В груди разлился холод. Вот и все, кончилась свобода. Он, Трофим, свою задачу выполнил на ура. Заманил силы администрации в ловушку – да так, что никто ни о чем и не заподозрил, пока не сделалось поздно. Больше Ксину не нужно, чтоб он болтался по городу, где ему заблагорассудится. Что, интересно, мешало замести его сразу?
Трофим неохотно принял вызов.
- Ну что, как жизнь? – в голосе Ксина слышалась усмешка.
- Отлично, - выдавил кое-как в ответ.
Ну да, киборг чувствует себя хозяином ситуации. Может позволить себе и лирическое отступление.
- Где ты сейчас? – осведомился он.
- А то ты не знаешь.
- Вообще-то, не знаю, - отозвался киборг после короткой паузы. – Мы можем общаться через маячок, но отследить другого киборга – задачка та еще. Особенно, если он этого не хочет. Я вот даже понять не могу, через какой сервер идет от тебя ответ.
Надо же! Не пропали втуне его попытки зашифроваться. Если только Ксин не лукавит, уверяя, что не может отследить точку подключения к маячку…
А ведь он замечал порой, что его пытаются отыскать! Понимал, что ищет Ксин – но думал, что у того мало времени, еще отвлекаться на несуразного беглеца.
- Ты понимаешь, что к администрации тебе хода нет? – осведомился киборг. – Сунешься – тебе несдобровать, - продолжил он, не дождавшись ответа. – Такого не прощают.
- И что? – тускло переспросил Трофим.
- А тебе наплевать? – вроде как удивился собеседник. – Не хочешь вернуться? Тебе нечего делать в администрации.
- С вами мне тоже нечего делать.
- Зря ты так, - вроде как укорил Ксин.
- Нужен – можешь отправить кого-нибудь. За шкирку притащат!
- Да кому ты нужен, - фыркнул киборг пренебрежительно. – Только учти: лучше тебе в наши дела не соваться! Влезешь, куда не просили – прихлопнут и не заметишь. И не факт даже, что наши ребята.
Да что ты.
Трофим промолчал. Ксин решил обойтись пустыми угрозами? Аж не верится. Не слишком на него похоже. Вообще непохоже на методы что бунтовщиков, что администрации.
- Молчишь, - протянул киборг. – Упертый ты парень. Учти – я предупредил!
Повисел на связи еще с полминуты и отключился. Тянул время, чтобы определить – где торчит собеседник, - дошло с запозданием.
И сколько пройдет времени, прежде чем вломятся в его жилище ребятишки Германа? Что в этот раз – утащат на очередную базу под замок, или пришибут на месте?
По идее, есть еще время бежать. Подальше от этого жилища, от Фронтира. Сменить внешность, замести следы… вот только кто сказал, что вся эта возня имеет смысл? Он, Трофим, не бунтарь, не боец подпольного фронта. И ему вся эта беготня осточертела. По кругу без остановок, несколько месяцев подряд. А что в итоге? Надоело. Накроют – черт с ними. Всё равно из Сан-Сана никуда не деться. Ждать помощи извне… да будет ли еще она, эта помощь?
И в Сан-Сане никуда не деться. Огромный мегаполис, а бежать некуда.
Ощущение полной безнадежности заставляло сердце гулко колотиться. И одновременно не давало подняться с продавленного дивана. Что за прок куда-то идти, если так и так попадется?
Трофим вслушивался в глухой звук отдаленных шагов по коридорам снаружи. В шум воды и воздуха внутри коммуникаций. И сам не заметил, как заснул.
Проснулся среди ночи, с гудящей головой. Телевизор показывал какую-то ерунду, громкость заставила поморщиться. Он что, спал с полным звуком? Как никто из соседей не пришел возмущаться!
Вырубил ящик, пошел умылся. После – потопал на кухню, налил из кипятильника типовую алкогольную смесь и ткнул кнопку нагревания. Закипит – нальет кофе.
