Арабелла прекрасно помнила все это, да как такое вообще можно забыть? Из уст Тессы все это звучало страшнее и болезненнее.
- А может напомнить тебе, как эти две козы, Алина и Мэлани убеждали тебя, что Адам мечтает помириться? – Белла закрыла лицо руками, словно могла спрятаться от всех этих воспоминаний. – Ты тогда парила от счастья. Они убедили тебя, чтобы ты не отпугнула его. Заставили поверить, что он искренне хочет быть с тобой!
- Я помню…
- Помнишь, как они потом смеялись над тобой, понимая, что ты поверила в эту чушь? – Тесс говорила строго, вызывая воспоминания не только у Беллы, но и у себя самой. Ведь она проходила через все это вместе с подругой. – И Адам был среди них.
- Мы не знаем, что они в тот день обсуждали, Тесс. То, что это была шутка, я узнала можно сказать случайно.
- Ага, они сидели, шептались и хохотали, глядя в твою сторону! Что еще они могли обсуждать?
- Тесс, я понимаю, что ты права, головой понимаю. Но мое сердце говорит мне об обратном.
- Таких случаев была масса! Сколько раз Адам приближал тебя к себе, проводил с тобой время, смеялся и даже в гости приглашал. Он звонил тебе, и вы весело болтали часами! Он порою даже заступался за тебя и простил тебе пощечину! Он, черт возьми, кричал через все футбольное поле, что любит тебя! Это все было, я не спорю. И возможно, все эти моменты позволяют тебе до сих пор обманываться и мечтать о том, что Адам не та сволочь, которая…
- Тесс!
- Повторюсь, все это было. – Тесс уже не могла остановиться, распаленная вновь всплывшими обидами. – Но было и другое. Каждый раз, когда он шел на сближение, это оборачивалось болью для тебя. Каждый чертов раз, Би! Он словно нарочно заставлял тебя порхать и чувствовать себя счастливой, а потом позволял шлепнуться лицом об асфальт. Это же очевидно, Адам просто играл с тобой. Играл твоими чувствами, когда ему нужна была помощь. Он просто использовал тебя.
- Тесс, я много раз говорила тебе, что это не всегда было так. Я никогда не смогу передать словами то, что видела тогда, что чувствовала! Со мной наедине он был другим. Когда вокруг не было никого, он становился мягким, нежным и даже застенчивым. Так не играют, Тесс! Такое невозможно изобразить, - взмолилась Белла, понимая, что ее подруга обязательно снова заговорит о том, что девушка закрыла в своем сердце за семью печатями.
- Ты снова защищаешь его, впрочем, как всегда. Сегодня я не стану ворошить самое больное, но если придется, я напомню тебе и об этом. – Тесс немного успокоилась, и голос ее зазвучал ровнее. – Я не хотела сделать тебе больно, милая. Не в этом была моя цель. Я хочу, чтобы ты помнила, с кем имеешь дело. Да, я вижу, что Картер уже не такой эгоист и помогает тебе привести магазин в порядок. Но ведь это он причина всех твоих бед. А что если он снова использует тебя?
- Ты всегда будешь его ненавидеть? – горько усмехнулась Белла, наблюдая за тем, как ее любимая подруга вновь становиться такой, какой была в старших классах.
- Я не ненавижу его. – Тесса встала с дивана и прошла к окну. – Я опасаюсь за тебя. Я, так же как и ты не очень хорошо понимаю природу его поступков в юности, и могу признать, что они были не всегда однозначны. Сейчас он тоже не так уж плох, просто… Ах, милая, если уж я запуталась, то каково тебе?! Прости, что я так напала на тебя. Просто, как только я вспоминаю, что он сделал, мне хочется придушить его собственными руками.
- Я понимаю, Тесс. Мне не за что прощать тебя. – Белла тоже подошла к окну и вместе с подругой смотрела на то, как Адам руководит разгрузкой последней партии окон, которые должны установить в ее квартире. – Мне даже нужно было услышать все это, чтобы перестать мечтать и снова спуститься на землю.
