– Получается, если бы я не стал искать твоего мужа, ты была бы сейчас замужем за мной? – Он выдохнул: - Уж и не знаю, радоваться тому, что так случилось, или смеяться над шуткой судьбы?
– Радоваться, – прошептала Рони.
А сама испугалась, ведь если бы не знала, что Бриг жив, то могла бы посчитать, что счастлива с Крисом Ламбертом? От подобных мыслей закружилась голова, затошнило...
Хотя тошнило, наверное, от чего-то совсем другого.
Бывший жених не появлялся несколько дней, не присылал сообщений, и Рони уже начинала волноваться, что придется снова звонить и просить, когда Ламберт пришел в офис с букетом цветов для Наги и папкой документов для Таймер.
Нага, утянутая в узкий костюм, выглядела, как всегда, блистательно и прекрасно смотрелась рядом с лощеным и немного рафинированным Крисом.
Документы от Ламберта занесла секретарша.
Через пару минут Рони вылетела из своего кабинета и стремительно удалилась. Почти вслепую из-за густой пелены слез, она добралась за полчаса до дома Дейзи и без слов вывалила на стол перед подругой бумаги и несколько фотографий.
Бриг.
Мягко улыбается кому-то за кадром.
Бриг рядом с молодой женщиной.
У Дантона на руках девочка лет трех.
Мальчик в подгузничном возрасте.
Все вчетвером в парке. На детской площадке.
Выходящие с сумками из супермаркета.
Перед дверью в подъезд.
– Опоздала, Дейзи, я все-таки опоздала. И быть мне теперь матерью одино-о-о-о-о-о-очкой...
Дорес приехала в субботу.
Вечер накануне её появления выдался непростым. После работы Бриг, как обычно, поехал в школу. Настроение портилось по мере того, как подходила к концу тренировка, и нужно было вести Рика домой. Истекала очередная неделя, когда Бриг давал себе обещание остаться с Марией, переступив через выросшую между ними преграду, и вновь понимал, что не готов.
Не потому, что Мария потеряла для него привлекательность, но из-за глупого иррационального чувства, что несвободен и все еще как-то связан с бывшей женой. Факт, что долгие годы, пока он считал себя одиноким, Рони продолжала быть его женой, засела в мозгу глубже, чем недавно оформленный развод. Глупость.
Но глупость навязчивая.
Высадив Рика у дома, Дантон позорно сбежал, вернее, уехал, якобы на вечеринку к старому знакомому по случаю его повышения.
Настроение после очередной лжи было паршивое – и вместо дома Дантон оказался в баре и позволил себе выпить. Уже второй раз за относительно короткое время!
Не слишком положительная намечалась тенденция после встречи с прошлым. Правда, выпил он совсем немного, зато задержался в баре почти до утра, играя в бильярд – повезло встретить еще одного не спешившего домой к сновидениям человека.
Пробуждение от короткого сна вышло тяжелым. В гудевшей голове раздавался настойчивый звонок.
Звонил и звонил безжалостно.
Во входную дверь.
Бурча под нос, Бриг натянул джинсы и в футболке, в которой спал, открыл дверь. Перед ним была стройная, смутно знакомая молодая женщина с длинными русыми волосами до пояса и ребенком чуть больше годика на руках. Рядом с этой мадонной стояли девочка лет четырех и большой темный чемодан.
– Здравствуй, Бриг, – проговорила женщина, – ты не помнишь нас? Я – Дорес, это Мик и Анис. Нам больше некуда идти.
Дорес поразила Брига своей рассудительностью, правда, это вполне могло быть одним из проявлений отчаяния. Мик спал в гостиной на широком диване, Анис играла с куклой на полу рядом с братом, и на кухню доносилось тихое пение. Кукле тоже пора было спать. А взрослые сидели друг напротив друга с чашками горячего кофе в руках и молчали после прозвучавших ранее слов.
