- Да, черт возьми!
- Извини, - промямлила она и еще раз отступила назад. В этот раз ей под ногу попался какой-то провод, оставленный рабочими после ремонта, зацепившись за который, она упала. Потянув его каблуком за собой, почувствовала, что на другом конце что-то есть. В этот момент лампа, висевшая над постелью Джошуа, дернулась и, слетев со своего крепления, с коротким пустым звуком стукнула молодого человека по голове.
- Черт! - возмутился он снова. Он потянулся к проводу, чтобы спасти себя и оторвать его от стены. Тот, поддаваясь силе, легко вырвался из отделки, но неожиданно порвался у самых рук парня. А оставшийся конец со всей неожиданностью упал Джошуа на постель. А за этим, яркая вспышка, и тьма с искрящимся в ней концом провода.
Странно, что Джессика вообще сообразила скинуть его на пол, и самой отскочить подальше. После рева сирены, зашуршали и включились верхние лампы дневного освещения. Увидев молодого человека, Джессика едва не закричала. Весь такой мертвенно бледный с голубизной, он лежал, откинувшись на подушку, и совсем не подавал признаков жизни. Она кинулась к выходу.
Коридор уже наполнился медсестрами и врачами пытавшимися успокоить паникующих больных и пытавшихся понять, в чем дело. Сказав кому-то про Джошуа, она заставила людей пойти к нему, и лишь убедившись, что им занимаются, но, не пытаясь выяснить все ли с ним в порядке, она поторопилась покинуть больницу. На выходе охранники, потревоженные коротким замыканием и кратковременным выключением света, пытались остановить ее, но ей даже не пришлось придумывать что-либо. Их вызвали куда-то наверх, и она беспрепятственно вышла.
Первым делом, добравшись до машины, отыскала фляжку, и снова приложилась к ней. Очередная порция виски пробила горло и воткнулась в затылок, хорошенько протряхивая затемненные мозги. Положив руки на руль, она откинулась назад, зажмурившись. В ней смешивались ярость на этого гада, посмевшего ее шантажировать, и желание оставаться с ним как можно дольше. Ведь это... Но ведь это ей нужно как можно дольше оставаться с ним. Сволочь! В ярости Джессика ударила руками по баранке руля. Эта сволочь, не зная о том, как он ей нужен, смеет шантажировать ее. А что же будет потом?
Она несколько раз ударила ребрами ладоней и остановилась лишь, когда почувствовала боль. Что же будет потом, когда она даст ему это понять?!
Тупая боль стукнулась в затылок и откинула ее на спинку. Из наступившей темноты с невообразимой для воспоминаний жестокостью всплыло видение пещеры наполненной кровью и темного зева подземного туннеля звеневшего от воплей ползущей твари. Всего пара сотен футов оставались между несчастной жертвой и воющим жаждущим плоти монстром. Но и это расстояние неумолимо сокращалось. Все ближе и ближе к ногам Джесс подкатывалась тошнотворные волны потемневшей застывающей крови. Вне себя от ужаса она опустила глаза и застыла на месте. Куски людей виднелись в этом море кошмаров. Кости, из которых был сложен берег, неистово со смертельной яростью атаковали жилисто-мясные языки мертвого океана. А тварь приближалась. Джесс попыталась справиться с оцепенением и отойти назад, но ее ноги... словно приросли к месту. Словно бы души мертвых из чьих костей был сложен этот исчезающий под языками крови берег, удерживали ее на месте не желая, чтобы она избежала предначертанного. Она закричала, увидев первые признаки выползающей из туннеля твари. Оно действительно ползло, и теперь это был конец.
-Нет! - воплем она разбила эту отравленную яростью, злобой и смертью реальность. - Нет! Нет! Нет! - кричала она, уничтожая протестом злобных призраков тех, кого она раньше подставила вместо себя. - Нет, мамочка, я не хотела, чтобы так получилось. Мамочка! Нет!
Туманный призрак пропавшего в провале памяти образа матери, снова исчез.
