы не лежа отдыхать на даче, а активно, например, на беговой дорожке. И она попросит на работе, видела в красном уголке списанный гимнастический снаряд. Был поставлен для той же цели, но никто к нему даже не подходил.
Шаховой разрешили забрать "этот хлам", поинтересовавшись, для чего это ей надо, худышке. Для здоровья, отрезала она и пошла разыскать Маркина, чтоб отвезти снаряд на дачу.
Договорились в ближайшую субботу. Рита объявила дома, что поедет одна, займется порядком в доме и доставкой снаряда. Маркин же выпросил свою машину "для личных целей", обещал полный бак за свой счет. Встретились утром на вахте у входа, заехали в красный уголок. Рита с гордостью наблюдала, как играючи он поднял снаряд, затолкал в салон. По дороге говорили о погоде, о Валерии, что половину лета пропустит.
Слава богу, на соседних дачах было пока малолюдно. Ее никто ни о чем не спросил. Открыла ворота, и Маркин аккуратно заехал в их двор.
- Куда прикажете? - он вытащил снаряд наружу.
- Идите за мной, - сказала Рита. "Боже, помоги!", сказал кто-то внутри, и она удивилась.
- Идти недалеко, я хочу, чтоб гимнастикой папа или кто другой занимались на воздухе. Поэтому - вот здесь, на веранде. Но в углу, чтоб стол не мешал. Мы любим чай пить здесь.
Ее помощник выполнил распоряжение, вытер пот со лба.
- Благодарю, - засмеялась она. - Хорошо смотрится. И как всю жизнь здесь был...Что с меня причитается?
- Разве что чай.
- Это само собой, но, может, искупнетесь сначала? В бассейне.
- Было бы здорово.
Они отправились. Не спеша шли по даче, любовались цветами и деревьями, кое-где уже с плодами на ветках. Рита рассказывала, что главный садовод, конечно, мама, но сама она тоже любит здесь быть, очень много времени проводит здесь летом. Работать не отказывается, даже нравится.
- Лет двенадцать у вас эта дача? - спросил он.
- Как вы догадались? - удивилась она.
- По ухоженности.
- Вот бассейн, ныряйте!
Маркин наклонился, сунул руку по локоть в воду:
- Как парное молоко! А похолоднее нет? Может, душ есть?
- Все собираемся.
- Но шланг-то есть! - он схватил шланг с земли, огляделся, открыл воду и направил струю в лицо. Засмеялся, она тоже:
- Вы сумасшедший! Снимите рубашку хотя бы.
- А шорты какие найдутся, хоть драные? Я бы снял эти чертовы джинсы, - он закрыл кран, отдуваясь, сел. Снял и отбросил рубашку, начал расшнуровывать кроссовки.
- Надо поискать, - сказала Рита, искоса глядя на его грудь. Волос на ней было немного, но с ними мускулы смотрелись еще красивее. - Повесить рубашку? В момент высохнет.
- Я сам, - он скинул обувь, с облегчением вздохнул, встал, оттолкнувшись от земли. Выжал рубашку, встряхнул и повесил на веревку.
Рита опомнилась и ушла за отцовскими бриджами, рассудив, что их свобода будет только кстати.
Вернувшись, она протянула находку. Увидела, что Маркин увлеченно поливает все подряд. Спросил с усмешкой:
- Ничего, что я командую? Высохло ж все!
- Спасибо вам! Вот, нашла у отца...
- Ничего, подвяжу чем-нибудь, и будет в самый раз! Только вы это...Отвернитесь, п то неудобно как-то...
- Извините! - она умчалась в дом и села, обняв себя за плечи. Ей казалось, она куда-то несется, все быстрее, и нет сил остановиться. Однако же надо что-то приготовить из еды! Рита поспешила на кухню.
Где-то за полчаса, пока он поливал, а она готовила, в душе стихла буря. Он вошел, потянул носом:
- Сказочные запахи!
- Это про вашу честь. Хозяин обязан накормить работника, так?
