Дарриан так и не женился, занимая пост главы Туманного Сыска, курируя Внешнее Ведомство, армию и изнанку их мира: воров, убийц, контрабандистов и прочих асоциальных элементов.
А Ар... Он повзрослел мгновенно, в тот миг, когда в храме ему отказали в исполнении желания. Его брак был... никаким. У них с женой у каждого была своя жизнь, которая обоих устраивала. Он не мешал ей развлекаться, беспечно тратить огромные суммы денег и сквозь пальцы смотрел на ее «похождения». Она, в благодарность, не лезла в дела государства и к нему в душу. Странно, но они даже смогли в какой-то степени стать друзьями. Вот только любвеобильность ее сыграла с ней злую шутку: что не поделили два ее фаворита, история умалчивает, но от отравленного кинжала, специально ли, или случайно доставшегося ей, лекари спасти женщину не успели.
Это все случилось чуть более ста лет назад. И тогда же он, наконец, загадал желание в Храме Всех Богов. Всего пять слов, но татуировки у них с Даром вспыхнули и пропали, показывая, что просьба за них с другом услышана.
«Прошу, помогите нам стать счастливыми».
Арааон вынырнул из воспоминаний и вздрогул, увидев, что Сайяна пристально наблюдает за ним и, как и раньше, прекрасно понимает, о чем он думает.
- Как вы все-таки смогли прорваться в Равнинный Мир, орки ведь наглухо закрылись ото всех после той бойни? Триста лет никто не мог к ним попасть.
- Сто лет назад я все-таки загадал одно желание, которое, наконец, приняли к исполнению.
- Наконец?
- Я обращался к Мудрейшим и раньше. Просил вернуть родных и помочь с местью, но, поскольку пришел не сразу, потеряв время, жрецы передали, что желание не выполнимо в силу определенных обстоятельств. И лишь недавно я сформулировал искреннее желание и был услышан.
- После этого ты попал в Равнинный Мир и установил там свои правила?
- Да. И отомстил, и наместника поставил, чтобы порядок навел, а то они скатились в своем закрытом развитии к временам Сотворения Многомирья. И, предвосхищая твой вопрос, я был в своем праве, и никто лишний не пострадал. Тут могу поклясться.
- Не стоит, - она снова спокойно повернулась к окну.
Арааон чуть наклонился вперёд и уставился в пол.
- Я хотел бы перед тобой извиниться...
- Ни к чему. Ты все правильно сделал.
- Прощаешь? Вот так просто?
- Давно простила, - она пожала плечами и спокойно посмотрела ему в глаза. - Я повторю еще раз, ты все правильно сделал. Поступи ты иначе, ваш мир ждала бы незавидная участь. До нынешнего развития орков, конечно бы не дошло, но войны, раздел империи на множество княжеств, междуусобицы... Всего этого было бы не избежать.
- Дашь мне еще один шанс? - и задержал дыхание.
- Нет.
- Почему?
- Я счастлива. Не желаю ничего менять, - сказала и словно точку поставила.
И это было... больно. И это... злило, ведь он совсем отвык от отказов. Поэтому, чтобы не наговорить лишнее, Ар резко встал и, направляясь к двери, сообщил:
- А придется. Устраивайся удобнее.
И уже в спину, закрывая дверь, получил насмешливое:
- Ты забыл сказать «Добро пожаловать».
Сайяна посмотрела ему вслед, чувствуя, как он магией запирает покои. Надо признать, подобное поведение от Арааона было ожидаемым. Осталось понять, как лучше действовать, поэтому она начала медленно расчесывать энергетическим гребнем волосы, пытаясь заглянуть в будущее...
В этот раз соскользнуть в транс получилось мгновенно, и перед глазами тут же замелькали картинки, а это значит, что сейчас боги ей благоволят.
Она на мгновение приоткрыла бирюзовые, чуть мерцающие серебром глаза, и проговорила одними губами: «Ассе, Мудрейшие!», вновь погружаясь в омут кружащихся видений...
Сайяна пришла в себя через довольно продолжительное время, тут же повернулась к окну, убеждаясь, что еще не вечер, плавно встала, до хруста потянулась, разминая затекшую спину, прислушалась к себе и тихо рассмеялась, чувствуя, как оттаивает, наконец, заиндивевшая, казалось навечно, душа.
Ну, кто бы мог подумать, что она все помнит!
