- Но это я, Эя! – запротестовала девушка. Глаза Кира презрительно сузились:
- Вы сейчас на нее вообще не похожи. Расслабились за стенами лаборатории?
- Господин Кир!
- Я хотел бы поговорить с Дианой. Диана, я знаю: ты сильнее, чем паучиха!
- Зачем тебе со мной говорить, если я уже мертвая, - все-таки я не удержалась от шпильки.
- Слава богу, ты здесь! – Кир чуть-чуть просветлел. – Ну, прости, не умею я выбирать слова! Не хотел тебя обидеть. Диана, поверь, кристаллизация не так уж страшна, я все время совершенствую маго-машину: ты могла бы возвращаться в свой мир, в собственные воспоминания; мы бы постоянно общались…
- Не хочу я жить воспоминаниями! Даже хуже – показами воспоминаний! Неужели ты не понимаешь, как дико это звучит?!
- Диана, указ императора…
- Кир, скажи: почему ты нас отпустил во время побега?
- Не хотел стрелять на поражение, - вздохнул парень. – И не знал, какие разрушения может произвести магия госпожи Шу, если мы вступим в бой.
- Не хотел рисковать?
Он кивнул.
- А теперь подготовился и лишил нас магических плетений.
- Здорово силикон подошел, правда? – оживился господин артефактор. – Я сначала хотел использовать разъедающую кислоту, но это было бы больно…
- Спасибо тебе за заботу!
Парень сник.
- Диана, ты просто не знаешь. Скажи, что сейчас с Эей? Она без сознания?
- Ты только что с ней разговаривал.
- Такого не может быть. Эя никогда не пришла бы сюда по своей воле. Этот дом… Диана, это место трагедии!
Я кивнула:
- Здесь погибли родители Эи.
Глаза Кира расширились:
- Ты все знаешь… Как же я в тебе ошибался! Господин профессор предупреждал… Менталистка… Подчинила сознание Эи и притащила сюда…
Рука парня начала подниматься.
«Баба Шу!» - вскричала я мысленно.
Диверсантка сработала четко, безо всяких плетений магии: увесистая салатница в форме цветка ядоплюя прилетела артефактору точно в лоб. Кир покачнулся, выронил свой магический арсенал – и рухнул на него сверху.
- Веревка найдется? – поинтересовалась паучиха у Эи.
- Конечно, - отозвалась девушка.
Вскоре Кир был упакован в лучших традициях мира кружев. Баба Шу даже бантик ему повязала, в районе пупка.
- Ну, теперь можно и поговорить, - удовлетворенно произнесла паучиха.
- Какая гадость, - Баба Шу с отвращением разглядывала влипшие в силикон кружева.
- Еще и потеть начинаем, - поддакнула я.
- Предлагаю снять и утилизировать.
Паучиха сейчас мне напоминала творца, чей шедевр неудачно воплотили кинематографисты: вроде узор прослеживается, но впечатление иное, и основная идея произведения утеряна.
- Господин Кир очнется - а мы без платья? – засмущалась Эя.
- А мы его еще раз салатницей приласкаем. А лучше на голову господину ее наденем, прямо сейчас, и будем ходить по дому, в чем вздумается, - я мстительно покрутила в руках увесистый цветок небьющейся посудины, прикидывая, поместится ли в нее голова болотного чудища.
- Диана, почему ты так злишься на Кира? Мальчик вел себя смело и благородно, - огорошила меня Баба Шу.
- Что?!
И эти слова прозвучали в моей голове?!
- Не горячись, попробуй представить историю с его точки зрения. После трагедии в семье Эи все знают, что инопланетные монстры смертельно опасны. В особенности те, что владеют ментальной магией. Сознание Эи уже подчиняли. Ее опекают и берегут; защита мира от попаданцев – дело государственной важности. И вдруг выясняется, что одна иномирянка тайком подготовила плетения боевой магии, а другая – опять подчинила сознание Эи…
- Я никого не подчиняла!
- Но ты ведь сама понимаешь, что с твоим появлением Эя полностью изменилась. И без нас она никогда не сбежала бы, и, тем более, не вернулась бы в этот дом!
- Это правда, - вздохнула Эя.
