- В общем и целом ничего здесь особенного нет, - объявила я. - Если хочешь, я могу сделать черновик баланса. Ты его покажешь Эвлинн, и если она одобрит мое вмешательство, то я все доделаю набело.
- О, Хейз! - Брайан воздел руки к потолку. - Сделай, прошу тебя, моя фея, сделай!
- Я не фея. И никакого волшебства здесь нет, одна суровая необходимость уметь считать. Когда это нужно? - я кивнула на монитор лэптопа.
- Уже вчера. Но ты сделай, когда сможешь, - и добавил, виновато поглядывая на меня, - в ближайшее время.
- Завтра устроит?
- Самое оно! Эвлинн заплатит, ты не думай.
- Даже и не думай такое говорить! Я помочь хочу.
Но позже, когда мы остались одни, я все же попросила Брайана о маленьком одолжении.
На обратном пути мы сначала заехали в торговый центр, где я накупила нужных мелочей для дома. И кое-что для себя.
На цветочном рынке Уна оживленно помогала мне выбирать комнатные растения.
- Возьмите хойю, - сказала она, указывая на растение с гладкими, будто восковыми листьями. - Этот вид будет цвести симпатичными цветочками, которые приятно пахнут. И особого ухода оно не требует.
- Вот это как раз по мне! Я, признаться, забываю поливать цветы.
- Тогда и вот это точно для вас, - Уна подвела меня к пышному кустистому цветку, с торчащими верх широкими листьями сочного зеленого цвета. - Это растение называют чугунным. Оно все что угодно пережить может. Даже отсутствие внимания хозяйки.
- Совсем без внимания не останется, - смело заявила я. - Поливать и подкармливать иногда все-таки буду.
Вернувшись домой и, оставшись, наконец, одна, я разобрала покупки. Потом на кухонном столе разложила лэптоп Брайана и углубилась в бухгалтерию магазинчика.
Неожиданно таблицы и цифры балансового отчета стали выстраивать в моем разуме каркас идеи, которая на стадии первичной сборки казалась мне слегка бредовой и неуместной. Но мысль все зудела и зудела, приобретая конкретные очертания.
Почему бы мне не попробовать стать партнером в бизнесе Эвлинн и Питера? Ознакомившись с тем, как обстоят дела в магазине, я прикинула, что оставшихся от продажи квартиры средств вполне могло хватить для осуществления внезапной идеи.
В этом случае мне, конечно, не видать скорого завершения процесса обустройства в доме. И много от чего придется отказаться. Но стоило попробовать.
Первым делом своей стихийной идеей мне захотелось поделиться с Кейраном.
Тайная надежда на то, что этот день и в самом деле станет последним съемочным днем в стенах усадьбы Морин, не оправдалась.
После съемок и обсуждения идеи фотосета в стиле Гарри Кларка, группа ушла на перерыв. Все разбрелись кто куда: перекусить, покурить, кто просто расселся на террасе первого этажа, греясь в теплых солнечных лучах. И факт, что сейчас установилась чудесная погода, только подтверждал необходимость скорее выбираться на натурные съемки.
Кейран по своему обыкновению прихватил кружку кофе и стоя возле стола с оборудованием, просматривал отснятый материал.
В отличие от предыдущих фотосетов, когда ни к одному кадру невозможно было придраться, сейчас он замечал неудачные снимки. Он даже не смог бы сразу сказать, что именно в них было не так. Но кадры озадачивали и необъяснимо раздражали.
Сегодняшний день начался рано. До съемок Кейран заскочил к деду и задержался у него дольше, чем позволял жесткий график. По дороге на съемки планировал еще заехать в банк и забрать из ячейки карты памяти с отснятым материалом, но не успел это сделать. А следовало отправить уже кое-что Лоре в издательство ТВТ.
С того момента, как он сегодня вошел в дом Морин, Кейрана не покидало ощущение будто муравей пробрался ему за шиворот и ползал по спине
Может, права была Шона, когда что-то такое говорила.
