Муром немного обиделся:
– Какие забавы? Ты спроси про меня на районе: забавного тебе не расскажут, а вот поостеречься посоветуют.
– Да ты разбойник? – озарило ангела. – Я угадал?
– Всякое бывает по работе, – замялся Муром, – но в основном мы дела решаем по бизнесу. Конечно, когда у начальства не получается решить по-деловому, приходиться нам «разбойничать» – настойчиво подталкивать к компромиссу. Ну а бывает, что у начальства крупные косяки, проколы по бизнесу, и тогда за ними приходиться подчищать, даже по беспределу.
Иерогил призадумался и вдруг согласился с Муромом:
– Да, знакомо такое: иногда приходиться гнусные вещи делать, подчищая за начальством.
Муром живо отреагировал на неожиданное откровение и продолжил втираться в доверие:
– Во-во, но не наше дело решать кто прав, наше дело, чтобы никто не смел даже пикнуть в сторону босса.
Ангел с удивлением уставился на Мурома и негодующе спросил:
– Ты это сейчас что, нас равняешь?!
Муром сконфузился, не понимая, как отреагировать на оскорбление. А Иерогил, словно пожалев, что дал вовлечь себя в доверительную беседу, грозно приказал:
– Сиди и помалкивай!
Муром замолчал, но скорчил физиономию с выражением: «ну-ну, ещё посмотрим…» Ангел презрительно глянул на эту наивную браваду и повернулся к нему спиной. Муром с досадой скривился, уязвлённый этим обидным демонстративным жестом. Злобно пялясь в спину ангела, он размышлял над тем, можно ли его убить выстрелом из пистолета, к примеру, если быстро разрядить обойму в грудь, а потом контрольный в голову. «Как быстро он работает своим огнём из руки?»
– Но ты оставил свой пистолет в машине и не сможешь это проверить, – неожиданно ответил на его мысли ангел.
Муром открыл рот от удивления, поняв, что ангел знает его мысли. А ангел повернулся и насмешливо глянув на Мурома, произнёс:
– Лучше рассматривай небо. Когда ещё такую красоту увидишь?
И дальше Муром смирно пялился в небо, стараясь контролировать свои мысли.
Начали возвращаться из разведки ангелы. Один из них энергично доложил:
– Есть новость: здесь недавно сбылось предсказание о том, что ангел приведёт новичка с невероятными способностями. Это явно наши беглецы.
Другой ангел, также бодро подхватил:
– Отряд головорезов прочёсывает эти окраины, они ищут предсказанного спасителя бальдарманов. Уничтожая войско захватчиков, он исчерпал свои силы и, по их мнению, бежит на континент Праджапати. Это явно про новичка, которого привёл сюда ангел.
Было заметно, что Иерогил доволен новостям:
– Отлично, это точно наши! – немного поразмыслив он продолжил: – Тогда половина отряда продолжит розыск здесь, а с остальными я отправлюсь в Праджапати. В Праджапати просторы больше, но и действовать там будет легче: там деловые люди, обратимся к властителям, подключим их к розыску и в короткое время прочешем весь континент. Есть некто Министр, у него самые большие возможности.
Иерогильд обвёл взглядом всех своих подчинённых, словно беззвучно давая указания. Половина ангелов вновь разлетелась в стороны, а остальные собрались вокруг начальника. Один из ангелов подошёл к Мурому и обхватил его сзади. На этот раз Муром попытался сопротивляться, но хрупкий на вид ангел оказался непреодолимо сильным. У ангелов вновь появились светящиеся крылья, они взмахнули ими и всё вокруг потемнело. Муром чувствовал, как с огромной скоростью они несётся куда-то в темноте.
Через мгновение они очутились в огромном дворцовом зале. Быстро оглядевшись Муром понял, что ангелы растерянны, потому что их окружают в боевой изготовке невероятные воины: сразу бросались в глаза несколько великанов, потом какие-то высокотехнологичные солдаты из далёкого будущего, а также были жутковатые мутанты и монстры. На стене занял позицию паук с тремя длинными скорпионьими хвостами, вокруг его тела была цепь, закреплённая вторым концом на стене.