- Кто бы отказался, только не я!
- Вымойте руки в ванной.
- Я весь мылся под краном, а чего, напор хороший!
Она всплеснула руками - и правда, волосы и грудь были мокрыми, как же она не заметила?
- Ну, садитесь, вот сюда, - и Рита стала накладывать ему куски жареной стерлядки из холодильника, вместе с горячей картошкой и зеленью с огорода.
Он даже замычал от наслаждения, вонзая зубы в рыбу. Она села рядом, чтоб не смущать своим отсутствием за столом. Откусывала кусочки, взглядывала на него изредка, подкладывала - то зелень, огурчики, то хлеб, то рыбку.
- Выпить не предлагаю, - довольная аппетитом гостя, сказала Рита.
- Не-не, что вы.
- Сколько дел вы переделали, чувствую себя прямо эксплуататором!
- Люблю работать на земле. Как все, наверно, - он жадно выпил воду, налив себе целый стакан из стоявшего на столе сифона.
- Не все, нет, - она отодвинулась от стола. Теперь можно было не заставлять себя есть. - Вот моего брата не затащишь, а уж его детей подавно. Только ради бассейна, или на праздники приезжают, к бабушке с дедом.
- А у вас нет детей?
- Не с кем было их заводить, - помолчав, призналась она.
- Не любили? Быть не может.
- Один раз... Хотите, сходим на речку? Далековато, правда, минут сорок идти. Зато настоящая река, холодная вода, рыбаки на берегу, - она усмехнулась.
- Да нет, спасибо, время вечернее. Гостям два раза рады, всегда говорила моя бабка, а потом и мама.
Он встал. Рита тоже, глядя на него, как кролик на удава.
- Пойду, переоденусь. Простите, если что не так сделал.
Он исчез из ее поля зрения, зато в нем появились часы. Оказалось, она поднесла их к лицу. Девятый час! Солнце клонится к закату.
- Виктор! - это она крикнула?
Он вернулся. Хлопнул себя по голому плечу:
- Кровопийцы, блин! Что случилось?
- Я...не рассчитывала здесь оставаться... Думала, мы скорее закончим.
- Виноват. Подвезу обратно?
- А вы обязаны поставить машину до ночи?
- Завтра к утренней смене.
Она отвернулась, собралась с духом и тихо продолжала:
- Тогда зачем ехать в ночь? Оставайтесь, поспите на веранде, а на рассвете...
Сзади было молчание. Она обернулась, сжавшись. Там никого не было! Губы ее запрыгали. Нервный, издевательский смех сменился злыми слезами. Она стояла, сжимая лицо ладонями, чтоб прекратить их. Не получалось.
Занялась посудой. На третьей тарелке ее обняли, и она выронила стекло.
- Из-за меня реветь? Вот это честь!...Ну, хватит, надо же было мне машину проверить.
- Молчком, будто я кукла!
Он встряхнул ее:
- Ну, все, все!
- Ты не уйдешь? - спросила Рита, размазывая слезы.
- Теперь - нет, - медленно ответил человек. Она поспешно вытерла лицо полотенцем для посуды.
- Я ведь думал, только один влюбился в тебя. Хотел уж...
- Ой, надо же осколки собрать...
- Вижу, нет, - продолжал он, будто говоря с собой. - Ревешь ...неужто любишь?
Она закивала и зажмурилась, потому что он притянул за шею и поцеловал - крепко, но коротко, будто ставил свою печать. Полотенце упало, потому что Рита сплела руки на его шее. И блаженно закрыла глаза.
*****************************
- Признавайся, что ты хотел сделать первое, когда обнаружил, что любишь!
- Слинять, конечно. Уволиться и бежать, куда глаза глядят. Ругал себя и матом, и всяко - в девчонку втюрился, старый, вдовый, бессовестный...
- Все относительно, - промурлыкала она, - особенно про старость! Я что-то не заметила ее. Бешеный, как твой Валерка на турнике.
- Так, значит, после нашего знакомства перед тобой встала дилемма? - довольно сощурился Виктор.
