Я не настаивала, мне было важно сохранять с ней хорошие отношения, просто надеялась, что она возможно сообщит мне хоть какие-то новости.
Потом мы с Калебом занимались до обеда. Тренировки пролетали быстро, но продуктивно и меня не могло это не радовать. Дальше мы с Хемишем обедали, если он не пропускал, а далее снова был Калеб. Мне казалось, все наконец-то наладилось и устаканилось. Калеб просто стал частью моего мира, и я наслаждалась особой неспешностью наших почти что приятельских отношений.
Пока не пришла злополучная пятница тринадцатое. Не зря ее так недолюбливают.
В тот день Иззи с утра не смогла пересечься, поэтому я, выслушав ее многочисленные извинения, поднялась к Хемишу. Я рассчитывала просто посидеть у него полчасика и потом идти заниматься. Ничего больше…
Бэт поприветствовала меня и куда-то срочно убежала с супер важным списком, судя по тому как она над ним тряслась, я же подошла к кабинету и приоткрыла дверь на всякий случай осторожно, если внутри кто-то был. И не прогадала. Как и две недели назад на том же месте перед Хемишем стоял Калеб.
И то, что он говорил…
— Зачем ей защита от демонов? — Вроде бы безобидный вопрос, я даже на секунду допустила, будто это… было проявление заботы… — Ты же понимаешь, что это пустая трата моего времени.
Обидно ли было слышать эти слова? О да! Ведь мне казалось, будто он поддерживает меня действительно искренне, будто у меня начинает что-то получаться и он этому не то чтобы рад, но двигается к намеченной цели, будто он будет в моей жизни всегда… а он впустую тратит время, оказывается.
Тихо прикрыв дверь, я спустилась на двадцать второй этаж и стала ждать его. Тихо, мирно, без лишних истерик. Пустая трата времени. Даже не представляла, что он может причинить мне боль столь неосторожно. Вот и подпускай после этого к себе людей.
Калеб пришел спустя полчаса, и я так полагаю, Хемиша переубедить не удалось. Раз он все-таки пришел. Нехотя поднялась со скамейки, быстро глянула на Калеба — он не выглядел так, будто что-то изменилось или было не так. Как же хорошо, оказывается, он умеет носить маски.
Я старалась держать лицо, но после того, как я вернулась из Храма Света Калеб был первым моим знакомым, в кого мне хотелось верить, в ком мне захотелось найти поддержку и защиту. К ком я их и нашла. Веришь в лучшее в людях, а они тебя разочаровывают. Мне просто хотелось завести нормальные знакомства, отвлечься, возможно даже подружиться с Калебом когда-нибудь.
А он всего лишь тратил на меня время.
Вспомнился Аарон. Взял свое и ушел. Выбросил меня словно мусор. Без сожаления, без сомнения. Просто так…
Вспомнились и мои родители. Стоило только проявить свой дар, как они тут же отказались от меня, будто я не была их родной дочерью, а превратилась в страшное чудовище, от которого нужно было только избавиться.
Все это навалилось на меня такой лютой яростью, что я хоть и рубила каждым ударом, до Калеба привычно не доставала, только себя ударила, чуть не сломав палец.
— Что происходит? — Спокойно поинтересовался охотник.
Я размяла палец, преодолела точку жуткой боли и вздохнула, пытаясь успокоиться. Не очень-то получалось, честно говоря.
— Ничего не происходит, — еще одна серия слабых попыток ударить его.
Калеб перехватывает мои руки и притягивает к себе, заставляя неизбежно обратить на него внимание. Кривлюсь и закатываю глаза, но он не из тех, кто предоставляет хоть какой-то выбор, он требует. Узнаю нечто знакомое…
Хватит.
— Что случилось? — Спокойно, ровно, без психов.
А мне просто нужно было сорваться. Слишком многое накопилось. Обида взяла свое. Я думала я разобралась с ней в Храме Света, но видимо я очистилась только от чужой тьмы, но не от своей.
Вырываю свои руки из его и строго смотрю ему в глаза.
— Значит, я трата твоего времени, — подвожу итог я.
Калеб не кажется удивленным, но мое препирательство пробуждает в нем сопротивление.