Сам шмякнулся на низкий диванчик. Никто за ним нынче так и не явился. Либо он не кажется Ксину настолько опасным, чтоб за ним бегать, либо… либо и бегать не надо – все его передвижения фиксируются. И при необходимости ему прищемят хвост. Есть, правда, мизерный шанс, что на него главарям бунтовщиков наплевать. Отпил из стакана, поморщился. Почему эти типовые смеси такие мерзкие?
Потому что надо покупать нормальный продукт в бутылках, - ответил сам себе. А он ведет себя, как нищий врач из муниципального госпиталя… привычки не пропьешь!
Трофим рассмеялся получившемуся каламбуру, отпил разом несколько больших глотков. Противно! Ничего, счас вода закипит, добавит сверху кофе.
Интересно, получится удрать из-под наблюдения, если снова пройдет через несколько торговых центров, сменив по дороге внешность?
Вряд ли. Отследить по камерам, найти субъекта, который выбивается из общей массы будет нетрудно. Да и… надоело бегать! То, что за ним не пришли сейчас, не значит, что нужно срочно встряхиваться и удирать. Точнее – не значит, что с этого будет какой-то прок.
Звякнул кипятильник, и Трофим, тяжело поднявшись, принялся заваривать кофе. Усевшись обратно, задумался. Откуда этот фатализм и нежелание бороться с судьбой?
Наверное, это – понимание бессмысленности. Всякое его действие только ухудшает ситуацию. И в целом, в городе, и для людей, ставших ему близкими… взять хоть Криса или Ксению с Алей. И для него лично. Тычется, как слепой котенок. Лезет на рожон – а в итоге от его метаний всем становится только хуже. И нет, это не усталость. И не горечь от понимания, что его попросту использовали, чтобы нанести удар по администрации.
Криво усмехнулся. Кто бы подумал, что спустя около полугода он станет завидовать двоим ребятам, что погибли в первые секунды! Даже не успев понять, что произошло.
В одном Ксин прав: с администрацией теперь лучше не сталкиваться. Такого не прощают. И Андрей точно не простит.
А ведь поверил посланию! – подумалось ему. Значит, не считал бывший коллега его совсем уж пропащим. Ну, вот эту нелепость и помогли исправить.
Может, выйти-таки за нормальным алкоголем? Заодно – купить нормального кофе из Фермерского района. И еды.
Привычно потянулся к уличным камерам. В окрестностях вроде чисто – редкие прохожие из местных обитателей. Многие из них уже были знакомы Трофиму. По ближайшим кварталам ходили в основном одни и те же люди. Многие даже появлялись почти в одно время каждый день. Ну, или в определенные дни. Удивительно, но жизнь во Фронтире шла размеренная.
Решительно поднялся. Так и корни пустить недолго.
Даже если он не собирается напиваться, нужно пройтись, развеяться. И не столь важно, следят за ним или нет. Если следят – поделать с этим он ничего не может.
Накинул куртку, запер дверь и направился к лифту. Уже очутившись на улице, решил прогуляться пешком не к ближайшему маркету, а до небольшого торгового центра в десятке кварталов. Не то, чтобы в этом была настоятельная необходимость – хотелось проветрить голову.
Сейчас бы по лесу прогуляться, - подумалось вдруг на ходу.
Шагать по тропке среди деревьев часа два или три без остановки. То в горку, то вниз с уклона. Перебираться через ручейки по неровно лежащим поперек течения камням, перелазить поваленные деревья. Вдыхать прохладный воздух с запахом родниковой воды, свежести и прелой листвы.
Интересно, доживет он до того момента? Удастся еще увидеть лес с его тропками, прогуляться, хлебнуть воды из родника?
А если задавить непрошеную ностальгию, прогулка получается очень даже неплохая. Что-то он совсем дома засиделся. Еще б немного – и покрылся мхом, как камень возле того самого родника.