- Какая дилемма?
- Ну, отец или сын.
- Да никогда! Я никогда, слышишь, его не воспринимала как мужчину. Только как симпатичного мальчишку, которого жаль огорчить.
- И?...
- И ничего, - отчеканила она. - Ты за кого меня принимаешь?
- Уф, ощетинилась, как кошка, - он положил ей голову на грудь. - Ладно, проехали.
- Между прочим, не люблю кошек, - объявила Рита. - Самая золотая кошка коварна, может пометить любой угол в квартире! И будет запах...
- Не она, а он. Метят только самцы. Только у них есть аппарат для этого, - он фыркнул ей в грудь.
Она шлепнула его:
- Фу, грубиян, говорить с дамой о таких вещах! Ты не джентльмен
- Боже избавь! Они все педики.
- Опять?
- Я сроду не был так счастлив. Как мальчишка!
- Но...Ты же вроде любил свою жену?
- И она меня. Но она была старше на 8 лет. И сдержаннее тебя раз в десять. У нас не было таких буйных ночей даже в самые лучшие годы.
- Так это Валерку гены заставили! Что он на меня глаз положил.
Виктор засмеялся, ловя губами ее пальцы, гладящие его лицо. Медленно перевернулся на живот, неотрывно глядя на ее губы. А потом ей показалось, что ее захватил и понес ураган, мощный, безжалостный, но неотступно прекрасный, как пение сирены.
Когда они очнулись, в окнах уже была сине от рассвета. Рита прижалась к плечу Виктора, шепнула:
- Милый, а что дальше?
- Будем видеться, где получится, как студенты.
- И здесь каждую субботу.
- Что, их так много? - нахмурился он. - Его когда-нибудь выпишут?
- Недели через три, думаю... И что нам тогда делать?
- Молчать. И не видеться.
Рита ахнула:
- Нет, только не это, я не смогу! Придумай что-нибудь...Как сказать ему.
- Сказать? Ни в коем разе. Мне жаль Валерку! Ты не понимаешь. Я люблю сына, он моя кровь.
- Он не пострадает. Потому что мы ничего не станем объяснять. Просто...
- Да, просто я увел твою женщину, сынок.
- Я не его женщина! Мы никогда не были близки, ты в уме?
- Ну-ну, ладно, не так сказал, прости.
- Нет, как-то иначе, но все равно - надо сказать правду.
- Она станет для него болью, а для меня позором. Ни слова не скажу. Просто начну жить в другом месте! А этот дом - его семье.
Она с сомнением покачала головой, но больше они не спорили. На рассвете расстались, она быстро приготовила завтрак. Договорились о следующей встрече. Заперли дачу и помчались на работу.
***********************
- В понедельник Валерия выписывают, - сказала Рита. Она смотрела с гордостью - и с испугом, с тоской. Маркин взял ее за руку и увел в глухой угол аллеи. Там быстро обнял ее, поцеловал:
- Спасибо, наконец-то!
- Что же теперь будет с нами? - вымученно спросила она. Плечи его опустились. Сказал угрюмо:
- Я уже решил. И говорил тебе об этом.
- Но...я так не могу!
- Ничего, любимая. Мы выдержим.
- Не представляю, как это - не видеть тебя, долго...
- Сегодня пятница. У нас еще два дня! И две ночи.
- Три, - напомнил он вкрадчиво. Взял ее за шею, поцеловал:
- Звони своим.
- Да, маме! Она знает.
- Что?
- От матери не спрячешь ни счастья, ни горя. Ты думаешь, почему нам никто не мешал в субботы, в разгар лета? Я сказала ей, что только там могу встречаться с любимым. Не называла твоего имени, вообще ничего о тебе. А ей не надо, она доверяет мне. Они с отцом ездили в середине недели... Так что все, жду тебя. Будем пировать, как в последний раз!
- Ты мне брось, никакого последнего раза! Я сейчас в магазин, затариться же надо, а ты езжай на дачу и жди.