— Ты все будешь подслушивать?
— А ты все будешь узнавать у Хемиша? — Принимаю вызов, Калеб выдерживает мой слабенький взгляд. Но я же блефую. — Да, я плоха, но забивать на меня…
— Я на тебя не забиваю, — резко обрывает он. — Я просто не понимаю, зачем тебе защита от демонов, когда ты менталистка. У тебя априори защита.
Удивленно хмурюсь, прокручивая в голове полученную информацию. Поскольку Калеб меня обучает, честно говоря, я думала Хемиш рассказал ему о том, что со мной случилось. С другой стороны — зачем ему это? Да и хорошо, что не рассказал! Я бы со стыда сгорела, если бы Калеб знал!
— Ладно, — я ухмыльнулась и сложила руки на груди. — Хочу послушать твое мнение о себе.
Калеб впервые при мне как будто замешкался. Видимо, не ожидал, что я попрошу его о подобном.
— Не понял, — нахмурился он.
— Я явно ошиблась, считая, что ты видишь во мне нечто… определенное. Не хочу больше повторять свои ошибки. Выскажи мне все, что обо мне думаешь.
— Перестань, — отмахивается он спокойно.
Но я хочу знать. И еще я знаю, что заставит его сказать мне правду. Зря, но этот поезд самоуничтожения уже не остановить. Как я уже выяснила, это единственное, в чем я хороша.
— А что такое? Испугался Хемиша? — Острый взгляд предостерегает, мол «не буди зверя», от этого и правда становится не по себе, но я хочу правду. — Такой большой и опасный охотник, а боится босса.
— Хватит провокации, — уже не так спокойно обрывает он.
— Я не провоцирую. Просто ожидала от недодемона нечто более впечатляющее, — а вот тут я уже попадаю в цель.
Кровь отливает от его лица, он шагает на меня в порыве мгновенной вспышки гнева, его взгляд леденеет, снимает с него маску отстраненного безразличия.
— Опасную игру ты затеяла, — качает головой он, все еще сдерживается.
— Выскажи мне все, и я заткнусь, — прошу.
Делает небольшую паузу, сомневается, но чаша весов истинного ко мне отношения все-таки перевешивает, и он сдается. Неизбежно.
— Я считаю тебя бесполезной. Да, я трачу свое время на тебя зря, в то время, когда мог бы охотиться за демонами, разбираясь с ними, а не нянчиться с какой-то жиру бесящейся девчонкой.
Выплеснув все это Калеб не кажется удовлетворенным, наоборот, его как будто только больше заводит собственное мнение на мой счет. Но я добилась своего.
Ухмыляюсь в ответ, держу оборону глубоких ранений. Пока удается, хоть и с трудом, что будет потом… подумаем об этом позже.
— Значит, ты считаешь я делаю это из-за прихоти, — подвожу итог.
— А из-за чего еще?
Забавно, если бы он только знал. На какой-то момент мне даже хочется ему рассказать, но это лишь порыв слабости, он быстро проходит. Это мое, ничье больше. Хемиш не причем. Дело в Калебе. Я не хочу, чтобы он знал.
— Знаешь, Хемиш рассказал мне кое-что о тебе, — опасно озвучиваю я, на что взгляд Калеба темнеет, он уже готов переломать мне хребет. А потом и Хемишу. — Он сказал, что ты скрытен, но в тебе множество граней. — Это его немного успокаивает, но Калеб все равно недоволен, что мы с Хемишем его обсуждали. — Ты скрываешь море тайн и это нормально. Но почему ты считаешь, что те, кто тебя окружают, плоские амебы?
— С чего ты взяла это?
— А с чего ты окрестил меня неумехой? Ты же поддерживал меня, я думала ты не будешь мне лгать… — так, это уже обида, заталкивай, иди другим путем — но ты еще опаснее демонов. Те хотя бы заявляют тебе в лицо все, что думают. А не скрываются за маской притворной вежливости.
— Ты не права, — уверенно заявляет Калеб. — Я делал это искренне.