Помнит его голос, запах, как он любил, когда она зарывалась пальцами в его длинные волосы, массируя голову, от чего он почти натурально мурлыкал, словно не демон, а оборотень-леопард.
Помнит, как он умеет держать эмоции под контролем, и лишь чуть нахмуренные брови и подрагивающие на руках пальцы выдают его недовольство, его расстройство и его практически осязаемую ревность к любому представителю мужского пола, посмевшему высказать к ней свой интерес.
Помнит их разговоры и их молчание, их споры, их желание научиться друг у друга чему-то новому, их обоюдные эксперименты с магией, пространством и порталами. Их умение чувствовать друг друга на любом расстоянии в любом из миров.
Их жаркие, безумные ночи и яркие, полные ожидания встречи, дни. Матовые, наполненные разговорами вечера и солнечные, часто взбудораженные утра, когда они двумя молниями носились по его или её дому, понимая, что снова проспали и опять опаздывают.
Сайяна подошла к окну, смотря, но не видя перед собой великолепный ухоженный сад с синими, красными, белыми и оранжевыми деревьям, яркими радужными клумбами, белоснежными лавочками без спинок, зеленым лабиринтом и искусно спрятанными журчащими рукотворными ручейками. И где-то там, в центре дворцового парка, наверняка стоят сливающиеся с ландшафтом, её любимые кованые качели рядом с мраморным, давно забытым и заброшенным фонтаном.
Женщина оперлась лбом о стекло.
Арааон никогда не признается, но сейчас, заполучив её в свой дом, до дрожи и боли боится снова упустить и поэтому постарается запереть, забывая, что дракону необходимо небо. Всё небо. Небо всех миров Многомирья!
Сай вернула глазам человеческий облик и более осмысленно посмотрела вокруг.
У них есть шанс. Небольшой, но есть. И будет кощунством им его упустить. Вот только пока Ар не примет для себя, что запирая, охраняя и ограничивая, он лишает её свободного неба, счастья ей и, в итоге, ему тоже, не видать как собственного хвоста с кисточкой-сердечком на конце.
Вот и пришло время проснуться, а то четыреста лет словно мыслящей куклой себя ощущала, оживая только при общении с сыном. Вроде бы и жила, и училась, и миром помогала мужу управлять, не зря же могла видеть будущее. Да и доход хороший это приносило всегда в казну, не считая нужных связей. И всё для того, чтобы только не думать, только не чувствовать, не вспоминать...
Довольно!
Она переключилась на магическое зрение и медленно обвела взглядом комнату, пытаясь понять на какое заклинание демон запер дверь.
Ажурная, чуть искрящаяся вязь защиты пронизывала все пространство его личных комнат. Плотная, почти ощущаемо-вязкая, очень тонкая и красивая работа. И не только Арааона, еще как минимум трех, а то и четырех сильных магов. Можно было бы попытаться прорвать её, как до этого щит, но там были всего два мага, поддерживающие одно заклинание, а тут намешано столько разных, что реально не уследить, откуда шарахнет «сюрпризом», а то и не одним, которые, она не сомневалась, тут вплетены для незваных гостей.
- Ах, ваше императорское величество, стареете, как же можно так недооценивать противника? - Качнула головой. - Зря вы стараетесь не думать о том, за кем я столько лет была замужем.
Сайяна выпустила один коготь, проводя им по запястью, и зашептала древнее, как её раса, заклинание. Капающая из запястья кровь, не долетая до пола, зависала в воздухе, и, плавно увеличиваясь в размерах, принимала знакомую форму. Не прошло и нескольких мгновений, как напротив женщины замерла ее точная бордово-кровавая копия. Сайяна обошла ее по кругу, слегка подправила ауру и улыбнулась.
- Ну что же, пора поиграть в салочки, - она хлопнула двойника по плечу. - Мы водим!
Бордовая фигура довольно рассмеялась и, легко разбежавшись, всем телом ударилась о защиту, прорывая её. Тут же в нее ударило несколько молний-ловушек, и двойник мгновенно распался на капли крови, которые драконица подхватила практически у пола.
Сайяна уважительно приподняла бровь - несколько заклинаний она видела впервые. Впрочем, думать об этом было некогда, наверняка хозяин комнат уже в курсе, что защита повреждена, и со всех крыльев несется сюда.