Женщина должна была волноваться, ожидая милости от малознакомого ей человека, но она хранила спокойствие, открыто наслаждаясь горячим напитком и покоем. Тем, что могла какое-то время никуда не спешить. Мужчина прислушивался к новым для его квартиры звукам и ловил себя на том, что ему нравится, когда в доме играет ребенок.
Можно было изумиться непредсказуемости судьбы и задаться вопросом, почему проблемы у Джоша начались вскоре после встречи с Дантоном, а не раньше или гораздо позже? Почему Джош сохранил адрес Брига и отдал жене? Почему именно Бриг стал для его супруги и детей последней надеждой – островом, к которому они выплыли из беспощадного шторма, уничтожившего привычную жизнь.
Джоша арестовали по подозрению в махинациях с недвижимостью, и все его имущество было описано для оплаты долгов. В том числе то, что Дорес считала своим – квартира, машина - даже драгоценности, которые лежали теперь в опустевшем особняке в маленьких целлофановых пакетиках с пометками оценщиков. Более того, оказалось, что некоторые бумаги, которые Дорес, как жена, подписывала по просьбе мужа, грозили ей самой судебным разбирательством.
- Кажется, я нарушила подписку о невыезде, но мне некуда было податься с детьми, и почти все деньги ушли на билеты, чтобы добраться сюда, - Дорес избегала смотреть на Брига и вертела в руках пустую чашку. Словно гадала на кофейной гуще.
– Места хватит, – принял решение Дантон. – Я живу один, и вы меня не стесните. В понедельник займемся выяснением всех официальных дел и подумаем, как оградить вас троих от неприятностей. А сегодня пройдемся по магазинам. Моя холостяцкая квартира не рассчитана на маленьких детей. – Он улыбнулся.
Неважно, каким поворотом судьбы привело к его порогу этих трех людей, Бриг был рад их появлению.
Услышав предложение, Дорес наконец опустила маску спокойствия. Дрогнули красиво очерченные губы, и, спрятав лицо в ладонях, женщина сгорбилась и заплакала.
Желание найти Кита и Джоша возникло у Брига после разговора с Красавчиком. Вернувшись в город детства ради встречи с Рони, Дантон пересек возведенную им же самим границу между собой нынешним и прошлым, после чего стало глупо продолжать прятаться дальше. Кит по-прежнему жил в городе, в районе серых высоток, не так далеко от того места, где когда-то снимал квартиру Бриг – от их с Рони Норы Белого кролика.
Джош владел фирмой по торговле недвижимостью, несколькими домами и квартирами, и в последние годы проводил много времени в небольшом городке, среди богачей и знаменитостей, в четырех часах езды от нового места жительства Брига. Они, оказывается, были с Джошем почти соседями.
Дантон отправился к Киту тем самым воскресеньем, когда напрасно караулил Рони у её дома, решив ненадолго исчезнуть с любопытных глаз соседки Таймер, удачно находившей себе постоянные занятия в саду. Он не удержался и сначала заехал в знакомый старый двор. Время, казалось, остановилось на этих улицах, среди этих высотных домов, даже краска дверей, свежая после ремонта, была прежнего цвета. Серые камни дорожек и цементные ступени подъезда наверняка еще помнили шаги парня и девчонки, расплескивавших повсюду переполнявшую их любовь. Два огонечка яркого света в сером колодце – они были счастливы в Кроличьей норе.
Кит оказался дома. Вместе с Софи и их сыном, пятилетним мальчуганом с большими испуганными глазами. Плохо, отметил Бриг, когда у ребенка такой затравленный взгляд.
Прошедшие годы щедро отметились на обоих родителях. Кит казался старше своего возраста – высохший, как ивовый прут, с нездоровым синюшным лицом, испещренным мелкими морщинками. Белки глаз краснели из-за лопнувших кровеносных сосудов. Софи, наоборот, расплылась и выглядела как женщина, у которой нет ни времени, ни и желания заниматься собой.
– Бриг? – без особого удивления встретил его Кит. – Все думали, тебя пристрелили десять лет назад. Рад, что жив и хорошо выглядишь. Проходи. Мой богатый родственник, как видишь, так и не приехал, – ухмыльнулся он, – может, адрес перепутал? Нашел, как всегда, тебя, а, Воронёнок? – Голос весельчака Кита казался скучающим, бесцветным. Но вот слова...
