–– Воу-воу-воу! Какой к черту угол?! Он с-с-сядет по центру. На углу с-с-сяду я. Даже не думай, что я дам федералам загнать с-с-себя в угол. По центру должен с-с-сес-с-сть тот, потеря кого не омрачит ваше с-с-семейс-с-ство. Найди кого ни будь, кого не жалко.
–– Но при этом это должен быть кто-то, кто умеет с-с-стрелять... И с-с-стрелять отменно, доложу я тебе.
–– Ты что, с-с-смеешьс-с-ся? Да с-с-с этого рас-с-с-с-с-стояния и с-с-слепой попадет!
–– Ладно-ладно, не кипятис-с-сь. Я что ни будь придумаю... А ты...
–– Что?
–– Ты не забудь при новой админис-с-страции замолвить за меня с-с-словечко. Будь паинькой.
–– Не боис-с-сь, –– ящер сверкнул очами. –– не забуду.
С сими словами Ли целковым шагом оказался у Хаэмиша за спиной. Целковым движением он вытащил из багажника кофр и с видом хвостатого, коему не вцелковый таскать подобную тяжесть, забросил его за плечи.
–– Что ж, я пошел. До встречи, Хэмиш.
–– Удачи, Ли.
Миновав переулок, ящер сделал полушку шагов и остановился у опустевшей стеклянной витрины магазина жидкого мыла. В начале улицы горел, а точней – угасал целковинокий фонарь и лишь малая толика его света почти РАзвеявшись долетала до сюда. Однако Ли был дока и даже при этом слабом освещении заметил, что вершина чехла не закрыта и за у него спиной, отРАжаясь в стекле, торчало дуло винтовки, словно берущее небо на мушку. Ящер отрицательно покачал головой. «Вы даже упаковать нормально не можете... Естес-с-ственно, что на подобное подрядили не вас-с-с». Криво усмехнувшись, он согнул руку в локте, дотянулся до собачки и застегнул кейс. Уже через минуту чешуйчатый РАстворился на ночных улицах.
На часах, изобРАжавших типичный американский теремок с мишкой, стоящим с целковой стороны и техасским рейнджером с другой было пол оьсмушного, когда под последние капли ночного дождя в дверь дома на Пибоди-авеню ввалилась воодушевленная компания Русов. Это были они, Халиф, Велес, Чернобог и Даждьбог, бывший на полголовы ниже бРАтьев. Они едва спели отсмеяться в прихожей, когда посерьезневший Даждьбог шикнул на них:
–– Да тише вы! Сальватор с Ихтиандром уже небось спать легли.
В этот момент из глубины слабо освященной комнаты донеслось добРОДушное, но слегка заспанное:
–– Ничего, заходите.
Взоры Русов устремились в глубину дома. Серьезно постаревший, но так и не потерявшийся в приливах морщин Сальватор сидел у стены, откинувшись в кресле-качалки, стоявшей возле широкого письменного стола, на который он положил шуйцу. Волосы Руса полностью поседели. Лицо его и руки испещрили десятички мелких морщинок, так, что он стал напоминать корень дерева.
–– Воу! –– Произнес Халиф, на ходу выжимая воротник куртки и стаскивая ее с себя. –– Сальватр, ты ли это? Как же ты пост... Похорошел.
–– Ой, да ладно тебе, не паясничай, молодость. –– С притворной злобой произнес старый Рус. Несмотря на картинно схмуренные брови и попытку придать себе РАссерженный вид, в очах его читалась крупная РАдость от этой встречи старых друзей. Сальватор поднялся и, освященный лампой, подошел к ним, отбросив такую же широкую тень, как и руки, РАсставленные для обнимашек. –– А ну-ка быстро иди сюда!
С сими словами Сальватор старчески сгреб Халифа в охапку. Чернобог и Велес потисканы не были – Сальватор их до того ни РАзу не видел (Велеса видел, но мельком), потому стРАдал и брыкался за всех только избРАнный.
–– Ну все, ну все, хвати-и-ит! –– Пропищал Рус, вырвавшись из-под косматых бровей. –– Ох, как я РАд тебя видеть!
–– И я тебя, старина-а-а. –– Сказал Сальватор, игривостью в голосе выделив последнее слово. –– Вот, казалось бы, вроде расстались с тобой так давно, а смотрю на тебе смотришь, что все это было только вчера!