Она молнией проскользнула в дыру, которую защита старалась затянуть, не забывая капнуть каплю крови, незаметно вплетая ее в охранный узор дворца, и подбежала к распахнутому окну, на ходу формируя из оставшейся на ладони лужицы новую фигуру.
И вот уже в небо, распахнув крылья, взлетает бирюзовый дракон чуть отливающий бордовым цветом. Дракон, взревев, поднялся еще выше, и вокруг него забрезжила радужно-зеркальными искрами воронка портала, куда он и влетел, исчезая из мира Серых Скал.
- Стоооой!!!
А вот это уже было ожидаемо, поэтому, слившись со стеной и накинув отвод глаз, Сайяна наблюдала, как Арааон, поняв, что не успел, сложил крылья и спикировал-упал на землю, приземляясь на одно колено. Резко вскочил, встряхнул запястьями и начал открывать портал в Нейтральный Мир.
Женщина довольно улыбнулась: не зря столько экспериментировала с портальными окнами, добиваясь именно того визуального эффекта, который всегда присутствовал при переходе в разные миры, причем совершенно не понятно, по какому принципу выбирались эти цвета. Так, в мир Серых Скал портал отсвечивал темно-синим, в мир Синих Вершин - слегка бордовым цветом, в мир Великих Глубин, к русалам - песчанными бликами, в мир Песчаных Дюн к нагам - лазурью, в закрытый, не магический мир людей, Землю - белоснежными всполохами. А вот в центральный, Нейтральный Мир богов, к которому, словно лепестки, приникали их миры, всегда портал был радужно-зеркальный. И туда-то по задумке женщины, Ар и должен был направиться, давая ей и себе время, ведь Нейтральный Мир всегда расставляет все по своим местам, особенно помогая тем, кому помощь реально необходима .
Но вот чего она совсем никак не ожидала, так это из ниоткуда появившейся перед Арааоном высоченной мужской фигуры в темном плаще с надвинутым на лицо капюшоном.
- Ассе, Мудрейший! - демон упал на колени, прижимая к груди руку и склонив уважительно голову.
- Не преследуй, - в руке бога щелкнула на чётках темная бусина.
- Но!.. - дёрнулся, было, правда, тутже вернулся в подобающую позу. - Слушаюсь, Мудрейший.
Кивнув, божество слегка подняло голову, безошибочно находя место, где пряталась Сайяна, и пронзил драконицу взглядом, буквально пригвождая к месту, после чего высокая фигура, словно усмехаясь, качнула капюшоном, и растворилась в воздухе.
А женщина, до боли сжав кулаки, поняла, что все это время задерживала дыхание.
Бог этого мира решил вмешаться в ситуацию? Сай захотелось себя ущипнуть. Ну что за невезение! Такой план брамгмыгам под хвосты!
Впрочем, подумать об этом можно позже, а сейчас надо делать ноги, поскольку:
а) местный император зол ее побегом;
б) местный император очень-очень зол ее побегом и тем, что ему запретили за ней следовать;
в) местный император явно отвык от запретов;
г) и вообще надо бы найти Веррану.
Поэтому что? Хватит оттягивать неизбежное!
Сайяна позвала свою кровь, настраиваясь на охранные линии дворца, растворяясь в них и пряча за плетениями свою сущность, глубоко вздохнула, сосредоточилась, зажимая и наматывая на кулак энергетические нити своей изменяющей силы, которые, впитывая в себя разлитую в воздухе магию, позволяли ей становиться огромным драконом. Это, скажем так, был естественный процесс. Сейчас же предстояло повернуть этот процесс вспять.
Поэтому, сжав от неприятных ощущений зубы, женщина отдавала в пространство свою изменяющую магию, вопреки всем законам, становясь меньше.
И вот уже маленький дракончик, способный поместиться на женской ладони, распахивает и отряхивает светлые крылышки, разминает лапки и поднимает крохотный спиной гребень. Потом, покрутившись на месте волчком, выбирает направление и устремляется куда-то вглубь дворца.
Император Серых Скал был зол. Впрочем, нет, не зол, а ЗОЛ! Именно так, большими буквами.
Он уверенно прошагал до кабинета Дарриана, распахивая двери без стука, и злым демоном ворвался внутрь.
