Мне её жаль стало. Синяки под очами, истощала вся. И это за десять дней? Как хорошо, что не я его жена. Я бы не выдержала.
- Ну что, тоже за приданым едешь? Надеюсь, пташка унесёт, - сказал, подходя, Ветер. - Только приданое Вью в первую очередь, потом уже твоё, что влезет, - озвучил условие он.
Тенька радостно закивала. Орлик поманил жену перстом.
Когда подруга подошла, её сцапали в охапку и что-то там нашёптывали. Подруга то краснела, то бледнела, но всё же была отпущена на свободу.
Мы втроём сели в пташку. Теньку расположил супруг за мною. Мол, в случае чего, я смогу, наверное, пообщаться с нею, а затем мужу передать. А я вспомнила, как её в прошлый раз тошнило. Да уж... Бедная Тенька. Но ведь сама согласилась на такую пытку.
Пташка вспорхнула с ветки дерева отвесно вниз, и у самой воды задрала голову вверх и начала набирать высоту. Я рассматривала водную гладь, пообщалась даже с китами. Так необычно было и познавательно. Да и удалось выяснить, что на большой глубине обитают неведомые змееподобные твари, которые охотятся на людей и дельфинов. На китов пока нападений не было, но твари растут. Как знать, каких размеров достигнут.
Я передала суть разговора мужу. Он кивнул.
Через какое-то время я задремала и остаток пути мне снились светящиеся огни-очи в подводной чёрной глубине. И из этого кошмара я никак не могла вырваться. Проснулась я от нежного поцелуя. Супруг меня обнял.
- Всё хорошо, Огонёк, это всего лишь сон.
- Мы прилетели? - спросила тихо.
- Да. Тенька уже убежала к своим. Наверняка и твои родители да братья нас ждут. А нам ещё обратно лететь, желательно засветло.
Он прав, нельзя терять ни мгновения!
Пока супруг меня будил, весть о том, что пожаловали гости на пташке обратно, разнеслась по округе. Поэтому меня встречали родители дома, уставив его всевозможными разносолами.
Слух же разнесся, что невест возвращают. Правда, такого отродясь не было, но иначе ж пытливый ум моих односельчан не может.
- Да за приданым я, - оправдывалась пред взволнованными родителями.
Обняли нас с мужем, за стол усадили. а под окнами промелькнули спины ребятишек. Подслушивают, значит. Потом судачить будут.
Нас попотчевали, расспросили. Порадовались, что дом построили. Поведала, какие диковинки имеются в селении. Печь, греющая воду.
На диво, подарок мужа сгодился. Совет все главы семейств держали, да отец мой вместо того, чтобы гадать, предложил у дерева спросить: вред ли приносим ему. На что то отвечало, что подземных вод на всех хватит. А пересохнут, так трево своими кореньями разрастётся, найдёт. Да и океаническую воду оно может впитывать. А потому не велено тревожиться.
Ветер такой вести обрадовался.
- А ты провести нам в дом воду не можешь? - спросил батюшка зятя.
- Это можно, - согласился супруг. - Вот только горячую воду не могу сделать. Котёл нужен из железной руды, к следующему разу, как соберёмся в гости, постараюсь раздобыть.
- Что ты, мы и этому рады, - заверила матушка. Да, водопровод - это благо.
После трапезы муж выполнил обещанное.
- Позволите, мне поспать немного? - попросил он.
Его уложили в моей горенке, пока ещё никем не занятой. Он просил разбудить его пополудни.
Я же собирала вещи да с матушкой общалась.
- Много сил потратил? - спросила она, глядя на тут же уснувшего зятя.
- Не знаю? Путь не близкий. Мне удалось вздремнуть по дороге. Мы ведь ещё в предрассветных сумерках вылетели. И ещё обратно столько же.
Пополудни растолкала супруга.
- Летим? - спросила его.
- Знаешь, давай завтра, - предложил он. - Сил нет встать.
- Тогда отдыхай.
- Ты ложись пораньше. Завтра встаём, как сегодня, - предупредил он.
- Хорошо. Я сообщу Теньке.
Муж кивнул и лёг обратно. Я спустилась вниз, к родителям.
- Мам, я остаюсь на ночь. Перед рассветом встаём.
- Хорошо, дочка.
- Надо сообщить Теньке, - я собралась уходить.
