Светлые брови девушки сдвинулись, образовав хмурую складочку на гладком лбу.
- Я окончила школу и хотела уехать учиться. Поступить в колледж и все такое, но... - она запнулась. – В общем, окончила курсы ландшафтного дизайна в нашем городе. У меня есть диплом и сертификат, - поспешно добавила она.
- А почему же не поехала учиться в колледж?
Кажется, ответ на этот вопрос я уже знала.
- Мама не отпустила, - неохотно отозвалась новая знакомая. - Посчитала, что мне незачем уезжать из дома и терять годы, чтобы получить хорошую профессию.
- Ты не хотела поступить в местный университет? - поинтересовалась я.
- Ой, нет. Это совсем не мое, - помотала головой Уна.
- Ландшафтный дизайнер очень хорошая профессия, - искренне заметила я.
Реакцией на мои слова был недоверчивый взгляд.
- Вы, правда, так считаете? - спросила девушка. - Я с детства люблю копаться в земле, выращивать разные растения, ухаживать за ними, - более охотно и без прежней осторожности заговорила она. - Мама права, у меня все это здорово получается. Растения меня чувствуют, а я чувствую их. Бывает же такое... - добавила поспешно, будто решила, что слова ее прозвучали странно.
- Еще как бывает, - согласилась я. - Всегда восхищалась людьми, у которых получается находить общий язык с животными, растениями и детьми.
Уна ответила мне улыбкой. Больше она не сутулилась, стараясь спрятать свой рост и комплекцию. Распрямила плечи, вскинула голову, и когда мы подошли к калитке моего участка, девушка с живейшим интересом оглядывалась вокруг, и глаза ее горели неподдельным любопытством и азартом.
Мы отправились в экскурсию по моим владениям. Продвигаясь сквозь заросли, Уна бережно отводила ветки деревьев и кустарников, придерживала непомерно отросшие стебли растений с наливающимися бутонами соцветий, стараясь их не сломать.
- Настоящий лес, - не удержалась юная садовница, подтверждая и без того очевидное. - Все так разрослось и переплелось.
- Насколько реально с этим справиться? - поинтересовалась я.
Только тут до меня дошло, что мое материальное положение может не позволить оплачивать услуги дипломированного и сертифицированного ландшафтного дизайнера. Даже начинающего, как Уна.
Мы обошли весь участок и заходили на второй круг. Не завершив его, остановились на заднем дворе, неподалеку от окон гостиной.
- Я справлюсь, - уверенно и решительно заявила Уна. Смутилась и добавила: - Если вы, конечно, не будете против.
- Почему я должна быть против?
- Ну, вдруг вас не устроит мои... моя... квафи... квалификация, - Уна вспыхнула от новой волны румянца. - Весь мой опыт - это возня на собственном участке, пара-тройка учебных проектов, да работы во время сдачи экзамена на сертификат.
- Так вот тебе прекрасная возможность еще набраться профессионального опыта и начать собирать собственное портфолио. Ну, а потом, я ничего особого не требую. Хочу только навести здесь порядок.
Легкая улыбка тронула ее губы, она оглянулась вокруг.
- Спасибо вам.
- За что? - удивилась я.
- За то, что доверяете мне заниматься этим.
- Доверяю, - подтвердила я с полной серьезностью. - Давай договоримся об оплате и графике работ.
Уна снова сникла, улыбка ее погасла.
- Мне... мне сначала нужно сказать маме, - прошелестела она, опуская глаза.
- О, ну конечно. Обязательно нужен кто-то вроде менеджера. Ну, понимаешь, тот, кто возьмет на себя всякие финансовые расчеты и прочие формальные вопросы. Ты, как дипломированный специалист в совсем другой области, не обязана заниматься всей этой чепухой.
Уна смотрела на меня, будто силясь понять, насколько серьезно я говорю и не иронизирую ли. А я и не думала насмехаться, мне просто захотелось, чтобы эта симпатичная молодая особа перестала скрючиваться каждый раз, когда над ней начинала нависать незримая тень ее властной матушки.