Кстати, Шона все не объявлялась, и, наверное, стоило уже оставить ее в покое, уважая столь явное нежелание бывшей подруги общаться и вообще выходить на контакт. И каким бы циничным это не казалось, но Кейран готов был помочь ей окончательно порвать прежнюю связь, понимая ее стремление отдалиться. Сам он желал того же.
Ему тоже больше всего хотелось сейчас бросить все и уехать подальше, взяв с собой только ту единственную, которая захватила все его мысли и желания. Кейран ежеминутно порывался позвонить Хейз. Спросить, как она себя чувствует. Услышать в её голосе, что она все еще с ним и между ними все именно так, как он думал.
Хейз выставила его вчера не просто из-за каприза. Она, в самом деле, вымоталась. После всего, после горячего марафона, что он устроил ей. Пусть выспится, обдумает. Привыкнет к мысли о том, что происходящее с ними - не случайность. Это то самое, чего все ищут, о чем грезят.
Приехав на работу, он все-таки пожалел, что так и не позвонил Хейз раньше. Послал два сообщения и теперь места себе не находил от того, что ни на одно из них она не ответила. И правильно сделала. Поделом ему. После всего того, что было сообщения не шлют.
Когда она наконец-то ответила, он позвонил ей. И пока говорил, сотню раз словно переместился из одного мира в другой. То полностью отключился от действительности, и слышал только голос Хейз и ее тихое дыхание. И словно пьяный, не помня себя, шептал всякие словечки.
То вмиг протрезвел, когда услышал ее приятеля, который мог запросто заявиться к ней в любое время.
А потом снова уплыл в какой-то астрал, где были только они двое, и Кейран почти забыл, где сам находился.
Окончательно его вернуло в реальность то, что он очередной раз ощутил дискомфорт. Убирая телефон, повернулся и встретился с пронзительным янтарным взглядом Морин. Она стояла поодаль и вряд ли слышала, что он говорил, но пристально наблюдала за ним. Кейран ответил таким же прямым взглядом, и она направилась к нему своей невероятной походкой, грациозно покачивая узкими бедрами.
- Кейран, простите, что я так уставилась на вас, - Морин словно догадалась, о чем он думал. - Я хотела спросить о Шоне.
- Она больше не работает со мной.
- Шона была у меня и сказала, что вы расстались, и она планирует уехать.
- Я в курсе, - отозвался он сухо.
- Ох, Кейран, я и не думала лезть в ваши личные дела, - воскликнула Морин. - Не смотрите на меня так сурово, я ничего не пытаюсь выпытывать у вас. Я лишь хотела узнать, как Шона. Она мне понравилась, и я немного волнуюсь. В последний раз, когда мы виделись, она казалась расстроенной. Мы немного выпили, и мой водитель потом отвозил ее домой. А нас следующее утро отогнал ее машину, но саму Шону не видел. И я больше не могла с ней связаться.
Кейран слушал стоящую перед ним женщину. И поймал себя на мысли, что, несмотря на ее необыкновенную красоту, она выглядит какой-то... ненастоящей. А может быть, это именно из-за ее красоты? Фотохудожник умел выделять и замечать прекрасное в самом обыденном. А в Морин все было нарочитым, чрезмерным. Но вела она себя более чем естественно и непринужденно. Когда говорила, ее хотелось слушать. Когда смеялась, хотелось смеяться вместе с ней.
Сейчас рыжеволосая красавица просто улыбалась, и в ее улыбке и голосе Кейран не замечал и тени кокетства или жеманства.
- Мне очень жаль, что вы расстались, - добавила Морин с искренностью, в которую хотелось верить. - Вы красивая пара. На вас было приятно смотреть.
Наверное, на его лице что-то такое отразилось, что женщина вскинула обе руки в изящном жесте, словно сдаваясь.
- Все, все, больше ни слова не скажу. Расслабьтесь, Кейран, можете не прятаться снова за свое забрало.
Она чуть склонила голову на бок, янтарный взгляд стал острее.