- Погоди, Вьюнка, я сама схожу, - настаивала мама.
- Не переживай. Я справлюсь.
Выйдя во двор, остановилась, собираясь с духом. Что, если с Зорком встречусь? И пусть я уже жена другого, но неприятный осадок всё ещё остался.
Но, вопреки ожиданиям, я не смогла. Постояла да вошла в дом.
- Сказала? - спросила матушка.
- Нет. Не могу.
- Младко сбегает, - матушка решила, что мой младший брат сообщит.
А я вернулась в свою горенку. К мужу под бок.
- Прости, - прошептала ему на ухо. - Я не могу к нему сходить.
В ответ меня притянули к себе в объятия. И ведь спит. Так хорошо стало. Уютно у него на груди. Вдохнула его запах, слышу, как размеренно стучит его сердце. Как быстро Ветер стал мне родным. И не заметила, как уснула.
Обратная дорога прошла без приключений. Тенька выглядела посвежевшей и перенесла полёт хорошо.
Встречал нас Орлик. Похоже, он не просто соскучился, но и был рад видеть свою супругу. И хоть старался показать равнодушие, в очах был блеск. Забрал её приданое да ушёл.
- Ветер, а пташка только твоя?
- Эта - пока моя.
- А ту, что я отправила в неизведанные дали?
- И та принадлежала мне.
Я смутилась. Выходит, я не только изобретателям урон нанесла, но и лично Ветру.
Меня обняли крепкие слегка шершавые руки, привыкшие к труду.
- Ты очень красива, Вьюнка, и расплатилась сполна. Надеюсь, что простишь себя и будешь счастлива, со мною, - прошептал он.
Я развернулась в его объятиях, несмело подняла взор. Встретилась с его ярко-зелёными очами.
- Ты лучший муж на свете, - прошептала, обнимая его.
Недолго мы так простояли. Дорога забрала много времени, поэтому нужно было приступать к делам. Ветер занёс моё приданое в наш дом, после чего мы отправились на обед к его родителям, где я осталась помогать свекрови вместе с Дарьей - ещё одной новоявленной снохой - женой Увидевшего Бездну. Она являла собой нежный образ: светловласая, с бледно-зелёными огромными очами, курносым носиком. За скотиной ходить была привычна: сама корм той запаривала, насыпала зерно птицам, доить умела. Да ещё и взялась готовить мясо на обед. А я поняла, кто у свекрови будет любимая невестка. И мне Дарьюшка сразу не понравилась. Вот, вроде бы, улыбается и миленькая, а подвоха от неё всё время жду. Свекровь же отправила меня домой, мол, приданое теперь есть, можно уют дома делать. Выдала мне овощей, круп да спровадила.
А мне обидно стало. Проглотила слёзы. Муж сажать ушёл зерно. Дома пусто сразу стало. Тоскливо. Отогнала нерадостные мысли да принялась за готовку. Пока в печи всё варилось, я прибралась. Полы помыла, которые успел до полёта Ветер сделать, стол накрыла вышитой скатертью. Да на окна занавесочки повесила тоненькие. Пока возилась, успокоилась. И правда, дома лучше. Есть время им заняться.
- Есть кто живой? - спросили с порога. Я вышла встречать гостей.
- Здравствуй, сестрица, а Оседлавший Ветер здесь живёт? - спросил молодой мужчина, с длинной светло-русой бородой.
- Здравствуй, братец. Да, это его дом.
Вот только как мне себя вести? Могу ли пригласить незнакомца в дом?
"Ветер, к нам какой-то чужак пожаловал. Тебя разыскивает. Что мне с ним делать? Могу ли пригласить в дом?"
"Пригласи. Как почётного гостя усади за стол по правую руку от моего места. Накрывай на стол, сейчас буду".
"Хорошо".
- Входи, братец, - пригласила его, освобождая ему проход. - Небось, устал с дорожки. Присаживайся, - сама подошла к нужному месту.
- Благодарю, сестрица. А Оседлавшего Ветра позвать надобно, у меня дело срочное.
- Он сейчас подойдёт, - сказала я, продолжая накрывать на стол. Стряпня моя уж должна была дотомиться. - Руки с дороги ополоснуть не желаешь? - спросила у гостя.
- Не откажусь, - он встал и пошёл за мною к рукомойнику. Умылся. Я показала на вышитое полотенце, которым можно было вытереться.
