Скорее даже записочки. Небольшие такие, и отчетливо фонящие чем-то зеленым, так отразилась для Элисон чужая аура.
- Мне кажется, это оно?
- Вам определенно не кажется, рента.
Элисон открыла глаза. Пошатнулась, переключаясь на обычное зрение, рент Вальдес поддержал ее под локоть.
- Так просто?
Элисон пожала плечами.
- Видеть ауры у людей и предметов – это первый курс. Для этого не надо быть особо умной, я же ничего такого и не сделала.
- Выпорю заразу!
Рена Алина едва зубами не скрипела.
- Можно? – рент Вальдес протянул руку за записочками.
Алина помедлила несколько секунд, а потом подумала, что все равно их магу показывать придется, наверное… да и чего там скрывать? Там вещи неприятные…
Элисон взяла записку, вчиталась…
Некто Аарен признавался девушке в любви. Причем, клялся он горячо, а вот остальное…
Твои родители никогда меня не одобрят…
Уедем от всех, начнем новую жизнь в глуши, там, где нас никто не будет знать…
Никто другой не будет тебя так любить и понимать, как я…
И почему Элисон это не нравилось?
Рент Вальдес тоже читал, кривился, но молчал, прорвало его чуточку позднее.
- Алина, я б такого умника поленом приветил!
Судя по лицу женщины, она бы в стороне не осталась, там бы и ухватом прилетело, и поленом, и вообще, чем придется.
- Откуда этот гад взялся, девке голову кружить?
Элисон покривила печально губы.
- Откуда угодно. Вы мне лучше скажите, вы этого Аарена знаете? Имя какое-то…
- Странное?
Элисон качнула головой.
- Нам курс географии читали, политологии… мы же все это обязаны знать, хотя бы в осях. Мне одной кажется, что имя на довернское похоже?
- Вот довернца мне еще не хватало, - кошкой зашипела Алина. – Чем хочешь клянусь, рента, не слышала ни разу, дочь мне про него ни слова не сказала!
- Да не надо клясться, - отмахнулась Элисон. – Это понятно, другое хуже. И до чего у них дошло? И почему он так себя ведет? Довернцы же… они не так, чтобы на наших женщинах женятся.
Трое людей переглянулись с пониманием.
Довернцам вера не позволяет брать больше одной жены. Они ее и берут, из своего народа, но… в Доверне разрешено рабство. Почти официально.
Это называется «кабальный договор», человек его заключает – и все. Разорвать можно, только если выплатить неустойку, а она такая… и чем должен отслужить человек по этому договору?
То-то и оно…
Элисон приводили примеры из практики.
Семья, в ней шестеро или девятеро детей, да всяко случается… много! И срочно нужны деньги! Скажем, кто-то заболел, или еще какая беда. Заключает семья кабальный договор с довернцем, и оставляет ему в услужение одного из своих детей. И все…
И сам ребенок уже довернцу принадлежит, и его дети, долг-то на потомков перейдет…
Не раб?
А договор кровью заверен, вздумаешь сбежать – мигом найдут, любой маг с тобой по этой крови такое сделает – на пузе обратно приползешь. Умолять будешь, чтобы приняли и отработать хоть как позволили.
Сказать, как и чем в Доверне красивые девушки такие договора отрабатывают?
В Элларе тоже всякое случается, но такие договора официально запрещены. Человек с кабальным договором на территории Эллары по умолчанию считается гражданином, пусть другой страны, но имеющим право на помощь. Только до полиции дойди.
Иногда и доходят.
А иногда их доносят. Или… всякое бывало, и о таком Элисон тоже рассказывали и не радовали ее те рассказы.
- Шкуру спущу – рыкнула Алина. – У меня Лизка из дома год не выйдет!
Элисон пожала плечами.
Уж как там мать будет разбираться со своим чадушком, ее не касается. Ответ на вопрос получен?
Она свою работу сделала.
А вот рент Вальдес был задумчив.
- Рента Элисон, а найти этого Аарена никак нельзя?
К чести Элисон, она не стала спрашивать – зачем? Конечно же, рент Вальдес будет с ним беседовать о поэзии. Или о прозе… да неважно! Два рента (или больше) всегда найдут общие темы для разговоров.