- Давай сделаем так, - продолжила я, сохраняя деловой тон. - Ты оцени объем работ, переговори с мамой. А потом свяжитесь со мной, и мы все обсудим окончательно.
Уна энергично закивала.
- А когда можно приступать к работе? - спросила она, с надеждой заглядывая мне в лицо.
- Да хоть прямо сейчас! - ответила я. - Но давай все же сделаем, как положено. Сначала формальности.
Она нахмурилась, поразмыслила, и снова согласно кивнула. А я продолжала всерьез опасаться, что услуги Уны опустошат мои слегка пополнившиеся финансовые резервы. Предполагаемый деловой расчет миссис Барри и мой банковский счет могли не прийти к согласию.
Вроде бы мы все обговорили, но Уна продолжала стоять, покусывая губу и оглядывалась по сторонам, словно не желая уходить. Она шагнула в сторону огромных, как зеленые шатры, кустов жасмина и стала обходить их.
- Ой, а здесь кто-то лазил! – раздался из зарослей ее голос. - Все примято, ветки сломаны.
Я пробралась за Уной и увидела, что от изгороди идет заметный среди зелени и травы след. Обходя участок первый раз ближе к дому, мы ничего не заметили. Сейчас, когда мы забрели глубже, было очевидно, что след обрывался у кустов жасмина. Я встала там и увидела, что с этой позиции отлично просматриваются окна гостиной.
Вспомнив, как вчера вечером мне почудилось какое-то движение в зарослях, я ощутила холодок, поползший по спине. Уна тем временем двинулась к каменной ограде участка.
- Хейз, если это не вы сами, то кто-то пробрался через кусты ежевики и перелез через ограду к вам на участок, - оживленно заключила «следопыт» Уна. - Смотрите, ветки кое-где поломаны и сквозь кусты идет свежий примятый след. Прямо до дороги.
От мысли, что кто-то может свободно разгуливать по участку и подсматривать за мной в окна, а я даже не буду об этом подозревать, меня затошнило. Перспектива остаться в доме одной ночью вызвала у меня слабость в коленях.
Я готова была вцепиться в юного ландшафтного дизайнера мертвой хваткой и начать торговаться с ее маменькой, если та заартачится. Мне уже все равно, что Уна сможет или не сможет сделать с участком. Главное, что какое-то время в течение дня я буду находиться здесь не одна.
_______
*Уна – «ягненок».
Кейран набрал воды из кулера и вернулся обратно.
- тебе еще что-нибудь нужно? - спросил, присаживаясь напротив деда и протягивая ему стакан.
- Ничего, - покачал головой старик. - Давай-ка, лучше расскажи подробнее, как ты умудрился продать дом после стольких лет? Я уже не думал, что это когда-нибудь случится.
Кейран повторил то, во что вкратце уже посвятил деда чуть раньше: о продаже старого дома и о покупке квартиры в городе, которую намеревался сделать своей тайной «норой». Закончив рассказ, замолчал. Линия его рта стала жесткой и упрямой, между бровей залегла хмурая складка.
Старик смотрел на внука удивительно яркими и ясными для его возраста глазами.
- Знаю, что ты не из разговорчивых, но, может, поделишься, что с тобой происходит?
- Да все в порядке, - Кейран откинулся на спинку дивана и вытянул длинные ноги.
- Другим это рассказывай. Они, может, ничего и не замечают, потому как ты всегда хмурый, но я-то тебя неплохо знаю, - дед улыбнулся, показывая крепкие зубы. - Пользуйся моментом, мальчик, пока я еще не впал в маразм, могу выслушать и как-то отреагировать. Да и чем мне еще теперь заниматься, когда от собственной жизни остались только обломанные рожки да артритные ножки, а самая большая забота на сегодняшний день - это частые мочеиспускания.
Кейран хмыкнул.
- Нечего особо говорить. Работы навалилось, устаю, сплю по два часа в сутки, - Кейран потер глаза под очками, посмотрел на старика.
- Что за работа? Новые заказы?
- Большой заказ.
Кейран коротко изложил суть проекта с Морин.