У нас гостя принимали почётно, вот только я не выступала в роли хозяйки. Гостю самое лучшее место за столом, возле хозяина, лучшие яства, лучшее место ночлега. В баньке могли предложить попариться. Пока муж не пришёл, я его спрашивала о различиях. На деле выходило, что обычаи те же. Вот только развлекать гостя беседой мне не полагалось. Коли гость спрашивал что-то, следовало уклониться от ответа. И это касалось как жены, так и детей. Вести беседу мог лишь глава семейства.
А я вдруг подумала, выходит, ко мне гости и пожаловать не могут? Раз беседовать лишь мужу полагается.
"Ты не права. К тебе могут приходить лишь женщины, дети да родственники. Вот с ними общайся сколько душе угодно. Даже можешь жаловаться на супруга".
"А если я не желаю сор из избы выносить?"
"Не выноси. Дело твоё. Но и то, что тебе другие поведают, нельзя мужчинам рассказывать".
"Даже тебе?"
"Даже мне. Это ваша женская тайна. Тенька правильно сделала, поделилась лишь с тобою своими переживаниями".
У нас некогда было ходить в гости. Возились на огороде, дома, стряпали, убирали, ткали, шили, вышивали... Дел всегда у женщины хватало. А мужчины ратным делом занимались да поля возделывали, созидали нужные в хозяйстве вещи, утварь.
А здесь, выходит, гостей можно ждать не только родственников, но и соседей.
Тут и муж пожаловал.
Супруг явился через дверь. Бросил беглый взгляд на изменившееся за время его отсутствие жильё, кивнул мне.
- Здравствуй, а у нас гость тебя дожидается, - встретила его с улыбкой.
Гость как раз руки помыл. Вот ему и пожал Ветер правое предплечье. Нахмурился.
"Что не так?"
"Оружие у него в рукаве," - пояснил супруг.
Возможно, у них иные обычаи, но даже наши воины всегда у порога оставляли оружие, которое носили за поясом, в рукаве, в голенище сапог, ежели в обуви ходили, в основном, зимой.
Хозяин сел за стол да показал гостю на то же место, что и я за столом.
- Я вот по какому делу... - начал молодой человек, но Ветер прервал его.
- Сперва отобедай с нами.
Я накрыла на стол. Поставила плошки, которые недавно супруг раздобыл. Здесь не принято было есть из одной миски. Положила за печью и хранителю дома.
"Батюшка, угощайся," - обратилась к нему мысленно.
"Благодарствую, дочка," - ответил он.
"Во благо!"
И только сейчас сама за стол села.
- Благодарствуем, земля-Матушка, за твои дары, благодарствуем солнышко ясное, благодарствуем Всевышний за пищу, которой полнится наш стол да животы. Пусть эта пища вкусится с любовью да принесёт здоровье, - сказал речь муж перед трапезой. Лишь затем мы приступили к еде.
За обедом молчали. Лишь когда всё поели, я всё убрала, муж стал вести беседу.
- А водицы позволите испить? - спросил гость.
Я взглянула на супруга. Неужто оплошала? Здесь, впрочем, как и у нас, не принято было пить после еды. Чаепитие было отдельно в перерыве между обедом и ужином. Водицу можно было пить до еды, но никак не после.
- Ладушка, дай гостю водицы, - велел муж.
Я и принесла чашу с водой.
- Благодарствую, хозяюшка, - поблагодарил тот. - Всё было очень вкусным. - Не серчай, что попить прошу. Вижу, у вас не принято. А мы опосля трапезы пьём напитки.
- На здоровье! - пожелала я да удалилась посуду мыть.
Муж, тем временем, беседовал с чужаком. Я старалась не показываться. Да и дел хватало. Надо было пироги налепить, испечь.
Не заметила даже, как гость ушёл. Просто мы печь со стряпчей отделили небольшой занавеской от столовой.
- Вью, я тоже ухожу, - заглянул супруг. - Куда?
- Гостя провожу. Надо показать, как пташкой управлять, - пояснил Ветер.
- Пташкой?
- Я меняю пташку на зерно, вяленое мясо.
Мясо? Но зачем? Он же отказался от него.