-Найди жертвы вместо себя! – прошепелявил вырванной челюстью разлагающийся труп. И Джессика снова с ужасом с брезгливым ощущением увидела болтающийся вывалившийся и висящий на прогнивающих жилах глаз, "украшая" собой, наподобие медальона, грудь мертвеца. Зрачок чуть открытый от слизи и ползающих по глазу мух неотрывно следил за ней.
-Нет! - последний крик, как рывок утопающего вытолкнул ее на поверхность действительности в салон машины. - Нет! Нет! Нет! - повторяла она, в остервенении лупя по ненавистному издевающемуся над ней посланнику ада. Била, била, била до тех пор, пока не осознала дикую боль в руках.
Кошмар, ужас, ярость происходившего уходили медленно, но чувствовалось, что она все же остается одна. Немея от осадочного, словно наркоз, страха, Джессика опустила руку, и нервно повернула ключ зажигания. Мотор привычно и по обыденному фыркнул, чтобы завестись. Ему не было дела до морального состояния сидящей за рулём. Его делом было дать энергию для езды. "Проклятая машина", - чертыхнулась девушка и кулаком ударила по пластиковой панели. Лишь, когда вместо осколков пластика, у нее из глаз брызнули слезы, она снова осознала, что делает все неправильно.
Выжав сцепление, она бросила педалью газа машину вперед на больничный выезд к главной магистрали. Выжимая из двигателя самую большую скорость, Джесс, таинственным призраком понеслась по освещенным всполохами рекламы улицам города. При каждой вынужденной остановке перед светофором ее длинные густые волосы, которыми она могла бы гордиться, едва не серебрились сединой, ощущая на себе мертвое дыхание догонявшего ее страха. ворвавшись в квартиру, она торопливо захлопнула за собой дверь и, словно марафонец после длительного бега тяжело дыша, прислонилась спиной к тонкому дереву. Еще более истеричный и обезумевший вопль вырвался у нее из глотки, когда неожиданно зазвонил телефон. Дрожа и подпрыгивая от нетерпения, как живой, он заставил содрогнутся все внутри Джессики.
-Алло! - почти крикнула она в микрофон трубки, сорванной с рычагов.
-Мисс Джессика Велоу? - проговорил спокойный завораживающий своим незнакомым акцентом голос.
-Да, - ответила девушка уже шепотом. От волнения горло судорожно сжалось и с трудом пропускало воздух, не говоря уже о словах.
-Я, Мариэл Сэбосто. Мы встречались вчера...
Он мог бы этого и не говорить. Ей хватило услышать, как он её спросил, чтобы узнать.
-Да, конечно! Я вас помню. Странно, что решили все-таки позвонить. Знакомиться с девушкой, которая, не замечая, давит людей, наверняка весьма опасное занятие...
Трубка рассмеялась глубинным откровенным смехом. Что-то в низу живота Джесс сжалось. Закрыв глаза, и придерживая веки пальцами, она ждала. Холодно и равнодушно. Жертва есть. Это мужчина насытит червя до тех пор пока она не найдет способ избавиться от последнего. От этого кошмара.
-Я впервые в вашем городе и мне очень одиноко. Вы не могли бы составить мне компанию и поужинать со мной?
-У меня на сегодня было запланированною несколько встреч, - проговорила она и смолкла, давая паузу, чтобы абоненту на том конце провода пришло в голову начать искать варианты, как ее соблазнить, но не дала времени их высказать,.- Но думаю их можно перенести и провести приятный вечер с вами. Вы кажетесь мне очень занимательным человеком… - она почувствовала настойчивое желание добавить "и мужчиной", но понимала, что это будет уже лишним.
-Отлично, назовите адрес, и я заеду за вами.
-Нет. Давай те лучше просто встретимся через… - она взглянула на наручные часы, - Через минут тридцать на перекрестке """"стрит и """"бич. Меня, я думаю, вы узнаете.
-Я буду на темно-синем форде.
-Великолепно. До встречи!
