Это скорее что-то, связанное с вашей магией, но мы еще ни разу не лечили ведьм, поэтому разобраться весьма сложно. Но он уже ищет информацию в нашей библиотеке, - протараторила девушка, не поднимая взгляда.
- А потом мне куда идти? – озадаченно спросила я, наливая второй стакан воды. Как оказалось, истерики весьма располагают к ее употреблению.
- Нам не дали такой информации, но рискну предположить, что, раз вы гостья принца Тэрона, то скорее всего будете жить в его покоях.
- Но до завтра я могу остаться здесь? – переспросила я.
- Да. Таковы рекомендации нашего лекаря. А сейчас вам стоило бы поспать. День был длинный, и вашему организму нужен отдых. Также, как и вашему сознанию, - сказала девушка. Затем она развернулась, и направилась к двери, но, не дойдя пары шагов, остановилась и добавила, - Здесь не так плохо, как может показаться на первый взгляд. Возможно, вы тоже сумеете найти в этом месте занятие по душе. Я нашла.
Эта последняя фраза разительно отличалась от всего, что я слышала от Майры ранее. Интонация, тембр, темп – все было другим. Как будто она на секунду сбросила свой образ «помощницы лекаря» и обнажила свою истинную натуру. И эта натура мне кого-то напоминала, но я упорно не могла вспомнить, кого именно.
Решив, что мой разум и так достаточно раздражен различного рода вопросами, я выпила еще один стакан воды и легла спать. И, что самое удивительное, мне ничего не снилось.
Утром, встав по обыкновению рано, я вышла в коридор больничного крыла и нашла Майру, которая сидела за столом прямо около выхода из больничного крыла. В девушке ничего не поменялось, словно для меня прошла целая ночь, а для нее – пару минут. Она бегло осмотрела меня и, к немалому удивлению, вернула мне одежду, выстиранную и отглаженную. Я едва успела поблагодарить девушку, как она упорхнула к пациенту, войдя в ближайшую комнату. Я даже не могла предположить количество таких комнат, глядя на одинаковые белые двери, располагающиеся по правую сторону коридора, уходящего вдаль. Вокруг царила непроницаемая тишина, а от белизны стен и яркого неестественного света резало глаза. В этом месте каждый мой шаг отдавался гулким эхом, как бы тихо я не старалась идти. Прожив много лет среди вспыльчивых и своенравных ведьм и повидав чудовищ пещер Пограничного леса, я все же не утратила инстинкт самосохранения, который сейчас гнал меня подальше от этого места.
Быстро переодевшись, я оставила свою белую рубашку на кровати и вышла из больничного крыла, не желая больше оставаться здесь ни секунды. Белые помещения отделялись от остальных тяжелой железной дверью, толкнув которую я, неожиданно для себя, попала в мир звуков и запахов.
Хоть вокруг было не так много людей, ведь заря только занималась, но все же они ходили по коридорам, бодрые и веселые, и что-то обсуждали. Преимущественно здесь были мужчины в черных штанах и белых рубашках, и все они шли в одном и том же направлении. Они активно что-то обсуждали, смеялись и жестикулировали. В шабаше такого не было. Если мы и общались друг с другом, то только по важным вопросам, требующим обсуждения. И внезапно я осознала, что именно такого живого общения, такого шума повседневных разговоров мне и не хватало всю жизнь. Попадались в коридорах и женщины, и маги, но они выглядели заспанными и рассеянными.
Так как я не знала, где именно находятся покои Тэрона, то решила сначала просто спросить кого-нибудь об этом, но теперь мое желание изменилось. Мне стало интересно, куда именно все идут, поэтому я пошла следом за компанией мужчин. Они меня не заметили, продолжив активно обсуждать между собой вчерашнее прибытие принца. Я же не стала вслушиваться, активно рассматривая стены и стараясь запомнить свой маршрут, отмечая все примечательные вещи на пути.
Мы прошли по хорошо освещенным коридорам, и вышли из северных ворот замка. Там была огромная лужайка, которая граничила с каким-то большим каменным строением, напоминающим увеличенный загон для лошадей. И из этого строения доносились странные звуки. Мы с Тэроном подлетали с южной стороны замка, поэтому этой постройки я не видела. Этот факт еще больше подогрел мой интерес. Ведь гостей обычно пускали только с южной стороны замка, и такое странное расположение наталкивало меня на мысль, что здесь хотели что-то спрятать.