- Мясо поменяем ещё на что-нибудь. Выращивать зерно будет некогда. Мне нужно смастерить ещё десять пташек до осени. Нам ещё мёд привезут, ткани.
А я и забыла, что жена изобретателя.
- Я к вечеру вернусь, - пообещал он, поцеловал и ушёл.
Зачем чужакам пташки? Понятно, что на лодке сюда добираться очень долго. Неужто, и правда, на лодке сюда приплыли?
Мимо пробежал мальчик.
- Здрав будь! - кивнула я. - Ты не слыхал, откуда чужестранец прибыл?
- На пташке прилетел, - ответил мальчик.
- На пташке? - удивилась я.
- Да, - ответил он и побежал по своим делам.
Дивно. Не знала, что муж продаёт свои изобретения.
"А ты не думаешь, что пташка может использоваться во вред? Если вдруг чужое племя пойдёт войною на нас?"
"Какой смысл воевать им против нас?" - спросил супруг в ответ.
Я не нашлась, что ответить. Не знаю.
"Скажи, а ты можешь пташкой управлять издали?" - меня осенило. Живым существом ведь можно, слившись с ним сознанием. А Ветер говорил, что деревья, из которых изготавливают пташек или дома, должны быть живыми.
"Нет".
"Но ведь они должны быть живыми, ты сам говорил".
"Тогда они дольше прослужат. Могут века жить".
"Но ведь ты вкладываешь в них душу, разве нет? Ведь нас тоже Всевышний наделил частицей своей сути, а мы делимся своей..."
"Я не могу говорить с животными и деревьями, милая".
"Но ты ведь слышишь дух дерева, представляешь образ. Почему ты потом не можешь с этим образом связаться?"
"Намекаешь на то, что я могу управлять своей пташкой даже на расстоянии? Интересная мысль. Люблю тебя, Огонёк".
"Погоди, а разве ты уже продавал свои изобретения ранее? Как наш гость мог прилететь?"
"Не продавал. Прилетел на той пташке, что ты выпустила".
Я замерла посреди дома. Вот как! Любопытно. А как её изловили? Выловили в воде?
Где она? Я подняла взгляд вверх, пытаясь увидеть сквозь дом, ветки деревьев. Естественно, ничего подобного не произошло. Тогда я закрыла очи и представила деревянного орла. Почему я раньше не догадалась это сделать?
Вспомнила, как пташка взмахнула крыльями.
"Милая, это ведь ты балуешься?"
"Я? Ты о чём?"
"О взмахе крыльев. Благо, орёл привязан. Ты хочешь, чтобы сделки не было? Если пташка неуправляема или подчиняется мне или кому-то другому, разве она будет нужна нашему гостю?"
Муж прав. Я моргнула, смахивая ниточку-связь. Оставим эту возможность про запас.
Значит, пташек у нас своих не осталось. Или нам вернут орла? Как вовремя мы слетали к моим родителям! Интересно, а у этой общины свои пташки есть? Хотя, все женихи разлетелись в разные стороны, выходит, пташки всё же есть. А создатель пташки сам без крыльев остался. Вряд ли будет время соорудить собственную.
Грустно как-то. Мне летать очень понравилось.
"Полетаем. Я попрошу проверить орла, с тобой это сделаем".
Настроение тут же улучшилось. Было бы неплохо.
Вечером муж пришёл на ужин с гостем. Ночевать будет?
"Да, милая. Уложим гостя в нашей горенке. Сами на печи будем спать".
И хоть печь потушили на ночь, уже достаточно тепло, запаримся. Надо ещё одну печь делать за пределами дома. Как бы мужу сказать об этом, только чтобы ночами не делал.
После ужина, как уложили гостя, муж потянул меня из дому.
- Куда?
- Полетаем.
- Так темно ж уже.
- Пойдём, - потянул он, прося довериться.
Пошла за ним. В руках у него была котомка.
В орла мы вошли, будто в лодку. Там были сидячие места, и одно прямо возле головы, для управления полётом.
Муж надел какие-то очки на очи и мне такие же дал.
- Опусти рычажок слева вниз, - сказал муж.
Послушалась. И всё стало видно, будто днём. Как он это делает?
Меня пристегнули какими-то ремнями к скамейке.
- Смотри, как пользоваться ремнём, - сказал муж да показал, велев несколько раз самой пристегнуться и отстегнуться. - Ежели велю, отстёгивайся. Мало ли, пташка сломается. Всё же падение пережила.
