А спустя несколько дней появился Ксин. И болтавшиеся без дела беглецы мгновенно оживились. Вид у киборга был потрепанный, части деталей не хватало. Но развести бурную деятельность ему это не помешало.
Надо убираться. Решение зрело подспудно, и наконец оформилось во внятную мысль.
Никому он здесь не нужен. Он – не силовик, не хакер… хотя сейчас, с доступом почти ко всем системам Сан-Сана, мог бы исполнять его роль. Но ему оно не надо. Да и остальные про него не вспоминают. Здесь он не нужен даже названному сыну. Альбина с Ксюшей… от него у них, кажется, только больше неприятностей. А значит, самое лучшее – убраться куда подальше от ребят Кантимира и затаиться. Забиться в какую-нибудь щель – благо, в городе хватает закоулков.
Только предупредить Ксина. А то снова схватят за шкирку. В прошлый раз, правда, он не особенно и скрывался. Но проверять, отовсюду ли его смогут выковырять, неохота.
Только момент выбрать. А то киборг прямо-таки нарасхват: всем нужен. Непонятно, успевает ли хотя бы спать.
Времени Трофим решил не терять. Влез сперва в полицейскую систему, сменил себе имя и документы. Затем – в банковскую. Приходилось признать, что сейчас он даже бесполезнее для города, чем сразу после своего появления здесь. Вначале он хотя бы в госпитале трудился. Теперь же – взялся грабить втихую банкиров. Чтобы иметь возможность потом сидеть под плинтусом, как таракан, и не светиться.
Впрочем… так ли уж нужен этому городу лишний врач? Учитывая, что за события сейчас закручиваются.
Меньше всего Трофим предполагал, что по доброй воле ввяжется в обсуждение грядущих боевых действий. Сменить планы его заставил случайно услышанный обрывок разговора. Администрация отправляла крупный отряд в Мертвую Иглу – для выхода наружу. Там-то повстанцы и планировали их подловить.
На кой им понадобились мирные исследователи и рабочие – Трофим не понял.
Отдельных помещений внутри базы не было. Но были многочисленные закутки и ниши, отходящие от коридоров. А сходились все ходы в просторном зале посередине.
Там и проходило очередное собрание, на которое Трофим рискнул сунуться.
Привлекать к себе внимание не хотелось, так что какое-то время он молча слушал, что говорят другие. Чем дольше слушал – тем лучше понимал: отсидеться не выйдет. Они и правда решили помешать восстановлению станции.
Неужели не понимали, чем это грозит? Или, напротив – слишком хорошо понимали…
Трофим не ожидал, что ему позволят высказаться. Станут слушать. На удивление, его даже не перебили ни разу. Вот только реакция оказалась неожиданной.
- Хвала всем святым, - едко рассмеялся Эд, в отсутствие Германа занявший его место. – Администрация опомнилась! Теперь они надумали принимать меры, чтобы мы не шмякнулись все вместе на поверхность планеты, - он кинул взгляд на Трофима. – Мы же над поверхностью планеты болтаемся, так?
- Пока болтаемся, - скупо отозвался тот.
- Да, удачно, - сдержанно отозвался Ксин. – Вот, в Мертвой Игле, возле выхода наружу, в узком месте, их и можно будет прихватить за задницы.
- Погоди, - вмешался Трофим. – Они ведь собираются восстанавливать станцию! Ты серьезно хочешь… помешать им в этом?
- А ты хочешь помочь? – ядовито осведомился один из товарищей Эда, незнакомый ему.
- Причем здесь помочь?! Не прими сейчас вовремя меры – и Сан-Сану конец. Всему городу конец, не спасется никто, неужели это непонятно?!
- Панику не разводи на ровном месте, - Ксин хлопнул кулаком по столу. – Конец городу, ага. Рано ты нас всех хоронишь!
- Ксин, да послушай, я же скидывал тебе фотографии, - начал Трофим.