- Мне не хочется думать о том, что Адам твой единственный, – задумчиво сказала Тесса.
- Мой кто?
- Есть такие люди, которые проносят свою единственную любовь сквозь всю жизнь, даже не пытаясь освободить место в сердце для кого-то другого, – объяснила подруга. – Иногда, очень редко, я слышу такие истории от пожилых пациентов. Такую любовь можно встретить лишь раз, когда ты понимаешь, что это именно ОН!
- Очень непривычно слышать от тебя рассуждения о любви, да еще и такие серьезные, – Белла повернулась к подруге, оторвавшись от окна.
- Я ведь не НЕ верю в любовь, Би. Просто я хочу так же, понимаешь? Я хочу, чтобы один и навсегда. Но я еще, ни разу в жизни не встретила человека, который бы смог заставить мое сердце биться чаще. Я хочу так же как эти старики рассказывать молодежи историю своей любви, которую я пронесла сквозь года.
Слова подруги стали настоящим откровением для Арабеллы, и она обняла Тесс за плечи. Эта стойкая и сильная молодая женщина, впервые так откровенно говорила о своих чувствах, не скрываясь за сарказмом и иронией.
-Все мечтают о подобной любви, – вздохнула Белла.
- Похоже, у тебя уже есть такая, – тихо сказала Тесс и вдруг резко выпрямила слегка поникшие плечи. – Так, хватит сопли пускать, давай-ка приниматься за работу! Я что зря надела эти жуткие кеды?
Девушки спустились вниз и стали заполнять стеллажи уцелевшими книгами. Новое поступление будет только завтра к вечеру, поэтому Белла приняла решение открыть лавку лишь на время проведения праздника Пуха. День прошел почти в полном молчании, Арабелле совсем не хотелось разговаривать. Она погрузилась в свои собственные мысли, осознавая, что сегодня уже не сможет отделаться от призраков прошлого. Тесса понимала это и обращалась к ней только по необходимости. Адам и вовсе старался не попадаться ей на глаза.
После установки окон, они все вместе убрались в квартире и поужинали. Белла поблагодарила Айви и Мэтта за помощь и отправила их отдыхать по домам.
- Как ты, Би? – спросила Тесс, убирая посуду в мойку. Арабелла сидела на стуле, подобрав под себя ноги, и смотрела на чашку, в которой почти прожгла взглядом дыру. – Иди, отдыхай, я помою посуду и поеду домой.
- Нет, Тесс, спасибо. Я сама вымою, а тебе завтра на смену. Тем более мне еще нужно заняться выпечкой к завтрашнему празднику. – Внизу хлопнула дверь и девушка вздрогнула. Адам выводил Буна на прогулку. Она услышала, как он поднимается по лестнице и сердце ее замерло. Все эти дни, что Картер провел в ее доме, она словно была в защитном коконе, но теперь ее оборона дала трещину, и общаться с мужчиной стало сложнее.
- Милая, - позвала подруга, привлекая внимание Арабеллы. – Послушай меня, пожалуйста. Я возможно глупость сейчас скажу, но все мы не без греха. – Тесс присела возле Беллы и взяла ее за руки. – Говорят, когда очень страстно чего-то желаешь, а потом получаешь это, желание проходит.
- Что ты хочешь этим сказать? – Белла удивленно посмотрела на подругу.
- Что если твои чувства, это лишь отголосок прошлого? Что если он так желанен для тебя, лишь потому, что никогда по – настоящему не был твоим? – Тесса говорила медленно, тщательно подбирая слова и давая Белле возможность обдумать их. – Возможно, тебе стоит попробовать получить желаемое и это наваждение пройдет?
- Ты думаешь, что если я пересплю с ним, то все мои чувства уйдут? – Арабелла словно очнулась от долгого сна, когда услышала эти слова.
- Из твоих уст это прозвучало как-то грубовато, но в общем да, – пожала плечами подруга. – Иногда такое бывает.
- Мне даже в голову такое не приходило.
- Ну, может, стоит подумать об этом? – сказала Тесс поднимаясь.