- Ну что, тоже за приданым едешь? Надеюсь, пташка унесёт, - сказал, подходя, Ветер. - Только приданое Вью в первую очередь, потом уже твоё, что влезет, - озвучил условие он.
Тенька радостно закивала. Орлик поманил жену перстом.
Когда подруга подошла, её сцапали в охапку и что-то там нашёптывали. Подруга то краснела, то бледнела, но всё же была отпущена на свободу.
Мы втроём сели в пташку. Теньку расположил супруг за мною. Мол, в случае чего, я смогу, наверное, пообщаться с нею, а затем мужу передать. А я вспомнила, как её в прошлый раз тошнило. Да уж... Бедная Тенька. Но ведь сама согласилась на такую пытку.
Пташка вспорхнула с ветки дерева отвесно вниз, и у самой воды задрала голову вверх и начала набирать высоту. Я рассматривала водную гладь, пообщалась даже с китами. Так необычно было и познавательно. Да и удалось выяснить, что на большой глубине обитают неведомые змееподобные твари, которые охотятся на людей и дельфинов. На китов пока нападений не было, но твари растут. Как знать, каких размеров достигнут.
Я передала суть разговора мужу. Он кивнул.
Через какое-то время я задремала и остаток пути мне снились светящиеся огни-очи в подводной чёрной глубине. И из этого кошмара я никак не могла вырваться. Проснулась я от нежного поцелуя. Супруг меня обнял.
- Всё хорошо, Огонёк, это всего лишь сон.
- Мы прилетели? - спросила тихо.
- Да. Тенька уже убежала к своим. Наверняка и твои родители да братья нас ждут. А нам ещё обратно лететь, желательно засветло.
Он прав, нельзя терять ни мгновения!
Пока супруг меня будил, весть о том, что пожаловали гости на пташке обратно, разнеслась по округе. Поэтому меня встречали родители дома, уставив его всевозможными разносолами.
Слух же разнесся, что невест возвращают. Правда, такого отродясь не было, но иначе ж пытливый ум моих односельчан не может.
- Да за приданым я, - оправдывалась пред взволнованными родителями.
Обняли нас с мужем, за стол усадили. а под окнами промелькнули спины ребятишек. Подслушивают, значит. Потом судачить будут.
Нас попотчевали, расспросили. Порадовались, что дом построили. Поведала, какие диковинки имеются в селении. Печь, греющая воду.
На диво, подарок мужа сгодился. Совет все главы семейств держали, да отец мой вместо того, чтобы гадать, предложил у дерева спросить: вред ли приносим ему. На что то отвечало, что подземных вод на всех хватит. А пересохнут, так трево своими кореньями разрастётся, найдёт. Да и океаническую воду оно может впитывать. А потому не велено тревожиться.
Ветер такой вести обрадовался.
- А ты провести нам в дом воду не можешь? - спросил батюшка зятя.
- Это можно, - согласился супруг. - Вот только горячую воду не могу сделать. Котёл нужен из железной руды, к следующему разу, как соберёмся в гости, постараюсь раздобыть.
- Что ты, мы и этому рады, - заверила матушка. Да, водопровод - это благо.
После трапезы муж выполнил обещанное.
- Позволите, мне поспать немного? - попросил он.
Его уложили в моей горенке, пока ещё никем не занятой. Он просил разбудить его пополудни.
Я же собирала вещи да с матушкой общалась.
- Много сил потратил? - спросила она, глядя на тут же уснувшего зятя.
- Не знаю? Путь не близкий. Мне удалось вздремнуть по дороге. Мы ведь ещё в предрассветных сумерках вылетели. И ещё обратно столько же.
Пополудни растолкала супруга.
- Летим? - спросила его.
- Знаешь, давай завтра, - предложил он. - Сил нет встать.
- Тогда отдыхай.
- Ты ложись пораньше. Завтра встаём, как сегодня, - предупредил он.
- Хорошо. Я сообщу Теньке.
Муж кивнул и лёг обратно. Я спустилась вниз, к родителям.
- Мам, я остаюсь на ночь. Перед рассветом встаём.
- Хорошо, дочка.
- Надо сообщить Теньке, - я собралась уходить.
- Погоди, Вьюнка, я сама схожу, - настаивала мама.
