Поток моих мыслей нарушил приглушенный звук двигателя и, воспряв духом, я выставила свою конечность с поднятым пальцем, даже на миг подумала юбку приподнять, только вряд ли кого порадуют мои кости.
Мимо прокатил большой белый автобус, полный туристов, что высунувшись в окна яростно клацали меня фотиками, не только спрятавшую руки за спину, но и мотавшую головой, чтоб водитель и не подумал останавливаться. Знаю я этих туристов, порвут на сувениры и даже седалищную кость не оставят. А она мне дорога!
Грустно нахмурившись от представления того, какой выговор получу от начальства, что мой размытый силуэт теперь будет на сотне фотографий, вздохнула и вновь вскинула руку. Тут на счастье послышался гул автомобиля.
Небольшая машинка появилась в дали дороги и весело поблескивая желтыми боками под полуденным летним солнцем, покатила ко мне. Наверное, человечишка не особо был рад увидеть мою прекр... ладно, ладно!.. мою фигуру на обочине, потому как авто резко опьянело и завиляло по дороге. Я уж и не знала, что делать, бежать прятаться, что ли? Хотя маловероятно, что бегущая смерть, успокоит мужчину, который завел высокую трель, что и я уже могла слышать.
Аварию наблюдала уже грустно сидя на земле, потому как боялась, что колени не выдержат свалившегося на мой бедный череп горя. Вскоре машина пыхтела и дымила, найдя свое последнее пристанище в скале, а я медленно брела к ней, все оттягивая страшный момент встречи со своим новым подопечным.
-- Да, я просила остановится, но явно не так. Ты что красивых девушек никогда не видел? -- бормотала, пытаясь открыть скукоженные двери. Ощутив позади прохладное касание, медленно обернулась, а перед глазами уже видела стопы бумаг, которые нужно будет заполнить для всевозможных ведомств, по случаю незапланированной смерти.
-- О, нет, -- вырвалось у меня, когда я увидела перед собой несчастливую бледную моль. Офисный планктон, даже сейчас глазки бегают, словно он в уме подсчитывает извечные колонки цифр. Знакома я с таким людом, бледность, скука и морока. Повезло, так повезло.
-- В...вы... вы?
-- Ой, бросай, -- отмахнулась я. -- А то сразу не понял. Угораздило же тебя с жизнью покончить в такое неудобное время.
-- С жизнью? -- не понимающе похлопал глазами свежеумерший и я вздохнула:
-- Не догнал, что ль еще?
-- Меня же жена убьет!
Не видела, чтоб прежде духи бледнели, но видимо у этого супруга была еще той женщиной, потому как он стал белее мела.
-- Возрадуйся же несчастный. Хоть что-то ты сделал ей вопреки, -- улыбнулась ему.
-- Но я не могу... не могу... Я ведь столько еще не сделал. Мы ведь третий год уже собираем деньги, чтоб в отпуск поехать, я еще ни разу в жизни море не видел!
-- Знакома мне эта песенка, -- закатила я глаза. -- Запомни, бедняга. Ждать нельзя, живи сегодня либо потом не плачь. Хотя тебе уже это не поможет.
-- А может вы меня отпустите?
-- Что ты выкаешь! Да, я тебя младше. И не нужно с сомнением на мой череп поглядывать, я еще ни разу даже к пластическому хирургу не обращалась...
-- Думаете, поможет? -- с сомнением прошептал он, а потом вдуг осознав, что только что произнес, да к тому же узрев наконец мою косу, побледнел еще больше.
-- Смотри, брошу тебя тут, потом пожалеешь.
Планктон виновато опустил голову:
-- Простите. А что теперь? Вы поведете меня в тоннель? Меня уже ждут ангелы?
-- Тьфу. Сдался ты им! Нашей службе еще уговарить придется, если, конечно, на твоей доле никаких делишек не имеется. В нижнем царстве то всем рады.
-- Есть! -- вскрикнул он, что у меня аж уши заложило. -- Что же теперь со мной будет? Я в прошлом году подключился к электрическому счетчику соседа. Кум советовал, что б ему пусто было!
-- Ах, лихой ты мой мужчина.
