- Бушь, – ошалело выдохнула я, переводя ничего не понимающий взгляд с гнома на оборотня и обратно. – А вы…
- Да, мы знакомы, - неожиданно мягко подтвердил мои безумные подозрения оборотень и подвинул в мою сторону тарелку с бутербродами. – Пей и заедай, Ульяна, тебе необходима энергия и данного порядка.
Немного замешкавшись от непонимания последних слов, я с тоской заглянула в кубок, припоминая, чем кончился последний подобный эксперимент, но возражать не стала. Уверена, жрец пятого ранга осознает все последствия своего совета.
А если нет, то…
Была, не была!
Я старалась не принюхиваться к содержимому сосуда, пить большими глотками и сразу закусывать, попутно утирая выступающие слёзы и смахивая с волос искры, так что дно получилось увидеть очень даже вскоре. Правда в голове уже недвусмысленно шумело, мысли ожидаемо начали путаться, а всё ещё безымянный гном неожиданно раздвоился. Изъял у меня пустой кубок, одобрительно крякнул, сам выпил морса, а затем отошел к ярпу и орчанке.
И остались мы с преподобным наедине…
- Итак, поведай мне о случившемся, Ульяна, - оборотень взял меня за руку и, поднеся её к губам, неожиданно поцеловал пальцы, при этом не сводя с меня чуть насмешливого взгляда. – Не бойся, я снимаю излишки магического заряда. Начни с момента, когда ты решила довериться Судьбе.
И только я открыла рот, чтобы без утайки рассказать милейшему и обходительнейшему из преподобных всё-всё, как дверь с треском распахнулась и в каюту ворвалась Вайтиша, воинственно размахивающая руками. Демоница сделала несколько шагов в нашем направлении, открыла рот явно для возмущенного вопля, но стоило ей встретиться глазами с моим собеседником, как краска ярости схлынула с лица, жрица закаменела и едва не рухнула на пол, запнувшись о собственную ногу.
Невнятное бульканье вырвалось из горла женщины, беспомощный взгляд заметался по каюте, наткнулся на лежащего на полу демона и Вайтиша погрустнела окончательно. Потупилась, как нашкодивший щенок, бочком подвинулась к стене, молча пропуская в помещение остальных желающих (жрецов, Варго, Камаледдина и Эльбу), а затем и вовсе попыталась прикинуться ветошью.
К нам приблизился лишь Камаледдин…
Напряженный взгляд демона на пару секунд задержался на руке преподобного жреца, которая до сих пор держала мои пальцы, затем плавно перешел на меня и почему-то замер в районе шеи.
И тут каюту сотряс дикий рык.
- Кто?!
- Что? – недоуменно сморгнула я и на всякий случай шепотом (уж больно грозен был полыхающий гневом демон) уточнила. – О чём ты?
- О синяках на твоей шее.
Приглушенное шипение прозвучало настолько яростно, что сначала я напряглась, вырвала пальцы из руки жреца, потрогала свою шею…
И только после этого вспомнила о том, что совсем недавно меня душили.
О, господи! Да я пьяна в стельку!
- Это… - в моём затуманенном сознании ещё мелькали адекватные мысли, и я постаралась сгладить ситуацию, чтобы ни в коем случае не довести её до убийства. Этого жрецы не простят. – Это мы выясняли уровень моих способностей…
И попыталась улыбнуться.
- Арбониус? – холодно и крайне ровно спросил Камаледдин. Я предпочла промолчать, но по моим скорбно сдвинутым бровям, мужчина всё понял сам. – Что ж…
Развернулся и, больше ничего не говоря, шагнул к жрецу Харкона.
- Жреца Арбониуса, превысившего полномочия и поднявшего руку на равного, предадут справедливому наказанию. Тебе не следует вымещать на нём свою злость, эфенди, и тем злить своего бога.
Тихое и неуместно насмешливое замечание преподобного жреца пятого ранга, прозвучавшее в спину Камаледдину, заставило демона замереть и обернуться через плечо. Смерить оборотня оценивающим прищуром, сжать губы до неприятной белизны… и упрямо мотнуть головой.
- Я. Сказал. Нет.