- Интересно, наверное. Хотя я в этом ничего и не смыслю, - отозвался Джек. - Покажи, что ли, как-нибудь снимки, что там за необыкновенная королева такая. Неужели красивее твоей Шоны?
От дедова соколиного взора не укрылось, как по лицу внука промелькнула тень.
- Морин совсем другая. Очень яркая и... незаурядная женщина. Словом, непростая.
- Простых женщин в природе не бывает, - заявил дед. - Так эта Морин и смущает твой покой?
- Морин? Нет, вовсе нет. Хотя смутить она может, это точно.
Кейран уже знал, что не уйдет от старика, пока не расскажет ему все. Или почти все.
- Но ты, в общем-то, угадал, - вздохнул, сдаваясь. - Дело в женщине. Не знаю, что и сказать. Чертовщина какая-то творится, наваждение. Впору к психиатру обращаться.
- Речь не о Шоне, я так понимаю, - констатировал старик.
Кейран заерзал на диване, ломая прежнюю расслабленную позу. Согнул ноги, оперся на них руками, свесив кисти между расставленных коленей, подался вперед. Плечи приподнялись, голова опустилась, волосы упали на лицо.
- Нет. Это не Шона, - отозвался тихо.
И снова замолчал, а Джек ждал, глядя на внука.
- Я встретил ее недавно и не могу выбросить из головы, - заговорил Кейран. - Ни днем, ни ночью. Понимаешь, мы и не виделись толком. Так, мельком пару раз. Но меня будто заклинило на ней... - голос дрогнул, открывая всё, что таилось в словах. Услышать, как Кейран повышает голос или выражает с его помощью свои глубоко запрятанные чувства, было также нереально, как вызвать на море шторм, нагоняя волны веером.
Джек видел сейчас перед собой маленького мальчика, который неизменно замыкался в себе, когда его что-то особенно сильно задевало, было больно или страшно. Всегда одно и то же: сжатые губы, суровый взгляд, упрямо наклоненная, как у молодого бычка, голова и напряженные плечи. Кипел изнутри, а снаружи будто каменел. Он и сейчас такой. И Джек знал, кого надо «благодарить» за то, что единственный внук считал себя одиночкой, привыкшим со всеми проблемами справляться самостоятельно. Свою долю вины в этом старик прекрасно осознавал, хотя в свое время мало что мог сделать, и всегда старался пусть не исправить, но хотя бы немного компенсировать нанесенный парню ущерб. Пока еще мог.
- И что делать собираешься? - не отставал Джек.
- Что в таких случаях делают… - бесцветно отозвался Кейран, пожав плечами.
- Да обычные дела. Встречаются, общаются. Узнают на практике, так сказать, стоит ли овчинка выделки. Может, там и заморачиваться не из-за чего, а ты сразу - к психиатру.
- Встречаются, общаются… - повторил внук. - Если бы все так легко можно сделать.
- А что тебя останавливает? Та девушка замужем? Или то, что ты несвободен?
Дед наблюдал, как внук понемногу выбирался из своей «скорлупы» - потер лоб, разглаживая хмурую складку, распрямил плечи, чуть расслабляясь.
- Она не замужем. А с Шоной все сейчас непросто.
- Неужели она после трех лет вашего красивого романа потребовала от тебя чего-то еще? - в притворном изумлении вскинул белые брови старик.
- Ничего особенного она не требует... - проворчал Кейран.
- Значит дело в том, что она слишком хорошая, а у тебя, оказывается, есть совесть? Обманывать и обижать свою подругу ты не можешь и не хочешь. Тогда выброси из головы эту свою прекрасную незнакомку и живи себе спокойно с Шоной. Может, я еще правнуков от вас дождусь.
- Вот это вряд ли, - бросил Кейран. - Идея заводить детей Шону никогда не вдохновляла.
- Хм... Дело, конечно, хозяйское, - сдержанно заметил дед. - Наверное, и такое бывает. Ничему не удивляюсь в наше чокнутое время. Ну, если вам такой расклад подходит...
Кейран ничего не ответил, и Джек продолжил:
- Ты, парень, к себе прислушайся. Прикинь, все ли устраивает лично тебя. И решение придет.
