-Ну здравствуй Аамон, - сказал Сареф.
-Здравствуй Сареф.
Под существом из клубов черного дыма образовался стул, и он на него сел, подобрав полы плаща. Теперь можно было разглядеть под плащом крупную голову ворона с внимательными темно-коричневыми глазами.
-Почему собор? - спросил Сареф.
-А почему бы нет? Тут атмосферно, - сказал ворон, проведя рукой вокруг, оказалось, что под рукавами на нем были латные наручи.
У Аамона был приятный вполне человеческий голос, звучащий из зубастого длинного клюва.
-И почему я голый?
Аамон взял паузу, а затем ответил:
-Я слышал, что одетый собеседник имеет психологическое преимущество над раздетым.
-По-моему это не про меня, - Сареф закинул ногу на ногу и зевнул, - да и к чему оно тебе, когда оно у тебя итак во всем?
Он пожал плечами.
-Неплохо ты поработал в том городке. Одиннадцать душ в мою копилку, а слуг почему не стал убивать? Их души конечно скучней, чем у тех головорезов, но тоже что-то стоят.
-Не захотел. Зато четыре разбойника к тебе отправились ночью.
-Да, неплохие душонки, гнилые, - ворон замолчал, глядя на Сарефа, - это был заказ не ради денег, ты их даже не забрал, что немудрено, учитывая какое ты разворошил осиное гнездо в Строрке, а ради информации. Они были связаны с нашим общим знакомым? Напал на след Габриэля?
-Сам знаешь, что напал, - сказал Сареф, и его лицо потемнело, а в голосе проступила сдерживаемая ярость, - но он постоянно уходит. Я думаю, что он движется к Блауштадту.
-И ты прав. Но странно то, что ему удается от тебя уходить, учитывая, что он таскает за собой огромную стальную повозку и кучу людей. Он и его слуги скрыты от меня сам знаешь кем, они знают, что мы их ищем, а вот другие люди нет, потому порой что-то да узнаю. Сейчас он в деревне Вевер. Но она мала, он не задержится надолго.
-В повозке разумеется она.
-Конечно, стерва подросла и стала сильна. Ты тогда принял правильное решение, жаль, что не воплотил, но тогда бы мы с тобой вероятно не встретились.
-Я бы пережил.
Аамон засмеялся.
-Обожаю твою мрачность. Зря мои собратья недооценивают таких как она. Но многие про них то и не знают в отличие от нас с тобой. А те, кто знают ничего не делают или не могут сделать. Что будешь делать с девчонкой?
-Пока не знаю.
-Она тебя не задержит?
-С каких пор ты подобным интересуешься? Если будет мешать - избавлюсь. Кто она кстати такая? Карета, эскорт из рыцарей, явно аристократка.
-О-о, ты решил узнать тайны прошлого, настоящего и будущего, в кой-то веки просишь у меня то, ради чего меня обычно зовут. До сих пор думаю, что зря ты отказался остыть по отношению к своему заклятому врагу, холодная голова намного полезней. А ведь разрешение разногласий мой конек тоже.
-Я и с горячей справлюсь. Так даже лучше.
-Ну как знаешь, - ворон усмехнулся, - про девчонку не скажу, сам узнай, так будет интересней, но скажу что она совсем непростая и если ты ее живой сохранишь до того, как передать кому-нибудь, получишь сплошную выгоду. Она очень нужна многим людям. Главное выбрать кому из них ее отдать.
-Опять крутишь Аамон, ты также отвечаешь тем, кто тебя вызвал?
-Еще хуже! - ворон захохотал. -Тебя почти все выкладываю, ведь у нас с тобой как никак доверительные отношения.
-Демон и доверие, слабо вяжется.
-Это ты зря. Я чту Контракт, как и ты, хотя что-то мне подсказывает, что причины у нас разные, - ворон снова оскалился, что вероятно было улыбкой. - А что ты скажешь, если я сообщу, что сейчас к тебе поднимается королевская ищейка с кучей вооруженных людей?
-Скажу “возвращай меня”.
-Хорошо. Найди Габриэля и его хозяйку, до скорой встречи, Сареф.