- Вряд ли. Для поискового амулета или чего-то такого нужна кровь объекта. И то не всегда срабатывает.
- А как-то… другими способами?
- В полицию пойти или расспросить по трактирам, где он остановился. Вряд ли особенно далеко, ему ж надо как-то с Лизой видеться?
Рент Вальдес едва себя по голове не хлопнул.
Вот ведь… дурак старый! Мог бы и сразу сообразить, и сам додуматься…
- Вы правы, рента Элисон! Алина ты либо, запирай девку. А я и правда поищу, кто тут воду мУтит! Он у меня навсегда заречется к нашим девкам подходить.
- Спасибо, рент Борг.
- Элисон спасибо, она это нашла. Я б и не подумал, что тайник…
- Я бы тоже не подумала, я дочери доверяла. Вот не в меня она, - опустились руки у Алины. – Внешность моя, а вот ума боги не додали…
Элисон промолчала.
А что тут скажешь? Можно подумать, она тут самая умная…
Сегодня состоялось бракосочетание ренты Эрдвейн-младшей с рентом Рателем.
На свадьбе разразился безобразный скандал…
Рена Шафф отвлеклась от заметки в газете, и перевела взгляд на Элисон.
- Лисси, детка, вернулась?
- Да, рена Шафф.
- Сядь, чайку выпей. И вот, пирожка скушай.
- Спасибо, рена.
Элисон опустилась на стул, плеснула себе чая, вяла небольшой ломтик пирога.
- Я смотрю, рена Кирстен пишет?
Астрид заулыбалась, широко и искренне.
- Будешь смеяться, Лисси, она замуж собралась.
- Как?! – искренне удивилась Элисон.
- А вот! Догулялись по столице. Пишет, что очень приличный мужчина, вдовец, вроде как начал ухаживать, так что рена Кирстен собирается оставаться в столице. Составит брачный контракт, по которому все наследует ее старший сын, ты, кстати, не знаешь в столице хорошего стряпчего? Чтобы состряпал?
Элисон побарабанила пальцами по столешнице. Что-то не нравилось ей такое…
- Рена Шафф, скажите, а к вам рена Кирстен прислушается? Как вообще зовут ее ухажера?
- Рент… Диль… Даль… а, вот! Дальмен!
Элисон отчетливо расслабилась.
- Рент Рене Дальмен?
- Да, так она и пишет. Ты его знаешь?
- Да вы что, рена! Где я, а где он? Так, слышала кое-что! Столица, она ж где-то и тесная…
- И кто он такой?
- Вроде как дальний родственник тех же Эрдвейнов, о которых вы сейчас читали, - показала Элисон на газету. – Но если это он, то вроде как человек порядочный. Ничего плохого я о нем не слышала, никогда.
- А о других Эрдвейнах? – поинтересовалась рена Астрид.
Элисон качнула головой.
- Они меня не так, чтобы интересовали. Если скандал какой или подлость, тогда да. Я же хотела в столице оставаться после института, поневоле знать кое-что будешь, да и нарочно узнавать. Мало ли, с кем столкнуться придется.
- Это верно, - Астрид кивнула с пониманием дела. Работать тебе не только с бумагами, работать тебе с людьми. и лучше о них что-то узнать ДО того, как вляпаешься. - Значит, ничего?
- Нет…
- Кстати скандал там таки случился. Дана Эрдвейн и Эдгар Ратель поженились, так вот, вроде бы их на свадьбе обозвали прелюбодеями и предателями, нажелали рогов, облили красной краской, а потом еще стену в особняке исписали скабрезными надписями.
- Что вы говорите?
- Представляешь? Вот, почитай, - газетчики, конечно, соврали кое в чем, но даже имеющегося было достаточно. – Свадьба получилась на редкость скандальная, теперь эти двое век не отмоются…
Элисон протянула руку, взяла газеты, побежала глазами по строчкам.
- Хммм… действительно, серьезный скандал. Думаю, им это год припоминать будут, да и потом… забудут ли?
- Положим, эта младшая Эрдвейн и правда дрянь, жениха у сестры уводить подло!
- А если у нее любовь случилась? Она же может быть не виновата?
Асрид пожала плечами. Элисон она уже узнала достаточно хорошо, и ни на минуту не поверила, что та спрашивает серьезно.