- Как у тебя все по полочкам раскладывается легко, - поморщился молодой человек. – Задумайся и решение придет. Это в тебе мудрость вековая говорит или собственный опыт? Что-то не припомню, чтобы у тебя самого все так просто получалось.
Джек не подал вида, как резанули его слова внука.
- Тебе что, надрыва в жизни не хватает, думаешь надо все еще больше усложнять? А вот не стоит, уж поверь, - терпеливо парировал старик. - Я хотя бы на старости лет это понял. Жаль, что не раньше.
Джек задумчиво потер крупный нос, сверля глазами паркет. Возникла пауза, в которой, едва зазвенев, растворилось нараставшее напряжение.
- Так что за дева тебя пленила? - как ни в чем ни бывало спросил старший Уолш.
- У нее я купил квартиру в городе. Так и познакомились. Она же - новая владелица нашего дома, - ответил Кейран.
- Интересный поворот, - прокомментировал Джек. - Шона знает про квартиру? И прочее?
Что за дела с этим стариком - всегда попадает в десятку. И тычет в самые свежие болячки.
- Нет. Я ничего еще не говорил.
- А скажешь?
Кейран посмотрел на деда, усмехнулся, положил свою молодую и сильную руку поверх большой, морщинистой, с выступающими венами руки старика, пожал ее и... промолчал.
- Да не жду я, что ты тут будешь соловьем разливаться, Кей. И не надо наизнанку выворачиваться, - сказал Джек. - Но если у тебя что-то происходит, я хочу об этом знать. Так скажешь Шоне?
- Скажу. Но не сейчас.
- А что сейчас?
- Ничего, - отмахнулся Кейран и тут же добавил, - я не знаю...
Он, в самом деле, не знал. Не знал, что еще можно сказать старику. Не знал, как относиться к тому, что видел ночью в окна дома, в котором теперь жила Хейз. Какой-то мужик обнимал ее, лежащую на диване. Не муж, но их объятия и на дружеские не похожи. И как он зарылся своими лапами в тяжелые пряди ее волос, словно имел на это полное право...
Кейрану хотелось придушить наглую сволочь.
И, думая об этом, он видел того незнакомца отчетливей и ближе, чем... Шону.
Образ подруги стал размытым, отодвинулся куда-то. Может быть это «куда-то» зовется «прошлым»?
Он послушает старика. И решит. Правильный ответ здесь только один, а больно будет всем.
Дед с внуком еще немного пообщались на разные темы, и Кейран ушел.
Джек попрощался в своей обычной непринужденной манере, обняв и ободряюще похлопав внука по спине. Но когда молодой человек повернулся и направился к выходу, старик посмотрел ему вслед задумчиво, без улыбки, сдвинув густые снежно-белые брови.
На вилле Морин сегодня вечерняя съемка, и хорошо бы завершить намеченное за один дубль. После этой фотосессии они сделают перерыв, и послезавтра Кейран уедет на пару дней в столицу, где его ждал заказ от небольшого рекламного агентства.
Несмотря на усталость и загруженность, Кейран обрадовался поездке, как возможности на полтора дня хотя бы при помощи географической величины - расстояния - отдалиться от всего, что угнетало его здесь.
От деда он заехал домой, принял душ, перекусил, привычно просмотрел отснятый накануне материал и вставил в камеру новую карту памяти.
Из гардеробной достал свежую рубашку, брюки. Нагнулся, чтобы взять пару туфель, и увидел элегантную спортивную сумку Шоны с ее вещами.
Последние дни любовница напоминала натянутую струну. Виделись они ежедневно, и все больше становилось заметно, что их отношения изменились, зависнув в зоне неуютной, нервозной недосказанности. Они ничего не пытались выяснять, не ругались и не спорили, но все равно пришло время попытаться понять, что происходит. Может быть, Шоне нужна какая-то помощь или участие, которые он еще способен ей дать. Маловероятно, что ее состояние объяснялось только ревностью, которую вдруг начала испытывать прежде трезвомыслящая, уверенная в себе и благоразумная Шона.