- Ты не можешь не знать, что у этой медали две стороны, – печально сказала Белла. – Есть еще вариант, что после близости станет только хуже, и я окажусь еще в более ужасном положении.
- И то верно. – Тесс взяла свою сумку и вздохнула. – Это риск, и только тебе решать идти ли на него.
Арабелла поцеловала подругу и еще раз поблагодарила за участие. Когда она провожала Тесс, то заметила Адама в гостиной. Он сидел за раскрытым ноутбуком, но смотрел вовсе не на монитор. Его взгляд был устремлен к окну, за которым уже показались первые звезды.
Вернувшись на кухню, девушка вымыла посуду и отыскала мамины рецепты. Она любила заниматься выпечкой, но сегодня это не доставляло ей удовольствия. Первую партию шоколадного печенья она поставила в духовку и взбивала тесто для второй, когда в дверях возник Адам.
- Тебе помочь? – спросил он, приближаясь.
- А ты справишься с таким «не мужским» занятием? – спросила она, не оборачиваясь.
- Испытай меня! – самоуверенно заявил Адам.
Белла не хотела спорить и грубить тоже не собиралась. Сегодня она и так достаточно огрызалась. В конце концов, Адам прекрасно готовил и любил это занятие, может и с выпечкой у него тоже заладится? Она нашла листочек с рецептом медовых кексов и протянула его мужчине.
- Дерзай. Все ингредиенты уже на столе, – сказала она и отыскала для него фартук.
- А мне обязательно его надевать? – скривился Адам, глядя на фартук так, словно Белла протянула ему чулки.
- Как знаешь.
Арабелла изо всех сил старалась не смотреть на него, ощущая, как чувства внутри нее снова расправляют крылья. Некоторое время в кухне стояла тишина, и она полностью устраивала девушку. Белла немного злилась от того, что Адам, не желая быть прежним засранцем, усложняет ей задачу. Ведь гораздо проще было бы, если бы он не был таким милым, таким добрым и заботливым. Возможно, она бы не сходила с ума от желания прикоснуться к нему. Передвигаясь по маленькой кухоньке, они неизбежно сталкивались и соприкасались.
- Ты сегодня какая-то тихая, – сказал Адам, добавляя муку в миску с тестом.
- Немного устала, – ответила Белла.
Она повернулась, чтобы посмотреть на успехи мужчины и как раз вовремя. Картер всыпал всю муку разом в миску и включил миксер. Арабелла открыла было рот, чтобы остановить его, но было уже поздно. Миксер был выставлен на максимальную мощность и как только его спирали коснулись теста, произошел ожидаемый кулинарный взрыв. Мука белой пылью взметнулась в воздух и заполнила собой все пространство вокруг Адама.
- Что за черт?! – сказал он и повернулся к девушке. Его одежда, лицо и волосы сплошь покрылись мукой, и выглядело это весьма комично.
- Муку нужно всыпать постепенно, чтобы избежать подобных… подобных казусов, – сказала Белла, еле-еле сдерживая смех.
- Тебе смешно? – возмутился Адам, изображая крайнее недовольство.
- Очень, – наконец засмеялась девушка.
Адам медленно отступил к столу и заложил руки за спину. Его глаза хищно прищурились, не обещая Белле ничего хорошего. Она проследила за его движениями и поняла, что позади него стоит пакет с мукой, в который он уже погрузил руку.
- Даже не думай, - сказала она, оборонительно выставляя вперед руки и отрицательно мотая головой.
- Я тоже хочу посмеяться, – Адам резко выдернул руку из пакета и сделал шаг вперед. Мука, зажатая в его кулаке, тут же оказалась на лице девушки.
Поскольку Белла немного приоткрыла рот, собираясь протестовать, немного мучной пыли угодило в него. Арабелла сердито выплюнула ее и тоже взялась за мешок.
- Ты объявляешь мне войну? – строго сдвинул брови Адам, возвращаясь к своему столу и наблюдая за действиями девушки. – Ну что ж, пусть победит сильнейший.
