Арабелла не смогла сдержать стона удовольствия и плотнее прижалась к нему. Мужчина оттеснил ее к стенке кабины и медленно приподнял подол ее платья. Горячие пальцы Адама обожгли кожу, и даже прохладная вода, все еще стекавшая из душа, не смогла остудить ее.
Картер медленно стянул с нее платье и жадно впился взглядом в девичье тело. Из его горла послышалось что-то похожее на грудной рык, который вынудил девушку выгнуться ему навстречу и вцепиться рукой в дверцу кабинки. Жадными влажными губами, Адам исследовал ее грудь, а руками расстегивал бюстгальтер, который тоже вскоре оказался на полу.
Арабелла потянула его за футболку, желая почувствовать жар всего тела. Адам сразу все понял и снял с себя мешавшую одежду. Девушка смотрела на его грудь, как обезумевшая. Она пробежалась пальцами по тугим мышцам и спустила руки к резинке его шорт. Живот Адама напрягся, и это так возбуждало, что Белла уже не могла остановиться.
Адам снова поцеловал ее, яростно вжимая тело девушки в стекло. Страсть, захватившая их обоих, разгоралась сильнее, лишая возможности думать о происходящем. Мужчина подхватил ее за ягодицы и приподнял, вынуждая обхватить ногами его тело. Непрекращающийся поцелуй угрожал свести Беллу с ума. Адам закрыл кран, оторвавшись от нее на мгновение, и вышел из душа. Он быстро преодолел расстояние до кровати и уложил девушку на покрывало. Глаза его горели пламенем похоти, вызывая у Беллы тугие спазмы между ног.
Адам слегка отстранился и счастливо улыбнулся, открыто разглядывая почти полностью обнаженную девушку. Он раздвинул ее колени и опустился между ними, приникая губами к возбужденной груди Беллы. Когда его язык коснулся нежной кожи, Арабелла застонала и подалась вперед, желая продолжения, обещающего сладкую истому. Ее стон только раззадорил мужчину. Адам скользнул рукой по бедру вверх и пальцем зацепил тонкую ткань кружевных трусиков.
- Адам… - выдохнула она.
- Повтори еще раз, и я сделаю для тебя все, что угодно…- Адам посмотрел ей в глаза, ожидая.
- Адам, - повторила Белла и улыбнулась.
- Господи! Ты невероятная! – сказал мужчина и продолжил покрывать ее тело поцелуями.
Арабелла понимала, что совершает несусветную глупость, но, черт возьми, как же она хотела этого. Еще глупее было бы отказаться от этого поразительного мужчины, который отдавал ей себя в эту минуту. Пусть завтра все покажется сном, она не пожалеет и не пожалуется на судьбу. Пусть он покинет ее дом, ни разу не обернувшись, она не проронит ни слезинки. Но это будет завтра. А сейчас, существует только он, его губы и его руки, блуждающие по ее разгоряченной коже. Только этот момент сейчас важен.
Внезапно, Бун громко залаял и бросился в кухню, привлекая внимание Адама. Мужчина выпрямился на ладонях и повернулся.
- Черт! – рявкнул он и спрыгнул с кровати.
Белла испуганно приподнялась и увидела, как из кухни валит дым.
- Печенье! – Девушка соскочила с покрывала и натянула на себя пижамную футболку.
Когда она вбежала в кухню, Адам уже открыл окно и выключил газ. На плите стоял противень со сгоревшей выпечкой.
- Они были почти готовы, когда ты пришел мне помочь. Я совсем про них забыла. О чем я только думала? – Белла сокрушенно опустилась на стул. И этот вопрос вдруг отрезвил ее полностью. Он касался не только брауни, но и того, что происходило несколько минут назад между ней и Адамом.
Адам решительно взял противень и высыпал его содержимое в мусорку, а потом осмотрел кухню. Он смущенно провел рукой по волосам, отмечая хаос, который они тут устроили.
- Завтра мы купим сладостей и выпечки, – сказал он. – А сейчас нам придется привести все в порядок, включая ванную.
