— Этого я тоже понять не могу, обычно она ходит по Сапфириуму, рушит мельницы, ест скот, топчет посевы. Но почему она сейчас спит в горах Черноцвета… для меня загадка. Может нынешний синий Король наконец смог совладать с ней и выгнал погостить в Черноцвет.
А нет, вроде пока еще в Черноцвете. Но лучше уточнить.
— Это ведь не единственная дорога в академию?
— Все дороги ведут в академию.
— Правда? — с сомнением спросила я.
— Нет. Но тут и правда большая часть тропинок приведет тебя в академию, либо к подножию горы.
Спустя всего пол дня скитания по горам мы, наконец, увидели исполинские стены академии. Она была гораздо больше, чем я себе представляла. Чем-то напоминает небольшой город. Из-за стен всюду выглядывали верхушки зданий и множества башен. Пока я завороженно наблюдала за этим, не заметила как Айнс остановился.
— Знаешь, тебе не обязательно туда идти. Если хочешь, можешь отправиться со мной в Сапифириум, я знаю как легко пересечь границу. Через пять, может семь лет ты станешь полноправным жителем Сапфириума и сможешь бесплатно получить образование.
Если не брать в расчет то, что Айнс оставил меня с теми разбойниками в хижине, а также тот бой с рыцарем, то он был отличным человеком. Грубоватым, циничным, требовательным, но с золотым сердцем. Но я не могу ждать целых семь лет, чтобы начать учиться. Получив силу Короля, я столько смогу сделать за семь лет.
— Заманчивое предложение, но мне кровь из носу нужно как можно быстрее получить образование. От этого зависит не только моя жизнь.
Айнс со своим обычным непроницаемым выражением лица подошел ко мне и сунул в руку какой-то желтый мутный камень.
— Что это?
— Фокусирующий камень. С ним у тебя может и получится использовать продвинутые версии заклинаний. Он уже старый, не рассчитывай, что прослужит долго. И… если что-то пойдет не так, скажи привратнику, что готова пройти испытание силой. Ты должна справиться.
Айнс протянул руку, и я хлопнула по его руке на прощание. Но осталось странное чувство недосказанности. Мне показалось простого прощания недостаточно и я обняла его.
— Мне кажется мы еще встретимся. — сказала я.
— Сомневаюсь. Ты ведь понятия не имеешь как велик этот мир. — проворчал напоследок Айнс, похлопав меня по спине.
Интерлюдия Вэна
Обычно, кандидатов бестолочей перекидывает через стену наставник, либо переправляют на веревке. Но такого я еще никогда не видел. Новый кандидат, каким-то образом взобравшись на наши девятиметровые стены, уже спускался по одному из углов. Упираясь ногами и руками о стены, девочка медленно преодолевала метр за метром. Подобные варварские методы решения проблем, как правило, свидетельствует о полном отсутствии образования. Но даже таких детей аристократов мы готовы принимать, лишь бы они платили за обучение и спонсировали академию.
Закончив свой спуск, девочка наконец обратила внимание на меня и тут же подбежала. Одета она, конечно, для текущего времени года, очень легко. Одежда, как и сама девочка, перепачканна в грязи. Растрепанные иссиня-черные волосы подвязаны выцветшей голубой лентой. В ее ярко-изумрудных глазах читалась решимость и что-то еще... Жестокость.
Не похоже, что у нее есть деньги. Талантом она, скорее всего, тоже обделена. Надеюсь, она не станет, как Белеф, шататься по округе и тайком пробираться на занятия, если завалит экзамен. Терпеть не могу искать и выдворять его за стены.
— Я хочу сдать экзамен, — заговорила девочка.
Конечно-конечно. Сейчас покажет заклинание первого круга и решит, что мы ее примем бесплатно, с распростертыми объятиями. Когда уже люди забудут про эти архаичные устои?
— Полагаю, вы думаете, что достаточно продемонстрировать любое заклинание, чтобы поступить. Не хотелось бы вас огорчать, юная леди, но правила несколько изменились.