- Лисси, детка, дело в другом. Если бы этот Ратель хоть одну из девчонок любил, дело другое. Тогда он бы или младшей отказал, или, если бы уж так младшую любил, пошел бы к отцу, кинулся в ноги, так и так, с невестой поговорил бы… уж точно не тянул бы в постель сестру невесты. Это – гадко. Грязный это поступок, и мужик грязный, старшей сестре повезло, что она от него вовремя избавилась. А с другой стороны, и младшенькая там хорошА! Прыгать к чужому жениху в постель? Да ладно бы к чужому, сестру вот так в спину бить? Дрянная девка, и пара там получится мерзкая, и поделом им. Сами еще втрое наплачутся, да поздно уже… детей только жалко. А с другой стороны, от гадюк ежи и не родятся, такие же гаденыши, небось, будут. Старшую Эрдвейн жалко, конечно, а остальным в семейке – поделом!
- Поделом, - отозвалась Элисон из-за газеты.
Астрид повернулась к плите, снять закипающий чайник.
Элисон медленно опустила газету на стол, а руки под стол.
Так же медленно разжала сведенные судорогой гнева пальцы. Она отлично может с собой справиться, она это умеет, она училась, она должна… пока рена Шафф не заметила ничего неправильного. Лицо она держала, а вот руки выдали хозяйку.
Поженились?
Вот и отлично!
ЕЕ! ЭТО! НЕ! КАСАЕТСЯ!!!
Будьте вы оба прокляты!!!
Милый рент Робин!
Когда я узнала о перенесенных вами страданиях, мое сердце преисполнилось сострадания! Вы воистину один из героев нашего времени…
- Че-го?!
Матео аж глазами захлопал от подобных пассажей.
Робин протянул ему письмо.
- Читай! Меня уже стошнило!
- Ну… - Матео побежал глазами по строчкам и с чувством продекламировал, - Ваши очи были полны неизбывного горя… так, что тут еще интересненького? Предательство, которое потрясло меня до глубины души… это кто вообще пишет?
- Какая-то Эмма Залхерст. – сверился с конвертом Робин.
- Не знаю, кто это, но она точно дура.
- На растопку пойдет, - фыркнул грубый Робин, собираясь скомкать письмо и кинуть его к камину, но Матео не отдал.
- Не смей лишать мир такого образца идиотизма! Это ж надо людям показывать, и вообще… откуда взялась эта идиотка?
- Это вы, рент Матео, не знали, что тут первое время творилось, - Хью, словно здоровущий кошак, ходил неслышно и появление его оказывалось таким же неожиданным, как и кошачий прыжок на человека. – Такие письма потоком шли… выбрасывать не успевал!
- А почему я не знал? – праведно возмутился Робин. – Тут же коллекцию собрать можно было!
- Пили, потому как, - ехидно отозвался Хью.
- Ну хоть никто не приезжал?
Хью пожал плечами.
- Как не приезжать. Приезжали…
- И? – заинтересовался Матео.
- Так рент Робби тогда был накушавшись. В дымину. Заорал, что если посетительница хочет его видеть, она его таки увидит. И в дверях встал.
- Эээээ?
- Как есть – голый. Даже без трусов.
Робин уполз поглубже в кресло. Матео помирал со смеху.
- Роб! Как ты мог!!!
- Не помню. Но наверное, смог как-то. А что с ней дальше было?
- Так обморок же, - даже удивился Хью. – Так и лежала, пока я вас не увел, а ее водичкой из ведра не облил. Я как раз от колодца шел…
Матео взвыл от счастья и рухнул в соседнее кресло.
- Ыыыыыть! Хью, это нечто!
- Вы, рент, радуйтесь, что о вас в газетах не прописали, - хмыкнул Хью. – А то б не отбились.
- Ничего, мы в колодец насос установим. И пожарный шланг.
- Давно уж все установлено. Только вот идиоток и таким не остановишь.
И с этим мужчины были полностью согласны.
- Рента, и вот это еще сегодня обработайте, - Якоб свалил Элисон на стол еще горсть кристаллов.
Элисон застонала.
- Рент Видрич, я сегодня не смогу.
Якоб уставился на Элисон взглядом больной ящерицы.
Чем больной? Наверное, зубной болью, говорят, у варанов она тоже бывает.