- Согласна, – ответила Белла, поднимаясь. – Я возьму на себя кухню.
Девушка чувствовала себя как никогда глупо и теперь остро ощущала неловкость и явное напряжение между ними. Адам подошел к столу и взял в руки миску с остатками теста для кексов.
- Жаль, они могли бы получиться невероятно аппетитными, – сказал он.
- Этого мы никогда не узнаем.
- Точно. – Адам вышел из кухни, оставляя Арабеллу наедине со своими мыслями.
Добрая половина ночи ушла на то, чтобы отмыть кухню и убрать воду с пола в ванной. Белла все время думала о том, что же это такое на нее нашло, что она позволила всему этому случиться. Она готова была переступить черту, даже понимая, что всего через пару дней, а может и меньше, он снова вернется в свою красивую жизнь. Зачем ей это? Просто для того, чтобы познать, что значит провести ночь с человеком, которого любила всю свою жизнь? В памяти все время всплывали фрагменты несостоявшейся близости, и Белла понимала, почему сделала это. Ее тело все еще горело огнем, а кожа помнила прикосновения.
Адам был единственным во всем. Он единственный, кто умел так выводить ее из себя. Только с ним она не могла контролировать свой нрав. Но и смеялась так весело только с ним. Такой неистовой жажды человека, она не испытывала больше никогда. Такой страсти и огня никто не вызывал в ней больше. Столько преданности и отдачи она никому никогда не дарила. Вот почему она никак не могла отпустить его, а стоило.
- Я закончил в ванной. – Адам показался в дверях, когда Белла собиралась отмывать полы.
- Спасибо, иди, отдыхай, а я закончу здесь, – сказала девушка, стараясь не смотреть на него.
- Может я…
- Спокойной ночи, Адам.
Картер постоял еще какое-то время, возможно желая что-то сказать, но Белла так и не повернулась к нему, и он покинул кухню.
- Ты сегодня очень мрачный, от чего? – спросил Олли, осторожно присаживаясь рядом с Адамом на ступеньки.
- С чего ты взял? – Картер добавил бодрости в голос, пытаясь сделать вид, что это не так.
- Слышу, - пожал плечами Финч. - Тебя беспокоит, что-то помимо работы? Что – то произошло между вами с Арабеллой?
- А что могло произойти между нами с Белль? – вскинулся Адам. – Все нормально.
- Она тоже сегодня тихая и кажется, избегает тебя. С тех пор как я приехал, она и двух слов тебе не сказала.
- Би готовится к празднику, который начнется через час, – отмахнулся Картер. – Она волнуется что, что-то пойдет не так. Праздник и так пришлось перенести на день. Переговоры с аниматорами дались ей нелегко. Они так и не нашли парня, которому суждено стать Винни. Тот, что должен был занять это место, из-за накладки в расписании занят на другом празднике. Сладости только-только привезли, Белла боялась, что мистер Лекси не успеет выполнить ее заказ вовремя. Она напряжена и обеспокоена, вот и все.
- Я слышу, что что-то не так, Адам. Дело не только в этом, – настаивал Оливер. – Я ни в коем случае не хочу вторгаться в вашу частную жизнь, но ты сам просил забрать тебя в Лос-Анджелес, сразу после праздника. Мне кажется, что уехать вот так, без примирения, будет не совсем правильно. Эта девушка много сделала для тебя. Найди в себе мужество поговорить с ней.
- Ты смотри, какой умный и внимательный! – беззлобно поддел друга Адам. – Ничего-то от тебя не скроется. Боюсь, все не так просто.
- Мы сами все усложняем, Адам, – вздохнул Финч. – Я так много слышал от тебя об этой девушке. Она не чужой тебе человек. Что сложного просто поговорить? Возможно, Арабелла как никто другой поймет тебя. Что бы ни произошло между вами, это не повод расставаться холодно.