— Я вся во внимании, — развела руками девочка.
— Время идет и общий уровень знаний значительно возрос. Каждый поступающий сюда студент уже имеет опыт в использовании базовой магии. Сейчас, чтобы претендовать на бесплатное обучение, нужно продемонстрировать нечто выдающееся.
Видно как девочка замялась. Похоже выпроводить ее будет проще, чем я думал.
— Ладно, давайте тогда испытание силой.
Абсурд. Но больше всего меня возмутило, с какой непосредственностью она обращается к древним традициям. Может она не понимает, что это такое? Откуда она вообще знает о испытании силой. Я без сомнений легко могу ее убить, но очень не хочется убивать ребенка.
— Ты знаешь, в чем смысл этого испытания, дитя? Это бой. Насмерть. Со мной.
— Ладно. Но если что, у меня есть два золотых браслета и золотая подвеска с рубином. Если этого достаточно для оплаты, я бы предпочла обойтись без убийств.
Украшениями мы еще не принимали плату за обучение... Но что взять с простолюдинки.
— Знаете, я пойду Вам навстречу. Мне претит сама мысль о том, чтобы убить ребенка. Я сочту достаточно впечатляющим, если вы за… скажем, десять минут, сможете сдвинуть меня с места хотя бы на метр.
— По рукам, — обрадовалась девочка.
— Если не сможете, я вышвырну Вас за стены академии тотчас же.
Девочка кивнула в ответ. Я, в свою очередь, активировал пространственный барьер Гиама и засек время на хорошо видной отсюда часовой башне.
— Приступайте.
Девочка кинула сумку на землю и подошла ко мне почти вплотную. Нашарив рукой барьер, она закрыла глаза, видимо, пытаясь применить какое-то заклинание. Упершись ногами, в землю она начала толкать... Как же я ошибался. Похоже дикарка просто собиралась с силами. Порядком взрыхлив землю и пожухлую траву вокруг меня, девочка наконец сдалась. Теперь она встала напротив барьера в подобие стойки для рукопашного боя. Что ж, сбивай руки в кровь, маленькая дикарка, лечить я тебя после этого не буду.
Глубоко вдохнув, она на выдохе нанесла впечатляющий удар, вложив в него вес всего тела. Барьер слегка дрогнул, но не более. Девочка, впрочем, этого не заметила и помахав рукой, видимо, чтобы унять боль, снова закрыла глаза. Удар и вправду был весьма впечатляющим. Но здесь обучают не впечатляющих бойцов, а впечатляющих магов. Такой удар любой дурак с атрибутом сокрушения сможет нанести. Не в ее возрасте, конечно, но все же.
Время шло, а девочка все стояла с закрытыми глазами и, кажется, даже не дышала. До конца испытания оставалась всего пара минут, когда тело девочки вдруг испустило золотистое сияние. Внутреннее проявление. Большая редкость. Это хорошее преимущество в бою, но только для опытного мага. Какая разница видит противник, что ты колдуешь или нет, если ты неумеха.
И все же, меня беспокоит, что я увидел внутреннее проявление обычным зрением. Заклинание, испускающее такой яркий свет, должно быть не ниже третьего, а то и четвертого круга.
Девочка снова встала в стойку. Я на всякий случай обновил барьер. Девочка набрала воздуха. Что-то еще меня сильно встревожило. Думай, Вэн, думай. Земля под ее ногами. Она оставляет очень глубокие следы, для ее маленького хрупкого тельца. Я быстро нашарил в кармане дощечку с продвинутым барьером Гиама. Мало ли, не хотелось бы, чтобы кто-то наподобие этой оборванки учился в столь изысканном аристократическом обществе, что собралось в академии за последние годы. На всякий случай, я также воспользовался заклинанием обостренных рефлексов.