-- Вы смеетесь, -- осуждающе покачал головой дух. -- А у нас и бойлер имеется, и обогреватель, я очень мерзну. Соседу это влетало в копеечку. Ангелы не возьмут теперь? Опасаюсь идти в подземное царство, жена там уж точно окажется, боюсь с ней встречаться.
Я не смогла сдержать смех, чем еще больше опечалила новопреставленного.
-- Ладно, нужно в Долину как-то добираться.
-- Какую долину?
-- Смерти, разумеется, -- отмахнулась, оглядываясь и предчувствуя, что не скоро мне повезет снова увидеть на этой дороге машину.
-- Как смерти? Я же уже!
-- Отпуск у меня, глупый. Неужели ты решил, что я все брошу ради тебя? Кажется, не просила изображать раненного бизона и пытаться лбом проломить скалу.
-- Как вы можете? Я только что потерял самое дорогое, а вы...
-- Рыбалку любишь? Не думай, что там в раю очень веселиться будешь. Строгий порядок!
Дух даже захлопал в ладоши:
-- Это было бы замечательно.
-- Да, только добраться туда нужно. Ножками не предлагать!
-- Как вам велосипед? -- разулыбался планктон и указал на багажник машины.
Вот так, не прошло и нескольких минут, а уже мы "неслись" к моей мечте, вернее я сама несла, как себя любимую, там и духа, который сидел на багажнике и молол всякую чепуху. Кажется, у него начиналась послесмертная лихорадка, когда связь с жизнью теряется. Знаю, это чувство, даже косяки меня никогда так не накрывали.
-- А птички они хорошо поют, -- махал руками новопреставленный. -- Го-го-го!
-- Это не гуси, планктон, грифы!
-- Ууу! Я и говорю красиво! Хороша жизнь!
-- Нежизнь, планктон! Она всегда лучше!
-- А у вас там в ведомстве местечка для меня не найдется? Хотел бы я к благоверной с косой как-то заглянуть?
Автор: Анна Гринь
Жанры: киберпанк
Тай Ен
Баг, глюк - ошибка.
Бродилка - браузер.
Буск - восемнадцатый уровень городской системы.
Буска - жительница 18 уровня.
Ен - (коми Ен, к.-п. Ен) -- один из двух высших богов-демиургов в коми мифологии (коми-зырян, коми-пермяков и коми-язьвинцев). Персонаж дуалистического космогонического мифа, имеющего древнейшие общефинно-угорские корни и имеющего параллели, в частности, в удмуртской, марийской и финской мифологии. Ен выступает как брат и одновременно как антагонист Омэля. Ену приписываются всё позитивное в мироздании, тогда как Омэлю -- все негативное, плохое, злое. После крещения коми слился с христианским Богом-Отцом.
Пополняемая карта - система хранения электронных денег.
Тричеровые скважины, тричер, 88 уровень, адова тричера - нижний уровень городской системы, где расположены хранилища системы связи города.
Тричерт - обитатель тричера.
Чип - встроенный в запястье файл-документ каждого жителя.
Чипер - работник системы, отслеживающий переход жителей между городскими уровнями и коммуникациями.
///
Трейк вошел в это заведение лишь по случаю, спасаясь от очередной облавы чиперов. Этот рейд никак не мог зацепить тричерта здесь и в такое время. Как и любой житель глубоких тричеровых скважин, Трейк не имел права подниматься на уровень бусков, где можно было даже иногда снимать защитную маску в фильтрующих зонах.
Робот-аппарат долго думал, проверяя данные с чипа Трейка.
- Давай же! - зло прошипел мужчина, сдергивая защитные очки с встроенным в них блоком памяти и еще сотней примочек. В последние пару месяцев левая линза здорово барахлила, выдавая глюки при каждой загрузке тяжелых сайтов.
Громкий писк возвестил об очередном баге в связях микропроцессора в дужке очков. Негромко выругавшись, Трейк нацепил надоевшие защитки и, перекинув маску за спину, ударил по аппарату. Тот еще несколько секунд подумал, потом неторопливо нацедил в бумажный стакан "состав номер четыре, с синтетическим сахаром".
