А вот его слова меня ни капли не удивили, не знаю уж, почему.
Если в этом мире спокойно сосуществовали лераты, Ловцы Снов, дархары, люди, эльфы и орки, то почему у кого-нибудь из них не могло оказаться христианства? Вряд ли, конечно, полностью копирующего нашу земную веру, но некая вариация католичества – почему нет? Главное, чтобы Инквизиция и здесь не обосновалась, наслышаны мы про нее.
Сожжение на костре, дыба, пытки, ведьмы и тому подобное. Страшная вещь, знаете ли!
Страшнее только бывший боксер на посту мэра Киева. Но там больше смешно, чем грустно.
Фыркнув, я опустила ладонь на живот мужчины, поглаживая напрягшуюся хорошо развитую мускулатуру, плавно переходя к твердой груди и медленно поднимаясь выше, скользя по горячей коже, одновременно проговаривая:
- Я верю в то, что можно увидеть. В того, кого могу услышать. В то, до чего могу дотронуться…
Когда моя ладонь забралась на плечо под рубашкой, я задрала голову и, встретившись с потемневшим взглядом Аделиона, хрипло усмехнулась, облизнув пересохшие губы:
- Как сейчас, например.
И, переместив ладонь на шею, рывком заставила наклониться, первой впиваясь в его губы поцелуем. Как показали ответные действия, я опередила лерата па пару секунд, не более. От его прикосновений буквально прошило током, срывая громкий стон с моих губ. Его легкая усмешка скорее почувствовалась, чем была мной увидена, рука на моей талии сжалась, резко сокращая пространство между нами, а сильные пальцы уверенно скользнули вверх по моему бедру…
К теме веры мы больше не возвращались. И к другим темам тоже.
Нам вообще… не до разговоров стало, знаете ли.
А утром я отлеживалась, довольно щуря глаза и потягиваясь, как большая кошка. Аделиона в спальне не было, после его ухода пару часов назад я даже успела вздремнуть еще немного. И вот теперь, окончательно проснувшись, валялась на кровати ногами в сторону подушек, наблюдая за тем, как мой дархар, не обращая на меня внимания, пытается что-то азартно вытащить из-под кресла. Глубокие царапины, оставляемые на темном камне пола, Демона волновали меньше всего, впрочем, как и мои попытки его отговорить.
Да я не слишком-то и старалась. Мне было ле-е-ень…
За это, пожалуй, стоило сказать отдельное спасибо лерату. Мало того, что он вчера меня снова довел до полуобморочного состояния (и ни один раз!), так он еще и проснувшись по утру решил повторить свое выступление на «бис». Честно, не представляю, как он сдерживался сам: доказательство его желания отчетливо чувствовались сквозь тонкую ткань штанов… Что совсем не помешало ему доводить меня до грани и отступать, раз за разом, пока мой голос совершено не охрип и сил не осталось вовсе.
Это было…
Расплывшись в довольной улыбке, я вытянулась на кровати, растопырив пальцы на руках и натянув носочки до предела. Слов, чтобы подобрать, как я себя чувствовала в те моменты, сейчас просто не находилось, а румянец смущения периодически заливал щеки.
Аделион был невыносим. И ненасытен. И при всем при этом он сам получал чисто эстетическое удовольствие от происходящего. Что странно – ну не невинность же моя его смущала, в самом-то деле! Тем более я уже ясно дала понять, что меня-то как раз ее наличие волнует меньше всего.
Но нет! Этот немыслимый во всех смыслах мужчина только усмехнулся и снова довел меня до вершины блаженства, после которого меня весьма предсказуемо уволокло в легкую дрему. И если вчера он продолжал такие «отвлекающие маневры», пока я не вырубилась напрочь, то сегодня утром Аделион просто тактично и незаметно сделал ноги.
Обидно!
В голове начинал созревать коварнейший план по соблазнению одного отдельно взятого лерата…
От внезапного грохота я едва не подпрыгнула. Сходу проделать подобный трюк не получилось, не смотря на множественные заверения персонажей фентезийных книг, которые все как один постоянно «подпрыгивали в положении лежа». Я же ограничилась только нездоровым испугом вкупе с укоризненным взглядом, направленным на своего питомца, умудрившегося-таки опрокинуть тяжеленное кресло, обычно занимаемое Аделионом.
