то опаляли пламенем, заставляя выгибаться в бесполезных попытках выплеснуть огонь из своей крови, то бросали в глубины адского холода, когда каждый вдох обжигал мучительной болью непереносимого арктического дыхания.
В переходах между темнотой и слабыми попытками осознания себя приходили отрывки сновидений, в которых мне чудились знакомые лица, белоснежный дворец на высоком берегу теплого моря, бал, где я блистала и ловила умилённые улыбки. Седовласый мужчина с небольшой бородкой кружил меня в танце и что-то расстроганно говорил. И было так хорошо! Вокруг - родные и близкие. Они рады мне и любят меня. Я наслаждаюсь ярким белым солнцем, что врывается через огромные стрельчатые окна, и нигде нет ни тени - такое оно ослепительно прекрасное. В огромном зале, где под звуки танца мы с партнером скользим по паркету, только теплые чистые краски - душистых цветов, красивых платьев элегантных дам, в лазури потолка, который отец, вопреки моде, разрешил мне выкрасить в цвет неба. А еще сегодня кажутся теплыми льдистые глаза моего самого близкого и любимого мужчины. Я увидела его случайно, развернувшись в танце в сторону входной двери. Он смотрел на меня, не отрывая глаз, как будто не мог поверить, что наконец-то видит.
Мое сердце от этих воспоминаний наполнялось теплом. Я барахталась в своих снах, стараясь удержать хоть капельку. Пусть согреет меня, когда опять придут холода или когда вокруг воцарится одиночество обыденной жизни.
Через какое время стало легче? Не знаю, но весьма нескоро. Видимо, судьба решила меня наказать и пропустить через все мытарства преисподней. Приступы жара сменились сумеречной тягомотной мутью, от которой вдруг зачесалась кожа. Я завозилась в попытках потереться зудящими руками и спиной, пытаясь утолить неприятные ощущения. Вопреки замыслу чесотка не прошла, а усилилась. Назойливыми муравьишками по коже забегали искорки разрядов, изводя часто повторяющимися уколами, а то и сильными ударами. Теперь я задыхалась от ощутимой физической боли и недоумевала - что это? Какие удары током могут возникнуть при гриппе? Они издевались надо мной, пробегая то по всему телу, то долгими периодами третируя отдельные части тела. Руки от них размякали, по ощущениям - становились как желе. Ноги, наоборот, сводило судорогой, от чего я переставала их чувствовать. Но хуже всего пришлось спине. Иногда мне казалось, что на неё вылили раскаленное золото и методично ударяют электрошокером. За что мне это, Боже?
Закончилась пытка внезапно. Я провалилась в беспамятство, а когда открыла глаза, даже не сразу поняла, что проснулась. Только в теле еще ощущается остаточная слабость. А потому даже не верчу головой - просто рассматриваю то, что вижу.
И глазам своим не верю!
Очень уж неожиданно оказалось вместо собственной квартиры или - на худой конец больничной палаты! - увидеть сказку. Или гостиницу.
Обстановка напоминает ранее виденные сны, потому как повторяет изысканный классический стиль интерьера. Небольшая, с высокими потолками, комната, оформлена в белых тонах. Золотые классические виньетки на обоях. Если не ошибусь, дорогущих шелковых. Белая мебель - мягкий кожаный диванчик у окна, гарнитур из туалетного столика и пуфика напротив меня, и наконец - кровать с тумбочками по обеим сторонам, в которой я лежу.
На одной из них в пузатой вазе чья-то заботливая рука поставила букет желтых фрезий. Не знаю почему, но при виде них мне сразу стало чуточку легче. Эти цветы я всегда любила, а желтый цвет поднимает настроение даже в самую ненастную погоду.
По левую сторону от меня - огромное стрельчатое окно с прозрачными шифоновыми шторами. Одна створка приоткрыта, пропуская внутрь теплый ветер. Занавесь легонько колышется на ветерке. Кто-нибудь, скажите мне где я?! Нет, я не против дивных апартаментов, но хотелось бы понимать, кто предъявит счет...