Отступив от робота, мужчина тяжело вдохнул. В голове привычно проскочила светящаяся надпись: "Срок использования подошел к концу! Ваши легкие работают на тридцать процентов!"
Глотнув мутной массы, которую на его уровне величали не иначе, чем "бурда-четверка", Трейк загрузил бродилку, перескакивая между закладками сразу на ветку чата.
Vogk87654vn: Где носит твою железку, а?
Трейк вздохнул и допил "бурду", надеясь, что синтетический сахар здесь, на более высоком уровне, добавляли хоть немного лучшего качества, чем тот белый порошок, что распространялся в аппаратах в его родных глубинах тричера.
Tre99994k: Я скоро вернусь.
Вырубив поскорее связь, чтобы болтливая Вокки не выведала все подробности, мужчина пристроился за узкую стойку у блока, призванного заменять в этом заведении окна. Остальные посетители вяло попивали свои "составы", не обращая на него внимания. Приказав себе не дергаться, Трейк ощупал едва заметную плашку накопителя, засунутую в карман на груди.
Пальцы биоимпланта непроизвольно дернулись, среагировав на едва ощутимую реакцию на нового посетителя. На первый взгляд - ничего необычного. Форма буска-чипера. Синтетическая синяя кожа обтягивала девицу не хуже, чем своя собственная. Спрятанные под капюшон волосы и маска, которую она не сняла, не давали рассмотреть лицо.
Никто на девчонку не повернулся. Чиперы. Их нигде не любят. Проверки никто не любит. На уровне восемьдесят восемь Трейка проверяли ежедневно через каждые сто метров перемещения по тричеру, а еще нужно было как-то работать, не отвлекаясь на баги в железе. Если бы не самая плохая пополняемая карта, Трейк давно бросил бы уровень городских низов, где даже за условно фильтрованный воздух приходилось отдавать немало заработанных средств.
Пискнул датчик на запястье, возвещая о повышении уровня сахара в крови. Переключив пару кнопок на биоимпланте, чтобы очистить искусственные вены от пыли, Трейк вновь прихлопнул накопитель, будто опасаясь, что тот исчезнет.
Тай Ен велел ждать его здесь, но опаздывал на добрых четыре минуты.
Девушка-буска дождалась своего "состава", переминаясь с ноги на ногу у робота, а потом, осмотревшись, направилась прямиком к Трейку.
- Халло, можно?
Он лишь пожал плечами, почувствовав, как треснул сегмент защитного костюма на спине.
"Адова тричера! Это ж вся карта за следующий месяц!"
Девушка стащила маску, продемонстрировав мужчине идеальное личико, вылепленное многочисленными имплантами и операциями. Удержавшись от брезгливого взгляда, Трейк глянул в стакан девицы.
"Состав номер восемь, с синтетической корицей".
- Надоели мне эти рейды, - выдохнула девица. - Я Монане давно твержу, что пора собирать тряпки и валить наверх. Увидеть бы солнце! Говорят, оно совсем не такое, как на картинках. Но кто ж здесь знает, на уровне подземных крыс?!
"Что ты знаешь о крысах..."
- Я Тай Ен, - не дождавшись реакции, вздохнула девица.
- Тебе не подходит это прозвище, - хмыкнул Трейк. - Ничего божественного в тебе нет.
- С какой стороны посмотреть, - философски вздернула брови девица. - Он с тобой?
- Ты знаешь, сколько я хочу?
- Ты получишь сполна! - хихикнула Тай. - Что ты хотел? Новые легкие? Оно важно, там, внизу. Как, кстати, там?
- Бездна.
- Угу, ничего, дело наживное.
- Тут или отойдем? - спросил Трейк.
- Иди в туалет, я скоро приду. Там уж точно никто не обратит внимания на двоих, запершихся в одной кабинке, - гоготнула Тай.
Мужчине не понравился ее смех, но здесь и сейчас ему ничего не оставалось, кроме как последовать предложению Ен.
В туалете он снял защитки и протер лицо узкими полосками синтетического очистителя, жалея, что корпорация в очередной раз "призвала" жителей к экономии и запретила расходовать воду вне стандартной нормы. Пахнущие хлопком серые полоски не очищали и успокоения не приносили.