— Да? Тогда что означает твой разговор с Хемишем? — Снова обида. На Калеба ли она действительно? Или же здесь замешан и Аарон? Всегда и во всем теперь будет замешан Аарон. Ведь ему мне этого уже никогда не высказать. — Не надо. — Это Калеб захотел что-то возразить. — Теперь я знаю, что ты обо мне думаешь. Но не волнуйся, и без тебя справлюсь. Ты единственный охотник что ли.
Быстро разворачиваюсь и направляюсь к выходу, но мгновенно упираюсь Калебу в грудь и отступаю. Немножко в шоке, растерялась на мгновение. Как он так быстро переместился?.. Ладно, не важно. Делаю глубокий вздох, пытаюсь собраться с мыслями.
— Я ничего не скажу Хемишу, если ты этого боишься. Но учителя найду другого, — нахожусь быстро.
Пытаюсь обойти его, но Калеб уверенно ловит меня за руку. Его прикосновение точно выверено. С одной стороны, он держит меня, но с другой — не делает больно. Нет властности, приказа, подавления. Того, что мне так безумно нравилось в Аароне.
Того, что меня уничтожало.
— Расскажи мне, — просит он. — О своих истинных мотивах и причинах. Почему тебе нужна защита от демонов.
— Нет, — решительно отрезаю, пытаюсь вырвать руку.
Вот теперь больше напора и недозволения.
— Мне нужна твоя причина.
— А без нее ты не мог быть нормальным? — Горько ухмыляюсь. — Черт возьми, Калеб, я правда думала, что ты другой. На какую-то секунду… — какого черта ком в горле застревает? — только лишь на секунду я позволила себе думать, будто ты особенный. Что ты меня не обидишь.
— Мира…
Вырываюсь резко, брыкаюсь и убегаю. Не знаю, зачем я все это ему говорила. Аарон сделал меня такой уязвимой, я даже не подозревала, насколько он меня уничтожил. Я думала, что справлюсь, думала, что сама приняла это решение, сама позволила себя разрушить, думала все будет хорошо. Но моя вера в людей, даже несмотря на то, что Аарон — демон, пошатнулась, если не разрушилась совсем. Я просто была уверенна, что такой, как Калеб не сможет мне навредить.
Почему? Ну почему я такая дура? Поэтому Аарон так легко меня совратил? Поэтому от меня все отказались?
Запершись в туалете, я хорошенько проревелась. Глупо, знаю, вся такая из себя, но реву как девчонка. Я просто не думала, что Аарон и наша с ним близость так сильно отразится на мне. Ну переспали, подумаешь? Это осталось в далеком прошлом, где-то в другой галактике, в моих воспоминаниях. Но тогда почему мне так больно от того, что говорил Калеб?
Нельзя доверять людям, нельзя, не хочу. Больше.
Более или менее успокоившись, я вышла из туалета, перебежками добралась до лифтов и спустилась вниз, отправившись сначала в никуда. Потом подумала и решила посидеть в кофейне неподалеку, заесть свое дурацкое горе чизкейком. Он такой вкусный был, что я опять чуть не разревелась. Одни сплошные эмоции, чувствую себя оголенным проводом.
Поскольку мы с Хемишем почти каждый день обедали в час, примерно без пяти мне пришла от него смс: «ты где?». Был один раз, когда он на прошлой неделе распсиховался, а я, извините, в туалет пошла. Вот он и писал лайтово в этот раз.
Но мне не хотелось отвечать, мне хотелось побыть одной. Слишком много времени мы проводили вместе, чтобы я вообще вспомнила, что такое одиночество. Но ведь если не ответить, Хемиш вышлет спасательную бригаду, разволнуется и все такое.
Ладно.
«Можно я одна пообедаю сегодня?».
Перезвонил немедленно.
— Что случилось? Где ты? — Тревогу он пытался прикрыть, но с трудом.
— Все в порядке. Просто… закончили пораньше, вот я и пошла в кафе неподалеку.
— КУДА?! — Взревел Хемиш. — Где ты?!
Я размяла оглохшее ухо для начала.
— Хемиш, давай вспомним про личные границы и все такое, — попросила я. Хемиш набрал в грудь воздуха, чтобы выдать расстрельную очередь, но передумал. — Дай мне немного времени…
— Сейчас, — почему-то произнес он, а затем пару минут молчал. — Ладно. Прости, Ромашка. Просто… я переживаю за тебя.
