По предположению главы семьи, это мог быть кто-то из сомнительных приятелей сына, который узнал, что в доме хранится охотничье ружьё. Изловить злоумышленника не удалось. Во время штурма он выбежал в подъезд, произвёл несколько выстрелов и скрылся. Ни его, ни ружья так и не нашли. Составить словесный портрет не получается, никто точно не может сказать, как выглядел мужчина. Вся надежда остаётся на запись в интернете». Ха! Ну это вряд ли! – от себя уже добавила Люська.
Надо же, Эрскин всё-таки справился на все сто процентов. Минус одна тревожащая меня загадка, это неплохо.
Ополоснув мыльные руки, я вытерла их вафельным полотенцем и направилась в ванную. Когда я закончила все банные процедуры и зашла в комнату с полотенцем на голове, то заметила, как оторвавшаяся от гаджета сестра с упоением читает роман о Снежане.
– Такая классная книжка, можно я возьму домой почитать? – прям-таки задыхаясь от восторга, выпалила она.
На мой взгляд, книжка о тупоголовой девице, продающей свою девственность чокнутому бандиту, не могла входить в список внеклассного чтения, но я лишь рукой махнула.
– Что хочешь делай. Ты ж взрослая.
– А вдруг ты не дочитала?
– Не велика была бы беда.
Люся закрыла книгу и залюбовалась обложкой.
– Хотелось бы мне писать так же!
– Вот так как раз и не надо, – я сняла полотенце, потёрла им короткие волосы. – Тут что сюжет, как ты говоришь, лютый треш, что стилистика. «Её трусики спикировали на пол», «молвила она томным голоском», «на лице его собаки отражалась беспросветная печаль». Уржаться можно.
– Художника всякий обидеть норовит, – вздёрнула нос сестричка.
– Какие мы чувствительные, – буркнула я, вешая махровое полотенце на батарею. – А что за задание тебе дал Эрскин?
– Не скажу.
– Тоже мне, тайна Мадридского двора. Колись, всё равно же рано или поздно узнаю.
Люся состроила хитрющую рожицу.
– Только сначала превратись в баньши, я тебя не успела разглядеть.
Я скрипнула зубами.
– Шантажистка.
– А что делать, если тебе всё веселье достаётся, а я тухну от скуки?
Что-то доказывать было бесполезно, поэтому я выполнила требование, представ в облике босоногой Дельмы в погребальном платье.
– Бли-и-и-н, – Люся страдальчески закатила глаза. – Ну почему он встретил тебя, а не меня? Почему-у-у?
– Действительно, – я пожала плечами. – Воешь ты лучше меня.
– Вредина!
– Генетически мы обе вредины, так что предлагаю без лишних слов приступить к делу.
Она помолчала, как бы раздумывая, стоит ли прежде сказать какую-нибудь гадость.
С утра моя любимая сестрёнка примчалась ко мне, чтобы показать одно видео. Нет, не с призраком с железной дороги, а отрывок выпуска телепередачи «Уроки выживания». Что самое поразительное, рыжий заинтересовался не на шутку.
– Вот, позырь, – Люська развернула ко мне планшет.
На экране молодая, но уже популярная ведущая Ася Попрыгунчик стояла в примерочной какого-то магазина, надрываясь под тяжестью горы одежды в руках.
Из наушников тихо-тихо раздавался её щебет:
– …покажу, как нужно мерить вещи, чтобы не испортить себе шопинг.
– Вот, – Люся ткнула пальцем в тень рядом с девушкой.
– Это тень оператора.
– Не-а. У нас в группе многие думают, что это привидение. Думаешь, несколько сотен человек могут ошибаться?
– Разум толпы не всегда имеет основательную логику.
– Эрскин сразу сказал, что это призрак.
– Ему видней, – сдалась я, в душе жалея о том, что новое задание нашлось так быстро.
Вот почему кто-то решил, что Лиза Морозова не заслуживает нормальных выходных?