Они практически одновременно совершили бросок, и на волосы Беллы посыпалась мука. Однако выпущенный ею заряд своей цели не достиг. Раздосадованная девушка схватила чашку с какао и высыпала Адаму в лицо. Мужчина не ожидал такого быстрого нападения и возмущенно насупился.
- Ах, так? – Картер угрожающе надвигался на нее, держа в руке весь пакет с мукой. Белла начала медленно отступать, а когда уперлась спиной в мойку, сорвалась с места и побежала.
Она обогнула Адама и оказалась на другой стороне стола. Мужчина усмехнулся злорадно и поставил бумажный пакет с мукой на ладонь.
- Адам, не надо! – сквозь смех, попросила девушка.
- Моли о пощаде и признай, что проиграла! – заявил Картер самодовольно.
- Вот еще! – Возмутилась Белла и сложила руки на груди. В то же мгновение вся оставшаяся мука полетела в нее.
Адам звонко засмеялся, но Белла не собиралась сдаваться. Она схватила стакан с водой и выплеснула его на ничего не подозревавшего мужчину. Увидев его лицо, девушка поняла, что пора уносить ноги. Арабелла бросилась прочь из кухни, а Адам пустился за ней. Перепуганный Бун залаял и поспешил следом.
Арабелла кинулась в ванную и попробовала закрыть за собой дверь, но не успела. Адам подставил ногу, и девушке пришлось отступать к душевой кабине. В поисках того, чем можно обороняться, Белла наткнулась на душевой шланг. Она подобрала его и протянула руку к крану, направляя лейку на Адама.
- Арабелла Милз, только попробуй открыть кран, и ты познаешь всю силу моего гнева! – сказал он и ухмыльнулся.
- Я не боюсь тебя, Адам Джозеф Картер! – Арабелла улыбнулась и приподняла одну бровь, предвкушая невероятное удовольствие от возможности проучить этого самовлюбленного сноба.
Девушка повернула кран и подняла лейку, направляя ее прямо в лицо мужчины. Вода вырвалась наружу и врезалась в его спину, поскольку Адам успел повернуться. Мужчина медленно продвигался вперед, стараясь не поворачиваться лицом, а Белла продолжала поливать его водой. Оказавшись совсем близко Картер, резко развернулся и схватил Беллу за руку, пытаясь отобрать лейку. Девушка усиленно сопротивлялась, отступая назад. Они оба смеялись и продолжали борьбу за право обладания орудием. Оказавшись в кабине, Белла поняла, что отступать некуда и подняла лейку над головой. К тому времени они оба уже вымокли до нитки. Адам тоже схватился за лейку и попытался отобрать ее. Его тело оказалось настолько близко, что Белла вдруг совсем забыла, за что сражается. Ее рука перестала так крепко сжимать душ, и Адам с легкостью отобрал его, но и его движения замедлились, после того, как он перевел свой взгляд в глаза девушки.
Белла была практически вжата в грудь Адама и внезапно осознала всю опасность ситуации. Ее тело пробила дрожь, повлекшая за собой волну чудовищного возбуждения. Его рука, обнимающая ее за поясницу, внезапно напряглась, и Адам облизал губы, по которым стекала вода. Этот вполне невинный жест заставил сердце Беллы встрепенуться. Она уже не слышала лая Буна или шума воды, только собственно сердце, колотившееся в груди как сумасшедшее.
Мужчина задышал чаще, и в глазах его запылало пламя. Медленно, не сводя с нее глаз, он закрепил душ на законном месте и опустил руку. Его ладонь легла на лицо Беллы так, что большой палец оказался под подбородком. Адам приподнял лицо Беллы и приблизился к нему.
- Бун, место! – глухо проговорил он и Бундекс развернулся и вышел из ванной.
Белла понимала к чему все идет и ужасно боялась совершить этот шаг. Но опасалось лишь ее сознание, тело же уже готово было поддаться искушению. Совсем не помогало держать себя в руках еще и то, что девушка ощущала готовность Адама. Бедром она почувствовала, как возбужден Картер и это стало последней каплей.
Возможно, Адам увидел в глазах Беллы, что она сдалась, потому что ждать больше не стал. Он взял девушку за затылок и впился губами в ее рот.