- Да это ты послушай, - рыкнул тот. – Когда ты еще найдешь такой случай долбануть по администрации? Или забыл, что они в НЗ устроили? Твари, - прибавил зло. – Мы-то уж решили – всё, спеклись. Ан нет!
- Мы все сейчас должны действовать вместе, чтобы выжить, - с горечью проговорил бывший космолетчик.
- Чтобы выжить, мы сейчас должны окончательно перегрызть глотку администрации, - веско уронил Ксин. – Послушай, я понимаю – ты не от мира сего. Ты жил в мире радужных бабочек и фей. В детстве тебя мама кормила апельсиновым суфле. Но в жизни всё иначе! Это реальная жизнь, а не твой прекрасный дальний мир. Наша помощь, раз уж на то пошло, не нужна администрации, - прибавил он спокойнее.
- Но это же не повод устраивать бойню перед выходом. Тем более, там будут не столько силовики, сколько инженеры и обычные работяги.
Синие лампочки, заменявшие киборгу глаза, потускнели. Затем – посветлели, словно выцвели. Наверное, если бы это были обычные человеческие глаза – они бы сейчас налились кровью.
Кажется, совсем недавно он видел что-то подобное. Когда убеждал Андрея, что арестованные члены организации – не террористы…
- Эти так называемые обычные инженеры и работяги – работают на администрацию, - раздельно проговорил Ксин.
- А значит, имеют нужную квалификацию, - пришлось сделать над собой усилие, чтобы не стушеваться. – И смогут помешать этому куску станции сверзиться с орбиты! Ты не хочешь позволить им сначала закончить, а уж потом – устраивать бойню? И что я такого смешного сказал?! – вскинулся Трофим, когда с разных сторон раздались сдавленные смешки.
- Ксин, что этот чепушила здесь делает? – осведомился кто-то из бойцов.
- Ты полегче, - вступился Дженго. – Кто чепушила – я бы поспорил. Хочешь?
- Дженго, заткнись, - посоветовал Эд. – И ты, - прибавил, обращаясь к его оппоненту. – Что он здесь делает – я могу объяснить позже всем желающим. Сейчас речь не об этом. Ты закончил? – обратился он к Трофиму.
Тот недоуменно глядел на бойца. Чего-то он категорически не понимал.
- Итак, возвращаясь к тому, с чего мы начали, - заговорил Эд. – К Мертвой Игле выдвигаемся заблаговременно четырьмя малыми отрядами, занимаем позиции, - он указал на карте несколько точек в опасной близости к выходу наружу.
Сзади потянули за шиворот. Оглянулся – Нобу.
Тот, ни слова не говоря, крепко ухватил его и повлек наружу, из общего зала. На попытку что-то сказать приложил палец к губам. Вид у программиста был хмурый.
Трофим успел услышать напоследок, что и Альбине с другими ребятами отводится какая-то роль в предстоящей бойне. А потом Нобу вытащил его в коридор и поволок, не глядя на него и не слушая.
- Ты охренел, - только и уронил он, встряхивая как следует Трофима за шиворот, когда тот попытался вывернуться.
- Да я бы поспорил, кто там охренел! – возмутился он. – Нобу, хоть ты-то понимаешь, что базу в НЗ раскатали силами одного только семнадцатого сектора?! А если подтянутся остальные – от организации воспоминания не останется.
- Достойный повод, чтобы сложить лапки и сдаться, - кивнул тот. – Понимаешь, - прибавил задушевно. – Соотношение сил неважно. Кто сдастся – того казнят. Щадить никого не станут. Не понял этого? Слушай сюда, - он тяжело вздохнул. – Я так понимаю, ты собрался сдернуть отсюда. Правильно решил. Ксину сейчас пофиг – сам всё должен понимать. Ставить в известность всех не нужно. Ты же не думаешь, что тебя отпустят? – глянул в глаза опешившему Трофиму. – Учитывая все, что ты знаешь. Я в курсе, что ты сменил документы и набрал денег. Рекомендую обналичить всё честно спизженное у банкиров в ближайшем терминале. Документы твои вот, держи, - и сунул в руку Трофиму небольшую барсетку. – Там – всё. Вали и забейся в какую-нибудь щель. И не отсвечивай, если не хочешь, чтоб тебя прихлопнули.