В подавленном настроении я сходила в гости к родителям. Поела борща, попила чай, выслушала новости о родственниках и соседях и под предлогом генеральной уборки отправилась домой. По пути вспомнила, что надо бы докупить продуктов и заодно бутылку средства для мытья посуды. Тяжела жизнь одиночки: не для кого стараться, и никто не напоминает о мелочах вроде заканчивающейся туалетной бумаги. Слава, как же ты меня подставил! Чем я тебе не угодила? Мы же были лучшими друзьями, и собирались никогда не расставаться. Я была для тебя идеальной, а ты…
Чтобы отвлечься от слезливых мыслей, я зашла в первый попавшийся на глаза супермаркет. Выбор ингредиентов для супа должен занять меня на некоторое время.
Походив между рядами, я набрала почти полную корзинку снеди. Немного подумав, выложила овсяное печенье обратно на полку – раньше я покупала его Славе. Остальные продукты тоже приходилось выбирать с расчётом на то, что я живу одна. Эрскин перебьётся, так что специально ничего ему покупать не буду.
Уже на кассе я обратила внимание на хитроумно расставленную мелочёвку. Так и быть, возьму себе шоколадный батончик. Буду толстая, но спокойная. Взять с кокосовой стружкой или с орехами?
Мимо меня проскочила девочка лет четырёх в розовой шапке с большим пушистым помпоном и с вожделением уставилась на яркие стопки жвачки и шоколадок.
– Бабушка!
К нам подошла модно одетая дама с лёгким макияжем. Она так хорошо выглядела, что я бы не дала ей больше сорока.
– Сегодня это не продают, – с жалостью сказала она внучке.
– А что продают? – растерялась девочка.
– Сегодня продают фрукты. Пойдём, выберем.
Внучка послушно переключилась на более полезные лакомства. Какая милая, некапризная. И бабушка молодец…
– Лизонька, смотри, там бананчики выложили.
Я чуть не подскочила на месте.
Лизонька. Лизонька. Как я могла про тебя забыть? И про плачущего призрака? Я уже баньши с опытом, в моих силах разобраться с их трагедией…
Кассир окликнула меня, и я, извинившись, принялась выкладывать покупки на ленту.
Шоколадку не возьму. Их же сегодня не продают.
Старинный особняк с башенкой уныло взирал на мир через пустые глазницы окон. Выглядел он как всеми забытый старик, с тоской вспоминающий о бурной молодости, и готовящийся вскоре покинуть этот мир. Тихая грусть, приправленная ожиданием небытия, действовала на меня удручающе. Я уже несколько минут стояла, обняв себя руками, и переводила взгляд с башенки на почерневшую от пожара веранду. Тянуло ли меня туда? Нет, наоборот, как будто что-то выталкивало. И я просто заставляла себя войти внутрь.
Не зря же я отнесла домой покупки и вернулась.
Призрак нуждается в помощи, и мне под силу облегчить его участь.
Тот дым, что я видела в прошлый раз, был белым, значит, призрак не плохой. Вроде так.
На другой чаше весов был лишь абстрактный аргумент «Там может быть опасно».
Взвесив за и против, я ступила на ветхое крыльцо и, вдыхая прилипчивый запах гари, позволила старому дому поглотить себя.
Изнутри купеческое гнездо смотрелось ещё хуже, чем снаружи. Если остатки роскоши вроде лепнины на фасаде вызывали что-то вроде архитектурно-исторического интереса, то помещения напоминали бомжатник. Какой-то сгоревший мусор, корявое граффити… А там, где не было следов пожара, вид был не лучше. Запустение и тоска. Надо сильно напрячь фантазию, чтобы представить, что раньше здесь были дорогие обои и сделанная на заказ мебель, а в воздухе витали голоса родственников Самохвалова и их прислуги.
Кстати о голосах.
Я прислушивалась изо всех сил, но плачущий призрак не давал о себе знать.
И как адекватно предупредить о своём вторжении? «Привет» слишком фамильярно, а «Здравствуйте» не подходит хотя бы потому, что умерший не может здравствовать.
– Есть здесь кто? – выбрала я наконец более или менее подходящий вариант.
Откуда-то сверху раздался стук.
– Мне можно зайти?
Стук усилился.
Да или нет? Думаю, если бы ответ всё-таки был отрицательным, призрак применил бы спецэффекты покруче.