- И что делает мальчик? – голос паучихи зазвучал патетически. – Он проявляет завидное хладнокровие и великое милосердие в бою, не желая навредить Эе или подставить кого-либо под разрушительные заклятия монстра. Затем он, не вызывая подмогу, проводит блестящий анализ ситуации и оперативно готовит ловушку, которая срабатывает! Кир боится, что мы уничтожили сознание Эи, но при этом упорно надеется на твою невиновность и дает шанс ее доказать. Диана, мальчик дважды мог нас убить, но вместо этого УГОВАРИВАЛ тебя вернуться и обещал сделать все, что в его силах, чтобы скрасить твое существование в мире, где не он принимает законы! Я, конечно же, монстр; но Кир хотел верить – вопреки мнению начальства! – что ты - обманутый ангел, которого, как и Эю, надо спасти…
- Да он герой! – я с неприязнью взглянула на Кира, повязанного бантиком.
- Да, он герой, - не приняла моего сарказма паучиха. – Но идея с салатницей была неплоха: давайте закроем ему обзор и снимем-таки это платье.
- Мы так не поступим с героем, - решительно заявила Эя. Впечатлила ее адвокатская речь Бабы Шу. Наши руки перестали мне подчиняться и поставили салатницу на место. А жаль.
- Что ж, придется потеть, - философски изрекла паучиха.
И тут Кир заворочался.
- Никуда не годится, - расстроилась Баба Шу. – Мы опять не успели перекусить! Эя, милочка, запускай синтезатор, у нас скоро от голода коленки начнут дрожать.
- Четыре дрожащих коленки – это слишком, - подхватила я. – Не волнуйся, герой нам простит нарушение этикета, если будем с ним разговаривать с набитым ртом.
Ну, хоть в этом пункте Эя была с нами согласна. Кухонный комбайн заурчал, живот радостно отозвался в тон. Кир в углу застонал и открыл глаза.
- Господин Кир, я вам очень признательна за желание защитить, хотя метод был выбран не самый удачный, - церемонно начала Эя. – Чашечку чая? Тарелочку углеводов?
- Не откажусь, - мигом сориентировался парень, извиваясь в попытках освободиться.
«Эя, мы не будем его развязывать, хватит тут церемонии разводить!» - возмутилась я.
- Ммм, - заморгала Эя. – Тогда я поищу трубочку.
Долюбезничалась. Теперь это чудище с рук поить придется.
Из комбайна полилось что-то похожее на манную кашу.
- Можно изготовить аналог масла, но это займет еще минуть десять, – это она уже нам с Бабой Шу, хотя также вслух. – В саду растет медоносный плющ, его листья добавили бы аромата. То есть, я думаю, что он все еще там растет… - Эя поежилась.
«Не волнуйся, девочка, блюдо выглядит великолепно, - успокоила ее паучиха. - Давай просто его съедим».
- Хорошо, Баба Шу, - с облегчением согласилась Эя и направилась к буфету за ложкой. Кир следил за ней недоверчивым взглядом:
- Госпожа Эя? Это, действительно, вы?
- Я же вам говорила, господин ассистент.
- Но как это возможно? Вы такая активная, бодрая, и выражение лица совершенно другое. Эя, вы сняли амулет, и без стабилизатора вас распирает магическая энергия! Понимаете, чем это грозит? Всплеск может случиться в любой момент! – он сильнее задергался в путах.
«Объясни ему, что магический фон в твоем теле, напротив, понизился», - подсказала в голове паучиха.
- Баба Шу, давай, ты объяснишь.
- Здравствуйте, господин Кир, - поклонилась слегка паучиха, получив доступ к телу.
- Вы! – в глазах Кира зажглась чистая ненависть. – Коварная симулянтка, террористка и похитительница девиц! Вас нужно отдать под трибунал!
«А ты говорила, благородный и милосердный», - зашипела я в голове.
«Я бы тоже так рассуждала на его месте», - отозвалась Баба Шу и методично заработала ложкой. Наконец-то едим, даже не верится!
- Строго говоря, я никого не обманывала, утверждая, что не обладаю магией в этом мире. У меня и сейчас ее нет, - паучиха остановила возражения Кира: - Не будем спорить о формулировках! Есть дело важнее. Я понимаю, почему вы боитесь всплеска магии Эи, но позвольте заверить, что магический фон девушки в данный момент имеет самые низкие показатели за все время моего пребывания с ней.