А вот по пра-авую сторону... Стояло золоченое кресло с мягкой обивкой. А в нё-ем...
Нет, я не издеваюсь. Я просто оттягиваю момент, когда нужно будет собраться с духом и посмотреть прямо! Прямо в нахальные, отвратительно улыбчивые голубые глаза! И признать, что моего пробуждения ожидала та самая блондинистая зараза, из-за которой я так перенервничала на помолвке у любимой подруги. Это он - я знаю точно!
Сидит, прильнув к моей руке, как к достоянию нации, и улыбается! А сам лохматый, как пес Шарик из соседнего подъезда. И рубашка мятая, как будто сидел и спал здесь все те дни, пока я выздоравливала. Сколько я, интересно..?
- Любимая, с прискорбием тебе сообщаю, что ты слишком много спишь! - насмешливо уведомил блондин, внимательно вглядываясь в мое наверняка заспанное лицо.
Мельком отмечаю - красив. Благородное лицо с прямыми чертами лица, впечатление немного портят тени усталости под глазами. А вот волосы скорее пепельные, нежели просто светлые. И фигура! Худощавая, с широким разворотом плеч. Обожаю такие. Так и хочется огладить, прощупать все ямочки и силу выступающих мышц. Тут же себя одергиваю - о чем я вообще думаю?
Не ответив ни словечка, выдергиваю руку и отползаю назад, пока не упираюсь в спинку кровати. Мда, недалеко получилось спрятаться. Извините, испугалась. Когда маг за просто так может "взять за горло" силой, а тебе ну совершенно нечего противопоставить - это страшно. Да еще и сыпет сомнительными шуточками, как маньяк, в лапы которого попалась доверчивая жертва. Мне ведь и деться некуда - слишком слабые возможности. А может, попытаться его ослабить?
- Только без глупостей, - опередил он, перестав улыбаться. - Во-первых, тебе нельзя. Ты только что пережила серьёзную магическую болезнь. А во-вторых, если потянешь моё поле на себя, оно захлестнёт тебя с головой. И будет очень плохо.
- Почему? - выпаливаю быстрее, чем соображаю.
- Потому что твоё собственное магическое поле сейчас полностью перестроилось. Как любой новорожденный, не умеет взаимодействовать с миром. Дай себе время привыкнуть, и экспериментируй сколько хочешь. Правда... - пакостно усмехнулся он, - обесточить меня ты всё равно не сможешь. Маленькая ещё.
И щелкнул меня по носу! От такого хамства я даже потеряла дар речи.
- Ты вообще кто такой?!
- Милая, я не уверен, что ты готова услышать правду. Выздоравливай, потом поговорим. - И голос такой снисходительный, как будто я кисейная барышня на смертном одре.
- Послушай, - ох как рассердилась, прямо до зеленых звездочек в глазах. - Не знаю, кто ты, но будь любезен представиться и рассказать мне, как и где я очутилась! Не нужно вести себя со мной, как с ребенком. Это неприятно и давно не соответствует действительности. Итак?
Высказалась я не очень уважительно, и отчетливо это понимала. Кем бы он ни был - этот странный маг, однако не бросил в беде, когда я падала там, на дороге. Принес в этот дом, выходил, и заслуживает как минимум благодарности. Манера общения у него, конечно, странная. Любимой называет, и милой. Однако ничего нового в этом нет. Несколько лет назад мне посчастливилось слетать на отдых в Египет. На третий день отдыха всей компанией мы отправились на экскурсию к бедуинам в пустыню. Всю поездку нас сопровождал менеджер турагентства, который имел привычку абсолютно ко всем женщинам обращаться "Хабиби", что обозначает "Любимая". Видимо, и у этого мага имеется подобная привычка.
Пока собиралась с мыслями и выискивала вежливые формулировки, блондин пристально смотрел на меня со странной улыбкой. А потом, решив что-то для себя, сообщил:
- Меня зовут Даниер, - и моим пальчикам достался быстрый поцелуй. - Помнишь тот вечер, когда ты пришла в ночной клуб "Аргана"? Там ты подарила мне не один весьма... запоминающийся танец.