Я поднялась по усыпанной мелким сором лестнице на второй этаж, и моё сердце вдруг забилось как после длительной погони.
Здесь был кто-то. Кто-то живой. Я не могла это объяснить, но некое чувство подсказывало, что поблизости находится живая энергетика.
Бездомный? Какой-нибудь любопытный?
Быстрыми шагами я достигла конца коридора и открыла растрескавшуюся дверь.
В углу сидел, обхватив руками колени, мальчик-подросток.
– Уходи отсюда! – надрывно прокричал он. – Не заходи! Не заходи!!!
Я опешила:
– Гена?!
Он замер, недоверчиво вглядываясь в моё лицо.
– Лиза, это ты?
– Да, это я. Не бойся, – негромко сказала я и сделала шаг вперёд, спровоцировав новую истерику.
– Уходи!!!
– Гена, не психуй, – я упрямо прошла вперёд и опустилась перед ним на корточки. – Что происходит? Что тебя напугало?
– Блин, – простонал мальчик, схватившись за голову. – Если бы я знал, что здесь творится… Если бы знал, то не полез.
– Как залез, так и вылезешь.
– Нет! – он затряс головой, как пёс после дождя. – Я уже часа полтора тут хожу, и никак не могу найти выход. Думаешь, я сошёл с ума?
Переваривая услышанное, я сцепила пальцы в замок.
– Ты не похож на топографического кретина, если ты об этом. Так, вставай и пойдём на улицу.
– Если бы это было так просто, – проворчал Гена, но всё же послушался меня.
Мы вышли в коридор. Я крепко взяла подростка за руку и повела к лестнице. Он не возражал против подобного обращения и помалкивал, были слышны лишь наши шаги, гулким эхом отражающимся от голых стен. Спустившись, мы свернули в сторону холла… и не нашли его. Даже запах гари, пропитавший остатки дерева с веранды куда-то испарился. Борясь с зарождающейся паникой, я толкнула ближайшую дверь… и увидела ту самую комнату, из которой только что вызволила пленника. Как доказательство нашего в ней пребывания, на полу остались нечёткие, но вполне узнаваемые следы от нашей обуви.
– Что я тебе и говорил, – Гена подошёл к грязному окну. – Мы не на первом этаже, хотя обратно не поднимались. Мистика какая-то! У меня даже телефон не работает, словно тут связь не ловит.
Закалённая в битвах с другой чертовщиной, я не спешила падать в обморок.
– Зачем же ты сюда пришёл? Погоди, ты же должен быть дома, у тебя рука сломана!
– Я утром ходил гипс снимать. Мне говорили, что лучше в понедельник это сделать, но я не хочу больше школу пропускать, поэтому пошёл в больницу в субботу.
– В воскресенье, – поправила его я. – Сегодня воскресенье. Вчера была суббота, я на свадьбе гуляла.
Снова поймала его полный недоверия взгляд.
– Я же не совсем дурак. Вот смотри.
Мы сверили информацию на своих смартфонах. Время было примерно одинаковое, а вот даты стояли разные.
– Не может быть, – в голосе Гены резко поубавилось уверенности. – Невозможно не заметить, что прошло двадцать четыре часа! Я же не хочу спать… Ну и вообще…
Я посмотрела на обшарпанные стены с неприязнью.
– Как видишь, здесь может быть всё, что угодно.
Это всё призрак! Сначала Лизоньку искал, теперь Гену взял в заложники. Узнать бы только, зачем.
Парнишка шумно выдохнул, то ли от безысходности, то ли собираясь поделиться оттягивающим сердце секретом.
– Значит, ты мне поверишь. Здесь есть кто-то ещё. Когда я только сюда пришёл, то слышал шёпот, как будто женский или детский. Слов не разобрал. А потом началась эта Страна чудес.
Стряхнув мелкую грязь с подоконника, я хотела сесть на него, но в последний момент передумала. Слишком ветхим он казался, прям шатался под моей рукой. Ещё сломаю его своим задом.
– У отчима брат в краеведческом музее работает. Я ему позвонил, поспрашивать про этот дом. Сам толком ничего не знает, зато рассказал, что по непонятным причинам здесь никто не уживается. Другие старые дома реставрируют и отдают всяким организациям, чтоб без дела не стояли, а тут какая-то лажа, Припять. Даже бомжи дольше одной ночи не задерживаются.
