- Больно! Зар, мне едва не откусили ногу! Как же я теперь дойду до общежития?! – и, шмыгнув носом, театрально припалана здоровую ногу. Юноша ничего не ответил и отвернулся, продолжая глядеть ровно перед собой. Тогда заклинательнице пришлось подступить ближе, хотя сделать это было довольно трудно. Битва закончилась, напряжение спало, и нога заболела с удвоенной силой, но Рикка обязана была спросить, даже если ответ напрашивался сам собой. – Больше никого не осталось?
- Нет, - прохладный ответ, и девушка облегченно вздохнула.
«Ну и хорошо», - с этими мыслями ее ноги подкосились, и заклинательница стремительно сползла вниз на землю. Кровь продолжала сочиться быстрым потоком, и Рикка больше не могла стоять. Да и пустой резерв отражался на состоянии девушки волнами дикой слабости.
- Красивый у тебя меч, - вяло пробормотала она, стаскивая с ноги сапог и несчастно разглядывая подранную конечность. – Откуда он такой?
Зар не ответил, но подступил ближе, наблюдая за манипуляциями девушки, а та сняла с одной руки длинную перчатку и зубами порвала ее на лоскутки, ловко перевязав ногу. Недолго повязка продержится, но Рикке по-любому требуется врач.
- Что, даже не поможешь? – одарила заклинательница юношу насмешливым взглядом, и по его лицу пробежала тень, словно он размышлял, стоило ли ему это делать. Однако Зар был человеком чести, потому не смог оставить девушку в беде. Подойдя еще ближе, юноша резко дернул ее за плечо на себя, и Рикка сдавленно охнула, случайно наступив больной ногой на землю. Поморщившись, заклинательница закинула на плечо испорченный сапог и вздохнула. Придется идти в город за обновками, если, конечно, вредный наставник не решит запереть ее в чулане на неделю.
Взгляд скользнул по изящному эфесу лежащего в дорогих ножках клинка, и Рикка не смогла удержаться от желания коснуться его. Пальцы легко скользнули по гарде – Зар даже не успел отшатнуться – и тут клинок вспыхнул. С тихим свистом меч сам вылетел из ножен и завис напротив ошеломленного лица заклинательницы, что рассматривала его во все глаза.
- Ты!.. – задохнулся словами юношу, гневно глядя на пораженную возмутительницу спокойствия, и та нервно сглотнула.
- Я ничего не делала, честно! – запротестовала Рикка. – Он сам! Я… я просто коснулась его… Гарду! Я тронула гарду! А затем он сам! Честно, я не вру.
Но Зар словно не слышал ее слов и молча смотрел в ее удивленно округленные зеленые глаза. Лицо его побледнело, губы сжимались в тонкую полоску, а брови сошлись на переносице, отчего юноша стал похож на прекрасное разгневанное Божество. Стиснув зубы, он отвернулся и стремительно пошел прочь, а угольно-черные волосы развивались за его спиной как шелковый плащ.
- Эй, подожди, а как же я?! – потрясенно воскликнула Рикка вслед его спине, однако Зар даже не обернулся. – Эй! Не оставляй меня здесь одну! У меня же нога болит! – но никто не отозвался, и девушка оказалась абсолютно одна на залитой звездным светом поляне.
Она бы могла просидеть здесь до самого утра, но, на ее счастье, Зар оказался достаточно благороден, чтобы отправить к ней помощников. Так Рикку вновь доставили к наставнику, но на этот раз он явно не был рад оплошности девушки.
- Трехдневное запечатывание! – злобно прошипел разъяренный старец, мелко подрагивая длинными седыми усиками. – Поняла меня?! Три дня будешьс печатью ходить!
Заклинательница испугано сглотнула и попятилась, отчего больная нога мгновенно отозвалась острой болью. Запечатывание – это серьезно. Одна из высших мер наказаний в Туманной Долине. Смысл заключался в том, что заклинатель на весь срок наказания становился беспомощным, как простой смертный. На эфирное ядро накладывали мощную сдерживающую печать, которая рассасывалась только спустя отведенное время.
