Перо удовлетворённо улыбнулся. А Грач, продолжая развивать дружественные отношения, оживлённо спросил:
– Не могу расслышать, зовут тебя вроде и Петро, и мне слышится Перо.
Матрос самодовольно улыбнулся.
– Имя Петро, а прозывают Перо. Смотри.
Матрос сделал оборот кистью руки и, как у хорошего фокусника, совершенно непонятным образом, в этой руке оказался короткий нож.
– Вот оно пёрышко, которое летает… – матрос резко метнул нож и тот молниеносно вонзился в дерево, метров в десяти от него. – В честь которого меня зовут Перо.
Командир был доволен тем, что так эффектно похвастался, и смотрел на Грача с вальяжным видом.
– Яша, перо принеси, – крикнул он азиату, сидящему рядом с деревом, в которое попал нож.
Грач давно обратил внимание на этого японца, было непонятно его присутствие, ведь раньше он слышал, что все отряды сбиваются по национальному признаку. Яша напоминал самурая, остальные относились к нему несколько надменно, но он с суровой невозмутимостью не обращал на это внимание. Азиат беспрекословно подскочил, с усилием вытащил нож из дерева и принёс его командиру.
Перо принял своё оружие и повернувшись на раздачу, отдал приказ воину, получавшему продукты:
– Охотник, возьми и мою пайку, – и, будучи в хорошем настроении, продолжил отдавать распоряжения Кренделю и Охотнику: – И пайку Переводчика дай ему! Олег, неси всё сюда!
Всё сложилось даже лучше, чем планировал Грач, он лишь хотел подойти на раздачу в компании командира, чтобы тот пресёк возможную провокацию. Крендель угрюмо выделил ещё одну пайку воину, которого Крендель назвал Олегом Охотником и что-то недовольно пробубнил, но так, что это вряд ли кто-то услышал.
Олег Охотник отдал пайку командиру, потом присел рядом с Грачом и только после этого протянул ему его пайку. Было понятно, что он собирается пообщаться во время обеда. Олег был одет в привычную Грачу одежду: джинсы и истоптанные кроссовки. Он сразу шутливо заговорил:
– Ты мой современник. Как там у вас «в сортирах замочили террористов»?
– В каких сортирах, каких террористов? – переспросил Грач.
– А-а, ты не слышал такого? Значит ты немного раньше меня жил. Из какого ты года?
– Из девяносто шестого, – растерянно ответил Грач.
– Ну а я из девяносто девятого, совсем рядом, – обрадованно сказал Охотник.
Не спрашивая, интересно ли это Грачу, Олег начал рассказывать о себе:
– Меня тут все называют Охотник, потому что я попал сюда сразу с охоты, мне не очень нравятся эта клички, я так-то Олег, а с кличкой Охотник тут полно народа. Я на охоте подстрелил не ту зверюшку, шаман меня и отправил сюда. Зато я пришёл с ружьём, и за себя постоял…, вот я шороху наделал, – он вдруг погрустнел, вспоминая эти события, – пока патроны не закончились…
А Грач тем временем был больше озабочен парадоксом со временем: Олег Охотник попал сюда из времени более позднего, чем время Грача, но уже успел хорошо обжился здесь, значит, хаос был не только в материи, но и в течении времени.
Олег увлечённо болтал, забывая о еде:
– А ты куда сразу попал?
– В мир Праджапарти, – Грач вспомнил название места, куда Актриса советовала попасть.
– Повезло, самый простой мир. Мне в принципе тоже повезло, я сюда попал, к бальдарманам… Да, да, я здесь как бы местный. Только потом еле ноги унёс от этих тварей. Едва в их компостную яму не попал.
Погружаясь в воспоминания о пережитом, Охотник дальше говорил уже со злобой:
– Ненавижу бальдарманов, их вообще никто не любит и многие хотели бы уничтожить всех их. Хотя бы за их мерзкую тягу есть землю и перегной – человеческую еду они едят с неохотой.