- Врешь, паучиха!
Ого, он даже на «вы» перестал обращаться!
«Баба Шу, дай, я выскажу ему все, что думаю!»
«Не спеши, Дианочка», - паучиха тщательно облизала ложку и с сожалением отодвинула пустую тарелку. Эх, а я даже не обратила внимания, какой на вкус была синтезированная «манная каша».
- Господин артефактор, предлагаю вам лично замерить магический фон.
- Хорошо. Развяжите меня, - потребовал Кир. Ишь, какой прыткий! – Я проведу экспресс-анализ в портативной лаборатории. Как куратор Эи, всегда держу ее при себе.
- Где она? Я выполню нужные действия.
- Никогда не доверю оборудование обманщице! – вспылил ассистент профессора.
«Эя, детка, твоя очередь», - позвала в голове Баба Шу.
- А мне, господин Кир? – неуверенно предложила девушка. Надо же, как по-разному звучит один и тот же голос. Все от интонаций зависит. – Это ведь важно - измерить. Я боюсь всплеска.
Кир заскрипел зубами.
- Хорошо, - сдался он, что-то быстро обдумав. – Можете залезть рукой в мой карман.
- Что? – растерялась девушка. «Баба Шу, пусть лучше Диана!»
- Не хочу я его трогать! – ой, прозвучало вслух, Эя уже всучила мне управление.
Кир смутился:
- А меня и не надо трогать, только жилетку.
- Хочешь сказать, в ней припрятана лаборатория? – недоверчиво хмыкнула я. – Карманчик пространственный?
- Как это – пространственный? – тут же выделил интересное Кир. Неисправимая любознательность.
- Тебе лучше знать. Если у вас белки в дуплах открывают порталы…
- Кто тебе рассказал?! – вскинулся Кир, прожигая меня страшным взглядом. Я растерялась:
- Мы видели.
- Ты шарила по моим карманам?! Это секретная разработка!
Я не выдержала:
- Эя, с меня достаточно, разговаривай с ним сама!
- Господин Кир, мы не шарили по вашим карманам, - потрясенно захлопала ресничками Эя, по щеке покатилась слезинка.
Вот. Пусть только попробует на нас кричать!
Кир стушевался, потом распереживался, и вскоре мы уже были в курсе его последних открытий, которые он даже патентовать не стал, чтобы не обнародовать. Гениально и просто: Кир подкупил одну из шутяг, чтобы она методом долгих рандомных попыток открыла мини-портал из дупла прямо в его нагрудный карман. После чего безумный ученый залил портал экспериментальным стабилизатором и замуровал вход в дупло со стороны дерева, чтобы никто в него не проник.
- Подозреваю, шутягу замуровали там же, чтоб не болтала.
Черт, опять получилось вслух. Эя, я ведь отдавала управление тебе! «В карман к нему не полезу, разбирайся ты», - упрямо отозвалась девушка в голове.
- Шутяга столько с меня получила, что отправилась в путешествие на другой материк, - обиделся на мои инсинуации Кир. – В тропический лес, изучать Знойных Лемуров.
- Ёшкин кот…
- Что?
- Да так, тоже интересный зверь. Многие изучают. Ладно, где твой карман?
Кир выпятил обвязанную веревками грудь. Присев рядом, я расправила складки его жилетки и просунула руку…
- ААА!
Кисть руки вдруг исчезла!
В панике, я отскочила назад. Уф, конечность цела, все шасть пальцев на месте. «Дианочка, это просто портал», - зажурчал в голове успокаивающий голос паучихи. Ага. Просто портал. Кир смотрел с интересом: рискну ли вернуться?
Я решительно сунула руку обратно:
- Ну, и где тут аппаратура? Похоже, дупло ограбили.
- Не дергайся, я сейчас призову чемодан, - проворчал Кир. – Постарайся крепко схватить за ручку.
Вероятно, он отправил какой-то магический импульс – руку вдруг дернуло тяжестью; охнув, я повалилась Киру на грудь. Эя в голове захихикала, паучиха тактично смолчала. Проклиная шутяг и, в особенности, артефакторов, я извлекла из пустоты продолговатый ящик невзрачного вида.