- Только не на машине! - взмолилась Рита.
- А теперь все, нам пора уходить! Ему нужен покой.
- Он выздоровеет? - спросила одна девочка, в желтом галстуке октябренка.
- Обязательно, - обещала Шахова. - До свиданья, дети!
- До свиданья, до свиданья!
Учительница вывела детишек, потом на миг заскочила, поцеловала Валерия в щеку, погладила и убежала. Все это, не обращая никакого внимания на Риту! Та почувствовала себя ненужной, чужой, лишней - и почему-то рассердилась.
Но поразмыслив, одернула себя - не ты ли мечтала об этом, чтоб он перестал думать о тебе? Вот, распишись! Ангелы всегда слушают, учти.
Всегда? А тогда пусть... Она оборвала чудовищную мысль и пошла в свой кабинет, где ждала привычная бесконечная работа.
Но в один несчастный день Рита проходила мимо палаты Валерия - и споткнулась. Через дверь было видно, что они сидят, обнявшись с отцом, что могло означать лишь одно - мать умерла.
Только через неделю она увидела Маркина у палаты сына. Лицо его было каменным.
- Здравствуйте! Примите мои соболезнования.
Он кивнул. Спросил:
- Валерку скоро выпишут?
- Еще нет, но он молодец. А как вы?
- В порядке. До свиданья.
А еще через какое-то время увидела его в обед и удивилась:
- Здравствуйте! Почему вы днем?
- Добрый день. Свободен, как бомж. Уволили.
- Ах, как некстати! И что теперь? Ищете работу?
- Вы шутите? Да кто меня возьмет, в мои-то 48? Ладно, придумаем что-нибудь. А как ваши дела?
- Спасибо, все хорошо.
- Много работаете, вижу.
- Что вы, как обычно, - она смутилась, отвернулась. Стала говорить о чем-то незначительном.
Они медленно шли рядом, как вдруг увидели в кустах аллеи, что мужчина бьет женщину. Сначала по щекам, потом ниже. Женщина молчала, только закрывала лицо и грудь, он же что-то злобно приговаривал.
Маркин очутился рядом, оторвал его руки от женщины и ударил хама в челюсть. Мужик рухнул. Женщина ойкнула, глядя со страхом на неподвижное тело:
- Убили...Люди!
- Не убили, а нокаут, - Маркин встряхнул рукой. - Связать бы, пока не очнулся. Помочь?
- Идите уж! - накинулась она вдруг на него. - Помогли, нечего сказать... Уходите, а то милицию позову!
- Не стоит, мы уходим, до свиданья. - Рита потащила Маркина за собой.
- Вот дура баба, - бросил тот. - Правду говорят, не делай добра, не будет зла.
Они шли с минуту, потом он остановился:
- Спасибо, мне в другую сторону.
- Скажите-ка, Виктор Андреевич, вы всегда были экскаваторщиком? - с усмешкой спросила Рита.
- Вы про это? - он кивнул через плечо. - Ну, в юности кто не занимался боксом? Только ленивый. А это ж, как велосипед, раз научишься - не забудешь.
- Ну, хорошо, хорошо. Кстати, у меня идея. Вы машину водите?
Кивок.
- Завтра придете к сыну в это время? И я подойду.
***************************
Она узнала, есть ли вакансии в их гараже. И скоро он начал работать на их машине скорой помощи. Рита быстро привыкла видеть его то здесь, то там, то днем, то вечером. Теперь она с удовольствием бежала каждый день на работу. Ей хотелось видеть его снова и снова. Стас сразу заметил:
- Цветешь, милая. Новый объект на горизонте?
- Пошляк, - бросила она, не останавливаясь.
Но себя ночью спрашивала о том же. И твердо отвечала - да. Но вот как узнать, что чувствует он? По глазам не выходит, Маркины хорошо умеют держать себя в руках.