Олег много рассказал о бальдарманах и у Грача сложилась полное представление о них: очень медлительны, движутся как зомби, и только после потребления пищи, некоторое время более активны, а так все их жизненные процессы замедленны. Думают они тоже медленно. Зато очень хорошо стреляют, потому что руки не дрожат.
Бальдарманы отказываются повиноваться Мелькатору, потому что почитают только Бальдара и ждут его возвращения. Люди, которые живут с ними, тоже члены религиозного культа Бальдара.
Перо сидел рядом и не торопясь ел, без особого внимания прислушиваясь к рассказам Олега. Безмятежность командира прервал прибежавший разведчик, он доложил, что наткнулся на отряд людей, которые идут на помощь бальдарманам.
– Их больше, чем нас, но они не воины, мы их легко перебьём, – браво сообщил разведчик.
Это слышали все и быстро собрались около Перо. Командир начал обсуждать: стоит ли на них нападать. Все высказывались за нападение, явно с алчным расчётом на добычу.
А Грач не на шутку встревожился тем, что возможен ненужный риск, и вмешался:
– Главная наша задача разведка у столицы.
Все с недовольством посмотрели на него.
– У них целое стадо коз, – добавил весомый аргумент разведчик.
Воины азартно загомонили и начали уверенно высказываться за то, что надо нападать.
– Главная наша задача, выявлять силы противника и, если есть возможность уничтожать их, – сказал Грачу Перо, давая понять, что дело с нападением решено.
Все подскочили и начали готовить оружие. Перо отдавал приказы: кто-где должен расположиться в бою. Охотнику он приказал сразу бежать к козам и проследить чтобы они не разбежались. Глянув на Грача Перо позвал азиата:
– Яша, ты всегда таскаешь что-нибудь про запас, дай Переводчику оружие.
Азиат чётким движением раскатал чехол-скрутку: внутри, из кармашков торчали рукоятки разных ножей и здоровенных тесаков. Нарочито презрительно посмотрев на Грача он достал молоток с длинной рукояткой: боёк у него был как у обычного молотка, а с другой стороны острый клюв.
С выразительным акцентом Яша сказал:
– С этой стороны держать, этой стороной бить!
Все, кто стоял рядом презрительно захихикали. Вмешался Перо:
– Ты не боец, но с этим разберёшься. Сам не суйся в схватку, держись рядом со мной.
– Нет уж, я лучше помогу Охотнику за козами следить, – ответил Грач, но оружие взял.
– Ты что, трусишь? – удивился Перо.
– У меня другая работа, – уверенно ответил Грач, – мне информация нужна, а не потасовка с сектантами.
Перо приказал выступать. Быстрым шагом отряд последовал за разведчиком, выявившим противника. Вскоре по его сигналу все рассыпались цепью и дальше начали продвигаться осторожно, прячась за деревьями. Между деревьями стали видны люди, беззаботно расположившиеся лагерем. Приблизившихся диверсантов они так и не заметили. Отряд на несколько мгновений остановился, воины с лукам выпустили стрелы, и все кинулись в атаку. Приблизившись к неприятелю, воины метнули дротики и пока сблизились для рукопашной схватки врагов стало уже наполовину меньше, а оставшиеся были в панике. Псы войны быстро расправлялись с застигнутыми врасплох противниками.
Лишь два человека оказали сопротивление. Они скинули плащи и оказалось, что это облачённые в кольчугу, хорошо вооружённые рыцари. Эти бойцы легко отражали удары и чётко поражали нападавших. Каждое мгновение от них отскакивали раненые, зажимая уязвлённые места, либо замертво валились на землю убитые. Перо, глянув на достойных противников, лишь ухмыльнулся и двинулся к ним. Уверенно шагая, он достал нож, ловко покрутил его и резко метнул. Смертоносный клинок летел в рыцаря, но тот его легко отбил в сторону мечом. Глянув на опасного врага, рыцарь левой рукой достал револьвер и выстрелил в матроса. Голова Перо дёрнулась назад, и он безжизненно рухнул на спину.