- Ну, вот как с вами общаться, когда вы так явно закрываетесь и так однозначно даете понять, чтобы от вас отвалили?
Кейран пожал плечами.
- Я открыт для диалога, - сказала он. - В любое время дня и ночи. Но не всякая тема может стать предметом обсуждения.
- О, ну, конечно, - кивнула Морин. - Уверена в этом.
- Вот, кстати, тема для общения. Думаю, нам нужно кое-что изменить в графике съемок, - сказал Кейран, ловя момент. - Надо воспользоваться тем, что установились погожие дни и провести натурные съемки. А все оставшиеся тематические фотосеты перенесем на потом. Как смотрите на это, Морин?
- Положительно смотрю. Прекрасно отдаю себе отчет в том, что ничего не смыслю в специфике вашей работы. Предпочитаю прислушиваться к мнению профессионала, - ответила она. - Давайте перебираться на природу.
Она одарила его лукавой улыбкой.
- У меня не проходит чувство, что вы хотите побыстрее покинуть стены моего дома.
- Я думаю только о том, чтобы хорошо сделать свою работу
- Поня-ятно. Скажите, вы уже отослали Лоре что-то из отснятого материала?
- Как раз собираюсь это сделать.
- Не спешите, - махнула рукой Морин. - Я вчера созванивалась с ней. Лора не подгоняет нас и особо не волнуется. Мы укладываемся в сроки, даже с запасом. Но она просит, чтобы мы успели прислать ей что-то к августовскому номеру, где будет статья обо мне и анонс будущего альбома.
- Да, я помню, мы все это обговаривали. Отошлю материалы в ближайшие дни. Хотите обсудить, что выбрать?
- Целиком и полностью полагаюсь на ваше профессиональное чутье.
- Благодарю за доверие, - усмехнулся Кейран.
- О, вы даже не представляете, как высоко зарекомендовали себя в моих глазах! - воскликнула Морин, улыбаясь.
И на этот раз улыбка женщины не затронула ее янтарных глаз.
Неприятный холодок снова пробежался по позвоночнику, но сейчас ощущение отозвалось в сознании вполне четко и определенно. Как ответ на сложную задачу, которую долгое время не удавалось решить ни одним из известных ему способов.
Держись. От неё. На расстоянии.
Вряд ли здесь сработала муть, типа предчувствия. В это он не верил. Только рассудок и очевидность происходящего в нем самом и в окружающем пространстве могли диктовать ему условия задачи.
Как бы там ни было, но именно творившееся внутри его сознания дало понять, что Морин явно не из тех, с кем он стал бы поддерживать тесное общение, если бы не профессиональный интерес. Пропади он пропадом, этот интерес. Словно мчаться по дистанции в горящих ботинках. Обутым и непострадавшим точно добежать не успеешь.
Что-то неприятно царапнуло внутри. Кейран проглотил гнусное ощущение и, будто магический щит, вызвал в сознании образ Хейз.
Она. Только она важна. И будь он проклят, если упустит ее и станет жить, как жил до встречи с ней, в режиме экономии всего на свете - чувств, эмоций, доверия и потребности делиться этим всем с кем-то еще.
Если ценой того, чтобы быть с Хейз станет для него потеря всего, кроме нее, то он готов. Он готов до скончания веков трудиться, кем угодно, хоть чернорабочим, и делать только любительские снимки для их семейного альбома. Но Хейз он не упустит, не отдаст.
Почему вдруг эти мысли вломились в его голову? Словно какие-то едкие сомнения взяли штурмом его уверенность.
Самовыражение не его самоцель, это точно. Он просто делает, что умеет и зарабатывает этим себе на жизнь. Честолюбие? Ну, может самую малость.
Амбиции? Они имеются. Этого он не отрицает. Но амбиции, как температура при гриппе - стимулируют ответную реакцию иммунной системы организма на влияние «вируса» тщеславия. Случаются приступообразно, и с ними Кейран научился справляться.
