Иззи посмеялась.
— Они еще вчера целой командой отправились на задание, — сообщила она.
Ну и в целом тема была замята. Ладненько.
Несмотря на то, что Хемиш планировал свести нас с Калебом, надо заметить помимо прочего Калеб был отличным учителем, отдать ему должное. То ли выходные пошли на пользу, то ли Луна в Марсе (меня с утра Мэл в лифте перехватила и начала тревожно наставлять не делать завтра никаких крупных покупок, ибо звезды так повлияют, что я потом не выплыву), но я настолько успешно стала повторять демонические руны, что даже сам Сэнсэй прибалдел.
— Ты что? На выходных учила? — Нахмурился он.
— Немножко, — похихикала я.
— Молодец, — как всегда Калеб был не просто наставником, но и хорошей поддержкой. — Теперь давай возьмем заклятия отражения магии. Повторяй за мной.
И Калеб принялся чертить в воздухе демонические руны (уже мне знакомые), я же охотно повторяла их следом с большим успехом. Даже сама радоваться начала, как это здорово.
— А сколько всего демонических рун? — Уточнила я, пока Калеб выписывал связки.
Поскольку мы с ним договорились обо всех условностях, между нами уже не было напряжения. Если бы этого не было, его хитрая улыбка могла бы показаться мне чем-то сверхновым. Но, полагаю, именно наш уговор раскрепощал его. Как и меня в его присутствии. Было просто приятно общаться без напряга и обязательного «а может продолжим отношения».
— Угадай, — хитрил он.
Задумалась, пожевала губу, поняла, улыбнулась.
— 666? — Предположила.
— Бинго, — кивнул Калеб, а я рассмеялась. — Но это основных. И тех, которыми можно пользоваться тебе. Демонические руны доступны по определенному принципу. Эти самые 666 рун могут использовать маги, колдуны, люди с магическими артефактами (это Калеб на мой кулон кивнул) и ведьмы. Последние, кстати, с осторожностью, ведь ведьмовские силы сильно ограничены и привязаны к их душам. Тьма быстро разрастается.
Сразу вспомнила то, что произошло тогда в кабинете Хемиша и вздохнула. Да уж, тьма найдет выход, это точно.
— Еще около тысячи рун могут использовать только демоны или те, кто родился с их кровью, — продолжает лекцию Калеб. — Или, как в моем случае, интегрировал ее в свой организм. Эти руны используют силу демонов, поэтому подходят не всем.
— Здесь есть подвох: по идее эти руны могут помочь призывать демонов в этот мир с легкостью. Но для этого нужна магия колдунов. Поэтому они так часто и заключают сделки. Колдун или колдунья призывает в этот мир демона, но пройти барьер тот не может. Тогда идет в ход кровь демона. Но подвох в том, что колдун должен добровольно захотеть впустить демона в этот мир. А это редко случается, ведь демонами в основном пользуются, впускать в мир их строго настрого запрещено. Да и невозможно.
— Нужна кровь демона, — подытоживаю я.
Калеб кивает.
— Есть еще три тысячи демонических рун. Их еще называют «адские руны». Но те используются только в аду. Живым они не под силу.
— А откуда ты о них знаешь? — Улыбнулась я.
— Из гримуаров, — напоминает Калеб. — У Хемиша богатая коллекция. Некоторые книги достались ему прямиком из ада.
— В аду кто-то пишет книги? — Улыбаюсь.
— Это еще что? У них даже собственное телевидение есть, — улыбается Калеб.
— Программа передач на ближайшую мучительную вечность: «Приготовление грешных душ в котлах под острым соусом», — начала перечислять я, а Калеб рассмеялся. — «Тысяча и одна пытка для вашего неспокойного соседа», и напоследок «Учимся злодеянием с экспертом в области пыток и телесных наказаний Злодеюсом Омерзительным».
— Злодеюс обычно не в духе, поэтому с ним всегда снимают прямой эфир. Контакт с аудиторией, так сказать, — подхватил Калеб.
Мы снова посмеялись.
— Но а если серьезно: как Хемиш вообще раздобыл все эти книги? — Интересуюсь.