- Может, все-таки освободите мне руки? – предложил Кир, глядя, как я пыхчу над замком.
- Ощути себя терпеливым преподавателем и объясняй необразованной попаданке, что и как измерять, - неприязненно отозвалась я.
- Невероятно, - ошарашенно повторил Кир. Представляю, как ему хочется встрепать свою шевелюру. А ручки-то связаны!
Выполняя инструкции артефактора, я несколько раз провела исследования и количества, и качества магической энергии Эи. Результат выходил неизменным: 0,3 груца, посторонних примесей не имеется.
- Ниже единицы по шкале Трубла бывало только в первый день после выброса энергии, при условии фильтрации магии притянутого в тело Эи попаданца! Или при немедленном удалении попаданца в кристалл. Сейчас даже при непрерывном использовании стабилизатора должно было накопиться не менее пятидесяти груц, а уж без амулета… Покажите его, - потребовал Кир.
Хмыкнув, я двумя пальцами, с видом брезгливым, потянула с пояса обсиликоненный Киром мешочек и покачала перед его носом:
- Подозреваю, твоя мерзкая клейкая масса не только испортила кружева Бабы Шу, но и забила все трубочки стабилизатора. Поковырять кухонным ножиком, чтобы ты мог их разглядеть?
- Диана, не вздумай! – встревожился Кир. – Ты даже не представляешь ценность этого артефакта. – Он помолчал, а потом неуверенно предложил: - Я мог бы нейтрализовать силикон.
- Только на стабилизаторе? – насмешливо уточнила я. – Спасибо, но мы и без твоего бесценного артефакта чувствуем себя вполне гармонично. А заряжать остатками его магической энергии нам теперь нечего.
Кир закусил губу:
- Я хочу разобраться. Послушайте… - он глубоко вдохнул, как перед прыжком с обрыва в холодную воду: - Я вам верю: вы не вредили Эе и не планируете разрушать мир. Готов вернуть вам магические плетения.
«Умница, девочка, - промурлыкала в голове паучиха. – Дожимай».
Я кивнула:
- Возвращай, мы не против.
- Освободи мои руки, магия развеивания нейтрализующей массы завязана на последовательность жестов. Ее создавал профессор Гран еще до моего появления в лаборатории.
Я вспомнила мудры, которые крутил из салатовых пальцев господин Избранный.
- Не годится. Нам сейчас магичить не к спеху. Платьице ты испортил, но мы можем просто снять эту гадость и задрапироваться в обычную шторку. А потом уютно устроиться в кресле и навязать кружев больше, чем было. Освободить тебе руки, чтобы ты вытащил из своего дупла какой-нибудь магический шокер или амулет вызова группы захвата? Ха! Не надейся.
Кир возмутился:
- А разобраться в научной проблеме?
- И создать нам еще больше проблем?
Парень снова подергался в безуспешной попытке почесать шевелюру:
- Может, и вы, в свою очередь, могли бы поверить, что я не желаю вам зла?
- Ага, причинишь добро с самыми светлыми чувствами. Меня тут уже убеждали, что ты герой.
- Да?
Вот клянусь: лежа и связанный, он приосанился и стал выше ростом!
- Диана, - торжественно произнес Кир. – Обещаю, что не сделаю ничего против вашей воли.
О как! «Какой же он милый», - разомлела в голове Эя.
«В вашем мире срабатывает магическое испепеление клятвопреступников?» - деловито осведомилась Баба Шу.
Отличный вопрос! Я тут же озвучила его Киру. Парень закашлялся:
- О… Уф. Да. Не испепеление, а разжижение мозга. Но это только в зале Верховного суда во дворце императора. Вы хотели бы отправиться туда?
Патовая ситуация.
«Что будем делать?» - спросила я своих соголовниц.
«Предлагаю рискнуть», - ответила бывшая диверсантка.
«Я ему верю. Кир тебя любит!» - пылко воскликнула Эя. Я закатила глаза: и охота же ей выдумывать глупости!
«Хорошо. Баба Шу, тогда развязывай ты, только приготовь сковородку».
«Зачем?» - удивилась Эя. До чего же наивная!
«Сковородка – лучший друг женщины, - назидательно пояснила я. - Можно проложить путь к сердцу мужчины через его желудок, а можно шарахнуть по лбу, что в данный момент актуальнее».