Неужели Клайд прав, и все ребята, которые росли вместе с ним, Бригу завидовали? Тоже Кит? Забавный, смешной, влипающий в неприятности Кит? А Софи? В её взгляде не угадывалось радости, скорее, напряжение, почти злость.
Дантон заходил в чужую квартиру с решением помочь. Потому что у него была такая возможность. Пусть это станет оплатой долга, если он подбирал все капли везения, выпадавшие на улицы Аэродрома редким грибным дождем, ничего не оставляя другим.
Выполнить данное самому себе обещание оказалось непростым, но Бриг верил, что у них есть шанс: у него, Кита, Софи, их сына. Искренне желание помочь и общее прошлое обязательно приведут к успеху.
Несколько недель спустя Дантон уже привык к частым телефонным разговорам с Софи и регулярно справляться в клинике о лечении Кита. Малыш находился в дорогом реабилитационном центре, Бриг настоял на длительном сроке лечения в надежде на более стойкую ремиссию, и на встречах с психологами для Софи и сына. Наркотики разъедают прежде всего душу, в том числе тех, кто находится рядом, и пока она не будет залечена, настоящего выздоровления можно не ждать.
Встреча с Джошем состоялась позже и была совсем иной.
Бриг отправился к старому другу, уже немного придя в себя после расставания с Рони.
Впервые его встречали с радостью, а не настороженностью или почти сожалением.
Затем началось блистательное шоу – Джош и в юности был склонен к позерству, теперь и вовсе спешил похвастаться своими успехами и самым настоящим богатством.
Смотри, какой шикарный дом, и где? Среди богатых и знаменитых. Еще есть бунгало на море, шалле в горах. Пентхаус в городе детства, в самом центре, представляешь, Дарт, в самом чертовом центре!
Машины? Да на любое настроение и вкус. Жена предпочитает кабриолеты, и её любимица – это двухдверная «Бэнтли». Дорес – бывшая фотомодель, хотя разве такие красавицы становятся «бывшими»?
Она хотела бы вернуться к работе, но Джош выступал против – ни к чему, чтобы на голый зад его жены пускали слюни чужие мужчины. А дети... У него замечательные дети, облаченные в одежду от «Гуччи» и «Диор».
И шепотом – только для ушей Брига, с сальной, самодовольной улыбочкой – любовницы: длинноногие, грудастые, блондинки, брюнетки, если Дарт захочет, на любой запрос.
Вечером друзей ждал столик в самом знаменитом во всей округе ресторане. Джош заказывал еду, не глядя на цены, и вино, одна бутылка которого стоила едва ли не половину зарплаты Брига. Джош болтал без умолку. А Дантону было скучно.
Не отпускала мысль, что Рони вот так же проводит вечер в дорогом ресторане или отеле, наслаждаясь медовым месяцем с новым мужем где-нибудь на островах.
В блистательном шоу Джоша не хватало счастья. Бриг знал, как оно выглядит в глазах любимой и любящей женщины, и не заметил этого света у Дорес. Не было его и во взгляде старого друга. Только бездумная жажда успеха, богатства. И усталость.
Уезжая в тот вечер, потому что не захотел задержаться еще на один день, Бриг протянул Джошу листочек со своим адресом и телефонами. На всякий случай.
И не мог даже предположить, как быстро им воспользуются.
И кто.
Первая неделя после приезда Дорес выдалась суматошной и в тоже время для лучшей для Дантона после развода. Давно он не чувствовал себя столь живым и необходимым. Да, он был нужен Марии и Рику, но за четыре года это вошло в привычку, а с Дорес и ее детьми все было впервые, остро, неотложно – пришлось приложить немало усилий и задействовать знакомства, чтобы выбить разрешение для нее остаться у Дантона до суда. Бригу снова потребовался свободный день - чтобы съездить в тюрьму к Джошу и встретиться с адвокатами, прокурором, представителями банка.