Мое дыхание тут же прервалось. Неужели?! Да, помню, как сильно мне хотелось вновь почувствовать те теплые и надежные руки. Пару раз они даже снились, заставляя томиться от расстройства. Жаль, что подружки отвлекли. Иначе я бы обязательно набралась храбрости и подошла познакомиться.
- Я тоже был впечатлен, - вторя моим мыслям, сообщил мужчина. - Но ты была так счастлива, веселясь с подругами, что я решил - потом. Самое лучшее время для любви - это время наедине.
От откровенного смысла фразы меня бросило в краску. Он прав. В тот вечер вокруг было слишком много людей, требовавших внимания, совместного веселья и танцев. Но почему он не спросил телефон?
- Найти тебя с моими возможностями несложно. Но ты, моя любовь, оказалась очень непоседливой и деятельной особой. Рабочее время у тебя расписано на месяц вперед. С этим можно было бы смириться. Но ты познакомилась с дочкой губернатора, от излишнего общения с которым я давно отказываюсь. И проводишь с ней почти всё свободное время, не оставив мне ни шанса приблизиться. Веришь, неделю назад я был близок к тому, чтобы прийти к тебе прямо в салон! И что я узнаю за день до визита? Что моя девушка в состоянии крайнего истощения. Бросаю все дела и мчусь тебя ловить. Так что извини, твоему самосохранению я больше не доверяю. Выздоравливать будешь здесь, под неусыпным контролем!
- Я не твоя девушка, - буркнула смущенно.
Диктатор! Как он всё представил... будто я - халатная особа, равнодушная к собственному здоровью. Хотя, может, он и прав. В последнее время заказов свалилось много. И я радовалась возможности заработать. Жизнь она такая, непредсказуемая. Никогда не знаешь, что будет завтра.
- Всё верно, - усмехнулся Даниер и провел ладонью вдоль моей ноги, от ступни к коленке. Сердце тут же сбилось с ритма, я подскочила от неожиданности. - Почти жена. С закреплением брака спешить не будем - беспокоюсь о самочувствии своей половинки. Выздоравливай, любимая. Ты дома. А здоровье превыше всего!
Паяц!
- Спятил? - быстренько завернулась в одеяло поплотнее, перекрывая доступ к своим конечностям. - Какая я тебе "почти жена"? Я тебя первый раз вижу вообще.
- Пока выздоравливаешь, математику тоже подтянем, - издеваясь, протянул он. - Второй, дорогая. Да и в количестве ли дело? Отдыхай, поговорим позже.
Мужчина поднялся он с кресла и, пока я суматошно подбирала слова, внезапно наклонился и легко поцеловал меня в губы. Меня тут же окутал горьковатый сосновый запах. Как на берегу холодного моря, где вековые сосны перешептываются с прибоем, и песок всегда влажный от круглогодичных осадков. Концентрированная свежесть. Ошеломленно замерев, я впитывала ласку и наслаждалась его ароматом. Отвечать не торопилась, но и препятствовать поцелую не решилась - слишком притягательно.
- Подожди, - остановила хриплым голосом, когда он уже пересек комнату и прикоснулся к дверной ручке. - На вечере у губернатора... это тоже был ты?
Даниер помедлил, взвешивая ответ:
- Почти.
И сразу вышел. Думал - устрою истерику? Напротив, я успокоилась, выдохнула и откинулась на спину. Слабость еще давала о себе знать.
"Почти...". Ну конечно почти. Его самого не было, зато управляемая магия в точности исполнила все пожелания творца. Эх, узнать бы, как именно он ею управляет. Загадкой меньше. Чудик, напугал до одури. Зачем-то полез к Златке и Сергею. Неужели правда заревновал? Не понимаю, точнее, отказываюсь верить. Так не бывает. Слишком быстро. Разве так бывает? Вся жизнь примерами окружающих людей говорит о том, что пары притираются долгое время. Причем годы вместе не дают любящей паре гарантий счастья в супружестве, потому народ и не торопится с заключением брака. А он... "моя девушка"... "почти жена". Вот возьму и соглашусь. Попляшет тогда!
