И я сорвалась с места. Конечно, это было нечестно, очень нечестно, потому что на мне была лучшая обувь в этом мире и на миллиарды миров в обе стороны, а они были босиком. Но как же я удивилась, когда, немного отстав вначале, Майка и Анжела, смеясь, обогнали меня, и только Лаки осталась за моей спиной – да и то, наверное, лишь из чувства приличия. Скорее всего, дело было в том, что они знали эту дорогу, как свои пять пальцев, и во время бега инстинктивно использовали любую, даже самую незначительную особенность ее рельефа. Тогда я стала высматривать любые кочки и впадины на дороге, чтобы сделать свои шаги более эффективными и, кажется, дело пошло на лад. Физическая подготовка у меня была все-таки получше, чем у них, и постепенно ситуация с распределением призовых мест начала изменяться в мою пользу. А уж когда раздолбанное дорожное покрытие под ногами закончилось и перед глазами до самого пляжа протянулся зеленый луг, то тут мне вообще удалось вырваться вперед и обойти своих соперниц метров на двадцать. Обогнув озеро, я добежала до дальнего, самого привлекательного берега и первой повалилась в горячий желтый песок, раскинув руки и ноги и глядя в чистое голубое небо над головой. Через секунду на фоне неба появилось запыхавшееся веснушчатое лицо.
- Так нечестно! – возмущенно заявила Майка. – Ты в обуви!
- А вы знали дорогу, как облупленную! – парировала я. – Меня и спасло только то, что в конце этот раздолбанный бетон закончился. И вообще, умей проигрывать достойно и не жаловаться! – сказала я, весело прищурившись.
Не найдя, что на это возразить, Майка схватила меня за руки и, вероятно, стала придумывать, как наказать меня за победу. Я скользящим движением высвободила одну руку и, аккуратно придержав, чтобы не ушибить, повалила Майку в песок рядом с собой. Майка шлепнулась на задницу и тотчас же вскочила на ноги, вид у нее был изумленный и ошарашенный. Очевидно, вступать в схватку с Платиновыми Хранителями, пусть даже и бывшими, ей раньше не приходилось.
- Ничего себе! – восхищенно проговорила она и посмотрела на меня каким-то оценивающим взглядом.
- Не надо, Майя, - мягко сказала Лаки, садясь на песок чуть поодаль. – Такой противник тебе не по зубам.
- Давай, Майка! – задорно подбодрила подругу Анжела, развалившись на животе рядом с Лаки и болтая ногами. – Мы с удовольствием посмотрим, как тебе выдадут на орехи!
- Вставай! – потребовала Майка, азартно глядя на меня. – Я не бью лежачих!
Я покорно встала и отряхнулась, с улыбкой глядя на Майку. Майка бросилась в атаку.
Я уже очень давно ни с кем не дралась, тем более Майка была сверхчеловеком. Но ведь и все мои тренировки когда-то тоже проходили с обладателями форсированного генного кода, которые, к тому же, были очень хорошо обучены. А Майя обучена не была, и это обстоятельство не оставляло ей никаких шансов. Бедная милая и прямодушная девочка. Она сражалась слишком открыто и предсказуемо. Конечно, обычный человек не был бы для нее противником, учитывая уровень ее восприятия и реакции, но я-то без труда читала все ее движения еще в зародыше и сама реагировала с большим опережением, уклоняясь от всех ее атак. Через минуту, так и не добившись успеха в сражении, Майка остановилась, глядя на меня большими удивленными глазами.
- Как ты это делаешь? – обескуражено спросила она.
- Я много тренировалась, - улыбнулась я.
- Ты ведь, наверное, уже десять раз могла бы мне сейчас всыпать? – прищурилась Майка.
- Могла, - кивнула я.
- А двоим сможешь? – с хитринкой в глазах поинтересовалась Майка.