Трофим щелкнул кнопкой пульта. Телевизор раздражал, но поделать с привычкой он ничего не мог: непременно нужно было находиться в курсе того, что делается в городе.
Поморщился от радостно-громкой рекламы зубной пасты, уменьшил звук. Выслушал призыв к молодежи – не окончивших школу детей четырнадцати-пятнадцати лет звали в волонтеры. Наведение порядка на улицах, разбор завалов после наводнений. Возможность пройти целевое обучение на техника, чтобы работать дальше в городских коммуникациях. И неожиданное появления лица Гасилина.
- Тропан, зайди в маячок! – выразительно предложил он.
И тут же его сменила яркая блондинка в спортивном топе на фоне тренажеров. Трофим ошалело взирал на экран, не вслушиваясь в рассуждения о пользе спорта.
Тропан – это было его давнее прозвище, еще с летной академии. Созвучное с названием газа пропана, оно было получено после происшествия на одном из учебных вылетов.
Но… не мог ведь Гасилин напрямую обращаться к нему!
А что, собственно, ему мешало? О прозвище мог поведать Андрей. Это на случай, если секундный ролик попадет на глаза кому-то из тех, кто Трофима знал. Вот только зачем Андрею нужно с ним связываться? Наказать-таки его за ловушку, в которую заманили силы администрации? И Андрей ли это хотел с ним связаться, или просто подсказал Гасилину способ…
Стоп! Гадать можно долго. Ему же сказали – зайти в маячок. Зайдет – и узнает.
Сколько он там не бывал в собственном аккаунте? Кажется, еще со времен работы в госпитале. Ну да – помнится, ему пришлось убрать пост об альпийской горке. И после он, кажется, и не заходил туда почти: отчаялся, решил, что толку не будет. А дальше закрутилось с Кантимиром, с организацией, с этим бунтом.
На странице оказалось аж несколько писем. Это кому он так понадобился?
Просмотрев, понял: свежим было лишь одно. Четыре письма давностью несколько недель – от бывшего начальника. Тот потерял нерадивого сотрудника и силился дозваться через аккаунт. Одно – от Саши Ильи, тоже отправленное в первые дни после его исчезновения из госпиталя.
Последнее – от Андрея, присланное меньше часа назад.
Внутри нашлась лишь ссылка для связи через нейрокомпьютер. Такая же, как те, что он использовал для связи с Ксином или Альбиной. Готов поговорить?
Самое очевидное – ткнуть ссылку. Отправив тем самым вызов. Чем раньше сделает это – тем раньше узнает, что хотел сказать бывший коллега. Вот только было откровенно страшно. После того, как отправил предупреждение, оказавшееся подставой… говорить с Андреем, смотреть в глаза – даже если последнее при разговоре через нейрокомпьютер и становится просто фигурой речи – казалось невыносимым.
Трус, - обругал себя мысленно Трофим. Жалкий трус!
Мелькнула малодушная мысль открыть одну из принесенных бутылок. Ну да, это же разом решит все проблемы!
Не давая себе времени на рефлексию, ткнул ссылку для вызова. И замер прямо посреди комнаты, забыв о неразобранных пакетах с едой. И о том, что можно сесть.
- Я боялся – ты не откликнешься, - первым делом заявил Андрей без предисловий.
- Удобно, когда есть ресурсы администрации, - усмехнулся в ответ Трофим.
- Да, удобно. Возможно, стоило сразу ими воспользоваться – но тогда ситуация была другая, - бывший коллега помолчал. – Ты ведь не знал, что планируют твои подельники на самом деле, верно?
Ну да. Кто б сомневался, о чем пойдет речь. Вот только…
- Если я скажу нет, не знал – ты поверишь?
- Знаешь, - Андрей запнулся. – Поверю. Ты, может, идеалист, свернул не на ту дорожку… но сознательно устроить бойню – это плохо согласуется с тем, что я от тебя слышал.