Сареф начал настраиваться на хорошо знакомое ему дело, глядя на Аамона, и тут стул под ним исчез, а когда он упал туда, где должен был быть пол, не встретил сопротивления и полетел дальше в воронке из кружащихся черных птиц, а Аамон стоял у края воронки и как всегда смотрел ему вслед.
Сареф резко поднялся с кровати, схватил ножны и разбудил Шеону.
-Что такое? - спросила она сонно. но быстро.
-Лежи тут и не выходи. К нам гости, я разберусь. Будет шумно.
Она ничего не сказала, лишь кивнула и повернулась лицом к двери. Сареф тихо слез с кровати, не одеваясь. скользнул к двери и вышел из спальни, затворив за собой дверь. В комнате с чаном было темно как в склепе, так как окон не было, а лампы были давно потушены, посреди препятствие. Сарефу нравилось поле боя. Он бесшумно встал около двери со стороны петель, прижавшись к стене. И принялся ждать. Долго ждать не пришлось, вскоре в замке повернулся ключ, хозяин естественно сотрудничает с властью, и дверь тихо приоткрыли. Тусклый свет от коридорных ламп пустил полосу в комнату, и в нее, открыв ее шире, вошел крупный мужчина с двуручным мечом, Сареф видел его, когда заходил в таверну, значит хозяин еще и своих людей дал. Интересно присоединились ли к охоте солдаты, что сидели ночью внизу. Сареф спрятался за дверью и пропустил его глубже, за ним почти впритык зашли еще двое, это уже были королевские солдаты. Трое, для начала хватит. Громила уже почти за чаном. Пора. Сареф с силой захлопнул дверь, ударив кого-то ей по лицу, и успел зарубить двух обернувшихся солдат до того, как громила с двуручным развернулся. На пол с хлюпаньем упали куски тел, охранник нанес мощный удар из хорошей стойки, но это не имело для него никакого значения, так как Жаждущий вкусил отобранных жизней, и его теперь было не остановить простой сталью. На пол полетела половина двуручного меча к невероятному удивлению охранника, и Жаждущий отрубил ему правую руку. Затем Сареф вернул меч в ножны на мгновение, так как он утратил свою остроту, чтобы нанести новый удар почти сразу. Этим ударом Сареф разрезал удивленно смотрящему на свой обрубок охраннику череп под глазами, свалив укороченное тело в чан и залив пол водой, а сам забрызганный кровью с ног до головы зарычал и ввинтился в зашедшего в комнату солдата, так же легко разрубив ему меч и пронзив грудь своим. На этом он не остановился, а оттолкнулся и насадил на клинок следующего врага, не выдергивая его из первого. И только после этого Сареф разрубил оба тела, чтобы отсечь руку их побледневшему предводителю, который неловко замахнулся своим мечом слева от Сарефа. Оставив его истекать кровью, Сареф прыгнул через трупы в коридоре и разрубил двух оставшихся солдат. Причем первый умер от обычной стали меча, так как последний удар не окутал меч алым дымом из-за того, что жертва не умерла. Послышался топот по лестнице. Кто-то поспешно уносил ноги. После этого воцарилась тишина, прерываемая только стонами лишившегося руки чиновника. Голый Сареф подошел к нему, перешагнув несколько тел, лежащих отдельно рук и ног, стараясь не влезать в кровь, которая залила почти весь коридор, и наклонился к чиновнику.
-Тебе не сказали кто я такой?
Бледный как мел мужчина с жидкими темными волосами, который с трудом оставался в сознании из-за большой потери крови, еще сильнее прижал обрубок к животу, чтобы остановить кровь, и покачал головой.
-Думал я просто бандит?
Он кивнул. Сареф цокнул языком. Алый дым все еще струился вокруг меча.
-Жестоко они с тобой обошлись. Габриэлю надо быть с вами честнее. Может после этой резни за мной все-таки пришлют больше людей? Впрочем их всех я тоже отправлю в ад. Привет Аамону.