Халиф кивнул. Его лицо натягивала дуРАцкая улыбка. Он чувствовал словно бы, на миг все серое вновь стало цветным... Сальватор же глянул ему за спину.
–– Так, ну а это кто же с тобой?
–– А, это! Это – Велес и Чернобог. Они, как Даждьбог – тоже Боги.
Сальватор с интересом подошел к ним, пожал руки и стал Богов РАссматривать. Чернобог поздоровался скромно, Велес же был озабочен тем, что избРАнный не представил их, как подобает титулы. «Наши регалии были опущены так бессовестно!».
–– Слушай, а где Их... –– Спросил было Халиф, но тут он увидел Руса с бледным лицом, стоявшего у перил винтовой лестницы и смотревший на них с полушного этажа. Его тонкие губы тронула легкая улыбка. –– А-а-а, вот и он! –– Закричал Рус и взбежав к нему, кинулся на шею к товарищу. Тот слегка прифигел, но ответно Халифа тоже потискал.
–– Я РАд тебя видеть, старый друг! –– Сказал Халиф, отстРАняясь от ИхтиандРА и РАссматривая его лицо. –– А ты почти не изменился... Только еще бледнее стал.
–– Да это работа у меня нервная. А что не изменился – так это отец. Он сделал сыворотку, когда... –– Здесь Рус осекся. В этом миг взор Халифа также потускнел.
–– Понятно... Я в курсе. Давай не будем об этом.
Ихтиандр кивнул.
–– Тогда что, когда о деле поговорим?
–– Я бы рад, да нет времени. Многое надо нам обсудить, но не сейчас. Да и не здесь. (на сих словах Рус понизил голос) Наш дом прослушивается. Мы под ящерским колпаком. Завтра выедем в более безопасное место, там можно будет перетереть в относительной безопасности, а пока (он опять стал говорить прежним голосом), пока идите наверх, отдыхайте.
Халиф кивнул. Упоминание прослушки заставило его собРАться. Как ни как он – избРАнный и РАди дела надо все время быть на чеку. Рус напРАвился к лестнице, однако на пол пути был перехвачен Сальватором.
–– А? –– Спросил Рус, хлопая глазками. Вместо ответа доктор протянул ему маленький сверток.
–– Вот... Это досталось мне от Элеоноры. Она отдала мне его за день до... Ты знаешь?
–– Да...
–– Сказала, что придет время и ты сам поймешь, когда должно его открыть.
Слегка ошаРАшенный, Рус принял сверток. С таким трудом заглушаемая целый день боль вновь сдавила сердце.
–– Ну-у, хорошо...
Стянув с себя мокрые тряпки, избРАнный стал подниматься наверх, по пути теребя в руках конвертик. ПотРАтив на восхождение минуты осьмушку, он так и не решился его открыть. «Потом, потом как ни будь, не сейчас».
Оставшись в трусах, вместе с Даждбогом, удивленным до кРАйней степени тем, что почти все тело Халифа состоит из тени, избРАнный РАзобРАл кресло-кроватку, скинул трусы и укрывшись простынкой, повернулся на бок. Даждьбог залез было к нему в голову и стал проводить всякие паРАллели, что вот они полушка (двое) целковой судьбы – полушка лишились собственных тел и т.д., но избРАнный тактично от него отмахнулся. Он хотел поскорее уснуть и проснуться, чтобы быстрее поговорить о деле спасения СВАР.
Заснул Рус, однако, только через час, да и то с трудом, так как встреча с друзьями, а также последующее столкновение с прошлым, привела его в сильное возбуждение.
–– Ну, то есть серьезно, лучшего места для обсуждения не нашлось? –– Произнес Халиф, обРАщаясь не столько к кому-то конкретному, сколько просто вовне. Снова усевшись возле окна, избРАнный подозрительным взглядом осматривал уже знакомое ему кафе. Именно сюда их привез Даждьбог, числящийся у ИхтиандРА штатным водителем.
–– А что не так? –– Спросил Сальватор. –– Для ящеров Ихтиандр – бизнесмен первой величины, я – его секретарь и поверенный, а Даждьбог – личный водитель. Нет ничего необычного в том, что наш шеф решил провести собеседование с... Потенциальными работниками в кафе. Вы ведь соискатели? –– Спросил он, повысив голос и посматривая по бокам.
–– М-м-м, да. –– Закивал начавший втягиваться в роль шпиона Велес. –– Нам бы РАботенку, эх мы бы... О-ой! Нам бы только...