- Вы сейчас на нее вообще не похожи. Расслабились за стенами лаборатории?
- Господин Кир!
- Я хотел бы поговорить с Дианой. Диана, я знаю: ты сильнее, чем паучиха!
- Зачем тебе со мной говорить, если я уже мертвая, - все-таки я не удержалась от шпильки.
- Слава богу, ты здесь! – Кир чуть-чуть просветлел. – Ну, прости, не умею я выбирать слова! Не хотел тебя обидеть. Диана, поверь, кристаллизация не так уж страшна, я все время совершенствую маго-машину: ты могла бы возвращаться в свой мир, в собственные воспоминания; мы бы постоянно общались…
- Не хочу я жить воспоминаниями! Даже хуже – показами воспоминаний! Неужели ты не понимаешь, как дико это звучит?!
- Диана, указ императора…
- Кир, скажи: почему ты нас отпустил во время побега?
- Не хотел стрелять на поражение, - вздохнул парень. – И не знал, какие разрушения может произвести магия госпожи Шу, если мы вступим в бой.
- Не хотел рисковать?
Он кивнул.
- А теперь подготовился и лишил нас магических плетений.
- Здорово силикон подошел, правда? – оживился господин артефактор. – Я сначала хотел использовать разъедающую кислоту, но это было бы больно…
- Спасибо тебе за заботу!
Парень сник.
- Диана, ты просто не знаешь. Скажи, что сейчас с Эей? Она без сознания?
- Ты только что с ней разговаривал.
- Такого не может быть. Эя никогда не пришла бы сюда по своей воле. Этот дом… Диана, это место трагедии!
Я кивнула:
- Здесь погибли родители Эи.
Глаза Кира расширились:
- Ты все знаешь… Как же я в тебе ошибался! Господин профессор предупреждал… Менталистка… Подчинила сознание Эи и притащила сюда…
Рука парня начала подниматься.
«Баба Шу!» - вскричала я мысленно.
Диверсантка сработала четко, безо всяких плетений магии: увесистая салатница в форме цветка ядоплюя прилетела артефактору точно в лоб. Кир покачнулся, выронил свой магический арсенал – и рухнул на него сверху.
- Веревка найдется? – поинтересовалась паучиха у Эи.
- Конечно, - отозвалась девушка.
Вскоре Кир был упакован в лучших традициях мира кружев. Баба Шу даже бантик ему повязала, в районе пупка.
- Ну, теперь можно и поговорить, - удовлетворенно произнесла паучиха.
Глава 16. Переговоры
- Какая гадость, - Баба Шу с отвращением разглядывала влипшие в силикон кружева.
- Еще и потеть начинаем, - поддакнула я.
- Предлагаю снять и утилизировать.
Паучиха сейчас мне напоминала творца, чей шедевр неудачно воплотили кинематографисты: вроде узор прослеживается, но впечатление иное, и основная идея произведения утеряна.
- Господин Кир очнется - а мы без платья? – засмущалась Эя.
- А мы его еще раз салатницей приласкаем. А лучше на голову господину ее наденем, прямо сейчас, и будем ходить по дому, в чем вздумается, - я мстительно покрутила в руках увесистый цветок небьющейся посудины, прикидывая, поместится ли в нее голова болотного чудища.
- Диана, почему ты так злишься на Кира? Мальчик вел себя смело и благородно, - огорошила меня Баба Шу.
- Что?!
И эти слова прозвучали в моей голове?!
- Не горячись, попробуй представить историю с его точки зрения. После трагедии в семье Эи все знают, что инопланетные монстры смертельно опасны. В особенности те, что владеют ментальной магией. Сознание Эи уже подчиняли. Ее опекают и берегут; защита мира от попаданцев – дело государственной важности. И вдруг выясняется, что одна иномирянка тайком подготовила плетения боевой магии, а другая – опять подчинила сознание Эи…
- Я никого не подчиняла!
- Но ты ведь сама понимаешь, что с твоим появлением Эя полностью изменилась. И без нас она никогда не сбежала бы, и, тем более, не вернулась бы в этот дом!
- Это правда, - вздохнула Эя.