- Ну, молодец. Силен, - скупо похлопала в ладоши в адрес питомца, севшего на пятую точку и созерцающего павшую в результате его потуг мебель. - Прям Геракл!
Демон повернулся ко мне с самым недоуменным взглядом на морде, который я только видела в жизни. Его лохматые брови взлетели вверх и выгнулись, ушки встали торчком, а голубые глаза смотрели с удивлением и укором одновременно. Он даже крыльями тряхнул!
- Ладно, не Геракл, - признала, с трудом сдерживая смех. - Но если переводить на животный подвид, то как качественный заменитель Минотавра ты был бы очень даже ничего…
И тут в голове что-то щелкнуло.
Ну, конечно же! Минотавр, лабиринт, Тесей, Оракул!
- У-у-у? – не оценив мою ошарашенную моську, вопросительно провыл Демон и, встряхнувшись, с любопытством вытянул морду в мою сторону, к чему-то принюхиваясь
Я только отмахнулась от питомца, рухнув лицом в прохладную простынь. Нет, сумасшествием тут и не пахло, а вот озарением – очень даже.
А все благодаря логической цепочке, возникшей в голове после сравнения моей зверюги с чудовищем из древнегреческих мифов. Помнится, смотрела я один фильмец на данную тему, кажется, он назывался: «Война богов», но могу ошибиться в названии. Очередная и довольно-таки неплохая интерпретация мифа о Тесее и Минотавре…
Так вот, в чем суть.
Жаждущий развязать войну с богами по средствам освобождения титанов царь Гиперион пытается отыскать Эпирский Лук. А где это чудесное оружие, дарующее свободу древним узникам, может сказать только Оракул. Ее находят, но в итоге Оракул сбегает вместе с некоторыми странными личностями, в их числе оказывается и Тесей. Злой Гиперион убивает трех сестер Оракула, сунув их ни куда-то, а в Медного Быка. Страшная смерть, кто читал про сие изобретение Перилла, тот в курсе. Оракула, естественно, такая участь не прельщает и, чтобы избавиться от преследования Гипериона, она… Проводит ночь с Тесеем.
Какой смысл?
А все просто. Видения преследовали Оракула, только пока она была девственницей!
- Так вот, где собака зарыта, - ухмыльнулась, поднимая голову. Ошеломленный таким выражением Демон плюхнулся на попу, выпучив глаза и разметав крылья по полу. Раздался очередной грохот – столик с витыми ножками последовал за своим предшественником-креслом.
- Я фигурально выражаясь! – хихикнула, скатываясь с огромной кровати. Встав на ноги, одернула рубашку, с которой не расставалась со вчерашнего дня, и отправилась ликвидировать погром, учиненный моей псиной-переростком.
Благо хоть привычного подноса с завтраком на столике не было, не пришлось еще и пол оттирать. И кстати, отсутствие еды меня тоже приятно порадовало: видимо, Аделион не сомневался, что я предпочту сама спуститься в кухню.
Так оно и было. И потому, вернув мебель на место (с большим трудом, благо дархар помогал), я быстро приняла душ, высушила возле камина волосы и полезла выбирать очередной наряд, памятуя о некоторых нюансах, указанных вчера «заказчиком». И расплылась в пакостной улыбке – ну не было среди моего гардероба ничего скромного! По меркам этого мира, конечно же.
Остановив выбор на легком шелковом платьице яркого лазурного цвета с белыми крупными цветками, влезла в него, подобрала полюбившиеся сандалики с ремешками в тон и, вдев сережки с капельками лазурита, осталась вполне довольна своим отражением. Как и многие другие, платьишко полностью открывало плечи и ключицы, едва держась на предплечьях. Материя не просвечивала, грудь плотно не облегала, на талии перехватывалась длинным тонким пояском. Юбка свободная, легкими складками… длиной до середины бедра.