Арабелла рассеянно складывала книги в подарочные пакеты, которые вручит детям после праздника, и все время прокручивала в голове разговор Адама и Оливера, который она услышала полчаса назад. Весь день девушка старательно избегала своего гостя, пытаясь не попадаться ему на глаза. Благо дело, предпраздничные хлопоты отнимали у нее все время.
Ночь прошла довольно нервно. Белла ворочалась с боку на бок, то проваливаясь в сон, то пробуждаясь. Ей снился Адам, снилось их совместное прошлое. Она видела то два соприкоснувшихся лбами лица в темноте, то жаркий поцелуй на вечеринке, а под утро и вовсе во сне услышала слова, которые Адам когда-то сказал Тесс: « Как там говорят, когда женятся? До конца дней своих? Так вот, я буду доставать и задирать ее до конца дней своих! С женой буду идти и все равно буду до нее докапываться!»
Окончательно устав от этих вспышек, Арабелла поднялась с постели в половине шестого утра и отправилась за кофе. Она чувствовала себя разбитой и ужасно уставшей. Ей хотелось только одного, чтобы Адам Картер никогда не вламывался в ее магазин и не тревожил давно забытые воспоминания. Белла тихо прошла в кухню, зябко кутаясь в теплый кардиган, и включила кофеварку. Она забралась на стул с ногами и осмотрела кухню. В голову тут же полезли фрагменты вчерашней ночи. Горячие губы Адама на ее коже, его запах, сводивший с ума, требовательные крепкие руки и чудовищное желание позволить ему делать все, что он только захочет. Сердце забилось чаще от мысли, что Адам лежит в соседней комнате и ей достаточно просто подойти к нему и забраться под одеяло. Она точно знала, что он тут же проснется и все ее мечты и желания осуществятся. А всего- то и нужно было, просто сделать несколько шагов. Белла налила кофе и обхватила горячую чашку двумя руками, все еще пытаясь согреться. Да, она могла бы сейчас пойти к Адаму, но что дальше? Прошедшей ночью она уже узнала, каково это, ощущать его ласки, чувствовать его близость. Даже воспоминания об этом заставляют ее трепетать. Белла не могла себе даже представить, что было бы с ней, если бы они завершили вчера начатое. Как она смогла бы отпустить его домой? На сколько частей разбилось бы ее сердце, когда дверь закрылась бы за его спиной?
- Нет уж! – Белла тряхнула головой. – Я не смогу.
Она пила горячий кофе и боролась со своими желаниями, подумывая о том, чтобы позвонить Тессе. Вот кто сможет быстро привести ее в чувства. Но этого не потребовалось. Девушка взяла себя в руки самостоятельно и, сводив Бундекса на прогулку, она нашла себе занятия в лавке, внутренне и ликуя, и сожалея, что момент упущен.
И вот теперь, погрузившись в работу, и вроде бы окончательно уверившись в правильности своего поступка, она размышляла о словах двух мужчин, не подозревавших, что она стоит у них за спиной. Белла думала о том, что ей ужасно хочется поговорить с Адамом, но страх не позволял начать самой. Может просто сделать вид, что ничего не было и, изображая непринужденную веселость, перестать прятаться от него? Эта мысль понравилась Арабелле, она решила, что так и ему, и ей будет легче распрощаться. Она должна показать, что прошлая ночь ничего не значит для нее и Адам может спокойно возвращаться в Лос-Анджелес. Внезапная идея, возникшая в голове, заставила ее улыбнуться.
Картер помогал аниматорам расставлять столы, на которые Айви выкладывала угощения. Часть магазина, которую Белла всегда использовала для проведения праздников, вся была украшена шариками. Для детишек были расставлены маленькие стульчики, обернутые плотным картоном и разукрашенные таким образом, что они походили на бочонки с медом. В центре возвышалось картонное дерево с дверцей в стволе, как в домике кролика. Аниматоры в костюмах Тигры, Пяточка и Кристофера Робина весело проговаривали текст представления, пытаясь взять на себя слова Винни.
- Я думаю, мы сможем решить проблему с отсутствием главного персонажа, – громко сказала Белла, привлекая общее внимание.