- О, ты здесь! - Тай впорхнула в туалет, стягивая с рук перчатки, позволяя Трейку оценить новейшие биоимпланты рук.
Сцепив титановые пальцы с поблескивающими лампочками на очертаниях ногтей, Тай Ен улыбнулась мужчине и прислонилась к косяку.
- Будь я при исполнении, ты вылетел бы с уровня быстрее, чем успел бы вспомнить, что восемнадцатая буска - слишком высокая для тебя планка.
Трейк не отреагировал, вернул защитки на место и глянул на девушку.
- Давай так, мне нужны средства, а не твоя болтовня. Планы коммуникаций я принес, - мужчина за петельку выудил накопитель. - У меня не так много времени, прежде чем легкие откажут окончательно.
- Ах, бедолажка, - сочувственно поцокала языком Тай. - Да, давай сначала рассчитаемся, ты прав.
Она подошла к мужчине и протянула ему руку, чтобы он смог ввести указанный на запястье код. Трейк включил карту и ввел данные, про себя повторяя цифры.
- Ввел, да? - переспросила Тай.
- Да.
- Вот твоя плата! - усиленный стальными вкладками кулак впечатался в ребра мужчине, сбивая его с ног. - Подожди, подожди! Это только половина.
Не дав ему упасть, Ен растопыренными пальцами пронзила горло Трейку, не заботясь о брызнувшей ей в лицо крови. Еще один удар смял старый комплект легочных имплантов, перекрыв мужчине возможность дышать.
- Ну, вот и славно...
Накопитель через миг устроился в потайной ячейке биоимпланта в сгибе локтя. Осмотрев Трейка и брезгливо переступив ногами, чтобы химсостав из бачка не залил ботинки, Тай подошла к зеркалу и поправила капюшон. Мужчина, еще цепляясь за жизнь, мешком осел среди осколков высококачественного, но хрупкого фаянса.
Защитные очки, вновь сбившись в настройках, издали раздражающий писк. Подкрутив датчики за ушами, Тай подцепила пластинку с лица мужчины и осторожно прислонила к глазам, запуская систему.
Vogk87654vn: Ну, что? Ты забрал всю сумму? Завтра в клинику?
Tre99994k: Да, он забрал свою плату.
Vogk87654vn: Эй, где Трейк? Кто ты?
Tre99994k: Меня зовут Тай Ен. Тай Ен - скорая медицинская помощь нуждающимся. Передавай привет системе безопасности тричера!
Автор: Кристина Полева
Тема: Новый год
Айех
Легенды -- сама жизнь. В них рождался наш мир: порою светом, порою тьмой...
Белую зиму привела на землю за собой лихая ведунья Айех. Откуда она пришла, вряд ли кто вспомнит, но некоторые мудрецы до споров и криков убеждают, что из дальних-далей неба. Оттуда, где никогда не бывает света, где вечная тьма, холод, где даже звезд нет.
Печальна была Айех, боль ее томила. Но и смеялась она весело, да так хохотала, что порой кровь стыла в жилах. А во взгляде все равно тоска сквозила, пусть ведунья отчаянно пыталась ее скрыть. Потерянной была она, словно лист во власти ветра. Нес ее этот ветер и все не хотел отпустить, будто связывало их что-то: тайное, яркое и тонкое, как струна.
Все не могла найти Айех покоя, где не искала она родной уголок, тут же бежала, будто черт гнался за ней по пятам.
Шла недобрая молва за ведуньей, не пришлась по душе она миру, да глаза ее... прекрасные, жгучие, словно дом Айех родной, где звезд не бывает. Было что-то в ведунье дивное, затмевающее разум, то, что дурманило мужчин и вело за Айех, часто ввергая в смерть либо безумие. Ненавидели ведунью за это женщины, проклинали со всей силой, злостью, не щадя монет, обещаний, клятв.
Но Айех жила в своем мире, она не замечала никого, будто невидимы все были для нее, пусты. И нет ей покоя, ни счастья, ни улыбок. Все печаль, да тоска.