В голове завертелась песчаная буря из осколков воспоминаний и кусочков случившегося диалога, приправленная сильнейшим желанием. Щеки всё еще горят от откровенных намеков. Самое ужасное, что я не прочь продолжить обмен любезностями. Даже чуточку жалею, что Даниер ушел. Ох, Аллочка, выкидывай скорее крамольные мысли из головы, выкидывай. Как я сейчас буду избавляться от возбуждения, если в этой дурацкой комнате даже двери в ванную нет? Лучше представлю, сколько женщин у него было. Ухаживать умеет, наверняка тот еще ловелас. Пара прикосновений, ни о чем не говорящий поцелуй - и я уже готова. Позорище.
С этой мыслью и уснула. Быстро, как рубильник переключила. Видимо, сказались последствия той загадочной магической болезни, о которой говорил блондин. Не забыть бы узнать поподробнее.
От размышлений отвлекло воркование. На подоконник опустилась сизая голубка. Заинтересовавшись, выбралась из кровати. На диванчике обнаружился легкий ситцевый пеньюар, который я и надела поверх ночной рубашки за неимением собственной одежды.
Птичка терпеливо дождалась, пока я соберусь и подойду. Надо же, непуганая, спокойно дала себя погладить. И даже выгнула шейку, чтобы я почесала перышки. Интересно, где-то здесь рядом голубятня или все местные птицы легко идут на руки? Вскоре голубке надоело нежиться, и она выпорхнула наружу.
А я, выглянув в окно, потеряла дар речи. Снаружи оказался не просто какой-то там сад! Под окнами оказался живописный розарий. Разноцветные головки роз приветливо качались на ветру, приглашая бросить всё и внимать их чарующему аромату, который я чувствовала даже отсюда. Чуть дальше пёстрыми островками виднелись синие ирисы, оранжевая эшшольция, багровая мальва... Кивали головками фиолетовые колокольчики. Шапками нависали лазурные гортензии и белые флоксы. И еще много цветов, которых я попросту не знала. Истинное цветочное безумие!
Дальше за цветами обнаружились плодовые деревья. Судя по наливающимся бочкам плодов - яблоки, сливы, маленькие бордовые вишни, что-то желтое ... персики? Виднелся кусочек блестящей поверхности пруда, отражающей солнечный свет. Сад и пруд связывали аккуратные дорожки из серого гравия. Наверно, по ним здорово гулять вечером, когда солнце клонится к закату, цветы пахнут сильнее и жизнь кажется одной большой красочной картинкой.
Но откуда здесь сливы и персики? Розы?! Нереально. В нашей широте возможно вырастить разве что яблоки. Если очень постараться. Видимо, я всё-таки путаюсь. Спрошу потом у местных обитателей, где они подобрали аналоги, которые прижились в северных условиях.
О, а вот и обитательница! По дорожке мимо окна пробежала симпатичная девчонка лет шестнадцати с корзинкой в руках. Рыженькая, смешливая - как раз над чем-то хихикает. Я быстро перегнулась через подоконник:
- Привет! Тебя как зовут?
Девчонка вскинула голову, машинально улыбаясь с очаровательными ямочками, увидела меня в окне второго этажа и вдруг встала как вкопанная, вытаращив изумленные глаза. Я же заторопилась объясниться. Вдруг она решила, что я сумасшедшая?
- Прости, что отрываю, просто я проснулась и...
- Шелла! - радостно воскликнула она. - Вы уже пришли в себя? Это такая радость! Мы думали, вам понадобится еще несколько дней, а вы - уже... Подождите меня, я сейчас прибегу к вам!
Подобрав юбки длинного, в пол, платья, она быстро поскакала по дорожке и скрылась из виду. Ничего себе сюрприз. Похоже, в этом доме полное погружение в обстановку средневековья. Платьишко на девчонке очень напоминает костюмы незамужних дам. Я даже ещё раз осмотрелась по сторонам - может быть, и для меня где-нибудь припасено платье? Сорочка мягкая и удобная, но принимать гостей будет неуютно.