И придумала. Наступила жара, каждый свободный день приходилось тратить на дачные работы - посадка, полив, борьба с сорняками. Она объявила, что отцу хорошо бы не лежа отдыхать на даче, а активно, например, на беговой дорожке. И она попросит на работе, видела в красном уголке списанный гимнастический снаряд. Был поставлен для той же цели, но никто к нему даже не подходил.
Шаховой разрешили забрать "этот хлам", поинтересовавшись, для чего это ей надо, худышке. Для здоровья, отрезала она и пошла разыскать Маркина, чтоб отвезти снаряд на дачу.
Договорились в ближайшую субботу. Рита объявила дома, что поедет одна, займется порядком в доме и доставкой снаряда. Маркин же выпросил свою машину "для личных целей", обещал полный бак за свой счет. Встретились утром на вахте у входа, заехали в красный уголок. Рита с гордостью наблюдала, как играючи он поднял снаряд, затолкал в салон. По дороге говорили о погоде, о Валерии, что половину лета пропустит.
Слава богу, на соседних дачах было пока малолюдно. Ее никто ни о чем не спросил. Открыла ворота, и Маркин аккуратно заехал в их двор.
- Куда прикажете? - он вытащил снаряд наружу.
- Идите за мной, - сказала Рита. "Боже, помоги!", сказал кто-то внутри, и она удивилась.
- Идти недалеко, я хочу, чтоб гимнастикой папа или кто другой занимались на воздухе. Поэтому - вот здесь, на веранде. Но в углу, чтоб стол не мешал. Мы любим чай пить здесь.
Ее помощник выполнил распоряжение, вытер пот со лба.
- Благодарю, - засмеялась она. - Хорошо смотрится. И как всю жизнь здесь был...Что с меня причитается?
- Разве что чай.
- Это само собой, но, может, искупнетесь сначала? В бассейне.
- Было бы здорово.
Они отправились. Не спеша шли по даче, любовались цветами и деревьями, кое-где уже с плодами на ветках. Рита рассказывала, что главный садовод, конечно, мама, но сама она тоже любит здесь быть, очень много времени проводит здесь летом. Работать не отказывается, даже нравится.
- Лет двенадцать у вас эта дача? - спросил он.
- Как вы догадались? - удивилась она.
- По ухоженности.
- Вот бассейн, ныряйте!
Маркин наклонился, сунул руку по локоть в воду:
- Как парное молоко! А похолоднее нет? Может, душ есть?
- Все собираемся.
- Но шланг-то есть! - он схватил шланг с земли, огляделся, открыл воду и направил струю в лицо. Засмеялся, она тоже:
- Вы сумасшедший! Снимите рубашку хотя бы.
- А шорты какие найдутся, хоть драные? Я бы снял эти чертовы джинсы, - он закрыл кран, отдуваясь, сел. Снял и отбросил рубашку, начал расшнуровывать кроссовки.
- Надо поискать, - сказала Рита, искоса глядя на его грудь. Волос на ней было немного, но с ними мускулы смотрелись еще красивее. - Повесить рубашку? В момент высохнет.
- Я сам, - он скинул обувь, с облегчением вздохнул, встал, оттолкнувшись от земли. Выжал рубашку, встряхнул и повесил на веревку.
Рита опомнилась и ушла за отцовскими бриджами, рассудив, что их свобода будет только кстати.
Вернувшись, она протянула находку. Увидела, что Маркин увлеченно поливает все подряд. Спросил с усмешкой:
- Ничего, что я командую? Высохло ж все!
- Спасибо вам! Вот, нашла у отца...
- Ничего, подвяжу чем-нибудь, и будет в самый раз! Только вы это...Отвернитесь, п то неудобно как-то...
- Извините! - она умчалась в дом и села, обняв себя за плечи. Ей казалось, она куда-то несется, все быстрее, и нет сил остановиться. Однако же надо что-то приготовить из еды! Рита поспешила на кухню.
Где-то за полчаса, пока он поливал, а она готовила, в душе стихла буря. Он вошел, потянул носом:
- Сказочные запахи!
- Это про вашу честь. Хозяин обязан накормить работника, так?
- Кто бы отказался, только не я!