Я вместе со всеми пересекла лужайку и вошла в неприметную дверь строения, за стенами которого увидела драконов. Их было больше пятидесяти, но все они были младше дракона Тэрона. Однако их возраст и размер уже позволял поднимать в воздух людей, о чем свидетельствовали закрепленные на их спинах седла. Непонятно только было, как они выйдут на эту самую лужайку для взлета, потому как кроме той двери, которая была явно маловата для драконов, других выходов и входов не наблюдалось.
Мужчины тем временем разбрелись по помещению. Каждый пошел к своему дракону. Звери окраски всех возможных цветов, с шипами и без, рассматривали меня также заинтересованно, как и я их. Они принюхивались и били хвостами, выказывая свое недовольство моим присутствием. Шипы на хвостах некоторых драконов высекали искры в каменном полу, что еще больше нервировало остальных их сородичей. Странно, что никто из всадников и тех, кто ухаживал за драконами, этого не заметил. Более того, никто из людей вообще не обращал на меня никакого внимания. Казалось, что для них я не существую.
Неожиданно прозвучал громкий противный сигнал, бивший по перепонкам. Я закрыла уши руками, силясь не морщиться, и наблюдала за всадниками, которые, казалось, ничего не слышали. Драконы же встрепенулись и, наконец, перестали на меня глазеть, дергая крыльями словно в ожидании чего-то. Я поздно поняла, что в помещении стало на много больше света, чем было до этого. Я подняла голову вверх и увидела, как крыша загона медленно отъезжает, открывая небо.
Звери выстроились в очередь и один за другим делали пару тройку шагов и взлетали. Я про себя отметила, что дракону Тэрона такой разгон был не нужен. Не дожидаясь, пока взлетят все, я вышла на улицу. Драконы кружили один за другим, видимо, разминаясь. Их крылья были достаточно далеко друг от друга, но наездники пытались уменьшить это расстояние, от чего драконы начинали драться друг с другом прямо в воздухе. Было видно, что лидер среди них еще не выявился, и каждый хотел занять это место. Всадники их стремления явно не разделяли, желая успокоить своих питомцев, что у них не получалось. Особенно задиристый серо-зеленый дракон с черными как ночное небо шипами вообще перестал обращать внимание на своего наездника и, широко расставив крылья, медленно заскользил по потоку нисходящего ветра. Затем, оказавшись под драконом, который его обогнал, он сложил крылья, перевернулся так, что всадник повис вниз головой, поймал восходящий поток воздуха и, приблизившись к обидчику, полоснул его когтем прямо по животу. Рана была не сильной, но весьма болезненной, отчего второй дракон сначала вскрикнул, а потом наклонил голову и дыхнул огнем. Но было поздно: его обидчик, снова перевернувшись, поднялся и летел прямо за ним так, словно ничего и не было.
- Что скажешь? – спросил знакомый голос прямо рядом со мной.
- Я бы все отдала, чтобы посмотреть на лицо этого бедолаги, - усмехнулась я, не отрывая глаз от пепельного неба. Здесь мне казалось, что оно стало немного выше, хотя такого определенно не могло быть, - Ставлю на то, что его вырвет, едва он коснется земли.
- А я на то, что он будет зеленее, чем наша пожухлая трава, но все же не опозорится так перед своим принцем. Итак, давай разрешим наш спор и посмотрим на нашего невезучего всадника, - весело проговорил Тэрон и задул в какую-то трубку. Мои уши снова резанул отвратительнейших звук, который еще и повторился несколько раз, составляя особую команду для дракона.
- Что это за гадость? – спросила я, не отрывая рук от ушей. Тэрон что-то сказал, но я его не расслышала. Отвратительный звук словно отскакивал от стенок моего черепа, продолжая въедаться в мозг. Я принялась мотать головой в разные стороны, пока, наконец, не избавилась от этого мерзкого ощущения.
Тэрон смотрел на меня с тревогой, а его руки почему-то оказались поверх моих, все еще прикрывавших уши. Его глаза, карие с яркими рыжими крапинками, словно заворожили меня, и я не в силах была от них оторваться. Тэрон, несмотря на то, что вокруг было много зрителей, очень осторожно взял мою руку и немного отодвинул.
- Сейчас слышишь меня? – тихо просил он, вглядываясь в мои глаза.
- Слышу. Все хорошо, - ответила я, вспоминая, как произносить слова. Странное волнение охватило меня, а в месте соприкосновения наших рук я чувствовала, как бешено бьется мой пульс.
- Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то так реагировал на драконий рог.
- Из чего он сделан? – продолжала допытываться я, глядя на короткий черный рожок, украшенный золотой вставкой. Символы на вставке смутно что-то напоминали, но сколько я ни силилась, вспомнить их значение так и не смогла. Конструкция этого предмета была мне знакома – ведьмы часто использовали такие для перекличек на охоте. Однако материал вызывал много вопросов.
- Я не знаю, - нахмурился Тэрон, глядя на вещь в его руке так, словно это – самое противное, что он держал в своей жизни, - Мне известно лишь то, что этому призыву подчиняются драконы. Историей я как-то не интересовался.
Тем временем, незадачливый всадник со своенравным драконом были все ближе к земле. Зверь плавно спускался, словно хотел, чтобы мы успели его рассмотреть. А посмотреть было на что: длинные перепончатые крылья с острыми как нож шипами, грациозно меняющие направление, хвост, также утыканный черными выступами, и огромная голова, которая была явно не пропорциональна телу. Хотя последнее, наверняка, изменится со временем. Все же это были не взрослые драконы. Понаблюдав за ними, я бы сказала, что это подростки.
Дракон плавно приземлился, но остановился не сразу, отчего его зеленоватый наездник покачнулся в седле. Видно было, что этот полет дался ему нелегко, хотя он и пытался изо всех сил сидеть прямо.
- Спешиться! – Приказал Тэрон, и я невольно вздрогнула от его голоса. Еще несколько секунд назад рядом со мной стоял заботливый мужчина, и вот уже он превратился во властного не терпящего возражений наследника Пепелища. Примечательно, что ранее такой его тон я ни разу не слышала.
Всадник, понимая, что ему некуда деться, кое-как соскользнул со спины своего дракона, который в этот момент упорно делал вид, что всех нас не замечает. Его голова, находившаяся чуть выше моей, была отвернута в противоположную сторону, а необычные светло-голубые глаза с серебряными прожилками, расходившимися от вертикальных узких зрачков, смотрели прямо. Гордое, красивое, но очень своевольное создание.
- Представиться, - снова скомандовал Тэрон, наблюдая, как всадник пытается не опускать голову перед начальством. По его лицу, ставшему еще более зеленым, было видно, что ему с трудом удается сдерживаться, чтобы не вывернуть весь свой завтрак прямо под ноги принца. Я позволила себе взглянуть на Тэрона с легкой ухмылкой и на миг мне показалось, что он тоже улыбнулся, но затем его лицо снова стало сосредоточенным. Принц всем своим видом показывал крайнюю степень превосходства над всадником.
- Ноа Энригайер, ваша светлость, - выговорил всадник, стараясь сильно не выдыхать. Надо отдать ему должное, свое имя у него получилось сказать достаточно четко, однако теперь у него начала зеленеть и шея.
- Ноа, что это было? Почему ты позволил своему дракону так себя повести? – ледяным тоном осведомился Тэрон.
- Простите, ваша светлость. Этот дракон… Он просто… - начал мямлить мужчина, стараясь подобрать слово.
- Что просто? – надавил принц.
- Он просто неуправляемый, - наконец сказал мужчина, избегая взгляда своего начальника.
- Эти драконы стоили казне целое состояние, - задумчиво сказал Тэрон, поглядывая то на животное, то на всадника, - их растят, словно они и есть наследники Пепелища. Их кормят лучшим мясом, за ними ухаживают их собственные слуги. А ты только что допустил, чтобы один дракон покалечил другого. Не говоря уже о том, что во время столь головокружительного пируэта …
Договорить Тэрон не успел, потому как его собеседника все же вырвало. Я должна была бы ликовать, но эта картина вызывала у меня больше жалости к наезднику, чем радости от выигранного спора. В конце концов, вряд ли его учили летать с такого же возраста, как учат ведьм. Так что такая реакция организма на проделки зверя была вполне естественной. А за то, что он удержался в седле, а не рухнул камнем вниз, его вообще стоило бы похвалить.
- Отправляйся в больничное крыло. Живо, - с презрением сказал принц. Всадник поклонился, и, не сказав ни слова, пошел в сторону замка.
- Итак, ты выиграла спор, - сказал Тэрон своим обычным тоном. Только в этот момент я поняла, что все это время стояла как вкопанная и во все глаза пялилась на него.