Из голоса оборотня пропала насмешливость, сменившись невероятной властностью. Приказ был такой силы, что замерла не только я, но и ярп с орчанкой прекратили перешептываться. В дальнем углу, где сгрудились жрецы Харкона, кто-то испуганно вскрикнул, а затем и вовсе испортил воздух.
- Фу-у-у…
Наверное, надо было удержаться, но обострившееся обоняние решило сыграть дурную шутку и меня безбожно замутило.
- Простите, - смущенно пролепетала я, а затем, зажав ладонью рот, подскочила и под озадаченные взгляды Эльбы и Варго метнулась к дверям, затем наружу, едва успела добежать до борта, как меня стошнило. – Го-о-осподи… Вот это я понимаю – газовая атака…
- Уля! - рядом встал Камаледдин, всем своим видом выражая обеспокоенность. Протянул руки, но так и не решился ни обнять, ни вообще дотронуться, зато моментально начал с допроса. – Что происходит?!
- Алкогольная интоксикация, - попыталась пошутить, но тошнота не проходила, и я предпочла вновь перегнуться через борт, продолжив отвечать отрывисто в перерывах между приступами. – У меня это… силы кончились. И гном меня решил на… напоить… Я вообще не пью… А тут такой пердёж… Фу-у-у!
- Понятно, - сдавленно кхекнул Ками и всё же приобнял меня за талию, начав тихонько поглаживать по спине. – Успокаивайся. Почему подаренными амулетами не воспользовалась?
- Я воспо… воспользовалась. Не хватило.
Начав шумно и глубоко дышать, когда желудок опустел, и тошнить было уже нечем, я мысленно поблагодарила Судьбу за то, что Ками рядом и держит. Иначе я бы упала. И не факт, что не за борт.
- Я уже боюсь спросить, что такого ты вытворила, что тебе не хватило.
Тон обнимающего меня демона был заботливо-ворчливым, но чувствовалось в нём и нетерпение. Камаледдин жаждал знать всё.
Эх, ни пуха, ни пера!
- У Арбониуса был приказ изъять меня любой ценой. Пришлось его уронить и обездвижить, а затем пригласить гостей.
Мой кристально чистый взгляд был идеален в своём исполнении, но Ками почему-то посуровел ещё больше. С минуту буравил меня тяжелым взглядом, затем с тоской (почему?!) вздохнул, притянул ближе, положил мою голову к себе на грудь и едва слышно с досадой пробормотал.
- Ты почему настолько безрассудная, а? Я ж с тобой поседею…
- Ты приукрашиваешь мои способности, - шутить сил не было, но от мелкой шпильки я не удержалась. – Всего лишь облысеешь… Знаешь, лысые – такие сексуальные. Ярп-жрец, например. Заметил?
- Заметил, что ты заметила, - прорычал жуткий ревнивец и собственник, сжимая мою ягодицу так, что я ойкнула от боли. – Никаких ярпов!
- Я пошутила же… - обиженно поджав губы, подняла голову, планируя сделать выговор, но увидев жесткий прищур, со вздохом покаялась. – Прости. Не буду. Просто мне… столько всего навалилось… Я держусь. Я сильная и умелая. Я вообще теперь жрица третьего ранга… Но…
Мои бормотания становились всё тише, и абсолютно неожиданно накатила невероятная жалость к себе несчастной. Я стараюсь, а он?! Я тут такой потрясающий план придумала! Такой сложный вызов сумела провернуть!
Где-то по краю сознания бродила невероятно мудрая мысль, что это всего лишь эмоциональный откат от испытанного стресса, но сил, чтобы крепиться, становилось всё меньше. Мне бы сейчас напиться или на худой конец просто прорыдаться, но…
Нельзя.
Судорожно вдохнула, сжала тунику Камаледдина, куда уже давно вцепилась в попытке не упасть духом окончательно, а затем вновь посмотрела на замершего эфенди, молча выслушивающего мои откровения.
- Маленькая моя…
Тёмно-бордовые глаза, без труда заглядывающие прямо в душу, были огромными, и в них я увидела себя. Действительно маленькую. Помятую, грустную, уставшую. Нуждающуюся в поддержке и заботе. В защите.
В нём.