- И что делает мальчик? – голос паучихи зазвучал патетически. – Он проявляет завидное хладнокровие и великое милосердие в бою, не желая навредить Эе или подставить кого-либо под разрушительные заклятия монстра. Затем он, не вызывая подмогу, проводит блестящий анализ ситуации и оперативно готовит ловушку, которая срабатывает! Кир боится, что мы уничтожили сознание Эи, но при этом упорно надеется на твою невиновность и дает шанс ее доказать. Диана, мальчик дважды мог нас убить, но вместо этого УГОВАРИВАЛ тебя вернуться и обещал сделать все, что в его силах, чтобы скрасить твое существование в мире, где не он принимает законы! Я, конечно же, монстр; но Кир хотел верить – вопреки мнению начальства! – что ты - обманутый ангел, которого, как и Эю, надо спасти…
- Да он герой! – я с неприязнью взглянула на Кира, повязанного бантиком.
- Да, он герой, - не приняла моего сарказма паучиха. – Но идея с салатницей была неплоха: давайте закроем ему обзор и снимем-таки это платье.
- Мы так не поступим с героем, - решительно заявила Эя. Впечатлила ее адвокатская речь Бабы Шу. Наши руки перестали мне подчиняться и поставили салатницу на место. А жаль.
- Что ж, придется потеть, - философски изрекла паучиха.
И тут Кир заворочался.
- Никуда не годится, - расстроилась Баба Шу. – Мы опять не успели перекусить! Эя, милочка, запускай синтезатор, у нас скоро от голода коленки начнут дрожать.
- Четыре дрожащих коленки – это слишком, - подхватила я. – Не волнуйся, герой нам простит нарушение этикета, если будем с ним разговаривать с набитым ртом.
Ну, хоть в этом пункте Эя была с нами согласна. Кухонный комбайн заурчал, живот радостно отозвался в тон. Кир в углу застонал и открыл глаза.
- Господин Кир, я вам очень признательна за желание защитить, хотя метод был выбран не самый удачный, - церемонно начала Эя. – Чашечку чая? Тарелочку углеводов?
- Не откажусь, - мигом сориентировался парень, извиваясь в попытках освободиться.
«Эя, мы не будем его развязывать, хватит тут церемонии разводить!» - возмутилась я.
- Ммм, - заморгала Эя. – Тогда я поищу трубочку.
Долюбезничалась. Теперь это чудище с рук поить придется.
Из комбайна полилось что-то похожее на манную кашу.
- Можно изготовить аналог масла, но это займет еще минуть десять, – это она уже нам с Бабой Шу, хотя также вслух. – В саду растет медоносный плющ, его листья добавили бы аромата. То есть, я думаю, что он все еще там растет… - Эя поежилась.
«Не волнуйся, девочка, блюдо выглядит великолепно, - успокоила ее паучиха. - Давай просто его съедим».
- Хорошо, Баба Шу, - с облегчением согласилась Эя и направилась к буфету за ложкой. Кир следил за ней недоверчивым взглядом:
- Госпожа Эя? Это, действительно, вы?
- Я же вам говорила, господин ассистент.
- Но как это возможно? Вы такая активная, бодрая, и выражение лица совершенно другое. Эя, вы сняли амулет, и без стабилизатора вас распирает магическая энергия! Понимаете, чем это грозит? Всплеск может случиться в любой момент! – он сильнее задергался в путах.
«Объясни ему, что магический фон в твоем теле, напротив, понизился», - подсказала в голове паучиха.
- Баба Шу, давай, ты объяснишь.
- Здравствуйте, господин Кир, - поклонилась слегка паучиха, получив доступ к телу.
- Вы! – в глазах Кира зажглась чистая ненависть. – Коварная симулянтка, террористка и похитительница девиц! Вас нужно отдать под трибунал!
«А ты говорила, благородный и милосердный», - зашипела я в голове.
«Я бы тоже так рассуждала на его месте», - отозвалась Баба Шу и методично заработала ложкой. Наконец-то едим, даже не верится!
- Строго говоря, я никого не обманывала, утверждая, что не обладаю магией в этом мире. У меня и сейчас ее нет, - паучиха остановила возражения Кира: - Не будем спорить о формулировках! Есть дело важнее. Я понимаю, почему вы боитесь всплеска магии Эи, но позвольте заверить, что магический фон девушки в данный момент имеет самые низкие показатели за все время моего пребывания с ней.