- Почему?
Элисон логично показала на часы в углу.
- Потому что до окончания рабочего дня осталось ровно полчаса. А эти кристаллы я буду обрабатывать часа четыре.
- И что?
Элисон подняла брови.
- А когда я должна кушать, отдыхать и спать?
- Я могу заказать вам ужин сюда. Рента Баррет, это необходимо.
Элисон, может, и поддалась бы, но Ирэна Глент дверь последнее время не закрывала, а потому все отлично слышала.
- Не можешь!
- Рена Глент? – опешил Якоб.
- Я говорю – не можешь. Элисон сегодня приглашена ко мне в гости. И не советую ее задерживать.
- Эммм… рена Глент, ну так перенесите ваши встречи?
- Почему я должна это делать? – сощурилась Ирэна. Лениво так, хищно, как большая кошка.
- Потому что мы не успеем до отчета.
- И что?
- Из-за Элисон!
- Милый Якоб, работу подразделения должен организовать руководитель. Если он не может этого сделать по какой-то причине, он и несет ответственность за все. Не надо сваливать на Элисон ту работу, которую должны выполнять трое.
Якоб скрипнул зубами.
- Рента Баррет, вы остаетесь?
- Вы же слышали, рент Видрич, у меня сегодня есть дела.
- А я не слышала самого главного, - сощурилась Ирэна. – Если Элисон остается сверхурочно, ее труд должен быть оплачен. И не ужином из дешевой забегаловки, а как положено, по тройной расценке от общего рабочего времени. Я приказ не оформляла.
- Ну так оформите, - предложил Якоб.
- Денег нет – отрезала рена Глент.
- Что значит – нет?
- Бюджет выделен из городского, расписан и утвержден. Денег – нет, - спокойно отозвалась Ирэна.
- Так найдите!
- Лопата в кладовке, если соберетесь искать клад – не стесняйтесь. Советую только сразу ехать в горы, под крыльцом копать можно, но вам же и закапывать придется.
Якоб сжал кулаки. Впрочем, орать на тетку мэра он побаивался, чем преотлично и пользовалась Ирэна.
- Рена Глент. Рена Баррет. Поймите, если мы этого не сделаем вовремя, то премии нам точно не видать.
- Вам надо – вы и делайте, - не повелась Ирэна. – У ренты Баррет рабочее время определено четко. И вообще… Лисси, ты сколько сегодня кристаллов отсмотрела?
- Двадцать три, - отозвалась Элисон.
Это действительно было много, и голова побаливала. Сейчас, если остановиться, выпить горячего чая, полежать немного, пройтись по улице – все пройдет без следа. Силы восстановятся. А вот если продолжать…
- Вот! – подняла палец Ирэна Глент. – Даже я вижу признаки начинающегося истощения, так что с вас будут еще и оплата лекаря, и завтра придется давать Элисон выходной. А то и послезавтра. Оплачиваемый, конечно.
Якоб развернулся, и хлопнул дверью.
Ирэна покачала головой, и повернулась к Элисон.
- Не позволяй на себе ездить, поняла?
Элисон развела руками.
Мол, и рада бы, но связей у нее таких нет.
- Увольнять он тебя не будет, работать-то кому? Так что не стесняйся огрызаться и требовать свое. Поняла? А то сидит он в кабинете, в потолок плюет… начальник-рычальник! Сам бы поездил! Или посчитал, пока вы ездите! Тьфу!
Элисон посмотрела на часы, и поднялась из-за стола.
- Спасибо огромное, рена Глент. Пойду я домой.
- Куда это домой ? А в гости? – удивилась рена.
Элисон уставилась на нее удивленным взглядом.
- Вы…
- Я не шутила. Так что – вперед!
Семья Ирэны Глент Элисон понравилась.
Понравился Ангус Глент, высокий и симпатичный мужчина лет шестидесяти, который с любовью поглядывал на свою супругу, понравился старший сын, Роман, который недавно женился, и теперь жил с родителями. И жена его, симпатичная блондинка по имени Ингрид, тоже улыбнулась Элисон.
Пусть чуточку снисходительно, внешне Элисон была ей не конкурентка. Пусть так. Но ведь девушке это было и не нужно! Она просто пришла в гости.