- А может напомнить тебе, как эти две козы, Алина и Мэлани убеждали тебя, что Адам мечтает помириться? – Белла закрыла лицо руками, словно могла спрятаться от всех этих воспоминаний. – Ты тогда парила от счастья. Они убедили тебя, чтобы ты не отпугнула его. Заставили поверить, что он искренне хочет быть с тобой!
- Я помню…
- Помнишь, как они потом смеялись над тобой, понимая, что ты поверила в эту чушь? – Тесс говорила строго, вызывая воспоминания не только у Беллы, но и у себя самой. Ведь она проходила через все это вместе с подругой. – И Адам был среди них.
- Мы не знаем, что они в тот день обсуждали, Тесс. То, что это была шутка, я узнала можно сказать случайно.
- Ага, они сидели, шептались и хохотали, глядя в твою сторону! Что еще они могли обсуждать?
- Тесс, я понимаю, что ты права, головой понимаю. Но мое сердце говорит мне об обратном.
- Таких случаев была масса! Сколько раз Адам приближал тебя к себе, проводил с тобой время, смеялся и даже в гости приглашал. Он звонил тебе, и вы весело болтали часами! Он порою даже заступался за тебя и простил тебе пощечину! Он, черт возьми, кричал через все футбольное поле, что любит тебя! Это все было, я не спорю. И возможно, все эти моменты позволяют тебе до сих пор обманываться и мечтать о том, что Адам не та сволочь, которая…
- Тесс!
- Повторюсь, все это было. – Тесс уже не могла остановиться, распаленная вновь всплывшими обидами. – Но было и другое. Каждый раз, когда он шел на сближение, это оборачивалось болью для тебя. Каждый чертов раз, Би! Он словно нарочно заставлял тебя порхать и чувствовать себя счастливой, а потом позволял шлепнуться лицом об асфальт. Это же очевидно, Адам просто играл с тобой. Играл твоими чувствами, когда ему нужна была помощь. Он просто использовал тебя.
- Тесс, я много раз говорила тебе, что это не всегда было так. Я никогда не смогу передать словами то, что видела тогда, что чувствовала! Со мной наедине он был другим. Когда вокруг не было никого, он становился мягким, нежным и даже застенчивым. Так не играют, Тесс! Такое невозможно изобразить, - взмолилась Белла, понимая, что ее подруга обязательно снова заговорит о том, что девушка закрыла в своем сердце за семью печатями.
- Ты снова защищаешь его, впрочем, как всегда. Сегодня я не стану ворошить самое больное, но если придется, я напомню тебе и об этом. – Тесс немного успокоилась, и голос ее зазвучал ровнее. – Я не хотела сделать тебе больно, милая. Не в этом была моя цель. Я хочу, чтобы ты помнила, с кем имеешь дело. Да, я вижу, что Картер уже не такой эгоист и помогает тебе привести магазин в порядок. Но ведь это он причина всех твоих бед. А что если он снова использует тебя?
- Ты всегда будешь его ненавидеть? – горько усмехнулась Белла, наблюдая за тем, как ее любимая подруга вновь становиться такой, какой была в старших классах.
- Я не ненавижу его. – Тесса встала с дивана и прошла к окну. – Я опасаюсь за тебя. Я, так же как и ты не очень хорошо понимаю природу его поступков в юности, и могу признать, что они были не всегда однозначны. Сейчас он тоже не так уж плох, просто… Ах, милая, если уж я запуталась, то каково тебе?! Прости, что я так напала на тебя. Просто, как только я вспоминаю, что он сделал, мне хочется придушить его собственными руками.
- Я понимаю, Тесс. Мне не за что прощать тебя. – Белла тоже подошла к окну и вместе с подругой смотрела на то, как Адам руководит разгрузкой последней партии окон, которые должны установить в ее квартире. – Мне даже нужно было услышать все это, чтобы перестать мечтать и снова спуститься на землю.
- Мне не хочется думать о том, что Адам твой единственный, – задумчиво сказала Тесса.