Положив трубку, Джесс открыла глаза. Отлично. Действительно великолепно. Далекое заглушенное страхами и ужасом чувство совести шевельнулось, пытаясь сказать, что не стоит этого делать. Но Джесс пресекла эту робкую попытку, вытащив на крошечное мгновение воспоминание о пещере червя. Даже не стоило самой себе напоминать, что выбор перед ней был до дикости простым. Либо она, либо все остальные. К сожалению, для других, этот выбор она сделала несколько раньше и совсем не в их пользу. Кинув короткий взгляд в зеркало, она оценила себя, и решила переодеться. Быстрый осмотр гардероба вывел ее на облегающее черное платье, с не глубоким декольте, но с едва прикрытыми руками. А поверх этого легкий плащ, доходивший ей до щиколоток заканчивавшийся прямо над черными итальянскими туфельками на шпильке. А под платьем… роскошный сюрприз для этого Мариэла. И вообще он будет поражен исходом этого вечера.
Она вышла, оставив страх совершить грех и совесть за дверью. Если хочешь выжить эти чувства лучше всегда оставлять там, где они не смогу мешать процессу выживания...
Меньше чем через двадцать минут она добралась до места собою же назначенного. Форд уже был там. Подойдя, она сразу же села в машину.
-Добрый вечер сеньорита, - проговорил мужчина, склоняясь, чтобы поцеловать одну из ее рук.
-Рада с вами снова встретиться, - ответила она.
Потом был ресторан в полуприглушенном освещении, было нежное вальсирование и страстный с греческо - итальянским темпераментом шепчущий во тьме голос. Джесс словно раздвоилась. Та, что была снаружи, с наивно-опытной легкостью поддавалась на соблазнение. Вторая, что оставалась внутри, ждала, дрожа от страха, и замирала, ощущая единственное в мире настолько сильное по остроте - чувство охоты. То чувство, что заставляет преследовать беззащитного и загонять его в угол.
-Мой бог, - прошептал Мариэл. Она оставила его полураздетого на широкой тахте. Несколько раз, провернувшись перед ним в беззвучном па под музыку ночи и луны, она избавилась от туфель. Затем, чуть подойдя к окну, чувственно изогнулась, словно избегая касаться бледных лучей пробивавшихся через жалюзи в затемненную комнату. Ее руки такие легкие свободные парящие коснулись подола платья, и оно словно само поползло вверх. Медленно дюйм за дюймом, словно еще решая вернуться ему обратно или нет. И все же сползало. И вот гладкое, идеальное, возбуждающе - манящее тело оказалось под лучами луны, перебирая их своими чувственными изгибами. Каскад волос обрушился на ровную спину, словно отлитую из красного золота. Молча, прекрасно зная, что нужно делать, возбуждающее наготой лунное видение скользнуло обратно к мужчине. Нагло-невидимые руки в мгновение ока освободили тело атлета от одежды. Растопыренные ладошки, едва касаясь кожи, полетели над гладкой не по-мужски грудью. Джесс наклонилась и нежно поцеловала точку солнечного сплетения. Мелькнула шальная мысль - усыпить его ударом сюда. Но это было бы не то. Чтобы червь его увидел, нужно, чтобы и он видел червя. Он не должен спать. Только не спать!
Губы нежно обхватили чуть возвышавшийся сосок и легонько потянули его в себя. Легкий, словно шорох, стон донесся до нее. Теперь главное не терять темпа. Темп никогда нельзя терять. Ведь время в большинстве случаев движется гораздо быстрее, чем думает человек. А, следовательно, если ему удастся поймать темп, то его нельзя терять дальше. Ни в коем случае! Вперед, да смилостивится господь над их душами!
-Посмотри, - позвала она. - Если мы попробуем это, будет лучше.
- Мы прикуем тебя? - удивленно спросил Мариэл, протягивая руку к наручникам, качавшимся у его лица.