Девчонка прибежала вместе с корзинкой.
В переходах между темнотой и слабыми попытками осознания себя приходили отрывки сновидений, в которых мне чудились знакомые лица, белоснежный дворец на высоком берегу теплого моря, бал, где я блистала и ловила умилённые улыбки. Седовласый мужчина с небольшой бородкой кружил меня в танце и что-то расстроганно говорил. И было так хорошо! Вокруг - родные и близкие. Они рады мне и любят меня. Я наслаждаюсь ярким белым солнцем, что врывается через огромные стрельчатые окна, и нигде нет ни тени - такое оно ослепительно прекрасное. В огромном зале, где под звуки танца мы с партнером скользим по паркету, только теплые чистые краски - душистых цветов, красивых платьев элегантных дам, в лазури потолка, который отец, вопреки моде, разрешил мне выкрасить в цвет неба. А еще сегодня кажутся теплыми льдистые глаза моего самого близкого и любимого мужчины. Я увидела его случайно, развернувшись в танце в сторону входной двери. Он смотрел на меня, не отрывая глаз, как будто не мог поверить, что наконец-то видит.
Мое сердце от этих воспоминаний наполнялось теплом. Я барахталась в своих снах, стараясь удержать хоть капельку. Пусть согреет меня, когда опять придут холода или когда вокруг воцарится одиночество обыденной жизни.
Через какое время стало легче? Не знаю, но весьма нескоро. Видимо, судьба решила меня наказать и пропустить через все мытарства преисподней. Приступы жара сменились сумеречной тягомотной мутью, от которой вдруг зачесалась кожа. Я завозилась в попытках потереться зудящими руками и спиной, пытаясь утолить неприятные ощущения. Вопреки замыслу чесотка не прошла, а усилилась. Назойливыми муравьишками по коже забегали искорки разрядов, изводя часто повторяющимися уколами, а то и сильными ударами. Теперь я задыхалась от ощутимой физической боли и недоумевала - что это? Какие удары током могут возникнуть при гриппе? Они издевались надо мной, пробегая то по всему телу, то долгими периодами третируя отдельные части тела. Руки от них размякали, по ощущениям - становились как желе. Ноги, наоборот, сводило судорогой, от чего я переставала их чувствовать. Но хуже всего пришлось спине. Иногда мне казалось, что на неё вылили раскаленное золото и методично ударяют электрошокером. За что мне это, Боже?
Закончилась пытка внезапно. Я провалилась в беспамятство, а когда открыла глаза, даже не сразу поняла, что проснулась. Только в теле еще ощущается остаточная слабость. А потому даже не верчу головой - просто рассматриваю то, что вижу.
И глазам своим не верю!
Очень уж неожиданно оказалось вместо собственной квартиры или - на худой конец больничной палаты! - увидеть сказку. Или гостиницу.
Обстановка напоминает ранее виденные сны, потому как повторяет изысканный классический стиль интерьера. Небольшая, с высокими потолками, комната, оформлена в белых тонах. Золотые классические виньетки на обоях. Если не ошибусь, дорогущих шелковых. Белая мебель - мягкий кожаный диванчик у окна, гарнитур из туалетного столика и пуфика напротив меня, и наконец - кровать с тумбочками по обеим сторонам, в которой я лежу.
На одной из них в пузатой вазе чья-то заботливая рука поставила букет желтых фрезий. Не знаю почему, но при виде них мне сразу стало чуточку легче. Эти цветы я всегда любила, а желтый цвет поднимает настроение даже в самую ненастную погоду.
По левую сторону от меня - огромное стрельчатое окно с прозрачными шифоновыми шторами. Одна створка приоткрыта, пропуская внутрь теплый ветер. Занавесь легонько колышется на ветерке. Кто-нибудь, скажите мне где я?! Нет, я не против дивных апартаментов, но хотелось бы понимать, кто предъявит счет...
А вот по пра-авую сторону... Стояло золоченое кресло с мягкой обивкой. А в нё-ем...