–– Ты давай это, не увлекайся особо. Не факт вообще, что сегодня за нами следят, у них сейчас скорей всего нету ни времени, ни лишних людей. Это так – чисто подстраховка.
–– Тогда давайте сРАзу к делу –– Сказал Чернобог. –– Что вам известно?
–– Ящеры вновь что-то затеяли... Богатейшие кланы СВАР объединялись на протяжении почти сотни лет, я сам свидетель. –– Начал Ихтиандр, понизив голос. –– Они скупали землю, заводы, предприятия, фермы, верфи, банки. Короче все, что можно было скупить. А кого не смогли купить – разоряли. С одной стороны, мы, кажется, знаем, что произойдет, с другой – не уверены. С одной стороны, у нас даже есть план по противодействию. С другой...
–– Что?
–– Такое чувство, что нас старательно водят за нос.
–– Что ж вам известно?
–– Ящеры хотят убить президента.
–– Что?! Откуда такие сведения?!
За ИхтиандРА ответил Сальватор. Он скосил глаза на Даждьбога и подвигал бровями.
–– А, эм... –– ИзбРАнный РАзвел руками. –– Что Даждьбог?
–– Да не Даждьбог. Я про газету.
–– Хорошо. Что газета?
–– Посмотри на дату. –– Сказал Ихтиандр. Халиф поднес бумагу к глазам.
–– Так, ну полушка десятичков с целковым ноября, вчеРА было просто полушка десятичков. Число сегодняшнее. И... Что?
–– А завтра – двадцать втрое. Убийство Кеннеди. –– Сказал Сальватор.
–– Ты говоришь это так, будто бы каждый полушный должен знать! –– Воскликнул Халиф. –– Откуда тебе это известно? Это ж событие, которого еще не было!
Сальватор вновь кивнул на газету. Халиф почувствовал себя так, словно отупел лет на десятичок. Он взял было газету, но док оборвал его.
–– Да я на Даждьбога смотрел!
–– Ты чи косишь, старый! Даждьбог. Ты-то как здесь замешан?
–– Ну так я же этот момент уже проживал. –– Бог РАзвел руками. –– Вот и подумал, что это может быть ящеРАм выгодно. Клан Кеннеди им ведь поперек горла.
–– Хм... А как же...
–– Что?
–– А всякие изменения там в простРАнстве и времени? Это ж, типа, вмешательство в прошлое, все дела...
Халиф еще не успел договорить, как по очам собРАвшихся понял, что мелит какую-то чушь.
–– Халиф. Не так давно мы с тобой катались по волнам на мечах, держали на руках пиРАмиды, бились в Ирии, ты пережил крушение вагон, бегающего на ножках, а совсем не давно почти убил Гитлера. Ты вообще, о чем? Какое на хер простРАнство и время?!
«А ведь и не поспоришь» –– Подумал Рус.
–– Ну-у, допустим. И как вы надумали предотвРАтить преступление?
–– Я просил нашего человека подумать над этим. С минуты на минуту он должен прийти. Тогда поговорим с ним тет-а-тет...
–– Хм-м! –– Русов окликнул незнакомый голос. –– Какое интересное слово – «ка-тет».
Все, сидевшие за столом, как целковый, обернулись к окну. За стеклом стоял Стива.
–– Сальватор, ты серьезно? Только не говори мне, что вот этот – это твой человек!
Сальватор отрицательно замотал головой.
–– Вообще нет.
–– Тогда что он здесь делает? А ну брысь от седа!
–– Не знаю. Вот мой человек. –– Сказал доктор, указывая в сторону выхода. В дверях появился Рус, показавшийся Халифу смутно знакомым. Этот лоб, эти смеющиеся глаза, эти блестящие волосы – он точно видел его, вот только... «Неужто он был настолько моложе?». –– Чейз, заходи скорее! Только тебя и ждем. Ну что, надумал чего ни будь?
–– Здорова, Халиф. –– Старый знакомец протянул руку избРАнному.
–– Д.Х., это ты?
–– Ну да, а то кто же? Что, не ужели я так постарел?
–– Ну, вообще-то, да. Прямо капец. А как ты...
–– Сыворотка.
–– А-а, ну да, точно.
–– Ну так что с президентом? –– Спросил Ихтиандр.