Старый друг выглядел раздавленным и хмурым, и Дантон сдержался от укоров, что Джош, случайно или намеренно, подставил жену и создал ситуацию, в которой главными пострадавшими могли стать его собственные дети. Зачем что-то объяснять, осуждать?
Все, что Джошу суждено понять и прочувствовать, случится и без помощи Брига.
За очередным отгулом Бриг, конечно же, обращался к Сэму Дулиту, который встретил его многозначительной ухмылкой.
– С некоторых пор твоя личная жизнь становится все интереснее и интереснее. Вот скажи, Дантон, это у тебя от затянувшейся холостяцкой жизни? – допытывался любопытный начальник. – Смотрел фильм «Привычка жениться»? Глядя на тебя, так и хочется сморозить что-то вроде – «Привычка собирать женщин с чужими детьми». Как на прибавление в твоей квартире отреагировала Мария?
– Пока никак, – поморщился Бриг, – я скажу ей, когда вернусь. Сейчас главное решить официальные вопросы, а потом уже обустраивать совместную жизнь.
– Ну-ну, – протянул Дулит, – если только совместную.
Ворчун Сэм не ограничился подписью на отгул, но и помог Дантону решить многие вопросы, воспользовавшись своими знакомствами и связями. Так что к концу первой недели после приезда Дорес её статус и положение детей были вне опасности.
Оставались финансовые трудности и неопределенность будущего, в том числе – к каким решениям придет суд, насколько тяжелым окажется бремя долгов, доставшихся Дорес от мужа. Но это был вопрос времени, а пока можно было заняться обустройством быта.
Гостевая комната стремительно изменилась, вместив новую мебель в виде детских кроваток и еще уйму вещей, сопровождавших маленьких детей.
Вся квартира вдруг наполнилась ароматами теплого молока и молочных каш, звонким смехом. Иногда плачем и шумом мелких ссор.
Бриг рассказал Марии о своих квартирантах в первый свободный день после их приезда. Он опасался скандала или слез, надеясь на скорое понимание, но Мария и Рик приняли новость на удивление спокойно, изъявив желание побыстрее познакомиться с Дорес и детьми.
Встреча двух женщин прошла спокойно, пусть сначала чувствовалась некая сдержанность, почти настороженность с обеих сторон, зато без признаков вражды или ревности. Рик принял появление в доме Брига маленьких детей с искренним восторгом. Он с удовольствием играл с Анис и не боялся оставаться наедине с маленьким Миком.
Мария предложила помощь с поиском садика и обещала подвести бывшую модель на несколько первых интервью и фотосессий. В ближайшие выходные ужинали все вместе – большой, странной и ни на что не похожей семьей.
А Дулит, с некоторых пор принимавший активное участие в судьбе подчиненного, стал называть Брига арабским шейхом.
* * *
– Рони, не вой, это же еще ничего не значит. – Дейзи протягивала подруге большое мягкое полотенце, но взгляд выдавал непривычную для Ре легкую растерянность. – Ты же, кажется, говорила, что его женщина намного старше и со взрослым сыном?
– Не намного, но старше. И да, с сыном. – Таймер спрятала в махровой ткани мокрые глаза.
– Это не она, – убежденно сказала Дейзи, взяв в руки одну из фотографий.
– Хо! – вынырнула из пушистого озера Рони. – Конечно, не она. За несколько недель ей вряд ли бы удалось так удачно омолодиться и обзавестись маленькими детьми.
– Значит, это не его дети.
– Ре, ты сегодня до одури проницательна. – Таймер злилась на подругу. Чуть ли не впервые за годы их дружбы. Наверное, от отчаяния. – Конечно, это не его дети, они даже на него не похожи.
– Ну, в таком возрасте не всегда непонятно, на кого они похожи, – успокоила Дейзи, не обратив внимания на резкость Рони, и начала перекладывать снимки с места на место. – Ты – со своим маниакальным желанием быть матерью-одиночкой. Твой бывший муж, с маниакальным желанием собирать чужих детей. Вы действительно стоите друг друга.