Думаю, Аделион оценит!
Подмигнув Демону, охнула, узрев в его пасти кружевную деталь туалета, которую он вытащил-таки из-под кресла, и сердито стукнула по носу нахальной физиономии. Невесть как забытые после вчерашней ночи кружавчики мне отдали, но ехидно скалиться не перестали на протяжении всего процесса перепрятывания нижнего белья.
Возмущенно фыркнув, дернула Демона за ухо и, прихватив плащ, покинула комнату, пытаясь стереть с лица румянец смущения и никак не соответствующую ему улыбку.
Вчерашняя ночь была хороша, что ни говори…
Но следующая будет еще лучше. Даром предвиденья я никогда не восхищалась, совсем наоборот, я почти ненавидела его всеми фибрами души. Что же до маранты, которая вернется в это тело – ее мнение меня не волновало совсем. Думаю, потеря невинности, а вместе с ней и способностей к прорицанию, окажется достойной платой за ее как прошлые, так и настоящие грехи. Ведь именно ей собирались поручить убить Повелителя…
К тому же я еще не знаю, что она там с моим собственным телом сотворила!
План по коварному соблазнению наследника Амил Ратана в моей голове созрел практически окончательно. Практически – потому что грамотно все спланировать мне не дали. В крепости сегодня оказалось на удивление многолюдно. Точнее многолератно.
И откуда они только все взялись? В том самом злополучном коридоре оказалась парочка мужчин среднего возраста, один с белоснежными волосами, второй с косой мутно-зеленого оттенка. Завидев незнакомцев, я едва не запнулась, но сзади топал Демон, громка цокая когтями. Пришлось идти дальше, делая совершенно непробиваемое выражение лица.
Признаю, сердце здорово колотилось, когда я поравнялась с ними. Одинаковые пошлые усмешки на лицах и оценивающие взгляды, что мужчины кинули на мои ноги, в расшифровке не нуждались. Когда появилось знакомое тянущее чувство, я подумала, что зря, пожалуй, не накинула плащ, оставив его в руках или вовсе не надела что-нибудь поприличнее…
Но требовательно, даже как-то угрожающе звякнул на шее центральный колокольчик, и один из мужчин скривился как от зубной боли, коснувшись длинными пальцами своего виска. Злорадная улыбочка так и растянула мои губы!
Дальше я уже шла совершенно спокойно, мысленно насвистывая задорный мотивчик. Правда, от решимости и веселья едва ни осталось следа, когда я свернула в портретную галерею – в ней оказалась просто толпа народу!
Возле стражников на посту стояли, общаясь с ними, тройка идентично одетых стражей. Около ближайшей к ним ниши сбились в стайку разноцветные замужние лератки, около портрета Аделиона обнаружилась еще одна, уже холостых. Но самая большая компания, состоящая из равного количества обоих полов, стояла прямо по центру. На мое появление они вроде бы и не обратили внимания… Но колокольчики на шее бренчали едва ли на всю округу.
Остановившись рядом со мной, Демон сделал один-единственный шаг, оглядывая всех присутствующих с высоты своего роста… Звон прекратился тут же!
Усмехнувшись, я почесала шею дархара и уже куда смелее пошла вперед. Под тихие шепотки преодолела почти весь коридор, но в последний момент, когда я уже собиралась свернуть в переход, позади раздался властный окрик:
-Эй, ты!
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, в чей адрес прозвучала сие вежливая до умиления фраза. Переглянувшись с Демоном – питомец скептично выгнул бровь, насмешливо фыркнув – я все-таки остановилась. С Аделионом мы как-то не обговаривали рамки моего поведения, и потому-то откровенно дерзить всем подряд мне откровенно не хотелось. Да и чего греха таить, интересно же, что мне тут новенького выдать хотят!
Полное игнорирование та же дерзость, кстати.
- Значит ты та самая Карина? – от компании лератов отделилась стройная особа, смерившая меня насмешливым взглядом из-под густых, шикарных ресниц. Обладательница длиннющих ярко-медных волос, вьющихся мелкими спиральками, неторопливо, грациозно шагала навстречу, обмахиваясь большим веером изумрудно-зеленого цвета с павлиньими перьями.