- Ты его спровоцировал. Напомнил про все это, - сказала я, неопределенно маша рукой в сторону дракона, - так что я не считаю себя победительницей.
- Раз ты не считаешь себя победительницей, то и я могу не считать себя проигравшим? – лукаво спросил Тэрон, и золотистые искорки в его глазах вспыхнули.
- Как тебе будет угодно, твоя светлость, - с улыбкой бросила я, скрещивая руки на груди. Меня непреодолимо тянуло к этому магу, и я старалась как можно сильнее отгородиться от него.
- Тогда могу я на правах не проигравшего попросить тебя кое о чем? – продолжил он, словно не замечая изменений в моей позе.
- Только если я, как не победитель, посчитаю это приемлемым, - ответила я, стараясь подражать его тону.
- Прости меня за вчерашнее. Я был не прав, - отбросив все предисловия, сказал он. В его тоне слышалось искреннее раскаяние.
- Мне не за что тебя прощать. Ты никогда не был заложником в собственном доме. Никогда не мечтал обрести свободу, - устало ответила я, отводя взгляд. Тэрон же подошел, взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него.
- А вот в этом, Дайна, ты сильно ошибаешься, - сказал он, наклонившись так, что я почувствовала тепло его дыхания на своем лице. Его глаза на несколько секунд приобрели манящую глубину, словно он вдруг открыл мне потаенные глубины своей души. В них больше не было тех золотых огоньков, которые обычно вспыхивали и переливались на свету. Сейчас его глаза напоминали пещеры Пограничного леса, ни разу не озарявшиеся солнцем. И, подобно пещерам, принц Пепелища стал для меня загадкой, потому как теперь было совершенно очевидно, что он скрывает на много больше, чем показывает.
Мгновение, на которое весь мир вокруг меня замер, было прервано ворчливым возгласом дракона. Мы оба вздрогнули, и Тэрон тут же опустил руку. Маги распалась, и мое сознание снова наполнилось звукам и красками окружающего мира.
Все драконы, разминавшиеся в небе, уже разогрелись и выстроились в линию, ожидая приказа командира, которым, очевидно, был Тэрон. Дракон, находившийся в это время на земле, увидел своих сородичей, и, переминаясь с лапы на лапу, нетерпеливо вскрикивал. Он просился в небо, но не решался взлететь без приказа.
- А потом мне куда идти? – озадаченно спросила я, наливая второй стакан воды. Как оказалось, истерики весьма располагают к ее употреблению.
- Нам не дали такой информации, но рискну предположить, что, раз вы гостья принца Тэрона, то скорее всего будете жить в его покоях.
- Но до завтра я могу остаться здесь? – переспросила я.
- Да. Таковы рекомендации нашего лекаря. А сейчас вам стоило бы поспать. День был длинный, и вашему организму нужен отдых. Также, как и вашему сознанию, - сказала девушка. Затем она развернулась, и направилась к двери, но, не дойдя пары шагов, остановилась и добавила, - Здесь не так плохо, как может показаться на первый взгляд. Возможно, вы тоже сумеете найти в этом месте занятие по душе. Я нашла.
Эта последняя фраза разительно отличалась от всего, что я слышала от Майры ранее. Интонация, тембр, темп – все было другим. Как будто она на секунду сбросила свой образ «помощницы лекаря» и обнажила свою истинную натуру. И эта натура мне кого-то напоминала, но я упорно не могла вспомнить, кого именно.
Решив, что мой разум и так достаточно раздражен различного рода вопросами, я выпила еще один стакан воды и легла спать. И, что самое удивительное, мне ничего не снилось.
***
Утром, встав по обыкновению рано, я вышла в коридор больничного крыла и нашла Майру, которая сидела за столом прямо около выхода из больничного крыла. В девушке ничего не поменялось, словно для меня прошла целая ночь, а для нее – пару минут. Она бегло осмотрела меня и, к немалому удивлению, вернула мне одежду, выстиранную и отглаженную. Я едва успела поблагодарить девушку, как она упорхнула к пациенту, войдя в ближайшую комнату. Я даже не могла предположить количество таких комнат, глядя на одинаковые белые двери, располагающиеся по правую сторону коридора, уходящего вдаль. Вокруг царила непроницаемая тишина, а от белизны стен и яркого неестественного света резало глаза. В этом месте каждый мой шаг отдавался гулким эхом, как бы тихо я не старалась идти. Прожив много лет среди вспыльчивых и своенравных ведьм и повидав чудовищ пещер Пограничного леса, я все же не утратила инстинкт самосохранения, который сейчас гнал меня подальше от этого места.