– Понятно. Давай, раз мы в одной лодке, я тебе скажу, почему меня на самом деле заинтересовало это здание.
Не перебивая, Гена выслушал мою странную повесть о зовущем Лизоньку призраке и белой щупальцеобразной дымке. И, конечно, я извинилась за то, что утаила это от него.
– Да ладно, – он рукой махнул. – Я бы не поверил. Подумал бы, что ты чокнутая. А делать-то что будем? Проведём сеанс экзорцизма? Да я ни одной молитвы не знаю, и крестик не ношу.
– Аналогично. Но у меня есть козырь. Вообще-то я стараюсь об этом не распространяться, но раз другого выхода нет, то придётся. Я баньши.
Серьёзное лицо мальчика исказила скептическая ухмылка.
– Ирландское привидение, воем предупреждающее о скорой смерти?
Ох, какой мне попался образованный товарищ!
Не чувствуя неловкости, я рассказала Гене свою странную историю и мне даже в глубине души стало полегче. Не так тяжело мучиться с секретом, если поделиться им с кем-то. Что особенно было приятно, Гена поверил мне и как будто расслабился, словно опасная ловушка начала представляться безобидным квестом.
– Больше не буду бояться, я доверяю тебе, – сказал он, выслушав меня. – Вот ты, как специалист в области паранормального, можешь объяснить, чем я заинтересовал призрака? Если бы все, кто заходил в этот дом, не выходили, то об этом было бы известно. А так ведь вообще ни одного инцидента, кроме недавнего пожара, который устроил бездомный.
Я зябко поёжилась.
– Без понятия. Может, ты спровоцировал призрака? Сломал что-то, или сказал что-то нехорошее…
– Я похож на ругающегося матом дикаря?
– Вот именно, что нет. Не ломай мне мозг, – я потёрла висок, но умственная деятельность от этого улучшилась ненамного. – А ты не записывал ничего на камеру? Не вёл, как сейчас модно, трансляцию он-лайн с комментариями?
Гена хмыкнул.
– У меня нет рефлекса в любой непонятной ситуации хвататься за камеру. И тем более я не пощу в интернет всякую чушь, потому что у меня нет ни таланта, ни большого опыта в какой-либо области, чтобы хвалиться на весь свет.
– Понятно. Приступами нарциссизма, значит, не страдаешь.
– Хотя слушай, – он чуть-чуть помолчал, собираясь с мыслями. – Я кое-что сказал, когда пришёл. Дословно не вспомню, что-то вроде «Посмотрим, что за Лизонька здесь жила» или «Ну и где ты, Лизонька?». Я иногда говорю сам с собой, если рядом никого нет. Но сатанинские обряды я не проводил и никого не вызывал!
Нарочно-то не вызывал, это точно, но неспроста же Гена тогда слышал чей-то голос.
– По-моему, ты всё-таки его спровоцировал. Призрак одержим некой Лизонькой, а ты произнёс это имя вслух. Наверное, наш Каспер решил, что ты что-то о ней знаешь. Кстати, ты так и не вспомнил, что говорил тот голос?
– И не вспомню. Ни одного слова не разобрал.
Что ж, тогда придётся воспользоваться своими методами. Во избежание нового шока я превратилась в баньши, заранее предупредив мальчика о своём намерении. К счастью, он не упал в обморок, и случившаяся со мной метаморфоза восхитила его, пожалуй, даже больше, чем Люську. Честно, я даже почувствовала себя супергероем, раскрывшимся перед своим юным фанатом.
– Ты так изменилась, я бы тебя не узнал! Какая бледная кожа, можно тебя потрогать?
– Валяй, только быстро.
Чуть ли не с благоговением Гена взял протянутую руку.
– Ух, такая холодная. Как у… ну ты поняла. А это что такое?
Он приподнял рукав платья, и я увидела две маленькие точки. Не обращала раньше на них внимания, да и вообще особо не интересовалась своей новой внешностью. В зеркале и то не потрудилась, как следует, разглядеть изменения, мне спокойней представлять себя с моим настоящим лицом.