– Радоваться, – прошептала Рони.
А сама испугалась, ведь если бы не знала, что Бриг жив, то могла бы посчитать, что счастлива с Крисом Ламбертом? От подобных мыслей закружилась голова, затошнило...
Хотя тошнило, наверное, от чего-то совсем другого.
Бывший жених не появлялся несколько дней, не присылал сообщений, и Рони уже начинала волноваться, что придется снова звонить и просить, когда Ламберт пришел в офис с букетом цветов для Наги и папкой документов для Таймер.
Нага, утянутая в узкий костюм, выглядела, как всегда, блистательно и прекрасно смотрелась рядом с лощеным и немного рафинированным Крисом.
Документы от Ламберта занесла секретарша.
Через пару минут Рони вылетела из своего кабинета и стремительно удалилась. Почти вслепую из-за густой пелены слез, она добралась за полчаса до дома Дейзи и без слов вывалила на стол перед подругой бумаги и несколько фотографий.
Бриг.
Мягко улыбается кому-то за кадром.
Бриг рядом с молодой женщиной.
У Дантона на руках девочка лет трех.
Мальчик в подгузничном возрасте.
Все вчетвером в парке. На детской площадке.
Выходящие с сумками из супермаркета.
Перед дверью в подъезд.
– Опоздала, Дейзи, я все-таки опоздала. И быть мне теперь матерью одино-о-о-о-о-о-очкой...
Глава 7
Дорес приехала в субботу.
Вечер накануне её появления выдался непростым. После работы Бриг, как обычно, поехал в школу. Настроение портилось по мере того, как подходила к концу тренировка, и нужно было вести Рика домой. Истекала очередная неделя, когда Бриг давал себе обещание остаться с Марией, переступив через выросшую между ними преграду, и вновь понимал, что не готов.
Не потому, что Мария потеряла для него привлекательность, но из-за глупого иррационального чувства, что несвободен и все еще как-то связан с бывшей женой. Факт, что долгие годы, пока он считал себя одиноким, Рони продолжала быть его женой, засела в мозгу глубже, чем недавно оформленный развод. Глупость.
Но глупость навязчивая.
Высадив Рика у дома, Дантон позорно сбежал, вернее, уехал, якобы на вечеринку к старому знакомому по случаю его повышения.
Настроение после очередной лжи было паршивое – и вместо дома Дантон оказался в баре и позволил себе выпить. Уже второй раз за относительно короткое время!
Не слишком положительная намечалась тенденция после встречи с прошлым. Правда, выпил он совсем немного, зато задержался в баре почти до утра, играя в бильярд – повезло встретить еще одного не спешившего домой к сновидениям человека.
Пробуждение от короткого сна вышло тяжелым. В гудевшей голове раздавался настойчивый звонок.
Звонил и звонил безжалостно.
Во входную дверь.
Бурча под нос, Бриг натянул джинсы и в футболке, в которой спал, открыл дверь. Перед ним была стройная, смутно знакомая молодая женщина с длинными русыми волосами до пояса и ребенком чуть больше годика на руках. Рядом с этой мадонной стояли девочка лет четырех и большой темный чемодан.
– Здравствуй, Бриг, – проговорила женщина, – ты не помнишь нас? Я – Дорес, это Мик и Анис. Нам больше некуда идти.
Дорес поразила Брига своей рассудительностью, правда, это вполне могло быть одним из проявлений отчаяния. Мик спал в гостиной на широком диване, Анис играла с куклой на полу рядом с братом, и на кухню доносилось тихое пение. Кукле тоже пора было спать. А взрослые сидели друг напротив друга с чашками горячего кофе в руках и молчали после прозвучавших ранее слов.
Женщина должна была волноваться, ожидая милости от малознакомого ей человека, но она хранила спокойствие, открыто наслаждаясь горячим напитком и покоем. Тем, что могла какое-то время никуда не спешить. Мужчина прислушивался к новым для его квартиры звукам и ловил себя на том, что ему нравится, когда в доме играет ребенок.