- Все жители Бездны! Дар, она сбежа...- он наткнулся взглядом на однозначно недвусмысленную позу, в которой пребывали на широкой тахте его советник и Веррана. Последняя, абсолютно обнаженная, сидя верхом на его друге, подняла голову и насмешливо уставилась императору в глаза.
- Упустили, значит? Снова?
Он не успел ничего ответить, как Дарриан рывком перевернул Веру, накрывая собой и пряча от постороннего взгляда, и тут же зарычал на Арааона так, что тому стало не по себе.
Ар медленно поднял ладонями вперёд руки, показывая, что не претендует на женщину друга. Рычание перешло в злое шипение, и император решил на время ретироваться. Уже от дверей не удержался от маленькой мести:
- Советник, если сейчас вашей силы воли хватит вылезти из койки и явиться в мой кабинет, предоставлю отгул на всю ночь и весь день за счет императорской казны!
В закрытую за ним дверь прилетел женский смех и что-то тяжелое, со всей силы запущенное мужской рукой.
И хорошо, что эта ситуация несколько выбила императора из колеи, иначе его ничего не упускающий взгляд, заметил бы мелькнувший на мгновение вдоль плинтуса светлый хвостик, выскальзывающий за ним в закрывающуюся дверь.
Арааон очнулся в кресле своих покоев за чайным столиком на том месте, где еще недавно сидела Сайяна.
Даже ее родной, до боли знакомый морозный запах все еще ощущался в комнате. Стыдно признаться, но именно сейчас впервые за все эти годы, император отчаянно завидывал другу. Нет, Дарриан однозначно заслужил счастья и точно теперь его не упустит... А вот он опять сглупил.
- Надо было тебя приковать! К себе!
«И долго бы я так выдержала?» - в его голове раздался грустный, чуть насмешливый голос.
- Сай?!
«Конечно... Нет! Это твой давным-давно почивший в Бездне разум».
- Где ты? - он вскочил и начал принюхиваться и прислушиваться к звучанию охранных линий дворца.
«Гораздо дальше, чем тебе бы того хотелось».
- Как такое возможно? Мы же с тобой не телепаты.
«Во-первых, переставал бы ты говорить вслух, еще подумают, что сам с собой говоришь на фоне раздвоения личности. А во-вторых, мы могли бы с тобой разговаривать на любом расстоянии, просто ТОГДА я немного не успела довести связь до ума».
- Но все эти годы ты не пыталась даже поговорить со мной!
«Не было ни смысла, ни желания. Корме того, ты отлично знаешь, что связь была разорвана».
- А что изменилось сейчас? - спросил и замер, стараясь не надеяться.
«А сейчас ты снова открыл один уязвимый канал для нас обоих».
Ему потребовалось пара мгновений, чтобы сообразить:
- Каллы?
«Да. Не только ты знал через них, что со мной происходит, я тоже всегда была в курсе твоего состояния. Они же по своей сути - твоя магия, как я могу её не слышать?».
- Почему не сказала раньше?
«Сначала не поняла, откуда такие чёткие ощущения, а когда сообразила, решила сначала поэксперементировать, потом рассказать».
- Но не успела.
«Именно».
- Прости меня.
«Прекрати. Обсудили уже это».
- Вернешься?
«Чтобы ты меня на цепь посадил?».
- И за это прости. Я постараюсь исправиться.
А Ар... Он повзрослел мгновенно, в тот миг, когда в храме ему отказали в исполнении желания. Его брак был... никаким. У них с женой у каждого была своя жизнь, которая обоих устраивала. Он не мешал ей развлекаться, беспечно тратить огромные суммы денег и сквозь пальцы смотрел на ее «похождения». Она, в благодарность, не лезла в дела государства и к нему в душу. Странно, но они даже смогли в какой-то степени стать друзьями. Вот только любвеобильность ее сыграла с ней злую шутку: что не поделили два ее фаворита, история умалчивает, но от отравленного кинжала, специально ли, или случайно доставшегося ей, лекари спасти женщину не успели.
Это все случилось чуть более ста лет назад. И тогда же он, наконец, загадал желание в Храме Всех Богов. Всего пять слов, но татуировки у них с Даром вспыхнули и пропали, показывая, что просьба за них с другом услышана.
«Прошу, помогите нам стать счастливыми».
***
Арааон вынырнул из воспоминаний и вздрогул, увидев, что Сайяна пристально наблюдает за ним и, как и раньше, прекрасно понимает, о чем он думает.