Справившись с удивлением, Иерогильд заговорил, обращаясь к статному мужчине в центре, который один стоял не в боевой изготовке, а важно скрестив руки на груди. Его голову венчал тонкий ободок-корона, а синий камзол был расшит золотыми узорами. На вытянутом, худом лице с аккуратной тонкой бородкой, был уверенный, самодовольный взгляд.
– Министр, мы явились к тебе с важным делом!
– С просьбой, – перебил его главный, – ко мне вы можете явиться только с просьбой. Не забывайте положение вещей в этом мире!
– И ты не забывай, с кем разговариваешь, – ангел был спокоен, но чувствовалось, что он готов перейти на гневный тон.
– А я и не забываю, никогда не забываю, кто низверг меня в Хаос!
– Не я, это во-первых. Своими экспериментами ты грубо нарушал физический порядок мира божьего, это во-вторых!
– Я изобретал, я творил, я создавал невероятные вещи, которые шли вразрез с законами физики, – с ностальгической грустью сказал Министр. – Ваша контора испугалась конкуренции? – Самодовольно посмотрев на ангелов он заявил: – Но, как видите, я и здесь отлично устроился, и продолжаю свои изыскания.
Иерогил скривился, словно сдерживаясь от каких-то неделикатных выпадов. Министр ухмыляясь подбодрил его:
– Ну давай, выскажись про противоестественные связи, про греховность моего брака с Праджапати. Ты же об этом сейчас так громко пыхтишь?
Уверенность Министра охладила ангела, и он продолжил сдержано:
– У нас важное дело в твоём мире…
– Да, это я уже понял, – перебил его хозяин дворца, – и вы пришли ко мне с просьбой. Ведь так?! С просьбой?
– Ты не будешь выполнять поручение, это я понял, – недовольно сказал Иерогил. – У нас важная миссия. Что ты будешь требовать за помощь?
Министр показал мимикой, что задумался, хотя было понятно, что он уже знает свои дальнейшие действия.
– Я не хочу с вами иметь никаких дел, – старательно показывая равнодушие произнёс Министр.
– А придётся! Я не потерплю пренебрежительного отношения! Я разнесу стены твоего дворца, наведу ужас и погибель на твою обитель.
Министр ничуть не испугался и произнёс:
– Эти? – он указал на стены разведя руки в стороны, и вдруг заговорил подчёркнуто сурово: – Стены, в которые замурован прах мёртвых ангелов? Это теперь место вашей скорби и страха. Присмотритесь!
Ангелы начали беспокойно оглядывать стены и глаза их округлялись от страха. Министр торжествовал и наслаждаясь моментом произносил победную речь:
– Не поняли это сразу? Ну да, ангелы творенья мира божьего и в Хаосе не все их способности действуют исправно. После нашего столкновения в Италии я готовился к тому, что однажды вы можете заявитесь ко мне и сюда. Что лучше умаляет ангела? Ах да, прах другого бессмертного ангела. Гибель ангела для вас тяжкое потрясение и непреодолимая мука.
Иерогил заметно стушевался. Холодно глядя ему в глаза, Министр произнёс:
– Ну что, бессмертные, повоюем?
Иерогил примирительно поднял руки, но Министр не стал дожидаться, что он скажет и скомандовал:
– Вперёд!
Его диковинные воины кинулись на ангелов. Огнём и струями плазмы ангелы легко опрокинули монстров и великанов. Раздались вопли и запахло горелой плотью. Но тут в дело вступили воины будущего: выстрелы из их лучевого оружия наносили ангелам болезненные раны и увечья. Муром быстро присел на пол, чтобы не попасть под обстрел. А сверху на ангелов посыпались короткие молнии, которые метал из хвостов скорпион. Ангелы не падали даже когда им пробивало грудь и голову, они лишь корчились от боли. Их увечья затягивались, и они снова шли в бой, но частая стрельба и мастерские выпады прочих воинов не позволяли сосредоточится. Муром быстро переводил цепкий взгляд от одной стычки к другой, ожидая, что кто-нибудь обронит оружие: «Заодно с ангелами меня сейчас и замочат, надо что-то для защиты». Вдруг в зал вкатили нечто похожее на старинные пушки, только их жестяные стволы были сплошь обвешаны сложными приборами и механизмами. Широкие раструбы стволов нацелили на ангелов, и операторы начали быстро вращать рычаги генераторов. На катушках заискрилось электричество и в стволах появилось свечение. Было заметно, что у ангелов нет желания выказывать стойкость и вскоре они начали один за одним исчезать, сбегая с места боя. Муром остался один посреди атакующих.