Можно было изумиться непредсказуемости судьбы и задаться вопросом, почему проблемы у Джоша начались вскоре после встречи с Дантоном, а не раньше или гораздо позже? Почему Джош сохранил адрес Брига и отдал жене? Почему именно Бриг стал для его супруги и детей последней надеждой – островом, к которому они выплыли из беспощадного шторма, уничтожившего привычную жизнь.
Джоша арестовали по подозрению в махинациях с недвижимостью, и все его имущество было описано для оплаты долгов. В том числе то, что Дорес считала своим – квартира, машина - даже драгоценности, которые лежали теперь в опустевшем особняке в маленьких целлофановых пакетиках с пометками оценщиков. Более того, оказалось, что некоторые бумаги, которые Дорес, как жена, подписывала по просьбе мужа, грозили ей самой судебным разбирательством.
- Кажется, я нарушила подписку о невыезде, но мне некуда было податься с детьми, и почти все деньги ушли на билеты, чтобы добраться сюда, - Дорес избегала смотреть на Брига и вертела в руках пустую чашку. Словно гадала на кофейной гуще.
– Места хватит, – принял решение Дантон. – Я живу один, и вы меня не стесните. В понедельник займемся выяснением всех официальных дел и подумаем, как оградить вас троих от неприятностей. А сегодня пройдемся по магазинам. Моя холостяцкая квартира не рассчитана на маленьких детей. – Он улыбнулся.
Неважно, каким поворотом судьбы привело к его порогу этих трех людей, Бриг был рад их появлению.
Услышав предложение, Дорес наконец опустила маску спокойствия. Дрогнули красиво очерченные губы, и, спрятав лицо в ладонях, женщина сгорбилась и заплакала.
Желание найти Кита и Джоша возникло у Брига после разговора с Красавчиком. Вернувшись в город детства ради встречи с Рони, Дантон пересек возведенную им же самим границу между собой нынешним и прошлым, после чего стало глупо продолжать прятаться дальше. Кит по-прежнему жил в городе, в районе серых высоток, не так далеко от того места, где когда-то снимал квартиру Бриг – от их с Рони Норы Белого кролика.
Джош владел фирмой по торговле недвижимостью, несколькими домами и квартирами, и в последние годы проводил много времени в небольшом городке, среди богачей и знаменитостей, в четырех часах езды от нового места жительства Брига. Они, оказывается, были с Джошем почти соседями.
Дантон отправился к Киту тем самым воскресеньем, когда напрасно караулил Рони у её дома, решив ненадолго исчезнуть с любопытных глаз соседки Таймер, удачно находившей себе постоянные занятия в саду. Он не удержался и сначала заехал в знакомый старый двор. Время, казалось, остановилось на этих улицах, среди этих высотных домов, даже краска дверей, свежая после ремонта, была прежнего цвета. Серые камни дорожек и цементные ступени подъезда наверняка еще помнили шаги парня и девчонки, расплескивавших повсюду переполнявшую их любовь. Два огонечка яркого света в сером колодце – они были счастливы в Кроличьей норе.
Кит оказался дома. Вместе с Софи и их сыном, пятилетним мальчуганом с большими испуганными глазами. Плохо, отметил Бриг, когда у ребенка такой затравленный взгляд.
Прошедшие годы щедро отметились на обоих родителях. Кит казался старше своего возраста – высохший, как ивовый прут, с нездоровым синюшным лицом, испещренным мелкими морщинками. Белки глаз краснели из-за лопнувших кровеносных сосудов. Софи, наоборот, расплылась и выглядела как женщина, у которой нет ни времени, ни и желания заниматься собой.
– Бриг? – без особого удивления встретил его Кит. – Все думали, тебя пристрелили десять лет назад. Рад, что жив и хорошо выглядишь. Проходи. Мой богатый родственник, как видишь, так и не приехал, – ухмыльнулся он, – может, адрес перепутал? Нашел, как всегда, тебя, а, Воронёнок? – Голос весельчака Кита казался скучающим, бесцветным. Но вот слова...