Быстро переодевшись, я оставила свою белую рубашку на кровати и вышла из больничного крыла, не желая больше оставаться здесь ни секунды. Белые помещения отделялись от остальных тяжелой железной дверью, толкнув которую я, неожиданно для себя, попала в мир звуков и запахов.
Хоть вокруг было не так много людей, ведь заря только занималась, но все же они ходили по коридорам, бодрые и веселые, и что-то обсуждали. Преимущественно здесь были мужчины в черных штанах и белых рубашках, и все они шли в одном и том же направлении. Они активно что-то обсуждали, смеялись и жестикулировали. В шабаше такого не было. Если мы и общались друг с другом, то только по важным вопросам, требующим обсуждения. И внезапно я осознала, что именно такого живого общения, такого шума повседневных разговоров мне и не хватало всю жизнь. Попадались в коридорах и женщины, и маги, но они выглядели заспанными и рассеянными.
Так как я не знала, где именно находятся покои Тэрона, то решила сначала просто спросить кого-нибудь об этом, но теперь мое желание изменилось. Мне стало интересно, куда именно все идут, поэтому я пошла следом за компанией мужчин. Они меня не заметили, продолжив активно обсуждать между собой вчерашнее прибытие принца. Я же не стала вслушиваться, активно рассматривая стены и стараясь запомнить свой маршрут, отмечая все примечательные вещи на пути.
Мы прошли по хорошо освещенным коридорам, и вышли из северных ворот замка. Там была огромная лужайка, которая граничила с каким-то большим каменным строением, напоминающим увеличенный загон для лошадей. И из этого строения доносились странные звуки. Мы с Тэроном подлетали с южной стороны замка, поэтому этой постройки я не видела. Этот факт еще больше подогрел мой интерес. Ведь гостей обычно пускали только с южной стороны замка, и такое странное расположение наталкивало меня на мысль, что здесь хотели что-то спрятать.
Я вместе со всеми пересекла лужайку и вошла в неприметную дверь строения, за стенами которого увидела драконов. Их было больше пятидесяти, но все они были младше дракона Тэрона. Однако их возраст и размер уже позволял поднимать в воздух людей, о чем свидетельствовали закрепленные на их спинах седла. Непонятно только было, как они выйдут на эту самую лужайку для взлета, потому как кроме той двери, которая была явно маловата для драконов, других выходов и входов не наблюдалось.
Мужчины тем временем разбрелись по помещению. Каждый пошел к своему дракону. Звери окраски всех возможных цветов, с шипами и без, рассматривали меня также заинтересованно, как и я их. Они принюхивались и били хвостами, выказывая свое недовольство моим присутствием. Шипы на хвостах некоторых драконов высекали искры в каменном полу, что еще больше нервировало остальных их сородичей. Странно, что никто из всадников и тех, кто ухаживал за драконами, этого не заметил. Более того, никто из людей вообще не обращал на меня никакого внимания. Казалось, что для них я не существую.
Неожиданно прозвучал громкий противный сигнал, бивший по перепонкам. Я закрыла уши руками, силясь не морщиться, и наблюдала за всадниками, которые, казалось, ничего не слышали. Драконы же встрепенулись и, наконец, перестали на меня глазеть, дергая крыльями словно в ожидании чего-то. Я поздно поняла, что в помещении стало на много больше света, чем было до этого. Я подняла голову вверх и увидела, как крыша загона медленно отъезжает, открывая небо.
Звери выстроились в очередь и один за другим делали пару тройку шагов и взлетали. Я про себя отметила, что дракону Тэрона такой разгон был не нужен. Не дожидаясь, пока взлетят все, я вышла на улицу. Драконы кружили один за другим, видимо, разминаясь. Их крылья были достаточно далеко друг от друга, но наездники пытались уменьшить это расстояние, от чего драконы начинали драться друг с другом прямо в воздухе. Было видно, что лидер среди них еще не выявился, и каждый хотел занять это место. Всадники их стремления явно не разделяли, желая успокоить своих питомцев, что у них не получалось. Особенно задиристый серо-зеленый дракон с черными как ночное небо шипами вообще перестал обращать внимание на своего наездника и, широко расставив крылья, медленно заскользил по потоку нисходящего ветра. Затем, оказавшись под драконом, который его обогнал, он сложил крылья, перевернулся так, что всадник повис вниз головой, поймал восходящий поток воздуха и, приблизившись к обидчику, полоснул его когтем прямо по животу. Рана была не сильной, но весьма болезненной, отчего второй дракон сначала вскрикнул, а потом наклонил голову и дыхнул огнем. Но было поздно: его обидчик, снова перевернувшись, поднялся и летел прямо за ним так, словно ничего и не было.