–– Значит так. Я проанализировал данные, что предоставил мне Даждьбог об убийстве... Исходя из полученных данных, в Кеннеди будут стрелять. Следовательно, нам надо это как-то предотвРАтить.
Услышав это, не только брови, но и глаза Халифа пришли в движение.
–– Стой, погоди, это что, в целковый РАз в жизни нормальный план? То есть для спасения миРА нам надо просто пойти туда, где будет сидеть убийца и не дать ему выстрелить, так?
–– Не совсем.
Халиф стукнул себя по коленке и откинулся спиной к стене.
–– Кто б сомневался!
–– Исходя из знаний Даждьбога, в Кеннеди будут стрелять с разных сторон. Где-то должен быть еще один убийца. Следовательно, надо обезвредить также его и при этом нельзя дать понять ящерам, что их план провалился, так как, судя по косвенным признакам, это убийство – лишь часть мозаики. Слишком уж много не отсеченных хвостов.
«Что ж там за "хвосты" такие?..».
–– Так что ты решил? –– Спросил Сальватор.
–– Ну, во-первых, выстрелить им надо позволить. –– Уже после такого «, во-первых,» избРАнный понял, что данный план точно не уступит другим по части надежности. Где-то заикали швейцарские часы. –– Первому – для того, чтобы второй подумал, что у них все на мази. Второму же для того, чтобы найти его. Даждьбог не знает, откуда будет стрелять второй.
Джадьбог кивнул.
–– Этого никто не знает. В наше время ФБР ищет и это место, и этого стрелка до сих пор.
–– Так вот. В общих чертах план такой: после первого выстрела мы крутим первого из убийц, после второго, соответственно, хватаем второго. Тогда у нас больше шанцев раскрутить это дело. А и еще одна маленькая деталь. Хотелось бы Кеннеди не навредить.
Халиф почесал затылок. «Убийство завтРА, план РАзРАботан на тяп-ляп и это они еще "чего-то не знают". Звучит, как всегда, великолепно».
–– Так как же нам это устроить?
–– Я думаю, что первый стреляющей должен сделать осечку. Мы знаем, откуда он будет стрелять. Перед выстрелом мы его схватим и выстрелим сами. Услышав выстрел, второй также начнет стрелять. В этот момент, между первым и вторым выстрелами Кеннеди должен быть подменен...
–– Стой-стой-стой, погоди. –– Глаза Халифа округлились как у кота, накушавшегося валерьянки. Он кажется начал кое-что понимать –– Скажи на милость, только честно. Ты ведь когда РАзРАбатывал этот план наверняка смекалкой славянской, пользовался, да?
–– Ну да, конечно. Меня Даждьбог выучил это методе, а что?
–– Да ничего. Я просто смотрю – общая логика действий звучит кРАйне знакомо... Ладно, извини, пРОДолжай. И как ты планируешь подменить Кеннеди?
На этом моменте лицо Чейза стало РАсплываться в довольной улыбке. Видимо представляя, какой фурор произведут на слушающих его слова, Д.Х., соединив большой палец с указательным и подергивая рукой, точно бы он собиРАлся метнуть дротик в дартс, сказал:
–– А мы сделаем в полу люк-холодильник! После первого выстрела президент упадет в люк, а на его место мы положим свеженький труп, вынутый из этого самого холодильника.
На сих словах морщины на лице Чейза окончательно РАзбежались. Он словно бы помолодел и на его лбу читалось сРАзу полушка мыслей: 1) «А я хорош! Не, ну я чертовски хорош!» и 2) «Ну давайте уже хвалите меня!».
–– Ну да, теперь точно узнаю. Это она – смекалка славянская. –– Всплеснул руками Халиф.
–– Ну да. Труп-то ведь должен остаться свежим, иначе стреляющий может разглядеть подмену в прицеле и...
ИзбРАнный перебил его:
–– Где мы вообще найдем свежий труп?
Теперь уже на Халифа смотрели так, как мгновенье назад смотрели на Чейза.
–– Ты серьезно? Мы же в Америке. Тут их полно!
Рус не сдавался:
–– Я вообще должен это комментировать? Тебе с такой фантазии только книжки писать! При чем какие-нибудь дешевые и низкопробные.
Д.Х. Чейз насупился.
–– Вот ты смеешься, а я, между прочем, на этом сюжете с холодильником построил целй роман. И он, к слову, хорошо издается. И ничего он не дешевый^*!