-Нет, тебя, - ответила Джесси, молниеносно поймав в стальной захват мужское запястье и так же быстро защелкивая второе кольцо на деревянном набалдашнике кровати. И пока мужчина все еще витавший в сексуальных грезах, не смог правильно среагировать на подобное лишение свободы, тоже самое проделала и со второй рукой с помощью еще одной пары наручников. Поднимаясь с него…
И как всегда в такие моменты "охотница" ощутила незаполнимую пустоту в тех местах, откуда уходили эти двое. Ее напарница и мужчина. После ухода "соблазнительницы" холодела сквозняком одиночества душа или что-то ее заменявшее. И пустоту физическую там, откуда уходил мужчина. Но "охотница" с легкостью воина отрекалась от этих ощущений.
-Что ты делаешь? - с интересом в голосе поинтересовался мужчина.
Джесс ходила по комнате, касаясь ладонями попеременно окон, стен, зеркал, стульев, столов, дверей. И лишь входная дверь отозвалась тем, что она ожидала. Тихой, но угрожающей вибрацией рева червя. Он шел. Он чувствовал, что сейчас она готова встретиться с ним и стремился к ней. Она опустилась на пол у подножия тахты прямо напротив двери и, подобрав к себе голые холодные колени, обняла их руками. Ее испуганно-настороженные глаза не выпускали из вида ни единой даже мелкой вибрации. И хотя ее почти оглушали крики понявшего свое положение прикованного человека, она сердцем, умом, рассудком слышала вой приближающегося кошмара. Секунды, словно песчинки, скатывались по стеклянному боку колбы времени и с громким уханьем падали на миллионы миллиарды похожих на них, отсчитывая капли жизни для нее и для этого человека.
Вот уже и Он. Внутренним взором Джессика видела, как гостиничный номер соединяется с реальностью ее Хозяина и как он тащит свое неповоротливое здесь тело к ней. Она чувствовала, как его мыслещупы касаются ее разума, подготавливая его к ее вкусу. Холодная змеиная улыбка выскользнула из-под каштановой пряди мокрых от пота волос. Но придется ему есть не ее. Хозяин, услышавший эту ее мысль, яростно взревел, но поздно. Его огромное тело в следующее вечное мгновение, прорывая хрупкую преграду тонкой гостиничной двери, по инерции неслось вперед и не единой возможности свернуть.
"Прошел мимо!" - дико хохотало ее сознание, - "Он опять прошел мимо!" - беззвучно шептала она, сидя уже у стены и, ощущая на своем лице горячие капли чужой крови, - "Прошел мимо!"
Но монстр из кошмаров - это монстр из кошмаров. Он все равно им и останется, даже если несколько раз сможет материализоваться в гостиничных номерах, чтобы поживиться живым человеческим мясом. А убийство человека – это убийство человека. Отползая назад от огромной твари, которая, не смотря на свои размеры, умудрилась поместиться в маленьком гостиничном номере, Джесс оказалась в ванной комнате.
Стоило только закрыть дверь, как все звуки, несшиеся из спальни, исчезли из реальности. С этого момента цель одна - уйти и никому не попасться на глаза. Вещи, которые она собиралась надеть, уже лежали здесь. Окно достаточно большое, чтобы выпустить ее на пожарную лестницу. Удерживая туфли в руках, она торопливо спустилась вниз. Гулящая кошка, ядовито фыркнула, убегая из-под ее ног.
- Кыш, проклятая! - шикнула ей вслед Джессика, и случайно ее взгляд вернулся к окнам покинутого номера. Дикие тени в разводах крови танцевали в затемненных провалах окон. Криков не было. От Мариэла наверняка уже мало что осталось. А то, что могло кричать исчезло в бездонном брюхе твари из сна многим раньше. Оказавшись на холодном и мокром асфальте, она все так же, не обуваясь, поторопилась выйти из тупика, где оказалась. Едва приблизились человеческие голоса, автомобильные гудки и всполохи неоновых вывесок, она обулась, не обращая на мокрые ноги, поправив плащ и прическу - вышла.
- Куда торопишься, бэби? - огромная фигура возникла из клубов пара, вырывавшегося из-под задней двери котельной гостиницы, прямо перед ней. Она испуганно шарахнулась назад. Мужчина прилично одетый, но с повадками дурно отдававшими уличным воспитанием, шагнул за ней.
- Мне нужно идти, - сказала Джесс, ощущая, что червь уходит к себе.