На полу лежали искалеченные, обожжённые воины: одни корчилось от боли, другие уже были бездыханные. И Муром как раз присмотрел в руке обугленного трупа необычный меч, с клинком словно из стекла или кристалла, внутри которого металось пламя. Атакующие лихорадочно оглядывались и быстро разобрались, что Муром остался один из чужаков. На него устремились оценивающие взгляды и стволы оружия воинов будущего. Муром, затравленно оглядываясь, начал медленно поднимать руки и вдруг оказался больно сдавлен клешнями паукообразного монстра, который подкрался к нему по стене. К шее Мурома было приставлено жало, и паук смотрел на Министра, только ожидая позволения. Министр с досадой дал команду остановить работу приборов и увидев пленного, коротко скомандовал пауку:
– Брось!
Чудище отпустило Мурома и тот от неожиданности свалился на колени.
Разглядывая Мурома Министр заинтересованно двинулся к нему. Воины расторопно отступали в стороны с его пути, не спуская взгляда с Мурома. Приблизившись, Министр удивлённо спросил:
– И для чего они тебя притащили? Кто ты такой?
Муром поднялся на ноги из-за чего воины бдительно придвинулись в его сторону на расстояние удара. Понимая, что к нему обратились с вопросом, но не понимая языка, Муром, немного растеряно помотал головой, непроизвольно, с удивлением рассмотрел человекоподобных существ и опасливо обернувшись на паука, сказал:
– Я так понял – вы не русские.
– Найдите мне переводчика, – приказал Министр.
– Я его понимаю, – отозвался здоровенный полувеликан, и обратился к Мурому на русском языке с каким-то старинным говором: – Православный? Только сейчас попал в Хаос?
– Православный! – подтвердил Муром, хотя раньше не считал себя верующим.
Через великаноподобного воина Министр начал допрос:
– Что ты делал в компании ангелов?
Муром не собирался ничего скрывать и старательно показывал искренность:
– Да я их никого не знаю! Они схватили меня и притащили сюда потому что я знаю в лицо человека, которого они преследуют.
– Что за важная персона? – заинтересовался Министр.
– Простенький человечек, – пожав плечами ответил Муром, – наверное украл у них что-то, у него вообще хорошие способности к махинациям всяким.
– И за ним гоняется целый отряд ангелов? За одним простеньким человечком? – недоверчиво переспросил Министр.
– Да я толком не знаю их претензий к нему, о чём между собой говорили эти ангелы я не понимаю.
Министр даже слегка улыбнулся, явно смакуя приятную мысль и переспросил:
– А ты знаешь в лицо человечка, который так нужен ангелам? – Его задумчивый взгляд сосредоточился на Муроме и пристально глядя ему в глаза Министр вдруг жёстко сказал: – Найдёшь его для меня!
Муром совершенно безбоязненно перенёс его властный взгляд, и тогда Министр, немного подумав, счёл нужным обработать неотёсанного новичка:
– Ты только что с Земли? Что ты уже знаешь про Хаос?
Муром насторожился: он не боялся авторитета этого Министра, не испугался его чудовищ, но его пугало ощущение того, что он потерялся в неизвестном мире. Всё ещё храбрясь Муром угрюмо помотал головой и честно ответил:
– Ещё ничего не понял, что это за Хаос.