Что-то выстраивалось на сегодняшнем этапе его жизни, что ни обойти, ни проломить нельзя. Можно только прожить во всех тонкостях и нюансах. Но если рядом будет Хейз, то он готов к чему угодно. Разве что это не заденет, не ранит, не вынудит чем-то пожертвовать ее саму.
И как долго он сможет сдерживать распирающую сознание и взрывающую мозг потребность сказать, что любит ее?
Как никогда и никого не любил.
Он сдерживал эти рвущиеся слова только от того, что страшился оттолкнуть Хейз.
Вдруг она еще не готова слышать такое от него?
Вдруг попросту не нуждалась в этих словах?
И вот это пугало больше всего.
К вечеру этого бесконечно длинного, насыщенного переживаниями дня, я была сама на себя не похожа. Волосы всклокочены, бледная, под глазами темные круги. Вся какая-то померкшая и потухшая, словно пыльные мешки ворочала. И при всем этом - шальной взгляд, будто перебрала энергетиков.
Хорошо бы полежать в горячей ванне, расслабиться. Но ванны у меня нет. Зато есть верные и испытанные средства, которые приобрела сегодня, решив себя побаловать.
Я встала под крепко секущий усталое тело, обжигающий душ. Шампунь и кондиционер для волос, нежный крем-гель для тела с ненавязчивым ароматом, к которому добавила немного натурального меда. Щедро нанести, тщательно растереть, чуть подождать и смыть.
Что понравилось Кейрану во мне? Какой он меня видел или хотел видеть? Такой ли, какой я была на самом деле, без искажений от раскаленного марева похоти, без слепоты от эйфории первой жадной близости.
Как скоро ждать охлаждения и прозрения?
Мысль быстренько погасила огонек уверенности и вызвала панику. Но кроме этого, как ни странно, пробудила яростное нежелание притворяться и нацеплять на себя лишний камуфляж.
Мне вдруг захотелось рассказать Кейрану о себе все. Ну, или почти все.
Наверняка, ему, как и всякому творческому человеку, рядом нужна Муза. А не щедро одаренная телесными округлостями и приземленными проблемами обычная женщина, не имеющая ни малейшего представления, как нужно вдохновлять.
Но, кажется, я слишком далеко залезла в своих размышлениях и самокритичных экзерсисах. Пора остановить бег впереди паровоза.
Все ведь только начиналось.
...Я бы разожгла камин и оставила его горящим, чтобы в ночи теплые отсветы затухающего пламени, а затем и медленно остывающих углей, придавали комнате особую, волшебную атмосферу.
Но было слишком тепло, чтобы растапливать камин.
Я бы постелила новое постельное белье на широкую удобную кровать и зажгла свечи или красивый ночник.
Но кровати у меня не было, а был только диван. Довольно широкий и удобный, но явно не предназначенный для того, чтобы на нем с комфортом спали вдвоем. Отрубиться без сил на какое-то время, тесно прижавшись друг к другу - да. Но никак не отдыхать глубоким здоровым сном.
Из реально возможного оставалось надеть красивое белье, улечься и принять изящную позу, возомнив себя Спящей красавицей в ожидании принца.
Я покопалась в коробках, нашла старую рождественскую гирлянду. Простенькую, с малюсенькими бесцветными лампочками. В далекие времена моего детства эту гирлянду бабушка вешала на небольшую искусственную елку, которую наряжала только ради меня, когда я гостила у нее на рождественских каникулах.
Гирлянду я обернула вокруг горшка с чугунным растением, занявшим место на полу у окна в гостиной. Раз растение так зовется, то не будет возражать против превращения в импровизированный торшер и спокойно выдержит нетрадиционное с ним обращение.
Включив гирлянду, полюбовалась результатом. Эффект получился неожиданно интересный - лампочки подсвечивали крупные развесистые листья, создавая ненавязчивое рассеянное освещение.
Я постелила на диван чистое постельное белье. Не новое, но симпатичное.
Надела красивую сорочку, шелковую, нежного кремового цвета. Погасила в гостиной свет и улеглась.