- Погоди, - Трофим потряс головой. – Почему, я не понимаю?
- Ну, - парень криво усмехнулся. – Друзья, вроде как. Нет? Меня просветили, как ты за меня пытался вступиться, когда мы в Ядре сидели. За Криса не беспокойся. В смысле – его тащить за собой бесполезно, не пойдет. Не такой парень. Я за ним пригляжу – парнишка дельный, толковый. И это, - он поморщился. – Береги себя, что ли.
С этим он полоснул пластиковой картой по неприметной щели считывающего устройства. Композитная панель неслышно отъехала в сторону.
- Налево и до входа в воздуховод, это метров тридцать. Будет над головой, как-нибудь подтянешься. Ползи до развилки, там – прямо. Следующая – влево. Труба выведет тебя к уборным одного бара в Неоновом Поясе. Дождись, чтоб никого не было, и выбирайся. Решетку поставь на место. Дальше – сам. Там неподалеку от бара кинотеатр с круглосуточным супермаркетом. На банкомате обналичишь свое состояние – и ходу оттуда! По снятым деньгам тебя моментально заметут. На все про все у тебя есть часа два-три. Дальше не ручаюсь.
- Спасибо, - растерянно отозвался Трофим.
Программист улыбнулся чуть растерянно, хлопнул его по плечу.
- Глядишь, еще свидимся. Давай, вали, - подтолкнул его к выходу.
Трофим нырнул в темноту, подсвеченную тусклыми неоновыми полосками под потолком. Панель за ним так же бесшумно захлопнулась. Он развернулся налево и потопал вперед, силясь привыкнуть к мрачному освещению. По правде сказать, тускло-синяя трубка не столько светила, сколько мешала разглядеть хоть что-то, кроме нее.
Наверное, если бы не нейропроцессор, усиливавший зрение, он бы пропустил отверстие воздуховода, забранное решеткой. То оказалось на высоте чуть больше его роста – так что пришлось вспомнить о физической подготовке.
Минут через пять, проклянув всё на свете и клятвенно заверив самого себя, что отныне будет каждый день проводить в спортзале, он кое-как влез в тесную трубу. И даже как-то ухитрился поставить решетку на место. Правда, если б она крепилась всеми четырьмя винтами, как положено, черта лысого ему бы удался фокус.
Из бара Трофим вышел спустя почти полчаса после того, как простился с Нобу.
А еще через пятнадцать минут он оказался владельцем пары увесистых пачек крупных купюр. На всё про всё понадобилось меньше часа.
Оставалось убраться подальше от этого района и залечь где-нибудь в тихом месте. По возможности, избежав ограбления по дороге. Глупо будет попасться гопникам после удачного побега.
«Ну… друзья, вроде как».
Трофим истерически рассмеялся.
Ну да, именно вроде как. Зажмурился. Дурак, наивный идиот! Кто таким, как он, вообще дипломы выдает?! К межгалактическим полетам допускает. Да ему, доверчивому кретину, метлу со шваброй доверить – и то страшно! Убьется же сам, и других перекалечит. По дурости и неумению соблюдать элементарную технику безопасности.
А он еще удивлялся – как чисто, гладко, без сучка и задоринки, прошел его побег!
Следы Трофима искали – безуспешно. Он через открытые для него камеры видел, как суетятся ребята Германа. Сейчас, задним числом, он понимал, что искали они скорее для вида. А тогда он радовался – как лихо запутал след, и как хорошо запрятался.
Интересно, а на деле? Неудивительно будет, если окажется, что его держат под колпаком.
Квартиру себе Трофим отыскал в части города, где никогда не был. Даже не квартиру, а номер во вшивом мотеле, где не требовали документов при заселении. Плати – и никто не спросит, кто ты и откуда.