Удар был немыслимой скорости. Кулак еще не коснулся барьера, а я уже понял, что тот не выдержит. Я мгновенно воспользовался дощечкой. Красный барьер в форме яйца тут же окутал меня, следом послышался хрустальный звон. Это сломался первый барьер. Кулак девочки продолжил движение, как ни в чем не бывало. Словно он ни с чем и не сталкивался. Её глаза горели не свойственными детям решимостью и яростью. Кулак коснулся продвинутого барьера. Я был абсолютно уверен, что его даже осадный таран не пробьет, но тот треснул как яичная скорлупа.
Так как продвинутый барьер привязан к телу заклинателя, а не месту в пространстве я, повинуясь импульсу от удара, сорвался с места с такой силой и скоростью, что с меня слетела обувь. Ситуация схожа с падением с высоты, идеально подошли бы компенсационные кинетические чары, но вряд ли я успею их применить. Из вариантов остается лишь повторная активация барьера. Вложив побольше маны в дощечку с продвинутым барьером Гиама, я успел активировать заклинание до столкновения со стеной, стоявшей за мной.
Заклинание активировалось вовремя, я врезался в стену на огромной скорости, но второй барьер лопнул так же быстро как первый. Следом за барьером, в уже пошедшую трещинами стену, врезался и я. Воздух мгновенно покинул легкие.
Столкновение оказалось очень жестким, даже несмотря на то, что оба барьера уже приняли на себя львиную долю удара. А укрепление я, по тщеславию своему, применять не стал. А стоило бы.
Упав на землю, я закашлялся кровью. Пытаясь втянуть хоть немного воздуха ртом, я натужно хрипел и откашливал еще больше крови. Похоже повредил какие-то внутренние органы. Спешно наложив заклинание исцеления, я наконец смог вздохнуть и поспешил подняться.
— Вы в порядке?
— Да, все в полном порядке. — Соврал я.
Ничего не в порядке, голова до сих пор кружится. Вся мантия в крови и пыли, один ботинок улетел в неизвестном направлении, а я только что стоял на коленях перед простолюдинкой. Воспользовавшись заклинанием, убирающим грязь с ткани и кожи, я привел себя в порядок и пригладил растрепавшиеся волосы.
— Стену Вам придется починить, — уже будничным тоном и с выровнявшимся дыханием произнес я.
— Почему мне?
— Мы учим наших студентов, что все непредвиденные последствия ваших заклинаний, будь то пожар или потоп должны быть исправлены вами же.
— Если я правильно помню, то это Ваш барьер сломал стену. Вам и чинить.
К несчастью, она права. Формально, именно мое заклинание нанесло ущерб стене. Не хотелось бы этого признавать… Но она права.
— Туше. — сказал я.
— Бениатрис, — ответила девочка, исполнив некое подобие реверанса.
И всё-таки, образцовая бестолочь.
— Можешь звать меня Магистр Вэн, — злобно сверкнув фиолетовыми глазами, сказал привратник.
Видимо, Туше это не имя. Неловко вышло. Как же мне повезло, что Айнс дал мне этот камень. Без камня я бы провалила экзамен, как пить дать.
Ну и, конечно, повезло, что этот чудак с зелеными волосами не умер. Иначе бы меня отчислили, не успев зачислить. Это был бы грандиозный провал.
Войдя через огромные двери в ближайшее здание, сложенное целиком из огромных каменных блоков, мы направились куда-то по лестницам вверх. Пока мы петляли по коридорам, я с любопытством заглядывала в дверные проемы, но за ними неизменно открывались совершенно обычные комнаты, заполненные рядами столов. В некоторых комнатах, за столами, сидели дети чуть старше меня. Большинство из них были облачены в одинаковые черные мантии, с вышитым белым гербом на груди.
Повсюду на стенах были развешены разнообразные картины: пейзажи и портреты, а на окнах и у стен стояли горшки с цветами. Чувствовалось, что кто-то пытался навести уют в этом месте. На пути, нам часто встречались статуи разных волшебников, украшенные сверкающими табличками у основания. Из стен то тут, то там торчали металлические палки с камнями в навершиях, испускающие мягкий свет. На потолке, впрочем, тоже имелись такие. Даже без окон, коридоры были хорошо освещены этими камнями.