–– Ладно. Ладно! А что будем делать с остановкой выстрела?
–– Пока не решил.
–– Censored! Значит нам надо как-то остановить выстрел, даже не зная, где будет...
–– Но при этом это должен быть кто-то, кто умеет с-с-стрелять... И с-с-стрелять отменно, доложу я тебе.
–– Ты что, с-с-смеешьс-с-ся? Да с-с-с этого рас-с-с-с-с-стояния и с-с-слепой попадет!
–– Ладно-ладно, не кипятис-с-сь. Я что ни будь придумаю... А ты...
–– Что?
–– Ты не забудь при новой админис-с-страции замолвить за меня с-с-словечко. Будь паинькой.
–– Не боис-с-сь, –– ящер сверкнул очами. –– не забуду.
С сими словами Ли целковым шагом оказался у Хаэмиша за спиной. Целковым движением он вытащил из багажника кофр и с видом хвостатого, коему не вцелковый таскать подобную тяжесть, забросил его за плечи.
–– Что ж, я пошел. До встречи, Хэмиш.
–– Удачи, Ли.
Миновав переулок, ящер сделал полушку шагов и остановился у опустевшей стеклянной витрины магазина жидкого мыла. В начале улицы горел, а точней – угасал целковинокий фонарь и лишь малая толика его света почти РАзвеявшись долетала до сюда. Однако Ли был дока и даже при этом слабом освещении заметил, что вершина чехла не закрыта и за у него спиной, отРАжаясь в стекле, торчало дуло винтовки, словно берущее небо на мушку. Ящер отрицательно покачал головой. «Вы даже упаковать нормально не можете... Естес-с-ственно, что на подобное подрядили не вас-с-с». Криво усмехнувшись, он согнул руку в локте, дотянулся до собачки и застегнул кейс. Уже через минуту чешуйчатый РАстворился на ночных улицах.
***
На часах, изобРАжавших типичный американский теремок с мишкой, стоящим с целковой стороны и техасским рейнджером с другой было пол оьсмушного, когда под последние капли ночного дождя в дверь дома на Пибоди-авеню ввалилась воодушевленная компания Русов. Это были они, Халиф, Велес, Чернобог и Даждьбог, бывший на полголовы ниже бРАтьев. Они едва спели отсмеяться в прихожей, когда посерьезневший Даждьбог шикнул на них:
–– Да тише вы! Сальватор с Ихтиандром уже небось спать легли.
В этот момент из глубины слабо освященной комнаты донеслось добРОДушное, но слегка заспанное:
–– Ничего, заходите.
Взоры Русов устремились в глубину дома. Серьезно постаревший, но так и не потерявшийся в приливах морщин Сальватор сидел у стены, откинувшись в кресле-качалки, стоявшей возле широкого письменного стола, на который он положил шуйцу. Волосы Руса полностью поседели. Лицо его и руки испещрили десятички мелких морщинок, так, что он стал напоминать корень дерева.
–– Воу! –– Произнес Халиф, на ходу выжимая воротник куртки и стаскивая ее с себя. –– Сальватр, ты ли это? Как же ты пост... Похорошел.
–– Ой, да ладно тебе, не паясничай, молодость. –– С притворной злобой произнес старый Рус. Несмотря на картинно схмуренные брови и попытку придать себе РАссерженный вид, в очах его читалась крупная РАдость от этой встречи старых друзей. Сальватор поднялся и, освященный лампой, подошел к ним, отбросив такую же широкую тень, как и руки, РАсставленные для обнимашек. –– А ну-ка быстро иди сюда!
С сими словами Сальватор старчески сгреб Халифа в охапку. Чернобог и Велес потисканы не были – Сальватор их до того ни РАзу не видел (Велеса видел, но мельком), потому стРАдал и брыкался за всех только избРАнный.
–– Ну все, ну все, хвати-и-ит! –– Пропищал Рус, вырвавшись из-под косматых бровей. –– Ох, как я РАд тебя видеть!
–– И я тебя, старина-а-а. –– Сказал Сальватор, игривостью в голосе выделив последнее слово. –– Вот, казалось бы, вроде расстались с тобой так давно, а смотрю на тебе смотришь, что все это было только вчера!
Халиф кивнул. Его лицо натягивала дуРАцкая улыбка. Он чувствовал словно бы, на миг все серое вновь стало цветным... Сальватор же глянул ему за спину.