Каково это – лишиться своих сил хоть и на пару дней? Для заклинателя нет хуже унижения. Лучше быть избитым до полусмерти, чем вдруг оказаться таким слабым и никчемным.
- Я против! – воскликнула Рикка и отшатнулась, когда ее попытались схватить за руку. – Не трогайте меня! Да, я допустила ошибку, но я смогла все исправить! Все живы, здоровы, ничто не разрушено! Зато у меня теперь нога травмирована, я уже получила свое наказание, - запротестовала девушка. – Не надо накладывать печать!
- Схватить ее, - холодно приказал учитель, и на юную заклинательницу одновременно кинулись несколько ребят. Будь Рикка полна сил и с со здоровой ногой, она бы обязательно отбилась убежала, но не далась бы в руки, однако на этот раз удача была не на ее стороне. Девушку поймали, заломили ей руки и силком опустили на колени, отчего та громко вскрикнула, когда потревожилась рана на ноге.
Со зловещей улыбкой на лице к ней приблизился наставник с маленьким кулоном в виде запятой. Признав амулет запечатывания, Рикка отчаянно задергалась, но добилась лишь того, что сустав плеча предупреждающе хрустнул. Замерев на месте и закусив от отчаяния губу, заклинательница невольно зажмурился, когда кулон прижался к ее лбу, и дико закричала, стоило ядру откликнуться на мощь амулета. Боль была такая, что Рикка не выдержала, и ее накрыло спасительным обмороком.
- Отнесите ее в общежитие, - поморщился учитель Йоко, глядя на бессознательное лицо ученицы. – Может быть, хоть это заставит ее задуматься о своем поведении.
Карин еще до появления заклинателя с бессознательным телом Рикки на руках чувствовал смутную тревогу, а, когда увидел, в каком состоянии пребывает его подруга, мгновенно отшвырнул книгу в сторону и выбежал на улицу. Ученика он догнал уже в женском общежитии и настороженно спросил, с беспокойством глядя на девушку:
- Что произошло?
- Сбежала с места наказания, и кто-то разрушил печать, - юноша осторожно положил Рикку на кровать и с сочувствием покосился на ярко-алый отпечаток на ее лбу. – И вот…
Карин крепко стиснул зубы и на миг зажмурился, выравнивая дыхания. Ему хотелось вышвырнуть заклинателя вон и, схватив подругу за шиворот, трясти ее до тех пор, пока бы из нее не вышла вся дурь, но…
- Это еще что!? – синий взгляд уперся в окровавленную ногу, и юноша посмотрел на ученика так зло, словно это был именно он виноват в случившемся.
- Она уничтожила всех духов! – поспешно воскликнул парень, испугано пятясь.
- Сама? – чуть успокоился Карин и подступил к кровати, опускаясь на корточки. – Почему врачу не показали?
- Ей юный господин из рода Темного Рассвета помогал, - пролепетал стремительно бледнеющий на глазах юноша, видимо, уже в сотый раз жалеющий, что именно на него выпала «честь» отнести Рикку домой. – А врачу показать не успели. Учитель приказ…
- «Учитель приказал», - ядовито передразнил ученика Карин и недобро прищурился. – Как думаешь, что может скажет учитель Йоко в свое оправдание, когда в Обитель заявятся Главы рода Белого Лотоса? И им будет все равно, в чем обвинили их дочь, зато их очень заинтересует, почему ученице Туманной Долины не была оказана первая помощь!
- Я сейчас все принесу! – сглотнул несчастный заклинатель и стремительно выбежал из общежития, словно за ним бежали оголодавшие духи.
- Что же ты за несчастье такое? – поморщившись, вздохнул Карин и осторожно убрал со все еще бледного лица мешающиеся пряди белых волос.
Конечно же, девушка не ответила, и юноша снова вздохнул. Присмотревшись к алой печати, заклинатель заметил три большие точки внутри круглой части «запятой» и крепче сжал зубы. Три дня. Это было большим сроком, за который у Рикки не только эфирных сил не будет, но и регенерация организма ослабнет, поэтому нога будет заживать долго и мучительно. К тому же печать была позором для заклинателя. Как же девушка отправится завтра на занятия?