- Я окончила школу и хотела уехать учиться. Поступить в колледж и все такое, но... - она запнулась. – В общем, окончила курсы ландшафтного дизайна в нашем городе. У меня есть диплом и сертификат, - поспешно добавила она.
- А почему же не поехала учиться в колледж?
Кажется, ответ на этот вопрос я уже знала.
- Мама не отпустила, - неохотно отозвалась новая знакомая. - Посчитала, что мне незачем уезжать из дома и терять годы, чтобы получить хорошую профессию.
- Ты не хотела поступить в местный университет? - поинтересовалась я.
- Ой, нет. Это совсем не мое, - помотала головой Уна.
- Ландшафтный дизайнер очень хорошая профессия, - искренне заметила я.
Реакцией на мои слова был недоверчивый взгляд.
- Вы, правда, так считаете? - спросила девушка. - Я с детства люблю копаться в земле, выращивать разные растения, ухаживать за ними, - более охотно и без прежней осторожности заговорила она. - Мама права, у меня все это здорово получается. Растения меня чувствуют, а я чувствую их. Бывает же такое... - добавила поспешно, будто решила, что слова ее прозвучали странно.
- Еще как бывает, - согласилась я. - Всегда восхищалась людьми, у которых получается находить общий язык с животными, растениями и детьми.
Уна ответила мне улыбкой. Больше она не сутулилась, стараясь спрятать свой рост и комплекцию. Распрямила плечи, вскинула голову, и когда мы подошли к калитке моего участка, девушка с живейшим интересом оглядывалась вокруг, и глаза ее горели неподдельным любопытством и азартом.
Мы отправились в экскурсию по моим владениям. Продвигаясь сквозь заросли, Уна бережно отводила ветки деревьев и кустарников, придерживала непомерно отросшие стебли растений с наливающимися бутонами соцветий, стараясь их не сломать.
- Настоящий лес, - не удержалась юная садовница, подтверждая и без того очевидное. - Все так разрослось и переплелось.
- Насколько реально с этим справиться? - поинтересовалась я.
Только тут до меня дошло, что мое материальное положение может не позволить оплачивать услуги дипломированного и сертифицированного ландшафтного дизайнера. Даже начинающего, как Уна.
Мы обошли весь участок и заходили на второй круг. Не завершив его, остановились на заднем дворе, неподалеку от окон гостиной.
- Я справлюсь, - уверенно и решительно заявила Уна. Смутилась и добавила: - Если вы, конечно, не будете против.
- Почему я должна быть против?
- Ну, вдруг вас не устроит мои... моя... квафи... квалификация, - Уна вспыхнула от новой волны румянца. - Весь мой опыт - это возня на собственном участке, пара-тройка учебных проектов, да работы во время сдачи экзамена на сертификат.
- Так вот тебе прекрасная возможность еще набраться профессионального опыта и начать собирать собственное портфолио. Ну, а потом, я ничего особого не требую. Хочу только навести здесь порядок.
Легкая улыбка тронула ее губы, она оглянулась вокруг.
- Спасибо вам.
- За что? - удивилась я.
- За то, что доверяете мне заниматься этим.
- Доверяю, - подтвердила я с полной серьезностью. - Давай договоримся об оплате и графике работ.
Уна снова сникла, улыбка ее погасла.
- Мне... мне сначала нужно сказать маме, - прошелестела она, опуская глаза.
- О, ну конечно. Обязательно нужен кто-то вроде менеджера. Ну, понимаешь, тот, кто возьмет на себя всякие финансовые расчеты и прочие формальные вопросы. Ты, как дипломированный специалист в совсем другой области, не обязана заниматься всей этой чепухой.
Уна смотрела на меня, будто силясь понять, насколько серьезно я говорю и не иронизирую ли. А я и не думала насмехаться, мне просто захотелось, чтобы эта симпатичная молодая особа перестала скрючиваться каждый раз, когда над ней начинала нависать незримая тень ее властной матушки.