- Я и троим смогу! – хвастливо заявила я неизвестно почему. Наверное, очень уж легко было у меня на душе. Обуревали меня слишком уж большие надежды.
- Хвастунишка! – с ноткой возмущения воскликнула Майка. – Проверим?
- Как хочешь! – улыбнулась я, передернув плечами.
Майка повернулась к Лаки и Анжеле, совсем не спешившим оказать ей посильную поддержку.
- Эй, хватит там сидеть, помогите мне! – нетерпеливо позвала она с легким негодованием.
- Знаешь, Майка, что-то меня совсем не вдохновляет твое задумка, - усмехнулась Анжела, но все-таки поднялась с песка.
- Лаки! – воскликнула Майка.
- Пусть сначала вам двоим выдадут на орехи, - отозвалась Лаки, лениво жмурясь на солнце.
Лаки – умница. Она с интересом наблюдала за моим сражением с Майей и, несомненно, поняла, что и двоих будет вполне достаточно для того, чтобы накидать мне пачек.
Мы начали. Сначала все шло очень даже неплохо и Анжела с Майкой отправлялись валяться на песок с завидной регулярностью. Но потом Анжела сообразила что и к чему или, может быть, перешагнула через свою гордость, и обошла меня сзади. А так как глаз на заднице у меня, уж извините, нет, то тут мне уже пришлось туго, и через несколько секунд отчаянной борьбы меня ткнули лицом в песок. Это было очень обидно, и когда я вскочила, чтобы поквитаться, меня ткнули лицом в песок еще раз, а потом перевернули на спину, и Майка уселась на меня с видом победителя и невероятно довольной физиономией.
- Сдаюсь! – пристыжено буркнула я. – Можешь слезать…
- Еще нет! – едва не захлебываясь чувством собственного превосходства, торжествующе заявила Майка. – Хвастунишки должны быть наказаны!
- Кто бы говорил! – с иронией заметила Анжела, развалившаяся на песке рядом.
- Тебя не спрашивают! – бросила ей Майка. – А что до тебя… - она вновь повернула ко мне свое довольное лицо с веснушками на слегка вздернутом носу и вдруг наклонилась к моей голове.
Я ничего не успела понять, лишь ощутила на секунду Майкино дыхание на своей шее, а потом вдруг непонятно почему сработал щит.
- Ай! – сказала Майка и, отпрянув назад, удивленно посмотрела на меня. – Как ты это сделала?
- Прости, это щит, - виновато проговорила я, поглядев на браслет. – Он автоматически включается, если создается ситуация, при которой может быть нарушена целостность кожного покрова… – И тут до меня, наконец, дошло: - Ты что, хотела меня укусить?
Анжела захохотала, а Майка смущенно опустила глаза.
- Но зачем? – со смехом поинтересовалась я.
- С Майкой это иногда бывает, когда у нее хорошее настроение, - с улыбкой объяснила Лаки. – По-другому она, наверное, не может.
- Прости, - тихо сказала мне Майка. Она слезла с меня и села на песок, скрестив ноги.
- Да брось, - улыбнулась я, тоже приняв сидячее положение. – Мне все равно не страшны укусы и прочие ранения, даже и без щита. Вы ведь уже, наверное, догадались, что я такая же, как и вы. У вас же тоже любые раны заживают очень быстро?
- Да, - кивнула Анжела, перевернувшись на бок и подперев голову рукой.
- Но так было не всегда, - сказала Лаки, вставая со своего места. Она подошла к нам и села рядом. – Еще мы стали намного сильнее и быстрее. Мы видим в полной темноте даже в закрытом помещении и едим теперь намного меньше чем раньше. Ты знаешь, почему мы стали такими? – И слегка неуверенный, но пытливый взгляд больших серых глаз Лаки остановился на моем лице.
- Да, - ответила я. – Вы перешли на следующую ступень развития, и теперь ваши тела намного совершеннее, чем у обычных людей. Так получилось потому, что… - Я хотела рассказать им про их генный код и прочие тонкости, но похожих слов в их языке не нашлось. – В общем, это произошло из-за небольших неощутимых изменений внутри вас.