Наконец, вернулся запыхавшийся ученик и принес с собой небольшую шкатулку. Сухо поблагодарив юношу, Карин отпустил его и склонился над пострадавшей ногой. Рана была глубокая. Видимо, Рикка упала, когда быстро бежала, а потом долго ходила, отчего потеряла много крови.
Впервые Карин был рад, что подруга носила такой странный и неприличный для девушек наряд – длиннополый жилет с шортами вместо привычных штанов. Промыв рану чистой водой, юноша обработал ее травами и мазями, после чего плотно перебинтовал ногу и положил ее в наиболее удобное положение.
- Будешь должна! – проговорил Карин Рикке и ушел, тихо затворив за собой дверь.
Рассвет. Кто-то настойчиво тормошит девушку и ругается. Ругается весьма красочно. Заинтересованно приоткрыв один глаз, Рикка напоролась взглядом на злого как черт Карина и зевнула.
- До-о-о-оброе утро, - сладко потянуласьзаклинательница. – А ты чего тут? – она повернулась на бок, подложив руку под голову.
- Еще пара минут, и мы окончательно пропустим завтрак, - с намеком проговорил юноша.
- Ну и ладно, - легкомысленно отозвалась девушка. – Проснусь сразу к обеду!
- А на занятия ты не собираешься? – язвительно поинтересовался Карин, и подруга недоуменно хлопнула очаровательными зелеными глазами.
- Зачем? Какой смысл мне сидеть там с этой штукой? – Рикка постучала себя пальцем по ярко-красной печати на ее лбу. – Применить силу не смогу, медитировать тоже бесполезно, - начала перечислять девушка. – Так что у меня теперь законные выходные! – заклинательница нагло развалилась на подушке, разметав белоснежные волосы в разные стороны.
- Не хочу тебя расстраивать, но от занятий тебя никто не освобождал. Будешь присутствовать, как и все остальные, - усмехнулся юноша.
- Но я не могу! – возмутилась Рикка и с надеждой ухватилась за последний аргумент. – У меня же нога!
- Сейчас мазью намажу, перевяжу, и пойдешь, как миленькая, - не поддался на уговоры Карин, и заклинательница расстроилась.
- Сил лишили, - пробормотала она жалобно, - ногу покалечили, а теперь еще и на занятиях сидеть придется.
- Вставай давай! – лопнуло терпение у парня, и он дернул за угол одеяла, обнажая длинные стройные ноги. – Хотя, нет, сиди, сначала сменю повязку.
Рикка со вздохом приняла сидячее положение и с выражением вселенской печали стала наблюдать, как юноша осторожно разматывает старый бинт. Стоило пальцам коснуться раны, как девушка тонко взвизгнула и попыталась сбежать от неприятной процедуры, но ее усадили обратно и пригрозили связать, если она посмеет еще раз дернуться. Рикка насупилась и подчинилась, только попискивала, когда мазь начинала жечь ссадину.
- Вот и все, - удовлетворенно выпрямился Карин и вытер пальцы о комок старого бинта. – Иди умываться. И не задерживался.
Все еще недовольная Рикка встала и с преувеличенно болезненным видом похромала к выходу из комнаты, но у двери обернулась и показала парню язык, после чего вылетела в коридор и громко хлопнула дверью.
На занятия друзья едва не опоздали, но наставника, к счастью, еще не было, потому Рикка облегченно дохромала до своего места и с тяжелым вздохом плюхнулась на пол. Нога мгновенно отозвалась вспышкой боли, и девушка сдавленно зашипела.
- О, Зар, привет! – заметив сидящего недалеко от нее с идеально прямой спиной юношу, заклинательница потянулась к нему и быстро дернула его за края длинного рукава. Тот встрепенулся и, недовольно поморщившись, выпрямился еще сильнее. – Эй, ты игнорируешь меня? Ну, Зар! – весело позвала Рикка. – Хоть бы спросил про мое здоровье! Вдруг мне решили ногу отрезать?