- Что скажешь? – спросил знакомый голос прямо рядом со мной.
- Я бы все отдала, чтобы посмотреть на лицо этого бедолаги, - усмехнулась я, не отрывая глаз от пепельного неба. Здесь мне казалось, что оно стало немного выше, хотя такого определенно не могло быть, - Ставлю на то, что его вырвет, едва он коснется земли.
- А я на то, что он будет зеленее, чем наша пожухлая трава, но все же не опозорится так перед своим принцем. Итак, давай разрешим наш спор и посмотрим на нашего невезучего всадника, - весело проговорил Тэрон и задул в какую-то трубку. Мои уши снова резанул отвратительнейших звук, который еще и повторился несколько раз, составляя особую команду для дракона.
- Что это за гадость? – спросила я, не отрывая рук от ушей. Тэрон что-то сказал, но я его не расслышала. Отвратительный звук словно отскакивал от стенок моего черепа, продолжая въедаться в мозг. Я принялась мотать головой в разные стороны, пока, наконец, не избавилась от этого мерзкого ощущения.
Тэрон смотрел на меня с тревогой, а его руки почему-то оказались поверх моих, все еще прикрывавших уши. Его глаза, карие с яркими рыжими крапинками, словно заворожили меня, и я не в силах была от них оторваться. Тэрон, несмотря на то, что вокруг было много зрителей, очень осторожно взял мою руку и немного отодвинул.
- Сейчас слышишь меня? – тихо просил он, вглядываясь в мои глаза.
- Слышу. Все хорошо, - ответила я, вспоминая, как произносить слова. Странное волнение охватило меня, а в месте соприкосновения наших рук я чувствовала, как бешено бьется мой пульс.
- Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то так реагировал на драконий рог.
- Из чего он сделан? – продолжала допытываться я, глядя на короткий черный рожок, украшенный золотой вставкой. Символы на вставке смутно что-то напоминали, но сколько я ни силилась, вспомнить их значение так и не смогла. Конструкция этого предмета была мне знакома – ведьмы часто использовали такие для перекличек на охоте. Однако материал вызывал много вопросов.
- Я не знаю, - нахмурился Тэрон, глядя на вещь в его руке так, словно это – самое противное, что он держал в своей жизни, - Мне известно лишь то, что этому призыву подчиняются драконы. Историей я как-то не интересовался.
Тем временем, незадачливый всадник со своенравным драконом были все ближе к земле. Зверь плавно спускался, словно хотел, чтобы мы успели его рассмотреть. А посмотреть было на что: длинные перепончатые крылья с острыми как нож шипами, грациозно меняющие направление, хвост, также утыканный черными выступами, и огромная голова, которая была явно не пропорциональна телу. Хотя последнее, наверняка, изменится со временем. Все же это были не взрослые драконы. Понаблюдав за ними, я бы сказала, что это подростки.
Дракон плавно приземлился, но остановился не сразу, отчего его зеленоватый наездник покачнулся в седле. Видно было, что этот полет дался ему нелегко, хотя он и пытался изо всех сил сидеть прямо.
- Спешиться! – Приказал Тэрон, и я невольно вздрогнула от его голоса. Еще несколько секунд назад рядом со мной стоял заботливый мужчина, и вот уже он превратился во властного не терпящего возражений наследника Пепелища. Примечательно, что ранее такой его тон я ни разу не слышала.
Всадник, понимая, что ему некуда деться, кое-как соскользнул со спины своего дракона, который в этот момент упорно делал вид, что всех нас не замечает. Его голова, находившаяся чуть выше моей, была отвернута в противоположную сторону, а необычные светло-голубые глаза с серебряными прожилками, расходившимися от вертикальных узких зрачков, смотрели прямо. Гордое, красивое, но очень своевольное создание.