Ингрид быстро это поняла, и стала еще дружелюбнее. Не всем же повезло, как ей?
- Мне кажется, это оно?
- Вам определенно не кажется, рента.
Элисон открыла глаза. Пошатнулась, переключаясь на обычное зрение, рент Вальдес поддержал ее под локоть.
- Так просто?
Элисон пожала плечами.
- Видеть ауры у людей и предметов – это первый курс. Для этого не надо быть особо умной, я же ничего такого и не сделала.
- Выпорю заразу!
Рена Алина едва зубами не скрипела.
- Можно? – рент Вальдес протянул руку за записочками.
Алина помедлила несколько секунд, а потом подумала, что все равно их магу показывать придется, наверное… да и чего там скрывать? Там вещи неприятные…
Элисон взяла записку, вчиталась…
Некто Аарен признавался девушке в любви. Причем, клялся он горячо, а вот остальное…
Твои родители никогда меня не одобрят…
Уедем от всех, начнем новую жизнь в глуши, там, где нас никто не будет знать…
Никто другой не будет тебя так любить и понимать, как я…
И почему Элисон это не нравилось?
Рент Вальдес тоже читал, кривился, но молчал, прорвало его чуточку позднее.
- Алина, я б такого умника поленом приветил!
Судя по лицу женщины, она бы в стороне не осталась, там бы и ухватом прилетело, и поленом, и вообще, чем придется.
- Откуда этот гад взялся, девке голову кружить?
Элисон покривила печально губы.
- Откуда угодно. Вы мне лучше скажите, вы этого Аарена знаете? Имя какое-то…
- Странное?
Элисон качнула головой.
- Нам курс географии читали, политологии… мы же все это обязаны знать, хотя бы в осях. Мне одной кажется, что имя на довернское похоже?
- Вот довернца мне еще не хватало, - кошкой зашипела Алина. – Чем хочешь клянусь, рента, не слышала ни разу, дочь мне про него ни слова не сказала!
- Да не надо клясться, - отмахнулась Элисон. – Это понятно, другое хуже. И до чего у них дошло? И почему он так себя ведет? Довернцы же… они не так, чтобы на наших женщинах женятся.
Трое людей переглянулись с пониманием.
Довернцам вера не позволяет брать больше одной жены. Они ее и берут, из своего народа, но… в Доверне разрешено рабство. Почти официально.
Это называется «кабальный договор», человек его заключает – и все. Разорвать можно, только если выплатить неустойку, а она такая… и чем должен отслужить человек по этому договору?
То-то и оно…
Элисон приводили примеры из практики.
Семья, в ней шестеро или девятеро детей, да всяко случается… много! И срочно нужны деньги! Скажем, кто-то заболел, или еще какая беда. Заключает семья кабальный договор с довернцем, и оставляет ему в услужение одного из своих детей. И все…
И сам ребенок уже довернцу принадлежит, и его дети, долг-то на потомков перейдет…
Не раб?
А договор кровью заверен, вздумаешь сбежать – мигом найдут, любой маг с тобой по этой крови такое сделает – на пузе обратно приползешь. Умолять будешь, чтобы приняли и отработать хоть как позволили.
Сказать, как и чем в Доверне красивые девушки такие договора отрабатывают?
В Элларе тоже всякое случается, но такие договора официально запрещены. Человек с кабальным договором на территории Эллары по умолчанию считается гражданином, пусть другой страны, но имеющим право на помощь. Только до полиции дойди.
Иногда и доходят.
А иногда их доносят. Или… всякое бывало, и о таком Элисон тоже рассказывали и не радовали ее те рассказы.
- Шкуру спущу – рыкнула Алина. – У меня Лизка из дома год не выйдет!
Элисон пожала плечами.
Уж как там мать будет разбираться со своим чадушком, ее не касается. Ответ на вопрос получен?
Она свою работу сделала.
А вот рент Вальдес был задумчив.
- Рента Элисон, а найти этого Аарена никак нельзя?
К чести Элисон, она не стала спрашивать – зачем? Конечно же, рент Вальдес будет с ним беседовать о поэзии. Или о прозе… да неважно! Два рента (или больше) всегда найдут общие темы для разговоров.
- Вряд ли. Для поискового амулета или чего-то такого нужна кровь объекта. И то не всегда срабатывает.