- Извини, - промямлила она и еще раз отступила назад. В этот раз ей под ногу попался какой-то провод, оставленный рабочими после ремонта, зацепившись за который, она упала. Потянув его каблуком за собой, почувствовала, что на другом конце что-то есть. В этот момент лампа, висевшая над постелью Джошуа, дернулась и, слетев со своего крепления, с коротким пустым звуком стукнула молодого человека по голове.
- Черт! - возмутился он снова. Он потянулся к проводу, чтобы спасти себя и оторвать его от стены. Тот, поддаваясь силе, легко вырвался из отделки, но неожиданно порвался у самых рук парня. А оставшийся конец со всей неожиданностью упал Джошуа на постель. А за этим, яркая вспышка, и тьма с искрящимся в ней концом провода.
Странно, что Джессика вообще сообразила скинуть его на пол, и самой отскочить подальше. После рева сирены, зашуршали и включились верхние лампы дневного освещения. Увидев молодого человека, Джессика едва не закричала. Весь такой мертвенно бледный с голубизной, он лежал, откинувшись на подушку, и совсем не подавал признаков жизни. Она кинулась к выходу.
Коридор уже наполнился медсестрами и врачами пытавшимися успокоить паникующих больных и пытавшихся понять, в чем дело. Сказав кому-то про Джошуа, она заставила людей пойти к нему, и лишь убедившись, что им занимаются, но, не пытаясь выяснить все ли с ним в порядке, она поторопилась покинуть больницу. На выходе охранники, потревоженные коротким замыканием и кратковременным выключением света, пытались остановить ее, но ей даже не пришлось придумывать что-либо. Их вызвали куда-то наверх, и она беспрепятственно вышла.
Первым делом, добравшись до машины, отыскала фляжку, и снова приложилась к ней. Очередная порция виски пробила горло и воткнулась в затылок, хорошенько протряхивая затемненные мозги. Положив руки на руль, она откинулась назад, зажмурившись. В ней смешивались ярость на этого гада, посмевшего ее шантажировать, и желание оставаться с ним как можно дольше. Ведь это... Но ведь это ей нужно как можно дольше оставаться с ним. Сволочь! В ярости Джессика ударила руками по баранке руля. Эта сволочь, не зная о том, как он ей нужен, смеет шантажировать ее. А что же будет потом?
Она несколько раз ударила ребрами ладоней и остановилась лишь, когда почувствовала боль. Что же будет потом, когда она даст ему это понять?!
Тупая боль стукнулась в затылок и откинула ее на спинку. Из наступившей темноты с невообразимой для воспоминаний жестокостью всплыло видение пещеры наполненной кровью и темного зева подземного туннеля звеневшего от воплей ползущей твари. Всего пара сотен футов оставались между несчастной жертвой и воющим жаждущим плоти монстром. Но и это расстояние неумолимо сокращалось. Все ближе и ближе к ногам Джесс подкатывалась тошнотворные волны потемневшей застывающей крови. Вне себя от ужаса она опустила глаза и застыла на месте. Куски людей виднелись в этом море кошмаров. Кости, из которых был сложен берег, неистово со смертельной яростью атаковали жилисто-мясные языки мертвого океана. А тварь приближалась. Джесс попыталась справиться с оцепенением и отойти назад, но ее ноги... словно приросли к месту. Словно бы души мертвых из чьих костей был сложен этот исчезающий под языками крови берег, удерживали ее на месте не желая, чтобы она избежала предначертанного. Она закричала, увидев первые признаки выползающей из туннеля твари. Оно действительно ползло, и теперь это был конец.
-Нет! - воплем она разбила эту отравленную яростью, злобой и смертью реальность. - Нет! Нет! Нет! - кричала она, уничтожая протестом злобных призраков тех, кого она раньше подставила вместо себя. - Нет, мамочка, я не хотела, чтобы так получилось. Мамочка! Нет!
Туманный призрак пропавшего в провале памяти образа матери, снова исчез.