— Многие стремятся к власти, к получению силы, вот и вызывают всяких бесов в этот мир. Те начинают свои сладострастные речи, вырываются из ада, убивают глупых колдунов, а потом на них выходим мы и находим необычные гримуары.
— По долгу службы, значит, — подвожу итог. — Получается, ты их читал?
— Да, большинство просматривал, — кивает Калеб. — До меня они были бесполезны, потому что и половиной из них никто не может пользоваться. Но поскольку в моих венах течет кровь демонов Хемиш решил использовать возможность применить их на практике.
— И много ты там нашел?
— А ты думаешь моя супер скорость это супермен во мне проснулся? — Я улыбнулась на его реплику. — Многое я почерпнул, многое освоил.
— Ты меня заинтриговал.
Калеб ухмыльнулся.
— Пойдем, покажу.
И вот так вот запросто, без каких-либо дополнительных разрешений, допусков, уговоров, мы спустились еще ниже, в подземелье под офисом, где хранились все гримуары. На самом деле комната, в которую мы первым делом попали, насчитывала сразу три коридора, расходившихся в разные стороны, и в каждом из них я заметила больше двух дверей. Но Калеб шел к конкретной, впереди.
Место и правда вызывало напряжение и легкое покалывание в мозгу, как будто кто-то решил потыкать иглами. Думаю, все дело в защитной магии. Не думаю, что даже если захочу, с легкостью смогу открыть любую дверь и посмотреть, что же там находится.
На первый взгляд неприметная дверь была заперта демоническим замком. Большинство рун я уже знала, наблюдая за действиями Калеба. Но в отличии от меня — чертим по руне в год — Калеб просто за один миг сколдовал нужное заклятие и направил его на дверь. Я вообще это заклятие разглядела только потому, что оно отпечаталось на двери и круги завертелись, словно механизм.
Внутри было очень темно и глухо, как будто мы в пещеру попали. Калеб зажег свет по щелчку пальцев, на стенах вспыхнули старинные канделябры, очертив масштабы помещения.
— Электричество здесь не работает, — приглушенно заметил Калеб, как будто мы попали в библиотеку. — Слишком мощный фон.
Вообще, конечно, так и было, мы действительно оказались в библиотеке. Книжные шкафы располагались вдоль стен вытянутой вперед комнаты, арочными проемами переходя из одного помещения в другое. Огоньки вспыхнули только в ближайших двух помещениях, но я поняла, что там и дальше полно комнат.
Между полками, как раз под канделябрами, располагались небольшие скамеечки и что-то вроде пюпитров, или подставок для книг. Атмосфера в этом месте была хищная. Знакомая благодаря Аарону. Я чувствовала опасность, но в тоже время ощущала и желание. Как будто книги обладали собственным сознанием и желали заполучить себе силу.
Свет во тьме — снова откликнулось это в моей голове.
Но тогда я была одна, сейчас здесь со мной Калеб. От него веяло уверенностью, он как будто был хозяином дома, где знал от кого и от чего можно ожидать подвоха. Не скажу, что все тут раболепно слушались его, но хотя бы боялись. А раз нечто мощное и страшное боится кого-то, значит этот кто-то явно сильнее.
Полки с книгами отличались от привычных библиотечных. Некоторые из них насчитывали несколько книг в ряд, но более там ничего не стояло, хотя можно было бы поставить. Некоторые же книги занимали полки в гордом одиночестве. Вокруг них были расставлены магические атрибуты, камни, пентаграммы, сухие травы и прочие непонятные мне мелочи, которые взялся пояснять Калеб.
— Некоторые книги прокляты, некоторые опасны даже сами по себе. Они источают яд, поэтому их и сдерживают заклятия ведьм. Некоторые начинают шептать запретные заклинания тем, кто приблизится, некоторые заключают в себе души демонов. Некоторые в единственном экземпляре, а некоторые многотомные издания еще не собраны до конца.
— И ты их читаешь на досуге? — С сомнений покосилась на окровавленную книжку на полке слева, которая как будто продолжала истекать кровью.