- Представиться, - снова скомандовал Тэрон, наблюдая, как всадник пытается не опускать голову перед начальством. По его лицу, ставшему еще более зеленым, было видно, что ему с трудом удается сдерживаться, чтобы не вывернуть весь свой завтрак прямо под ноги принца. Я позволила себе взглянуть на Тэрона с легкой ухмылкой и на миг мне показалось, что он тоже улыбнулся, но затем его лицо снова стало сосредоточенным. Принц всем своим видом показывал крайнюю степень превосходства над всадником.
- Ноа Энригайер, ваша светлость, - выговорил всадник, стараясь сильно не выдыхать. Надо отдать ему должное, свое имя у него получилось сказать достаточно четко, однако теперь у него начала зеленеть и шея.
- Ноа, что это было? Почему ты позволил своему дракону так себя повести? – ледяным тоном осведомился Тэрон.
- Простите, ваша светлость. Этот дракон… Он просто… - начал мямлить мужчина, стараясь подобрать слово.
- Что просто? – надавил принц.
- Он просто неуправляемый, - наконец сказал мужчина, избегая взгляда своего начальника.
- Эти драконы стоили казне целое состояние, - задумчиво сказал Тэрон, поглядывая то на животное, то на всадника, - их растят, словно они и есть наследники Пепелища. Их кормят лучшим мясом, за ними ухаживают их собственные слуги. А ты только что допустил, чтобы один дракон покалечил другого. Не говоря уже о том, что во время столь головокружительного пируэта …
Договорить Тэрон не успел, потому как его собеседника все же вырвало. Я должна была бы ликовать, но эта картина вызывала у меня больше жалости к наезднику, чем радости от выигранного спора. В конце концов, вряд ли его учили летать с такого же возраста, как учат ведьм. Так что такая реакция организма на проделки зверя была вполне естественной. А за то, что он удержался в седле, а не рухнул камнем вниз, его вообще стоило бы похвалить.
- Отправляйся в больничное крыло. Живо, - с презрением сказал принц. Всадник поклонился, и, не сказав ни слова, пошел в сторону замка.
- Итак, ты выиграла спор, - сказал Тэрон своим обычным тоном. Только в этот момент я поняла, что все это время стояла как вкопанная и во все глаза пялилась на него.
- Ты его спровоцировал. Напомнил про все это, - сказала я, неопределенно маша рукой в сторону дракона, - так что я не считаю себя победительницей.
- Раз ты не считаешь себя победительницей, то и я могу не считать себя проигравшим? – лукаво спросил Тэрон, и золотистые искорки в его глазах вспыхнули.
- Как тебе будет угодно, твоя светлость, - с улыбкой бросила я, скрещивая руки на груди. Меня непреодолимо тянуло к этому магу, и я старалась как можно сильнее отгородиться от него.
- Тогда могу я на правах не проигравшего попросить тебя кое о чем? – продолжил он, словно не замечая изменений в моей позе.
- Только если я, как не победитель, посчитаю это приемлемым, - ответила я, стараясь подражать его тону.
- Прости меня за вчерашнее. Я был не прав, - отбросив все предисловия, сказал он. В его тоне слышалось искреннее раскаяние.
- Мне не за что тебя прощать. Ты никогда не был заложником в собственном доме. Никогда не мечтал обрести свободу, - устало ответила я, отводя взгляд. Тэрон же подошел, взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него.
- А вот в этом, Дайна, ты сильно ошибаешься, - сказал он, наклонившись так, что я почувствовала тепло его дыхания на своем лице. Его глаза на несколько секунд приобрели манящую глубину, словно он вдруг открыл мне потаенные глубины своей души. В них больше не было тех золотых огоньков, которые обычно вспыхивали и переливались на свету. Сейчас его глаза напоминали пещеры Пограничного леса, ни разу не озарявшиеся солнцем. И, подобно пещерам, принц Пепелища стал для меня загадкой, потому как теперь было совершенно очевидно, что он скрывает на много больше, чем показывает.
Мгновение, на которое весь мир вокруг меня замер, было прервано ворчливым возгласом дракона. Мы оба вздрогнули, и Тэрон тут же опустил руку. Маги распалась, и мое сознание снова наполнилось звукам и красками окружающего мира.
Все драконы, разминавшиеся в небе, уже разогрелись и выстроились в линию, ожидая приказа командира, которым, очевидно, был Тэрон. Дракон, находившийся в это время на земле, увидел своих сородичей, и, переминаясь с лапы на лапу, нетерпеливо вскрикивал. Он просился в небо, но не решался взлететь без приказа.