- Не переживай. Я справлюсь.
Выйдя во двор, остановилась, собираясь с духом. Что, если с Зорком встречусь? И пусть я уже жена другого, но неприятный осадок всё ещё остался.
Но, вопреки ожиданиям, я не смогла. Постояла да вошла в дом.
- Сказала? - спросила матушка.
- Нет. Не могу.
- Младко сбегает, - матушка решила, что мой младший брат сообщит.
А я вернулась в свою горенку. К мужу под бок.
- Прости, - прошептала ему на ухо. - Я не могу к нему сходить.
В ответ меня притянули к себе в объятия. И ведь спит. Так хорошо стало. Уютно у него на груди. Вдохнула его запах, слышу, как размеренно стучит его сердце. Как быстро Ветер стал мне родным. И не заметила, как уснула.
Обратная дорога прошла без приключений. Тенька выглядела посвежевшей и перенесла полёт хорошо.
Встречал нас Орлик. Похоже, он не просто соскучился, но и был рад видеть свою супругу. И хоть старался показать равнодушие, в очах был блеск. Забрал её приданое да ушёл.
- Ветер, а пташка только твоя?
- Эта - пока моя.
- А ту, что я отправила в неизведанные дали?
- И та принадлежала мне.
Я смутилась. Выходит, я не только изобретателям урон нанесла, но и лично Ветру.
Меня обняли крепкие слегка шершавые руки, привыкшие к труду.
- Ты очень красива, Вьюнка, и расплатилась сполна. Надеюсь, что простишь себя и будешь счастлива, со мною, - прошептал он.
Я развернулась в его объятиях, несмело подняла взор. Встретилась с его ярко-зелёными очами.
- Ты лучший муж на свете, - прошептала, обнимая его.
Недолго мы так простояли. Дорога забрала много времени, поэтому нужно было приступать к делам. Ветер занёс моё приданое в наш дом, после чего мы отправились на обед к его родителям, где я осталась помогать свекрови вместе с Дарьей - ещё одной новоявленной снохой - женой Увидевшего Бездну. Она являла собой нежный образ: светловласая, с бледно-зелёными огромными очами, курносым носиком. За скотиной ходить была привычна: сама корм той запаривала, насыпала зерно птицам, доить умела. Да ещё и взялась готовить мясо на обед. А я поняла, кто у свекрови будет любимая невестка. И мне Дарьюшка сразу не понравилась. Вот, вроде бы, улыбается и миленькая, а подвоха от неё всё время жду. Свекровь же отправила меня домой, мол, приданое теперь есть, можно уют дома делать. Выдала мне овощей, круп да спровадила.
А мне обидно стало. Проглотила слёзы. Муж сажать ушёл зерно. Дома пусто сразу стало. Тоскливо. Отогнала нерадостные мысли да принялась за готовку. Пока в печи всё варилось, я прибралась. Полы помыла, которые успел до полёта Ветер сделать, стол накрыла вышитой скатертью. Да на окна занавесочки повесила тоненькие. Пока возилась, успокоилась. И правда, дома лучше. Есть время им заняться.
- Есть кто живой? - спросили с порога. Я вышла встречать гостей.
- Здравствуй, сестрица, а Оседлавший Ветер здесь живёт? - спросил молодой мужчина, с длинной светло-русой бородой.
- Здравствуй, братец. Да, это его дом.
Вот только как мне себя вести? Могу ли пригласить незнакомца в дом?
"Ветер, к нам какой-то чужак пожаловал. Тебя разыскивает. Что мне с ним делать? Могу ли пригласить в дом?"
"Пригласи. Как почётного гостя усади за стол по правую руку от моего места. Накрывай на стол, сейчас буду".
"Хорошо".
- Входи, братец, - пригласила его, освобождая ему проход. - Небось, устал с дорожки. Присаживайся, - сама подошла к нужному месту.
- Благодарю, сестрица. А Оседлавшего Ветра позвать надобно, у меня дело срочное.
- Он сейчас подойдёт, - сказала я, продолжая накрывать на стол. Стряпня моя уж должна была дотомиться. - Руки с дороги ополоснуть не желаешь? - спросила у гостя.
- Не откажусь, - он встал и пошёл за мною к рукомойнику. Умылся. Я показала на вышитое полотенце, которым можно было вытереться.