Неужели Клайд прав, и все ребята, которые росли вместе с ним, Бригу завидовали? Тоже Кит? Забавный, смешной, влипающий в неприятности Кит? А Софи? В её взгляде не угадывалось радости, скорее, напряжение, почти злость.
Дантон заходил в чужую квартиру с решением помочь. Потому что у него была такая возможность. Пусть это станет оплатой долга, если он подбирал все капли везения, выпадавшие на улицы Аэродрома редким грибным дождем, ничего не оставляя другим.
Выполнить данное самому себе обещание оказалось непростым, но Бриг верил, что у них есть шанс: у него, Кита, Софи, их сына. Искренне желание помочь и общее прошлое обязательно приведут к успеху.
Несколько недель спустя Дантон уже привык к частым телефонным разговорам с Софи и регулярно справляться в клинике о лечении Кита. Малыш находился в дорогом реабилитационном центре, Бриг настоял на длительном сроке лечения в надежде на более стойкую ремиссию, и на встречах с психологами для Софи и сына. Наркотики разъедают прежде всего душу, в том числе тех, кто находится рядом, и пока она не будет залечена, настоящего выздоровления можно не ждать.
Встреча с Джошем состоялась позже и была совсем иной.
Бриг отправился к старому другу, уже немного придя в себя после расставания с Рони.
Впервые его встречали с радостью, а не настороженностью или почти сожалением.
Затем началось блистательное шоу – Джош и в юности был склонен к позерству, теперь и вовсе спешил похвастаться своими успехами и самым настоящим богатством.
Смотри, какой шикарный дом, и где? Среди богатых и знаменитых. Еще есть бунгало на море, шалле в горах. Пентхаус в городе детства, в самом центре, представляешь, Дарт, в самом чертовом центре!
Машины? Да на любое настроение и вкус. Жена предпочитает кабриолеты, и её любимица – это двухдверная «Бэнтли». Дорес – бывшая фотомодель, хотя разве такие красавицы становятся «бывшими»?
Она хотела бы вернуться к работе, но Джош выступал против – ни к чему, чтобы на голый зад его жены пускали слюни чужие мужчины. А дети... У него замечательные дети, облаченные в одежду от «Гуччи» и «Диор».
И шепотом – только для ушей Брига, с сальной, самодовольной улыбочкой – любовницы: длинноногие, грудастые, блондинки, брюнетки, если Дарт захочет, на любой запрос.
Вечером друзей ждал столик в самом знаменитом во всей округе ресторане. Джош заказывал еду, не глядя на цены, и вино, одна бутылка которого стоила едва ли не половину зарплаты Брига. Джош болтал без умолку. А Дантону было скучно.
Не отпускала мысль, что Рони вот так же проводит вечер в дорогом ресторане или отеле, наслаждаясь медовым месяцем с новым мужем где-нибудь на островах.
В блистательном шоу Джоша не хватало счастья. Бриг знал, как оно выглядит в глазах любимой и любящей женщины, и не заметил этого света у Дорес. Не было его и во взгляде старого друга. Только бездумная жажда успеха, богатства. И усталость.
Уезжая в тот вечер, потому что не захотел задержаться еще на один день, Бриг протянул Джошу листочек со своим адресом и телефонами. На всякий случай.
И не мог даже предположить, как быстро им воспользуются.
И кто.
Первая неделя после приезда Дорес выдалась суматошной и в тоже время для лучшей для Дантона после развода. Давно он не чувствовал себя столь живым и необходимым. Да, он был нужен Марии и Рику, но за четыре года это вошло в привычку, а с Дорес и ее детьми все было впервые, остро, неотложно – пришлось приложить немало усилий и задействовать знакомства, чтобы выбить разрешение для нее остаться у Дантона до суда. Бригу снова потребовался свободный день - чтобы съездить в тюрьму к Джошу и встретиться с адвокатами, прокурором, представителями банка.