На мгновение все застыли, поражённые грохотом выстрела и гибелью командира. Но в следующий миг в рыцаря густо полетели топоры и копья. Казак Крендель, воспользовавшись тем, что рыцарь сбит с толку летящим в него со всех сторон, ловко подскочил и полоснул саблей по шее. Рыцарь упал, схватившись за горло. Второго рыцаря облепили со всех сторон, но даже так с трудом завалили.
Козы не собирались разбегаться, поэтому Грач всю схватку простоял рядом с ними, потрясённый кровопролитием.
На месте побоища раздавались крики и стоны раненых. Победители, переводили дух и оглядывались, оценивая обстановку. Не видя больше боеспособных противников, они начали добивать чужих раненых. Неспешно проходя над лежащими телами, воины заодно обыскивали их и рылись в вещах.
Среди своих оказалось тоже много раненых. Видавшие виды воины не скулили: на месте боя теперь слышалось редкое кряхтение и оханье. Кому-то из раненых помогали товарищи, кто-то сам перематывал свои раны. Двое были ранены тяжело, и стоящие около них качали головами, показывая, что их положение безнадёжно.
В вещах рыцарей Крендель нашёл сундучок. Он разбил замок, откинул крышку, запустил руку внутрь и ахнул. Все подбежали и также застыли в изумлении. Крендель держал в руке кошелёк, из которого высыпались блестящие серебряные монеты, на другие кошельки, которыми был забит сундучок.
– Вот откуда тут эти матёрые бойцы – они казну везли, – сказал Крендель.
– Спонсоры отправили деньги бальдарманам, – вставил свою фразу Олег Охотник.
– Да сколько их тут?! – с восторгом вскрикнул казак, которого, как слышал раньше Грач, называли кличкой Черкес.
– Нам всем хватило бы! – задумчиво ответил Крендель.
Все притихли и начали бросать косые взгляды на Грача.
– О том, что взяли казну, нужно будет доложить, – хмуро сказал Крендель. – Так-то нельзя утаить эти деньги, их положено сдать.
Все угрюмо покачали головами.
Грач не стал толкаться со всеми, а смотрел на эту сценку со стороны. Не стал толкаться у сундука и воин по кличке Чирик. По его внешнему виду Грач никак не мог определить из какого он времени, по-видимому, в выборе одежды он не цеплялся за свой мир, а по манере поведения был похож на бывалого бандита-урку. Пока все рассматривали сокровища, Чирик незаметно забрал у убитого рыцаря револьвер и припрятал его в корнях дерева. Грач, быстро сделал несколько шагов и втесался в толпу, чтобы Чирик не заметил, что он увидел его плутовство. Наглядевшись на сокровища все продолжили обирать убитых: к рыцарю бросились многие, и стали искать револьвер, но найти не смогли и раздались крики:
– Кто уже скрысятничал? Всё равно же вскроется!
Всё ценное складывали в кучу перед Кренделем. Сам Крендель важно уселся на сундучок с серебром и задумчиво рассматривал добычу, хотя вряд ли думал обо всей этой рухляди. Когда было собрано всё имущество и оружие, снята с трупов вся стоящая одежда, Крендель распорядился:
– Убитых оттащите с поляны! Наших хорошенько прикопайте, чтобы бальдарманы их не нашли. Лагерь здесь разобьём!
Крендель отдавал приказы, и никто этому не перечил: то, что он теперь старший признавалось всеми как само собой разумеющееся.
Стоянку расчистили, но это особо не помогло: осталась кровь на земле и траве, поэтому расположились немного в стороне.
Негромко Крендель отдал ещё один приказ:
– Тяжело раненым тоже могилки приготовьте. Пусть за ночь испустят дух, а утром быстро похороним их и в путь.
Вдруг перед Грачом, как из-под земли, появился Яша.
– Клевец отдай!
– Что?
– Моё оружие… – Яша протянул руку.
– А, молоток, – понял Грач и совершенно равнодушно отдал его суровому японцу.
– А это возьми, – прошептал Яша и незаметно сунул Грачу кожаный чехол, из которого торчала рукоятка ножа, – будь осторожен: теперь ты очень мешаешь Кренделю и Черкесу.
Яша отошёл от Грача, и показывая клевец, громко, чтобы все слышали сказал:
– Чтобы пасти коз тебе серьёзное оружие не нужно!