У нас гостя принимали почётно, вот только я не выступала в роли хозяйки. Гостю самое лучшее место за столом, возле хозяина, лучшие яства, лучшее место ночлега. В баньке могли предложить попариться. Пока муж не пришёл, я его спрашивала о различиях. На деле выходило, что обычаи те же. Вот только развлекать гостя беседой мне не полагалось. Коли гость спрашивал что-то, следовало уклониться от ответа. И это касалось как жены, так и детей. Вести беседу мог лишь глава семейства.
А я вдруг подумала, выходит, ко мне гости и пожаловать не могут? Раз беседовать лишь мужу полагается.
"Ты не права. К тебе могут приходить лишь женщины, дети да родственники. Вот с ними общайся сколько душе угодно. Даже можешь жаловаться на супруга".
"А если я не желаю сор из избы выносить?"
"Не выноси. Дело твоё. Но и то, что тебе другие поведают, нельзя мужчинам рассказывать".
"Даже тебе?"
"Даже мне. Это ваша женская тайна. Тенька правильно сделала, поделилась лишь с тобою своими переживаниями".
У нас некогда было ходить в гости. Возились на огороде, дома, стряпали, убирали, ткали, шили, вышивали... Дел всегда у женщины хватало. А мужчины ратным делом занимались да поля возделывали, созидали нужные в хозяйстве вещи, утварь.
А здесь, выходит, гостей можно ждать не только родственников, но и соседей.
Тут и муж пожаловал.
Глава 10
Супруг явился через дверь. Бросил беглый взгляд на изменившееся за время его отсутствие жильё, кивнул мне.
- Здравствуй, а у нас гость тебя дожидается, - встретила его с улыбкой.
Гость как раз руки помыл. Вот ему и пожал Ветер правое предплечье. Нахмурился.
"Что не так?"
"Оружие у него в рукаве," - пояснил супруг.
Возможно, у них иные обычаи, но даже наши воины всегда у порога оставляли оружие, которое носили за поясом, в рукаве, в голенище сапог, ежели в обуви ходили, в основном, зимой.
Хозяин сел за стол да показал гостю на то же место, что и я за столом.
- Я вот по какому делу... - начал молодой человек, но Ветер прервал его.
- Сперва отобедай с нами.
Я накрыла на стол. Поставила плошки, которые недавно супруг раздобыл. Здесь не принято было есть из одной миски. Положила за печью и хранителю дома.
"Батюшка, угощайся," - обратилась к нему мысленно.
"Благодарствую, дочка," - ответил он.
"Во благо!"
И только сейчас сама за стол села.
- Благодарствуем, земля-Матушка, за твои дары, благодарствуем солнышко ясное, благодарствуем Всевышний за пищу, которой полнится наш стол да животы. Пусть эта пища вкусится с любовью да принесёт здоровье, - сказал речь муж перед трапезой. Лишь затем мы приступили к еде.
За обедом молчали. Лишь когда всё поели, я всё убрала, муж стал вести беседу.
- А водицы позволите испить? - спросил гость.
Я взглянула на супруга. Неужто оплошала? Здесь, впрочем, как и у нас, не принято было пить после еды. Чаепитие было отдельно в перерыве между обедом и ужином. Водицу можно было пить до еды, но никак не после.
- Ладушка, дай гостю водицы, - велел муж.
Я и принесла чашу с водой.
- Благодарствую, хозяюшка, - поблагодарил тот. - Всё было очень вкусным. - Не серчай, что попить прошу. Вижу, у вас не принято. А мы опосля трапезы пьём напитки.
- На здоровье! - пожелала я да удалилась посуду мыть.
Муж, тем временем, беседовал с чужаком. Я старалась не показываться. Да и дел хватало. Надо было пироги налепить, испечь.
Не заметила даже, как гость ушёл. Просто мы печь со стряпчей отделили небольшой занавеской от столовой.
- Вью, я тоже ухожу, - заглянул супруг. - Куда?
- Гостя провожу. Надо показать, как пташкой управлять, - пояснил Ветер.
- Пташкой?
- Я меняю пташку на зерно, вяленое мясо.
Мясо? Но зачем? Он же отказался от него.
- Мясо поменяем ещё на что-нибудь. Выращивать зерно будет некогда. Мне нужно смастерить ещё десять пташек до осени. Нам ещё мёд привезут, ткани.