Сареф отсек ему голову, она укатилась в дальний конец коридора, и вернул меч в ножны. Вернувшись в комнату с чаном, Сареф поочередно окунул в него ноги. Вода уже давно смешалась с кровью мертвого громилы, но в ней все еще можно было смыть новую. Остальную кровь он смывать не стал, так как его нынешний вид будет полезен внизу. Зайдя в спальню, он прислонил меч к стене и натянул штаны. Времени мало. Испуганной Шеоне сказал:
-Всех, кто пришел за мной, убил. Спущусь к хозяину поговорить. Может больше убивать не придется. Сиди тут пока не вернусь.
-Хорошо. Ты точно справишься?
-Да.
Девушка едва заметно сглотнула. Но ничего больше не сказала, не стала паниковать или заваливать вопросами. Аамон сказал, что она не так проста. Играет роль? Или тут дело в другом? Может он объяснит ей позже что-нибудь про себя и узнает кто она такая на самом деле. В коридоре никого не появилось, лишь захлопнулась дверь одного любопытного, едва Сареф вышел. Постояльцы скорее всего проснулись, но никто не отважился выйти, только этот один выглянул, но увиденное быстро вернуло его в комнату. Немудрено. Сареф тихо, но быстро прошел до лестницы. Услышал как недостаточно тихо переговариваются охранники:
-Как появится - стреляем.
-Хозяин! - громко крикнул Сареф. - Убери своих стрелков, если хотите жить. Там наверху валяется восемь трупов или того, что от них осталось. У меня нет желания убивать и вас, оставляя таверну в таком виде. Если бы ты сказал королевскому посланцу, что не видел меня, то всего этого вообще не было бы. Я не простой разбойник с дороги, а профессиональный убийца. Те, что за мной пришли были совсем не готовы ко встрече со мной, что говорить об остатках твоей охраны?
Какое-то время было тихо. Затем хозяин испуганным голосом спросил:
-А где гарантии, что ты на нас не нападешь, если не будем стрелять сразу? Тут четыре арбалетчика, тебе не пройти. Не будем мы рисковать.
-Гарантии - мое честное слово. Больше не дам, да и не заслужили вы. И так ли ты уверен, что я не пройду?
Хозяин ничего не ответил.
-Я сейчас медленно спущусь, если в меня полетит хоть один болт - всех убью.
Сареф стал спускаться по скрипящей лестнице под прицелами арбалетов. Но хоть острия болтов и следовали за ним, ни один не выстрелил. Он встал рядом со столом, болтая ножнами с мечом, держась подчеркнуто небрежно, но сам был собран как пружина, готовый тотчас опрокинуть стол и спрятаться за ним от болтов. Глаза арбалетчиков округлились, а хозяин побледнел. И было с чего. В одних штанах. Волосы растрепаны и слипаются от крови, лицо, руки и грудь тоже в обильных брызгах крови. Видок у Сарефа был тот еще.
-Прикажи им опустить арбалеты. Успеют их поднять, если что, а в таком виде они меня нервируют.
Поднять то успеют.
-Сделайте, как он велел.
Охранники переглянулись, но арбалеты немного опустили.
-А где солдаты, которых видел вчера? Это они по лестнице топотали?
Хозяин немного расслабился.
-Убежали суки. Увидели, что ты там творишь и убежали. Чуть засовы не сорвали, как спешили на улицу. А ведь темно еще. Сожрать могут запросто. Видать решили что ночные твари лучше тебя.
-Лучше, - сказал Сареф без улыбки.
Хозяин сглотнул, но продолжил:
-А до этого прям образец доблести. Поможем ради Его Величества и все такое. И про девушку, что была с тобой ляпнули. Аж глаза загорелись. Но вряд ли оттого, что спасти ее хотели.
-Вряд ли, - согласился он, - у меня предложение такое, я привожу себя в порядок и чуть свет трогаюсь в путь, как и собирался. Не лезете ко мне и не вредите лошади - расстаемся почти друзьями. Платить за бардак наверху не буду, не я его начал. Честно?
-Честно. А что мне еще остается сказать? - спросил хозяин.
-Большой охранник был кому-то другом? - продолжил Сареф.
-Мне, - сказал один арбалетчик с усами, зло глядя на Сарефа.
-Извини, что убил его, но он был с остальными. Захочешь свести счеты - сначал сходи наверх, посмотри и поразмысли хочешь ли ты, чтобы я раскидал твои части тела по комнате.