– Видишь ли, это внешность жены Эрскина, – торопливо проговорила я, одёргивая рукав. – Она умерла лет пятьсот назад от укуса змеи.
Надо же, Эрскин всё-таки справился на все сто процентов. Минус одна тревожащая меня загадка, это неплохо.
Ополоснув мыльные руки, я вытерла их вафельным полотенцем и направилась в ванную. Когда я закончила все банные процедуры и зашла в комнату с полотенцем на голове, то заметила, как оторвавшаяся от гаджета сестра с упоением читает роман о Снежане.
– Такая классная книжка, можно я возьму домой почитать? – прям-таки задыхаясь от восторга, выпалила она.
На мой взгляд, книжка о тупоголовой девице, продающей свою девственность чокнутому бандиту, не могла входить в список внеклассного чтения, но я лишь рукой махнула.
– Что хочешь делай. Ты ж взрослая.
– А вдруг ты не дочитала?
– Не велика была бы беда.
Люся закрыла книгу и залюбовалась обложкой.
– Хотелось бы мне писать так же!
– Вот так как раз и не надо, – я сняла полотенце, потёрла им короткие волосы. – Тут что сюжет, как ты говоришь, лютый треш, что стилистика. «Её трусики спикировали на пол», «молвила она томным голоском», «на лице его собаки отражалась беспросветная печаль». Уржаться можно.
– Художника всякий обидеть норовит, – вздёрнула нос сестричка.
– Какие мы чувствительные, – буркнула я, вешая махровое полотенце на батарею. – А что за задание тебе дал Эрскин?
– Не скажу.
– Тоже мне, тайна Мадридского двора. Колись, всё равно же рано или поздно узнаю.
Люся состроила хитрющую рожицу.
– Только сначала превратись в баньши, я тебя не успела разглядеть.
Я скрипнула зубами.
– Шантажистка.
– А что делать, если тебе всё веселье достаётся, а я тухну от скуки?
Что-то доказывать было бесполезно, поэтому я выполнила требование, представ в облике босоногой Дельмы в погребальном платье.
– Бли-и-и-н, – Люся страдальчески закатила глаза. – Ну почему он встретил тебя, а не меня? Почему-у-у?
– Действительно, – я пожала плечами. – Воешь ты лучше меня.
– Вредина!
– Генетически мы обе вредины, так что предлагаю без лишних слов приступить к делу.
Она помолчала, как бы раздумывая, стоит ли прежде сказать какую-нибудь гадость.
С утра моя любимая сестрёнка примчалась ко мне, чтобы показать одно видео. Нет, не с призраком с железной дороги, а отрывок выпуска телепередачи «Уроки выживания». Что самое поразительное, рыжий заинтересовался не на шутку.
– Вот, позырь, – Люська развернула ко мне планшет.
На экране молодая, но уже популярная ведущая Ася Попрыгунчик стояла в примерочной какого-то магазина, надрываясь под тяжестью горы одежды в руках.
Из наушников тихо-тихо раздавался её щебет:
– …покажу, как нужно мерить вещи, чтобы не испортить себе шопинг.
– Вот, – Люся ткнула пальцем в тень рядом с девушкой.
– Это тень оператора.
– Не-а. У нас в группе многие думают, что это привидение. Думаешь, несколько сотен человек могут ошибаться?
– Разум толпы не всегда имеет основательную логику.
– Эрскин сразу сказал, что это призрак.
– Ему видней, – сдалась я, в душе жалея о том, что новое задание нашлось так быстро.
Вот почему кто-то решил, что Лиза Морозова не заслуживает нормальных выходных?
В подавленном настроении я сходила в гости к родителям. Поела борща, попила чай, выслушала новости о родственниках и соседях и под предлогом генеральной уборки отправилась домой. По пути вспомнила, что надо бы докупить продуктов и заодно бутылку средства для мытья посуды. Тяжела жизнь одиночки: не для кого стараться, и никто не напоминает о мелочах вроде заканчивающейся туалетной бумаги. Слава, как же ты меня подставил! Чем я тебе не угодила? Мы же были лучшими друзьями, и собирались никогда не расставаться. Я была для тебя идеальной, а ты…
Чтобы отвлечься от слезливых мыслей, я зашла в первый попавшийся на глаза супермаркет. Выбор ингредиентов для супа должен занять меня на некоторое время.