- А как-то… другими способами?
- В полицию пойти или расспросить по трактирам, где он остановился. Вряд ли особенно далеко, ему ж надо как-то с Лизой видеться?
Рент Вальдес едва себя по голове не хлопнул.
Вот ведь… дурак старый! Мог бы и сразу сообразить, и сам додуматься…
- Вы правы, рента Элисон! Алина ты либо, запирай девку. А я и правда поищу, кто тут воду мУтит! Он у меня навсегда заречется к нашим девкам подходить.
- Спасибо, рент Борг.
- Элисон спасибо, она это нашла. Я б и не подумал, что тайник…
- Я бы тоже не подумала, я дочери доверяла. Вот не в меня она, - опустились руки у Алины. – Внешность моя, а вот ума боги не додали…
Элисон промолчала.
А что тут скажешь? Можно подумать, она тут самая умная…
***
Сегодня состоялось бракосочетание ренты Эрдвейн-младшей с рентом Рателем.
На свадьбе разразился безобразный скандал…
Рена Шафф отвлеклась от заметки в газете, и перевела взгляд на Элисон.
- Лисси, детка, вернулась?
- Да, рена Шафф.
- Сядь, чайку выпей. И вот, пирожка скушай.
- Спасибо, рена.
Элисон опустилась на стул, плеснула себе чая, вяла небольшой ломтик пирога.
- Я смотрю, рена Кирстен пишет?
Астрид заулыбалась, широко и искренне.
- Будешь смеяться, Лисси, она замуж собралась.
- Как?! – искренне удивилась Элисон.
- А вот! Догулялись по столице. Пишет, что очень приличный мужчина, вдовец, вроде как начал ухаживать, так что рена Кирстен собирается оставаться в столице. Составит брачный контракт, по которому все наследует ее старший сын, ты, кстати, не знаешь в столице хорошего стряпчего? Чтобы состряпал?
Элисон побарабанила пальцами по столешнице. Что-то не нравилось ей такое…
- Рена Шафф, скажите, а к вам рена Кирстен прислушается? Как вообще зовут ее ухажера?
- Рент… Диль… Даль… а, вот! Дальмен!
Элисон отчетливо расслабилась.
- Рент Рене Дальмен?
- Да, так она и пишет. Ты его знаешь?
- Да вы что, рена! Где я, а где он? Так, слышала кое-что! Столица, она ж где-то и тесная…
- И кто он такой?
- Вроде как дальний родственник тех же Эрдвейнов, о которых вы сейчас читали, - показала Элисон на газету. – Но если это он, то вроде как человек порядочный. Ничего плохого я о нем не слышала, никогда.
- А о других Эрдвейнах? – поинтересовалась рена Астрид.
Элисон качнула головой.
- Они меня не так, чтобы интересовали. Если скандал какой или подлость, тогда да. Я же хотела в столице оставаться после института, поневоле знать кое-что будешь, да и нарочно узнавать. Мало ли, с кем столкнуться придется.
- Это верно, - Астрид кивнула с пониманием дела. Работать тебе не только с бумагами, работать тебе с людьми. и лучше о них что-то узнать ДО того, как вляпаешься. - Значит, ничего?
- Нет…
- Кстати скандал там таки случился. Дана Эрдвейн и Эдгар Ратель поженились, так вот, вроде бы их на свадьбе обозвали прелюбодеями и предателями, нажелали рогов, облили красной краской, а потом еще стену в особняке исписали скабрезными надписями.
- Что вы говорите?
- Представляешь? Вот, почитай, - газетчики, конечно, соврали кое в чем, но даже имеющегося было достаточно. – Свадьба получилась на редкость скандальная, теперь эти двое век не отмоются…
Элисон протянула руку, взяла газеты, побежала глазами по строчкам.
- Хммм… действительно, серьезный скандал. Думаю, им это год припоминать будут, да и потом… забудут ли?
- Положим, эта младшая Эрдвейн и правда дрянь, жениха у сестры уводить подло!
- А если у нее любовь случилась? Она же может быть не виновата?
Асрид пожала плечами. Элисон она уже узнала достаточно хорошо, и ни на минуту не поверила, что та спрашивает серьезно.