Усатый стиснул зубы, но ничего не сказал.
-Ни один из вас мне тут не чета и то, что я с вами говорю - жест доброй воли. Таверна хорошая, не хотелось бы оставлять ее под сортир чудовищ. Мы договорились и все утрясли?
Хозяин кивнул и приказал двум охранникам подняться позвать слуг и прибрать наверху. Остальных двух, включая усатого, отправил снова на вход. Тот сплюнул в сторону Сарефа, но подчинился. Разноглазый поднялся в свою комнату.
Через час под объятыми ужасом взглядами тех охранников и слуг, что убирали тела и кровь, и запах рвоты, исходящий из наспех вытертых ртов, Сареф и Шеона покинули таверну, забрались на лошадь и отъехали. Он не оглянулся, зная, что никто не осмелиться сделать даже шаг в его сторону. Не после того, как они увидели дела рук его. У него как не странно не было прозвищ типа мясника оттуда-то или какого-нибудь потрошителя, к его имени не добавляли слово “красный”, “багровый” или “алый”, чаще всего и имени то не знали, но те кто видели на что он способен или слышали, старались держаться подальше от человека с разными глазами и странным мечом, если только у них не было для него работы.
Эрих Гайер проснулся от скрипа лестничных ступеней. У него был очень чуткий сон, он вообще был очень внимательным человеком, что необходимо для его рода деятельности. Он бесшумно вылез из под одеяла и взял из своей медицинской сумки скальпель, а из кармана плаща пистолет. Встал сбоку от двери у стены. Интересно по чью душу поднимается столько ног в тяжелых сапогах? Они стараются не шуметь, но для Эриха их тихая поступь словно топот лошадей. Один прошел мимо двери доктора, затем второй, третий, затем еще и еще. Он насчитал восемь человек, немало. В той стороне остановились безобидные постояльцы и разноглазый убийца. Эрих таких по глазам узнает. Значит за ним. Интересно. Очень интересно. По лестнице поднимается еще несколько человек, но замирают, не дойдя. Какое-то время тихо, а затем слышен удар двери и чей-то крик, звуки драки. Звук стали, вошедшей в плоть, вышедшей из нее, вопль, еще несколько криков и ударов, пока те, что замерли на лестнице топочут вниз. Затем тишина, нарушаемая стонами одного тяжелораненого человека. Тихие шаги и слова:
-Тебе не сказали кто я такой?
Голос молодой, спокойный, в нем немного одышки.
-Думал я просто бандит?
Не издевка, не бахвальство, просто будто вопрос взрослого маленькому ребенку.
-Жестоко они с тобой обошлись. Габриэлю надо быть с вами честнее. Может после этой резни за мной все-таки пришлют больше людей? Впрочем их всех я тоже отправлю в ад. Привет Аамону.
Имена ни о чем не сказали Эриху. А вот следующий звук сказал о том, что раненый человек лишился головы. Гайер вслушался и решил, что мужчина ушел к себе, по крайней мере на время. Он открыл свою дверь и выглянул. Лампы в коридоре освещали залитый кровью пол, прямо перед дверью Эриха было два разрубленных наискось тела, у того убийцы должен быть очень острый меч и немалая сила, чтобы сделать такое. Справа еще два трупа друг на друге у стены, судя по всему проколоты насквозь и разрезаны, за ними тело без головы, а сама она в углу. В проходе показалась его фигура, и Эрих быстро захлопнул дверь и закрыл на ключ. Встал напротив, целясь из пистолета на случай, если убийца зайдет. Пять трупов в коридоре и видимо еще три в комнате разноглазого. Мужчина не стал ломиться к нему, а прошел мимо. Далее крикнул:
-Хозяин! - Убери своих стрелков, если хотите жить. Там наверху валяется восемь трупов или того, что от них осталось. У меня нет желания убивать и вас, оставляя таверну в таком виде. Если бы ты сказал королевскому посланцу, что не видел меня, то всего этого вообще не было бы. Я не простой разбойник с дороги, а профессиональный убийца. Те, что за мной пришли были совсем не готовы ко встрече со мной, что говорить об остатках твоей охраны?