– Но ты хотя бы уже понял, как тут сложно выжить? В этом мире я один из могущественнейших людей и у тебя сейчас есть возможность поступить ко мне на службу. Ты парень крепкий, если справишься с заданием, то сгодишься для зачисления в гвардию.
– А домой? – нерешительно спросил Муром.
Министр ухмыльнулся:
– А чтобы домой, то для этого не хватит даже моего могущества! Отныне ты в мире ненужных.
Великаноподобный воин, переведя слова начальника, от себя по-доброму добавил:
– Дурень, скажи: «я всё понял, господин Министр».
Муром, как мог смиренно опустил взгляд и повторил за великаном:
– Я всё понял, господин Министр.
Министр удовлетворённо кивнул головой и обращаясь к великану распорядился:
– Ухват, забирай его под своё командование. Отведи к доктору, пусть проверит его, не притащил ли какой-нибудь заразы. До завтра он должен быть в курсе всех порядков и готов выполнять любые приказы.
Отвернувшись и уходя, Министр громко приказал для кого-то вне места схватки:
– Организуйте мне встречу с Риммой!
Министр решительно вышел из зала и пошёл по великолепным дворцовым коридорам. Он долго переходил из одного коридора в другой, и каждое новое помещение было величественнее предыдущего: потолки выше, отделка роскошнее. В конце очередного коридора к Министру раболепно подскочил секретарь и доложил:
– Госпожа Римма будет с минуты на минуту.
Высокие, помпезно украшенные створки дверей распахнулись, и Министр вошёл в грандиозный зал. Огромное помещение было зрительно разделено оформлением пола на две равные половины. Министр вышел на сторону где пол был выложен в синие и золотые ромбы, совпадающие с цветами его камзола. Подойдя к границе своей половины, он остался в ожидании. Вторая половина дворца была покрыта причудливым растительным орнаментом бесконечно плетущихся серебряных лоз на алом фоне. Через некоторое время на вторую половину вышла прекрасная женщина, в белом платье и короне с рубинами. Приблизившись к Министру, она осталась на узорчатой стороне.
Церемониально кивнув головой, женщина дружелюбно произнесла приветствие:
– Первый министр Чезаре, терпения тебе в твоих государственных заботах.
Мужчина учтиво поклонился ниже, чем она и сдерживая нетерпение перейти к делу, произнёс ответную любезность:
– Блистательная Римма, за кулисами, негласно, ты вносишь гораздо больший вклад в поддержание порядка в этом мире.
Женщина довольно улыбнулась и, выразительно придавая голосу деликатный тон, поинтересовалась:
– Давно ли ты наслаждался обществом Праджапати?
– Очень давно, – немного неохотно ответил Министр, – даже начал себя чувствовать фиктивным мужем, полезным, но нелюбимым.
– Да, и у меня тоже самое, – доверительно подхватила Римма. – Похоже, что на нас просто свалили управление этим миром.
– Римма, не люблю я с тобой обсуждать мои интимные дела с Праджапати, потому что она для тебя мужчина, и я всегда чувствую, что в твоих глазах сожительствую с мужчиной.
Римма хитро прищурилась и игриво ответила:
– А я прекрасно осознаю, что с тобой Праджапати исключительно в своей женской ипостаси, но это свойство моего мужа меня не смущает.
– И потому, в этом браке с обоеполым божеством я самая уязвлённая сторона: всех устраивает эта её двойственность и только у меня сомнения, что моя прекрасная Праджапати для кого-то мужчина.
– Столько веков и до сих пор сомнения. Не поверю, что ещё в первые ночи ты не обсудил это с ним, – усмехнулась Римма.
– С ней, – немного сердито поправил её Министр.
Римма рассмеялась и предложила:
– Надо прекращать, пока мы не вцепились друг другу в волосы. О чём ты хотел поговорить?
Министр, чтобы перенастроиться на другую тему разговора, взял паузу, даже сделал несколько шагов вдоль границы своей зоны и успокоившись заговорил деловым тоном:
– Сегодня я получил божественное откровение Праджапати, что ко мне явятся ангелы канцлера Метранона. Я едва успел подготовиться. Оказалось, что они ищут некоего человека.