В большом, могучем, сильном и суровом эфенди. Не самым красивом, но невероятно надёжном демоне. Честном, порядочном и… любимом мужчине.
- Я рядом.
- Я знаю, - уголки губ дрогнули в попытке благодарно улыбнуться, но сил оставалось только на то, чтобы положить голову обратно на широкую и невероятно уютную грудь. – Спасибо. Но пожалуйста, не убивай Арбониуса, Харкон действительно может затаить на тебя злобу. Уверена, преподобный накажет его так, что смерть покажется благом.
- Убивать? – сверху тихо хмыкнули. – Не собирался. А вот профилактически придушить и слегка покалечить…
Слова и тон, каким они были сказаны, пролились на мою душу исцеляющим бальзамом, и я радостно прищурилась, но всё равно не удержалась и проворчала.
- Вы, демоны, такие кровожадные…
- Мы?! – сверху поперхнулись воздухом от негодования. – Милая моя, по сравнению с тобой, я… даже не знаю! Верх милосердия?
И, пока я возмущенно подбирала слова, деловито поинтересовался.
- Как себя чувствуешь? Может, вернемся к остальным? Боюсь, без тебя большинство вопросов теперь не решаемы. Кстати, по какому принципу был проведен призыв? Зачем нам на корабле жрец пятого ранга?
Растерявшись от водопада вопросов и не представляя, на какой из них отвечать первым, нахмурилась, поморщилась, но всё-таки решила начать с конца.
- Он сам пришел, я звала всего лишь жрецов третьего ранга из разных рас. Просила помощи и справедливого разбирательства. Я сама не ожидала, что откликнется настолько высокопоставленный оборотень.
Подумала и не очень уверенно добавила.
- Чувствую себя вяло, но больше не мутит. Мне бы амулетик… В шкатулке ещё несколько осталось. Принесешь?
Вместо положительного ответа меня подхватили на руки и отправились вниз.
До каюты мы дошли в кратчайшие сроки, там меня первым делом уложили на кровать и только после этого Камаледдин взял в руки шкатулку, сел рядом и лично заменил пустые амулеты на новые. Их оставалось всего три и не самых мощных, но и это стало для меня весомым подспорьем.
Внутри моментально заиграла энергия, заполняя собой даже самые дальние уголки тела. От резко нахлынувших сил я сладко потянулась и… зевнула.
Упс.
- Затронут неприкосновенный резерв, - сурово резюмировал эфенди и недовольно сжал губы. – Спи.
- Спи? Нет! – я даже успела сесть, но широкая ладонь демона легла на моё плечо и под её давлением я рухнула обратно. – Ками!
- Спи, - уже мягче повторил демон, а когда я насупилась, пояснил. – Ты всё равно сейчас уснёшь, это особенность процесса восстановления энергии. Хочешь уснуть при всех? Не советую. Кто у нас грозная жрица третьего ранга?
То есть вот так, да?
Выразительно приподняв бровь, решила промолчать, однако взглядом дала понять, что всё прекрасно поняла. Но что насчет тех, кто сейчас наверху и ждёт моего рассказа?
- Подождут, - вновь посуровел Камаледдин, вытащил из-под меня одеяло и заботливо накрыл. – Закрывай глаза и спи. Если преподобный заслужил свой ранг не за красивые глаза, то он всё поймёт сам.
Склонился, поцеловал в уголок губ и иронично закончил.
- Обещаю, ничего интересного и значимого без тебя не произойдёт.
- Точно? – подавляя очередной зевок, придирчиво уточнила я.
- Абсолютно, - невероятно серьезно подтвердил демон.
То, что Ками встал и ушел, я услышала, уже уплывая в дрёму.
Плотно прикрыв за собой дверь, Камаледдин на секунду прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Эти синяки… За одно это он был готов уничтожить зарвавшегося жреца.
А что ещё Уля ему не сказала? Что ещё он не увидел?
Руки самопроизвольно сжались в кулаки, демоническая ипостась как никогда яростно рвалась наружу, но демон вдохнул ещё раз. Глубоко…
И шумно выдохнул.
К сожалению, его маленькая, но невероятно способная (она всё-таки сумела его удивить!) девочка права - это не его уровень.
Дерьмо!