- А что у тебя с ногой? – встревожился сидящий слева от нее Юн, и девушка с готовностью поделилась своими бедами:
- Представляешь, сбежала я вчера с места наказания (ненадолго, честное слово!), а за это время кто-то печать разрушил. Вот и отправились мы с Заром ловить сбежавших духов.
- Поймали? – заинтересовался кто-то еще, и Рикка мгновенно оказалась в центре внимания. Довольно улыбнувшись, она удобнее разместилась на полу и продолжила рассказ, изредка поглядывая в сторону изображавшего вселенское спокойствие заклинателя.
- А то! – девушка облокотилась на стол. – Я самолично около десяти уничтожила, а потом Зар подоспел на помощь, - Рикка хихикнула. – Если бы не он, я бы не отделалась одной раненой ногой.
- Как ты ее повредила?
- Упала, когда бежала, - объяснила девушка. – Даже сапог порвала, представляете, пришлось запасную пару доставать, - девушка продемонстрировала обувь. -Хорошо, хоть длинные штаны не ношу, а то пришлось бы и их менять, - заклинательница поднялась на ноги и крутанулась вокруг своей оси, демонстрируя собственный наряд, состоящий из длиннополого синего жилета с открытым передом ниже пояса, тонкой белоснежной блузы на бретельках, скрытых под самим жилетом, черных длинных беспальцевых перчаток чуть выше локтей, черных же симпатичных шортиков и широкого пояса с ниспадающим вниз «фартуком ».
- Отвратительно! – буркнул со своего места до этого молчавший Зар, и Рикка хихикнула в кулачок.
- Зато удобно, - не согласилась заклинательница, с любопытством разглядывая шорты. Подобное носить было не принято не только среди девушек, но и среди мужчин, которые иной раз не гнушались сменить традиционную одежду на что-то более подходящее. Однако короткие шорты люди воспринимали как сигнал о безнравственности и аморального владельца. Исключением служили только заклинатели, которым было позволено намного больше, чем простым смертным, но даже они предпочитали одеваться соответствующе.
«Правда, лично я знаю несколько личностей, которые тоже считают, что одежда должна быть удобной, а уже потом – приличной, - подумала про себя Рикка. – Да и я ведь не голая хожу, все скрыто, остается лишь узкая полоска открытой кожи между краями шорт и сапог».
Зар громко фыркнул в ответ и вновь отвернулся, а ученики насторожено притихли, переводя потрясенный взгляд с юноши на девушку.
- Вот такие дела, - обернувшись к ребятам, закончила рассказ Рикка, решив на время оставить Зара в покое. – А потом я получила это, - девушка коснулась пальцем печати и поморщилась, когда та отозвалась предостерегающим покалыванием.
Ученики возбужденно зашушукались, удивленно разглядывая алую «запятую».
- Почему ты ее не спрячешь? – полюбопытствовал кто-то, и Рикка пожала плечами.
- А зачем? Через три дня все равно исчезнет, - в павильоне снова воцарилась тишина. Юноши задумчиво осмысливали так легкомысленно произнесенные слова, и у них никак не укладывалось в голове, как можно говорить о подобном настолько спокойно. Печать считалась худшим позором для заклинателя. Даже Зар слегка повернул голову, незаметно прислушиваясь к разговору.
- И ты даже не волнуешься? – благоговейно спросил Юн, во все глаза разглядывая улыбающуюся девушку.
- Нет, - рассмеялась та. – Для меня наказание – не само наличие печати, а заблокированные силы. Без них даже нога будет дольше заживать!
Заклинатели с сочувствием переглянулись и хотели спросить что-то еще, но тут в павильон степенной походкой вошел наставник, и ученики испугано смолкли. Заметив Рику среди присутствующих, учитель Йоко предвкушающе улыбнулся и проговорил, обращаясь ко всем:
- Сегодня у нас будет контрольная!
В павильоне поднялся протестующий гул, мгновенно оборванный раздраженно поднятой рукой наставника.