Я молчала, глядя, как приближается незнакомка, неторопливо и царственно ступая, с заметным превосходством поведя плечами. Из-под пышной юбки, касающейся пола, мелькали расшитые туфельки. Длинные широкие клиновидные концы узких до локтя рукавов спускались чуть ниже колен, будучи на два тона светлее остального платья, а россыпь белых и бледно-золотистых камней по краю лифа и по талии делала акцент на волнительных изгибах женского тела. Глубокий, насыщенный зеленый цвет ткани подчеркивал выбеленную кожу лица и яркость волос, узкие глаза были умело выделены ровными черными стрелками. Круглое личико, острый подбородок, отсутствие какого-либо румянца, малиновые пухлые губки, изящно изломленные темные бровки, плюс к этому комплект драгоценностей из изумрудов. Свободно обрамляющие лицо волосы заплетены сзади в крупные косы-жгуты, перевитые зелеными лентами, одна из которой упала на аппетитную грудь. На макушке – некая помесь короны с диадемой, золотая, естественно. Ну и заостренные ушки – куда же без них?
- Молчишь? – с деланным разочарованием протянула рыжая, отработанным изящным движением складывая веер с легким щелчком. Окинув мои голые коленки ироничным взглядом, она подняла голову и усмехнулась, показав небольшие белоснежные двойные клычки. - А я слышала, ты куда смелее.
Я так посмотрела-посмотрела на нее. Окинула придирчивым взглядом с ног до головы, задержалась на хорошеньком личике с умелым макияжем. Иронично изогнула бровь… усмехнулась в ответ, развернулась и пошла.
Нет, ну в самом деле, мне надо было пикироваться с ней начать? Сыпать уколами, насмехаться, нарываться на скандал и лезть в драку? Я вас умоляю, я же не Жириновский на дебатах!
- Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю! – звонкий, четкий голос разлетелся по галерее, приказным эхом ударяясь о стены. И никакого шипения, истерических, визлгивых ноток и прочего. Надо же…
Я даже остановилась, правда. Но только на миг. Замерев, оглянулась назад, вопросительно изогнув бровь и, не дождавшись ответа, хмыкнула, покидая коридор, на этот раз уже окончательно.
Хорошая попытка, маленькая рыжая гейша. Да только ты мне никто, чтобы приказы отдавать!
Дальше мы с Демоном шли с одинаковыми выражениями – я лица, он морды. Но честно, смеяться хотелось вслух и обоим! И потому, миновав все переходы, этажи и коридоры, очутившись где-то за пиршественным залом. прежде чем открыть незнакомую дверь, я, привалившись к стенке, все-таки расхохоталась. Дархар же, ткнувшись мне носом в плечо, издал тявкающие надрывные звуки, сотрясаясь всем телом…
Бедная лератка! Над ней соизволил поржать даже дархар. Однако…
- Не нравится она мне, - успокоившись, задумчиво протянула, перебирая мягкую шерсть на загривке своего питомца. - Слишком красива, слишком уверенна в себе, слишком богата. Значит и власти у нее немерено. Что скажешь, мой мохнатый друг?
В ответ дархар выпрямился, вытянув шею, распахнул огромные крылья и горделиво вскинул голову, смотря на меня сверху вниз во всем своем великолепии. Про надменный взгляд голубых глаз и вовсе говорить не стоило.
- Поняла, поняла, мы и сами с усами, - прыснула, чувствуя, как исчезает из груди та крупица сомнения в себе, что зародила рыжая своим появлением. Мотнув головой в сторону двери, иронично вскинула брови, складывая руки на груди. - Горделивый ты мой, а ты уверен, что в нужное место нас привел? Я дорогу на кухню знаю только через сад!
Усевшись на пятую точку, Демон закатил глаза и фыркнул. Потянувшись, он уверенно толкнул лбом ничем не примечательную дверь в конце маленького узкого коридорчика и вошел первым, ободряюще махнув хвостом.