Вырубилась почти мгновенно, успев понять, что засыпаю и ничего не могу с этим поделать.
- О, Хейз! - Брайан воздел руки к потолку. - Сделай, прошу тебя, моя фея, сделай!
- Я не фея. И никакого волшебства здесь нет, одна суровая необходимость уметь считать. Когда это нужно? - я кивнула на монитор лэптопа.
- Уже вчера. Но ты сделай, когда сможешь, - и добавил, виновато поглядывая на меня, - в ближайшее время.
- Завтра устроит?
- Самое оно! Эвлинн заплатит, ты не думай.
- Даже и не думай такое говорить! Я помочь хочу.
Но позже, когда мы остались одни, я все же попросила Брайана о маленьком одолжении.
На обратном пути мы сначала заехали в торговый центр, где я накупила нужных мелочей для дома. И кое-что для себя.
На цветочном рынке Уна оживленно помогала мне выбирать комнатные растения.
- Возьмите хойю, - сказала она, указывая на растение с гладкими, будто восковыми листьями. - Этот вид будет цвести симпатичными цветочками, которые приятно пахнут. И особого ухода оно не требует.
- Вот это как раз по мне! Я, признаться, забываю поливать цветы.
- Тогда и вот это точно для вас, - Уна подвела меня к пышному кустистому цветку, с торчащими верх широкими листьями сочного зеленого цвета. - Это растение называют чугунным. Оно все что угодно пережить может. Даже отсутствие внимания хозяйки.
- Совсем без внимания не останется, - смело заявила я. - Поливать и подкармливать иногда все-таки буду.
***
Вернувшись домой и, оставшись, наконец, одна, я разобрала покупки. Потом на кухонном столе разложила лэптоп Брайана и углубилась в бухгалтерию магазинчика.
Неожиданно таблицы и цифры балансового отчета стали выстраивать в моем разуме каркас идеи, которая на стадии первичной сборки казалась мне слегка бредовой и неуместной. Но мысль все зудела и зудела, приобретая конкретные очертания.
Почему бы мне не попробовать стать партнером в бизнесе Эвлинн и Питера? Ознакомившись с тем, как обстоят дела в магазине, я прикинула, что оставшихся от продажи квартиры средств вполне могло хватить для осуществления внезапной идеи.
В этом случае мне, конечно, не видать скорого завершения процесса обустройства в доме. И много от чего придется отказаться. Но стоило попробовать.
Первым делом своей стихийной идеей мне захотелось поделиться с Кейраном.
***
Тайная надежда на то, что этот день и в самом деле станет последним съемочным днем в стенах усадьбы Морин, не оправдалась.
После съемок и обсуждения идеи фотосета в стиле Гарри Кларка, группа ушла на перерыв. Все разбрелись кто куда: перекусить, покурить, кто просто расселся на террасе первого этажа, греясь в теплых солнечных лучах. И факт, что сейчас установилась чудесная погода, только подтверждал необходимость скорее выбираться на натурные съемки.
Кейран по своему обыкновению прихватил кружку кофе и стоя возле стола с оборудованием, просматривал отснятый материал.
В отличие от предыдущих фотосетов, когда ни к одному кадру невозможно было придраться, сейчас он замечал неудачные снимки. Он даже не смог бы сразу сказать, что именно в них было не так. Но кадры озадачивали и необъяснимо раздражали.
Сегодняшний день начался рано. До съемок Кейран заскочил к деду и задержался у него дольше, чем позволял жесткий график. По дороге на съемки планировал еще заехать в банк и забрать из ячейки карты памяти с отснятым материалом, но не успел это сделать. А следовало отправить уже кое-что Лоре в издательство ТВТ.
С того момента, как он сегодня вошел в дом Морин, Кейрана не покидало ощущение будто муравей пробрался ему за шиворот и ползал по спине
Может, права была Шона, когда что-то такое говорила.