Что искала Айех никто не знал, все ей было чуждо, горько, да смешно.
Мимо прокатил большой белый автобус, полный туристов, что высунувшись в окна яростно клацали меня фотиками, не только спрятавшую руки за спину, но и мотавшую головой, чтоб водитель и не подумал останавливаться. Знаю я этих туристов, порвут на сувениры и даже седалищную кость не оставят. А она мне дорога!
Грустно нахмурившись от представления того, какой выговор получу от начальства, что мой размытый силуэт теперь будет на сотне фотографий, вздохнула и вновь вскинула руку. Тут на счастье послышался гул автомобиля.
Небольшая машинка появилась в дали дороги и весело поблескивая желтыми боками под полуденным летним солнцем, покатила ко мне. Наверное, человечишка не особо был рад увидеть мою прекр... ладно, ладно!.. мою фигуру на обочине, потому как авто резко опьянело и завиляло по дороге. Я уж и не знала, что делать, бежать прятаться, что ли? Хотя маловероятно, что бегущая смерть, успокоит мужчину, который завел высокую трель, что и я уже могла слышать.
Аварию наблюдала уже грустно сидя на земле, потому как боялась, что колени не выдержат свалившегося на мой бедный череп горя. Вскоре машина пыхтела и дымила, найдя свое последнее пристанище в скале, а я медленно брела к ней, все оттягивая страшный момент встречи со своим новым подопечным.
-- Да, я просила остановится, но явно не так. Ты что красивых девушек никогда не видел? -- бормотала, пытаясь открыть скукоженные двери. Ощутив позади прохладное касание, медленно обернулась, а перед глазами уже видела стопы бумаг, которые нужно будет заполнить для всевозможных ведомств, по случаю незапланированной смерти.
-- О, нет, -- вырвалось у меня, когда я увидела перед собой несчастливую бледную моль. Офисный планктон, даже сейчас глазки бегают, словно он в уме подсчитывает извечные колонки цифр. Знакома я с таким людом, бледность, скука и морока. Повезло, так повезло.
-- В...вы... вы?
-- Ой, бросай, -- отмахнулась я. -- А то сразу не понял. Угораздило же тебя с жизнью покончить в такое неудобное время.
-- С жизнью? -- не понимающе похлопал глазами свежеумерший и я вздохнула:
-- Не догнал, что ль еще?
-- Меня же жена убьет!
Не видела, чтоб прежде духи бледнели, но видимо у этого супруга была еще той женщиной, потому как он стал белее мела.
-- Возрадуйся же несчастный. Хоть что-то ты сделал ей вопреки, -- улыбнулась ему.
-- Но я не могу... не могу... Я ведь столько еще не сделал. Мы ведь третий год уже собираем деньги, чтоб в отпуск поехать, я еще ни разу в жизни море не видел!
-- Знакома мне эта песенка, -- закатила я глаза. -- Запомни, бедняга. Ждать нельзя, живи сегодня либо потом не плачь. Хотя тебе уже это не поможет.
-- А может вы меня отпустите?
-- Что ты выкаешь! Да, я тебя младше. И не нужно с сомнением на мой череп поглядывать, я еще ни разу даже к пластическому хирургу не обращалась...
-- Думаете, поможет? -- с сомнением прошептал он, а потом вдуг осознав, что только что произнес, да к тому же узрев наконец мою косу, побледнел еще больше.
-- Смотри, брошу тебя тут, потом пожалеешь.
Планктон виновато опустил голову:
-- Простите. А что теперь? Вы поведете меня в тоннель? Меня уже ждут ангелы?
-- Тьфу. Сдался ты им! Нашей службе еще уговарить придется, если, конечно, на твоей доле никаких делишек не имеется. В нижнем царстве то всем рады.
-- Есть! -- вскрикнул он, что у меня аж уши заложило. -- Что же теперь со мной будет? Я в прошлом году подключился к электрическому счетчику соседа. Кум советовал, что б ему пусто было!
-- Ах, лихой ты мой мужчина.