- Ну, почему, - не сдержался Трофим. – Одни упыри погрызли других упырей. Очень логично, - и сам поморщился от своих слов. – С чего ты решил выйти на связь?
- Слышал, что ты скрываешься от террористов.
- От администрации тоже.
- Так что, теперь тебе ни с кем не по пути? – хмыкнул бывший коллега.
- А с кем мне по пути? Грызня внутри администрации меня не интересует. То, что устраивают альтернативщики, - он смолк, не договорив.
Какая-то противоестественная проницательность. Так вот прямо Андрей понял, что Трофим не подозревал о планах недавних товарищей. Пошел на поводу. И сразу сообразил, что теперь ему ни с кем не по дороге.
- Зачем ты хотел связаться? – устало осведомился он. – Если, как говоришь, в курсе, что я скрываюсь от бывших коллег. И сам понимаешь, что мне ни с кем не по пути.
Андрей помолчал.
- Боюсь, как бы глупостей не наделал, - уронил наконец он.
- Поздно боишься. Уже наделал. Так, что не расхлебать. Если так посмотреть – на трибунал уже наберется.
- Какой трибунал?! – Андрей и правда так поразился, или делает вид?
- Который светит мне в случае, если нас так-таки вытащат отсюда. Есть, правда, и утешительный момент: скорее всего, не вытащат, - Трофим помолчал. – Скажи лучше. Как считаешь – удастся починить участок станции так, чтобы мы все не сверзились к едреной бабушке на поверхность планеты?
- Вот насчет поверхности я и хотел поговорить, - Андрей откашлялся. – Ты ведь понимаешь, что если информация просочится, в городе начнется паника?
Вон что! То есть, вся катавасия с личным обращением от Гасилина – всё затевалось вот ради этого? Чтобы предостеречь его от лишней болтовни. Трофим с трудом сдержал рвущийся истерический смех.
- Если и просочится – то не от меня, - отозвался после паузы. – Мне ни к чему.
- Тебе ни к чему. А твоим… бывшим друзьям?
Видимо, что слово бывшим вставил в речь в последний момент. Спохватился.
- Понятия не имею.
- Ясно, - Андрей помолчал. – Не думаешь, что в Ядре тебе будет безопаснее?
- Не думаю.
- Трофим, - бывший коллега запнулся. – Ты ведь понимаешь – что было в Сан-Сане, останется в Сан-Сане. И я бы не стал впадать в безнадежность. Может, нас вытащат не через год и даже не через два. Но рано или поздно сюда прилетят. А это – возможность убраться отсюда. Вернуться домой. Независимо от того, как пойдет с эвакуацией местных, - он помолчал. – Возможно, их сумеют раскидать по новым проектам, что станут здесь, в системе, реализовывать. Станции добычи, инфраструктура…
- Колонизация, планеты, угум.
- Что за сарказм. Ты же понимаешь, о чем я! Сам-то помнишь, зачем мы здесь оказались?
- Смутно, но помню, - Трофим усмехнулся. – Вот только терзают меня сомнения. Одна громадина станции вокруг планеты – и это на всю систему. А при такой станции и возле других планет что-то, но должно было бы остаться! И не заброшенным, а действующим. А по факту? Одинокая станция, и ту вывело из строя невесть что. Черт знает когда. Кто на ней находился – убрались к чертовой матери. Не к другим планетам – к другим системам. И следов не отыщешь.
- У тебя есть этому объяснение?
- У меня – нет. У меня только смутное ощущение, что это странно.
Повисло молчание. Андрей что-то обдумывал.
За месяцы, проведенные в Сан-Сане, Трофим редко задумывался о том, что показалось ему в этой системе странным после сопоставления всего увиденного. Особенного проку в этих размышлениях не было, пока он находился в городе. Другой вопрос, если бы он мог выбраться наружу. Добраться до цивилизации! И то – вопрос станет вплотную перед теми, кто будет решать: стоит ли осваивать эту систему? Или даже просто обустраивать опорные пункты.