Нет, я не издеваюсь. Я просто оттягиваю момент, когда нужно будет собраться с духом и посмотреть прямо! Прямо в нахальные, отвратительно улыбчивые голубые глаза! И признать, что моего пробуждения ожидала та самая блондинистая зараза, из-за которой я так перенервничала на помолвке у любимой подруги. Это он - я знаю точно!
Сидит, прильнув к моей руке, как к достоянию нации, и улыбается! А сам лохматый, как пес Шарик из соседнего подъезда. И рубашка мятая, как будто сидел и спал здесь все те дни, пока я выздоравливала. Сколько я, интересно..?
- Любимая, с прискорбием тебе сообщаю, что ты слишком много спишь! - насмешливо уведомил блондин, внимательно вглядываясь в мое наверняка заспанное лицо.
Мельком отмечаю - красив. Благородное лицо с прямыми чертами лица, впечатление немного портят тени усталости под глазами. А вот волосы скорее пепельные, нежели просто светлые. И фигура! Худощавая, с широким разворотом плеч. Обожаю такие. Так и хочется огладить, прощупать все ямочки и силу выступающих мышц. Тут же себя одергиваю - о чем я вообще думаю?
Не ответив ни словечка, выдергиваю руку и отползаю назад, пока не упираюсь в спинку кровати. Мда, недалеко получилось спрятаться. Извините, испугалась. Когда маг за просто так может "взять за горло" силой, а тебе ну совершенно нечего противопоставить - это страшно. Да еще и сыпет сомнительными шуточками, как маньяк, в лапы которого попалась доверчивая жертва. Мне ведь и деться некуда - слишком слабые возможности. А может, попытаться его ослабить?
- Только без глупостей, - опередил он, перестав улыбаться. - Во-первых, тебе нельзя. Ты только что пережила серьёзную магическую болезнь. А во-вторых, если потянешь моё поле на себя, оно захлестнёт тебя с головой. И будет очень плохо.
- Почему? - выпаливаю быстрее, чем соображаю.
- Потому что твоё собственное магическое поле сейчас полностью перестроилось. Как любой новорожденный, не умеет взаимодействовать с миром. Дай себе время привыкнуть, и экспериментируй сколько хочешь. Правда... - пакостно усмехнулся он, - обесточить меня ты всё равно не сможешь. Маленькая ещё.
И щелкнул меня по носу! От такого хамства я даже потеряла дар речи.
- Ты вообще кто такой?!
- Милая, я не уверен, что ты готова услышать правду. Выздоравливай, потом поговорим. - И голос такой снисходительный, как будто я кисейная барышня на смертном одре.
- Послушай, - ох как рассердилась, прямо до зеленых звездочек в глазах. - Не знаю, кто ты, но будь любезен представиться и рассказать мне, как и где я очутилась! Не нужно вести себя со мной, как с ребенком. Это неприятно и давно не соответствует действительности. Итак?
Высказалась я не очень уважительно, и отчетливо это понимала. Кем бы он ни был - этот странный маг, однако не бросил в беде, когда я падала там, на дороге. Принес в этот дом, выходил, и заслуживает как минимум благодарности. Манера общения у него, конечно, странная. Любимой называет, и милой. Однако ничего нового в этом нет. Несколько лет назад мне посчастливилось слетать на отдых в Египет. На третий день отдыха всей компанией мы отправились на экскурсию к бедуинам в пустыню. Всю поездку нас сопровождал менеджер турагентства, который имел привычку абсолютно ко всем женщинам обращаться "Хабиби", что обозначает "Любимая". Видимо, и у этого мага имеется подобная привычка.
Пока собиралась с мыслями и выискивала вежливые формулировки, блондин пристально смотрел на меня со странной улыбкой. А потом, решив что-то для себя, сообщил:
- Меня зовут Даниер, - и моим пальчикам достался быстрый поцелуй. - Помнишь тот вечер, когда ты пришла в ночной клуб "Аргана"? Там ты подарила мне не один весьма... запоминающийся танец.