- А почему произошли эти изменения? – продолжала допытываться Лаки. – Ведь изменились только мы трое, остальные люди остались прежними.
- Боюсь, что этого я не знаю, - покачала головой я. – А вы? Есть какие-нибудь догадки?
- Нет, - печально ответила Лаки. – Примерно два года назад стало вдруг очень холодно. Озеро стало твердым, пропали звери и птицы, погибли растения. Мы с Майей очень ослабли и жили так какое-то время, а потом уснули. А когда проснулись, все опять стало по-прежнему. Раньше у меня была перебита рука, и я не могла шевелить пальцами, но она опять стала здоровой. А Майя не видела одним глазом, но потом тоже выздоровела.
- А у меня еще задолго до холодов выпали два зуба, и они снова выросли, - добавила Анжела. – И один старый глубокий шрам исчез без следа.
- Это вполне естественно, - кивнула я. – Теперь ваша регенерация в тысячи раз превосходит обычную человеческую. Вам не будут страшны практически никакие ранения и травмы. Только берегите голову. Пуля в лоб – и вас уже ничто не спасет. Насколько я поняла, у вас здесь водится огнестрельное оружие.
- Да, - дрогнувшим голосом сказала Майка и медленно положила ладонь на свое плечо.
Анжела с сочувствием посмотрела на нее и, протянув руку, сжала Майкины пальцы в своих.
- А ты… - проговорила Лаки, посмотрев на меня, и замялась. – Ты тоже пришла из другого мира? – наконец спросила она.
- Да, - улыбнулась я, немного удивившись, что им известно об этом так много. – Из другого, очень далекого мира.
- А что такое другой мир? – спросила Лаки.
- То есть, ты хочешь узнать о строении вселенной? – уточнила я. – Ну… - Я запнулась. Слов для подробного объяснения не было. Абориген, из которого я вытянула язык, не забивал свою голову такими сложными вопросами. Я вздохнула. – Я не смогу объяснить вам как следует. В вашем языке не хватает слов. Могу только сказать, что существует очень много миров, таких, как ваш. Бесконечно много. Где-то живут лучше, где-то – хуже. Во многих мирах не живут вообще, такие миры называются мертвыми. Там нет воздуха, только холод, камни и пустота.
- Почему так? – спросила Майка, жалобно глядя на меня.
- По разным причинам, - пожала плечами я. – В некоторых мирах погасло солнце, в некоторых – изменилась… э… изменился путь движения Земли вокруг Солнца.
- А миры, где люди живут лучше? – спросила вдруг Лаки.
- Таких тоже много, - кивнула я.
- И там все добрые и никогда не причиняют друг другу зла? – Лаки пристально поглядела мне в глаза.
- Вон ты про что… - усмехнулась я и задумалась. – Нет. Таких миров не бывает. По крайней мере, я таких не видела, а я их повидала достаточно. Люди могут жить лучше или хуже только в технологическом плане. То есть, окружать себя всевозможными вещами, делающими жизнь проще и удобнее. А вот в остальном… В любом мире, даже в самом благополучном, всегда найдется место злу. Я не знаю, почему так. Наверное, невозможен идеальный мир – мир, где абсолютно все добрые. Может быть, таков закон природы.
Я замолчала и поглядела на девчонок. Анжела и Майка смотрели на меня. Лаки бессмысленно уставилась в песок. Воцарилось молчание. Наконец, Лаки подняла взгляд.
- Ты хочешь узнать о человеке, по имени Мак? – произнесла она, и сердце мое замерло, когда я услышала его имя, а потом сильно забилось.
- Да, - дрогнувшим голосом ответила я. – Вы расскажете мне о нем?
Лаки кивнула.
- Что ты хочешь знать? – спросила она.