-Здравствуй Сареф.
Под существом из клубов черного дыма образовался стул, и он на него сел, подобрав полы плаща. Теперь можно было разглядеть под плащом крупную голову ворона с внимательными темно-коричневыми глазами.
-Почему собор? - спросил Сареф.
-А почему бы нет? Тут атмосферно, - сказал ворон, проведя рукой вокруг, оказалось, что под рукавами на нем были латные наручи.
У Аамона был приятный вполне человеческий голос, звучащий из зубастого длинного клюва.
-И почему я голый?
Аамон взял паузу, а затем ответил:
-Я слышал, что одетый собеседник имеет психологическое преимущество над раздетым.
-По-моему это не про меня, - Сареф закинул ногу на ногу и зевнул, - да и к чему оно тебе, когда оно у тебя итак во всем?
Он пожал плечами.
-Неплохо ты поработал в том городке. Одиннадцать душ в мою копилку, а слуг почему не стал убивать? Их души конечно скучней, чем у тех головорезов, но тоже что-то стоят.
-Не захотел. Зато четыре разбойника к тебе отправились ночью.
-Да, неплохие душонки, гнилые, - ворон замолчал, глядя на Сарефа, - это был заказ не ради денег, ты их даже не забрал, что немудрено, учитывая какое ты разворошил осиное гнездо в Строрке, а ради информации. Они были связаны с нашим общим знакомым? Напал на след Габриэля?
-Сам знаешь, что напал, - сказал Сареф, и его лицо потемнело, а в голосе проступила сдерживаемая ярость, - но он постоянно уходит. Я думаю, что он движется к Блауштадту.
-И ты прав. Но странно то, что ему удается от тебя уходить, учитывая, что он таскает за собой огромную стальную повозку и кучу людей. Он и его слуги скрыты от меня сам знаешь кем, они знают, что мы их ищем, а вот другие люди нет, потому порой что-то да узнаю. Сейчас он в деревне Вевер. Но она мала, он не задержится надолго.
-В повозке разумеется она.
-Конечно, стерва подросла и стала сильна. Ты тогда принял правильное решение, жаль, что не воплотил, но тогда бы мы с тобой вероятно не встретились.
-Я бы пережил.
Аамон засмеялся.
-Обожаю твою мрачность. Зря мои собратья недооценивают таких как она. Но многие про них то и не знают в отличие от нас с тобой. А те, кто знают ничего не делают или не могут сделать. Что будешь делать с девчонкой?
-Пока не знаю.
-Она тебя не задержит?
-С каких пор ты подобным интересуешься? Если будет мешать - избавлюсь. Кто она кстати такая? Карета, эскорт из рыцарей, явно аристократка.
-О-о, ты решил узнать тайны прошлого, настоящего и будущего, в кой-то веки просишь у меня то, ради чего меня обычно зовут. До сих пор думаю, что зря ты отказался остыть по отношению к своему заклятому врагу, холодная голова намного полезней. А ведь разрешение разногласий мой конек тоже.
-Я и с горячей справлюсь. Так даже лучше.
-Ну как знаешь, - ворон усмехнулся, - про девчонку не скажу, сам узнай, так будет интересней, но скажу что она совсем непростая и если ты ее живой сохранишь до того, как передать кому-нибудь, получишь сплошную выгоду. Она очень нужна многим людям. Главное выбрать кому из них ее отдать.
-Опять крутишь Аамон, ты также отвечаешь тем, кто тебя вызвал?
-Еще хуже! - ворон захохотал. -Тебя почти все выкладываю, ведь у нас с тобой как никак доверительные отношения.
-Демон и доверие, слабо вяжется.
-Это ты зря. Я чту Контракт, как и ты, хотя что-то мне подсказывает, что причины у нас разные, - ворон снова оскалился, что вероятно было улыбкой. - А что ты скажешь, если я сообщу, что сейчас к тебе поднимается королевская ищейка с кучей вооруженных людей?
-Скажу “возвращай меня”.
-Хорошо. Найди Габриэля и его хозяйку, до скорой встречи, Сареф.