Что-то подозрительно. Но… ладно.
— Все в порядке, Хемиш, — улыбнулась, — может схожу в торговый центр, выберу себе новую одежду. Когда уже моя зарплата придет?
Хемиш улыбнулся.
— Я должен тебе за полгода, так что используй мою кредитку.
— Хемиш…
— Я хороший отец или как? — Настаивал он.
Можно было бы, конечно, вспомнить, что такое совесть, но мне было так паршиво от произошедшего, что я очень хотела приложить к душе подорожник. Покупка новой одежды тоже поможет.
— Спасибо, папуль, — поблагодарила я.
Хемиш хихикал в трубку с минуту.
— Люблю тебя, малыш, — внезапно впервые за все наше общение признался он.
Это… было настолько трогательно, что я даже растерялась. А ведь он и правда любил меня. Что это, если не любовь? Посвящать мне все время, спасать меня, оберегать, защищать? Либо любовь, либо помешательство. Очень надеюсь на первое. Он же отпускает меня одну в супермаркет…
— И я люблю тебя, — отвечаю немного неуверенно, но все же.
Хемиш, кажется, там разревелся, потому что, только прокашлявшись, пожелал мне хороших покупок и отключился.
Оливии бы очень повезло, если бы она знала своего отца.
Покупки заняли мой день полностью. Я уже и забыла, что это такое, оставаться одной. Но быстро наверстала упущенное. Примерила что-нибудь почти во всех магазинах, навыбирала себе кучу вещей — не поднять. Куда мне столько обновок? Если я все равно ношу одни джинсы и толстовки? Купила платья! Блузы! Особенно учитывая мои тренировки…
Тут-то я и запнулась, чуть не рухнув со всем своим добром. А тренировок-то у меня больше не будет. По крайней мере с Калебом. Нужно подумать, кого попросить. Думаю, обратиться к Иззи… это что? Калеб только что скрылся за углом?!
Таращилась в тот угол уверенно, но никто не появлялся. Отступала медленно, не выпускала из вида поворот, а потом быстро нырнула в магазин и забежала за витрину. Жду. Еще. Выход тут еще один есть. Так что…
Ожидание оправдалось. Калеб действительно проскользнул в магазин, словно тень, еле успела его заметить, и давай меня выискивать. Это что?! Хемиш отпустил меня под присмотром Калеба?! Тоже мне свобода, называется!
Ну уж нет уж.
Жду, когда Калеб пройдет к другому выходу, а потом маленькими перебежками добираюсь до противоположных дверей, выскакиваю и бегу. Все время оборачиваюсь, но Калеба не видно. Ура! Так-то тебя, лучший охотник!..
Удар — я врезаюсь в Калеба и лечу вниз. Хватает меня уверенно, кривится, ставя меня на ноги.
— Уйди! — Отмахиваюсь от него пакетами.
— Успокойся, ладно? — Копирует мое движение, когда я пытаюсь его обойти.
— Теперь Хемиш еще и обязал за мной приглядывать? Такой на самом деле был уговор? У него дел невпроворот, а ты типа мой телохранитель? А точнее нянька. Ведь тебе это ох как не нравится! Тратить на меня время!..
Калеб внезапно решительно берет меня за плечи и притягивает к себе, задавливая своей спокойной решимостью.
— Нет, — сообщает он. — Я сам так решил.
— Почему? — Пискнула я в ответ.
— Причины моих поступков известны только мне.
— Но это касается меня, так что… ответь.
Хотелось бы мне, конечно, выдать что-то вроде приказа, но вышел только мышиный писк. Хорошо хоть что-то сказала! Чего он так близко нависает?
— Я хочу знать, почему ты хочешь обучиться защите, — отвечает Калеб.
— Я не хочу. Это Хемиш хочет… и не думаю, что ты сказал мне правду, так что…
Пробую пошевелиться, но хватка Калеба просто арматурная. В смысле — хрен сломаешь! Не пошевелиться!
— Ты была права, — внезапно соглашается он. — Во мне тысячи граней. И в тебе тоже.
— Ох, какое откровение, — мой замечательный блеф срабатывает, но попытка выбраться из его хватки провальная даже в проекте. — Ну что еще ты хочешь?