Магистр Вэн очень странно и громко шлепал босыми ногами по голому камню, словно не привык ходить без обуви. Чем дольше мы шли, тем медленнее он начинал идти. А может просто заблудился? Или устал? Все-таки уже с десяток поворотов минуло.
Остановившись у двери из красного дерева, магистр Вэн сделал несколько пасов руками и дверь отворилась.
Внутреннее убранство комнаты ничем не отличалось от всего, что я уже видела в академии: несколько портретов и пейзажей, два больших окна, пара шкафов с книгами и один стол с креслом.
— Присаживайся, — сказал Вэн.
— Куда? — опешила я.
Махнув рукой в мою сторону, магистр начал копаться в ящике стола. Из каменного пола медленно вырос изящный деревянный стул. Я молча села на него и продолжила ждать вердикта.
Не скажу, что велика разница с кубами Айнса, на которых мы сидели, но ощущение того, что ты сидишь на куске дерева пропадает.
Пока все, что мне рассказывал о магах Бэрт, подтверждается. Высокомерные и очень важные. Может это мана так влияет на них? Хотя Айнс вроде нормальный. Относительно нормальный.
Я, конечно, догадываюсь, что поступила. На это указывают несколько фактов. Во-первых, меня не выгнали за стены. Во-вторых, Вэн сказал, что студенты должны за собой прибирать, намекнув, что я повредила стену академии своим ударом. В-третьих, мой удар впечатлил бы кого угодно.
— Прочитай и подпиши контракт. Можешь не торопиться. — Вэн положил передо мной стопку желтоватых листов и маленькую деревянную палочку. — Обучение начнется только через четыре месяца, несмотря на это, ты можешь уже сейчас здесь жить, питаться, пользоваться библиотекой. В общем, у тебя есть все права, что и у других студентов. Но и не забывай про обязанности, все они также перечислены в контракте. Обязательно внимательно прочти раздел о использовании магии. Пользоваться ей можно ТОЛЬКО в специально отведенных для этого местах. — Вэн встал и направился к выходу, — Ты пока читай, а я скоро вернусь.
Читай, как же. Права еще ладно, но какие у меня интересно обязанности? Когда вообще лучше сказать, что я не умею читать? Ладно, накорябаю пока поприличнее свое имя. Взяв маленькую деревянную палочку, вырезанную в форме миниатюрного пера, с острым каменным навершием, я слегка провела ей по краю стола. Палочка оставляла черный, как ночь, след. Очень похоже на чернила, но чернила так быстро не высыхают. Поняв какую глупость я совершила, попыталась поскорее оттереть, но ничего не вышло.
Ну и ладно, просто сдвину туда часть бумаг, стол и так завален ими почти полностью, он даже не заметит.
Как Айнс и говорил, в конце контракта была линия. На ней я и вывела, запредельно аккуратным почерком, свое имя. После чего, тут же почувствовала жжение на запястье правой руки. Теперь там красовалась эмблема академии: открытая книга с лежащим на ней по диагонали большим ключом. А контракт то волшебный… Мне это сразу напомнило о том, как клеймят рабов, чтобы легко найти их, если сбегут. Я попробовала оттереть знак, но похоже чернила были где-то под кожей, а не на ней, так что и тут ничего не вышло.
Из окна стены академии казались не такими уж и высокими. Сапогов Вэна, кстати, с такой высоты то ли не разглядеть, то ли их кто-то уже увел.
На всех ящиках стола оказались какие-то чары, которые не позволяли мне их открыть и посмотреть, что там. Не сильно ли он перестраховывается? Обычно ведь дверь заперта.
Пока Вэна не было, я так же опробовала мягкое кресло, в котором он сидел, и мне сразу же захотелось себе такое же. Мягче любой кровати, на которой я спала. Точно куплю себе такое, когда у меня будет свой дом. И для Трис тоже обязательно куплю.
Вэн вернулся как раз, когда я развалившись в его кресле, болтала ногами.
— Удобно? — спросил он.
— Удобней этого кресла я ничего в жизни не видела.