Кстати, Шона все не объявлялась, и, наверное, стоило уже оставить ее в покое, уважая столь явное нежелание бывшей подруги общаться и вообще выходить на контакт. И каким бы циничным это не казалось, но Кейран готов был помочь ей окончательно порвать прежнюю связь, понимая ее стремление отдалиться. Сам он желал того же.
Ему тоже больше всего хотелось сейчас бросить все и уехать подальше, взяв с собой только ту единственную, которая захватила все его мысли и желания. Кейран ежеминутно порывался позвонить Хейз. Спросить, как она себя чувствует. Услышать в её голосе, что она все еще с ним и между ними все именно так, как он думал.
Хейз выставила его вчера не просто из-за каприза. Она, в самом деле, вымоталась. После всего, после горячего марафона, что он устроил ей. Пусть выспится, обдумает. Привыкнет к мысли о том, что происходящее с ними - не случайность. Это то самое, чего все ищут, о чем грезят.
Приехав на работу, он все-таки пожалел, что так и не позвонил Хейз раньше. Послал два сообщения и теперь места себе не находил от того, что ни на одно из них она не ответила. И правильно сделала. Поделом ему. После всего того, что было сообщения не шлют.
Когда она наконец-то ответила, он позвонил ей. И пока говорил, сотню раз словно переместился из одного мира в другой. То полностью отключился от действительности, и слышал только голос Хейз и ее тихое дыхание. И словно пьяный, не помня себя, шептал всякие словечки.
То вмиг протрезвел, когда услышал ее приятеля, который мог запросто заявиться к ней в любое время.
А потом снова уплыл в какой-то астрал, где были только они двое, и Кейран почти забыл, где сам находился.
Окончательно его вернуло в реальность то, что он очередной раз ощутил дискомфорт. Убирая телефон, повернулся и встретился с пронзительным янтарным взглядом Морин. Она стояла поодаль и вряд ли слышала, что он говорил, но пристально наблюдала за ним. Кейран ответил таким же прямым взглядом, и она направилась к нему своей невероятной походкой, грациозно покачивая узкими бедрами.
- Кейран, простите, что я так уставилась на вас, - Морин словно догадалась, о чем он думал. - Я хотела спросить о Шоне.
- Она больше не работает со мной.
- Шона была у меня и сказала, что вы расстались, и она планирует уехать.
- Я в курсе, - отозвался он сухо.
- Ох, Кейран, я и не думала лезть в ваши личные дела, - воскликнула Морин. - Не смотрите на меня так сурово, я ничего не пытаюсь выпытывать у вас. Я лишь хотела узнать, как Шона. Она мне понравилась, и я немного волнуюсь. В последний раз, когда мы виделись, она казалась расстроенной. Мы немного выпили, и мой водитель потом отвозил ее домой. А нас следующее утро отогнал ее машину, но саму Шону не видел. И я больше не могла с ней связаться.
Кейран слушал стоящую перед ним женщину. И поймал себя на мысли, что, несмотря на ее необыкновенную красоту, она выглядит какой-то... ненастоящей. А может быть, это именно из-за ее красоты? Фотохудожник умел выделять и замечать прекрасное в самом обыденном. А в Морин все было нарочитым, чрезмерным. Но вела она себя более чем естественно и непринужденно. Когда говорила, ее хотелось слушать. Когда смеялась, хотелось смеяться вместе с ней.
Сейчас рыжеволосая красавица просто улыбалась, и в ее улыбке и голосе Кейран не замечал и тени кокетства или жеманства.
- Мне очень жаль, что вы расстались, - добавила Морин с искренностью, в которую хотелось верить. - Вы красивая пара. На вас было приятно смотреть.
Наверное, на его лице что-то такое отразилось, что женщина вскинула обе руки в изящном жесте, словно сдаваясь.
- Все, все, больше ни слова не скажу. Расслабьтесь, Кейран, можете не прятаться снова за свое забрало.
Она чуть склонила голову на бок, янтарный взгляд стал острее.
- Ну, вот как с вами общаться, когда вы так явно закрываетесь и так однозначно даете понять, чтобы от вас отвалили?