–– Так, ну а это кто же с тобой?
–– А, это! Это – Велес и Чернобог. Они, как Даждьбог – тоже Боги.
Сальватор с интересом подошел к ним, пожал руки и стал Богов РАссматривать. Чернобог поздоровался скромно, Велес же был озабочен тем, что избРАнный не представил их, как подобает титулы. «Наши регалии были опущены так бессовестно!».
–– Слушай, а где Их... –– Спросил было Халиф, но тут он увидел Руса с бледным лицом, стоявшего у перил винтовой лестницы и смотревший на них с полушного этажа. Его тонкие губы тронула легкая улыбка. –– А-а-а, вот и он! –– Закричал Рус и взбежав к нему, кинулся на шею к товарищу. Тот слегка прифигел, но ответно Халифа тоже потискал.
–– Я РАд тебя видеть, старый друг! –– Сказал Халиф, отстРАняясь от ИхтиандРА и РАссматривая его лицо. –– А ты почти не изменился... Только еще бледнее стал.
–– Да это работа у меня нервная. А что не изменился – так это отец. Он сделал сыворотку, когда... –– Здесь Рус осекся. В этом миг взор Халифа также потускнел.
–– Понятно... Я в курсе. Давай не будем об этом.
Ихтиандр кивнул.
–– Тогда что, когда о деле поговорим?
–– Я бы рад, да нет времени. Многое надо нам обсудить, но не сейчас. Да и не здесь. (на сих словах Рус понизил голос) Наш дом прослушивается. Мы под ящерским колпаком. Завтра выедем в более безопасное место, там можно будет перетереть в относительной безопасности, а пока (он опять стал говорить прежним голосом), пока идите наверх, отдыхайте.
Халиф кивнул. Упоминание прослушки заставило его собРАться. Как ни как он – избРАнный и РАди дела надо все время быть на чеку. Рус напРАвился к лестнице, однако на пол пути был перехвачен Сальватором.
–– А? –– Спросил Рус, хлопая глазками. Вместо ответа доктор протянул ему маленький сверток.
–– Вот... Это досталось мне от Элеоноры. Она отдала мне его за день до... Ты знаешь?
–– Да...
–– Сказала, что придет время и ты сам поймешь, когда должно его открыть.
Слегка ошаРАшенный, Рус принял сверток. С таким трудом заглушаемая целый день боль вновь сдавила сердце.
–– Ну-у, хорошо...
Стянув с себя мокрые тряпки, избРАнный стал подниматься наверх, по пути теребя в руках конвертик. ПотРАтив на восхождение минуты осьмушку, он так и не решился его открыть. «Потом, потом как ни будь, не сейчас».
Оставшись в трусах, вместе с Даждбогом, удивленным до кРАйней степени тем, что почти все тело Халифа состоит из тени, избРАнный РАзобРАл кресло-кроватку, скинул трусы и укрывшись простынкой, повернулся на бок. Даждьбог залез было к нему в голову и стал проводить всякие паРАллели, что вот они полушка (двое) целковой судьбы – полушка лишились собственных тел и т.д., но избРАнный тактично от него отмахнулся. Он хотел поскорее уснуть и проснуться, чтобы быстрее поговорить о деле спасения СВАР.
Заснул Рус, однако, только через час, да и то с трудом, так как встреча с друзьями, а также последующее столкновение с прошлым, привела его в сильное возбуждение.
***
–– Ну, то есть серьезно, лучшего места для обсуждения не нашлось? –– Произнес Халиф, обРАщаясь не столько к кому-то конкретному, сколько просто вовне. Снова усевшись возле окна, избРАнный подозрительным взглядом осматривал уже знакомое ему кафе. Именно сюда их привез Даждьбог, числящийся у ИхтиандРА штатным водителем.
–– А что не так? –– Спросил Сальватор. –– Для ящеров Ихтиандр – бизнесмен первой величины, я – его секретарь и поверенный, а Даждьбог – личный водитель. Нет ничего необычного в том, что наш шеф решил провести собеседование с... Потенциальными работниками в кафе. Вы ведь соискатели? –– Спросил он, повысив голос и посматривая по бокам.
–– М-м-м, да. –– Закивал начавший втягиваться в роль шпиона Велес. –– Нам бы РАботенку, эх мы бы... О-ой! Нам бы только...
–– Ты давай это, не увлекайся особо. Не факт вообще, что сегодня за нами следят, у них сейчас скорей всего нету ни времени, ни лишних людей. Это так – чисто подстраховка.