- Тот, кто не справится, будет пять раз переписывать «Историю Великих родов». Всем понятно? – и взгляд голубых глаз уперся в плавающую в своих мыслях наследницу рода Белых Лотосов. Видимо, учитель искренне надеялся, что она провалится.
- Нет, - прохладный ответ, и девушка облегченно вздохнула.
«Ну и хорошо», - с этими мыслями ее ноги подкосились, и заклинательница стремительно сползла вниз на землю. Кровь продолжала сочиться быстрым потоком, и Рикка больше не могла стоять. Да и пустой резерв отражался на состоянии девушки волнами дикой слабости.
- Красивый у тебя меч, - вяло пробормотала она, стаскивая с ноги сапог и несчастно разглядывая подранную конечность. – Откуда он такой?
Зар не ответил, но подступил ближе, наблюдая за манипуляциями девушки, а та сняла с одной руки длинную перчатку и зубами порвала ее на лоскутки, ловко перевязав ногу. Недолго повязка продержится, но Рикке по-любому требуется врач.
- Что, даже не поможешь? – одарила заклинательница юношу насмешливым взглядом, и по его лицу пробежала тень, словно он размышлял, стоило ли ему это делать. Однако Зар был человеком чести, потому не смог оставить девушку в беде. Подойдя еще ближе, юноша резко дернул ее за плечо на себя, и Рикка сдавленно охнула, случайно наступив больной ногой на землю. Поморщившись, заклинательница закинула на плечо испорченный сапог и вздохнула. Придется идти в город за обновками, если, конечно, вредный наставник не решит запереть ее в чулане на неделю.
Взгляд скользнул по изящному эфесу лежащего в дорогих ножках клинка, и Рикка не смогла удержаться от желания коснуться его. Пальцы легко скользнули по гарде – Зар даже не успел отшатнуться – и тут клинок вспыхнул. С тихим свистом меч сам вылетел из ножен и завис напротив ошеломленного лица заклинательницы, что рассматривала его во все глаза.
- Ты!.. – задохнулся словами юношу, гневно глядя на пораженную возмутительницу спокойствия, и та нервно сглотнула.
- Я ничего не делала, честно! – запротестовала Рикка. – Он сам! Я… я просто коснулась его… Гарду! Я тронула гарду! А затем он сам! Честно, я не вру.
Но Зар словно не слышал ее слов и молча смотрел в ее удивленно округленные зеленые глаза. Лицо его побледнело, губы сжимались в тонкую полоску, а брови сошлись на переносице, отчего юноша стал похож на прекрасное разгневанное Божество. Стиснув зубы, он отвернулся и стремительно пошел прочь, а угольно-черные волосы развивались за его спиной как шелковый плащ.
- Эй, подожди, а как же я?! – потрясенно воскликнула Рикка вслед его спине, однако Зар даже не обернулся. – Эй! Не оставляй меня здесь одну! У меня же нога болит! – но никто не отозвался, и девушка оказалась абсолютно одна на залитой звездным светом поляне.
Она бы могла просидеть здесь до самого утра, но, на ее счастье, Зар оказался достаточно благороден, чтобы отправить к ней помощников. Так Рикку вновь доставили к наставнику, но на этот раз он явно не был рад оплошности девушки.
- Трехдневное запечатывание! – злобно прошипел разъяренный старец, мелко подрагивая длинными седыми усиками. – Поняла меня?! Три дня будешьс печатью ходить!
Заклинательница испугано сглотнула и попятилась, отчего больная нога мгновенно отозвалась острой болью. Запечатывание – это серьезно. Одна из высших мер наказаний в Туманной Долине. Смысл заключался в том, что заклинатель на весь срок наказания становился беспомощным, как простой смертный. На эфирное ядро накладывали мощную сдерживающую печать, которая рассасывалась только спустя отведенное время.
Каково это – лишиться своих сил хоть и на пару дней? Для заклинателя нет хуже унижения. Лучше быть избитым до полусмерти, чем вдруг оказаться таким слабым и никчемным.