-Найди жертвы вместо себя! – прошепелявил вырванной челюстью разлагающийся труп. И Джессика снова с ужасом с брезгливым ощущением увидела болтающийся вывалившийся и висящий на прогнивающих жилах глаз, "украшая" собой, наподобие медальона, грудь мертвеца. Зрачок чуть открытый от слизи и ползающих по глазу мух неотрывно следил за ней.
-Нет! - последний крик, как рывок утопающего вытолкнул ее на поверхность действительности в салон машины. - Нет! Нет! Нет! - повторяла она, в остервенении лупя по ненавистному издевающемуся над ней посланнику ада. Била, била, била до тех пор, пока не осознала дикую боль в руках.
Кошмар, ужас, ярость происходившего уходили медленно, но чувствовалось, что она все же остается одна. Немея от осадочного, словно наркоз, страха, Джессика опустила руку, и нервно повернула ключ зажигания. Мотор привычно и по обыденному фыркнул, чтобы завестись. Ему не было дела до морального состояния сидящей за рулём. Его делом было дать энергию для езды. "Проклятая машина", - чертыхнулась девушка и кулаком ударила по пластиковой панели. Лишь, когда вместо осколков пластика, у нее из глаз брызнули слезы, она снова осознала, что делает все неправильно.
Выжав сцепление, она бросила педалью газа машину вперед на больничный выезд к главной магистрали. Выжимая из двигателя самую большую скорость, Джесс, таинственным призраком понеслась по освещенным всполохами рекламы улицам города. При каждой вынужденной остановке перед светофором ее длинные густые волосы, которыми она могла бы гордиться, едва не серебрились сединой, ощущая на себе мертвое дыхание догонявшего ее страха. ворвавшись в квартиру, она торопливо захлопнула за собой дверь и, словно марафонец после длительного бега тяжело дыша, прислонилась спиной к тонкому дереву. Еще более истеричный и обезумевший вопль вырвался у нее из глотки, когда неожиданно зазвонил телефон. Дрожа и подпрыгивая от нетерпения, как живой, он заставил содрогнутся все внутри Джессики.
-Алло! - почти крикнула она в микрофон трубки, сорванной с рычагов.
-Мисс Джессика Велоу? - проговорил спокойный завораживающий своим незнакомым акцентом голос.
-Да, - ответила девушка уже шепотом. От волнения горло судорожно сжалось и с трудом пропускало воздух, не говоря уже о словах.
-Я, Мариэл Сэбосто. Мы встречались вчера...
Он мог бы этого и не говорить. Ей хватило услышать, как он её спросил, чтобы узнать.
-Да, конечно! Я вас помню. Странно, что решили все-таки позвонить. Знакомиться с девушкой, которая, не замечая, давит людей, наверняка весьма опасное занятие...
Трубка рассмеялась глубинным откровенным смехом. Что-то в низу живота Джесс сжалось. Закрыв глаза, и придерживая веки пальцами, она ждала. Холодно и равнодушно. Жертва есть. Это мужчина насытит червя до тех пор пока она не найдет способ избавиться от последнего. От этого кошмара.
-Я впервые в вашем городе и мне очень одиноко. Вы не могли бы составить мне компанию и поужинать со мной?
-У меня на сегодня было запланированною несколько встреч, - проговорила она и смолкла, давая паузу, чтобы абоненту на том конце провода пришло в голову начать искать варианты, как ее соблазнить, но не дала времени их высказать,.- Но думаю их можно перенести и провести приятный вечер с вами. Вы кажетесь мне очень занимательным человеком… - она почувствовала настойчивое желание добавить "и мужчиной", но понимала, что это будет уже лишним.
-Отлично, назовите адрес, и я заеду за вами.
-Нет. Давай те лучше просто встретимся через… - она взглянула на наручные часы, - Через минут тридцать на перекрестке """"стрит и """"бич. Меня, я думаю, вы узнаете.
-Я буду на темно-синем форде.
-Великолепно. До встречи!