- Давай сделаем так, - продолжила я, сохраняя деловой тон. - Ты оцени объем работ, переговори с мамой. А потом свяжитесь со мной, и мы все обсудим окончательно.
Уна энергично закивала.
- А когда можно приступать к работе? - спросила она, с надеждой заглядывая мне в лицо.
- Да хоть прямо сейчас! - ответила я. - Но давай все же сделаем, как положено. Сначала формальности.
Она нахмурилась, поразмыслила, и снова согласно кивнула. А я продолжала всерьез опасаться, что услуги Уны опустошат мои слегка пополнившиеся финансовые резервы. Предполагаемый деловой расчет миссис Барри и мой банковский счет могли не прийти к согласию.
Вроде бы мы все обговорили, но Уна продолжала стоять, покусывая губу и оглядывалась по сторонам, словно не желая уходить. Она шагнула в сторону огромных, как зеленые шатры, кустов жасмина и стала обходить их.
- Ой, а здесь кто-то лазил! – раздался из зарослей ее голос. - Все примято, ветки сломаны.
Я пробралась за Уной и увидела, что от изгороди идет заметный среди зелени и травы след. Обходя участок первый раз ближе к дому, мы ничего не заметили. Сейчас, когда мы забрели глубже, было очевидно, что след обрывался у кустов жасмина. Я встала там и увидела, что с этой позиции отлично просматриваются окна гостиной.
Вспомнив, как вчера вечером мне почудилось какое-то движение в зарослях, я ощутила холодок, поползший по спине. Уна тем временем двинулась к каменной ограде участка.
- Хейз, если это не вы сами, то кто-то пробрался через кусты ежевики и перелез через ограду к вам на участок, - оживленно заключила «следопыт» Уна. - Смотрите, ветки кое-где поломаны и сквозь кусты идет свежий примятый след. Прямо до дороги.
От мысли, что кто-то может свободно разгуливать по участку и подсматривать за мной в окна, а я даже не буду об этом подозревать, меня затошнило. Перспектива остаться в доме одной ночью вызвала у меня слабость в коленях.
Я готова была вцепиться в юного ландшафтного дизайнера мертвой хваткой и начать торговаться с ее маменькой, если та заартачится. Мне уже все равно, что Уна сможет или не сможет сделать с участком. Главное, что какое-то время в течение дня я буду находиться здесь не одна.
_______
*Уна – «ягненок».
Глава 15
Кейран набрал воды из кулера и вернулся обратно.
- тебе еще что-нибудь нужно? - спросил, присаживаясь напротив деда и протягивая ему стакан.
- Ничего, - покачал головой старик. - Давай-ка, лучше расскажи подробнее, как ты умудрился продать дом после стольких лет? Я уже не думал, что это когда-нибудь случится.
Кейран повторил то, во что вкратце уже посвятил деда чуть раньше: о продаже старого дома и о покупке квартиры в городе, которую намеревался сделать своей тайной «норой». Закончив рассказ, замолчал. Линия его рта стала жесткой и упрямой, между бровей залегла хмурая складка.
Старик смотрел на внука удивительно яркими и ясными для его возраста глазами.
- Знаю, что ты не из разговорчивых, но, может, поделишься, что с тобой происходит?
- Да все в порядке, - Кейран откинулся на спинку дивана и вытянул длинные ноги.
- Другим это рассказывай. Они, может, ничего и не замечают, потому как ты всегда хмурый, но я-то тебя неплохо знаю, - дед улыбнулся, показывая крепкие зубы. - Пользуйся моментом, мальчик, пока я еще не впал в маразм, могу выслушать и как-то отреагировать. Да и чем мне еще теперь заниматься, когда от собственной жизни остались только обломанные рожки да артритные ножки, а самая большая забота на сегодняшний день - это частые мочеиспускания.
Кейран хмыкнул.
- Нечего особо говорить. Работы навалилось, устаю, сплю по два часа в сутки, - Кейран потер глаза под очками, посмотрел на старика.
- Что за работа? Новые заказы?
- Большой заказ.
Кейран коротко изложил суть проекта с Морин.