- Я против! – воскликнула Рикка и отшатнулась, когда ее попытались схватить за руку. – Не трогайте меня! Да, я допустила ошибку, но я смогла все исправить! Все живы, здоровы, ничто не разрушено! Зато у меня теперь нога травмирована, я уже получила свое наказание, - запротестовала девушка. – Не надо накладывать печать!
- Схватить ее, - холодно приказал учитель, и на юную заклинательницу одновременно кинулись несколько ребят. Будь Рикка полна сил и с со здоровой ногой, она бы обязательно отбилась убежала, но не далась бы в руки, однако на этот раз удача была не на ее стороне. Девушку поймали, заломили ей руки и силком опустили на колени, отчего та громко вскрикнула, когда потревожилась рана на ноге.
Со зловещей улыбкой на лице к ней приблизился наставник с маленьким кулоном в виде запятой. Признав амулет запечатывания, Рикка отчаянно задергалась, но добилась лишь того, что сустав плеча предупреждающе хрустнул. Замерев на месте и закусив от отчаяния губу, заклинательница невольно зажмурился, когда кулон прижался к ее лбу, и дико закричала, стоило ядру откликнуться на мощь амулета. Боль была такая, что Рикка не выдержала, и ее накрыло спасительным обмороком.
- Отнесите ее в общежитие, - поморщился учитель Йоко, глядя на бессознательное лицо ученицы. – Может быть, хоть это заставит ее задуматься о своем поведении.
Глава 3
Карин еще до появления заклинателя с бессознательным телом Рикки на руках чувствовал смутную тревогу, а, когда увидел, в каком состоянии пребывает его подруга, мгновенно отшвырнул книгу в сторону и выбежал на улицу. Ученика он догнал уже в женском общежитии и настороженно спросил, с беспокойством глядя на девушку:
- Что произошло?
- Сбежала с места наказания, и кто-то разрушил печать, - юноша осторожно положил Рикку на кровать и с сочувствием покосился на ярко-алый отпечаток на ее лбу. – И вот…
Карин крепко стиснул зубы и на миг зажмурился, выравнивая дыхания. Ему хотелось вышвырнуть заклинателя вон и, схватив подругу за шиворот, трясти ее до тех пор, пока бы из нее не вышла вся дурь, но…
- Это еще что!? – синий взгляд уперся в окровавленную ногу, и юноша посмотрел на ученика так зло, словно это был именно он виноват в случившемся.
- Она уничтожила всех духов! – поспешно воскликнул парень, испугано пятясь.
- Сама? – чуть успокоился Карин и подступил к кровати, опускаясь на корточки. – Почему врачу не показали?
- Ей юный господин из рода Темного Рассвета помогал, - пролепетал стремительно бледнеющий на глазах юноша, видимо, уже в сотый раз жалеющий, что именно на него выпала «честь» отнести Рикку домой. – А врачу показать не успели. Учитель приказ…
- «Учитель приказал», - ядовито передразнил ученика Карин и недобро прищурился. – Как думаешь, что может скажет учитель Йоко в свое оправдание, когда в Обитель заявятся Главы рода Белого Лотоса? И им будет все равно, в чем обвинили их дочь, зато их очень заинтересует, почему ученице Туманной Долины не была оказана первая помощь!
- Я сейчас все принесу! – сглотнул несчастный заклинатель и стремительно выбежал из общежития, словно за ним бежали оголодавшие духи.
- Что же ты за несчастье такое? – поморщившись, вздохнул Карин и осторожно убрал со все еще бледного лица мешающиеся пряди белых волос.
Конечно же, девушка не ответила, и юноша снова вздохнул. Присмотревшись к алой печати, заклинатель заметил три большие точки внутри круглой части «запятой» и крепче сжал зубы. Три дня. Это было большим сроком, за который у Рикки не только эфирных сил не будет, но и регенерация организма ослабнет, поэтому нога будет заживать долго и мучительно. К тому же печать была позором для заклинателя. Как же девушка отправится завтра на занятия?