–– Тогда давайте сРАзу к делу –– Сказал Чернобог. –– Что вам известно?
–– Ящеры вновь что-то затеяли... Богатейшие кланы СВАР объединялись на протяжении почти сотни лет, я сам свидетель. –– Начал Ихтиандр, понизив голос. –– Они скупали землю, заводы, предприятия, фермы, верфи, банки. Короче все, что можно было скупить. А кого не смогли купить – разоряли. С одной стороны, мы, кажется, знаем, что произойдет, с другой – не уверены. С одной стороны, у нас даже есть план по противодействию. С другой...
–– Что?
–– Такое чувство, что нас старательно водят за нос.
–– Что ж вам известно?
–– Ящеры хотят убить президента.
–– Что?! Откуда такие сведения?!
За ИхтиандРА ответил Сальватор. Он скосил глаза на Даждьбога и подвигал бровями.
–– А, эм... –– ИзбРАнный РАзвел руками. –– Что Даждьбог?
–– Да не Даждьбог. Я про газету.
–– Хорошо. Что газета?
–– Посмотри на дату. –– Сказал Ихтиандр. Халиф поднес бумагу к глазам.
–– Так, ну полушка десятичков с целковым ноября, вчеРА было просто полушка десятичков. Число сегодняшнее. И... Что?
–– А завтра – двадцать втрое. Убийство Кеннеди. –– Сказал Сальватор.
–– Ты говоришь это так, будто бы каждый полушный должен знать! –– Воскликнул Халиф. –– Откуда тебе это известно? Это ж событие, которого еще не было!
Сальватор вновь кивнул на газету. Халиф почувствовал себя так, словно отупел лет на десятичок. Он взял было газету, но док оборвал его.
–– Да я на Даждьбога смотрел!
–– Ты чи косишь, старый! Даждьбог. Ты-то как здесь замешан?
–– Ну так я же этот момент уже проживал. –– Бог РАзвел руками. –– Вот и подумал, что это может быть ящеРАм выгодно. Клан Кеннеди им ведь поперек горла.
–– Хм... А как же...
–– Что?
–– А всякие изменения там в простРАнстве и времени? Это ж, типа, вмешательство в прошлое, все дела...
Халиф еще не успел договорить, как по очам собРАвшихся понял, что мелит какую-то чушь.
–– Халиф. Не так давно мы с тобой катались по волнам на мечах, держали на руках пиРАмиды, бились в Ирии, ты пережил крушение вагон, бегающего на ножках, а совсем не давно почти убил Гитлера. Ты вообще, о чем? Какое на хер простРАнство и время?!
«А ведь и не поспоришь» –– Подумал Рус.
–– Ну-у, допустим. И как вы надумали предотвРАтить преступление?
–– Я просил нашего человека подумать над этим. С минуты на минуту он должен прийти. Тогда поговорим с ним тет-а-тет...
–– Хм-м! –– Русов окликнул незнакомый голос. –– Какое интересное слово – «ка-тет».
Все, сидевшие за столом, как целковый, обернулись к окну. За стеклом стоял Стива.
–– Сальватор, ты серьезно? Только не говори мне, что вот этот – это твой человек!
Сальватор отрицательно замотал головой.
–– Вообще нет.
–– Тогда что он здесь делает? А ну брысь от седа!
–– Не знаю. Вот мой человек. –– Сказал доктор, указывая в сторону выхода. В дверях появился Рус, показавшийся Халифу смутно знакомым. Этот лоб, эти смеющиеся глаза, эти блестящие волосы – он точно видел его, вот только... «Неужто он был настолько моложе?». –– Чейз, заходи скорее! Только тебя и ждем. Ну что, надумал чего ни будь?
–– Здорова, Халиф. –– Старый знакомец протянул руку избРАнному.
–– Д.Х., это ты?
–– Ну да, а то кто же? Что, не ужели я так постарел?
–– Ну, вообще-то, да. Прямо капец. А как ты...
–– Сыворотка.
–– А-а, ну да, точно.
–– Ну так что с президентом? –– Спросил Ихтиандр.
–– Значит так. Я проанализировал данные, что предоставил мне Даждьбог об убийстве... Исходя из полученных данных, в Кеннеди будут стрелять. Следовательно, нам надо это как-то предотвРАтить.