Сареф начал настраиваться на хорошо знакомое ему дело, глядя на Аамона, и тут стул под ним исчез, а когда он упал туда, где должен был быть пол, не встретил сопротивления и полетел дальше в воронке из кружащихся черных птиц, а Аамон стоял у края воронки и как всегда смотрел ему вслед.
Сареф резко поднялся с кровати, схватил ножны и разбудил Шеону.
-Что такое? - спросила она сонно. но быстро.
-Лежи тут и не выходи. К нам гости, я разберусь. Будет шумно.
Она ничего не сказала, лишь кивнула и повернулась лицом к двери. Сареф тихо слез с кровати, не одеваясь. скользнул к двери и вышел из спальни, затворив за собой дверь. В комнате с чаном было темно как в склепе, так как окон не было, а лампы были давно потушены, посреди препятствие. Сарефу нравилось поле боя. Он бесшумно встал около двери со стороны петель, прижавшись к стене. И принялся ждать. Долго ждать не пришлось, вскоре в замке повернулся ключ, хозяин естественно сотрудничает с властью, и дверь тихо приоткрыли. Тусклый свет от коридорных ламп пустил полосу в комнату, и в нее, открыв ее шире, вошел крупный мужчина с двуручным мечом, Сареф видел его, когда заходил в таверну, значит хозяин еще и своих людей дал. Интересно присоединились ли к охоте солдаты, что сидели ночью внизу. Сареф спрятался за дверью и пропустил его глубже, за ним почти впритык зашли еще двое, это уже были королевские солдаты. Трое, для начала хватит. Громила уже почти за чаном. Пора. Сареф с силой захлопнул дверь, ударив кого-то ей по лицу, и успел зарубить двух обернувшихся солдат до того, как громила с двуручным развернулся. На пол с хлюпаньем упали куски тел, охранник нанес мощный удар из хорошей стойки, но это не имело для него никакого значения, так как Жаждущий вкусил отобранных жизней, и его теперь было не остановить простой сталью. На пол полетела половина двуручного меча к невероятному удивлению охранника, и Жаждущий отрубил ему правую руку. Затем Сареф вернул меч в ножны на мгновение, так как он утратил свою остроту, чтобы нанести новый удар почти сразу. Этим ударом Сареф разрезал удивленно смотрящему на свой обрубок охраннику череп под глазами, свалив укороченное тело в чан и залив пол водой, а сам забрызганный кровью с ног до головы зарычал и ввинтился в зашедшего в комнату солдата, так же легко разрубив ему меч и пронзив грудь своим. На этом он не остановился, а оттолкнулся и насадил на клинок следующего врага, не выдергивая его из первого. И только после этого Сареф разрубил оба тела, чтобы отсечь руку их побледневшему предводителю, который неловко замахнулся своим мечом слева от Сарефа. Оставив его истекать кровью, Сареф прыгнул через трупы в коридоре и разрубил двух оставшихся солдат. Причем первый умер от обычной стали меча, так как последний удар не окутал меч алым дымом из-за того, что жертва не умерла. Послышался топот по лестнице. Кто-то поспешно уносил ноги. После этого воцарилась тишина, прерываемая только стонами лишившегося руки чиновника. Голый Сареф подошел к нему, перешагнув несколько тел, лежащих отдельно рук и ног, стараясь не влезать в кровь, которая залила почти весь коридор, и наклонился к чиновнику.
-Тебе не сказали кто я такой?
Бледный как мел мужчина с жидкими темными волосами, который с трудом оставался в сознании из-за большой потери крови, еще сильнее прижал обрубок к животу, чтобы остановить кровь, и покачал головой.
-Думал я просто бандит?
Он кивнул. Сареф цокнул языком. Алый дым все еще струился вокруг меча.
-Жестоко они с тобой обошлись. Габриэлю надо быть с вами честнее. Может после этой резни за мной все-таки пришлют больше людей? Впрочем их всех я тоже отправлю в ад. Привет Аамону.