Если в этом мире спокойно сосуществовали лераты, Ловцы Снов, дархары, люди, эльфы и орки, то почему у кого-нибудь из них не могло оказаться христианства? Вряд ли, конечно, полностью копирующего нашу земную веру, но некая вариация католичества – почему нет? Главное, чтобы Инквизиция и здесь не обосновалась, наслышаны мы про нее.
Сожжение на костре, дыба, пытки, ведьмы и тому подобное. Страшная вещь, знаете ли!
Страшнее только бывший боксер на посту мэра Киева. Но там больше смешно, чем грустно.
Фыркнув, я опустила ладонь на живот мужчины, поглаживая напрягшуюся хорошо развитую мускулатуру, плавно переходя к твердой груди и медленно поднимаясь выше, скользя по горячей коже, одновременно проговаривая:
- Я верю в то, что можно увидеть. В того, кого могу услышать. В то, до чего могу дотронуться…
Когда моя ладонь забралась на плечо под рубашкой, я задрала голову и, встретившись с потемневшим взглядом Аделиона, хрипло усмехнулась, облизнув пересохшие губы:
- Как сейчас, например.
И, переместив ладонь на шею, рывком заставила наклониться, первой впиваясь в его губы поцелуем. Как показали ответные действия, я опередила лерата па пару секунд, не более. От его прикосновений буквально прошило током, срывая громкий стон с моих губ. Его легкая усмешка скорее почувствовалась, чем была мной увидена, рука на моей талии сжалась, резко сокращая пространство между нами, а сильные пальцы уверенно скользнули вверх по моему бедру…
К теме веры мы больше не возвращались. И к другим темам тоже.
Нам вообще… не до разговоров стало, знаете ли.
А утром я отлеживалась, довольно щуря глаза и потягиваясь, как большая кошка. Аделиона в спальне не было, после его ухода пару часов назад я даже успела вздремнуть еще немного. И вот теперь, окончательно проснувшись, валялась на кровати ногами в сторону подушек, наблюдая за тем, как мой дархар, не обращая на меня внимания, пытается что-то азартно вытащить из-под кресла. Глубокие царапины, оставляемые на темном камне пола, Демона волновали меньше всего, впрочем, как и мои попытки его отговорить.
Да я не слишком-то и старалась. Мне было ле-е-ень…
За это, пожалуй, стоило сказать отдельное спасибо лерату. Мало того, что он вчера меня снова довел до полуобморочного состояния (и ни один раз!), так он еще и проснувшись по утру решил повторить свое выступление на «бис». Честно, не представляю, как он сдерживался сам: доказательство его желания отчетливо чувствовались сквозь тонкую ткань штанов… Что совсем не помешало ему доводить меня до грани и отступать, раз за разом, пока мой голос совершено не охрип и сил не осталось вовсе.
Это было…
Расплывшись в довольной улыбке, я вытянулась на кровати, растопырив пальцы на руках и натянув носочки до предела. Слов, чтобы подобрать, как я себя чувствовала в те моменты, сейчас просто не находилось, а румянец смущения периодически заливал щеки.
Аделион был невыносим. И ненасытен. И при всем при этом он сам получал чисто эстетическое удовольствие от происходящего. Что странно – ну не невинность же моя его смущала, в самом-то деле! Тем более я уже ясно дала понять, что меня-то как раз ее наличие волнует меньше всего.
Но нет! Этот немыслимый во всех смыслах мужчина только усмехнулся и снова довел меня до вершины блаженства, после которого меня весьма предсказуемо уволокло в легкую дрему. И если вчера он продолжал такие «отвлекающие маневры», пока я не вырубилась напрочь, то сегодня утром Аделион просто тактично и незаметно сделал ноги.
Обидно!
В голове начинал созревать коварнейший план по соблазнению одного отдельно взятого лерата…
От внезапного грохота я едва не подпрыгнула. Сходу проделать подобный трюк не получилось, не смотря на множественные заверения персонажей фентезийных книг, которые все как один постоянно «подпрыгивали в положении лежа». Я же ограничилась только нездоровым испугом вкупе с укоризненным взглядом, направленным на своего питомца, умудрившегося-таки опрокинуть тяжеленное кресло, обычно занимаемое Аделионом.