Не удержавшись, эфенди глухо рыкнул и что есть сил впечатал кулак в стену напротив, едва не пробив её насквозь.
Спокойствие, только спокойствие.
Крайне тщательно осмотрел содранную кожу на костяшках, слизнул кровь, поморщился. Оценил ущерб, нанесенный стене, и снова поморщился.
Нет, не дело.
Вдохи стали глубже, выдохи протяжнее.
Две минуты и Камаледдин наконец взял себя в руки настолько, что слегка отодвинул решение об убийстве Арбониуса до момента озвучивания вердикта вышестоящим органом. Если он ему не понравится, то тогда и будет действовать.
А пока стоит вернуться наверх и уведомить преподобного о небольшой заминке.
Всего через минуту открывая дверь кают-компании, эфенди отметил, что ничего не изменилось, все находились на прежних местах, при этом напряженно переглядывались и приглушенно перешептывались. Варго с Эльбой, гном с орчанкой и ярпом, а жрецы Харкона друг с другом.
Лишь преподобный жрец пятого ранга так и продолжал сидеть в одиночестве, задумчиво поглаживая подбородок и рассматривая кружку с морсом.
К нему Камаледдин и подошел.
- Прошу прощения, не знаю вашего имени…
- Преподобный жрец Лейта и служитель пятого ранга особого подразделения Збавелий, - оборотень отвечал настолько приветливо, словно находился на светском рауте и был не одним из влиятельнейших жрецов мира, а всего лишь не слишком высокопоставленным гостем. – А вы, если не ошибаюсь, эфенди Камаледдин.
- Верно, - не слишком удивляясь осведомленности жреца, Камаледдин учтиво склонил голову. – Достопочтимая жрица Ульяна прилегла. К сожалению, открытие портала для вашего призыва оказалось чересчур затратно по силам. Осмелюсь предложить свои услуги по введению вас в курс дела.
Не поведя и бровью, словно подобная замена была равнозначной, оборотень лишь милостиво кивнул, жестом предлагая собеседнику занять свободный стул.
- Да, будьте любезны. Если не сложно, начните с самого начала: что за корабль вы захватили и что за особый груз он везет.
Не представляю, сколько я проспала, но это было прекрасно. Ни слабости, ни тошноты. Одно лишь умиротворение и всего капля обеспокоенности по поводу происходящего.
Всего капля…
Ведь там, снаружи, великий и всемогущий эфенди.
Улыбка сама собой легла на губы и я, сладко потянувшись, томно выдохнула. Оказывается, не так уж я и люблю руководить и командовать… Это дикое напряжение, концентрация и контроль над собственными мыслями, словами и действиями, принятие моментальных и самое главное верных решений – тот ещё стресс. Не спорю, иногда хочется почувствовать себя кем-то значимым. А иногда иного выбора нет.
Как, например, сейчас.
Улыбка скисла, выдох вышел стоном, а вставать расхотелось. Несколько минут задумчиво поразглядывала потолок, потерла немного ноющую шею, протяжно вздохнула и рывком села. Свесила ноги и только после этого осознала, что вновь сменила ипостась во сне, но при этом почему-то босая.
Это как?
И только я нашла взглядом ровно стоящую у стены обувь, как в дверь вежливо стукнули, но вошли лишь после моего немного озадаченного «да».
- Как себя чувствуешь? – выглядевший откровенно уставшим, Камаледдин тем не менее спросил именно о моём самочувствии. – Что-нибудь необходимо? Амулетов, воды?
- Нет, спасибо, - польщенная улыбка вновь легла на губы.
Пускай это всего лишь дань воспитанию и традициям – заботиться о «юной махеши» - но сейчас мне было безумно приятно. Может потому, что я осознала всю прелесть подобной заботы именно этого мужчины?
- Присаживайся, - я похлопала ладонью рядом с собой, и Камаледдина не пришлось просить дважды – мужчина буквально рухнул на кровать. – Устал?
- Да, немного, - эфенди взял меня за руку, откинулся на стену, закрыл глаза, и только после этого ворчливо пожаловался. – Вызванные тобой следователи невероятно деятельны. За этот сумасшедший день мы успели столько, сколько со своими подчиненными я бы смог сделать лишь за неделю, а то и две.