- Как? – недоверчиво спросила Карли. Она была хозяйкой агентства, с которым Белла давно сотрудничала.
Арабелла торжествующе перевела взгляд на заинтересованного Картера и улыбнулась. Ей было очень приятно наблюдать, как меняется его лицо, по мере того, как ее идея начинала во всех красках вырисовываться в его голове. На мгновение он побледнел и даже сделал шаг назад, словно пытаясь сбежать.
- Нет! – наконец, смог выговорить он. – И не проси!
- Ну, А-А-Адам, – нарочно протянула она, приближаясь к мужчине. – Ты же не можешь оставить бедных детишек без Винни Пуха.
- Даже не думай об этом, Белль, – сурово сказал Адам, но Белла и бровью не повела.
- Праздник должен состояться! – Арабелла подошла совсем близко и, вложив в свой взгляд, разрывающую душу, мольбу, заглянула мужчине в глаза. – Детишки вот-вот придут. Ты уже так много сделал для того, чтобы этот праздник не отменился. Я думаю, тебе не составит труда выучить несколько слов и поулыбаться им.
- Но я не умею ладить с детьми! – возмутился он, пытаясь немного отстраниться от настойчивой девушки.
- Чушь! – усмехнулась Белла. – Ты всегда умел находить подход к детям.
- Би, не дави на меня.
- Адам, ну сам посуди, какой же праздник Пуха без самого Пуха? Это даже звучит глупо. – Белла решила сменить тактику. Ее глаза наполнились слезами, и она даже тихонько всхлипнула, для большей убедительности. – Я обещала им настоящее веселье, а что они увидят на самом деле? Даже представление будет нелепым без реплик медвежонка.
Белла услышала глубокий вздох и подавила победную улыбку.
- Ну, если я облажаюсь – это будет на твоей совести, – сокрушенно сказал Адам и повернулся к аниматорам. – Что я должен делать?
Карли тут же вцепилась в мужчину мертвой хваткой, чтобы он не дай Бог не передумал, и повела его переодеваться. Адам оглянулся напоследок, и девушка едва не засмеялась, заметив, сколько страдания было на его лице.
- Отличная работа, мисс Арабелла!- услышала она насмешливый голос за спиной. – Я счастлив, что мне выпала честь оказаться на этом представлении и до конца дней моих напоминать другу о нем.
- На вашем месте, я бы тоже не сдерживалась. – Тесс подошла неслышно и влилась в беседу. – О чем это я? Я и не буду сдерживаться!
Белла обняла подругу за плечи и решила не просить ее оставить Адама в покое. Оливер повернулся на голос Тесс и мягко улыбнулся.
- Рад слышать вас, мисс Тесса, – сказал он, протягивая руку.
- А я вас видеть, – прозвучало немного грубовато на взгляд Беллы, но Оливер, вероятно, понял слова Тесс, как надо. – И, кажется, мы уже договорились, что вы будете называть меня просто Тесс, без всяких там «мисс»!
- Виноват, Тесс, - поправился Финч и снова улыбнулся.
Белла впервые видела подругу такой потерянной. Тесса смотрела на Оливера, как на диковинную зверушку, которая пугала ее и обескураживала. Она всматривалась в лицо мужчины с нескрываемым любопытством, что он, возможно, расценил бы как наглость, если бы мог это видеть.
Ровно в пять часов Белла открыла двери магазина и пригласила своих маленьких посетителей, которые весело смеясь и подпрыгивая, заполнили собой, чуть ли не половину свободного пространства. Адам, надо отдать ему должное, держался молодцом. Сначала Белла чувствовала, как он напряжен и растерян, но спустя всего каких-то минут двадцать всю его зажатость смыло звенящим детским смехом. Прекрасный уютный вечер заставил Арабеллу на время забыть о собственных тревогах и переживаниях.
- Мисс Милз? – Девушка почувствовала, как кто-то дергает ее за подол платья и посмотрела вниз.