- Вымойте руки в ванной.
- Я весь мылся под краном, а чего, напор хороший!
Она всплеснула руками - и правда, волосы и грудь были мокрыми, как же она не заметила?
- Ну, садитесь, вот сюда, - и Рита стала накладывать ему куски жареной стерлядки из холодильника, вместе с горячей картошкой и зеленью с огорода.
Он даже замычал от наслаждения, вонзая зубы в рыбу. Она села рядом, чтоб не смущать своим отсутствием за столом. Откусывала кусочки, взглядывала на него изредка, подкладывала - то зелень, огурчики, то хлеб, то рыбку.
- Выпить не предлагаю, - довольная аппетитом гостя, сказала Рита.
- Не-не, что вы.
- Сколько дел вы переделали, чувствую себя прямо эксплуататором!
- Люблю работать на земле. Как все, наверно, - он жадно выпил воду, налив себе целый стакан из стоявшего на столе сифона.
- Не все, нет, - она отодвинулась от стола. Теперь можно было не заставлять себя есть. - Вот моего брата не затащишь, а уж его детей подавно. Только ради бассейна, или на праздники приезжают, к бабушке с дедом.
- А у вас нет детей?
- Не с кем было их заводить, - помолчав, призналась она.
- Не любили? Быть не может.
- Один раз... Хотите, сходим на речку? Далековато, правда, минут сорок идти. Зато настоящая река, холодная вода, рыбаки на берегу, - она усмехнулась.
- Да нет, спасибо, время вечернее. Гостям два раза рады, всегда говорила моя бабка, а потом и мама.
Он встал. Рита тоже, глядя на него, как кролик на удава.
- Пойду, переоденусь. Простите, если что не так сделал.
Он исчез из ее поля зрения, зато в нем появились часы. Оказалось, она поднесла их к лицу. Девятый час! Солнце клонится к закату.
- Виктор! - это она крикнула?
Он вернулся. Хлопнул себя по голому плечу:
- Кровопийцы, блин! Что случилось?
- Я...не рассчитывала здесь оставаться... Думала, мы скорее закончим.
- Виноват. Подвезу обратно?
- А вы обязаны поставить машину до ночи?
- Завтра к утренней смене.
Она отвернулась, собралась с духом и тихо продолжала:
- Тогда зачем ехать в ночь? Оставайтесь, поспите на веранде, а на рассвете...
Сзади было молчание. Она обернулась, сжавшись. Там никого не было! Губы ее запрыгали. Нервный, издевательский смех сменился злыми слезами. Она стояла, сжимая лицо ладонями, чтоб прекратить их. Не получалось.
Занялась посудой. На третьей тарелке ее обняли, и она выронила стекло.
- Из-за меня реветь? Вот это честь!...Ну, хватит, надо же было мне машину проверить.
- Молчком, будто я кукла!
Он встряхнул ее:
- Ну, все, все!
- Ты не уйдешь? - спросила Рита, размазывая слезы.
- Теперь - нет, - медленно ответил человек. Она поспешно вытерла лицо полотенцем для посуды.
- Я ведь думал, только один влюбился в тебя. Хотел уж...
- Ой, надо же осколки собрать...
- Вижу, нет, - продолжал он, будто говоря с собой. - Ревешь ...неужто любишь?
Она закивала и зажмурилась, потому что он притянул за шею и поцеловал - крепко, но коротко, будто ставил свою печать. Полотенце упало, потому что Рита сплела руки на его шее. И блаженно закрыла глаза.
*****************************
- Признавайся, что ты хотел сделать первое, когда обнаружил, что любишь!
- Слинять, конечно. Уволиться и бежать, куда глаза глядят. Ругал себя и матом, и всяко - в девчонку втюрился, старый, вдовый, бессовестный...
- Все относительно, - промурлыкала она, - особенно про старость! Я что-то не заметила ее. Бешеный, как твой Валерка на турнике.
- Так, значит, после нашего знакомства перед тобой встала дилемма? - довольно сощурился Виктор.