«С Фронтира выдачи нет», - шутили местные.
Насчет выдачи Трофим сомневался. Но вот то, что документов с него не потребовали – было удачно. Правда, в соседних номерах жили подозрительные субъекты. Но у всякого решения есть свои издержки.
Здешние обитатели друг друга не трогали – видно, селились здесь не от хорошей жизни. И у каждого имелись свои проблемы. Дополнительные – в виде ссор с соседями – никому не были нужны.
Как связаться с Андреем, чтобы предупредить о засаде, он тоже быстро придумал. Зря, что ли, остался у него доступ к системам большей части города?
К делу подошел творчески. Сообщение для бывшего коллеги написал на бумаге и завернул в плотный пакет. Зайдя в один из торговых центров Фронтира, обзавелся темной мешковатой толстовкой с глубоким капюшоном. И в таком виде направился в Неоновый пояс. У этого района имелась удобная особенность: Неоновые пояса пронизывали весь Сан-Сан, кое-где пересекаясь между собой.
Подобравшись по Неоновым поясам к прилегающим к Ядру кварталам, снова зашел в торговый центр. В уборной снова сменил внешность – наложил грим, нацепил парик, переоделся.
Дотянувшись через сеть до хранилища уборочной техники, вызвал пылесос. Закрепил пакет с запиской, написал, кому передать, и отправил посыльного прямиком ко входным дверям администрации семнадцатого сектора. Да, охрана остановит пылесос – это ясно. Но Трофим рассчитывал, что они не посмеют выбросить письмо, адресованное помощнику самого Гасилина. Проверят – нет ли взрывных устройств или яда – и передадут.
Расчет оправдался. От и до.
Трофим глядел бездумно в экран телевизора, не слыша слов диктора. И едва ли осознавая, что видит.
Да, расчет полностью оправдался. Его предупреждение дошло до адресата.
Трофим смотрел, как мелькают на экране кадры перестрелки. Как вспыхивает пламя – и тонет в черноте, когда выходят из строя камеры, передававшие сигнал.
Трансляция с Мертвой Иглы.
В Мертвой Игле постоянно происходят перестрелки, всегда что-то взрывается, верно? Да, но в этот раз всё иначе.
Вблизи выхода наружу столкнулись силовики администрации с бунтовщиками. Андрей получил известие, что инженеров и техников из Ядра будут ждать в Мертвой Игле, и администрация приняла меры. Вот только предупреждение, отправленное Трофимом, оказалось ловушкой.
Бог весть, откуда Ксин подтянул такие силы. Но якобы засада, что ждала людей администрации, оказалась приманкой.
Напавшие на техников бунтовщики сбились в кучу при появлении людей, закованных в броню. Их окружили, взяли на прицел. Вот только это оказалось не концом, а самым началом. Пока бойцы администрации были заняты «пленными», их самих окружили. И после этого началась настоящая бойня.
Мощная экипировка не спасала силовиков. Их противники оказались вооружены ничуть не хуже – а может, и лучше.
Глядя в экран, на котором полыхали пожары и расцветали взрывы, Трофим слушал, как диктор говорит о страшнейшей катастрофе. Кажется, отряды двух секторов перестали существовать практически полностью. Служба скорой помощи не могла пробиться к месту сражения. Мешали огонь и бунтовщики. Последние, похоже, решили не допустить, чтобы спасся хоть кто-то из тех, кто сунулся к Мертвой Игле.
А началось всё с того, что Трофим услышал о планах Ксина. И сразу после этого ему помогли бежать…
Нобу сказал – вроде как друзья.
Как там выразился Ксин – мама в детстве его перекормила апельсиновым суфле? Наверное, так и есть. Потому что байку о дружбе и бескорыстной помощи с побегом он проглотил только в путь.
На внутреннюю систему нейрокомпьютера пришел вызов. Сигнал тренькнул настойчиво внутри головы, оторвав от телевизора.