Услышав это, не только брови, но и глаза Халифа пришли в движение.
–– Стой, погоди, это что, в целковый РАз в жизни нормальный план? То есть для спасения миРА нам надо просто пойти туда, где будет сидеть убийца и не дать ему выстрелить, так?
–– Не совсем.
Халиф стукнул себя по коленке и откинулся спиной к стене.
–– Кто б сомневался!
–– Исходя из знаний Даждьбога, в Кеннеди будут стрелять с разных сторон. Где-то должен быть еще один убийца. Следовательно, надо обезвредить также его и при этом нельзя дать понять ящерам, что их план провалился, так как, судя по косвенным признакам, это убийство – лишь часть мозаики. Слишком уж много не отсеченных хвостов.
«Что ж там за "хвосты" такие?..».
–– Так что ты решил? –– Спросил Сальватор.
–– Ну, во-первых, выстрелить им надо позволить. –– Уже после такого «, во-первых,» избРАнный понял, что данный план точно не уступит другим по части надежности. Где-то заикали швейцарские часы. –– Первому – для того, чтобы второй подумал, что у них все на мази. Второму же для того, чтобы найти его. Даждьбог не знает, откуда будет стрелять второй.
Джадьбог кивнул.
–– Этого никто не знает. В наше время ФБР ищет и это место, и этого стрелка до сих пор.
–– Так вот. В общих чертах план такой: после первого выстрела мы крутим первого из убийц, после второго, соответственно, хватаем второго. Тогда у нас больше шанцев раскрутить это дело. А и еще одна маленькая деталь. Хотелось бы Кеннеди не навредить.
Халиф почесал затылок. «Убийство завтРА, план РАзРАботан на тяп-ляп и это они еще "чего-то не знают". Звучит, как всегда, великолепно».
–– Так как же нам это устроить?
–– Я думаю, что первый стреляющей должен сделать осечку. Мы знаем, откуда он будет стрелять. Перед выстрелом мы его схватим и выстрелим сами. Услышав выстрел, второй также начнет стрелять. В этот момент, между первым и вторым выстрелами Кеннеди должен быть подменен...
–– Стой-стой-стой, погоди. –– Глаза Халифа округлились как у кота, накушавшегося валерьянки. Он кажется начал кое-что понимать –– Скажи на милость, только честно. Ты ведь когда РАзРАбатывал этот план наверняка смекалкой славянской, пользовался, да?
–– Ну да, конечно. Меня Даждьбог выучил это методе, а что?
–– Да ничего. Я просто смотрю – общая логика действий звучит кРАйне знакомо... Ладно, извини, пРОДолжай. И как ты планируешь подменить Кеннеди?
На этом моменте лицо Чейза стало РАсплываться в довольной улыбке. Видимо представляя, какой фурор произведут на слушающих его слова, Д.Х., соединив большой палец с указательным и подергивая рукой, точно бы он собиРАлся метнуть дротик в дартс, сказал:
–– А мы сделаем в полу люк-холодильник! После первого выстрела президент упадет в люк, а на его место мы положим свеженький труп, вынутый из этого самого холодильника.
На сих словах морщины на лице Чейза окончательно РАзбежались. Он словно бы помолодел и на его лбу читалось сРАзу полушка мыслей: 1) «А я хорош! Не, ну я чертовски хорош!» и 2) «Ну давайте уже хвалите меня!».
–– Ну да, теперь точно узнаю. Это она – смекалка славянская. –– Всплеснул руками Халиф.
–– Ну да. Труп-то ведь должен остаться свежим, иначе стреляющий может разглядеть подмену в прицеле и...
ИзбРАнный перебил его:
–– Где мы вообще найдем свежий труп?
Теперь уже на Халифа смотрели так, как мгновенье назад смотрели на Чейза.
–– Ты серьезно? Мы же в Америке. Тут их полно!
Рус не сдавался:
–– Я вообще должен это комментировать? Тебе с такой фантазии только книжки писать! При чем какие-нибудь дешевые и низкопробные.
Д.Х. Чейз насупился.
–– Вот ты смеешься, а я, между прочем, на этом сюжете с холодильником построил целй роман. И он, к слову, хорошо издается. И ничего он не дешевый^*!
–– Ладно. Ладно! А что будем делать с остановкой выстрела?
–– Пока не решил.
–– Censored! Значит нам надо как-то остановить выстрел, даже не зная, где будет...