Походив между рядами, я набрала почти полную корзинку снеди. Немного подумав, выложила овсяное печенье обратно на полку – раньше я покупала его Славе. Остальные продукты тоже приходилось выбирать с расчётом на то, что я живу одна. Эрскин перебьётся, так что специально ничего ему покупать не буду.
Уже на кассе я обратила внимание на хитроумно расставленную мелочёвку. Так и быть, возьму себе шоколадный батончик. Буду толстая, но спокойная. Взять с кокосовой стружкой или с орехами?
Мимо меня проскочила девочка лет четырёх в розовой шапке с большим пушистым помпоном и с вожделением уставилась на яркие стопки жвачки и шоколадок.
– Бабушка!
К нам подошла модно одетая дама с лёгким макияжем. Она так хорошо выглядела, что я бы не дала ей больше сорока.
– Сегодня это не продают, – с жалостью сказала она внучке.
– А что продают? – растерялась девочка.
– Сегодня продают фрукты. Пойдём, выберем.
Внучка послушно переключилась на более полезные лакомства. Какая милая, некапризная. И бабушка молодец…
– Лизонька, смотри, там бананчики выложили.
Я чуть не подскочила на месте.
Лизонька. Лизонька. Как я могла про тебя забыть? И про плачущего призрака? Я уже баньши с опытом, в моих силах разобраться с их трагедией…
Кассир окликнула меня, и я, извинившись, принялась выкладывать покупки на ленту.
Шоколадку не возьму. Их же сегодня не продают.
Глава 10
Старинный особняк с башенкой уныло взирал на мир через пустые глазницы окон. Выглядел он как всеми забытый старик, с тоской вспоминающий о бурной молодости, и готовящийся вскоре покинуть этот мир. Тихая грусть, приправленная ожиданием небытия, действовала на меня удручающе. Я уже несколько минут стояла, обняв себя руками, и переводила взгляд с башенки на почерневшую от пожара веранду. Тянуло ли меня туда? Нет, наоборот, как будто что-то выталкивало. И я просто заставляла себя войти внутрь.
Не зря же я отнесла домой покупки и вернулась.
Призрак нуждается в помощи, и мне под силу облегчить его участь.
Тот дым, что я видела в прошлый раз, был белым, значит, призрак не плохой. Вроде так.
На другой чаше весов был лишь абстрактный аргумент «Там может быть опасно».
Взвесив за и против, я ступила на ветхое крыльцо и, вдыхая прилипчивый запах гари, позволила старому дому поглотить себя.
Изнутри купеческое гнездо смотрелось ещё хуже, чем снаружи. Если остатки роскоши вроде лепнины на фасаде вызывали что-то вроде архитектурно-исторического интереса, то помещения напоминали бомжатник. Какой-то сгоревший мусор, корявое граффити… А там, где не было следов пожара, вид был не лучше. Запустение и тоска. Надо сильно напрячь фантазию, чтобы представить, что раньше здесь были дорогие обои и сделанная на заказ мебель, а в воздухе витали голоса родственников Самохвалова и их прислуги.
Кстати о голосах.
Я прислушивалась изо всех сил, но плачущий призрак не давал о себе знать.
И как адекватно предупредить о своём вторжении? «Привет» слишком фамильярно, а «Здравствуйте» не подходит хотя бы потому, что умерший не может здравствовать.
– Есть здесь кто? – выбрала я наконец более или менее подходящий вариант.
Откуда-то сверху раздался стук.
– Мне можно зайти?
Стук усилился.
Да или нет? Думаю, если бы ответ всё-таки был отрицательным, призрак применил бы спецэффекты покруче.
Я поднялась по усыпанной мелким сором лестнице на второй этаж, и моё сердце вдруг забилось как после длительной погони.
Здесь был кто-то. Кто-то живой. Я не могла это объяснить, но некое чувство подсказывало, что поблизости находится живая энергетика.