Ксин. Вспомнил о нем. Как же быстро!
*** ***
Надо убираться. Решение зрело подспудно, и наконец оформилось во внятную мысль.
Никому он здесь не нужен. Он – не силовик, не хакер… хотя сейчас, с доступом почти ко всем системам Сан-Сана, мог бы исполнять его роль. Но ему оно не надо. Да и остальные про него не вспоминают. Здесь он не нужен даже названному сыну. Альбина с Ксюшей… от него у них, кажется, только больше неприятностей. А значит, самое лучшее – убраться куда подальше от ребят Кантимира и затаиться. Забиться в какую-нибудь щель – благо, в городе хватает закоулков.
Только предупредить Ксина. А то снова схватят за шкирку. В прошлый раз, правда, он не особенно и скрывался. Но проверять, отовсюду ли его смогут выковырять, неохота.
Только момент выбрать. А то киборг прямо-таки нарасхват: всем нужен. Непонятно, успевает ли хотя бы спать.
Времени Трофим решил не терять. Влез сперва в полицейскую систему, сменил себе имя и документы. Затем – в банковскую. Приходилось признать, что сейчас он даже бесполезнее для города, чем сразу после своего появления здесь. Вначале он хотя бы в госпитале трудился. Теперь же – взялся грабить втихую банкиров. Чтобы иметь возможность потом сидеть под плинтусом, как таракан, и не светиться.
Впрочем… так ли уж нужен этому городу лишний врач? Учитывая, что за события сейчас закручиваются.
Меньше всего Трофим предполагал, что по доброй воле ввяжется в обсуждение грядущих боевых действий. Сменить планы его заставил случайно услышанный обрывок разговора. Администрация отправляла крупный отряд в Мертвую Иглу – для выхода наружу. Там-то повстанцы и планировали их подловить.
На кой им понадобились мирные исследователи и рабочие – Трофим не понял.
*** ***
Отдельных помещений внутри базы не было. Но были многочисленные закутки и ниши, отходящие от коридоров. А сходились все ходы в просторном зале посередине.
Там и проходило очередное собрание, на которое Трофим рискнул сунуться.
Привлекать к себе внимание не хотелось, так что какое-то время он молча слушал, что говорят другие. Чем дольше слушал – тем лучше понимал: отсидеться не выйдет. Они и правда решили помешать восстановлению станции.
Неужели не понимали, чем это грозит? Или, напротив – слишком хорошо понимали…
Трофим не ожидал, что ему позволят высказаться. Станут слушать. На удивление, его даже не перебили ни разу. Вот только реакция оказалась неожиданной.
- Хвала всем святым, - едко рассмеялся Эд, в отсутствие Германа занявший его место. – Администрация опомнилась! Теперь они надумали принимать меры, чтобы мы не шмякнулись все вместе на поверхность планеты, - он кинул взгляд на Трофима. – Мы же над поверхностью планеты болтаемся, так?
- Пока болтаемся, - скупо отозвался тот.
- Да, удачно, - сдержанно отозвался Ксин. – Вот, в Мертвой Игле, возле выхода наружу, в узком месте, их и можно будет прихватить за задницы.
- Погоди, - вмешался Трофим. – Они ведь собираются восстанавливать станцию! Ты серьезно хочешь… помешать им в этом?
- А ты хочешь помочь? – ядовито осведомился один из товарищей Эда, незнакомый ему.
- Причем здесь помочь?! Не прими сейчас вовремя меры – и Сан-Сану конец. Всему городу конец, не спасется никто, неужели это непонятно?!
- Панику не разводи на ровном месте, - Ксин хлопнул кулаком по столу. – Конец городу, ага. Рано ты нас всех хоронишь!
- Ксин, да послушай, я же скидывал тебе фотографии, - начал Трофим.
- Да это ты послушай, - рыкнул тот. – Когда ты еще найдешь такой случай долбануть по администрации? Или забыл, что они в НЗ устроили? Твари, - прибавил зло. – Мы-то уж решили – всё, спеклись. Ан нет!