-- Вы смеетесь, -- осуждающе покачал головой дух. -- А у нас и бойлер имеется, и обогреватель, я очень мерзну. Соседу это влетало в копеечку. Ангелы не возьмут теперь? Опасаюсь идти в подземное царство, жена там уж точно окажется, боюсь с ней встречаться.
Я не смогла сдержать смех, чем еще больше опечалила новопреставленного.
-- Ладно, нужно в Долину как-то добираться.
-- Какую долину?
-- Смерти, разумеется, -- отмахнулась, оглядываясь и предчувствуя, что не скоро мне повезет снова увидеть на этой дороге машину.
-- Как смерти? Я же уже!
-- Отпуск у меня, глупый. Неужели ты решил, что я все брошу ради тебя? Кажется, не просила изображать раненного бизона и пытаться лбом проломить скалу.
-- Как вы можете? Я только что потерял самое дорогое, а вы...
-- Рыбалку любишь? Не думай, что там в раю очень веселиться будешь. Строгий порядок!
Дух даже захлопал в ладоши:
-- Это было бы замечательно.
-- Да, только добраться туда нужно. Ножками не предлагать!
-- Как вам велосипед? -- разулыбался планктон и указал на багажник машины.
Вот так, не прошло и нескольких минут, а уже мы "неслись" к моей мечте, вернее я сама несла, как себя любимую, там и духа, который сидел на багажнике и молол всякую чепуху. Кажется, у него начиналась послесмертная лихорадка, когда связь с жизнью теряется. Знаю, это чувство, даже косяки меня никогда так не накрывали.
-- А птички они хорошо поют, -- махал руками новопреставленный. -- Го-го-го!
-- Это не гуси, планктон, грифы!
-- Ууу! Я и говорю красиво! Хороша жизнь!
-- Нежизнь, планктон! Она всегда лучше!
-- А у вас там в ведомстве местечка для меня не найдется? Хотел бы я к благоверной с косой как-то заглянуть?
***
Автор: Анна Гринь
Жанры: киберпанк
Тай Ен
Баг, глюк - ошибка.
Бродилка - браузер.
Буск - восемнадцатый уровень городской системы.
Буска - жительница 18 уровня.
Ен - (коми Ен, к.-п. Ен) -- один из двух высших богов-демиургов в коми мифологии (коми-зырян, коми-пермяков и коми-язьвинцев). Персонаж дуалистического космогонического мифа, имеющего древнейшие общефинно-угорские корни и имеющего параллели, в частности, в удмуртской, марийской и финской мифологии. Ен выступает как брат и одновременно как антагонист Омэля. Ену приписываются всё позитивное в мироздании, тогда как Омэлю -- все негативное, плохое, злое. После крещения коми слился с христианским Богом-Отцом.
Пополняемая карта - система хранения электронных денег.
Тричеровые скважины, тричер, 88 уровень, адова тричера - нижний уровень городской системы, где расположены хранилища системы связи города.
Тричерт - обитатель тричера.
Чип - встроенный в запястье файл-документ каждого жителя.
Чипер - работник системы, отслеживающий переход жителей между городскими уровнями и коммуникациями.
///
Трейк вошел в это заведение лишь по случаю, спасаясь от очередной облавы чиперов. Этот рейд никак не мог зацепить тричерта здесь и в такое время. Как и любой житель глубоких тричеровых скважин, Трейк не имел права подниматься на уровень бусков, где можно было даже иногда снимать защитную маску в фильтрующих зонах.
Робот-аппарат долго думал, проверяя данные с чипа Трейка.
- Давай же! - зло прошипел мужчина, сдергивая защитные очки с встроенным в них блоком памяти и еще сотней примочек. В последние пару месяцев левая линза здорово барахлила, выдавая глюки при каждой загрузке тяжелых сайтов.
Громкий писк возвестил об очередном баге в связях микропроцессора в дужке очков. Негромко выругавшись, Трейк нацепил надоевшие защитки и, перекинув маску за спину, ударил по аппарату. Тот еще несколько секунд подумал, потом неторопливо нацедил в бумажный стакан "состав номер четыре, с синтетическим сахаром".