Старый друг выглядел раздавленным и хмурым, и Дантон сдержался от укоров, что Джош, случайно или намеренно, подставил жену и создал ситуацию, в которой главными пострадавшими могли стать его собственные дети. Зачем что-то объяснять, осуждать?
Все, что Джошу суждено понять и прочувствовать, случится и без помощи Брига.
За очередным отгулом Бриг, конечно же, обращался к Сэму Дулиту, который встретил его многозначительной ухмылкой.
– С некоторых пор твоя личная жизнь становится все интереснее и интереснее. Вот скажи, Дантон, это у тебя от затянувшейся холостяцкой жизни? – допытывался любопытный начальник. – Смотрел фильм «Привычка жениться»? Глядя на тебя, так и хочется сморозить что-то вроде – «Привычка собирать женщин с чужими детьми». Как на прибавление в твоей квартире отреагировала Мария?
– Пока никак, – поморщился Бриг, – я скажу ей, когда вернусь. Сейчас главное решить официальные вопросы, а потом уже обустраивать совместную жизнь.
– Ну-ну, – протянул Дулит, – если только совместную.
Ворчун Сэм не ограничился подписью на отгул, но и помог Дантону решить многие вопросы, воспользовавшись своими знакомствами и связями. Так что к концу первой недели после приезда Дорес её статус и положение детей были вне опасности.
Оставались финансовые трудности и неопределенность будущего, в том числе – к каким решениям придет суд, насколько тяжелым окажется бремя долгов, доставшихся Дорес от мужа. Но это был вопрос времени, а пока можно было заняться обустройством быта.
Гостевая комната стремительно изменилась, вместив новую мебель в виде детских кроваток и еще уйму вещей, сопровождавших маленьких детей.
Вся квартира вдруг наполнилась ароматами теплого молока и молочных каш, звонким смехом. Иногда плачем и шумом мелких ссор.
Бриг рассказал Марии о своих квартирантах в первый свободный день после их приезда. Он опасался скандала или слез, надеясь на скорое понимание, но Мария и Рик приняли новость на удивление спокойно, изъявив желание побыстрее познакомиться с Дорес и детьми.
Встреча двух женщин прошла спокойно, пусть сначала чувствовалась некая сдержанность, почти настороженность с обеих сторон, зато без признаков вражды или ревности. Рик принял появление в доме Брига маленьких детей с искренним восторгом. Он с удовольствием играл с Анис и не боялся оставаться наедине с маленьким Миком.
Мария предложила помощь с поиском садика и обещала подвести бывшую модель на несколько первых интервью и фотосессий. В ближайшие выходные ужинали все вместе – большой, странной и ни на что не похожей семьей.
А Дулит, с некоторых пор принимавший активное участие в судьбе подчиненного, стал называть Брига арабским шейхом.
* * *
– Рони, не вой, это же еще ничего не значит. – Дейзи протягивала подруге большое мягкое полотенце, но взгляд выдавал непривычную для Ре легкую растерянность. – Ты же, кажется, говорила, что его женщина намного старше и со взрослым сыном?
– Не намного, но старше. И да, с сыном. – Таймер спрятала в махровой ткани мокрые глаза.
– Это не она, – убежденно сказала Дейзи, взяв в руки одну из фотографий.
– Хо! – вынырнула из пушистого озера Рони. – Конечно, не она. За несколько недель ей вряд ли бы удалось так удачно омолодиться и обзавестись маленькими детьми.
– Значит, это не его дети.
– Ре, ты сегодня до одури проницательна. – Таймер злилась на подругу. Чуть ли не впервые за годы их дружбы. Наверное, от отчаяния. – Конечно, это не его дети, они даже на него не похожи.
– Ну, в таком возрасте не всегда непонятно, на кого они похожи, – успокоила Дейзи, не обратив внимания на резкость Рони, и начала перекладывать снимки с места на место. – Ты – со своим маниакальным желанием быть матерью-одиночкой. Твой бывший муж, с маниакальным желанием собирать чужих детей. Вы действительно стоите друг друга.