Как и рассчитывал Яша, от его насмешки все саркастически усмехнулись.
Грач спрятал нож под кофту за пояс джинсов. А когда представилась возможность закрепил его более тщательно, обмотав вокруг талии шнурок, который был прикреплён к чехлу.
Своих погибших закапывали старательно скрывая захоронения: тщательно прикрывая землю дёрном и листвой. Кто-то в похоронной команде бурчал:
– Надеюсь, что в своё время о нас тоже так позаботятся, чтобы бальдарманы не утащили в свои компостные ямы.
Оценив изрядный объём добычи, Крендель решил утром отправить обоз в лагерь. С обозом отправлялись раненые и козы.
Ужин был гораздо обильнее обеда: трофейные продукты и запечённая на огне козлятина. Крендель уже не занимался раздачей, назначив преемника для этой работы. Грач вспомнил, что в прошлый приём пищи пришлось схитрить, чтобы избежать колкости Кренделя и машинально нашёл его взглядом: Крендель пристально смотрел на него, погружённый в мысли. Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы распознать опасность.
Среди добычи был и какой-то алкоголь, его разливали всем – помянуть убитых. Грач с трудом выпил это отвратительное кислое пойло, но все другие просили повторить. Только сердитый окрик Кренделя не дал воинам начать попойку.
Закончив ужин все начали укладываться спать. Грач нашёл себе место у дерева, так, чтобы под головой был корень. Он долго лежал, прислушиваясь к разговорам воинов: кто-то обсуждал прошедшую схватку, но чаще рассказывали байки из прошлого. Разговоры стихали – воины засыпали. Грач думал, что ему не уснуть: рядом с десятками убитых, с тревогой насчёт замыслов Кренделя.
Когда лагерь полностью затих, Грач увидел, как из-за деревьев вышел Черкес, подошёл к Кренделю и прилёг рядом. У них начался разговор.
Чувство острой опасности мгновенно охватило Грача, кровь прилила к голове, и вдруг он почувствовал, что Крендель и Черкес будто приблизились и услышал их разговор так ясно, как будто находился рядом с ними. Грач понял, что это светоч проявил ещё одну свою способность.
– … Там я ещё одного часового поставил, – докладывал Черкес.
– Хорошо. Ты три смены часовых будешь менять, потом меня разбуди, я дальше буду.
– Про надзирателя нашего поговорить надо.
– Тихо ты. Не услышит? – насторожено спросил Крендель.
– Нет, он далеко.
– Ты о деньгах?
– Конечно! Глупо выпускать из рук такое богатство, – эмоционально выпалил Черкес.
– Нельзя просто так порешить Переводчика. Даже если скажем, что его в бою убили, нам не простят того, что мы не уберегли соглядатая Инквизитора, – рассудительно проговорил Крендель.
– А если преподнести по-другому – его Перо не уберёг: сначала погиб Переводчик, а потом сам Перо.
– Ага, всё на покойного Перо переложить… – обрадовался Крендель.
– Ну тогда я его сейчас и порешу, – делово сказал Черкес.
Грач содрогнулся от близкой опасности и от того, что его жизнью так легко распорядились.
– Погоди, надо с другими обговорить: узнать, кто из наших не согласен с этим, или сомневается, и тогда этих тоже порешить, – продолжал рассудительно размышлять Крендель.
Черкес согласился, и они быстро распределили, кто с кем будет говорить.
Грач дождался, когда казаки пошли обговаривать свой заговор против него и тихо отполз в сторону. Недалеко было место, где Чирик спрятал револьвер. Грач сделал небольшой крюк, достал из тайника оружие, осмотрел его, чтобы понять, сможет ли им пользоваться. Тихо, пригибаясь, прячась за деревья, Грач пошёл прочь от лагеря.
– Ты куда это собрался, Переводчик, – окликнул его часовой, на которого Грач нечаянно нарвался.
Грач быстро вытащил револьвер, взвёл курок, наставил на часового и приказал:
– Лук и стрелы на землю положи.