Наконец, вернулся запыхавшийся ученик и принес с собой небольшую шкатулку. Сухо поблагодарив юношу, Карин отпустил его и склонился над пострадавшей ногой. Рана была глубокая. Видимо, Рикка упала, когда быстро бежала, а потом долго ходила, отчего потеряла много крови.
Впервые Карин был рад, что подруга носила такой странный и неприличный для девушек наряд – длиннополый жилет с шортами вместо привычных штанов. Промыв рану чистой водой, юноша обработал ее травами и мазями, после чего плотно перебинтовал ногу и положил ее в наиболее удобное положение.
- Будешь должна! – проговорил Карин Рикке и ушел, тихо затворив за собой дверь.
Рассвет. Кто-то настойчиво тормошит девушку и ругается. Ругается весьма красочно. Заинтересованно приоткрыв один глаз, Рикка напоролась взглядом на злого как черт Карина и зевнула.
- До-о-о-оброе утро, - сладко потянуласьзаклинательница. – А ты чего тут? – она повернулась на бок, подложив руку под голову.
- Еще пара минут, и мы окончательно пропустим завтрак, - с намеком проговорил юноша.
- Ну и ладно, - легкомысленно отозвалась девушка. – Проснусь сразу к обеду!
- А на занятия ты не собираешься? – язвительно поинтересовался Карин, и подруга недоуменно хлопнула очаровательными зелеными глазами.
- Зачем? Какой смысл мне сидеть там с этой штукой? – Рикка постучала себя пальцем по ярко-красной печати на ее лбу. – Применить силу не смогу, медитировать тоже бесполезно, - начала перечислять девушка. – Так что у меня теперь законные выходные! – заклинательница нагло развалилась на подушке, разметав белоснежные волосы в разные стороны.
- Не хочу тебя расстраивать, но от занятий тебя никто не освобождал. Будешь присутствовать, как и все остальные, - усмехнулся юноша.
- Но я не могу! – возмутилась Рикка и с надеждой ухватилась за последний аргумент. – У меня же нога!
- Сейчас мазью намажу, перевяжу, и пойдешь, как миленькая, - не поддался на уговоры Карин, и заклинательница расстроилась.
- Сил лишили, - пробормотала она жалобно, - ногу покалечили, а теперь еще и на занятиях сидеть придется.
- Вставай давай! – лопнуло терпение у парня, и он дернул за угол одеяла, обнажая длинные стройные ноги. – Хотя, нет, сиди, сначала сменю повязку.
Рикка со вздохом приняла сидячее положение и с выражением вселенской печали стала наблюдать, как юноша осторожно разматывает старый бинт. Стоило пальцам коснуться раны, как девушка тонко взвизгнула и попыталась сбежать от неприятной процедуры, но ее усадили обратно и пригрозили связать, если она посмеет еще раз дернуться. Рикка насупилась и подчинилась, только попискивала, когда мазь начинала жечь ссадину.
- Вот и все, - удовлетворенно выпрямился Карин и вытер пальцы о комок старого бинта. – Иди умываться. И не задерживался.
Все еще недовольная Рикка встала и с преувеличенно болезненным видом похромала к выходу из комнаты, но у двери обернулась и показала парню язык, после чего вылетела в коридор и громко хлопнула дверью.
На занятия друзья едва не опоздали, но наставника, к счастью, еще не было, потому Рикка облегченно дохромала до своего места и с тяжелым вздохом плюхнулась на пол. Нога мгновенно отозвалась вспышкой боли, и девушка сдавленно зашипела.
- О, Зар, привет! – заметив сидящего недалеко от нее с идеально прямой спиной юношу, заклинательница потянулась к нему и быстро дернула его за края длинного рукава. Тот встрепенулся и, недовольно поморщившись, выпрямился еще сильнее. – Эй, ты игнорируешь меня? Ну, Зар! – весело позвала Рикка. – Хоть бы спросил про мое здоровье! Вдруг мне решили ногу отрезать?
- А что у тебя с ногой? – встревожился сидящий слева от нее Юн, и девушка с готовностью поделилась своими бедами:
- Представляешь, сбежала я вчера с места наказания (ненадолго, честное слово!), а за это время кто-то печать разрушил. Вот и отправились мы с Заром ловить сбежавших духов.