- Мой кто?
- Есть такие люди, которые проносят свою единственную любовь сквозь всю жизнь, даже не пытаясь освободить место в сердце для кого-то другого, – объяснила подруга. – Иногда, очень редко, я слышу такие истории от пожилых пациентов. Такую любовь можно встретить лишь раз, когда ты понимаешь, что это именно ОН!
- Очень непривычно слышать от тебя рассуждения о любви, да еще и такие серьезные, – Белла повернулась к подруге, оторвавшись от окна.
- Я ведь не НЕ верю в любовь, Би. Просто я хочу так же, понимаешь? Я хочу, чтобы один и навсегда. Но я еще, ни разу в жизни не встретила человека, который бы смог заставить мое сердце биться чаще. Я хочу так же как эти старики рассказывать молодежи историю своей любви, которую я пронесла сквозь года.
Слова подруги стали настоящим откровением для Арабеллы, и она обняла Тесс за плечи. Эта стойкая и сильная молодая женщина, впервые так откровенно говорила о своих чувствах, не скрываясь за сарказмом и иронией.
-Все мечтают о подобной любви, – вздохнула Белла.
- Похоже, у тебя уже есть такая, – тихо сказала Тесс и вдруг резко выпрямила слегка поникшие плечи. – Так, хватит сопли пускать, давай-ка приниматься за работу! Я что зря надела эти жуткие кеды?
Девушки спустились вниз и стали заполнять стеллажи уцелевшими книгами. Новое поступление будет только завтра к вечеру, поэтому Белла приняла решение открыть лавку лишь на время проведения праздника Пуха. День прошел почти в полном молчании, Арабелле совсем не хотелось разговаривать. Она погрузилась в свои собственные мысли, осознавая, что сегодня уже не сможет отделаться от призраков прошлого. Тесса понимала это и обращалась к ней только по необходимости. Адам и вовсе старался не попадаться ей на глаза.
После установки окон, они все вместе убрались в квартире и поужинали. Белла поблагодарила Айви и Мэтта за помощь и отправила их отдыхать по домам.
- Как ты, Би? – спросила Тесс, убирая посуду в мойку. Арабелла сидела на стуле, подобрав под себя ноги, и смотрела на чашку, в которой почти прожгла взглядом дыру. – Иди, отдыхай, я помою посуду и поеду домой.
- Нет, Тесс, спасибо. Я сама вымою, а тебе завтра на смену. Тем более мне еще нужно заняться выпечкой к завтрашнему празднику. – Внизу хлопнула дверь и девушка вздрогнула. Адам выводил Буна на прогулку. Она услышала, как он поднимается по лестнице и сердце ее замерло. Все эти дни, что Картер провел в ее доме, она словно была в защитном коконе, но теперь ее оборона дала трещину, и общаться с мужчиной стало сложнее.
- Милая, - позвала подруга, привлекая внимание Арабеллы. – Послушай меня, пожалуйста. Я возможно глупость сейчас скажу, но все мы не без греха. – Тесс присела возле Беллы и взяла ее за руки. – Говорят, когда очень страстно чего-то желаешь, а потом получаешь это, желание проходит.
- Что ты хочешь этим сказать? – Белла удивленно посмотрела на подругу.
- Что если твои чувства, это лишь отголосок прошлого? Что если он так желанен для тебя, лишь потому, что никогда по – настоящему не был твоим? – Тесса говорила медленно, тщательно подбирая слова и давая Белле возможность обдумать их. – Возможно, тебе стоит попробовать получить желаемое и это наваждение пройдет?
- Ты думаешь, что если я пересплю с ним, то все мои чувства уйдут? – Арабелла словно очнулась от долгого сна, когда услышала эти слова.
- Из твоих уст это прозвучало как-то грубовато, но в общем да, – пожала плечами подруга. – Иногда такое бывает.
- Мне даже в голову такое не приходило.
- Ну, может, стоит подумать об этом? – сказала Тесс поднимаясь.
- Ты не можешь не знать, что у этой медали две стороны, – печально сказала Белла. – Есть еще вариант, что после близости станет только хуже, и я окажусь еще в более ужасном положении.