- Врешь, паучиха!
Ого, он даже на «вы» перестал обращаться!
«Баба Шу, дай, я выскажу ему все, что думаю!»
«Не спеши, Дианочка», - паучиха тщательно облизала ложку и с сожалением отодвинула пустую тарелку. Эх, а я даже не обратила внимания, какой на вкус была синтезированная «манная каша».
- Господин артефактор, предлагаю вам лично замерить магический фон.
- Хорошо. Развяжите меня, - потребовал Кир. Ишь, какой прыткий! – Я проведу экспресс-анализ в портативной лаборатории. Как куратор Эи, всегда держу ее при себе.
- Где она? Я выполню нужные действия.
- Никогда не доверю оборудование обманщице! – вспылил ассистент профессора.
«Эя, детка, твоя очередь», - позвала в голове Баба Шу.
- А мне, господин Кир? – неуверенно предложила девушка. Надо же, как по-разному звучит один и тот же голос. Все от интонаций зависит. – Это ведь важно - измерить. Я боюсь всплеска.
Кир заскрипел зубами.
- Хорошо, - сдался он, что-то быстро обдумав. – Можете залезть рукой в мой карман.
- Что? – растерялась девушка. «Баба Шу, пусть лучше Диана!»
- Не хочу я его трогать! – ой, прозвучало вслух, Эя уже всучила мне управление.
Кир смутился:
- А меня и не надо трогать, только жилетку.
- Хочешь сказать, в ней припрятана лаборатория? – недоверчиво хмыкнула я. – Карманчик пространственный?
- Как это – пространственный? – тут же выделил интересное Кир. Неисправимая любознательность.
- Тебе лучше знать. Если у вас белки в дуплах открывают порталы…
- Кто тебе рассказал?! – вскинулся Кир, прожигая меня страшным взглядом. Я растерялась:
- Мы видели.
- Ты шарила по моим карманам?! Это секретная разработка!
Я не выдержала:
- Эя, с меня достаточно, разговаривай с ним сама!
- Господин Кир, мы не шарили по вашим карманам, - потрясенно захлопала ресничками Эя, по щеке покатилась слезинка.
Вот. Пусть только попробует на нас кричать!
Кир стушевался, потом распереживался, и вскоре мы уже были в курсе его последних открытий, которые он даже патентовать не стал, чтобы не обнародовать. Гениально и просто: Кир подкупил одну из шутяг, чтобы она методом долгих рандомных попыток открыла мини-портал из дупла прямо в его нагрудный карман. После чего безумный ученый залил портал экспериментальным стабилизатором и замуровал вход в дупло со стороны дерева, чтобы никто в него не проник.
- Подозреваю, шутягу замуровали там же, чтоб не болтала.
Черт, опять получилось вслух. Эя, я ведь отдавала управление тебе! «В карман к нему не полезу, разбирайся ты», - упрямо отозвалась девушка в голове.
- Шутяга столько с меня получила, что отправилась в путешествие на другой материк, - обиделся на мои инсинуации Кир. – В тропический лес, изучать Знойных Лемуров.
- Ёшкин кот…
- Что?
- Да так, тоже интересный зверь. Многие изучают. Ладно, где твой карман?
Кир выпятил обвязанную веревками грудь. Присев рядом, я расправила складки его жилетки и просунула руку…
- ААА!
Кисть руки вдруг исчезла!
В панике, я отскочила назад. Уф, конечность цела, все шасть пальцев на месте. «Дианочка, это просто портал», - зажурчал в голове успокаивающий голос паучихи. Ага. Просто портал. Кир смотрел с интересом: рискну ли вернуться?
Я решительно сунула руку обратно:
- Ну, и где тут аппаратура? Похоже, дупло ограбили.
- Не дергайся, я сейчас призову чемодан, - проворчал Кир. – Постарайся крепко схватить за ручку.
Вероятно, он отправил какой-то магический импульс – руку вдруг дернуло тяжестью; охнув, я повалилась Киру на грудь. Эя в голове захихикала, паучиха тактично смолчала. Проклиная шутяг и, в особенности, артефакторов, я извлекла из пустоты продолговатый ящик невзрачного вида.
- Может, все-таки освободите мне руки? – предложил Кир, глядя, как я пыхчу над замком.