- Да, Салли? – Маленькая Салли Престон, без двух передних зубов и со смешными косичками, очень серьезно смотрела на нее снизу вверх.
Картер медленно стянул с нее платье и жадно впился взглядом в девичье тело. Из его горла послышалось что-то похожее на грудной рык, который вынудил девушку выгнуться ему навстречу и вцепиться рукой в дверцу кабинки. Жадными влажными губами, Адам исследовал ее грудь, а руками расстегивал бюстгальтер, который тоже вскоре оказался на полу.
Арабелла потянула его за футболку, желая почувствовать жар всего тела. Адам сразу все понял и снял с себя мешавшую одежду. Девушка смотрела на его грудь, как обезумевшая. Она пробежалась пальцами по тугим мышцам и спустила руки к резинке его шорт. Живот Адама напрягся, и это так возбуждало, что Белла уже не могла остановиться.
Адам снова поцеловал ее, яростно вжимая тело девушки в стекло. Страсть, захватившая их обоих, разгоралась сильнее, лишая возможности думать о происходящем. Мужчина подхватил ее за ягодицы и приподнял, вынуждая обхватить ногами его тело. Непрекращающийся поцелуй угрожал свести Беллу с ума. Адам закрыл кран, оторвавшись от нее на мгновение, и вышел из душа. Он быстро преодолел расстояние до кровати и уложил девушку на покрывало. Глаза его горели пламенем похоти, вызывая у Беллы тугие спазмы между ног.
Адам слегка отстранился и счастливо улыбнулся, открыто разглядывая почти полностью обнаженную девушку. Он раздвинул ее колени и опустился между ними, приникая губами к возбужденной груди Беллы. Когда его язык коснулся нежной кожи, Арабелла застонала и подалась вперед, желая продолжения, обещающего сладкую истому. Ее стон только раззадорил мужчину. Адам скользнул рукой по бедру вверх и пальцем зацепил тонкую ткань кружевных трусиков.
- Адам… - выдохнула она.
- Повтори еще раз, и я сделаю для тебя все, что угодно…- Адам посмотрел ей в глаза, ожидая.
- Адам, - повторила Белла и улыбнулась.
- Господи! Ты невероятная! – сказал мужчина и продолжил покрывать ее тело поцелуями.
Арабелла понимала, что совершает несусветную глупость, но, черт возьми, как же она хотела этого. Еще глупее было бы отказаться от этого поразительного мужчины, который отдавал ей себя в эту минуту. Пусть завтра все покажется сном, она не пожалеет и не пожалуется на судьбу. Пусть он покинет ее дом, ни разу не обернувшись, она не проронит ни слезинки. Но это будет завтра. А сейчас, существует только он, его губы и его руки, блуждающие по ее разгоряченной коже. Только этот момент сейчас важен.
Внезапно, Бун громко залаял и бросился в кухню, привлекая внимание Адама. Мужчина выпрямился на ладонях и повернулся.
- Черт! – рявкнул он и спрыгнул с кровати.
Белла испуганно приподнялась и увидела, как из кухни валит дым.
- Печенье! – Девушка соскочила с покрывала и натянула на себя пижамную футболку.
Когда она вбежала в кухню, Адам уже открыл окно и выключил газ. На плите стоял противень со сгоревшей выпечкой.
- Они были почти готовы, когда ты пришел мне помочь. Я совсем про них забыла. О чем я только думала? – Белла сокрушенно опустилась на стул. И этот вопрос вдруг отрезвил ее полностью. Он касался не только брауни, но и того, что происходило несколько минут назад между ней и Адамом.
Адам решительно взял противень и высыпал его содержимое в мусорку, а потом осмотрел кухню. Он смущенно провел рукой по волосам, отмечая хаос, который они тут устроили.
- Завтра мы купим сладостей и выпечки, – сказал он. – А сейчас нам придется привести все в порядок, включая ванную.
- Согласна, – ответила Белла, поднимаясь. – Я возьму на себя кухню.