Потом мы с Калебом занимались до обеда. Тренировки пролетали быстро, но продуктивно и меня не могло это не радовать. Дальше мы с Хемишем обедали, если он не пропускал, а далее снова был Калеб. Мне казалось, все наконец-то наладилось и устаканилось. Калеб просто стал частью моего мира, и я наслаждалась особой неспешностью наших почти что приятельских отношений.
Пока не пришла злополучная пятница тринадцатое. Не зря ее так недолюбливают.
В тот день Иззи с утра не смогла пересечься, поэтому я, выслушав ее многочисленные извинения, поднялась к Хемишу. Я рассчитывала просто посидеть у него полчасика и потом идти заниматься. Ничего больше…
Бэт поприветствовала меня и куда-то срочно убежала с супер важным списком, судя по тому как она над ним тряслась, я же подошла к кабинету и приоткрыла дверь на всякий случай осторожно, если внутри кто-то был. И не прогадала. Как и две недели назад на том же месте перед Хемишем стоял Калеб.
И то, что он говорил…
— Зачем ей защита от демонов? — Вроде бы безобидный вопрос, я даже на секунду допустила, будто это… было проявление заботы… — Ты же понимаешь, что это пустая трата моего времени.
Обидно ли было слышать эти слова? О да! Ведь мне казалось, будто он поддерживает меня действительно искренне, будто у меня начинает что-то получаться и он этому не то чтобы рад, но двигается к намеченной цели, будто он будет в моей жизни всегда… а он впустую тратит время, оказывается.
Тихо прикрыв дверь, я спустилась на двадцать второй этаж и стала ждать его. Тихо, мирно, без лишних истерик. Пустая трата времени. Даже не представляла, что он может причинить мне боль столь неосторожно. Вот и подпускай после этого к себе людей.
Калеб пришел спустя полчаса, и я так полагаю, Хемиша переубедить не удалось. Раз он все-таки пришел. Нехотя поднялась со скамейки, быстро глянула на Калеба — он не выглядел так, будто что-то изменилось или было не так. Как же хорошо, оказывается, он умеет носить маски.
Я старалась держать лицо, но после того, как я вернулась из Храма Света Калеб был первым моим знакомым, в кого мне хотелось верить, в ком мне захотелось найти поддержку и защиту. К ком я их и нашла. Веришь в лучшее в людях, а они тебя разочаровывают. Мне просто хотелось завести нормальные знакомства, отвлечься, возможно даже подружиться с Калебом когда-нибудь.
А он всего лишь тратил на меня время.
Вспомнился Аарон. Взял свое и ушел. Выбросил меня словно мусор. Без сожаления, без сомнения. Просто так…
Вспомнились и мои родители. Стоило только проявить свой дар, как они тут же отказались от меня, будто я не была их родной дочерью, а превратилась в страшное чудовище, от которого нужно было только избавиться.
Все это навалилось на меня такой лютой яростью, что я хоть и рубила каждым ударом, до Калеба привычно не доставала, только себя ударила, чуть не сломав палец.
— Что происходит? — Спокойно поинтересовался охотник.
Я размяла палец, преодолела точку жуткой боли и вздохнула, пытаясь успокоиться. Не очень-то получалось, честно говоря.
— Ничего не происходит, — еще одна серия слабых попыток ударить его.
Калеб перехватывает мои руки и притягивает к себе, заставляя неизбежно обратить на него внимание. Кривлюсь и закатываю глаза, но он не из тех, кто предоставляет хоть какой-то выбор, он требует. Узнаю нечто знакомое…
Хватит.
— Что случилось? — Спокойно, ровно, без психов.
А мне просто нужно было сорваться. Слишком многое накопилось. Обида взяла свое. Я думала я разобралась с ней в Храме Света, но видимо я очистилась только от чужой тьмы, но не от своей.
Вырываю свои руки из его и строго смотрю ему в глаза.
— Значит, я трата твоего времени, — подвожу итог я.
Калеб не кажется удивленным, но мое препирательство пробуждает в нем сопротивление.
— Ты все будешь подслушивать?