Отступив от робота, мужчина тяжело вдохнул. В голове привычно проскочила светящаяся надпись: "Срок использования подошел к концу! Ваши легкие работают на тридцать процентов!"
Глотнув мутной массы, которую на его уровне величали не иначе, чем "бурда-четверка", Трейк загрузил бродилку, перескакивая между закладками сразу на ветку чата.
Vogk87654vn: Где носит твою железку, а?
Трейк вздохнул и допил "бурду", надеясь, что синтетический сахар здесь, на более высоком уровне, добавляли хоть немного лучшего качества, чем тот белый порошок, что распространялся в аппаратах в его родных глубинах тричера.
Tre99994k: Я скоро вернусь.
Вырубив поскорее связь, чтобы болтливая Вокки не выведала все подробности, мужчина пристроился за узкую стойку у блока, призванного заменять в этом заведении окна. Остальные посетители вяло попивали свои "составы", не обращая на него внимания. Приказав себе не дергаться, Трейк ощупал едва заметную плашку накопителя, засунутую в карман на груди.
Пальцы биоимпланта непроизвольно дернулись, среагировав на едва ощутимую реакцию на нового посетителя. На первый взгляд - ничего необычного. Форма буска-чипера. Синтетическая синяя кожа обтягивала девицу не хуже, чем своя собственная. Спрятанные под капюшон волосы и маска, которую она не сняла, не давали рассмотреть лицо.
Никто на девчонку не повернулся. Чиперы. Их нигде не любят. Проверки никто не любит. На уровне восемьдесят восемь Трейка проверяли ежедневно через каждые сто метров перемещения по тричеру, а еще нужно было как-то работать, не отвлекаясь на баги в железе. Если бы не самая плохая пополняемая карта, Трейк давно бросил бы уровень городских низов, где даже за условно фильтрованный воздух приходилось отдавать немало заработанных средств.
Пискнул датчик на запястье, возвещая о повышении уровня сахара в крови. Переключив пару кнопок на биоимпланте, чтобы очистить искусственные вены от пыли, Трейк вновь прихлопнул накопитель, будто опасаясь, что тот исчезнет.
Тай Ен велел ждать его здесь, но опаздывал на добрых четыре минуты.
Девушка-буска дождалась своего "состава", переминаясь с ноги на ногу у робота, а потом, осмотревшись, направилась прямиком к Трейку.
- Халло, можно?
Он лишь пожал плечами, почувствовав, как треснул сегмент защитного костюма на спине.
"Адова тричера! Это ж вся карта за следующий месяц!"
Девушка стащила маску, продемонстрировав мужчине идеальное личико, вылепленное многочисленными имплантами и операциями. Удержавшись от брезгливого взгляда, Трейк глянул в стакан девицы.
"Состав номер восемь, с синтетической корицей".
- Надоели мне эти рейды, - выдохнула девица. - Я Монане давно твержу, что пора собирать тряпки и валить наверх. Увидеть бы солнце! Говорят, оно совсем не такое, как на картинках. Но кто ж здесь знает, на уровне подземных крыс?!
"Что ты знаешь о крысах..."
- Я Тай Ен, - не дождавшись реакции, вздохнула девица.
- Тебе не подходит это прозвище, - хмыкнул Трейк. - Ничего божественного в тебе нет.
- С какой стороны посмотреть, - философски вздернула брови девица. - Он с тобой?
- Ты знаешь, сколько я хочу?
- Ты получишь сполна! - хихикнула Тай. - Что ты хотел? Новые легкие? Оно важно, там, внизу. Как, кстати, там?
- Бездна.
- Угу, ничего, дело наживное.
- Тут или отойдем? - спросил Трейк.
- Иди в туалет, я скоро приду. Там уж точно никто не обратит внимания на двоих, запершихся в одной кабинке, - гоготнула Тай.
Мужчине не понравился ее смех, но здесь и сейчас ему ничего не оставалось, кроме как последовать предложению Ен.
В туалете он снял защитки и протер лицо узкими полосками синтетического очистителя, жалея, что корпорация в очередной раз "призвала" жителей к экономии и запретила расходовать воду вне стандартной нормы. Пахнущие хлопком серые полоски не очищали и успокоения не приносили.