- Ладно, - выдавил наконец Андрей. – Рад был узнать, что ты всё ещё жив.
Трофим неохотно принял вызов.
- Ну что, как жизнь? – в голосе Ксина слышалась усмешка.
- Отлично, - выдавил кое-как в ответ.
Ну да, киборг чувствует себя хозяином ситуации. Может позволить себе и лирическое отступление.
- Где ты сейчас? – осведомился он.
- А то ты не знаешь.
- Вообще-то, не знаю, - отозвался киборг после короткой паузы. – Мы можем общаться через маячок, но отследить другого киборга – задачка та еще. Особенно, если он этого не хочет. Я вот даже понять не могу, через какой сервер идет от тебя ответ.
Надо же! Не пропали втуне его попытки зашифроваться. Если только Ксин не лукавит, уверяя, что не может отследить точку подключения к маячку…
А ведь он замечал порой, что его пытаются отыскать! Понимал, что ищет Ксин – но думал, что у того мало времени, еще отвлекаться на несуразного беглеца.
- Ты понимаешь, что к администрации тебе хода нет? – осведомился киборг. – Сунешься – тебе несдобровать, - продолжил он, не дождавшись ответа. – Такого не прощают.
- И что? – тускло переспросил Трофим.
- А тебе наплевать? – вроде как удивился собеседник. – Не хочешь вернуться? Тебе нечего делать в администрации.
- С вами мне тоже нечего делать.
- Зря ты так, - вроде как укорил Ксин.
- Нужен – можешь отправить кого-нибудь. За шкирку притащат!
- Да кому ты нужен, - фыркнул киборг пренебрежительно. – Только учти: лучше тебе в наши дела не соваться! Влезешь, куда не просили – прихлопнут и не заметишь. И не факт даже, что наши ребята.
Да что ты.
Трофим промолчал. Ксин решил обойтись пустыми угрозами? Аж не верится. Не слишком на него похоже. Вообще непохоже на методы что бунтовщиков, что администрации.
- Молчишь, - протянул киборг. – Упертый ты парень. Учти – я предупредил!
Повисел на связи еще с полминуты и отключился. Тянул время, чтобы определить – где торчит собеседник, - дошло с запозданием.
И сколько пройдет времени, прежде чем вломятся в его жилище ребятишки Германа? Что в этот раз – утащат на очередную базу под замок, или пришибут на месте?
По идее, есть еще время бежать. Подальше от этого жилища, от Фронтира. Сменить внешность, замести следы… вот только кто сказал, что вся эта возня имеет смысл? Он, Трофим, не бунтарь, не боец подпольного фронта. И ему вся эта беготня осточертела. По кругу без остановок, несколько месяцев подряд. А что в итоге? Надоело. Накроют – черт с ними. Всё равно из Сан-Сана никуда не деться. Ждать помощи извне… да будет ли еще она, эта помощь?
И в Сан-Сане никуда не деться. Огромный мегаполис, а бежать некуда.
Ощущение полной безнадежности заставляло сердце гулко колотиться. И одновременно не давало подняться с продавленного дивана. Что за прок куда-то идти, если так и так попадется?
Трофим вслушивался в глухой звук отдаленных шагов по коридорам снаружи. В шум воды и воздуха внутри коммуникаций. И сам не заметил, как заснул.
Проснулся среди ночи, с гудящей головой. Телевизор показывал какую-то ерунду, громкость заставила поморщиться. Он что, спал с полным звуком? Как никто из соседей не пришел возмущаться!
Вырубил ящик, пошел умылся. После – потопал на кухню, налил из кипятильника типовую алкогольную смесь и ткнул кнопку нагревания. Закипит – нальет кофе.