— Давайте поменяемся местами, все таки это мое рабочее место.
Я с неохотой соскользнула с великолепного кресла и вернулась на жесткий стул.
А нет, вроде пока еще в Черноцвете. Но лучше уточнить.
— Это ведь не единственная дорога в академию?
— Все дороги ведут в академию.
— Правда? — с сомнением спросила я.
— Нет. Но тут и правда большая часть тропинок приведет тебя в академию, либо к подножию горы.
Спустя всего пол дня скитания по горам мы, наконец, увидели исполинские стены академии. Она была гораздо больше, чем я себе представляла. Чем-то напоминает небольшой город. Из-за стен всюду выглядывали верхушки зданий и множества башен. Пока я завороженно наблюдала за этим, не заметила как Айнс остановился.
— Знаешь, тебе не обязательно туда идти. Если хочешь, можешь отправиться со мной в Сапифириум, я знаю как легко пересечь границу. Через пять, может семь лет ты станешь полноправным жителем Сапфириума и сможешь бесплатно получить образование.
Если не брать в расчет то, что Айнс оставил меня с теми разбойниками в хижине, а также тот бой с рыцарем, то он был отличным человеком. Грубоватым, циничным, требовательным, но с золотым сердцем. Но я не могу ждать целых семь лет, чтобы начать учиться. Получив силу Короля, я столько смогу сделать за семь лет.
— Заманчивое предложение, но мне кровь из носу нужно как можно быстрее получить образование. От этого зависит не только моя жизнь.
Айнс со своим обычным непроницаемым выражением лица подошел ко мне и сунул в руку какой-то желтый мутный камень.
— Что это?
— Фокусирующий камень. С ним у тебя может и получится использовать продвинутые версии заклинаний. Он уже старый, не рассчитывай, что прослужит долго. И… если что-то пойдет не так, скажи привратнику, что готова пройти испытание силой. Ты должна справиться.
Айнс протянул руку, и я хлопнула по его руке на прощание. Но осталось странное чувство недосказанности. Мне показалось простого прощания недостаточно и я обняла его.
— Мне кажется мы еще встретимся. — сказала я.
— Сомневаюсь. Ты ведь понятия не имеешь как велик этот мир. — проворчал напоследок Айнс, похлопав меня по спине.
Глава 8: Тирнавэаль
Интерлюдия Вэна
Обычно, кандидатов бестолочей перекидывает через стену наставник, либо переправляют на веревке. Но такого я еще никогда не видел. Новый кандидат, каким-то образом взобравшись на наши девятиметровые стены, уже спускался по одному из углов. Упираясь ногами и руками о стены, девочка медленно преодолевала метр за метром. Подобные варварские методы решения проблем, как правило, свидетельствует о полном отсутствии образования. Но даже таких детей аристократов мы готовы принимать, лишь бы они платили за обучение и спонсировали академию.
Закончив свой спуск, девочка наконец обратила внимание на меня и тут же подбежала. Одета она, конечно, для текущего времени года, очень легко. Одежда, как и сама девочка, перепачканна в грязи. Растрепанные иссиня-черные волосы подвязаны выцветшей голубой лентой. В ее ярко-изумрудных глазах читалась решимость и что-то еще... Жестокость.
Не похоже, что у нее есть деньги. Талантом она, скорее всего, тоже обделена. Надеюсь, она не станет, как Белеф, шататься по округе и тайком пробираться на занятия, если завалит экзамен. Терпеть не могу искать и выдворять его за стены.
— Я хочу сдать экзамен, — заговорила девочка.
Конечно-конечно. Сейчас покажет заклинание первого круга и решит, что мы ее примем бесплатно, с распростертыми объятиями. Когда уже люди забудут про эти архаичные устои?
— Полагаю, вы думаете, что достаточно продемонстрировать любое заклинание, чтобы поступить. Не хотелось бы вас огорчать, юная леди, но правила несколько изменились.
— Я вся во внимании, — развела руками девочка.