- Поймали? – заинтересовался кто-то еще, и Рикка мгновенно оказалась в центре внимания. Довольно улыбнувшись, она удобнее разместилась на полу и продолжила рассказ, изредка поглядывая в сторону изображавшего вселенское спокойствие заклинателя.
- А то! – девушка облокотилась на стол. – Я самолично около десяти уничтожила, а потом Зар подоспел на помощь, - Рикка хихикнула. – Если бы не он, я бы не отделалась одной раненой ногой.
- Как ты ее повредила?
- Упала, когда бежала, - объяснила девушка. – Даже сапог порвала, представляете, пришлось запасную пару доставать, - девушка продемонстрировала обувь. -Хорошо, хоть длинные штаны не ношу, а то пришлось бы и их менять, - заклинательница поднялась на ноги и крутанулась вокруг своей оси, демонстрируя собственный наряд, состоящий из длиннополого синего жилета с открытым передом ниже пояса, тонкой белоснежной блузы на бретельках, скрытых под самим жилетом, черных длинных беспальцевых перчаток чуть выше локтей, черных же симпатичных шортиков и широкого пояса с ниспадающим вниз «фартуком ».
- Отвратительно! – буркнул со своего места до этого молчавший Зар, и Рикка хихикнула в кулачок.
- Зато удобно, - не согласилась заклинательница, с любопытством разглядывая шорты. Подобное носить было не принято не только среди девушек, но и среди мужчин, которые иной раз не гнушались сменить традиционную одежду на что-то более подходящее. Однако короткие шорты люди воспринимали как сигнал о безнравственности и аморального владельца. Исключением служили только заклинатели, которым было позволено намного больше, чем простым смертным, но даже они предпочитали одеваться соответствующе.
«Правда, лично я знаю несколько личностей, которые тоже считают, что одежда должна быть удобной, а уже потом – приличной, - подумала про себя Рикка. – Да и я ведь не голая хожу, все скрыто, остается лишь узкая полоска открытой кожи между краями шорт и сапог».
Зар громко фыркнул в ответ и вновь отвернулся, а ученики насторожено притихли, переводя потрясенный взгляд с юноши на девушку.
- Вот такие дела, - обернувшись к ребятам, закончила рассказ Рикка, решив на время оставить Зара в покое. – А потом я получила это, - девушка коснулась пальцем печати и поморщилась, когда та отозвалась предостерегающим покалыванием.
Ученики возбужденно зашушукались, удивленно разглядывая алую «запятую».
- Почему ты ее не спрячешь? – полюбопытствовал кто-то, и Рикка пожала плечами.
- А зачем? Через три дня все равно исчезнет, - в павильоне снова воцарилась тишина. Юноши задумчиво осмысливали так легкомысленно произнесенные слова, и у них никак не укладывалось в голове, как можно говорить о подобном настолько спокойно. Печать считалась худшим позором для заклинателя. Даже Зар слегка повернул голову, незаметно прислушиваясь к разговору.
- И ты даже не волнуешься? – благоговейно спросил Юн, во все глаза разглядывая улыбающуюся девушку.
- Нет, - рассмеялась та. – Для меня наказание – не само наличие печати, а заблокированные силы. Без них даже нога будет дольше заживать!
Заклинатели с сочувствием переглянулись и хотели спросить что-то еще, но тут в павильон степенной походкой вошел наставник, и ученики испугано смолкли. Заметив Рику среди присутствующих, учитель Йоко предвкушающе улыбнулся и проговорил, обращаясь ко всем:
- Сегодня у нас будет контрольная!
В павильоне поднялся протестующий гул, мгновенно оборванный раздраженно поднятой рукой наставника.
- Тот, кто не справится, будет пять раз переписывать «Историю Великих родов». Всем понятно? – и взгляд голубых глаз уперся в плавающую в своих мыслях наследницу рода Белых Лотосов. Видимо, учитель искренне надеялся, что она провалится.