- Мы все сейчас должны действовать вместе, чтобы выжить, - с горечью проговорил бывший космолетчик.
- Чтобы выжить, мы сейчас должны окончательно перегрызть глотку администрации, - веско уронил Ксин. – Послушай, я понимаю – ты не от мира сего. Ты жил в мире радужных бабочек и фей. В детстве тебя мама кормила апельсиновым суфле. Но в жизни всё иначе! Это реальная жизнь, а не твой прекрасный дальний мир. Наша помощь, раз уж на то пошло, не нужна администрации, - прибавил он спокойнее.
- Но это же не повод устраивать бойню перед выходом. Тем более, там будут не столько силовики, сколько инженеры и обычные работяги.
Синие лампочки, заменявшие киборгу глаза, потускнели. Затем – посветлели, словно выцвели. Наверное, если бы это были обычные человеческие глаза – они бы сейчас налились кровью.
Кажется, совсем недавно он видел что-то подобное. Когда убеждал Андрея, что арестованные члены организации – не террористы…
- Эти так называемые обычные инженеры и работяги – работают на администрацию, - раздельно проговорил Ксин.
- А значит, имеют нужную квалификацию, - пришлось сделать над собой усилие, чтобы не стушеваться. – И смогут помешать этому куску станции сверзиться с орбиты! Ты не хочешь позволить им сначала закончить, а уж потом – устраивать бойню? И что я такого смешного сказал?! – вскинулся Трофим, когда с разных сторон раздались сдавленные смешки.
- Ксин, что этот чепушила здесь делает? – осведомился кто-то из бойцов.
- Ты полегче, - вступился Дженго. – Кто чепушила – я бы поспорил. Хочешь?
- Дженго, заткнись, - посоветовал Эд. – И ты, - прибавил, обращаясь к его оппоненту. – Что он здесь делает – я могу объяснить позже всем желающим. Сейчас речь не об этом. Ты закончил? – обратился он к Трофиму.
Тот недоуменно глядел на бойца. Чего-то он категорически не понимал.
- Итак, возвращаясь к тому, с чего мы начали, - заговорил Эд. – К Мертвой Игле выдвигаемся заблаговременно четырьмя малыми отрядами, занимаем позиции, - он указал на карте несколько точек в опасной близости к выходу наружу.
Сзади потянули за шиворот. Оглянулся – Нобу.
Тот, ни слова не говоря, крепко ухватил его и повлек наружу, из общего зала. На попытку что-то сказать приложил палец к губам. Вид у программиста был хмурый.
Трофим успел услышать напоследок, что и Альбине с другими ребятами отводится какая-то роль в предстоящей бойне. А потом Нобу вытащил его в коридор и поволок, не глядя на него и не слушая.
- Ты охренел, - только и уронил он, встряхивая как следует Трофима за шиворот, когда тот попытался вывернуться.
- Да я бы поспорил, кто там охренел! – возмутился он. – Нобу, хоть ты-то понимаешь, что базу в НЗ раскатали силами одного только семнадцатого сектора?! А если подтянутся остальные – от организации воспоминания не останется.
- Достойный повод, чтобы сложить лапки и сдаться, - кивнул тот. – Понимаешь, - прибавил задушевно. – Соотношение сил неважно. Кто сдастся – того казнят. Щадить никого не станут. Не понял этого? Слушай сюда, - он тяжело вздохнул. – Я так понимаю, ты собрался сдернуть отсюда. Правильно решил. Ксину сейчас пофиг – сам всё должен понимать. Ставить в известность всех не нужно. Ты же не думаешь, что тебя отпустят? – глянул в глаза опешившему Трофиму. – Учитывая все, что ты знаешь. Я в курсе, что ты сменил документы и набрал денег. Рекомендую обналичить всё честно спизженное у банкиров в ближайшем терминале. Документы твои вот, держи, - и сунул в руку Трофиму небольшую барсетку. – Там – всё. Вали и забейся в какую-нибудь щель. И не отсвечивай, если не хочешь, чтоб тебя прихлопнули.