- Да, мы знакомы, - неожиданно мягко подтвердил мои безумные подозрения оборотень и подвинул в мою сторону тарелку с бутербродами. – Пей и заедай, Ульяна, тебе необходима энергия и данного порядка.
Немного замешкавшись от непонимания последних слов, я с тоской заглянула в кубок, припоминая, чем кончился последний подобный эксперимент, но возражать не стала. Уверена, жрец пятого ранга осознает все последствия своего совета.
А если нет, то…
Была, не была!
Глава 8
Я старалась не принюхиваться к содержимому сосуда, пить большими глотками и сразу закусывать, попутно утирая выступающие слёзы и смахивая с волос искры, так что дно получилось увидеть очень даже вскоре. Правда в голове уже недвусмысленно шумело, мысли ожидаемо начали путаться, а всё ещё безымянный гном неожиданно раздвоился. Изъял у меня пустой кубок, одобрительно крякнул, сам выпил морса, а затем отошел к ярпу и орчанке.
И остались мы с преподобным наедине…
- Итак, поведай мне о случившемся, Ульяна, - оборотень взял меня за руку и, поднеся её к губам, неожиданно поцеловал пальцы, при этом не сводя с меня чуть насмешливого взгляда. – Не бойся, я снимаю излишки магического заряда. Начни с момента, когда ты решила довериться Судьбе.
И только я открыла рот, чтобы без утайки рассказать милейшему и обходительнейшему из преподобных всё-всё, как дверь с треском распахнулась и в каюту ворвалась Вайтиша, воинственно размахивающая руками. Демоница сделала несколько шагов в нашем направлении, открыла рот явно для возмущенного вопля, но стоило ей встретиться глазами с моим собеседником, как краска ярости схлынула с лица, жрица закаменела и едва не рухнула на пол, запнувшись о собственную ногу.
Невнятное бульканье вырвалось из горла женщины, беспомощный взгляд заметался по каюте, наткнулся на лежащего на полу демона и Вайтиша погрустнела окончательно. Потупилась, как нашкодивший щенок, бочком подвинулась к стене, молча пропуская в помещение остальных желающих (жрецов, Варго, Камаледдина и Эльбу), а затем и вовсе попыталась прикинуться ветошью.
К нам приблизился лишь Камаледдин…
Напряженный взгляд демона на пару секунд задержался на руке преподобного жреца, которая до сих пор держала мои пальцы, затем плавно перешел на меня и почему-то замер в районе шеи.
И тут каюту сотряс дикий рык.
- Кто?!
- Что? – недоуменно сморгнула я и на всякий случай шепотом (уж больно грозен был полыхающий гневом демон) уточнила. – О чём ты?
- О синяках на твоей шее.
Приглушенное шипение прозвучало настолько яростно, что сначала я напряглась, вырвала пальцы из руки жреца, потрогала свою шею…
И только после этого вспомнила о том, что совсем недавно меня душили.
О, господи! Да я пьяна в стельку!
- Это… - в моём затуманенном сознании ещё мелькали адекватные мысли, и я постаралась сгладить ситуацию, чтобы ни в коем случае не довести её до убийства. Этого жрецы не простят. – Это мы выясняли уровень моих способностей…
И попыталась улыбнуться.
- Арбониус? – холодно и крайне ровно спросил Камаледдин. Я предпочла промолчать, но по моим скорбно сдвинутым бровям, мужчина всё понял сам. – Что ж…
Развернулся и, больше ничего не говоря, шагнул к жрецу Харкона.
- Жреца Арбониуса, превысившего полномочия и поднявшего руку на равного, предадут справедливому наказанию. Тебе не следует вымещать на нём свою злость, эфенди, и тем злить своего бога.
Тихое и неуместно насмешливое замечание преподобного жреца пятого ранга, прозвучавшее в спину Камаледдину, заставило демона замереть и обернуться через плечо. Смерить оборотня оценивающим прищуром, сжать губы до неприятной белизны… и упрямо мотнуть головой.
- Я. Сказал. Нет.