Кейран пожал плечами.
- Я открыт для диалога, - сказала он. - В любое время дня и ночи. Но не всякая тема может стать предметом обсуждения.
- О, ну, конечно, - кивнула Морин. - Уверена в этом.
- Вот, кстати, тема для общения. Думаю, нам нужно кое-что изменить в графике съемок, - сказал Кейран, ловя момент. - Надо воспользоваться тем, что установились погожие дни и провести натурные съемки. А все оставшиеся тематические фотосеты перенесем на потом. Как смотрите на это, Морин?
- Положительно смотрю. Прекрасно отдаю себе отчет в том, что ничего не смыслю в специфике вашей работы. Предпочитаю прислушиваться к мнению профессионала, - ответила она. - Давайте перебираться на природу.
Она одарила его лукавой улыбкой.
- У меня не проходит чувство, что вы хотите побыстрее покинуть стены моего дома.
- Я думаю только о том, чтобы хорошо сделать свою работу
- Поня-ятно. Скажите, вы уже отослали Лоре что-то из отснятого материала?
- Как раз собираюсь это сделать.
- Не спешите, - махнула рукой Морин. - Я вчера созванивалась с ней. Лора не подгоняет нас и особо не волнуется. Мы укладываемся в сроки, даже с запасом. Но она просит, чтобы мы успели прислать ей что-то к августовскому номеру, где будет статья обо мне и анонс будущего альбома.
- Да, я помню, мы все это обговаривали. Отошлю материалы в ближайшие дни. Хотите обсудить, что выбрать?
- Целиком и полностью полагаюсь на ваше профессиональное чутье.
- Благодарю за доверие, - усмехнулся Кейран.
- О, вы даже не представляете, как высоко зарекомендовали себя в моих глазах! - воскликнула Морин, улыбаясь.
И на этот раз улыбка женщины не затронула ее янтарных глаз.
Неприятный холодок снова пробежался по позвоночнику, но сейчас ощущение отозвалось в сознании вполне четко и определенно. Как ответ на сложную задачу, которую долгое время не удавалось решить ни одним из известных ему способов.
Держись. От неё. На расстоянии.
Вряд ли здесь сработала муть, типа предчувствия. В это он не верил. Только рассудок и очевидность происходящего в нем самом и в окружающем пространстве могли диктовать ему условия задачи.
Как бы там ни было, но именно творившееся внутри его сознания дало понять, что Морин явно не из тех, с кем он стал бы поддерживать тесное общение, если бы не профессиональный интерес. Пропади он пропадом, этот интерес. Словно мчаться по дистанции в горящих ботинках. Обутым и непострадавшим точно добежать не успеешь.
Что-то неприятно царапнуло внутри. Кейран проглотил гнусное ощущение и, будто магический щит, вызвал в сознании образ Хейз.
Она. Только она важна. И будь он проклят, если упустит ее и станет жить, как жил до встречи с ней, в режиме экономии всего на свете - чувств, эмоций, доверия и потребности делиться этим всем с кем-то еще.
Если ценой того, чтобы быть с Хейз станет для него потеря всего, кроме нее, то он готов. Он готов до скончания веков трудиться, кем угодно, хоть чернорабочим, и делать только любительские снимки для их семейного альбома. Но Хейз он не упустит, не отдаст.
Почему вдруг эти мысли вломились в его голову? Словно какие-то едкие сомнения взяли штурмом его уверенность.
Самовыражение не его самоцель, это точно. Он просто делает, что умеет и зарабатывает этим себе на жизнь. Честолюбие? Ну, может самую малость.
Амбиции? Они имеются. Этого он не отрицает. Но амбиции, как температура при гриппе - стимулируют ответную реакцию иммунной системы организма на влияние «вируса» тщеславия. Случаются приступообразно, и с ними Кейран научился справляться.
Что-то выстраивалось на сегодняшнем этапе его жизни, что ни обойти, ни проломить нельзя. Можно только прожить во всех тонкостях и нюансах. Но если рядом будет Хейз, то он готов к чему угодно. Разве что это не заденет, не ранит, не вынудит чем-то пожертвовать ее саму.