- Ну, молодец. Силен, - скупо похлопала в ладоши в адрес питомца, севшего на пятую точку и созерцающего павшую в результате его потуг мебель. - Прям Геракл!
Демон повернулся ко мне с самым недоуменным взглядом на морде, который я только видела в жизни. Его лохматые брови взлетели вверх и выгнулись, ушки встали торчком, а голубые глаза смотрели с удивлением и укором одновременно. Он даже крыльями тряхнул!
- Ладно, не Геракл, - признала, с трудом сдерживая смех. - Но если переводить на животный подвид, то как качественный заменитель Минотавра ты был бы очень даже ничего…
И тут в голове что-то щелкнуло.
Ну, конечно же! Минотавр, лабиринт, Тесей, Оракул!
- У-у-у? – не оценив мою ошарашенную моську, вопросительно провыл Демон и, встряхнувшись, с любопытством вытянул морду в мою сторону, к чему-то принюхиваясь
Я только отмахнулась от питомца, рухнув лицом в прохладную простынь. Нет, сумасшествием тут и не пахло, а вот озарением – очень даже.
А все благодаря логической цепочке, возникшей в голове после сравнения моей зверюги с чудовищем из древнегреческих мифов. Помнится, смотрела я один фильмец на данную тему, кажется, он назывался: «Война богов», но могу ошибиться в названии. Очередная и довольно-таки неплохая интерпретация мифа о Тесее и Минотавре…
Так вот, в чем суть.
Жаждущий развязать войну с богами по средствам освобождения титанов царь Гиперион пытается отыскать Эпирский Лук. А где это чудесное оружие, дарующее свободу древним узникам, может сказать только Оракул. Ее находят, но в итоге Оракул сбегает вместе с некоторыми странными личностями, в их числе оказывается и Тесей. Злой Гиперион убивает трех сестер Оракула, сунув их ни куда-то, а в Медного Быка. Страшная смерть, кто читал про сие изобретение Перилла, тот в курсе. Оракула, естественно, такая участь не прельщает и, чтобы избавиться от преследования Гипериона, она… Проводит ночь с Тесеем.
Какой смысл?
А все просто. Видения преследовали Оракула, только пока она была девственницей!
- Так вот, где собака зарыта, - ухмыльнулась, поднимая голову. Ошеломленный таким выражением Демон плюхнулся на попу, выпучив глаза и разметав крылья по полу. Раздался очередной грохот – столик с витыми ножками последовал за своим предшественником-креслом.
- Я фигурально выражаясь! – хихикнула, скатываясь с огромной кровати. Встав на ноги, одернула рубашку, с которой не расставалась со вчерашнего дня, и отправилась ликвидировать погром, учиненный моей псиной-переростком.
Благо хоть привычного подноса с завтраком на столике не было, не пришлось еще и пол оттирать. И кстати, отсутствие еды меня тоже приятно порадовало: видимо, Аделион не сомневался, что я предпочту сама спуститься в кухню.
Так оно и было. И потому, вернув мебель на место (с большим трудом, благо дархар помогал), я быстро приняла душ, высушила возле камина волосы и полезла выбирать очередной наряд, памятуя о некоторых нюансах, указанных вчера «заказчиком». И расплылась в пакостной улыбке – ну не было среди моего гардероба ничего скромного! По меркам этого мира, конечно же.
Остановив выбор на легком шелковом платьице яркого лазурного цвета с белыми крупными цветками, влезла в него, подобрала полюбившиеся сандалики с ремешками в тон и, вдев сережки с капельками лазурита, осталась вполне довольна своим отражением. Как и многие другие, платьишко полностью открывало плечи и ключицы, едва держась на предплечьях. Материя не просвечивала, грудь плотно не облегала, на талии перехватывалась длинным тонким пояском. Юбка свободная, легкими складками… длиной до середины бедра.