Девушка чувствовала себя как никогда глупо и теперь остро ощущала неловкость и явное напряжение между ними. Адам подошел к столу и взял в руки миску с остатками теста для кексов.
- Жаль, они могли бы получиться невероятно аппетитными, – сказал он.
- Этого мы никогда не узнаем.
- Точно. – Адам вышел из кухни, оставляя Арабеллу наедине со своими мыслями.
Добрая половина ночи ушла на то, чтобы отмыть кухню и убрать воду с пола в ванной. Белла все время думала о том, что же это такое на нее нашло, что она позволила всему этому случиться. Она готова была переступить черту, даже понимая, что всего через пару дней, а может и меньше, он снова вернется в свою красивую жизнь. Зачем ей это? Просто для того, чтобы познать, что значит провести ночь с человеком, которого любила всю свою жизнь? В памяти все время всплывали фрагменты несостоявшейся близости, и Белла понимала, почему сделала это. Ее тело все еще горело огнем, а кожа помнила прикосновения.
Адам был единственным во всем. Он единственный, кто умел так выводить ее из себя. Только с ним она не могла контролировать свой нрав. Но и смеялась так весело только с ним. Такой неистовой жажды человека, она не испытывала больше никогда. Такой страсти и огня никто не вызывал в ней больше. Столько преданности и отдачи она никому никогда не дарила. Вот почему она никак не могла отпустить его, а стоило.
- Я закончил в ванной. – Адам показался в дверях, когда Белла собиралась отмывать полы.
- Спасибо, иди, отдыхай, а я закончу здесь, – сказала девушка, стараясь не смотреть на него.
- Может я…
- Спокойной ночи, Адам.
Картер постоял еще какое-то время, возможно желая что-то сказать, но Белла так и не повернулась к нему, и он покинул кухню.
Глава одиннадцатая
- Ты сегодня очень мрачный, от чего? – спросил Олли, осторожно присаживаясь рядом с Адамом на ступеньки.
- С чего ты взял? – Картер добавил бодрости в голос, пытаясь сделать вид, что это не так.
- Слышу, - пожал плечами Финч. - Тебя беспокоит, что-то помимо работы? Что – то произошло между вами с Арабеллой?
- А что могло произойти между нами с Белль? – вскинулся Адам. – Все нормально.
- Она тоже сегодня тихая и кажется, избегает тебя. С тех пор как я приехал, она и двух слов тебе не сказала.
- Би готовится к празднику, который начнется через час, – отмахнулся Картер. – Она волнуется что, что-то пойдет не так. Праздник и так пришлось перенести на день. Переговоры с аниматорами дались ей нелегко. Они так и не нашли парня, которому суждено стать Винни. Тот, что должен был занять это место, из-за накладки в расписании занят на другом празднике. Сладости только-только привезли, Белла боялась, что мистер Лекси не успеет выполнить ее заказ вовремя. Она напряжена и обеспокоена, вот и все.
- Я слышу, что что-то не так, Адам. Дело не только в этом, – настаивал Оливер. – Я ни в коем случае не хочу вторгаться в вашу частную жизнь, но ты сам просил забрать тебя в Лос-Анджелес, сразу после праздника. Мне кажется, что уехать вот так, без примирения, будет не совсем правильно. Эта девушка много сделала для тебя. Найди в себе мужество поговорить с ней.
- Ты смотри, какой умный и внимательный! – беззлобно поддел друга Адам. – Ничего-то от тебя не скроется. Боюсь, все не так просто.
- Мы сами все усложняем, Адам, – вздохнул Финч. – Я так много слышал от тебя об этой девушке. Она не чужой тебе человек. Что сложного просто поговорить? Возможно, Арабелла как никто другой поймет тебя. Что бы ни произошло между вами, это не повод расставаться холодно.
***
Арабелла рассеянно складывала книги в подарочные пакеты, которые вручит детям после праздника, и все время прокручивала в голове разговор Адама и Оливера, который она услышала полчаса назад. Весь день девушка старательно избегала своего гостя, пытаясь не попадаться ему на глаза. Благо дело, предпраздничные хлопоты отнимали у нее все время.