Мое дыхание тут же прервалось. Неужели?! Да, помню, как сильно мне хотелось вновь почувствовать те теплые и надежные руки. Пару раз они даже снились, заставляя томиться от расстройства. Жаль, что подружки отвлекли. Иначе я бы обязательно набралась храбрости и подошла познакомиться.
- Я тоже был впечатлен, - вторя моим мыслям, сообщил мужчина. - Но ты была так счастлива, веселясь с подругами, что я решил - потом. Самое лучшее время для любви - это время наедине.
От откровенного смысла фразы меня бросило в краску. Он прав. В тот вечер вокруг было слишком много людей, требовавших внимания, совместного веселья и танцев. Но почему он не спросил телефон?
- Найти тебя с моими возможностями несложно. Но ты, моя любовь, оказалась очень непоседливой и деятельной особой. Рабочее время у тебя расписано на месяц вперед. С этим можно было бы смириться. Но ты познакомилась с дочкой губернатора, от излишнего общения с которым я давно отказываюсь. И проводишь с ней почти всё свободное время, не оставив мне ни шанса приблизиться. Веришь, неделю назад я был близок к тому, чтобы прийти к тебе прямо в салон! И что я узнаю за день до визита? Что моя девушка в состоянии крайнего истощения. Бросаю все дела и мчусь тебя ловить. Так что извини, твоему самосохранению я больше не доверяю. Выздоравливать будешь здесь, под неусыпным контролем!
- Я не твоя девушка, - буркнула смущенно.
Диктатор! Как он всё представил... будто я - халатная особа, равнодушная к собственному здоровью. Хотя, может, он и прав. В последнее время заказов свалилось много. И я радовалась возможности заработать. Жизнь она такая, непредсказуемая. Никогда не знаешь, что будет завтра.
- Всё верно, - усмехнулся Даниер и провел ладонью вдоль моей ноги, от ступни к коленке. Сердце тут же сбилось с ритма, я подскочила от неожиданности. - Почти жена. С закреплением брака спешить не будем - беспокоюсь о самочувствии своей половинки. Выздоравливай, любимая. Ты дома. А здоровье превыше всего!
Паяц!
- Спятил? - быстренько завернулась в одеяло поплотнее, перекрывая доступ к своим конечностям. - Какая я тебе "почти жена"? Я тебя первый раз вижу вообще.
- Пока выздоравливаешь, математику тоже подтянем, - издеваясь, протянул он. - Второй, дорогая. Да и в количестве ли дело? Отдыхай, поговорим позже.
Мужчина поднялся он с кресла и, пока я суматошно подбирала слова, внезапно наклонился и легко поцеловал меня в губы. Меня тут же окутал горьковатый сосновый запах. Как на берегу холодного моря, где вековые сосны перешептываются с прибоем, и песок всегда влажный от круглогодичных осадков. Концентрированная свежесть. Ошеломленно замерев, я впитывала ласку и наслаждалась его ароматом. Отвечать не торопилась, но и препятствовать поцелую не решилась - слишком притягательно.
- Подожди, - остановила хриплым голосом, когда он уже пересек комнату и прикоснулся к дверной ручке. - На вечере у губернатора... это тоже был ты?
Даниер помедлил, взвешивая ответ:
- Почти.
И сразу вышел. Думал - устрою истерику? Напротив, я успокоилась, выдохнула и откинулась на спину. Слабость еще давала о себе знать.
"Почти...". Ну конечно почти. Его самого не было, зато управляемая магия в точности исполнила все пожелания творца. Эх, узнать бы, как именно он ею управляет. Загадкой меньше. Чудик, напугал до одури. Зачем-то полез к Златке и Сергею. Неужели правда заревновал? Не понимаю, точнее, отказываюсь верить. Так не бывает. Слишком быстро. Разве так бывает? Вся жизнь примерами окружающих людей говорит о том, что пары притираются долгое время. Причем годы вместе не дают любящей паре гарантий счастья в супружестве, потому народ и не торопится с заключением брака. А он... "моя девушка"... "почти жена". Вот возьму и соглашусь. Попляшет тогда!