- О, ты здесь! - Тай впорхнула в туалет, стягивая с рук перчатки, позволяя Трейку оценить новейшие биоимпланты рук.
Сцепив титановые пальцы с поблескивающими лампочками на очертаниях ногтей, Тай Ен улыбнулась мужчине и прислонилась к косяку.
- Будь я при исполнении, ты вылетел бы с уровня быстрее, чем успел бы вспомнить, что восемнадцатая буска - слишком высокая для тебя планка.
Трейк не отреагировал, вернул защитки на место и глянул на девушку.
- Давай так, мне нужны средства, а не твоя болтовня. Планы коммуникаций я принес, - мужчина за петельку выудил накопитель. - У меня не так много времени, прежде чем легкие откажут окончательно.
- Ах, бедолажка, - сочувственно поцокала языком Тай. - Да, давай сначала рассчитаемся, ты прав.
Она подошла к мужчине и протянула ему руку, чтобы он смог ввести указанный на запястье код. Трейк включил карту и ввел данные, про себя повторяя цифры.
- Ввел, да? - переспросила Тай.
- Да.
- Вот твоя плата! - усиленный стальными вкладками кулак впечатался в ребра мужчине, сбивая его с ног. - Подожди, подожди! Это только половина.
Не дав ему упасть, Ен растопыренными пальцами пронзила горло Трейку, не заботясь о брызнувшей ей в лицо крови. Еще один удар смял старый комплект легочных имплантов, перекрыв мужчине возможность дышать.
- Ну, вот и славно...
Накопитель через миг устроился в потайной ячейке биоимпланта в сгибе локтя. Осмотрев Трейка и брезгливо переступив ногами, чтобы химсостав из бачка не залил ботинки, Тай подошла к зеркалу и поправила капюшон. Мужчина, еще цепляясь за жизнь, мешком осел среди осколков высококачественного, но хрупкого фаянса.
Защитные очки, вновь сбившись в настройках, издали раздражающий писк. Подкрутив датчики за ушами, Тай подцепила пластинку с лица мужчины и осторожно прислонила к глазам, запуская систему.
Vogk87654vn: Ну, что? Ты забрал всю сумму? Завтра в клинику?
Tre99994k: Да, он забрал свою плату.
Vogk87654vn: Эй, где Трейк? Кто ты?
Tre99994k: Меня зовут Тай Ен. Тай Ен - скорая медицинская помощь нуждающимся. Передавай привет системе безопасности тричера!
***
Автор: Кристина Полева
Тема: Новый год
Айех
Легенды -- сама жизнь. В них рождался наш мир: порою светом, порою тьмой...
Белую зиму привела на землю за собой лихая ведунья Айех. Откуда она пришла, вряд ли кто вспомнит, но некоторые мудрецы до споров и криков убеждают, что из дальних-далей неба. Оттуда, где никогда не бывает света, где вечная тьма, холод, где даже звезд нет.
Печальна была Айех, боль ее томила. Но и смеялась она весело, да так хохотала, что порой кровь стыла в жилах. А во взгляде все равно тоска сквозила, пусть ведунья отчаянно пыталась ее скрыть. Потерянной была она, словно лист во власти ветра. Нес ее этот ветер и все не хотел отпустить, будто связывало их что-то: тайное, яркое и тонкое, как струна.
Все не могла найти Айех покоя, где не искала она родной уголок, тут же бежала, будто черт гнался за ней по пятам.
Шла недобрая молва за ведуньей, не пришлась по душе она миру, да глаза ее... прекрасные, жгучие, словно дом Айех родной, где звезд не бывает. Было что-то в ведунье дивное, затмевающее разум, то, что дурманило мужчин и вело за Айех, часто ввергая в смерть либо безумие. Ненавидели ведунью за это женщины, проклинали со всей силой, злостью, не щадя монет, обещаний, клятв.
Но Айех жила в своем мире, она не замечала никого, будто невидимы все были для нее, пусты. И нет ей покоя, ни счастья, ни улыбок. Все печаль, да тоска.
Что искала Айех никто не знал, все ей было чуждо, горько, да смешно.