- Лисси, детка, дело в другом. Если бы этот Ратель хоть одну из девчонок любил, дело другое. Тогда он бы или младшей отказал, или, если бы уж так младшую любил, пошел бы к отцу, кинулся в ноги, так и так, с невестой поговорил бы… уж точно не тянул бы в постель сестру невесты. Это – гадко. Грязный это поступок, и мужик грязный, старшей сестре повезло, что она от него вовремя избавилась. А с другой стороны, и младшенькая там хорошА! Прыгать к чужому жениху в постель? Да ладно бы к чужому, сестру вот так в спину бить? Дрянная девка, и пара там получится мерзкая, и поделом им. Сами еще втрое наплачутся, да поздно уже… детей только жалко. А с другой стороны, от гадюк ежи и не родятся, такие же гаденыши, небось, будут. Старшую Эрдвейн жалко, конечно, а остальным в семейке – поделом!
- Поделом, - отозвалась Элисон из-за газеты.
Астрид повернулась к плите, снять закипающий чайник.
Элисон медленно опустила газету на стол, а руки под стол.
Так же медленно разжала сведенные судорогой гнева пальцы. Она отлично может с собой справиться, она это умеет, она училась, она должна… пока рена Шафф не заметила ничего неправильного. Лицо она держала, а вот руки выдали хозяйку.
Поженились?
Вот и отлично!
ЕЕ! ЭТО! НЕ! КАСАЕТСЯ!!!
Будьте вы оба прокляты!!!
***
Милый рент Робин!
Когда я узнала о перенесенных вами страданиях, мое сердце преисполнилось сострадания! Вы воистину один из героев нашего времени…
- Че-го?!
Матео аж глазами захлопал от подобных пассажей.
Робин протянул ему письмо.
- Читай! Меня уже стошнило!
- Ну… - Матео побежал глазами по строчкам и с чувством продекламировал, - Ваши очи были полны неизбывного горя… так, что тут еще интересненького? Предательство, которое потрясло меня до глубины души… это кто вообще пишет?
- Какая-то Эмма Залхерст. – сверился с конвертом Робин.
- Не знаю, кто это, но она точно дура.
- На растопку пойдет, - фыркнул грубый Робин, собираясь скомкать письмо и кинуть его к камину, но Матео не отдал.
- Не смей лишать мир такого образца идиотизма! Это ж надо людям показывать, и вообще… откуда взялась эта идиотка?
- Это вы, рент Матео, не знали, что тут первое время творилось, - Хью, словно здоровущий кошак, ходил неслышно и появление его оказывалось таким же неожиданным, как и кошачий прыжок на человека. – Такие письма потоком шли… выбрасывать не успевал!
- А почему я не знал? – праведно возмутился Робин. – Тут же коллекцию собрать можно было!
- Пили, потому как, - ехидно отозвался Хью.
- Ну хоть никто не приезжал?
Хью пожал плечами.
- Как не приезжать. Приезжали…
- И? – заинтересовался Матео.
- Так рент Робби тогда был накушавшись. В дымину. Заорал, что если посетительница хочет его видеть, она его таки увидит. И в дверях встал.
- Эээээ?
- Как есть – голый. Даже без трусов.
Робин уполз поглубже в кресло. Матео помирал со смеху.
- Роб! Как ты мог!!!
- Не помню. Но наверное, смог как-то. А что с ней дальше было?
- Так обморок же, - даже удивился Хью. – Так и лежала, пока я вас не увел, а ее водичкой из ведра не облил. Я как раз от колодца шел…
Матео взвыл от счастья и рухнул в соседнее кресло.
- Ыыыыыть! Хью, это нечто!
- Вы, рент, радуйтесь, что о вас в газетах не прописали, - хмыкнул Хью. – А то б не отбились.
- Ничего, мы в колодец насос установим. И пожарный шланг.
- Давно уж все установлено. Только вот идиоток и таким не остановишь.
И с этим мужчины были полностью согласны.
***
- Рента, и вот это еще сегодня обработайте, - Якоб свалил Элисон на стол еще горсть кристаллов.
Элисон застонала.
- Рент Видрич, я сегодня не смогу.
Якоб уставился на Элисон взглядом больной ящерицы.
Чем больной? Наверное, зубной болью, говорят, у варанов она тоже бывает.
- Почему?
Элисон логично показала на часы в углу.