— Не все, конечно, самые опасные здесь своего рода в заточении, дабы не навредить бестолковым колдунам и магам. Но некоторые можно прочитать. Как, например… — Калеб прошел в следующее помещение и подошел к полке, достав оттуда увесистый гримуар, который я бы сама вряд ли смогла самостоятельно поднять — книга заклятий потустороннего мира.
Калеб раскрыл книгу и продемонстрировал мне нечто невообразимое. Книга явно была написана от руки, но точность геометрических линий, кропотливость мелкого шрифта рун, которыми, собственно, и были исписаны страницы, не просто поражали, приводили в благоговейный ужас.
— Руны ведь это язык, — не так, чтобы я особо задумывалась об этом раньше, но очевидно же. Калеб кивнул. — Значит…
— Да, это язык демонов, — подтвердил Калеб. — Но он считается мертвым, ведь никто на нем не разговаривает.
— А демоны?
— Во-первых, между собой они все равно предпочитают общаться на наших языках, — напомнил Калеб. — Во-вторых, даже если они и могут общаться на этом языке, там что не слово, то заклинание. Ну и, в-третьих, демона довольно сложно разговорить, чтобы он запросто озвучил алфавит, например.
Калеб ухмыльнулся, я улыбнулась в ответ, изучая страницу и пытаясь узнать хоть одну руну.
— Здесь нет тех рун, которые мы изучали? — Уточняю.
— Нет. Эти руны я вообще не знаю. — Калеб закрыл книгу и отставил ее на полку. — И здесь таких множество. Возможно, это устаревшие мертвые языки, возможно другие формы и издания. Может быть даже курсив.
Калеб улыбнулся, я снова ответила тем же.
— И как понять, какие книги можно хотя бы взять и пролистать? А какие сожрут твою душу? — Интересуюсь.
— Тебе нравится изучать другие языки, да? — Хмыкнул Калеб. — Первые несколько комнат более или менее доступны, но если ты видишь магические ловушки или любые другие атрибуты вокруг, лучше к таким книгам не прикасайся. Смертельные и проклятые книги находятся дальше по коридору, но ты к ним и не подойдешь. Защита здесь хорошая.
— Но… — Калеб шагнул в сторону и поискал на полке еще один гримуар — поскольку ты учишься очень быстро, то предлагаю заняться вот этими заклятиями.
И он продемонстрировал мне страницы как я поняла на латыни, где приводились графики различных заклятий, в которых я уже узнавала привычные руны.
— Это отражающие заклятия, — объяснял Калеб. — Хемиш считает, что тебе нужно их знать. Магия демонов интересно устроена: с одной стороны, она беспощадна, но в ней существуют абсолютные нейтрализаторы. Создашь стену отражения и любое демоническое заклятие до тебя не доберется.
Звучало очень интересно, и мне не терпелось попробовать. Еще недолго полистав книгу, я предложила сделать фото, но Калеб лишь хмыкнул и разрешив, стал дожидаться, когда я это сделаю. Но я ведь забыла кое-что важное, электричества тут нет не просто так. Телефон вырубился наглухо, превратившись в кусок металла, пластика и стекла. Бесполезный, в общем. Так что пришлось использовать старый добрый проверенный способ — переписать на листочек.
— А можно я сама свой гримуар заведу? — Хихикала я, когда мы, собрав достаточно информации, поднимались наверх.
— Не стоит. Любой гримуар это сильное оружие в руках мага или колдуна. Он в любом случае напитывается силой. Но демонические руны непредсказуемы, ты никогда не знаешь, где и как они себя проявят. Так, собственно, те книги и попали в закрытый раздел.
Это звучало интересно. Но в одно и тоже время меня это притягивало. Хотелось бы почитать все эти труды неизвестных авторов. Демоны, колдуны, проклятые, святые — коллекция у Хемиша была богатой. Да, я понимала, что собиралась она не за один день, но все равно — впечатляет.