Из голоса оборотня пропала насмешливость, сменившись невероятной властностью. Приказ был такой силы, что замерла не только я, но и ярп с орчанкой прекратили перешептываться. В дальнем углу, где сгрудились жрецы Харкона, кто-то испуганно вскрикнул, а затем и вовсе испортил воздух.
- Фу-у-у…
Наверное, надо было удержаться, но обострившееся обоняние решило сыграть дурную шутку и меня безбожно замутило.
- Простите, - смущенно пролепетала я, а затем, зажав ладонью рот, подскочила и под озадаченные взгляды Эльбы и Варго метнулась к дверям, затем наружу, едва успела добежать до борта, как меня стошнило. – Го-о-осподи… Вот это я понимаю – газовая атака…
- Уля! - рядом встал Камаледдин, всем своим видом выражая обеспокоенность. Протянул руки, но так и не решился ни обнять, ни вообще дотронуться, зато моментально начал с допроса. – Что происходит?!
- Алкогольная интоксикация, - попыталась пошутить, но тошнота не проходила, и я предпочла вновь перегнуться через борт, продолжив отвечать отрывисто в перерывах между приступами. – У меня это… силы кончились. И гном меня решил на… напоить… Я вообще не пью… А тут такой пердёж… Фу-у-у!
- Понятно, - сдавленно кхекнул Ками и всё же приобнял меня за талию, начав тихонько поглаживать по спине. – Успокаивайся. Почему подаренными амулетами не воспользовалась?
- Я воспо… воспользовалась. Не хватило.
Начав шумно и глубоко дышать, когда желудок опустел, и тошнить было уже нечем, я мысленно поблагодарила Судьбу за то, что Ками рядом и держит. Иначе я бы упала. И не факт, что не за борт.
- Я уже боюсь спросить, что такого ты вытворила, что тебе не хватило.
Тон обнимающего меня демона был заботливо-ворчливым, но чувствовалось в нём и нетерпение. Камаледдин жаждал знать всё.
Эх, ни пуха, ни пера!
- У Арбониуса был приказ изъять меня любой ценой. Пришлось его уронить и обездвижить, а затем пригласить гостей.
Мой кристально чистый взгляд был идеален в своём исполнении, но Ками почему-то посуровел ещё больше. С минуту буравил меня тяжелым взглядом, затем с тоской (почему?!) вздохнул, притянул ближе, положил мою голову к себе на грудь и едва слышно с досадой пробормотал.
- Ты почему настолько безрассудная, а? Я ж с тобой поседею…
- Ты приукрашиваешь мои способности, - шутить сил не было, но от мелкой шпильки я не удержалась. – Всего лишь облысеешь… Знаешь, лысые – такие сексуальные. Ярп-жрец, например. Заметил?
- Заметил, что ты заметила, - прорычал жуткий ревнивец и собственник, сжимая мою ягодицу так, что я ойкнула от боли. – Никаких ярпов!
- Я пошутила же… - обиженно поджав губы, подняла голову, планируя сделать выговор, но увидев жесткий прищур, со вздохом покаялась. – Прости. Не буду. Просто мне… столько всего навалилось… Я держусь. Я сильная и умелая. Я вообще теперь жрица третьего ранга… Но…
Мои бормотания становились всё тише, и абсолютно неожиданно накатила невероятная жалость к себе несчастной. Я стараюсь, а он?! Я тут такой потрясающий план придумала! Такой сложный вызов сумела провернуть!
Где-то по краю сознания бродила невероятно мудрая мысль, что это всего лишь эмоциональный откат от испытанного стресса, но сил, чтобы крепиться, становилось всё меньше. Мне бы сейчас напиться или на худой конец просто прорыдаться, но…
Нельзя.
Судорожно вдохнула, сжала тунику Камаледдина, куда уже давно вцепилась в попытке не упасть духом окончательно, а затем вновь посмотрела на замершего эфенди, молча выслушивающего мои откровения.
- Маленькая моя…
Тёмно-бордовые глаза, без труда заглядывающие прямо в душу, были огромными, и в них я увидела себя. Действительно маленькую. Помятую, грустную, уставшую. Нуждающуюся в поддержке и заботе. В защите.
В нём.
В большом, могучем, сильном и суровом эфенди. Не самым красивом, но невероятно надёжном демоне. Честном, порядочном и… любимом мужчине.