Ночь прошла довольно нервно. Белла ворочалась с боку на бок, то проваливаясь в сон, то пробуждаясь. Ей снился Адам, снилось их совместное прошлое. Она видела то два соприкоснувшихся лбами лица в темноте, то жаркий поцелуй на вечеринке, а под утро и вовсе во сне услышала слова, которые Адам когда-то сказал Тесс: « Как там говорят, когда женятся? До конца дней своих? Так вот, я буду доставать и задирать ее до конца дней своих! С женой буду идти и все равно буду до нее докапываться!»
Окончательно устав от этих вспышек, Арабелла поднялась с постели в половине шестого утра и отправилась за кофе. Она чувствовала себя разбитой и ужасно уставшей. Ей хотелось только одного, чтобы Адам Картер никогда не вламывался в ее магазин и не тревожил давно забытые воспоминания. Белла тихо прошла в кухню, зябко кутаясь в теплый кардиган, и включила кофеварку. Она забралась на стул с ногами и осмотрела кухню. В голову тут же полезли фрагменты вчерашней ночи. Горячие губы Адама на ее коже, его запах, сводивший с ума, требовательные крепкие руки и чудовищное желание позволить ему делать все, что он только захочет. Сердце забилось чаще от мысли, что Адам лежит в соседней комнате и ей достаточно просто подойти к нему и забраться под одеяло. Она точно знала, что он тут же проснется и все ее мечты и желания осуществятся. А всего- то и нужно было, просто сделать несколько шагов. Белла налила кофе и обхватила горячую чашку двумя руками, все еще пытаясь согреться. Да, она могла бы сейчас пойти к Адаму, но что дальше? Прошедшей ночью она уже узнала, каково это, ощущать его ласки, чувствовать его близость. Даже воспоминания об этом заставляют ее трепетать. Белла не могла себе даже представить, что было бы с ней, если бы они завершили вчера начатое. Как она смогла бы отпустить его домой? На сколько частей разбилось бы ее сердце, когда дверь закрылась бы за его спиной?
- Нет уж! – Белла тряхнула головой. – Я не смогу.
Она пила горячий кофе и боролась со своими желаниями, подумывая о том, чтобы позвонить Тессе. Вот кто сможет быстро привести ее в чувства. Но этого не потребовалось. Девушка взяла себя в руки самостоятельно и, сводив Бундекса на прогулку, она нашла себе занятия в лавке, внутренне и ликуя, и сожалея, что момент упущен.
И вот теперь, погрузившись в работу, и вроде бы окончательно уверившись в правильности своего поступка, она размышляла о словах двух мужчин, не подозревавших, что она стоит у них за спиной. Белла думала о том, что ей ужасно хочется поговорить с Адамом, но страх не позволял начать самой. Может просто сделать вид, что ничего не было и, изображая непринужденную веселость, перестать прятаться от него? Эта мысль понравилась Арабелле, она решила, что так и ему, и ей будет легче распрощаться. Она должна показать, что прошлая ночь ничего не значит для нее и Адам может спокойно возвращаться в Лос-Анджелес. Внезапная идея, возникшая в голове, заставила ее улыбнуться.
Картер помогал аниматорам расставлять столы, на которые Айви выкладывала угощения. Часть магазина, которую Белла всегда использовала для проведения праздников, вся была украшена шариками. Для детишек были расставлены маленькие стульчики, обернутые плотным картоном и разукрашенные таким образом, что они походили на бочонки с медом. В центре возвышалось картонное дерево с дверцей в стволе, как в домике кролика. Аниматоры в костюмах Тигры, Пяточка и Кристофера Робина весело проговаривали текст представления, пытаясь взять на себя слова Винни.
- Я думаю, мы сможем решить проблему с отсутствием главного персонажа, – громко сказала Белла, привлекая общее внимание.
- Как? – недоверчиво спросила Карли. Она была хозяйкой агентства, с которым Белла давно сотрудничала.