- И то верно. – Тесс взяла свою сумку и вздохнула. – Это риск, и только тебе решать идти ли на него.
Арабелла поцеловала подругу и еще раз поблагодарила за участие. Когда она провожала Тесс, то заметила Адама в гостиной. Он сидел за раскрытым ноутбуком, но смотрел вовсе не на монитор. Его взгляд был устремлен к окну, за которым уже показались первые звезды.
Вернувшись на кухню, девушка вымыла посуду и отыскала мамины рецепты. Она любила заниматься выпечкой, но сегодня это не доставляло ей удовольствия. Первую партию шоколадного печенья она поставила в духовку и взбивала тесто для второй, когда в дверях возник Адам.
- Тебе помочь? – спросил он, приближаясь.
- А ты справишься с таким «не мужским» занятием? – спросила она, не оборачиваясь.
- Испытай меня! – самоуверенно заявил Адам.
Белла не хотела спорить и грубить тоже не собиралась. Сегодня она и так достаточно огрызалась. В конце концов, Адам прекрасно готовил и любил это занятие, может и с выпечкой у него тоже заладится? Она нашла листочек с рецептом медовых кексов и протянула его мужчине.
- Дерзай. Все ингредиенты уже на столе, – сказала она и отыскала для него фартук.
- А мне обязательно его надевать? – скривился Адам, глядя на фартук так, словно Белла протянула ему чулки.
- Как знаешь.
Арабелла изо всех сил старалась не смотреть на него, ощущая, как чувства внутри нее снова расправляют крылья. Некоторое время в кухне стояла тишина, и она полностью устраивала девушку. Белла немного злилась от того, что Адам, не желая быть прежним засранцем, усложняет ей задачу. Ведь гораздо проще было бы, если бы он не был таким милым, таким добрым и заботливым. Возможно, она бы не сходила с ума от желания прикоснуться к нему. Передвигаясь по маленькой кухоньке, они неизбежно сталкивались и соприкасались.
- Ты сегодня какая-то тихая, – сказал Адам, добавляя муку в миску с тестом.
- Немного устала, – ответила Белла.
Она повернулась, чтобы посмотреть на успехи мужчины и как раз вовремя. Картер всыпал всю муку разом в миску и включил миксер. Арабелла открыла было рот, чтобы остановить его, но было уже поздно. Миксер был выставлен на максимальную мощность и как только его спирали коснулись теста, произошел ожидаемый кулинарный взрыв. Мука белой пылью взметнулась в воздух и заполнила собой все пространство вокруг Адама.
- Что за черт?! – сказал он и повернулся к девушке. Его одежда, лицо и волосы сплошь покрылись мукой, и выглядело это весьма комично.
- Муку нужно всыпать постепенно, чтобы избежать подобных… подобных казусов, – сказала Белла, еле-еле сдерживая смех.
- Тебе смешно? – возмутился Адам, изображая крайнее недовольство.
- Очень, – наконец засмеялась девушка.
Адам медленно отступил к столу и заложил руки за спину. Его глаза хищно прищурились, не обещая Белле ничего хорошего. Она проследила за его движениями и поняла, что позади него стоит пакет с мукой, в который он уже погрузил руку.
- Даже не думай, - сказала она, оборонительно выставляя вперед руки и отрицательно мотая головой.
- Я тоже хочу посмеяться, – Адам резко выдернул руку из пакета и сделал шаг вперед. Мука, зажатая в его кулаке, тут же оказалась на лице девушки.
Поскольку Белла немного приоткрыла рот, собираясь протестовать, немного мучной пыли угодило в него. Арабелла сердито выплюнула ее и тоже взялась за мешок.
- Ты объявляешь мне войну? – строго сдвинул брови Адам, возвращаясь к своему столу и наблюдая за действиями девушки. – Ну что ж, пусть победит сильнейший.
Они практически одновременно совершили бросок, и на волосы Беллы посыпалась мука. Однако выпущенный ею заряд своей цели не достиг. Раздосадованная девушка схватила чашку с какао и высыпала Адаму в лицо. Мужчина не ожидал такого быстрого нападения и возмущенно насупился.