— А ты все будешь узнавать у Хемиша? — Принимаю вызов, Калеб выдерживает мой слабенький взгляд. Но я же блефую. — Да, я плоха, но забивать на меня…
— Я на тебя не забиваю, — резко обрывает он. — Я просто не понимаю, зачем тебе защита от демонов, когда ты менталистка. У тебя априори защита.
Удивленно хмурюсь, прокручивая в голове полученную информацию. Поскольку Калеб меня обучает, честно говоря, я думала Хемиш рассказал ему о том, что со мной случилось. С другой стороны — зачем ему это? Да и хорошо, что не рассказал! Я бы со стыда сгорела, если бы Калеб знал!
— Ладно, — я ухмыльнулась и сложила руки на груди. — Хочу послушать твое мнение о себе.
Калеб впервые при мне как будто замешкался. Видимо, не ожидал, что я попрошу его о подобном.
— Не понял, — нахмурился он.
— Я явно ошиблась, считая, что ты видишь во мне нечто… определенное. Не хочу больше повторять свои ошибки. Выскажи мне все, что обо мне думаешь.
— Перестань, — отмахивается он спокойно.
Но я хочу знать. И еще я знаю, что заставит его сказать мне правду. Зря, но этот поезд самоуничтожения уже не остановить. Как я уже выяснила, это единственное, в чем я хороша.
— А что такое? Испугался Хемиша? — Острый взгляд предостерегает, мол «не буди зверя», от этого и правда становится не по себе, но я хочу правду. — Такой большой и опасный охотник, а боится босса.
— Хватит провокации, — уже не так спокойно обрывает он.
— Я не провоцирую. Просто ожидала от недодемона нечто более впечатляющее, — а вот тут я уже попадаю в цель.
Кровь отливает от его лица, он шагает на меня в порыве мгновенной вспышки гнева, его взгляд леденеет, снимает с него маску отстраненного безразличия.
— Опасную игру ты затеяла, — качает головой он, все еще сдерживается.
— Выскажи мне все, и я заткнусь, — прошу.
Делает небольшую паузу, сомневается, но чаша весов истинного ко мне отношения все-таки перевешивает, и он сдается. Неизбежно.
— Я считаю тебя бесполезной. Да, я трачу свое время на тебя зря, в то время, когда мог бы охотиться за демонами, разбираясь с ними, а не нянчиться с какой-то жиру бесящейся девчонкой.
Выплеснув все это Калеб не кажется удовлетворенным, наоборот, его как будто только больше заводит собственное мнение на мой счет. Но я добилась своего.
Ухмыляюсь в ответ, держу оборону глубоких ранений. Пока удается, хоть и с трудом, что будет потом… подумаем об этом позже.
— Значит, ты считаешь я делаю это из-за прихоти, — подвожу итог.
— А из-за чего еще?
Забавно, если бы он только знал. На какой-то момент мне даже хочется ему рассказать, но это лишь порыв слабости, он быстро проходит. Это мое, ничье больше. Хемиш не причем. Дело в Калебе. Я не хочу, чтобы он знал.
— Знаешь, Хемиш рассказал мне кое-что о тебе, — опасно озвучиваю я, на что взгляд Калеба темнеет, он уже готов переломать мне хребет. А потом и Хемишу. — Он сказал, что ты скрытен, но в тебе множество граней. — Это его немного успокаивает, но Калеб все равно недоволен, что мы с Хемишем его обсуждали. — Ты скрываешь море тайн и это нормально. Но почему ты считаешь, что те, кто тебя окружают, плоские амебы?
— С чего ты взяла это?
— А с чего ты окрестил меня неумехой? Ты же поддерживал меня, я думала ты не будешь мне лгать… — так, это уже обида, заталкивай, иди другим путем — но ты еще опаснее демонов. Те хотя бы заявляют тебе в лицо все, что думают. А не скрываются за маской притворной вежливости.
— Ты не права, — уверенно заявляет Калеб. — Я делал это искренне.
— Да? Тогда что означает твой разговор с Хемишем? — Снова обида. На Калеба ли она действительно? Или же здесь замешан и Аарон? Всегда и во всем теперь будет замешан Аарон. Ведь ему мне этого уже никогда не высказать. — Не надо. — Это Калеб захотел что-то возразить. — Теперь я знаю, что ты обо мне думаешь. Но не волнуйся, и без тебя справлюсь. Ты единственный охотник что ли.