— Время идет и общий уровень знаний значительно возрос. Каждый поступающий сюда студент уже имеет опыт в использовании базовой магии. Сейчас, чтобы претендовать на бесплатное обучение, нужно продемонстрировать нечто выдающееся.
Видно как девочка замялась. Похоже выпроводить ее будет проще, чем я думал.
— Ладно, давайте тогда испытание силой.
Абсурд. Но больше всего меня возмутило, с какой непосредственностью она обращается к древним традициям. Может она не понимает, что это такое? Откуда она вообще знает о испытании силой. Я без сомнений легко могу ее убить, но очень не хочется убивать ребенка.
— Ты знаешь, в чем смысл этого испытания, дитя? Это бой. Насмерть. Со мной.
— Ладно. Но если что, у меня есть два золотых браслета и золотая подвеска с рубином. Если этого достаточно для оплаты, я бы предпочла обойтись без убийств.
Украшениями мы еще не принимали плату за обучение... Но что взять с простолюдинки.
— Знаете, я пойду Вам навстречу. Мне претит сама мысль о том, чтобы убить ребенка. Я сочту достаточно впечатляющим, если вы за… скажем, десять минут, сможете сдвинуть меня с места хотя бы на метр.
— По рукам, — обрадовалась девочка.
— Если не сможете, я вышвырну Вас за стены академии тотчас же.
Девочка кивнула в ответ. Я, в свою очередь, активировал пространственный барьер Гиама и засек время на хорошо видной отсюда часовой башне.
— Приступайте.
Девочка кинула сумку на землю и подошла ко мне почти вплотную. Нашарив рукой барьер, она закрыла глаза, видимо, пытаясь применить какое-то заклинание. Упершись ногами, в землю она начала толкать... Как же я ошибался. Похоже дикарка просто собиралась с силами. Порядком взрыхлив землю и пожухлую траву вокруг меня, девочка наконец сдалась. Теперь она встала напротив барьера в подобие стойки для рукопашного боя. Что ж, сбивай руки в кровь, маленькая дикарка, лечить я тебя после этого не буду.
Глубоко вдохнув, она на выдохе нанесла впечатляющий удар, вложив в него вес всего тела. Барьер слегка дрогнул, но не более. Девочка, впрочем, этого не заметила и помахав рукой, видимо, чтобы унять боль, снова закрыла глаза. Удар и вправду был весьма впечатляющим. Но здесь обучают не впечатляющих бойцов, а впечатляющих магов. Такой удар любой дурак с атрибутом сокрушения сможет нанести. Не в ее возрасте, конечно, но все же.
Время шло, а девочка все стояла с закрытыми глазами и, кажется, даже не дышала. До конца испытания оставалась всего пара минут, когда тело девочки вдруг испустило золотистое сияние. Внутреннее проявление. Большая редкость. Это хорошее преимущество в бою, но только для опытного мага. Какая разница видит противник, что ты колдуешь или нет, если ты неумеха.
И все же, меня беспокоит, что я увидел внутреннее проявление обычным зрением. Заклинание, испускающее такой яркий свет, должно быть не ниже третьего, а то и четвертого круга.
Девочка снова встала в стойку. Я на всякий случай обновил барьер. Девочка набрала воздуха. Что-то еще меня сильно встревожило. Думай, Вэн, думай. Земля под ее ногами. Она оставляет очень глубокие следы, для ее маленького хрупкого тельца. Я быстро нашарил в кармане дощечку с продвинутым барьером Гиама. Мало ли, не хотелось бы, чтобы кто-то наподобие этой оборванки учился в столь изысканном аристократическом обществе, что собралось в академии за последние годы. На всякий случай, я также воспользовался заклинанием обостренных рефлексов.
Удар был немыслимой скорости. Кулак еще не коснулся барьера, а я уже понял, что тот не выдержит. Я мгновенно воспользовался дощечкой. Красный барьер в форме яйца тут же окутал меня, следом послышался хрустальный звон. Это сломался первый барьер. Кулак девочки продолжил движение, как ни в чем не бывало. Словно он ни с чем и не сталкивался. Её глаза горели не свойственными детям решимостью и яростью. Кулак коснулся продвинутого барьера. Я был абсолютно уверен, что его даже осадный таран не пробьет, но тот треснул как яичная скорлупа.