Сареф отсек ему голову, она укатилась в дальний конец коридора, и вернул меч в ножны. Вернувшись в комнату с чаном, Сареф поочередно окунул в него ноги. Вода уже давно смешалась с кровью мертвого громилы, но в ней все еще можно было смыть новую. Остальную кровь он смывать не стал, так как его нынешний вид будет полезен внизу. Зайдя в спальню, он прислонил меч к стене и натянул штаны. Времени мало. Испуганной Шеоне сказал:
-Всех, кто пришел за мной, убил. Спущусь к хозяину поговорить. Может больше убивать не придется. Сиди тут пока не вернусь.
-Хорошо. Ты точно справишься?
-Да.
Девушка едва заметно сглотнула. Но ничего больше не сказала, не стала паниковать или заваливать вопросами. Аамон сказал, что она не так проста. Играет роль? Или тут дело в другом? Может он объяснит ей позже что-нибудь про себя и узнает кто она такая на самом деле. В коридоре никого не появилось, лишь захлопнулась дверь одного любопытного, едва Сареф вышел. Постояльцы скорее всего проснулись, но никто не отважился выйти, только этот один выглянул, но увиденное быстро вернуло его в комнату. Немудрено. Сареф тихо, но быстро прошел до лестницы. Услышал как недостаточно тихо переговариваются охранники:
-Как появится - стреляем.
-Хозяин! - громко крикнул Сареф. - Убери своих стрелков, если хотите жить. Там наверху валяется восемь трупов или того, что от них осталось. У меня нет желания убивать и вас, оставляя таверну в таком виде. Если бы ты сказал королевскому посланцу, что не видел меня, то всего этого вообще не было бы. Я не простой разбойник с дороги, а профессиональный убийца. Те, что за мной пришли были совсем не готовы ко встрече со мной, что говорить об остатках твоей охраны?
Какое-то время было тихо. Затем хозяин испуганным голосом спросил:
-А где гарантии, что ты на нас не нападешь, если не будем стрелять сразу? Тут четыре арбалетчика, тебе не пройти. Не будем мы рисковать.
-Гарантии - мое честное слово. Больше не дам, да и не заслужили вы. И так ли ты уверен, что я не пройду?
Хозяин ничего не ответил.
-Я сейчас медленно спущусь, если в меня полетит хоть один болт - всех убью.
Сареф стал спускаться по скрипящей лестнице под прицелами арбалетов. Но хоть острия болтов и следовали за ним, ни один не выстрелил. Он встал рядом со столом, болтая ножнами с мечом, держась подчеркнуто небрежно, но сам был собран как пружина, готовый тотчас опрокинуть стол и спрятаться за ним от болтов. Глаза арбалетчиков округлились, а хозяин побледнел. И было с чего. В одних штанах. Волосы растрепаны и слипаются от крови, лицо, руки и грудь тоже в обильных брызгах крови. Видок у Сарефа был тот еще.
-Прикажи им опустить арбалеты. Успеют их поднять, если что, а в таком виде они меня нервируют.
Поднять то успеют.
-Сделайте, как он велел.
Охранники переглянулись, но арбалеты немного опустили.
-А где солдаты, которых видел вчера? Это они по лестнице топотали?
Хозяин немного расслабился.
-Убежали суки. Увидели, что ты там творишь и убежали. Чуть засовы не сорвали, как спешили на улицу. А ведь темно еще. Сожрать могут запросто. Видать решили что ночные твари лучше тебя.
-Лучше, - сказал Сареф без улыбки.
Хозяин сглотнул, но продолжил:
-А до этого прям образец доблести. Поможем ради Его Величества и все такое. И про девушку, что была с тобой ляпнули. Аж глаза загорелись. Но вряд ли оттого, что спасти ее хотели.
-Вряд ли, - согласился он, - у меня предложение такое, я привожу себя в порядок и чуть свет трогаюсь в путь, как и собирался. Не лезете ко мне и не вредите лошади - расстаемся почти друзьями. Платить за бардак наверху не буду, не я его начал. Честно?
-Честно. А что мне еще остается сказать? - спросил хозяин.
-Большой охранник был кому-то другом? - продолжил Сареф.
-Мне, - сказал один арбалетчик с усами, зло глядя на Сарефа.
-Извини, что убил его, но он был с остальными. Захочешь свести счеты - сначал сходи наверх, посмотри и поразмысли хочешь ли ты, чтобы я раскидал твои части тела по комнате.