– Какие забавы? Ты спроси про меня на районе: забавного тебе не расскажут, а вот поостеречься посоветуют.
– Да ты разбойник? – озарило ангела. – Я угадал?
– Всякое бывает по работе, – замялся Муром, – но в основном мы дела решаем по бизнесу. Конечно, когда у начальства не получается решить по-деловому, приходиться нам «разбойничать» – настойчиво подталкивать к компромиссу. Ну а бывает, что у начальства крупные косяки, проколы по бизнесу, и тогда за ними приходиться подчищать, даже по беспределу.
Иерогил призадумался и вдруг согласился с Муромом:
– Да, знакомо такое: иногда приходиться гнусные вещи делать, подчищая за начальством.
Муром живо отреагировал на неожиданное откровение и продолжил втираться в доверие:
– Во-во, но не наше дело решать кто прав, наше дело, чтобы никто не смел даже пикнуть в сторону босса.
Ангел с удивлением уставился на Мурома и негодующе спросил:
– Ты это сейчас что, нас равняешь?!
Муром сконфузился, не понимая, как отреагировать на оскорбление. А Иерогил, словно пожалев, что дал вовлечь себя в доверительную беседу, грозно приказал:
– Сиди и помалкивай!
Муром замолчал, но скорчил физиономию с выражением: «ну-ну, ещё посмотрим…» Ангел презрительно глянул на эту наивную браваду и повернулся к нему спиной. Муром с досадой скривился, уязвлённый этим обидным демонстративным жестом. Злобно пялясь в спину ангела, он размышлял над тем, можно ли его убить выстрелом из пистолета, к примеру, если быстро разрядить обойму в грудь, а потом контрольный в голову. «Как быстро он работает своим огнём из руки?»
– Но ты оставил свой пистолет в машине и не сможешь это проверить, – неожиданно ответил на его мысли ангел.
Муром открыл рот от удивления, поняв, что ангел знает его мысли. А ангел повернулся и насмешливо глянув на Мурома, произнёс:
– Лучше рассматривай небо. Когда ещё такую красоту увидишь?
И дальше Муром смирно пялился в небо, стараясь контролировать свои мысли.
Начали возвращаться из разведки ангелы. Один из них энергично доложил:
– Есть новость: здесь недавно сбылось предсказание о том, что ангел приведёт новичка с невероятными способностями. Это явно наши беглецы.
Другой ангел, также бодро подхватил:
– Отряд головорезов прочёсывает эти окраины, они ищут предсказанного спасителя бальдарманов. Уничтожая войско захватчиков, он исчерпал свои силы и, по их мнению, бежит на континент Праджапати. Это явно про новичка, которого привёл сюда ангел.
Было заметно, что Иерогил доволен новостям:
– Отлично, это точно наши! – немного поразмыслив он продолжил: – Тогда половина отряда продолжит розыск здесь, а с остальными я отправлюсь в Праджапати. В Праджапати просторы больше, но и действовать там будет легче: там деловые люди, обратимся к властителям, подключим их к розыску и в короткое время прочешем весь континент. Есть некто Министр, у него самые большие возможности.
Иерогильд обвёл взглядом всех своих подчинённых, словно беззвучно давая указания. Половина ангелов вновь разлетелась в стороны, а остальные собрались вокруг начальника. Один из ангелов подошёл к Мурому и обхватил его сзади. На этот раз Муром попытался сопротивляться, но хрупкий на вид ангел оказался непреодолимо сильным. У ангелов вновь появились светящиеся крылья, они взмахнули ими и всё вокруг потемнело. Муром чувствовал, как с огромной скоростью они несётся куда-то в темноте.
Через мгновение они очутились в огромном дворцовом зале. Быстро оглядевшись Муром понял, что ангелы растерянны, потому что их окружают в боевой изготовке невероятные воины: сразу бросались в глаза несколько великанов, потом какие-то высокотехнологичные солдаты из далёкого будущего, а также были жутковатые мутанты и монстры. На стене занял позицию паук с тремя длинными скорпионьими хвостами, вокруг его тела была цепь, закреплённая вторым концом на стене.