Думаю, Аделион оценит!
Подмигнув Демону, охнула, узрев в его пасти кружевную деталь туалета, которую он вытащил-таки из-под кресла, и сердито стукнула по носу нахальной физиономии. Невесть как забытые после вчерашней ночи кружавчики мне отдали, но ехидно скалиться не перестали на протяжении всего процесса перепрятывания нижнего белья.
Возмущенно фыркнув, дернула Демона за ухо и, прихватив плащ, покинула комнату, пытаясь стереть с лица румянец смущения и никак не соответствующую ему улыбку.
Вчерашняя ночь была хороша, что ни говори…
Но следующая будет еще лучше. Даром предвиденья я никогда не восхищалась, совсем наоборот, я почти ненавидела его всеми фибрами души. Что же до маранты, которая вернется в это тело – ее мнение меня не волновало совсем. Думаю, потеря невинности, а вместе с ней и способностей к прорицанию, окажется достойной платой за ее как прошлые, так и настоящие грехи. Ведь именно ей собирались поручить убить Повелителя…
К тому же я еще не знаю, что она там с моим собственным телом сотворила!
План по коварному соблазнению наследника Амил Ратана в моей голове созрел практически окончательно. Практически – потому что грамотно все спланировать мне не дали. В крепости сегодня оказалось на удивление многолюдно. Точнее многолератно.
И откуда они только все взялись? В том самом злополучном коридоре оказалась парочка мужчин среднего возраста, один с белоснежными волосами, второй с косой мутно-зеленого оттенка. Завидев незнакомцев, я едва не запнулась, но сзади топал Демон, громка цокая когтями. Пришлось идти дальше, делая совершенно непробиваемое выражение лица.
Признаю, сердце здорово колотилось, когда я поравнялась с ними. Одинаковые пошлые усмешки на лицах и оценивающие взгляды, что мужчины кинули на мои ноги, в расшифровке не нуждались. Когда появилось знакомое тянущее чувство, я подумала, что зря, пожалуй, не накинула плащ, оставив его в руках или вовсе не надела что-нибудь поприличнее…
Но требовательно, даже как-то угрожающе звякнул на шее центральный колокольчик, и один из мужчин скривился как от зубной боли, коснувшись длинными пальцами своего виска. Злорадная улыбочка так и растянула мои губы!
Дальше я уже шла совершенно спокойно, мысленно насвистывая задорный мотивчик. Правда, от решимости и веселья едва ни осталось следа, когда я свернула в портретную галерею – в ней оказалась просто толпа народу!
Возле стражников на посту стояли, общаясь с ними, тройка идентично одетых стражей. Около ближайшей к ним ниши сбились в стайку разноцветные замужние лератки, около портрета Аделиона обнаружилась еще одна, уже холостых. Но самая большая компания, состоящая из равного количества обоих полов, стояла прямо по центру. На мое появление они вроде бы и не обратили внимания… Но колокольчики на шее бренчали едва ли на всю округу.
Остановившись рядом со мной, Демон сделал один-единственный шаг, оглядывая всех присутствующих с высоты своего роста… Звон прекратился тут же!
Усмехнувшись, я почесала шею дархара и уже куда смелее пошла вперед. Под тихие шепотки преодолела почти весь коридор, но в последний момент, когда я уже собиралась свернуть в переход, позади раздался властный окрик:
-Эй, ты!
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, в чей адрес прозвучала сие вежливая до умиления фраза. Переглянувшись с Демоном – питомец скептично выгнул бровь, насмешливо фыркнув – я все-таки остановилась. С Аделионом мы как-то не обговаривали рамки моего поведения, и потому-то откровенно дерзить всем подряд мне откровенно не хотелось. Да и чего греха таить, интересно же, что мне тут новенького выдать хотят!
Полное игнорирование та же дерзость, кстати.
- Значит ты та самая Карина? – от компании лератов отделилась стройная особа, смерившая меня насмешливым взглядом из-под густых, шикарных ресниц. Обладательница длиннющих ярко-медных волос, вьющихся мелкими спиральками, неторопливо, грациозно шагала навстречу, обмахиваясь большим веером изумрудно-зеленого цвета с павлиньими перьями.