- Все! – выпалила я. – Расскажите мне, при каких обстоятельствах вы встретились, когда это случилось, что он говорил… В общем – все!
- Хорошо, - сказала Лаки и ненадолго задумалась. – Это случилось восемь лет назад. Нам с Майкой тогда было по семнадцать. Как-то раз мы забрались на крышу самого высокого в городе здания, и в это время здание стало рушиться. Мы с Майей вместе с крышей башни полетели вниз, и в этот момент… - она замялась.
- Ну? – поторопила я, жадно глотая каждое ее слово.
- Не знаю, как объяснить, но мне показалось, что время вдруг замедлилось, - проговорила Лаки, задумчиво глядя перед собой и покусывая губу.
- А перед этим было так! – сказала Майка и щелкнула пальцами.
При звуке ее щелчка я невольно вздрогнула. Все это было настолько натурально, что мое сердце едва не выпрыгивало из груди. Я глубоко вдохнула воздух.
- А потом? – спросила я.
- Мы медленно опустились на землю, - продолжила Лаки, - и увидели этого странного человека. У него были светлые волосы, на нем была черная одежда, и весь он был какой-то неестественный, словно ненастоящий. И он заговорил с нами. Я не помню в точности слов, и многое из того, что он сказал, было непонятно. Что-то о крушении жизни, о красоте, о закате.
- Еще он говорил о дружбе! – вставила вдруг Майка. Я впилась в нее глазами. – О нашей с Лаки дружбе.
- Разве?.. – Лаки неуверенно приподняла брови. – Может быть и так, я плохо помню… А потом он просто исчез. И мы не заметили, как это произошло. Был и вдруг – нет. Это все. Больше мы с ним никогда не встречались.
Повисла тоскливая тишина. Я вдруг услышала щебетание птиц в лесу.
- Он появлялся в этом мире еще два раза, - медленно проговорила я, глядя в песок. – И каждый раз он изменял реальность. Наверное, он делал это ради вас, как и в первый раз.
- Больше мы никогда его не видели, - покачала головой Лаки. – Но полгода спустя мы встретили еще одного человека, который искал Мака. Он сказал, что его зовут Кристофер.
- Что? – я подняла голову и пораженно уставилась на нее. – Кристофер? Он был здесь? Такой высокий с каштановыми волосами?
- И с темно-красными глазами, - кивнула Лаки.
- И чего он хотел? – спросила я. – То есть, он говорил вам что-нибудь?
- Да, мы разговаривали о какой-то ерунде, - сказала Лаки, наморщив лоб.
- Он сказал, что я ем слишком много клубники! – сердито проговорила Майка.
Я невольно улыбнулась.
- Да, он та еще язва… - сказала я рассеянно. – И, насколько мне известно, пока он был здесь, он уничтожил восемь живых существ недалеко отсюда. Наверное, это были какие-нибудь дикие звери…
- Это были люди, - неожиданно произнесла до сих пор молчавшая Анжела. Она сидела на песке и стеклянным взглядом смотрела на пальцы своих длинных ног. – Восемь головорезов загнали меня в степи, и я уже думала, что мне конец. Но внезапно они все упали замертво. Попадали вокруг меня, как тряпичные куклы…
Она умолкла, так и не посмотрев в мою сторону. Майка придвинулась к Анжеле и бережно обняла ее за плечи.
- Понятно… - тихо пробормотала я. – Значит, вот оно как было. Ну что ж, не всё ему брюзжать о бессмысленности человеческой жизни… Знаете что, - я обвела всех троих неуверенным взглядом, - я не могу утверждать наверняка, но думаю, это кто-то из них двоих сделал вас такими, какими вы стали. То есть, наделил вас сверхчеловеческими способностями.
Снова воцарилось молчание. Было оно каким-то гнетущим, тоскливым.
- Ах, да хватит вам уже! – Майка вдруг вскочила на ноги. – Все такие унылые ящерицы! Пойдемте лучше к нам и чего-нибудь поедим!