Сам шмякнулся на низкий диванчик. Никто за ним нынче так и не явился. Либо он не кажется Ксину настолько опасным, чтоб за ним бегать, либо… либо и бегать не надо – все его передвижения фиксируются. И при необходимости ему прищемят хвост. Есть, правда, мизерный шанс, что на него главарям бунтовщиков наплевать. Отпил из стакана, поморщился. Почему эти типовые смеси такие мерзкие?
Потому что надо покупать нормальный продукт в бутылках, - ответил сам себе. А он ведет себя, как нищий врач из муниципального госпиталя… привычки не пропьешь!
Трофим рассмеялся получившемуся каламбуру, отпил разом несколько больших глотков. Противно! Ничего, счас вода закипит, добавит сверху кофе.
Интересно, получится удрать из-под наблюдения, если снова пройдет через несколько торговых центров, сменив по дороге внешность?
Вряд ли. Отследить по камерам, найти субъекта, который выбивается из общей массы будет нетрудно. Да и… надоело бегать! То, что за ним не пришли сейчас, не значит, что нужно срочно встряхиваться и удирать. Точнее – не значит, что с этого будет какой-то прок.
Звякнул кипятильник, и Трофим, тяжело поднявшись, принялся заваривать кофе. Усевшись обратно, задумался. Откуда этот фатализм и нежелание бороться с судьбой?
Наверное, это – понимание бессмысленности. Всякое его действие только ухудшает ситуацию. И в целом, в городе, и для людей, ставших ему близкими… взять хоть Криса или Ксению с Алей. И для него лично. Тычется, как слепой котенок. Лезет на рожон – а в итоге от его метаний всем становится только хуже. И нет, это не усталость. И не горечь от понимания, что его попросту использовали, чтобы нанести удар по администрации.
Криво усмехнулся. Кто бы подумал, что спустя около полугода он станет завидовать двоим ребятам, что погибли в первые секунды! Даже не успев понять, что произошло.
В одном Ксин прав: с администрацией теперь лучше не сталкиваться. Такого не прощают. И Андрей точно не простит.
А ведь поверил посланию! – подумалось ему. Значит, не считал бывший коллега его совсем уж пропащим. Ну, вот эту нелепость и помогли исправить.
Может, выйти-таки за нормальным алкоголем? Заодно – купить нормального кофе из Фермерского района. И еды.
Привычно потянулся к уличным камерам. В окрестностях вроде чисто – редкие прохожие из местных обитателей. Многие из них уже были знакомы Трофиму. По ближайшим кварталам ходили в основном одни и те же люди. Многие даже появлялись почти в одно время каждый день. Ну, или в определенные дни. Удивительно, но жизнь во Фронтире шла размеренная.
Решительно поднялся. Так и корни пустить недолго.
Даже если он не собирается напиваться, нужно пройтись, развеяться. И не столь важно, следят за ним или нет. Если следят – поделать с этим он ничего не может.
Накинул куртку, запер дверь и направился к лифту. Уже очутившись на улице, решил прогуляться пешком не к ближайшему маркету, а до небольшого торгового центра в десятке кварталов. Не то, чтобы в этом была настоятельная необходимость – хотелось проветрить голову.
Сейчас бы по лесу прогуляться, - подумалось вдруг на ходу.
Шагать по тропке среди деревьев часа два или три без остановки. То в горку, то вниз с уклона. Перебираться через ручейки по неровно лежащим поперек течения камням, перелазить поваленные деревья. Вдыхать прохладный воздух с запахом родниковой воды, свежести и прелой листвы.
Интересно, доживет он до того момента? Удастся еще увидеть лес с его тропками, прогуляться, хлебнуть воды из родника?
А если задавить непрошеную ностальгию, прогулка получается очень даже неплохая. Что-то он совсем дома засиделся. Еще б немного – и покрылся мхом, как камень возле того самого родника.
*** ***
Трофим щелкнул кнопкой пульта. Телевизор раздражал, но поделать с привычкой он ничего не мог: непременно нужно было находиться в курсе того, что делается в городе.