Усатый стиснул зубы, но ничего не сказал.
-Ни один из вас мне тут не чета и то, что я с вами говорю - жест доброй воли. Таверна хорошая, не хотелось бы оставлять ее под сортир чудовищ. Мы договорились и все утрясли?
Хозяин кивнул и приказал двум охранникам подняться позвать слуг и прибрать наверху. Остальных двух, включая усатого, отправил снова на вход. Тот сплюнул в сторону Сарефа, но подчинился. Разноглазый поднялся в свою комнату.
Через час под объятыми ужасом взглядами тех охранников и слуг, что убирали тела и кровь, и запах рвоты, исходящий из наспех вытертых ртов, Сареф и Шеона покинули таверну, забрались на лошадь и отъехали. Он не оглянулся, зная, что никто не осмелиться сделать даже шаг в его сторону. Не после того, как они увидели дела рук его. У него как не странно не было прозвищ типа мясника оттуда-то или какого-нибудь потрошителя, к его имени не добавляли слово “красный”, “багровый” или “алый”, чаще всего и имени то не знали, но те кто видели на что он способен или слышали, старались держаться подальше от человека с разными глазами и странным мечом, если только у них не было для него работы.
Глава 4 Эрих
Эрих Гайер проснулся от скрипа лестничных ступеней. У него был очень чуткий сон, он вообще был очень внимательным человеком, что необходимо для его рода деятельности. Он бесшумно вылез из под одеяла и взял из своей медицинской сумки скальпель, а из кармана плаща пистолет. Встал сбоку от двери у стены. Интересно по чью душу поднимается столько ног в тяжелых сапогах? Они стараются не шуметь, но для Эриха их тихая поступь словно топот лошадей. Один прошел мимо двери доктора, затем второй, третий, затем еще и еще. Он насчитал восемь человек, немало. В той стороне остановились безобидные постояльцы и разноглазый убийца. Эрих таких по глазам узнает. Значит за ним. Интересно. Очень интересно. По лестнице поднимается еще несколько человек, но замирают, не дойдя. Какое-то время тихо, а затем слышен удар двери и чей-то крик, звуки драки. Звук стали, вошедшей в плоть, вышедшей из нее, вопль, еще несколько криков и ударов, пока те, что замерли на лестнице топочут вниз. Затем тишина, нарушаемая стонами одного тяжелораненого человека. Тихие шаги и слова:
-Тебе не сказали кто я такой?
Голос молодой, спокойный, в нем немного одышки.
-Думал я просто бандит?
Не издевка, не бахвальство, просто будто вопрос взрослого маленькому ребенку.
-Жестоко они с тобой обошлись. Габриэлю надо быть с вами честнее. Может после этой резни за мной все-таки пришлют больше людей? Впрочем их всех я тоже отправлю в ад. Привет Аамону.
Имена ни о чем не сказали Эриху. А вот следующий звук сказал о том, что раненый человек лишился головы. Гайер вслушался и решил, что мужчина ушел к себе, по крайней мере на время. Он открыл свою дверь и выглянул. Лампы в коридоре освещали залитый кровью пол, прямо перед дверью Эриха было два разрубленных наискось тела, у того убийцы должен быть очень острый меч и немалая сила, чтобы сделать такое. Справа еще два трупа друг на друге у стены, судя по всему проколоты насквозь и разрезаны, за ними тело без головы, а сама она в углу. В проходе показалась его фигура, и Эрих быстро захлопнул дверь и закрыл на ключ. Встал напротив, целясь из пистолета на случай, если убийца зайдет. Пять трупов в коридоре и видимо еще три в комнате разноглазого. Мужчина не стал ломиться к нему, а прошел мимо. Далее крикнул:
-Хозяин! - Убери своих стрелков, если хотите жить. Там наверху валяется восемь трупов или того, что от них осталось. У меня нет желания убивать и вас, оставляя таверну в таком виде. Если бы ты сказал королевскому посланцу, что не видел меня, то всего этого вообще не было бы. Я не простой разбойник с дороги, а профессиональный убийца. Те, что за мной пришли были совсем не готовы ко встрече со мной, что говорить об остатках твоей охраны?