- Ну, если вы приглашаете, - через силу улыбнулась я.
Я поднялась с песка и потрясла головой. Мне действительно необходимо было развеяться и потом со свежей головой обдумать все, что я сейчас узнала.
Мы прошли немного по берегу, а потом свернули к лесу. Рельеф земли стал довольно ощутимо подниматься вверх, когда мы вошли в большую кленовую рощу. И, пройдя немного за девчонками, я неожиданно увидела вход в небольшой бункер, скрытый в склоне холма.
- Это – наш дом, - улыбнулась мне Майка, пропуская меня вперед.
- Так нечестно! – возмущенно заявила Майка. – Ты в обуви!
- А вы знали дорогу, как облупленную! – парировала я. – Меня и спасло только то, что в конце этот раздолбанный бетон закончился. И вообще, умей проигрывать достойно и не жаловаться! – сказала я, весело прищурившись.
Не найдя, что на это возразить, Майка схватила меня за руки и, вероятно, стала придумывать, как наказать меня за победу. Я скользящим движением высвободила одну руку и, аккуратно придержав, чтобы не ушибить, повалила Майку в песок рядом с собой. Майка шлепнулась на задницу и тотчас же вскочила на ноги, вид у нее был изумленный и ошарашенный. Очевидно, вступать в схватку с Платиновыми Хранителями, пусть даже и бывшими, ей раньше не приходилось.
- Ничего себе! – восхищенно проговорила она и посмотрела на меня каким-то оценивающим взглядом.
- Не надо, Майя, - мягко сказала Лаки, садясь на песок чуть поодаль. – Такой противник тебе не по зубам.
- Давай, Майка! – задорно подбодрила подругу Анжела, развалившись на животе рядом с Лаки и болтая ногами. – Мы с удовольствием посмотрим, как тебе выдадут на орехи!
- Вставай! – потребовала Майка, азартно глядя на меня. – Я не бью лежачих!
Я покорно встала и отряхнулась, с улыбкой глядя на Майку. Майка бросилась в атаку.
Я уже очень давно ни с кем не дралась, тем более Майка была сверхчеловеком. Но ведь и все мои тренировки когда-то тоже проходили с обладателями форсированного генного кода, которые, к тому же, были очень хорошо обучены. А Майя обучена не была, и это обстоятельство не оставляло ей никаких шансов. Бедная милая и прямодушная девочка. Она сражалась слишком открыто и предсказуемо. Конечно, обычный человек не был бы для нее противником, учитывая уровень ее восприятия и реакции, но я-то без труда читала все ее движения еще в зародыше и сама реагировала с большим опережением, уклоняясь от всех ее атак. Через минуту, так и не добившись успеха в сражении, Майка остановилась, глядя на меня большими удивленными глазами.
- Как ты это делаешь? – обескуражено спросила она.
- Я много тренировалась, - улыбнулась я.
- Ты ведь, наверное, уже десять раз могла бы мне сейчас всыпать? – прищурилась Майка.
- Могла, - кивнула я.
- А двоим сможешь? – с хитринкой в глазах поинтересовалась Майка.
- Я и троим смогу! – хвастливо заявила я неизвестно почему. Наверное, очень уж легко было у меня на душе. Обуревали меня слишком уж большие надежды.
- Хвастунишка! – с ноткой возмущения воскликнула Майка. – Проверим?
- Как хочешь! – улыбнулась я, передернув плечами.
Майка повернулась к Лаки и Анжеле, совсем не спешившим оказать ей посильную поддержку.
- Эй, хватит там сидеть, помогите мне! – нетерпеливо позвала она с легким негодованием.
- Знаешь, Майка, что-то меня совсем не вдохновляет твое задумка, - усмехнулась Анжела, но все-таки поднялась с песка.
- Лаки! – воскликнула Майка.