Быстро разворачиваюсь и направляюсь к выходу, но мгновенно упираюсь Калебу в грудь и отступаю. Немножко в шоке, растерялась на мгновение. Как он так быстро переместился?.. Ладно, не важно. Делаю глубокий вздох, пытаюсь собраться с мыслями.
— Я ничего не скажу Хемишу, если ты этого боишься. Но учителя найду другого, — нахожусь быстро.
Пытаюсь обойти его, но Калеб уверенно ловит меня за руку. Его прикосновение точно выверено. С одной стороны, он держит меня, но с другой — не делает больно. Нет властности, приказа, подавления. Того, что мне так безумно нравилось в Аароне.
Того, что меня уничтожало.
— Расскажи мне, — просит он. — О своих истинных мотивах и причинах. Почему тебе нужна защита от демонов.
— Нет, — решительно отрезаю, пытаюсь вырвать руку.
Вот теперь больше напора и недозволения.
— Мне нужна твоя причина.
— А без нее ты не мог быть нормальным? — Горько ухмыляюсь. — Черт возьми, Калеб, я правда думала, что ты другой. На какую-то секунду… — какого черта ком в горле застревает? — только лишь на секунду я позволила себе думать, будто ты особенный. Что ты меня не обидишь.
— Мира…
Вырываюсь резко, брыкаюсь и убегаю. Не знаю, зачем я все это ему говорила. Аарон сделал меня такой уязвимой, я даже не подозревала, насколько он меня уничтожил. Я думала, что справлюсь, думала, что сама приняла это решение, сама позволила себя разрушить, думала все будет хорошо. Но моя вера в людей, даже несмотря на то, что Аарон — демон, пошатнулась, если не разрушилась совсем. Я просто была уверенна, что такой, как Калеб не сможет мне навредить.
Почему? Ну почему я такая дура? Поэтому Аарон так легко меня совратил? Поэтому от меня все отказались?
Запершись в туалете, я хорошенько проревелась. Глупо, знаю, вся такая из себя, но реву как девчонка. Я просто не думала, что Аарон и наша с ним близость так сильно отразится на мне. Ну переспали, подумаешь? Это осталось в далеком прошлом, где-то в другой галактике, в моих воспоминаниях. Но тогда почему мне так больно от того, что говорил Калеб?
Нельзя доверять людям, нельзя, не хочу. Больше.
Более или менее успокоившись, я вышла из туалета, перебежками добралась до лифтов и спустилась вниз, отправившись сначала в никуда. Потом подумала и решила посидеть в кофейне неподалеку, заесть свое дурацкое горе чизкейком. Он такой вкусный был, что я опять чуть не разревелась. Одни сплошные эмоции, чувствую себя оголенным проводом.
Поскольку мы с Хемишем почти каждый день обедали в час, примерно без пяти мне пришла от него смс: «ты где?». Был один раз, когда он на прошлой неделе распсиховался, а я, извините, в туалет пошла. Вот он и писал лайтово в этот раз.
Но мне не хотелось отвечать, мне хотелось побыть одной. Слишком много времени мы проводили вместе, чтобы я вообще вспомнила, что такое одиночество. Но ведь если не ответить, Хемиш вышлет спасательную бригаду, разволнуется и все такое.
Ладно.
«Можно я одна пообедаю сегодня?».
Перезвонил немедленно.
— Что случилось? Где ты? — Тревогу он пытался прикрыть, но с трудом.
— Все в порядке. Просто… закончили пораньше, вот я и пошла в кафе неподалеку.
— КУДА?! — Взревел Хемиш. — Где ты?!
Я размяла оглохшее ухо для начала.
— Хемиш, давай вспомним про личные границы и все такое, — попросила я. Хемиш набрал в грудь воздуха, чтобы выдать расстрельную очередь, но передумал. — Дай мне немного времени…
— Сейчас, — почему-то произнес он, а затем пару минут молчал. — Ладно. Прости, Ромашка. Просто… я переживаю за тебя.