Положив трубку, Джесс открыла глаза. Отлично. Действительно великолепно. Далекое заглушенное страхами и ужасом чувство совести шевельнулось, пытаясь сказать, что не стоит этого делать. Но Джесс пресекла эту робкую попытку, вытащив на крошечное мгновение воспоминание о пещере червя. Даже не стоило самой себе напоминать, что выбор перед ней был до дикости простым. Либо она, либо все остальные. К сожалению, для других, этот выбор она сделала несколько раньше и совсем не в их пользу. Кинув короткий взгляд в зеркало, она оценила себя, и решила переодеться. Быстрый осмотр гардероба вывел ее на облегающее черное платье, с не глубоким декольте, но с едва прикрытыми руками. А поверх этого легкий плащ, доходивший ей до щиколоток заканчивавшийся прямо над черными итальянскими туфельками на шпильке. А под платьем… роскошный сюрприз для этого Мариэла. И вообще он будет поражен исходом этого вечера.
Она вышла, оставив страх совершить грех и совесть за дверью. Если хочешь выжить эти чувства лучше всегда оставлять там, где они не смогу мешать процессу выживания...
Меньше чем через двадцать минут она добралась до места собою же назначенного. Форд уже был там. Подойдя, она сразу же села в машину.
-Добрый вечер сеньорита, - проговорил мужчина, склоняясь, чтобы поцеловать одну из ее рук.
-Рада с вами снова встретиться, - ответила она.
Потом был ресторан в полуприглушенном освещении, было нежное вальсирование и страстный с греческо - итальянским темпераментом шепчущий во тьме голос. Джесс словно раздвоилась. Та, что была снаружи, с наивно-опытной легкостью поддавалась на соблазнение. Вторая, что оставалась внутри, ждала, дрожа от страха, и замирала, ощущая единственное в мире настолько сильное по остроте - чувство охоты. То чувство, что заставляет преследовать беззащитного и загонять его в угол.
-Мой бог, - прошептал Мариэл. Она оставила его полураздетого на широкой тахте. Несколько раз, провернувшись перед ним в беззвучном па под музыку ночи и луны, она избавилась от туфель. Затем, чуть подойдя к окну, чувственно изогнулась, словно избегая касаться бледных лучей пробивавшихся через жалюзи в затемненную комнату. Ее руки такие легкие свободные парящие коснулись подола платья, и оно словно само поползло вверх. Медленно дюйм за дюймом, словно еще решая вернуться ему обратно или нет. И все же сползало. И вот гладкое, идеальное, возбуждающе - манящее тело оказалось под лучами луны, перебирая их своими чувственными изгибами. Каскад волос обрушился на ровную спину, словно отлитую из красного золота. Молча, прекрасно зная, что нужно делать, возбуждающее наготой лунное видение скользнуло обратно к мужчине. Нагло-невидимые руки в мгновение ока освободили тело атлета от одежды. Растопыренные ладошки, едва касаясь кожи, полетели над гладкой не по-мужски грудью. Джесс наклонилась и нежно поцеловала точку солнечного сплетения. Мелькнула шальная мысль - усыпить его ударом сюда. Но это было бы не то. Чтобы червь его увидел, нужно, чтобы и он видел червя. Он не должен спать. Только не спать!
Губы нежно обхватили чуть возвышавшийся сосок и легонько потянули его в себя. Легкий, словно шорох, стон донесся до нее. Теперь главное не терять темпа. Темп никогда нельзя терять. Ведь время в большинстве случаев движется гораздо быстрее, чем думает человек. А, следовательно, если ему удастся поймать темп, то его нельзя терять дальше. Ни в коем случае! Вперед, да смилостивится господь над их душами!
-Посмотри, - позвала она. - Если мы попробуем это, будет лучше.
- Мы прикуем тебя? - удивленно спросил Мариэл, протягивая руку к наручникам, качавшимся у его лица.