В голове роились мысли, что делать с часовым: связать, привязать к дереву, засунуть кляп в рот.
– Не могу расслышать, зовут тебя вроде и Петро, и мне слышится Перо.
Матрос самодовольно улыбнулся.
– Имя Петро, а прозывают Перо. Смотри.
Матрос сделал оборот кистью руки и, как у хорошего фокусника, совершенно непонятным образом, в этой руке оказался короткий нож.
– Вот оно пёрышко, которое летает… – матрос резко метнул нож и тот молниеносно вонзился в дерево, метров в десяти от него. – В честь которого меня зовут Перо.
Командир был доволен тем, что так эффектно похвастался, и смотрел на Грача с вальяжным видом.
– Яша, перо принеси, – крикнул он азиату, сидящему рядом с деревом, в которое попал нож.
Грач давно обратил внимание на этого японца, было непонятно его присутствие, ведь раньше он слышал, что все отряды сбиваются по национальному признаку. Яша напоминал самурая, остальные относились к нему несколько надменно, но он с суровой невозмутимостью не обращал на это внимание. Азиат беспрекословно подскочил, с усилием вытащил нож из дерева и принёс его командиру.
Перо принял своё оружие и повернувшись на раздачу, отдал приказ воину, получавшему продукты:
– Охотник, возьми и мою пайку, – и, будучи в хорошем настроении, продолжил отдавать распоряжения Кренделю и Охотнику: – И пайку Переводчика дай ему! Олег, неси всё сюда!
Всё сложилось даже лучше, чем планировал Грач, он лишь хотел подойти на раздачу в компании командира, чтобы тот пресёк возможную провокацию. Крендель угрюмо выделил ещё одну пайку воину, которого Крендель назвал Олегом Охотником и что-то недовольно пробубнил, но так, что это вряд ли кто-то услышал.
Олег Охотник отдал пайку командиру, потом присел рядом с Грачом и только после этого протянул ему его пайку. Было понятно, что он собирается пообщаться во время обеда. Олег был одет в привычную Грачу одежду: джинсы и истоптанные кроссовки. Он сразу шутливо заговорил:
– Ты мой современник. Как там у вас «в сортирах замочили террористов»?
– В каких сортирах, каких террористов? – переспросил Грач.
– А-а, ты не слышал такого? Значит ты немного раньше меня жил. Из какого ты года?
– Из девяносто шестого, – растерянно ответил Грач.
– Ну а я из девяносто девятого, совсем рядом, – обрадованно сказал Охотник.
Не спрашивая, интересно ли это Грачу, Олег начал рассказывать о себе:
– Меня тут все называют Охотник, потому что я попал сюда сразу с охоты, мне не очень нравятся эта клички, я так-то Олег, а с кличкой Охотник тут полно народа. Я на охоте подстрелил не ту зверюшку, шаман меня и отправил сюда. Зато я пришёл с ружьём, и за себя постоял…, вот я шороху наделал, – он вдруг погрустнел, вспоминая эти события, – пока патроны не закончились…
А Грач тем временем был больше озабочен парадоксом со временем: Олег Охотник попал сюда из времени более позднего, чем время Грача, но уже успел хорошо обжился здесь, значит, хаос был не только в материи, но и в течении времени.
Олег увлечённо болтал, забывая о еде:
– А ты куда сразу попал?
– В мир Праджапарти, – Грач вспомнил название места, куда Актриса советовала попасть.
– Повезло, самый простой мир. Мне в принципе тоже повезло, я сюда попал, к бальдарманам… Да, да, я здесь как бы местный. Только потом еле ноги унёс от этих тварей. Едва в их компостную яму не попал.
Погружаясь в воспоминания о пережитом, Охотник дальше говорил уже со злобой:
– Ненавижу бальдарманов, их вообще никто не любит и многие хотели бы уничтожить всех их. Хотя бы за их мерзкую тягу есть землю и перегной – человеческую еду они едят с неохотой.
Олег много рассказал о бальдарманах и у Грача сложилась полное представление о них: очень медлительны, движутся как зомби, и только после потребления пищи, некоторое время более активны, а так все их жизненные процессы замедленны. Думают они тоже медленно. Зато очень хорошо стреляют, потому что руки не дрожат.