Что-то подозрительно. Но… ладно.
— Все в порядке, Хемиш, — улыбнулась, — может схожу в торговый центр, выберу себе новую одежду. Когда уже моя зарплата придет?
Хемиш улыбнулся.
— Я должен тебе за полгода, так что используй мою кредитку.
— Хемиш…
— Я хороший отец или как? — Настаивал он.
Можно было бы, конечно, вспомнить, что такое совесть, но мне было так паршиво от произошедшего, что я очень хотела приложить к душе подорожник. Покупка новой одежды тоже поможет.
— Спасибо, папуль, — поблагодарила я.
Хемиш хихикал в трубку с минуту.
— Люблю тебя, малыш, — внезапно впервые за все наше общение признался он.
Это… было настолько трогательно, что я даже растерялась. А ведь он и правда любил меня. Что это, если не любовь? Посвящать мне все время, спасать меня, оберегать, защищать? Либо любовь, либо помешательство. Очень надеюсь на первое. Он же отпускает меня одну в супермаркет…
— И я люблю тебя, — отвечаю немного неуверенно, но все же.
Хемиш, кажется, там разревелся, потому что, только прокашлявшись, пожелал мне хороших покупок и отключился.
Оливии бы очень повезло, если бы она знала своего отца.
Покупки заняли мой день полностью. Я уже и забыла, что это такое, оставаться одной. Но быстро наверстала упущенное. Примерила что-нибудь почти во всех магазинах, навыбирала себе кучу вещей — не поднять. Куда мне столько обновок? Если я все равно ношу одни джинсы и толстовки? Купила платья! Блузы! Особенно учитывая мои тренировки…
Тут-то я и запнулась, чуть не рухнув со всем своим добром. А тренировок-то у меня больше не будет. По крайней мере с Калебом. Нужно подумать, кого попросить. Думаю, обратиться к Иззи… это что? Калеб только что скрылся за углом?!
Таращилась в тот угол уверенно, но никто не появлялся. Отступала медленно, не выпускала из вида поворот, а потом быстро нырнула в магазин и забежала за витрину. Жду. Еще. Выход тут еще один есть. Так что…
Ожидание оправдалось. Калеб действительно проскользнул в магазин, словно тень, еле успела его заметить, и давай меня выискивать. Это что?! Хемиш отпустил меня под присмотром Калеба?! Тоже мне свобода, называется!
Ну уж нет уж.
Жду, когда Калеб пройдет к другому выходу, а потом маленькими перебежками добираюсь до противоположных дверей, выскакиваю и бегу. Все время оборачиваюсь, но Калеба не видно. Ура! Так-то тебя, лучший охотник!..
Удар — я врезаюсь в Калеба и лечу вниз. Хватает меня уверенно, кривится, ставя меня на ноги.
— Уйди! — Отмахиваюсь от него пакетами.
— Успокойся, ладно? — Копирует мое движение, когда я пытаюсь его обойти.
— Теперь Хемиш еще и обязал за мной приглядывать? Такой на самом деле был уговор? У него дел невпроворот, а ты типа мой телохранитель? А точнее нянька. Ведь тебе это ох как не нравится! Тратить на меня время!..
Калеб внезапно решительно берет меня за плечи и притягивает к себе, задавливая своей спокойной решимостью.
— Нет, — сообщает он. — Я сам так решил.
— Почему? — Пискнула я в ответ.
— Причины моих поступков известны только мне.
— Но это касается меня, так что… ответь.
Хотелось бы мне, конечно, выдать что-то вроде приказа, но вышел только мышиный писк. Хорошо хоть что-то сказала! Чего он так близко нависает?
— Я хочу знать, почему ты хочешь обучиться защите, — отвечает Калеб.
— Я не хочу. Это Хемиш хочет… и не думаю, что ты сказал мне правду, так что…
Пробую пошевелиться, но хватка Калеба просто арматурная. В смысле — хрен сломаешь! Не пошевелиться!
— Ты была права, — внезапно соглашается он. — Во мне тысячи граней. И в тебе тоже.
— Ох, какое откровение, — мой замечательный блеф срабатывает, но попытка выбраться из его хватки провальная даже в проекте. — Ну что еще ты хочешь?