-Нет, тебя, - ответила Джесси, молниеносно поймав в стальной захват мужское запястье и так же быстро защелкивая второе кольцо на деревянном набалдашнике кровати. И пока мужчина все еще витавший в сексуальных грезах, не смог правильно среагировать на подобное лишение свободы, тоже самое проделала и со второй рукой с помощью еще одной пары наручников. Поднимаясь с него…
И как всегда в такие моменты "охотница" ощутила незаполнимую пустоту в тех местах, откуда уходили эти двое. Ее напарница и мужчина. После ухода "соблазнительницы" холодела сквозняком одиночества душа или что-то ее заменявшее. И пустоту физическую там, откуда уходил мужчина. Но "охотница" с легкостью воина отрекалась от этих ощущений.
-Что ты делаешь? - с интересом в голосе поинтересовался мужчина.
Джесс ходила по комнате, касаясь ладонями попеременно окон, стен, зеркал, стульев, столов, дверей. И лишь входная дверь отозвалась тем, что она ожидала. Тихой, но угрожающей вибрацией рева червя. Он шел. Он чувствовал, что сейчас она готова встретиться с ним и стремился к ней. Она опустилась на пол у подножия тахты прямо напротив двери и, подобрав к себе голые холодные колени, обняла их руками. Ее испуганно-настороженные глаза не выпускали из вида ни единой даже мелкой вибрации. И хотя ее почти оглушали крики понявшего свое положение прикованного человека, она сердцем, умом, рассудком слышала вой приближающегося кошмара. Секунды, словно песчинки, скатывались по стеклянному боку колбы времени и с громким уханьем падали на миллионы миллиарды похожих на них, отсчитывая капли жизни для нее и для этого человека.
Вот уже и Он. Внутренним взором Джессика видела, как гостиничный номер соединяется с реальностью ее Хозяина и как он тащит свое неповоротливое здесь тело к ней. Она чувствовала, как его мыслещупы касаются ее разума, подготавливая его к ее вкусу. Холодная змеиная улыбка выскользнула из-под каштановой пряди мокрых от пота волос. Но придется ему есть не ее. Хозяин, услышавший эту ее мысль, яростно взревел, но поздно. Его огромное тело в следующее вечное мгновение, прорывая хрупкую преграду тонкой гостиничной двери, по инерции неслось вперед и не единой возможности свернуть.
"Прошел мимо!" - дико хохотало ее сознание, - "Он опять прошел мимо!" - беззвучно шептала она, сидя уже у стены и, ощущая на своем лице горячие капли чужой крови, - "Прошел мимо!"
Но монстр из кошмаров - это монстр из кошмаров. Он все равно им и останется, даже если несколько раз сможет материализоваться в гостиничных номерах, чтобы поживиться живым человеческим мясом. А убийство человека – это убийство человека. Отползая назад от огромной твари, которая, не смотря на свои размеры, умудрилась поместиться в маленьком гостиничном номере, Джесс оказалась в ванной комнате.
Стоило только закрыть дверь, как все звуки, несшиеся из спальни, исчезли из реальности. С этого момента цель одна - уйти и никому не попасться на глаза. Вещи, которые она собиралась надеть, уже лежали здесь. Окно достаточно большое, чтобы выпустить ее на пожарную лестницу. Удерживая туфли в руках, она торопливо спустилась вниз. Гулящая кошка, ядовито фыркнула, убегая из-под ее ног.
- Кыш, проклятая! - шикнула ей вслед Джессика, и случайно ее взгляд вернулся к окнам покинутого номера. Дикие тени в разводах крови танцевали в затемненных провалах окон. Криков не было. От Мариэла наверняка уже мало что осталось. А то, что могло кричать исчезло в бездонном брюхе твари из сна многим раньше. Оказавшись на холодном и мокром асфальте, она все так же, не обуваясь, поторопилась выйти из тупика, где оказалась. Едва приблизились человеческие голоса, автомобильные гудки и всполохи неоновых вывесок, она обулась, не обращая на мокрые ноги, поправив плащ и прическу - вышла.
- Куда торопишься, бэби? - огромная фигура возникла из клубов пара, вырывавшегося из-под задней двери котельной гостиницы, прямо перед ней. Она испуганно шарахнулась назад. Мужчина прилично одетый, но с повадками дурно отдававшими уличным воспитанием, шагнул за ней.
- Мне нужно идти, - сказала Джесс, ощущая, что червь уходит к себе.