И как долго он сможет сдерживать распирающую сознание и взрывающую мозг потребность сказать, что любит ее?
Как никогда и никого не любил.
Он сдерживал эти рвущиеся слова только от того, что страшился оттолкнуть Хейз.
Вдруг она еще не готова слышать такое от него?
Вдруг попросту не нуждалась в этих словах?
И вот это пугало больше всего.
Глава 26
К вечеру этого бесконечно длинного, насыщенного переживаниями дня, я была сама на себя не похожа. Волосы всклокочены, бледная, под глазами темные круги. Вся какая-то померкшая и потухшая, словно пыльные мешки ворочала. И при всем этом - шальной взгляд, будто перебрала энергетиков.
Хорошо бы полежать в горячей ванне, расслабиться. Но ванны у меня нет. Зато есть верные и испытанные средства, которые приобрела сегодня, решив себя побаловать.
Я встала под крепко секущий усталое тело, обжигающий душ. Шампунь и кондиционер для волос, нежный крем-гель для тела с ненавязчивым ароматом, к которому добавила немного натурального меда. Щедро нанести, тщательно растереть, чуть подождать и смыть.
Что понравилось Кейрану во мне? Какой он меня видел или хотел видеть? Такой ли, какой я была на самом деле, без искажений от раскаленного марева похоти, без слепоты от эйфории первой жадной близости.
Как скоро ждать охлаждения и прозрения?
Мысль быстренько погасила огонек уверенности и вызвала панику. Но кроме этого, как ни странно, пробудила яростное нежелание притворяться и нацеплять на себя лишний камуфляж.
Мне вдруг захотелось рассказать Кейрану о себе все. Ну, или почти все.
Наверняка, ему, как и всякому творческому человеку, рядом нужна Муза. А не щедро одаренная телесными округлостями и приземленными проблемами обычная женщина, не имеющая ни малейшего представления, как нужно вдохновлять.
Но, кажется, я слишком далеко залезла в своих размышлениях и самокритичных экзерсисах. Пора остановить бег впереди паровоза.
Все ведь только начиналось.
...Я бы разожгла камин и оставила его горящим, чтобы в ночи теплые отсветы затухающего пламени, а затем и медленно остывающих углей, придавали комнате особую, волшебную атмосферу.
Но было слишком тепло, чтобы растапливать камин.
Я бы постелила новое постельное белье на широкую удобную кровать и зажгла свечи или красивый ночник.
Но кровати у меня не было, а был только диван. Довольно широкий и удобный, но явно не предназначенный для того, чтобы на нем с комфортом спали вдвоем. Отрубиться без сил на какое-то время, тесно прижавшись друг к другу - да. Но никак не отдыхать глубоким здоровым сном.
Из реально возможного оставалось надеть красивое белье, улечься и принять изящную позу, возомнив себя Спящей красавицей в ожидании принца.
Я покопалась в коробках, нашла старую рождественскую гирлянду. Простенькую, с малюсенькими бесцветными лампочками. В далекие времена моего детства эту гирлянду бабушка вешала на небольшую искусственную елку, которую наряжала только ради меня, когда я гостила у нее на рождественских каникулах.
Гирлянду я обернула вокруг горшка с чугунным растением, занявшим место на полу у окна в гостиной. Раз растение так зовется, то не будет возражать против превращения в импровизированный торшер и спокойно выдержит нетрадиционное с ним обращение.
Включив гирлянду, полюбовалась результатом. Эффект получился неожиданно интересный - лампочки подсвечивали крупные развесистые листья, создавая ненавязчивое рассеянное освещение.
Я постелила на диван чистое постельное белье. Не новое, но симпатичное.
Надела красивую сорочку, шелковую, нежного кремового цвета. Погасила в гостиной свет и улеглась.
Вырубилась почти мгновенно, успев понять, что засыпаю и ничего не могу с этим поделать.