- Погоди, - Трофим потряс головой. – Почему, я не понимаю?
- Ну, - парень криво усмехнулся. – Друзья, вроде как. Нет? Меня просветили, как ты за меня пытался вступиться, когда мы в Ядре сидели. За Криса не беспокойся. В смысле – его тащить за собой бесполезно, не пойдет. Не такой парень. Я за ним пригляжу – парнишка дельный, толковый. И это, - он поморщился. – Береги себя, что ли.
С этим он полоснул пластиковой картой по неприметной щели считывающего устройства. Композитная панель неслышно отъехала в сторону.
- Налево и до входа в воздуховод, это метров тридцать. Будет над головой, как-нибудь подтянешься. Ползи до развилки, там – прямо. Следующая – влево. Труба выведет тебя к уборным одного бара в Неоновом Поясе. Дождись, чтоб никого не было, и выбирайся. Решетку поставь на место. Дальше – сам. Там неподалеку от бара кинотеатр с круглосуточным супермаркетом. На банкомате обналичишь свое состояние – и ходу оттуда! По снятым деньгам тебя моментально заметут. На все про все у тебя есть часа два-три. Дальше не ручаюсь.
- Спасибо, - растерянно отозвался Трофим.
Программист улыбнулся чуть растерянно, хлопнул его по плечу.
- Глядишь, еще свидимся. Давай, вали, - подтолкнул его к выходу.
Трофим нырнул в темноту, подсвеченную тусклыми неоновыми полосками под потолком. Панель за ним так же бесшумно захлопнулась. Он развернулся налево и потопал вперед, силясь привыкнуть к мрачному освещению. По правде сказать, тускло-синяя трубка не столько светила, сколько мешала разглядеть хоть что-то, кроме нее.
Наверное, если бы не нейропроцессор, усиливавший зрение, он бы пропустил отверстие воздуховода, забранное решеткой. То оказалось на высоте чуть больше его роста – так что пришлось вспомнить о физической подготовке.
Минут через пять, проклянув всё на свете и клятвенно заверив самого себя, что отныне будет каждый день проводить в спортзале, он кое-как влез в тесную трубу. И даже как-то ухитрился поставить решетку на место. Правда, если б она крепилась всеми четырьмя винтами, как положено, черта лысого ему бы удался фокус.
Из бара Трофим вышел спустя почти полчаса после того, как простился с Нобу.
А еще через пятнадцать минут он оказался владельцем пары увесистых пачек крупных купюр. На всё про всё понадобилось меньше часа.
Оставалось убраться подальше от этого района и залечь где-нибудь в тихом месте. По возможности, избежав ограбления по дороге. Глупо будет попасться гопникам после удачного побега.
*** ***
«Ну… друзья, вроде как».
Трофим истерически рассмеялся.
Ну да, именно вроде как. Зажмурился. Дурак, наивный идиот! Кто таким, как он, вообще дипломы выдает?! К межгалактическим полетам допускает. Да ему, доверчивому кретину, метлу со шваброй доверить – и то страшно! Убьется же сам, и других перекалечит. По дурости и неумению соблюдать элементарную технику безопасности.
А он еще удивлялся – как чисто, гладко, без сучка и задоринки, прошел его побег!
Следы Трофима искали – безуспешно. Он через открытые для него камеры видел, как суетятся ребята Германа. Сейчас, задним числом, он понимал, что искали они скорее для вида. А тогда он радовался – как лихо запутал след, и как хорошо запрятался.
Интересно, а на деле? Неудивительно будет, если окажется, что его держат под колпаком.
Квартиру себе Трофим отыскал в части города, где никогда не был. Даже не квартиру, а номер во вшивом мотеле, где не требовали документов при заселении. Плати – и никто не спросит, кто ты и откуда.
«С Фронтира выдачи нет», - шутили местные.