Я молчала, глядя, как приближается незнакомка, неторопливо и царственно ступая, с заметным превосходством поведя плечами. Из-под пышной юбки, касающейся пола, мелькали расшитые туфельки. Длинные широкие клиновидные концы узких до локтя рукавов спускались чуть ниже колен, будучи на два тона светлее остального платья, а россыпь белых и бледно-золотистых камней по краю лифа и по талии делала акцент на волнительных изгибах женского тела. Глубокий, насыщенный зеленый цвет ткани подчеркивал выбеленную кожу лица и яркость волос, узкие глаза были умело выделены ровными черными стрелками. Круглое личико, острый подбородок, отсутствие какого-либо румянца, малиновые пухлые губки, изящно изломленные темные бровки, плюс к этому комплект драгоценностей из изумрудов. Свободно обрамляющие лицо волосы заплетены сзади в крупные косы-жгуты, перевитые зелеными лентами, одна из которой упала на аппетитную грудь. На макушке – некая помесь короны с диадемой, золотая, естественно. Ну и заостренные ушки – куда же без них?
- Молчишь? – с деланным разочарованием протянула рыжая, отработанным изящным движением складывая веер с легким щелчком. Окинув мои голые коленки ироничным взглядом, она подняла голову и усмехнулась, показав небольшие белоснежные двойные клычки. - А я слышала, ты куда смелее.
Я так посмотрела-посмотрела на нее. Окинула придирчивым взглядом с ног до головы, задержалась на хорошеньком личике с умелым макияжем. Иронично изогнула бровь… усмехнулась в ответ, развернулась и пошла.
Нет, ну в самом деле, мне надо было пикироваться с ней начать? Сыпать уколами, насмехаться, нарываться на скандал и лезть в драку? Я вас умоляю, я же не Жириновский на дебатах!
- Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю! – звонкий, четкий голос разлетелся по галерее, приказным эхом ударяясь о стены. И никакого шипения, истерических, визлгивых ноток и прочего. Надо же…
Я даже остановилась, правда. Но только на миг. Замерев, оглянулась назад, вопросительно изогнув бровь и, не дождавшись ответа, хмыкнула, покидая коридор, на этот раз уже окончательно.
Хорошая попытка, маленькая рыжая гейша. Да только ты мне никто, чтобы приказы отдавать!
Дальше мы с Демоном шли с одинаковыми выражениями – я лица, он морды. Но честно, смеяться хотелось вслух и обоим! И потому, миновав все переходы, этажи и коридоры, очутившись где-то за пиршественным залом. прежде чем открыть незнакомую дверь, я, привалившись к стенке, все-таки расхохоталась. Дархар же, ткнувшись мне носом в плечо, издал тявкающие надрывные звуки, сотрясаясь всем телом…
Бедная лератка! Над ней соизволил поржать даже дархар. Однако…
- Не нравится она мне, - успокоившись, задумчиво протянула, перебирая мягкую шерсть на загривке своего питомца. - Слишком красива, слишком уверенна в себе, слишком богата. Значит и власти у нее немерено. Что скажешь, мой мохнатый друг?
В ответ дархар выпрямился, вытянув шею, распахнул огромные крылья и горделиво вскинул голову, смотря на меня сверху вниз во всем своем великолепии. Про надменный взгляд голубых глаз и вовсе говорить не стоило.
- Поняла, поняла, мы и сами с усами, - прыснула, чувствуя, как исчезает из груди та крупица сомнения в себе, что зародила рыжая своим появлением. Мотнув головой в сторону двери, иронично вскинула брови, складывая руки на груди. - Горделивый ты мой, а ты уверен, что в нужное место нас привел? Я дорогу на кухню знаю только через сад!
Усевшись на пятую точку, Демон закатил глаза и фыркнул. Потянувшись, он уверенно толкнул лбом ничем не примечательную дверь в конце маленького узкого коридорчика и вошел первым, ободряюще махнув хвостом.