- Ах, так? – Картер угрожающе надвигался на нее, держа в руке весь пакет с мукой. Белла начала медленно отступать, а когда уперлась спиной в мойку, сорвалась с места и побежала.
Она обогнула Адама и оказалась на другой стороне стола. Мужчина усмехнулся злорадно и поставил бумажный пакет с мукой на ладонь.
- Адам, не надо! – сквозь смех, попросила девушка.
- Моли о пощаде и признай, что проиграла! – заявил Картер самодовольно.
- Вот еще! – Возмутилась Белла и сложила руки на груди. В то же мгновение вся оставшаяся мука полетела в нее.
Адам звонко засмеялся, но Белла не собиралась сдаваться. Она схватила стакан с водой и выплеснула его на ничего не подозревавшего мужчину. Увидев его лицо, девушка поняла, что пора уносить ноги. Арабелла бросилась прочь из кухни, а Адам пустился за ней. Перепуганный Бун залаял и поспешил следом.
Арабелла кинулась в ванную и попробовала закрыть за собой дверь, но не успела. Адам подставил ногу, и девушке пришлось отступать к душевой кабине. В поисках того, чем можно обороняться, Белла наткнулась на душевой шланг. Она подобрала его и протянула руку к крану, направляя лейку на Адама.
- Арабелла Милз, только попробуй открыть кран, и ты познаешь всю силу моего гнева! – сказал он и ухмыльнулся.
- Я не боюсь тебя, Адам Джозеф Картер! – Арабелла улыбнулась и приподняла одну бровь, предвкушая невероятное удовольствие от возможности проучить этого самовлюбленного сноба.
Девушка повернула кран и подняла лейку, направляя ее прямо в лицо мужчины. Вода вырвалась наружу и врезалась в его спину, поскольку Адам успел повернуться. Мужчина медленно продвигался вперед, стараясь не поворачиваться лицом, а Белла продолжала поливать его водой. Оказавшись совсем близко Картер, резко развернулся и схватил Беллу за руку, пытаясь отобрать лейку. Девушка усиленно сопротивлялась, отступая назад. Они оба смеялись и продолжали борьбу за право обладания орудием. Оказавшись в кабине, Белла поняла, что отступать некуда и подняла лейку над головой. К тому времени они оба уже вымокли до нитки. Адам тоже схватился за лейку и попытался отобрать ее. Его тело оказалось настолько близко, что Белла вдруг совсем забыла, за что сражается. Ее рука перестала так крепко сжимать душ, и Адам с легкостью отобрал его, но и его движения замедлились, после того, как он перевел свой взгляд в глаза девушки.
Белла была практически вжата в грудь Адама и внезапно осознала всю опасность ситуации. Ее тело пробила дрожь, повлекшая за собой волну чудовищного возбуждения. Его рука, обнимающая ее за поясницу, внезапно напряглась, и Адам облизал губы, по которым стекала вода. Этот вполне невинный жест заставил сердце Беллы встрепенуться. Она уже не слышала лая Буна или шума воды, только собственно сердце, колотившееся в груди как сумасшедшее.
Мужчина задышал чаще, и в глазах его запылало пламя. Медленно, не сводя с нее глаз, он закрепил душ на законном месте и опустил руку. Его ладонь легла на лицо Беллы так, что большой палец оказался под подбородком. Адам приподнял лицо Беллы и приблизился к нему.
- Бун, место! – глухо проговорил он и Бундекс развернулся и вышел из ванной.
Белла понимала к чему все идет и ужасно боялась совершить этот шаг. Но опасалось лишь ее сознание, тело же уже готово было поддаться искушению. Совсем не помогало держать себя в руках еще и то, что девушка ощущала готовность Адама. Бедром она почувствовала, как возбужден Картер и это стало последней каплей.
Возможно, Адам увидел в глазах Беллы, что она сдалась, потому что ждать больше не стал. Он взял девушку за затылок и впился губами в ее рот.