Поморщился от радостно-громкой рекламы зубной пасты, уменьшил звук. Выслушал призыв к молодежи – не окончивших школу детей четырнадцати-пятнадцати лет звали в волонтеры. Наведение порядка на улицах, разбор завалов после наводнений. Возможность пройти целевое обучение на техника, чтобы работать дальше в городских коммуникациях. И неожиданное появления лица Гасилина.
- Тропан, зайди в маячок! – выразительно предложил он.
И тут же его сменила яркая блондинка в спортивном топе на фоне тренажеров. Трофим ошалело взирал на экран, не вслушиваясь в рассуждения о пользе спорта.
Тропан – это было его давнее прозвище, еще с летной академии. Созвучное с названием газа пропана, оно было получено после происшествия на одном из учебных вылетов.
Но… не мог ведь Гасилин напрямую обращаться к нему!
А что, собственно, ему мешало? О прозвище мог поведать Андрей. Это на случай, если секундный ролик попадет на глаза кому-то из тех, кто Трофима знал. Вот только зачем Андрею нужно с ним связываться? Наказать-таки его за ловушку, в которую заманили силы администрации? И Андрей ли это хотел с ним связаться, или просто подсказал Гасилину способ…
Стоп! Гадать можно долго. Ему же сказали – зайти в маячок. Зайдет – и узнает.
Сколько он там не бывал в собственном аккаунте? Кажется, еще со времен работы в госпитале. Ну да – помнится, ему пришлось убрать пост об альпийской горке. И после он, кажется, и не заходил туда почти: отчаялся, решил, что толку не будет. А дальше закрутилось с Кантимиром, с организацией, с этим бунтом.
На странице оказалось аж несколько писем. Это кому он так понадобился?
Просмотрев, понял: свежим было лишь одно. Четыре письма давностью несколько недель – от бывшего начальника. Тот потерял нерадивого сотрудника и силился дозваться через аккаунт. Одно – от Саши Ильи, тоже отправленное в первые дни после его исчезновения из госпиталя.
Последнее – от Андрея, присланное меньше часа назад.
Внутри нашлась лишь ссылка для связи через нейрокомпьютер. Такая же, как те, что он использовал для связи с Ксином или Альбиной. Готов поговорить?
Самое очевидное – ткнуть ссылку. Отправив тем самым вызов. Чем раньше сделает это – тем раньше узнает, что хотел сказать бывший коллега. Вот только было откровенно страшно. После того, как отправил предупреждение, оказавшееся подставой… говорить с Андреем, смотреть в глаза – даже если последнее при разговоре через нейрокомпьютер и становится просто фигурой речи – казалось невыносимым.
Трус, - обругал себя мысленно Трофим. Жалкий трус!
Мелькнула малодушная мысль открыть одну из принесенных бутылок. Ну да, это же разом решит все проблемы!
Не давая себе времени на рефлексию, ткнул ссылку для вызова. И замер прямо посреди комнаты, забыв о неразобранных пакетах с едой. И о том, что можно сесть.
- Я боялся – ты не откликнешься, - первым делом заявил Андрей без предисловий.
- Удобно, когда есть ресурсы администрации, - усмехнулся в ответ Трофим.
- Да, удобно. Возможно, стоило сразу ими воспользоваться – но тогда ситуация была другая, - бывший коллега помолчал. – Ты ведь не знал, что планируют твои подельники на самом деле, верно?
Ну да. Кто б сомневался, о чем пойдет речь. Вот только…
- Если я скажу нет, не знал – ты поверишь?
- Знаешь, - Андрей запнулся. – Поверю. Ты, может, идеалист, свернул не на ту дорожку… но сознательно устроить бойню – это плохо согласуется с тем, что я от тебя слышал.
- Ну, почему, - не сдержался Трофим. – Одни упыри погрызли других упырей. Очень логично, - и сам поморщился от своих слов. – С чего ты решил выйти на связь?