- Потому что до окончания рабочего дня осталось ровно полчаса. А эти кристаллы я буду обрабатывать часа четыре.
- И что?
Элисон подняла брови.
- А когда я должна кушать, отдыхать и спать?
- Я могу заказать вам ужин сюда. Рента Баррет, это необходимо.
Элисон, может, и поддалась бы, но Ирэна Глент дверь последнее время не закрывала, а потому все отлично слышала.
- Не можешь!
- Рена Глент? – опешил Якоб.
- Я говорю – не можешь. Элисон сегодня приглашена ко мне в гости. И не советую ее задерживать.
- Эммм… рена Глент, ну так перенесите ваши встречи?
- Почему я должна это делать? – сощурилась Ирэна. Лениво так, хищно, как большая кошка.
- Потому что мы не успеем до отчета.
- И что?
- Из-за Элисон!
- Милый Якоб, работу подразделения должен организовать руководитель. Если он не может этого сделать по какой-то причине, он и несет ответственность за все. Не надо сваливать на Элисон ту работу, которую должны выполнять трое.
Якоб скрипнул зубами.
- Рента Баррет, вы остаетесь?
- Вы же слышали, рент Видрич, у меня сегодня есть дела.
- А я не слышала самого главного, - сощурилась Ирэна. – Если Элисон остается сверхурочно, ее труд должен быть оплачен. И не ужином из дешевой забегаловки, а как положено, по тройной расценке от общего рабочего времени. Я приказ не оформляла.
- Ну так оформите, - предложил Якоб.
- Денег нет – отрезала рена Глент.
- Что значит – нет?
- Бюджет выделен из городского, расписан и утвержден. Денег – нет, - спокойно отозвалась Ирэна.
- Так найдите!
- Лопата в кладовке, если соберетесь искать клад – не стесняйтесь. Советую только сразу ехать в горы, под крыльцом копать можно, но вам же и закапывать придется.
Якоб сжал кулаки. Впрочем, орать на тетку мэра он побаивался, чем преотлично и пользовалась Ирэна.
- Рена Глент. Рена Баррет. Поймите, если мы этого не сделаем вовремя, то премии нам точно не видать.
- Вам надо – вы и делайте, - не повелась Ирэна. – У ренты Баррет рабочее время определено четко. И вообще… Лисси, ты сколько сегодня кристаллов отсмотрела?
- Двадцать три, - отозвалась Элисон.
Это действительно было много, и голова побаливала. Сейчас, если остановиться, выпить горячего чая, полежать немного, пройтись по улице – все пройдет без следа. Силы восстановятся. А вот если продолжать…
- Вот! – подняла палец Ирэна Глент. – Даже я вижу признаки начинающегося истощения, так что с вас будут еще и оплата лекаря, и завтра придется давать Элисон выходной. А то и послезавтра. Оплачиваемый, конечно.
Якоб развернулся, и хлопнул дверью.
Ирэна покачала головой, и повернулась к Элисон.
- Не позволяй на себе ездить, поняла?
Элисон развела руками.
Мол, и рада бы, но связей у нее таких нет.
- Увольнять он тебя не будет, работать-то кому? Так что не стесняйся огрызаться и требовать свое. Поняла? А то сидит он в кабинете, в потолок плюет… начальник-рычальник! Сам бы поездил! Или посчитал, пока вы ездите! Тьфу!
Элисон посмотрела на часы, и поднялась из-за стола.
- Спасибо огромное, рена Глент. Пойду я домой.
- Куда это домой ? А в гости? – удивилась рена.
Элисон уставилась на нее удивленным взглядом.
- Вы…
- Я не шутила. Так что – вперед!
***
Семья Ирэны Глент Элисон понравилась.
Понравился Ангус Глент, высокий и симпатичный мужчина лет шестидесяти, который с любовью поглядывал на свою супругу, понравился старший сын, Роман, который недавно женился, и теперь жил с родителями. И жена его, симпатичная блондинка по имени Ингрид, тоже улыбнулась Элисон.
Пусть чуточку снисходительно, внешне Элисон была ей не конкурентка. Пусть так. Но ведь девушке это было и не нужно! Она просто пришла в гости.
Ингрид быстро это поняла, и стала еще дружелюбнее. Не всем же повезло, как ей?