- Какая дилемма?
- Ну, отец или сын.
- Да никогда! Я никогда, слышишь, его не воспринимала как мужчину. Только как симпатичного мальчишку, которого жаль огорчить.
- И?...
- И ничего, - отчеканила она. - Ты за кого меня принимаешь?
- Уф, ощетинилась, как кошка, - он положил ей голову на грудь. - Ладно, проехали.
- Между прочим, не люблю кошек, - объявила Рита. - Самая золотая кошка коварна, может пометить любой угол в квартире! И будет запах...
- Не она, а он. Метят только самцы. Только у них есть аппарат для этого, - он фыркнул ей в грудь.
Она шлепнула его:
- Фу, грубиян, говорить с дамой о таких вещах! Ты не джентльмен
- Боже избавь! Они все педики.
- Опять?
- Я сроду не был так счастлив. Как мальчишка!
- Но...Ты же вроде любил свою жену?
- И она меня. Но она была старше на 8 лет. И сдержаннее тебя раз в десять. У нас не было таких буйных ночей даже в самые лучшие годы.
- Так это Валерку гены заставили! Что он на меня глаз положил.
Виктор засмеялся, ловя губами ее пальцы, гладящие его лицо. Медленно перевернулся на живот, неотрывно глядя на ее губы. А потом ей показалось, что ее захватил и понес ураган, мощный, безжалостный, но неотступно прекрасный, как пение сирены.
Когда они очнулись, в окнах уже была сине от рассвета. Рита прижалась к плечу Виктора, шепнула:
- Милый, а что дальше?
- Будем видеться, где получится, как студенты.
- И здесь каждую субботу.
- Что, их так много? - нахмурился он. - Его когда-нибудь выпишут?
- Недели через три, думаю... И что нам тогда делать?
- Молчать. И не видеться.
Рита ахнула:
- Нет, только не это, я не смогу! Придумай что-нибудь...Как сказать ему.
- Сказать? Ни в коем разе. Мне жаль Валерку! Ты не понимаешь. Я люблю сына, он моя кровь.
- Он не пострадает. Потому что мы ничего не станем объяснять. Просто...
- Да, просто я увел твою женщину, сынок.
- Я не его женщина! Мы никогда не были близки, ты в уме?
- Ну-ну, ладно, не так сказал, прости.
- Нет, как-то иначе, но все равно - надо сказать правду.
- Она станет для него болью, а для меня позором. Ни слова не скажу. Просто начну жить в другом месте! А этот дом - его семье.
Она с сомнением покачала головой, но больше они не спорили. На рассвете расстались, она быстро приготовила завтрак. Договорились о следующей встрече. Заперли дачу и помчались на работу.
***********************
- В понедельник Валерия выписывают, - сказала Рита. Она смотрела с гордостью - и с испугом, с тоской. Маркин взял ее за руку и увел в глухой угол аллеи. Там быстро обнял ее, поцеловал:
- Спасибо, наконец-то!
- Что же теперь будет с нами? - вымученно спросила она. Плечи его опустились. Сказал угрюмо:
- Я уже решил. И говорил тебе об этом.
- Но...я так не могу!
- Ничего, любимая. Мы выдержим.
- Не представляю, как это - не видеть тебя, долго...
- Сегодня пятница. У нас еще два дня! И две ночи.
- Три, - напомнил он вкрадчиво. Взял ее за шею, поцеловал:
- Звони своим.
- Да, маме! Она знает.
- Что?
- От матери не спрячешь ни счастья, ни горя. Ты думаешь, почему нам никто не мешал в субботы, в разгар лета? Я сказала ей, что только там могу встречаться с любимым. Не называла твоего имени, вообще ничего о тебе. А ей не надо, она доверяет мне. Они с отцом ездили в середине недели... Так что все, жду тебя. Будем пировать, как в последний раз!
- Ты мне брось, никакого последнего раза! Я сейчас в магазин, затариться же надо, а ты езжай на дачу и жди.
- Только не на машине! - взмолилась Рита.