Насчет выдачи Трофим сомневался. Но вот то, что документов с него не потребовали – было удачно. Правда, в соседних номерах жили подозрительные субъекты. Но у всякого решения есть свои издержки.
Здешние обитатели друг друга не трогали – видно, селились здесь не от хорошей жизни. И у каждого имелись свои проблемы. Дополнительные – в виде ссор с соседями – никому не были нужны.
Как связаться с Андреем, чтобы предупредить о засаде, он тоже быстро придумал. Зря, что ли, остался у него доступ к системам большей части города?
К делу подошел творчески. Сообщение для бывшего коллеги написал на бумаге и завернул в плотный пакет. Зайдя в один из торговых центров Фронтира, обзавелся темной мешковатой толстовкой с глубоким капюшоном. И в таком виде направился в Неоновый пояс. У этого района имелась удобная особенность: Неоновые пояса пронизывали весь Сан-Сан, кое-где пересекаясь между собой.
Подобравшись по Неоновым поясам к прилегающим к Ядру кварталам, снова зашел в торговый центр. В уборной снова сменил внешность – наложил грим, нацепил парик, переоделся.
Дотянувшись через сеть до хранилища уборочной техники, вызвал пылесос. Закрепил пакет с запиской, написал, кому передать, и отправил посыльного прямиком ко входным дверям администрации семнадцатого сектора. Да, охрана остановит пылесос – это ясно. Но Трофим рассчитывал, что они не посмеют выбросить письмо, адресованное помощнику самого Гасилина. Проверят – нет ли взрывных устройств или яда – и передадут.
Расчет оправдался. От и до.
Трофим глядел бездумно в экран телевизора, не слыша слов диктора. И едва ли осознавая, что видит.
Да, расчет полностью оправдался. Его предупреждение дошло до адресата.
Трофим смотрел, как мелькают на экране кадры перестрелки. Как вспыхивает пламя – и тонет в черноте, когда выходят из строя камеры, передававшие сигнал.
Трансляция с Мертвой Иглы.
В Мертвой Игле постоянно происходят перестрелки, всегда что-то взрывается, верно? Да, но в этот раз всё иначе.
Вблизи выхода наружу столкнулись силовики администрации с бунтовщиками. Андрей получил известие, что инженеров и техников из Ядра будут ждать в Мертвой Игле, и администрация приняла меры. Вот только предупреждение, отправленное Трофимом, оказалось ловушкой.
Бог весть, откуда Ксин подтянул такие силы. Но якобы засада, что ждала людей администрации, оказалась приманкой.
Напавшие на техников бунтовщики сбились в кучу при появлении людей, закованных в броню. Их окружили, взяли на прицел. Вот только это оказалось не концом, а самым началом. Пока бойцы администрации были заняты «пленными», их самих окружили. И после этого началась настоящая бойня.
Мощная экипировка не спасала силовиков. Их противники оказались вооружены ничуть не хуже – а может, и лучше.
Глядя в экран, на котором полыхали пожары и расцветали взрывы, Трофим слушал, как диктор говорит о страшнейшей катастрофе. Кажется, отряды двух секторов перестали существовать практически полностью. Служба скорой помощи не могла пробиться к месту сражения. Мешали огонь и бунтовщики. Последние, похоже, решили не допустить, чтобы спасся хоть кто-то из тех, кто сунулся к Мертвой Игле.
А началось всё с того, что Трофим услышал о планах Ксина. И сразу после этого ему помогли бежать…
Нобу сказал – вроде как друзья.
Как там выразился Ксин – мама в детстве его перекормила апельсиновым суфле? Наверное, так и есть. Потому что байку о дружбе и бескорыстной помощи с побегом он проглотил только в путь.
Глава 51. Тропан, зайди в маячок!
На внутреннюю систему нейрокомпьютера пришел вызов. Сигнал тренькнул настойчиво внутри головы, оторвав от телевизора.
Ксин. Вспомнил о нем. Как же быстро!