Бездомный? Какой-нибудь любопытный?
Быстрыми шагами я достигла конца коридора и открыла растрескавшуюся дверь.
В углу сидел, обхватив руками колени, мальчик-подросток.
– Уходи отсюда! – надрывно прокричал он. – Не заходи! Не заходи!!!
Я опешила:
– Гена?!
Он замер, недоверчиво вглядываясь в моё лицо.
– Лиза, это ты?
– Да, это я. Не бойся, – негромко сказала я и сделала шаг вперёд, спровоцировав новую истерику.
– Уходи!!!
– Гена, не психуй, – я упрямо прошла вперёд и опустилась перед ним на корточки. – Что происходит? Что тебя напугало?
– Блин, – простонал мальчик, схватившись за голову. – Если бы я знал, что здесь творится… Если бы знал, то не полез.
– Как залез, так и вылезешь.
– Нет! – он затряс головой, как пёс после дождя. – Я уже часа полтора тут хожу, и никак не могу найти выход. Думаешь, я сошёл с ума?
Переваривая услышанное, я сцепила пальцы в замок.
– Ты не похож на топографического кретина, если ты об этом. Так, вставай и пойдём на улицу.
– Если бы это было так просто, – проворчал Гена, но всё же послушался меня.
Мы вышли в коридор. Я крепко взяла подростка за руку и повела к лестнице. Он не возражал против подобного обращения и помалкивал, были слышны лишь наши шаги, гулким эхом отражающимся от голых стен. Спустившись, мы свернули в сторону холла… и не нашли его. Даже запах гари, пропитавший остатки дерева с веранды куда-то испарился. Борясь с зарождающейся паникой, я толкнула ближайшую дверь… и увидела ту самую комнату, из которой только что вызволила пленника. Как доказательство нашего в ней пребывания, на полу остались нечёткие, но вполне узнаваемые следы от нашей обуви.
– Что я тебе и говорил, – Гена подошёл к грязному окну. – Мы не на первом этаже, хотя обратно не поднимались. Мистика какая-то! У меня даже телефон не работает, словно тут связь не ловит.
Закалённая в битвах с другой чертовщиной, я не спешила падать в обморок.
– Зачем же ты сюда пришёл? Погоди, ты же должен быть дома, у тебя рука сломана!
– Я утром ходил гипс снимать. Мне говорили, что лучше в понедельник это сделать, но я не хочу больше школу пропускать, поэтому пошёл в больницу в субботу.
– В воскресенье, – поправила его я. – Сегодня воскресенье. Вчера была суббота, я на свадьбе гуляла.
Снова поймала его полный недоверия взгляд.
– Я же не совсем дурак. Вот смотри.
Мы сверили информацию на своих смартфонах. Время было примерно одинаковое, а вот даты стояли разные.
– Не может быть, – в голосе Гены резко поубавилось уверенности. – Невозможно не заметить, что прошло двадцать четыре часа! Я же не хочу спать… Ну и вообще…
Я посмотрела на обшарпанные стены с неприязнью.
– Как видишь, здесь может быть всё, что угодно.
Это всё призрак! Сначала Лизоньку искал, теперь Гену взял в заложники. Узнать бы только, зачем.
Парнишка шумно выдохнул, то ли от безысходности, то ли собираясь поделиться оттягивающим сердце секретом.
– Значит, ты мне поверишь. Здесь есть кто-то ещё. Когда я только сюда пришёл, то слышал шёпот, как будто женский или детский. Слов не разобрал. А потом началась эта Страна чудес.
Стряхнув мелкую грязь с подоконника, я хотела сесть на него, но в последний момент передумала. Слишком ветхим он казался, прям шатался под моей рукой. Ещё сломаю его своим задом.
– У отчима брат в краеведческом музее работает. Я ему позвонил, поспрашивать про этот дом. Сам толком ничего не знает, зато рассказал, что по непонятным причинам здесь никто не уживается. Другие старые дома реставрируют и отдают всяким организациям, чтоб без дела не стояли, а тут какая-то лажа, Припять. Даже бомжи дольше одной ночи не задерживаются.