- Ощути себя терпеливым преподавателем и объясняй необразованной попаданке, что и как измерять, - неприязненно отозвалась я.
Глава 17. Открытие
- Невероятно, - ошарашенно повторил Кир. Представляю, как ему хочется встрепать свою шевелюру. А ручки-то связаны!
Выполняя инструкции артефактора, я несколько раз провела исследования и количества, и качества магической энергии Эи. Результат выходил неизменным: 0,3 груца, посторонних примесей не имеется.
- Ниже единицы по шкале Трубла бывало только в первый день после выброса энергии, при условии фильтрации магии притянутого в тело Эи попаданца! Или при немедленном удалении попаданца в кристалл. Сейчас даже при непрерывном использовании стабилизатора должно было накопиться не менее пятидесяти груц, а уж без амулета… Покажите его, - потребовал Кир.
Хмыкнув, я двумя пальцами, с видом брезгливым, потянула с пояса обсиликоненный Киром мешочек и покачала перед его носом:
- Подозреваю, твоя мерзкая клейкая масса не только испортила кружева Бабы Шу, но и забила все трубочки стабилизатора. Поковырять кухонным ножиком, чтобы ты мог их разглядеть?
- Диана, не вздумай! – встревожился Кир. – Ты даже не представляешь ценность этого артефакта. – Он помолчал, а потом неуверенно предложил: - Я мог бы нейтрализовать силикон.
- Только на стабилизаторе? – насмешливо уточнила я. – Спасибо, но мы и без твоего бесценного артефакта чувствуем себя вполне гармонично. А заряжать остатками его магической энергии нам теперь нечего.
Кир закусил губу:
- Я хочу разобраться. Послушайте… - он глубоко вдохнул, как перед прыжком с обрыва в холодную воду: - Я вам верю: вы не вредили Эе и не планируете разрушать мир. Готов вернуть вам магические плетения.
«Умница, девочка, - промурлыкала в голове паучиха. – Дожимай».
Я кивнула:
- Возвращай, мы не против.
- Освободи мои руки, магия развеивания нейтрализующей массы завязана на последовательность жестов. Ее создавал профессор Гран еще до моего появления в лаборатории.
Я вспомнила мудры, которые крутил из салатовых пальцев господин Избранный.
- Не годится. Нам сейчас магичить не к спеху. Платьице ты испортил, но мы можем просто снять эту гадость и задрапироваться в обычную шторку. А потом уютно устроиться в кресле и навязать кружев больше, чем было. Освободить тебе руки, чтобы ты вытащил из своего дупла какой-нибудь магический шокер или амулет вызова группы захвата? Ха! Не надейся.
Кир возмутился:
- А разобраться в научной проблеме?
- И создать нам еще больше проблем?
Парень снова подергался в безуспешной попытке почесать шевелюру:
- Может, и вы, в свою очередь, могли бы поверить, что я не желаю вам зла?
- Ага, причинишь добро с самыми светлыми чувствами. Меня тут уже убеждали, что ты герой.
- Да?
Вот клянусь: лежа и связанный, он приосанился и стал выше ростом!
- Диана, - торжественно произнес Кир. – Обещаю, что не сделаю ничего против вашей воли.
О как! «Какой же он милый», - разомлела в голове Эя.
«В вашем мире срабатывает магическое испепеление клятвопреступников?» - деловито осведомилась Баба Шу.
Отличный вопрос! Я тут же озвучила его Киру. Парень закашлялся:
- О… Уф. Да. Не испепеление, а разжижение мозга. Но это только в зале Верховного суда во дворце императора. Вы хотели бы отправиться туда?
Патовая ситуация.
«Что будем делать?» - спросила я своих соголовниц.
«Предлагаю рискнуть», - ответила бывшая диверсантка.
«Я ему верю. Кир тебя любит!» - пылко воскликнула Эя. Я закатила глаза: и охота же ей выдумывать глупости!
«Хорошо. Баба Шу, тогда развязывай ты, только приготовь сковородку».
«Зачем?» - удивилась Эя. До чего же наивная!
«Сковородка – лучший друг женщины, - назидательно пояснила я. - Можно проложить путь к сердцу мужчины через его желудок, а можно шарахнуть по лбу, что в данный момент актуальнее».