- Интересно, наверное. Хотя я в этом ничего и не смыслю, - отозвался Джек. - Покажи, что ли, как-нибудь снимки, что там за необыкновенная королева такая. Неужели красивее твоей Шоны?
От дедова соколиного взора не укрылось, как по лицу внука промелькнула тень.
- Морин совсем другая. Очень яркая и... незаурядная женщина. Словом, непростая.
- Простых женщин в природе не бывает, - заявил дед. - Так эта Морин и смущает твой покой?
- Морин? Нет, вовсе нет. Хотя смутить она может, это точно.
Кейран уже знал, что не уйдет от старика, пока не расскажет ему все. Или почти все.
- Но ты, в общем-то, угадал, - вздохнул, сдаваясь. - Дело в женщине. Не знаю, что и сказать. Чертовщина какая-то творится, наваждение. Впору к психиатру обращаться.
- Речь не о Шоне, я так понимаю, - констатировал старик.
Кейран заерзал на диване, ломая прежнюю расслабленную позу. Согнул ноги, оперся на них руками, свесив кисти между расставленных коленей, подался вперед. Плечи приподнялись, голова опустилась, волосы упали на лицо.
- Нет. Это не Шона, - отозвался тихо.
И снова замолчал, а Джек ждал, глядя на внука.
- Я встретил ее недавно и не могу выбросить из головы, - заговорил Кейран. - Ни днем, ни ночью. Понимаешь, мы и не виделись толком. Так, мельком пару раз. Но меня будто заклинило на ней... - голос дрогнул, открывая всё, что таилось в словах. Услышать, как Кейран повышает голос или выражает с его помощью свои глубоко запрятанные чувства, было также нереально, как вызвать на море шторм, нагоняя волны веером.
Джек видел сейчас перед собой маленького мальчика, который неизменно замыкался в себе, когда его что-то особенно сильно задевало, было больно или страшно. Всегда одно и то же: сжатые губы, суровый взгляд, упрямо наклоненная, как у молодого бычка, голова и напряженные плечи. Кипел изнутри, а снаружи будто каменел. Он и сейчас такой. И Джек знал, кого надо «благодарить» за то, что единственный внук считал себя одиночкой, привыкшим со всеми проблемами справляться самостоятельно. Свою долю вины в этом старик прекрасно осознавал, хотя в свое время мало что мог сделать, и всегда старался пусть не исправить, но хотя бы немного компенсировать нанесенный парню ущерб. Пока еще мог.
- И что делать собираешься? - не отставал Джек.
- Что в таких случаях делают… - бесцветно отозвался Кейран, пожав плечами.
- Да обычные дела. Встречаются, общаются. Узнают на практике, так сказать, стоит ли овчинка выделки. Может, там и заморачиваться не из-за чего, а ты сразу - к психиатру.
- Встречаются, общаются… - повторил внук. - Если бы все так легко можно сделать.
- А что тебя останавливает? Та девушка замужем? Или то, что ты несвободен?
Дед наблюдал, как внук понемногу выбирался из своей «скорлупы» - потер лоб, разглаживая хмурую складку, распрямил плечи, чуть расслабляясь.
- Она не замужем. А с Шоной все сейчас непросто.
- Неужели она после трех лет вашего красивого романа потребовала от тебя чего-то еще? - в притворном изумлении вскинул белые брови старик.
- Ничего особенного она не требует... - проворчал Кейран.
- Значит дело в том, что она слишком хорошая, а у тебя, оказывается, есть совесть? Обманывать и обижать свою подругу ты не можешь и не хочешь. Тогда выброси из головы эту свою прекрасную незнакомку и живи себе спокойно с Шоной. Может, я еще правнуков от вас дождусь.
- Вот это вряд ли, - бросил Кейран. - Идея заводить детей Шону никогда не вдохновляла.
- Хм... Дело, конечно, хозяйское, - сдержанно заметил дед. - Наверное, и такое бывает. Ничему не удивляюсь в наше чокнутое время. Ну, если вам такой расклад подходит...
Кейран ничего не ответил, и Джек продолжил:
- Ты, парень, к себе прислушайся. Прикинь, все ли устраивает лично тебя. И решение придет.