Так как продвинутый барьер привязан к телу заклинателя, а не месту в пространстве я, повинуясь импульсу от удара, сорвался с места с такой силой и скоростью, что с меня слетела обувь. Ситуация схожа с падением с высоты, идеально подошли бы компенсационные кинетические чары, но вряд ли я успею их применить. Из вариантов остается лишь повторная активация барьера. Вложив побольше маны в дощечку с продвинутым барьером Гиама, я успел активировать заклинание до столкновения со стеной, стоявшей за мной.
Заклинание активировалось вовремя, я врезался в стену на огромной скорости, но второй барьер лопнул так же быстро как первый. Следом за барьером, в уже пошедшую трещинами стену, врезался и я. Воздух мгновенно покинул легкие.
Столкновение оказалось очень жестким, даже несмотря на то, что оба барьера уже приняли на себя львиную долю удара. А укрепление я, по тщеславию своему, применять не стал. А стоило бы.
Упав на землю, я закашлялся кровью. Пытаясь втянуть хоть немного воздуха ртом, я натужно хрипел и откашливал еще больше крови. Похоже повредил какие-то внутренние органы. Спешно наложив заклинание исцеления, я наконец смог вздохнуть и поспешил подняться.
— Вы в порядке?
— Да, все в полном порядке. — Соврал я.
Ничего не в порядке, голова до сих пор кружится. Вся мантия в крови и пыли, один ботинок улетел в неизвестном направлении, а я только что стоял на коленях перед простолюдинкой. Воспользовавшись заклинанием, убирающим грязь с ткани и кожи, я привел себя в порядок и пригладил растрепавшиеся волосы.
— Стену Вам придется починить, — уже будничным тоном и с выровнявшимся дыханием произнес я.
— Почему мне?
— Мы учим наших студентов, что все непредвиденные последствия ваших заклинаний, будь то пожар или потоп должны быть исправлены вами же.
— Если я правильно помню, то это Ваш барьер сломал стену. Вам и чинить.
К несчастью, она права. Формально, именно мое заклинание нанесло ущерб стене. Не хотелось бы этого признавать… Но она права.
— Туше. — сказал я.
— Бениатрис, — ответила девочка, исполнив некое подобие реверанса.
И всё-таки, образцовая бестолочь.
***
— Можешь звать меня Магистр Вэн, — злобно сверкнув фиолетовыми глазами, сказал привратник.
Видимо, Туше это не имя. Неловко вышло. Как же мне повезло, что Айнс дал мне этот камень. Без камня я бы провалила экзамен, как пить дать.
Ну и, конечно, повезло, что этот чудак с зелеными волосами не умер. Иначе бы меня отчислили, не успев зачислить. Это был бы грандиозный провал.
Войдя через огромные двери в ближайшее здание, сложенное целиком из огромных каменных блоков, мы направились куда-то по лестницам вверх. Пока мы петляли по коридорам, я с любопытством заглядывала в дверные проемы, но за ними неизменно открывались совершенно обычные комнаты, заполненные рядами столов. В некоторых комнатах, за столами, сидели дети чуть старше меня. Большинство из них были облачены в одинаковые черные мантии, с вышитым белым гербом на груди.
Повсюду на стенах были развешены разнообразные картины: пейзажи и портреты, а на окнах и у стен стояли горшки с цветами. Чувствовалось, что кто-то пытался навести уют в этом месте. На пути, нам часто встречались статуи разных волшебников, украшенные сверкающими табличками у основания. Из стен то тут, то там торчали металлические палки с камнями в навершиях, испускающие мягкий свет. На потолке, впрочем, тоже имелись такие. Даже без окон, коридоры были хорошо освещены этими камнями.
Магистр Вэн очень странно и громко шлепал босыми ногами по голому камню, словно не привык ходить без обуви. Чем дольше мы шли, тем медленнее он начинал идти. А может просто заблудился? Или устал? Все-таки уже с десяток поворотов минуло.