– Понятно. Давай, раз мы в одной лодке, я тебе скажу, почему меня на самом деле заинтересовало это здание.
Не перебивая, Гена выслушал мою странную повесть о зовущем Лизоньку призраке и белой щупальцеобразной дымке. И, конечно, я извинилась за то, что утаила это от него.
– Да ладно, – он рукой махнул. – Я бы не поверил. Подумал бы, что ты чокнутая. А делать-то что будем? Проведём сеанс экзорцизма? Да я ни одной молитвы не знаю, и крестик не ношу.
– Аналогично. Но у меня есть козырь. Вообще-то я стараюсь об этом не распространяться, но раз другого выхода нет, то придётся. Я баньши.
Серьёзное лицо мальчика исказила скептическая ухмылка.
– Ирландское привидение, воем предупреждающее о скорой смерти?
Ох, какой мне попался образованный товарищ!
Не чувствуя неловкости, я рассказала Гене свою странную историю и мне даже в глубине души стало полегче. Не так тяжело мучиться с секретом, если поделиться им с кем-то. Что особенно было приятно, Гена поверил мне и как будто расслабился, словно опасная ловушка начала представляться безобидным квестом.
– Больше не буду бояться, я доверяю тебе, – сказал он, выслушав меня. – Вот ты, как специалист в области паранормального, можешь объяснить, чем я заинтересовал призрака? Если бы все, кто заходил в этот дом, не выходили, то об этом было бы известно. А так ведь вообще ни одного инцидента, кроме недавнего пожара, который устроил бездомный.
Я зябко поёжилась.
– Без понятия. Может, ты спровоцировал призрака? Сломал что-то, или сказал что-то нехорошее…
– Я похож на ругающегося матом дикаря?
– Вот именно, что нет. Не ломай мне мозг, – я потёрла висок, но умственная деятельность от этого улучшилась ненамного. – А ты не записывал ничего на камеру? Не вёл, как сейчас модно, трансляцию он-лайн с комментариями?
Гена хмыкнул.
– У меня нет рефлекса в любой непонятной ситуации хвататься за камеру. И тем более я не пощу в интернет всякую чушь, потому что у меня нет ни таланта, ни большого опыта в какой-либо области, чтобы хвалиться на весь свет.
– Понятно. Приступами нарциссизма, значит, не страдаешь.
– Хотя слушай, – он чуть-чуть помолчал, собираясь с мыслями. – Я кое-что сказал, когда пришёл. Дословно не вспомню, что-то вроде «Посмотрим, что за Лизонька здесь жила» или «Ну и где ты, Лизонька?». Я иногда говорю сам с собой, если рядом никого нет. Но сатанинские обряды я не проводил и никого не вызывал!
Нарочно-то не вызывал, это точно, но неспроста же Гена тогда слышал чей-то голос.
– По-моему, ты всё-таки его спровоцировал. Призрак одержим некой Лизонькой, а ты произнёс это имя вслух. Наверное, наш Каспер решил, что ты что-то о ней знаешь. Кстати, ты так и не вспомнил, что говорил тот голос?
– И не вспомню. Ни одного слова не разобрал.
Что ж, тогда придётся воспользоваться своими методами. Во избежание нового шока я превратилась в баньши, заранее предупредив мальчика о своём намерении. К счастью, он не упал в обморок, и случившаяся со мной метаморфоза восхитила его, пожалуй, даже больше, чем Люську. Честно, я даже почувствовала себя супергероем, раскрывшимся перед своим юным фанатом.
– Ты так изменилась, я бы тебя не узнал! Какая бледная кожа, можно тебя потрогать?
– Валяй, только быстро.
Чуть ли не с благоговением Гена взял протянутую руку.
– Ух, такая холодная. Как у… ну ты поняла. А это что такое?
Он приподнял рукав платья, и я увидела две маленькие точки. Не обращала раньше на них внимания, да и вообще особо не интересовалась своей новой внешностью. В зеркале и то не потрудилась, как следует, разглядеть изменения, мне спокойней представлять себя с моим настоящим лицом.
– Видишь ли, это внешность жены Эрскина, – торопливо проговорила я, одёргивая рукав. – Она умерла лет пятьсот назад от укуса змеи.