Справившись с удивлением, Иерогильд заговорил, обращаясь к статному мужчине в центре, который один стоял не в боевой изготовке, а важно скрестив руки на груди. Его голову венчал тонкий ободок-корона, а синий камзол был расшит золотыми узорами. На вытянутом, худом лице с аккуратной тонкой бородкой, был уверенный, самодовольный взгляд.
– Министр, мы явились к тебе с важным делом!
– С просьбой, – перебил его главный, – ко мне вы можете явиться только с просьбой. Не забывайте положение вещей в этом мире!
– И ты не забывай, с кем разговариваешь, – ангел был спокоен, но чувствовалось, что он готов перейти на гневный тон.
– А я и не забываю, никогда не забываю, кто низверг меня в Хаос!
– Не я, это во-первых. Своими экспериментами ты грубо нарушал физический порядок мира божьего, это во-вторых!
– Я изобретал, я творил, я создавал невероятные вещи, которые шли вразрез с законами физики, – с ностальгической грустью сказал Министр. – Ваша контора испугалась конкуренции? – Самодовольно посмотрев на ангелов он заявил: – Но, как видите, я и здесь отлично устроился, и продолжаю свои изыскания.
Иерогил скривился, словно сдерживаясь от каких-то неделикатных выпадов. Министр ухмыляясь подбодрил его:
– Ну давай, выскажись про противоестественные связи, про греховность моего брака с Праджапати. Ты же об этом сейчас так громко пыхтишь?
Уверенность Министра охладила ангела, и он продолжил сдержано:
– У нас важное дело в твоём мире…
– Да, это я уже понял, – перебил его хозяин дворца, – и вы пришли ко мне с просьбой. Ведь так?! С просьбой?
– Ты не будешь выполнять поручение, это я понял, – недовольно сказал Иерогил. – У нас важная миссия. Что ты будешь требовать за помощь?
Министр показал мимикой, что задумался, хотя было понятно, что он уже знает свои дальнейшие действия.
– Я не хочу с вами иметь никаких дел, – старательно показывая равнодушие произнёс Министр.
– А придётся! Я не потерплю пренебрежительного отношения! Я разнесу стены твоего дворца, наведу ужас и погибель на твою обитель.
Министр ничуть не испугался и произнёс:
– Эти? – он указал на стены разведя руки в стороны, и вдруг заговорил подчёркнуто сурово: – Стены, в которые замурован прах мёртвых ангелов? Это теперь место вашей скорби и страха. Присмотритесь!
Ангелы начали беспокойно оглядывать стены и глаза их округлялись от страха. Министр торжествовал и наслаждаясь моментом произносил победную речь:
– Не поняли это сразу? Ну да, ангелы творенья мира божьего и в Хаосе не все их способности действуют исправно. После нашего столкновения в Италии я готовился к тому, что однажды вы можете заявитесь ко мне и сюда. Что лучше умаляет ангела? Ах да, прах другого бессмертного ангела. Гибель ангела для вас тяжкое потрясение и непреодолимая мука.
Иерогил заметно стушевался. Холодно глядя ему в глаза, Министр произнёс:
– Ну что, бессмертные, повоюем?
Иерогил примирительно поднял руки, но Министр не стал дожидаться, что он скажет и скомандовал:
– Вперёд!
Его диковинные воины кинулись на ангелов. Огнём и струями плазмы ангелы легко опрокинули монстров и великанов. Раздались вопли и запахло горелой плотью. Но тут в дело вступили воины будущего: выстрелы из их лучевого оружия наносили ангелам болезненные раны и увечья. Муром быстро присел на пол, чтобы не попасть под обстрел. А сверху на ангелов посыпались короткие молнии, которые метал из хвостов скорпион. Ангелы не падали даже когда им пробивало грудь и голову, они лишь корчились от боли. Их увечья затягивались, и они снова шли в бой, но частая стрельба и мастерские выпады прочих воинов не позволяли сосредоточится. Муром быстро переводил цепкий взгляд от одной стычки к другой, ожидая, что кто-нибудь обронит оружие: «Заодно с ангелами меня сейчас и замочат, надо что-то для защиты». Вдруг в зал вкатили нечто похожее на старинные пушки, только их жестяные стволы были сплошь обвешаны сложными приборами и механизмами. Широкие раструбы стволов нацелили на ангелов, и операторы начали быстро вращать рычаги генераторов. На катушках заискрилось электричество и в стволах появилось свечение. Было заметно, что у ангелов нет желания выказывать стойкость и вскоре они начали один за одним исчезать, сбегая с места боя. Муром остался один посреди атакующих.