Остановившись у двери из красного дерева, магистр Вэн сделал несколько пасов руками и дверь отворилась.
Внутреннее убранство комнаты ничем не отличалось от всего, что я уже видела в академии: несколько портретов и пейзажей, два больших окна, пара шкафов с книгами и один стол с креслом.
— Присаживайся, — сказал Вэн.
— Куда? — опешила я.
Махнув рукой в мою сторону, магистр начал копаться в ящике стола. Из каменного пола медленно вырос изящный деревянный стул. Я молча села на него и продолжила ждать вердикта.
Не скажу, что велика разница с кубами Айнса, на которых мы сидели, но ощущение того, что ты сидишь на куске дерева пропадает.
Пока все, что мне рассказывал о магах Бэрт, подтверждается. Высокомерные и очень важные. Может это мана так влияет на них? Хотя Айнс вроде нормальный. Относительно нормальный.
Я, конечно, догадываюсь, что поступила. На это указывают несколько фактов. Во-первых, меня не выгнали за стены. Во-вторых, Вэн сказал, что студенты должны за собой прибирать, намекнув, что я повредила стену академии своим ударом. В-третьих, мой удар впечатлил бы кого угодно.
— Прочитай и подпиши контракт. Можешь не торопиться. — Вэн положил передо мной стопку желтоватых листов и маленькую деревянную палочку. — Обучение начнется только через четыре месяца, несмотря на это, ты можешь уже сейчас здесь жить, питаться, пользоваться библиотекой. В общем, у тебя есть все права, что и у других студентов. Но и не забывай про обязанности, все они также перечислены в контракте. Обязательно внимательно прочти раздел о использовании магии. Пользоваться ей можно ТОЛЬКО в специально отведенных для этого местах. — Вэн встал и направился к выходу, — Ты пока читай, а я скоро вернусь.
Читай, как же. Права еще ладно, но какие у меня интересно обязанности? Когда вообще лучше сказать, что я не умею читать? Ладно, накорябаю пока поприличнее свое имя. Взяв маленькую деревянную палочку, вырезанную в форме миниатюрного пера, с острым каменным навершием, я слегка провела ей по краю стола. Палочка оставляла черный, как ночь, след. Очень похоже на чернила, но чернила так быстро не высыхают. Поняв какую глупость я совершила, попыталась поскорее оттереть, но ничего не вышло.
Ну и ладно, просто сдвину туда часть бумаг, стол и так завален ими почти полностью, он даже не заметит.
Как Айнс и говорил, в конце контракта была линия. На ней я и вывела, запредельно аккуратным почерком, свое имя. После чего, тут же почувствовала жжение на запястье правой руки. Теперь там красовалась эмблема академии: открытая книга с лежащим на ней по диагонали большим ключом. А контракт то волшебный… Мне это сразу напомнило о том, как клеймят рабов, чтобы легко найти их, если сбегут. Я попробовала оттереть знак, но похоже чернила были где-то под кожей, а не на ней, так что и тут ничего не вышло.
Из окна стены академии казались не такими уж и высокими. Сапогов Вэна, кстати, с такой высоты то ли не разглядеть, то ли их кто-то уже увел.
На всех ящиках стола оказались какие-то чары, которые не позволяли мне их открыть и посмотреть, что там. Не сильно ли он перестраховывается? Обычно ведь дверь заперта.
Пока Вэна не было, я так же опробовала мягкое кресло, в котором он сидел, и мне сразу же захотелось себе такое же. Мягче любой кровати, на которой я спала. Точно куплю себе такое, когда у меня будет свой дом. И для Трис тоже обязательно куплю.
Вэн вернулся как раз, когда я развалившись в его кресле, болтала ногами.
— Удобно? — спросил он.
— Удобней этого кресла я ничего в жизни не видела.
— Давайте поменяемся местами, все таки это мое рабочее место.
Я с неохотой соскользнула с великолепного кресла и вернулась на жесткий стул.