В голове завертелась песчаная буря из осколков воспоминаний и кусочков случившегося диалога, приправленная сильнейшим желанием. Щеки всё еще горят от откровенных намеков. Самое ужасное, что я не прочь продолжить обмен любезностями. Даже чуточку жалею, что Даниер ушел. Ох, Аллочка, выкидывай скорее крамольные мысли из головы, выкидывай. Как я сейчас буду избавляться от возбуждения, если в этой дурацкой комнате даже двери в ванную нет? Лучше представлю, сколько женщин у него было. Ухаживать умеет, наверняка тот еще ловелас. Пара прикосновений, ни о чем не говорящий поцелуй - и я уже готова. Позорище.
С этой мыслью и уснула. Быстро, как рубильник переключила. Видимо, сказались последствия той загадочной магической болезни, о которой говорил блондин. Не забыть бы узнать поподробнее.
Глава 6.
От размышлений отвлекло воркование. На подоконник опустилась сизая голубка. Заинтересовавшись, выбралась из кровати. На диванчике обнаружился легкий ситцевый пеньюар, который я и надела поверх ночной рубашки за неимением собственной одежды.
Птичка терпеливо дождалась, пока я соберусь и подойду. Надо же, непуганая, спокойно дала себя погладить. И даже выгнула шейку, чтобы я почесала перышки. Интересно, где-то здесь рядом голубятня или все местные птицы легко идут на руки? Вскоре голубке надоело нежиться, и она выпорхнула наружу.
А я, выглянув в окно, потеряла дар речи. Снаружи оказался не просто какой-то там сад! Под окнами оказался живописный розарий. Разноцветные головки роз приветливо качались на ветру, приглашая бросить всё и внимать их чарующему аромату, который я чувствовала даже отсюда. Чуть дальше пёстрыми островками виднелись синие ирисы, оранжевая эшшольция, багровая мальва... Кивали головками фиолетовые колокольчики. Шапками нависали лазурные гортензии и белые флоксы. И еще много цветов, которых я попросту не знала. Истинное цветочное безумие!
Дальше за цветами обнаружились плодовые деревья. Судя по наливающимся бочкам плодов - яблоки, сливы, маленькие бордовые вишни, что-то желтое ... персики? Виднелся кусочек блестящей поверхности пруда, отражающей солнечный свет. Сад и пруд связывали аккуратные дорожки из серого гравия. Наверно, по ним здорово гулять вечером, когда солнце клонится к закату, цветы пахнут сильнее и жизнь кажется одной большой красочной картинкой.
Но откуда здесь сливы и персики? Розы?! Нереально. В нашей широте возможно вырастить разве что яблоки. Если очень постараться. Видимо, я всё-таки путаюсь. Спрошу потом у местных обитателей, где они подобрали аналоги, которые прижились в северных условиях.
О, а вот и обитательница! По дорожке мимо окна пробежала симпатичная девчонка лет шестнадцати с корзинкой в руках. Рыженькая, смешливая - как раз над чем-то хихикает. Я быстро перегнулась через подоконник:
- Привет! Тебя как зовут?
Девчонка вскинула голову, машинально улыбаясь с очаровательными ямочками, увидела меня в окне второго этажа и вдруг встала как вкопанная, вытаращив изумленные глаза. Я же заторопилась объясниться. Вдруг она решила, что я сумасшедшая?
- Прости, что отрываю, просто я проснулась и...
- Шелла! - радостно воскликнула она. - Вы уже пришли в себя? Это такая радость! Мы думали, вам понадобится еще несколько дней, а вы - уже... Подождите меня, я сейчас прибегу к вам!
Подобрав юбки длинного, в пол, платья, она быстро поскакала по дорожке и скрылась из виду. Ничего себе сюрприз. Похоже, в этом доме полное погружение в обстановку средневековья. Платьишко на девчонке очень напоминает костюмы незамужних дам. Я даже ещё раз осмотрелась по сторонам - может быть, и для меня где-нибудь припасено платье? Сорочка мягкая и удобная, но принимать гостей будет неуютно.
Девчонка прибежала вместе с корзинкой.