- Как у тебя все по полочкам раскладывается легко, - поморщился молодой человек. – Задумайся и решение придет. Это в тебе мудрость вековая говорит или собственный опыт? Что-то не припомню, чтобы у тебя самого все так просто получалось.
Джек не подал вида, как резанули его слова внука.
- Тебе что, надрыва в жизни не хватает, думаешь надо все еще больше усложнять? А вот не стоит, уж поверь, - терпеливо парировал старик. - Я хотя бы на старости лет это понял. Жаль, что не раньше.
Джек задумчиво потер крупный нос, сверля глазами паркет. Возникла пауза, в которой, едва зазвенев, растворилось нараставшее напряжение.
- Так что за дева тебя пленила? - как ни в чем ни бывало спросил старший Уолш.
- У нее я купил квартиру в городе. Так и познакомились. Она же - новая владелица нашего дома, - ответил Кейран.
- Интересный поворот, - прокомментировал Джек. - Шона знает про квартиру? И прочее?
Что за дела с этим стариком - всегда попадает в десятку. И тычет в самые свежие болячки.
- Нет. Я ничего еще не говорил.
- А скажешь?
Кейран посмотрел на деда, усмехнулся, положил свою молодую и сильную руку поверх большой, морщинистой, с выступающими венами руки старика, пожал ее и... промолчал.
- Да не жду я, что ты тут будешь соловьем разливаться, Кей. И не надо наизнанку выворачиваться, - сказал Джек. - Но если у тебя что-то происходит, я хочу об этом знать. Так скажешь Шоне?
- Скажу. Но не сейчас.
- А что сейчас?
- Ничего, - отмахнулся Кейран и тут же добавил, - я не знаю...
Он, в самом деле, не знал. Не знал, что еще можно сказать старику. Не знал, как относиться к тому, что видел ночью в окна дома, в котором теперь жила Хейз. Какой-то мужик обнимал ее, лежащую на диване. Не муж, но их объятия и на дружеские не похожи. И как он зарылся своими лапами в тяжелые пряди ее волос, словно имел на это полное право...
Кейрану хотелось придушить наглую сволочь.
И, думая об этом, он видел того незнакомца отчетливей и ближе, чем... Шону.
Образ подруги стал размытым, отодвинулся куда-то. Может быть это «куда-то» зовется «прошлым»?
Он послушает старика. И решит. Правильный ответ здесь только один, а больно будет всем.
Дед с внуком еще немного пообщались на разные темы, и Кейран ушел.
Джек попрощался в своей обычной непринужденной манере, обняв и ободряюще похлопав внука по спине. Но когда молодой человек повернулся и направился к выходу, старик посмотрел ему вслед задумчиво, без улыбки, сдвинув густые снежно-белые брови.
***
На вилле Морин сегодня вечерняя съемка, и хорошо бы завершить намеченное за один дубль. После этой фотосессии они сделают перерыв, и послезавтра Кейран уедет на пару дней в столицу, где его ждал заказ от небольшого рекламного агентства.
Несмотря на усталость и загруженность, Кейран обрадовался поездке, как возможности на полтора дня хотя бы при помощи географической величины - расстояния - отдалиться от всего, что угнетало его здесь.
От деда он заехал домой, принял душ, перекусил, привычно просмотрел отснятый накануне материал и вставил в камеру новую карту памяти.
Из гардеробной достал свежую рубашку, брюки. Нагнулся, чтобы взять пару туфель, и увидел элегантную спортивную сумку Шоны с ее вещами.
Последние дни любовница напоминала натянутую струну. Виделись они ежедневно, и все больше становилось заметно, что их отношения изменились, зависнув в зоне неуютной, нервозной недосказанности. Они ничего не пытались выяснять, не ругались и не спорили, но все равно пришло время попытаться понять, что происходит. Может быть, Шоне нужна какая-то помощь или участие, которые он еще способен ей дать. Маловероятно, что ее состояние объяснялось только ревностью, которую вдруг начала испытывать прежде трезвомыслящая, уверенная в себе и благоразумная Шона.