А я и забыла, что жена изобретателя.
- Я к вечеру вернусь, - пообещал он, поцеловал и ушёл.
Зачем чужакам пташки? Понятно, что на лодке сюда добираться очень долго. Неужто, и правда, на лодке сюда приплыли?
Мимо пробежал мальчик.
- Здрав будь! - кивнула я. - Ты не слыхал, откуда чужестранец прибыл?
- На пташке прилетел, - ответил мальчик.
- На пташке? - удивилась я.
- Да, - ответил он и побежал по своим делам.
Дивно. Не знала, что муж продаёт свои изобретения.
"А ты не думаешь, что пташка может использоваться во вред? Если вдруг чужое племя пойдёт войною на нас?"
"Какой смысл воевать им против нас?" - спросил супруг в ответ.
Я не нашлась, что ответить. Не знаю.
"Скажи, а ты можешь пташкой управлять издали?" - меня осенило. Живым существом ведь можно, слившись с ним сознанием. А Ветер говорил, что деревья, из которых изготавливают пташек или дома, должны быть живыми.
"Нет".
"Но ведь они должны быть живыми, ты сам говорил".
"Тогда они дольше прослужат. Могут века жить".
"Но ведь ты вкладываешь в них душу, разве нет? Ведь нас тоже Всевышний наделил частицей своей сути, а мы делимся своей..."
"Я не могу говорить с животными и деревьями, милая".
"Но ты ведь слышишь дух дерева, представляешь образ. Почему ты потом не можешь с этим образом связаться?"
"Намекаешь на то, что я могу управлять своей пташкой даже на расстоянии? Интересная мысль. Люблю тебя, Огонёк".
"Погоди, а разве ты уже продавал свои изобретения ранее? Как наш гость мог прилететь?"
"Не продавал. Прилетел на той пташке, что ты выпустила".
Я замерла посреди дома. Вот как! Любопытно. А как её изловили? Выловили в воде?
Где она? Я подняла взгляд вверх, пытаясь увидеть сквозь дом, ветки деревьев. Естественно, ничего подобного не произошло. Тогда я закрыла очи и представила деревянного орла. Почему я раньше не догадалась это сделать?
Вспомнила, как пташка взмахнула крыльями.
"Милая, это ведь ты балуешься?"
"Я? Ты о чём?"
"О взмахе крыльев. Благо, орёл привязан. Ты хочешь, чтобы сделки не было? Если пташка неуправляема или подчиняется мне или кому-то другому, разве она будет нужна нашему гостю?"
Муж прав. Я моргнула, смахивая ниточку-связь. Оставим эту возможность про запас.
Значит, пташек у нас своих не осталось. Или нам вернут орла? Как вовремя мы слетали к моим родителям! Интересно, а у этой общины свои пташки есть? Хотя, все женихи разлетелись в разные стороны, выходит, пташки всё же есть. А создатель пташки сам без крыльев остался. Вряд ли будет время соорудить собственную.
Грустно как-то. Мне летать очень понравилось.
"Полетаем. Я попрошу проверить орла, с тобой это сделаем".
Настроение тут же улучшилось. Было бы неплохо.
Вечером муж пришёл на ужин с гостем. Ночевать будет?
"Да, милая. Уложим гостя в нашей горенке. Сами на печи будем спать".
И хоть печь потушили на ночь, уже достаточно тепло, запаримся. Надо ещё одну печь делать за пределами дома. Как бы мужу сказать об этом, только чтобы ночами не делал.
После ужина, как уложили гостя, муж потянул меня из дому.
- Куда?
- Полетаем.
- Так темно ж уже.
- Пойдём, - потянул он, прося довериться.
Пошла за ним. В руках у него была котомка.
В орла мы вошли, будто в лодку. Там были сидячие места, и одно прямо возле головы, для управления полётом.
Муж надел какие-то очки на очи и мне такие же дал.
- Опусти рычажок слева вниз, - сказал муж.
Послушалась. И всё стало видно, будто днём. Как он это делает?
Меня пристегнули какими-то ремнями к скамейке.
- Смотри, как пользоваться ремнём, - сказал муж да показал, велев несколько раз самой пристегнуться и отстегнуться. - Ежели велю, отстёгивайся. Мало ли, пташка сломается. Всё же падение пережила.