- Я рядом.
- Я знаю, - уголки губ дрогнули в попытке благодарно улыбнуться, но сил оставалось только на то, чтобы положить голову обратно на широкую и невероятно уютную грудь. – Спасибо. Но пожалуйста, не убивай Арбониуса, Харкон действительно может затаить на тебя злобу. Уверена, преподобный накажет его так, что смерть покажется благом.
- Убивать? – сверху тихо хмыкнули. – Не собирался. А вот профилактически придушить и слегка покалечить…
Слова и тон, каким они были сказаны, пролились на мою душу исцеляющим бальзамом, и я радостно прищурилась, но всё равно не удержалась и проворчала.
- Вы, демоны, такие кровожадные…
- Мы?! – сверху поперхнулись воздухом от негодования. – Милая моя, по сравнению с тобой, я… даже не знаю! Верх милосердия?
И, пока я возмущенно подбирала слова, деловито поинтересовался.
- Как себя чувствуешь? Может, вернемся к остальным? Боюсь, без тебя большинство вопросов теперь не решаемы. Кстати, по какому принципу был проведен призыв? Зачем нам на корабле жрец пятого ранга?
Растерявшись от водопада вопросов и не представляя, на какой из них отвечать первым, нахмурилась, поморщилась, но всё-таки решила начать с конца.
- Он сам пришел, я звала всего лишь жрецов третьего ранга из разных рас. Просила помощи и справедливого разбирательства. Я сама не ожидала, что откликнется настолько высокопоставленный оборотень.
Подумала и не очень уверенно добавила.
- Чувствую себя вяло, но больше не мутит. Мне бы амулетик… В шкатулке ещё несколько осталось. Принесешь?
Вместо положительного ответа меня подхватили на руки и отправились вниз.
До каюты мы дошли в кратчайшие сроки, там меня первым делом уложили на кровать и только после этого Камаледдин взял в руки шкатулку, сел рядом и лично заменил пустые амулеты на новые. Их оставалось всего три и не самых мощных, но и это стало для меня весомым подспорьем.
Внутри моментально заиграла энергия, заполняя собой даже самые дальние уголки тела. От резко нахлынувших сил я сладко потянулась и… зевнула.
Упс.
- Затронут неприкосновенный резерв, - сурово резюмировал эфенди и недовольно сжал губы. – Спи.
- Спи? Нет! – я даже успела сесть, но широкая ладонь демона легла на моё плечо и под её давлением я рухнула обратно. – Ками!
- Спи, - уже мягче повторил демон, а когда я насупилась, пояснил. – Ты всё равно сейчас уснёшь, это особенность процесса восстановления энергии. Хочешь уснуть при всех? Не советую. Кто у нас грозная жрица третьего ранга?
То есть вот так, да?
Выразительно приподняв бровь, решила промолчать, однако взглядом дала понять, что всё прекрасно поняла. Но что насчет тех, кто сейчас наверху и ждёт моего рассказа?
- Подождут, - вновь посуровел Камаледдин, вытащил из-под меня одеяло и заботливо накрыл. – Закрывай глаза и спи. Если преподобный заслужил свой ранг не за красивые глаза, то он всё поймёт сам.
Склонился, поцеловал в уголок губ и иронично закончил.
- Обещаю, ничего интересного и значимого без тебя не произойдёт.
- Точно? – подавляя очередной зевок, придирчиво уточнила я.
- Абсолютно, - невероятно серьезно подтвердил демон.
То, что Ками встал и ушел, я услышала, уже уплывая в дрёму.
Плотно прикрыв за собой дверь, Камаледдин на секунду прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Эти синяки… За одно это он был готов уничтожить зарвавшегося жреца.
А что ещё Уля ему не сказала? Что ещё он не увидел?
Руки самопроизвольно сжались в кулаки, демоническая ипостась как никогда яростно рвалась наружу, но демон вдохнул ещё раз. Глубоко…
И шумно выдохнул.
К сожалению, его маленькая, но невероятно способная (она всё-таки сумела его удивить!) девочка права - это не его уровень.
Дерьмо!