Арабелла торжествующе перевела взгляд на заинтересованного Картера и улыбнулась. Ей было очень приятно наблюдать, как меняется его лицо, по мере того, как ее идея начинала во всех красках вырисовываться в его голове. На мгновение он побледнел и даже сделал шаг назад, словно пытаясь сбежать.
- Нет! – наконец, смог выговорить он. – И не проси!
- Ну, А-А-Адам, – нарочно протянула она, приближаясь к мужчине. – Ты же не можешь оставить бедных детишек без Винни Пуха.
- Даже не думай об этом, Белль, – сурово сказал Адам, но Белла и бровью не повела.
- Праздник должен состояться! – Арабелла подошла совсем близко и, вложив в свой взгляд, разрывающую душу, мольбу, заглянула мужчине в глаза. – Детишки вот-вот придут. Ты уже так много сделал для того, чтобы этот праздник не отменился. Я думаю, тебе не составит труда выучить несколько слов и поулыбаться им.
- Но я не умею ладить с детьми! – возмутился он, пытаясь немного отстраниться от настойчивой девушки.
- Чушь! – усмехнулась Белла. – Ты всегда умел находить подход к детям.
- Би, не дави на меня.
- Адам, ну сам посуди, какой же праздник Пуха без самого Пуха? Это даже звучит глупо. – Белла решила сменить тактику. Ее глаза наполнились слезами, и она даже тихонько всхлипнула, для большей убедительности. – Я обещала им настоящее веселье, а что они увидят на самом деле? Даже представление будет нелепым без реплик медвежонка.
Белла услышала глубокий вздох и подавила победную улыбку.
- Ну, если я облажаюсь – это будет на твоей совести, – сокрушенно сказал Адам и повернулся к аниматорам. – Что я должен делать?
Карли тут же вцепилась в мужчину мертвой хваткой, чтобы он не дай Бог не передумал, и повела его переодеваться. Адам оглянулся напоследок, и девушка едва не засмеялась, заметив, сколько страдания было на его лице.
- Отличная работа, мисс Арабелла!- услышала она насмешливый голос за спиной. – Я счастлив, что мне выпала честь оказаться на этом представлении и до конца дней моих напоминать другу о нем.
- На вашем месте, я бы тоже не сдерживалась. – Тесс подошла неслышно и влилась в беседу. – О чем это я? Я и не буду сдерживаться!
Белла обняла подругу за плечи и решила не просить ее оставить Адама в покое. Оливер повернулся на голос Тесс и мягко улыбнулся.
- Рад слышать вас, мисс Тесса, – сказал он, протягивая руку.
- А я вас видеть, – прозвучало немного грубовато на взгляд Беллы, но Оливер, вероятно, понял слова Тесс, как надо. – И, кажется, мы уже договорились, что вы будете называть меня просто Тесс, без всяких там «мисс»!
- Виноват, Тесс, - поправился Финч и снова улыбнулся.
Белла впервые видела подругу такой потерянной. Тесса смотрела на Оливера, как на диковинную зверушку, которая пугала ее и обескураживала. Она всматривалась в лицо мужчины с нескрываемым любопытством, что он, возможно, расценил бы как наглость, если бы мог это видеть.
Ровно в пять часов Белла открыла двери магазина и пригласила своих маленьких посетителей, которые весело смеясь и подпрыгивая, заполнили собой, чуть ли не половину свободного пространства. Адам, надо отдать ему должное, держался молодцом. Сначала Белла чувствовала, как он напряжен и растерян, но спустя всего каких-то минут двадцать всю его зажатость смыло звенящим детским смехом. Прекрасный уютный вечер заставил Арабеллу на время забыть о собственных тревогах и переживаниях.
- Мисс Милз? – Девушка почувствовала, как кто-то дергает ее за подол платья и посмотрела вниз.
- Да, Салли? – Маленькая Салли Престон, без двух передних зубов и со смешными косичками, очень серьезно смотрела на нее снизу вверх.