Бальдарманы отказываются повиноваться Мелькатору, потому что почитают только Бальдара и ждут его возвращения. Люди, которые живут с ними, тоже члены религиозного культа Бальдара.
Перо сидел рядом и не торопясь ел, без особого внимания прислушиваясь к рассказам Олега. Безмятежность командира прервал прибежавший разведчик, он доложил, что наткнулся на отряд людей, которые идут на помощь бальдарманам.
– Их больше, чем нас, но они не воины, мы их легко перебьём, – браво сообщил разведчик.
Это слышали все и быстро собрались около Перо. Командир начал обсуждать: стоит ли на них нападать. Все высказывались за нападение, явно с алчным расчётом на добычу.
А Грач не на шутку встревожился тем, что возможен ненужный риск, и вмешался:
– Главная наша задача разведка у столицы.
Все с недовольством посмотрели на него.
– У них целое стадо коз, – добавил весомый аргумент разведчик.
Воины азартно загомонили и начали уверенно высказываться за то, что надо нападать.
– Главная наша задача, выявлять силы противника и, если есть возможность уничтожать их, – сказал Грачу Перо, давая понять, что дело с нападением решено.
Все подскочили и начали готовить оружие. Перо отдавал приказы: кто-где должен расположиться в бою. Охотнику он приказал сразу бежать к козам и проследить чтобы они не разбежались. Глянув на Грача Перо позвал азиата:
– Яша, ты всегда таскаешь что-нибудь про запас, дай Переводчику оружие.
Азиат чётким движением раскатал чехол-скрутку: внутри, из кармашков торчали рукоятки разных ножей и здоровенных тесаков. Нарочито презрительно посмотрев на Грача он достал молоток с длинной рукояткой: боёк у него был как у обычного молотка, а с другой стороны острый клюв.
С выразительным акцентом Яша сказал:
– С этой стороны держать, этой стороной бить!
Все, кто стоял рядом презрительно захихикали. Вмешался Перо:
– Ты не боец, но с этим разберёшься. Сам не суйся в схватку, держись рядом со мной.
– Нет уж, я лучше помогу Охотнику за козами следить, – ответил Грач, но оружие взял.
– Ты что, трусишь? – удивился Перо.
– У меня другая работа, – уверенно ответил Грач, – мне информация нужна, а не потасовка с сектантами.
Перо приказал выступать. Быстрым шагом отряд последовал за разведчиком, выявившим противника. Вскоре по его сигналу все рассыпались цепью и дальше начали продвигаться осторожно, прячась за деревьями. Между деревьями стали видны люди, беззаботно расположившиеся лагерем. Приблизившихся диверсантов они так и не заметили. Отряд на несколько мгновений остановился, воины с лукам выпустили стрелы, и все кинулись в атаку. Приблизившись к неприятелю, воины метнули дротики и пока сблизились для рукопашной схватки врагов стало уже наполовину меньше, а оставшиеся были в панике. Псы войны быстро расправлялись с застигнутыми врасплох противниками.
Лишь два человека оказали сопротивление. Они скинули плащи и оказалось, что это облачённые в кольчугу, хорошо вооружённые рыцари. Эти бойцы легко отражали удары и чётко поражали нападавших. Каждое мгновение от них отскакивали раненые, зажимая уязвлённые места, либо замертво валились на землю убитые. Перо, глянув на достойных противников, лишь ухмыльнулся и двинулся к ним. Уверенно шагая, он достал нож, ловко покрутил его и резко метнул. Смертоносный клинок летел в рыцаря, но тот его легко отбил в сторону мечом. Глянув на опасного врага, рыцарь левой рукой достал револьвер и выстрелил в матроса. Голова Перо дёрнулась назад, и он безжизненно рухнул на спину.
На мгновение все застыли, поражённые грохотом выстрела и гибелью командира. Но в следующий миг в рыцаря густо полетели топоры и копья. Казак Крендель, воспользовавшись тем, что рыцарь сбит с толку летящим в него со всех сторон, ловко подскочил и полоснул саблей по шее. Рыцарь упал, схватившись за горло. Второго рыцаря облепили со всех сторон, но даже так с трудом завалили.