- Пусть сначала вам двоим выдадут на орехи, - отозвалась Лаки, лениво жмурясь на солнце.
Лаки – умница. Она с интересом наблюдала за моим сражением с Майей и, несомненно, поняла, что и двоих будет вполне достаточно для того, чтобы накидать мне пачек.
Мы начали. Сначала все шло очень даже неплохо и Анжела с Майкой отправлялись валяться на песок с завидной регулярностью. Но потом Анжела сообразила что и к чему или, может быть, перешагнула через свою гордость, и обошла меня сзади. А так как глаз на заднице у меня, уж извините, нет, то тут мне уже пришлось туго, и через несколько секунд отчаянной борьбы меня ткнули лицом в песок. Это было очень обидно, и когда я вскочила, чтобы поквитаться, меня ткнули лицом в песок еще раз, а потом перевернули на спину, и Майка уселась на меня с видом победителя и невероятно довольной физиономией.
- Сдаюсь! – пристыжено буркнула я. – Можешь слезать…
- Еще нет! – едва не захлебываясь чувством собственного превосходства, торжествующе заявила Майка. – Хвастунишки должны быть наказаны!
- Кто бы говорил! – с иронией заметила Анжела, развалившаяся на песке рядом.
- Тебя не спрашивают! – бросила ей Майка. – А что до тебя… - она вновь повернула ко мне свое довольное лицо с веснушками на слегка вздернутом носу и вдруг наклонилась к моей голове.
Я ничего не успела понять, лишь ощутила на секунду Майкино дыхание на своей шее, а потом вдруг непонятно почему сработал щит.
- Ай! – сказала Майка и, отпрянув назад, удивленно посмотрела на меня. – Как ты это сделала?
- Прости, это щит, - виновато проговорила я, поглядев на браслет. – Он автоматически включается, если создается ситуация, при которой может быть нарушена целостность кожного покрова… – И тут до меня, наконец, дошло: - Ты что, хотела меня укусить?
Анжела захохотала, а Майка смущенно опустила глаза.
- Но зачем? – со смехом поинтересовалась я.
- С Майкой это иногда бывает, когда у нее хорошее настроение, - с улыбкой объяснила Лаки. – По-другому она, наверное, не может.
- Прости, - тихо сказала мне Майка. Она слезла с меня и села на песок, скрестив ноги.
- Да брось, - улыбнулась я, тоже приняв сидячее положение. – Мне все равно не страшны укусы и прочие ранения, даже и без щита. Вы ведь уже, наверное, догадались, что я такая же, как и вы. У вас же тоже любые раны заживают очень быстро?
- Да, - кивнула Анжела, перевернувшись на бок и подперев голову рукой.
- Но так было не всегда, - сказала Лаки, вставая со своего места. Она подошла к нам и села рядом. – Еще мы стали намного сильнее и быстрее. Мы видим в полной темноте даже в закрытом помещении и едим теперь намного меньше чем раньше. Ты знаешь, почему мы стали такими? – И слегка неуверенный, но пытливый взгляд больших серых глаз Лаки остановился на моем лице.
- Да, - ответила я. – Вы перешли на следующую ступень развития, и теперь ваши тела намного совершеннее, чем у обычных людей. Так получилось потому, что… - Я хотела рассказать им про их генный код и прочие тонкости, но похожих слов в их языке не нашлось. – В общем, это произошло из-за небольших неощутимых изменений внутри вас.
- А почему произошли эти изменения? – продолжала допытываться Лаки. – Ведь изменились только мы трое, остальные люди остались прежними.
- Боюсь, что этого я не знаю, - покачала головой я. – А вы? Есть какие-нибудь догадки?
- Нет, - печально ответила Лаки. – Примерно два года назад стало вдруг очень холодно. Озеро стало твердым, пропали звери и птицы, погибли растения. Мы с Майей очень ослабли и жили так какое-то время, а потом уснули. А когда проснулись, все опять стало по-прежнему. Раньше у меня была перебита рука, и я не могла шевелить пальцами, но она опять стала здоровой. А Майя не видела одним глазом, но потом тоже выздоровела.