- Слышал, что ты скрываешься от террористов.
- От администрации тоже.
- Так что, теперь тебе ни с кем не по пути? – хмыкнул бывший коллега.
- А с кем мне по пути? Грызня внутри администрации меня не интересует. То, что устраивают альтернативщики, - он смолк, не договорив.
Какая-то противоестественная проницательность. Так вот прямо Андрей понял, что Трофим не подозревал о планах недавних товарищей. Пошел на поводу. И сразу сообразил, что теперь ему ни с кем не по дороге.
- Зачем ты хотел связаться? – устало осведомился он. – Если, как говоришь, в курсе, что я скрываюсь от бывших коллег. И сам понимаешь, что мне ни с кем не по пути.
Андрей помолчал.
- Боюсь, как бы глупостей не наделал, - уронил наконец он.
- Поздно боишься. Уже наделал. Так, что не расхлебать. Если так посмотреть – на трибунал уже наберется.
- Какой трибунал?! – Андрей и правда так поразился, или делает вид?
- Который светит мне в случае, если нас так-таки вытащат отсюда. Есть, правда, и утешительный момент: скорее всего, не вытащат, - Трофим помолчал. – Скажи лучше. Как считаешь – удастся починить участок станции так, чтобы мы все не сверзились к едреной бабушке на поверхность планеты?
- Вот насчет поверхности я и хотел поговорить, - Андрей откашлялся. – Ты ведь понимаешь, что если информация просочится, в городе начнется паника?
Вон что! То есть, вся катавасия с личным обращением от Гасилина – всё затевалось вот ради этого? Чтобы предостеречь его от лишней болтовни. Трофим с трудом сдержал рвущийся истерический смех.
- Если и просочится – то не от меня, - отозвался после паузы. – Мне ни к чему.
- Тебе ни к чему. А твоим… бывшим друзьям?
Видимо, что слово бывшим вставил в речь в последний момент. Спохватился.
- Понятия не имею.
- Ясно, - Андрей помолчал. – Не думаешь, что в Ядре тебе будет безопаснее?
- Не думаю.
- Трофим, - бывший коллега запнулся. – Ты ведь понимаешь – что было в Сан-Сане, останется в Сан-Сане. И я бы не стал впадать в безнадежность. Может, нас вытащат не через год и даже не через два. Но рано или поздно сюда прилетят. А это – возможность убраться отсюда. Вернуться домой. Независимо от того, как пойдет с эвакуацией местных, - он помолчал. – Возможно, их сумеют раскидать по новым проектам, что станут здесь, в системе, реализовывать. Станции добычи, инфраструктура…
- Колонизация, планеты, угум.
- Что за сарказм. Ты же понимаешь, о чем я! Сам-то помнишь, зачем мы здесь оказались?
- Смутно, но помню, - Трофим усмехнулся. – Вот только терзают меня сомнения. Одна громадина станции вокруг планеты – и это на всю систему. А при такой станции и возле других планет что-то, но должно было бы остаться! И не заброшенным, а действующим. А по факту? Одинокая станция, и ту вывело из строя невесть что. Черт знает когда. Кто на ней находился – убрались к чертовой матери. Не к другим планетам – к другим системам. И следов не отыщешь.
- У тебя есть этому объяснение?
- У меня – нет. У меня только смутное ощущение, что это странно.
Повисло молчание. Андрей что-то обдумывал.
За месяцы, проведенные в Сан-Сане, Трофим редко задумывался о том, что показалось ему в этой системе странным после сопоставления всего увиденного. Особенного проку в этих размышлениях не было, пока он находился в городе. Другой вопрос, если бы он мог выбраться наружу. Добраться до цивилизации! И то – вопрос станет вплотную перед теми, кто будет решать: стоит ли осваивать эту систему? Или даже просто обустраивать опорные пункты.
- Ладно, - выдавил наконец Андрей. – Рад был узнать, что ты всё ещё жив.