Козы не собирались разбегаться, поэтому Грач всю схватку простоял рядом с ними, потрясённый кровопролитием.
На месте побоища раздавались крики и стоны раненых. Победители, переводили дух и оглядывались, оценивая обстановку. Не видя больше боеспособных противников, они начали добивать чужих раненых. Неспешно проходя над лежащими телами, воины заодно обыскивали их и рылись в вещах.
Среди своих оказалось тоже много раненых. Видавшие виды воины не скулили: на месте боя теперь слышалось редкое кряхтение и оханье. Кому-то из раненых помогали товарищи, кто-то сам перематывал свои раны. Двое были ранены тяжело, и стоящие около них качали головами, показывая, что их положение безнадёжно.
В вещах рыцарей Крендель нашёл сундучок. Он разбил замок, откинул крышку, запустил руку внутрь и ахнул. Все подбежали и также застыли в изумлении. Крендель держал в руке кошелёк, из которого высыпались блестящие серебряные монеты, на другие кошельки, которыми был забит сундучок.
– Вот откуда тут эти матёрые бойцы – они казну везли, – сказал Крендель.
– Спонсоры отправили деньги бальдарманам, – вставил свою фразу Олег Охотник.
– Да сколько их тут?! – с восторгом вскрикнул казак, которого, как слышал раньше Грач, называли кличкой Черкес.
– Нам всем хватило бы! – задумчиво ответил Крендель.
Все притихли и начали бросать косые взгляды на Грача.
– О том, что взяли казну, нужно будет доложить, – хмуро сказал Крендель. – Так-то нельзя утаить эти деньги, их положено сдать.
Все угрюмо покачали головами.
Грач не стал толкаться со всеми, а смотрел на эту сценку со стороны. Не стал толкаться у сундука и воин по кличке Чирик. По его внешнему виду Грач никак не мог определить из какого он времени, по-видимому, в выборе одежды он не цеплялся за свой мир, а по манере поведения был похож на бывалого бандита-урку. Пока все рассматривали сокровища, Чирик незаметно забрал у убитого рыцаря револьвер и припрятал его в корнях дерева. Грач, быстро сделал несколько шагов и втесался в толпу, чтобы Чирик не заметил, что он увидел его плутовство. Наглядевшись на сокровища все продолжили обирать убитых: к рыцарю бросились многие, и стали искать револьвер, но найти не смогли и раздались крики:
– Кто уже скрысятничал? Всё равно же вскроется!
Всё ценное складывали в кучу перед Кренделем. Сам Крендель важно уселся на сундучок с серебром и задумчиво рассматривал добычу, хотя вряд ли думал обо всей этой рухляди. Когда было собрано всё имущество и оружие, снята с трупов вся стоящая одежда, Крендель распорядился:
– Убитых оттащите с поляны! Наших хорошенько прикопайте, чтобы бальдарманы их не нашли. Лагерь здесь разобьём!
Крендель отдавал приказы, и никто этому не перечил: то, что он теперь старший признавалось всеми как само собой разумеющееся.
Стоянку расчистили, но это особо не помогло: осталась кровь на земле и траве, поэтому расположились немного в стороне.
Негромко Крендель отдал ещё один приказ:
– Тяжело раненым тоже могилки приготовьте. Пусть за ночь испустят дух, а утром быстро похороним их и в путь.
Вдруг перед Грачом, как из-под земли, появился Яша.
– Клевец отдай!
– Что?
– Моё оружие… – Яша протянул руку.
– А, молоток, – понял Грач и совершенно равнодушно отдал его суровому японцу.
– А это возьми, – прошептал Яша и незаметно сунул Грачу кожаный чехол, из которого торчала рукоятка ножа, – будь осторожен: теперь ты очень мешаешь Кренделю и Черкесу.
Яша отошёл от Грача, и показывая клевец, громко, чтобы все слышали сказал:
– Чтобы пасти коз тебе серьёзное оружие не нужно!