Калеб был не из тех, кто откладывает на завтра то, что можно сделать сегодня, да и я стремилась к знаниям. Поэтому мы приступили к осваиванию новых заклятий сразу же. Охотник был прав, мне нравилось. Я самозабвенно повторяла за ним руну за руной, чертила новый круг за новым, прочерчивала линии и связки…
Но, к сожалению, магией я не обладала, а мой кулон, дарующий мне силы, тоже безграничным не являлся. В какой-то момент я стояла на своих двоих, и тут вдруг меня Калеб держит. Я только спустя минут пять поняла, что отключилась, чуть не рухнув на пол бесполезным мешком.
Усадив меня на скамейку, Калеб все еще поддерживал меня, а я никак не могла настроиться и понять, что вообще происходит.
— Торопишься, — качал головой охотник.
Может быть. Но мне так хотелось…
И тут низ живота снова немеет и сковывает болью. Вцепившись в него, я сложилась пополам, а Калеб давай допытываться, что происходит. Ощущение было похожим, поэтому я поняла одно:
— Что случилось, Мира?! — Требовал ответа Калеб.
— Нужно… к Хемишу!..
Боль стала невыносимой, поэтому я закричала. Калеб быстро уложил меня на скамейку и с трудом отнял мои ладони от живота. Расстегнув пуговицу на джинсах, он обнаружил татуировку и даже несмотря на дикую боль я заметила, как его брови взлетели вверх.
— Возьми мою руку! — Сжал сам мою ладонь он, а потом сколдовал какие-то руны, которые я видела впервые.
Испугавшись, что будет еще больнее, я приподнялась, но как только руны коснулись моего живота, я почувствовала что-то вроде заморозки. Ледяные прикосновения немножко жгли, но боль отступила и отпустила быстро. Смотрю на Калеба, тот лишь берет меня на руки и несет к лифтам.
Через пять минут он уже заносил меня в кабинет Хемиша. К сожалению, тот был не один, о чем пыталась сообщить Бэт, у него тут целая делегация присутствовала. Но как только Хемиш увидел меня на руках у Калеба, он сразу же всех прогнал и заперев двери, склонился надо мной, бережно уложенную на диване.
— Ты нанес ей темную татуировку, — пока Хемиш пытался выяснить, что со мной произошло, Калеб встал над ним словно палач, и сложил руки на груди.
— Этого требовали обстоятельства, — напряженно рявкнул Хемиш.
— Она светлая, она не выносит тьмы.
— Выносила же до этого, — огрызнулся Хемиш, недовольный, что его отчитывают. — Что произошло?
— Мог бы сказать.
— Что? Произошло?! — Хемиш вскочил на ноги и наехал на Калеба.
— Думаю, это гримуары.
— Ты водил ее к гримуарам?! — Рявкнул Хемиш.
— А кто мне сказал, что у нее на теле темные татуировки? — Спокойно парировал Калеб. Хемиш смолчал. — Нельзя ей такие.
— Нельзя ее водить в места тьмы, — осадил Хемиш. — Зачем ты ее туда повел?
— Девочка учится, я дал ей необходимое.
— Я доверил ее тебе, а не книгам, мог бы использовать свои знания.
— Ты не указывал мне, как именно ее обучать.
— Может хватит, а? — Вмешалась я, осторожно усаживаясь. Калеб и Хемиш уже более лояльно посмотрели на меня. — Значит, если я правильно поняла из вашей ругани, татуировка на моем животе темная, она немножко расшалилась на нижнем этаже, где хранятся гримуары, поэтому и разболелась, правильно? — Молчание знак согласия. — Хемиш, на самом деле она побаливала и раньше, я просто забыла сказать.
Брови моего наставника взметнулись вверх.
— Что?.. Как ты могла забыть?!..
— Это были кратковременные уколы, ничего серьезного, я о них сразу же забывала. Просто я не ожидала, что подобное случится. Не ругайся.
Хемиш хотел, он уже рот открыл, но я же попросила, поэтому он скривился, насупился и вздохнул.
— Я могу добавить глифы, — предложил Калеб.
Хемиш сначала глянул на него волком, как будто охотник предложил увезти меня на другой конец света и отдать демонам, но потом скривился и не стал спорить.