На полу лежали искалеченные, обожжённые воины: одни корчилось от боли, другие уже были бездыханные. И Муром как раз присмотрел в руке обугленного трупа необычный меч, с клинком словно из стекла или кристалла, внутри которого металось пламя. Атакующие лихорадочно оглядывались и быстро разобрались, что Муром остался один из чужаков. На него устремились оценивающие взгляды и стволы оружия воинов будущего. Муром, затравленно оглядываясь, начал медленно поднимать руки и вдруг оказался больно сдавлен клешнями паукообразного монстра, который подкрался к нему по стене. К шее Мурома было приставлено жало, и паук смотрел на Министра, только ожидая позволения. Министр с досадой дал команду остановить работу приборов и увидев пленного, коротко скомандовал пауку:
– Брось!
Чудище отпустило Мурома и тот от неожиданности свалился на колени.
Разглядывая Мурома Министр заинтересованно двинулся к нему. Воины расторопно отступали в стороны с его пути, не спуская взгляда с Мурома. Приблизившись, Министр удивлённо спросил:
– И для чего они тебя притащили? Кто ты такой?
Муром поднялся на ноги из-за чего воины бдительно придвинулись в его сторону на расстояние удара. Понимая, что к нему обратились с вопросом, но не понимая языка, Муром, немного растеряно помотал головой, непроизвольно, с удивлением рассмотрел человекоподобных существ и опасливо обернувшись на паука, сказал:
– Я так понял – вы не русские.
– Найдите мне переводчика, – приказал Министр.
– Я его понимаю, – отозвался здоровенный полувеликан, и обратился к Мурому на русском языке с каким-то старинным говором: – Православный? Только сейчас попал в Хаос?
– Православный! – подтвердил Муром, хотя раньше не считал себя верующим.
Через великаноподобного воина Министр начал допрос:
– Что ты делал в компании ангелов?
Муром не собирался ничего скрывать и старательно показывал искренность:
– Да я их никого не знаю! Они схватили меня и притащили сюда потому что я знаю в лицо человека, которого они преследуют.
– Что за важная персона? – заинтересовался Министр.
– Простенький человечек, – пожав плечами ответил Муром, – наверное украл у них что-то, у него вообще хорошие способности к махинациям всяким.
– И за ним гоняется целый отряд ангелов? За одним простеньким человечком? – недоверчиво переспросил Министр.
– Да я толком не знаю их претензий к нему, о чём между собой говорили эти ангелы я не понимаю.
Министр даже слегка улыбнулся, явно смакуя приятную мысль и переспросил:
– А ты знаешь в лицо человечка, который так нужен ангелам? – Его задумчивый взгляд сосредоточился на Муроме и пристально глядя ему в глаза Министр вдруг жёстко сказал: – Найдёшь его для меня!
Муром совершенно безбоязненно перенёс его властный взгляд, и тогда Министр, немного подумав, счёл нужным обработать неотёсанного новичка:
– Ты только что с Земли? Что ты уже знаешь про Хаос?
Муром насторожился: он не боялся авторитета этого Министра, не испугался его чудовищ, но его пугало ощущение того, что он потерялся в неизвестном мире. Всё ещё храбрясь Муром угрюмо помотал головой и честно ответил:
– Ещё ничего не понял, что это за Хаос.
– Но ты хотя бы уже понял, как тут сложно выжить? В этом мире я один из могущественнейших людей и у тебя сейчас есть возможность поступить ко мне на службу. Ты парень крепкий, если справишься с заданием, то сгодишься для зачисления в гвардию.