Как и рассчитывал Яша, от его насмешки все саркастически усмехнулись.
Грач спрятал нож под кофту за пояс джинсов. А когда представилась возможность закрепил его более тщательно, обмотав вокруг талии шнурок, который был прикреплён к чехлу.
Своих погибших закапывали старательно скрывая захоронения: тщательно прикрывая землю дёрном и листвой. Кто-то в похоронной команде бурчал:
– Надеюсь, что в своё время о нас тоже так позаботятся, чтобы бальдарманы не утащили в свои компостные ямы.
Оценив изрядный объём добычи, Крендель решил утром отправить обоз в лагерь. С обозом отправлялись раненые и козы.
Ужин был гораздо обильнее обеда: трофейные продукты и запечённая на огне козлятина. Крендель уже не занимался раздачей, назначив преемника для этой работы. Грач вспомнил, что в прошлый приём пищи пришлось схитрить, чтобы избежать колкости Кренделя и машинально нашёл его взглядом: Крендель пристально смотрел на него, погружённый в мысли. Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы распознать опасность.
Среди добычи был и какой-то алкоголь, его разливали всем – помянуть убитых. Грач с трудом выпил это отвратительное кислое пойло, но все другие просили повторить. Только сердитый окрик Кренделя не дал воинам начать попойку.
Закончив ужин все начали укладываться спать. Грач нашёл себе место у дерева, так, чтобы под головой был корень. Он долго лежал, прислушиваясь к разговорам воинов: кто-то обсуждал прошедшую схватку, но чаще рассказывали байки из прошлого. Разговоры стихали – воины засыпали. Грач думал, что ему не уснуть: рядом с десятками убитых, с тревогой насчёт замыслов Кренделя.
Когда лагерь полностью затих, Грач увидел, как из-за деревьев вышел Черкес, подошёл к Кренделю и прилёг рядом. У них начался разговор.
Чувство острой опасности мгновенно охватило Грача, кровь прилила к голове, и вдруг он почувствовал, что Крендель и Черкес будто приблизились и услышал их разговор так ясно, как будто находился рядом с ними. Грач понял, что это светоч проявил ещё одну свою способность.
– … Там я ещё одного часового поставил, – докладывал Черкес.
– Хорошо. Ты три смены часовых будешь менять, потом меня разбуди, я дальше буду.
– Про надзирателя нашего поговорить надо.
– Тихо ты. Не услышит? – насторожено спросил Крендель.
– Нет, он далеко.
– Ты о деньгах?
– Конечно! Глупо выпускать из рук такое богатство, – эмоционально выпалил Черкес.
– Нельзя просто так порешить Переводчика. Даже если скажем, что его в бою убили, нам не простят того, что мы не уберегли соглядатая Инквизитора, – рассудительно проговорил Крендель.
– А если преподнести по-другому – его Перо не уберёг: сначала погиб Переводчик, а потом сам Перо.
– Ага, всё на покойного Перо переложить… – обрадовался Крендель.
– Ну тогда я его сейчас и порешу, – делово сказал Черкес.
Грач содрогнулся от близкой опасности и от того, что его жизнью так легко распорядились.
– Погоди, надо с другими обговорить: узнать, кто из наших не согласен с этим, или сомневается, и тогда этих тоже порешить, – продолжал рассудительно размышлять Крендель.
Черкес согласился, и они быстро распределили, кто с кем будет говорить.
Грач дождался, когда казаки пошли обговаривать свой заговор против него и тихо отполз в сторону. Недалеко было место, где Чирик спрятал револьвер. Грач сделал небольшой крюк, достал из тайника оружие, осмотрел его, чтобы понять, сможет ли им пользоваться. Тихо, пригибаясь, прячась за деревья, Грач пошёл прочь от лагеря.
– Ты куда это собрался, Переводчик, – окликнул его часовой, на которого Грач нечаянно нарвался.
Грач быстро вытащил револьвер, взвёл курок, наставил на часового и приказал:
– Лук и стрелы на землю положи.
В голове роились мысли, что делать с часовым: связать, привязать к дереву, засунуть кляп в рот.