- А у меня еще задолго до холодов выпали два зуба, и они снова выросли, - добавила Анжела. – И один старый глубокий шрам исчез без следа.
- Это вполне естественно, - кивнула я. – Теперь ваша регенерация в тысячи раз превосходит обычную человеческую. Вам не будут страшны практически никакие ранения и травмы. Только берегите голову. Пуля в лоб – и вас уже ничто не спасет. Насколько я поняла, у вас здесь водится огнестрельное оружие.
- Да, - дрогнувшим голосом сказала Майка и медленно положила ладонь на свое плечо.
Анжела с сочувствием посмотрела на нее и, протянув руку, сжала Майкины пальцы в своих.
- А ты… - проговорила Лаки, посмотрев на меня, и замялась. – Ты тоже пришла из другого мира? – наконец спросила она.
- Да, - улыбнулась я, немного удивившись, что им известно об этом так много. – Из другого, очень далекого мира.
- А что такое другой мир? – спросила Лаки.
- То есть, ты хочешь узнать о строении вселенной? – уточнила я. – Ну… - Я запнулась. Слов для подробного объяснения не было. Абориген, из которого я вытянула язык, не забивал свою голову такими сложными вопросами. Я вздохнула. – Я не смогу объяснить вам как следует. В вашем языке не хватает слов. Могу только сказать, что существует очень много миров, таких, как ваш. Бесконечно много. Где-то живут лучше, где-то – хуже. Во многих мирах не живут вообще, такие миры называются мертвыми. Там нет воздуха, только холод, камни и пустота.
- Почему так? – спросила Майка, жалобно глядя на меня.
- По разным причинам, - пожала плечами я. – В некоторых мирах погасло солнце, в некоторых – изменилась… э… изменился путь движения Земли вокруг Солнца.
- А миры, где люди живут лучше? – спросила вдруг Лаки.
- Таких тоже много, - кивнула я.
- И там все добрые и никогда не причиняют друг другу зла? – Лаки пристально поглядела мне в глаза.
- Вон ты про что… - усмехнулась я и задумалась. – Нет. Таких миров не бывает. По крайней мере, я таких не видела, а я их повидала достаточно. Люди могут жить лучше или хуже только в технологическом плане. То есть, окружать себя всевозможными вещами, делающими жизнь проще и удобнее. А вот в остальном… В любом мире, даже в самом благополучном, всегда найдется место злу. Я не знаю, почему так. Наверное, невозможен идеальный мир – мир, где абсолютно все добрые. Может быть, таков закон природы.
Я замолчала и поглядела на девчонок. Анжела и Майка смотрели на меня. Лаки бессмысленно уставилась в песок. Воцарилось молчание. Наконец, Лаки подняла взгляд.
- Ты хочешь узнать о человеке, по имени Мак? – произнесла она, и сердце мое замерло, когда я услышала его имя, а потом сильно забилось.
- Да, - дрогнувшим голосом ответила я. – Вы расскажете мне о нем?
Лаки кивнула.
- Что ты хочешь знать? – спросила она.
- Все! – выпалила я. – Расскажите мне, при каких обстоятельствах вы встретились, когда это случилось, что он говорил… В общем – все!
- Хорошо, - сказала Лаки и ненадолго задумалась. – Это случилось восемь лет назад. Нам с Майкой тогда было по семнадцать. Как-то раз мы забрались на крышу самого высокого в городе здания, и в это время здание стало рушиться. Мы с Майей вместе с крышей башни полетели вниз, и в этот момент… - она замялась.
- Ну? – поторопила я, жадно глотая каждое ее слово.
- Не знаю, как объяснить, но мне показалось, что время вдруг замедлилось, - проговорила Лаки, задумчиво глядя перед собой и покусывая губу.