– А домой? – нерешительно спросил Муром.
Министр ухмыльнулся:
– А чтобы домой, то для этого не хватит даже моего могущества! Отныне ты в мире ненужных.
Великаноподобный воин, переведя слова начальника, от себя по-доброму добавил:
– Дурень, скажи: «я всё понял, господин Министр».
Муром, как мог смиренно опустил взгляд и повторил за великаном:
– Я всё понял, господин Министр.
Министр удовлетворённо кивнул головой и обращаясь к великану распорядился:
– Ухват, забирай его под своё командование. Отведи к доктору, пусть проверит его, не притащил ли какой-нибудь заразы. До завтра он должен быть в курсе всех порядков и готов выполнять любые приказы.
Отвернувшись и уходя, Министр громко приказал для кого-то вне места схватки:
– Организуйте мне встречу с Риммой!
Министр решительно вышел из зала и пошёл по великолепным дворцовым коридорам. Он долго переходил из одного коридора в другой, и каждое новое помещение было величественнее предыдущего: потолки выше, отделка роскошнее. В конце очередного коридора к Министру раболепно подскочил секретарь и доложил:
– Госпожа Римма будет с минуты на минуту.
Высокие, помпезно украшенные створки дверей распахнулись, и Министр вошёл в грандиозный зал. Огромное помещение было зрительно разделено оформлением пола на две равные половины. Министр вышел на сторону где пол был выложен в синие и золотые ромбы, совпадающие с цветами его камзола. Подойдя к границе своей половины, он остался в ожидании. Вторая половина дворца была покрыта причудливым растительным орнаментом бесконечно плетущихся серебряных лоз на алом фоне. Через некоторое время на вторую половину вышла прекрасная женщина, в белом платье и короне с рубинами. Приблизившись к Министру, она осталась на узорчатой стороне.
Церемониально кивнув головой, женщина дружелюбно произнесла приветствие:
– Первый министр Чезаре, терпения тебе в твоих государственных заботах.
Мужчина учтиво поклонился ниже, чем она и сдерживая нетерпение перейти к делу, произнёс ответную любезность:
– Блистательная Римма, за кулисами, негласно, ты вносишь гораздо больший вклад в поддержание порядка в этом мире.
Женщина довольно улыбнулась и, выразительно придавая голосу деликатный тон, поинтересовалась:
– Давно ли ты наслаждался обществом Праджапати?
– Очень давно, – немного неохотно ответил Министр, – даже начал себя чувствовать фиктивным мужем, полезным, но нелюбимым.
– Да, и у меня тоже самое, – доверительно подхватила Римма. – Похоже, что на нас просто свалили управление этим миром.
– Римма, не люблю я с тобой обсуждать мои интимные дела с Праджапати, потому что она для тебя мужчина, и я всегда чувствую, что в твоих глазах сожительствую с мужчиной.
Римма хитро прищурилась и игриво ответила:
– А я прекрасно осознаю, что с тобой Праджапати исключительно в своей женской ипостаси, но это свойство моего мужа меня не смущает.
– И потому, в этом браке с обоеполым божеством я самая уязвлённая сторона: всех устраивает эта её двойственность и только у меня сомнения, что моя прекрасная Праджапати для кого-то мужчина.
– Столько веков и до сих пор сомнения. Не поверю, что ещё в первые ночи ты не обсудил это с ним, – усмехнулась Римма.
– С ней, – немного сердито поправил её Министр.
Римма рассмеялась и предложила:
– Надо прекращать, пока мы не вцепились друг другу в волосы. О чём ты хотел поговорить?
Министр, чтобы перенастроиться на другую тему разговора, взял паузу, даже сделал несколько шагов вдоль границы своей зоны и успокоившись заговорил деловым тоном:
– Сегодня я получил божественное откровение Праджапати, что ко мне явятся ангелы канцлера Метранона. Я едва успел подготовиться. Оказалось, что они ищут некоего человека.