Не удержавшись, эфенди глухо рыкнул и что есть сил впечатал кулак в стену напротив, едва не пробив её насквозь.
Спокойствие, только спокойствие.
Крайне тщательно осмотрел содранную кожу на костяшках, слизнул кровь, поморщился. Оценил ущерб, нанесенный стене, и снова поморщился.
Нет, не дело.
Вдохи стали глубже, выдохи протяжнее.
Две минуты и Камаледдин наконец взял себя в руки настолько, что слегка отодвинул решение об убийстве Арбониуса до момента озвучивания вердикта вышестоящим органом. Если он ему не понравится, то тогда и будет действовать.
А пока стоит вернуться наверх и уведомить преподобного о небольшой заминке.
Всего через минуту открывая дверь кают-компании, эфенди отметил, что ничего не изменилось, все находились на прежних местах, при этом напряженно переглядывались и приглушенно перешептывались. Варго с Эльбой, гном с орчанкой и ярпом, а жрецы Харкона друг с другом.
Лишь преподобный жрец пятого ранга так и продолжал сидеть в одиночестве, задумчиво поглаживая подбородок и рассматривая кружку с морсом.
К нему Камаледдин и подошел.
- Прошу прощения, не знаю вашего имени…
- Преподобный жрец Лейта и служитель пятого ранга особого подразделения Збавелий, - оборотень отвечал настолько приветливо, словно находился на светском рауте и был не одним из влиятельнейших жрецов мира, а всего лишь не слишком высокопоставленным гостем. – А вы, если не ошибаюсь, эфенди Камаледдин.
- Верно, - не слишком удивляясь осведомленности жреца, Камаледдин учтиво склонил голову. – Достопочтимая жрица Ульяна прилегла. К сожалению, открытие портала для вашего призыва оказалось чересчур затратно по силам. Осмелюсь предложить свои услуги по введению вас в курс дела.
Не поведя и бровью, словно подобная замена была равнозначной, оборотень лишь милостиво кивнул, жестом предлагая собеседнику занять свободный стул.
- Да, будьте любезны. Если не сложно, начните с самого начала: что за корабль вы захватили и что за особый груз он везет.
Не представляю, сколько я проспала, но это было прекрасно. Ни слабости, ни тошноты. Одно лишь умиротворение и всего капля обеспокоенности по поводу происходящего.
Всего капля…
Ведь там, снаружи, великий и всемогущий эфенди.
Улыбка сама собой легла на губы и я, сладко потянувшись, томно выдохнула. Оказывается, не так уж я и люблю руководить и командовать… Это дикое напряжение, концентрация и контроль над собственными мыслями, словами и действиями, принятие моментальных и самое главное верных решений – тот ещё стресс. Не спорю, иногда хочется почувствовать себя кем-то значимым. А иногда иного выбора нет.
Как, например, сейчас.
Улыбка скисла, выдох вышел стоном, а вставать расхотелось. Несколько минут задумчиво поразглядывала потолок, потерла немного ноющую шею, протяжно вздохнула и рывком села. Свесила ноги и только после этого осознала, что вновь сменила ипостась во сне, но при этом почему-то босая.
Это как?
И только я нашла взглядом ровно стоящую у стены обувь, как в дверь вежливо стукнули, но вошли лишь после моего немного озадаченного «да».
- Как себя чувствуешь? – выглядевший откровенно уставшим, Камаледдин тем не менее спросил именно о моём самочувствии. – Что-нибудь необходимо? Амулетов, воды?
- Нет, спасибо, - польщенная улыбка вновь легла на губы.
Пускай это всего лишь дань воспитанию и традициям – заботиться о «юной махеши» - но сейчас мне было безумно приятно. Может потому, что я осознала всю прелесть подобной заботы именно этого мужчины?
- Присаживайся, - я похлопала ладонью рядом с собой, и Камаледдина не пришлось просить дважды – мужчина буквально рухнул на кровать. – Устал?
- Да, немного, - эфенди взял меня за руку, откинулся на стену, закрыл глаза, и только после этого ворчливо пожаловался. – Вызванные тобой следователи невероятно деятельны. За этот сумасшедший день мы успели столько, сколько со своими подчиненными я бы смог сделать лишь за неделю, а то и две.