- А перед этим было так! – сказала Майка и щелкнула пальцами.
При звуке ее щелчка я невольно вздрогнула. Все это было настолько натурально, что мое сердце едва не выпрыгивало из груди. Я глубоко вдохнула воздух.
- А потом? – спросила я.
- Мы медленно опустились на землю, - продолжила Лаки, - и увидели этого странного человека. У него были светлые волосы, на нем была черная одежда, и весь он был какой-то неестественный, словно ненастоящий. И он заговорил с нами. Я не помню в точности слов, и многое из того, что он сказал, было непонятно. Что-то о крушении жизни, о красоте, о закате.
- Еще он говорил о дружбе! – вставила вдруг Майка. Я впилась в нее глазами. – О нашей с Лаки дружбе.
- Разве?.. – Лаки неуверенно приподняла брови. – Может быть и так, я плохо помню… А потом он просто исчез. И мы не заметили, как это произошло. Был и вдруг – нет. Это все. Больше мы с ним никогда не встречались.
Повисла тоскливая тишина. Я вдруг услышала щебетание птиц в лесу.
- Он появлялся в этом мире еще два раза, - медленно проговорила я, глядя в песок. – И каждый раз он изменял реальность. Наверное, он делал это ради вас, как и в первый раз.
- Больше мы никогда его не видели, - покачала головой Лаки. – Но полгода спустя мы встретили еще одного человека, который искал Мака. Он сказал, что его зовут Кристофер.
- Что? – я подняла голову и пораженно уставилась на нее. – Кристофер? Он был здесь? Такой высокий с каштановыми волосами?
- И с темно-красными глазами, - кивнула Лаки.
- И чего он хотел? – спросила я. – То есть, он говорил вам что-нибудь?
- Да, мы разговаривали о какой-то ерунде, - сказала Лаки, наморщив лоб.
- Он сказал, что я ем слишком много клубники! – сердито проговорила Майка.
Я невольно улыбнулась.
- Да, он та еще язва… - сказала я рассеянно. – И, насколько мне известно, пока он был здесь, он уничтожил восемь живых существ недалеко отсюда. Наверное, это были какие-нибудь дикие звери…
- Это были люди, - неожиданно произнесла до сих пор молчавшая Анжела. Она сидела на песке и стеклянным взглядом смотрела на пальцы своих длинных ног. – Восемь головорезов загнали меня в степи, и я уже думала, что мне конец. Но внезапно они все упали замертво. Попадали вокруг меня, как тряпичные куклы…
Она умолкла, так и не посмотрев в мою сторону. Майка придвинулась к Анжеле и бережно обняла ее за плечи.
- Понятно… - тихо пробормотала я. – Значит, вот оно как было. Ну что ж, не всё ему брюзжать о бессмысленности человеческой жизни… Знаете что, - я обвела всех троих неуверенным взглядом, - я не могу утверждать наверняка, но думаю, это кто-то из них двоих сделал вас такими, какими вы стали. То есть, наделил вас сверхчеловеческими способностями.
Снова воцарилось молчание. Было оно каким-то гнетущим, тоскливым.
- Ах, да хватит вам уже! – Майка вдруг вскочила на ноги. – Все такие унылые ящерицы! Пойдемте лучше к нам и чего-нибудь поедим!
- Ну, если вы приглашаете, - через силу улыбнулась я.
Я поднялась с песка и потрясла головой. Мне действительно необходимо было развеяться и потом со свежей головой обдумать все, что я сейчас узнала.
Мы прошли немного по берегу, а потом свернули к лесу. Рельеф земли стал довольно ощутимо подниматься вверх, когда мы вошли в большую кленовую рощу. И, пройдя немного за девчонками, я неожиданно увидела вход в небольшой бункер, скрытый в склоне холма.
- Это – наш дом, - улыбнулась мне Майка, пропуская меня вперед.