- Как вы все-таки смогли прорваться в Равнинный Мир, орки ведь наглухо закрылись ото всех после той бойни? Триста лет никто не мог к ним попасть.
- Сто лет назад я все-таки загадал одно желание, которое, наконец, приняли к исполнению.
- Наконец?
- Я обращался к Мудрейшим и раньше. Просил вернуть родных и помочь с местью, но, поскольку пришел не сразу, потеряв время, жрецы передали, что желание не выполнимо в силу определенных обстоятельств. И лишь недавно я сформулировал искреннее желание и был услышан.
- После этого ты попал в Равнинный Мир и установил там свои правила?
- Да. И отомстил, и наместника поставил, чтобы порядок навел, а то они скатились в своем закрытом развитии к временам Сотворения Многомирья. И, предвосхищая твой вопрос, я был в своем праве, и никто лишний не пострадал. Тут могу поклясться.
- Не стоит, - она снова спокойно повернулась к окну.
Арааон чуть наклонился вперёд и уставился в пол.
- Я хотел бы перед тобой извиниться...
- Ни к чему. Ты все правильно сделал.
- Прощаешь? Вот так просто?
- Давно простила, - она пожала плечами и спокойно посмотрела ему в глаза. - Я повторю еще раз, ты все правильно сделал. Поступи ты иначе, ваш мир ждала бы незавидная участь. До нынешнего развития орков, конечно бы не дошло, но войны, раздел империи на множество княжеств, междуусобицы... Всего этого было бы не избежать.
- Дашь мне еще один шанс? - и задержал дыхание.
- Нет.
- Почему?
- Я счастлива. Не желаю ничего менять, - сказала и словно точку поставила.
И это было... больно. И это... злило, ведь он совсем отвык от отказов. Поэтому, чтобы не наговорить лишнее, Ар резко встал и, направляясь к двери, сообщил:
- А придется. Устраивайся удобнее.
И уже в спину, закрывая дверь, получил насмешливое:
- Ты забыл сказать «Добро пожаловать».
Сайяна посмотрела ему вслед, чувствуя, как он магией запирает покои. Надо признать, подобное поведение от Арааона было ожидаемым. Осталось понять, как лучше действовать, поэтому она начала медленно расчесывать энергетическим гребнем волосы, пытаясь заглянуть в будущее...
В этот раз соскользнуть в транс получилось мгновенно, и перед глазами тут же замелькали картинки, а это значит, что сейчас боги ей благоволят.
Она на мгновение приоткрыла бирюзовые, чуть мерцающие серебром глаза, и проговорила одними губами: «Ассе, Мудрейшие!», вновь погружаясь в омут кружащихся видений...
Сайяна пришла в себя через довольно продолжительное время, тут же повернулась к окну, убеждаясь, что еще не вечер, плавно встала, до хруста потянулась, разминая затекшую спину, прислушалась к себе и тихо рассмеялась, чувствуя, как оттаивает, наконец, заиндивевшая, казалось навечно, душа.
Ну, кто бы мог подумать, что она все помнит!
Помнит его голос, запах, как он любил, когда она зарывалась пальцами в его длинные волосы, массируя голову, от чего он почти натурально мурлыкал, словно не демон, а оборотень-леопард.
Помнит, как он умеет держать эмоции под контролем, и лишь чуть нахмуренные брови и подрагивающие на руках пальцы выдают его недовольство, его расстройство и его практически осязаемую ревность к любому представителю мужского пола, посмевшему высказать к ней свой интерес.
Помнит их разговоры и их молчание, их споры, их желание научиться друг у друга чему-то новому, их обоюдные эксперименты с магией, пространством и порталами. Их умение чувствовать друг друга на любом расстоянии в любом из миров.
Их жаркие, безумные ночи и яркие, полные ожидания встречи, дни. Матовые, наполненные разговорами вечера и солнечные, часто взбудораженные утра, когда они двумя молниями носились по его или её дому, понимая, что снова проспали и опять опаздывают.
Сайяна подошла к окну, смотря, но не видя перед собой великолепный ухоженный сад с синими, красными, белыми и оранжевыми деревьям, яркими радужными клумбами, белоснежными лавочками без спинок, зеленым лабиринтом и искусно спрятанными журчащими рукотворными ручейками. И где-то там, в центре дворцового парка, наверняка стоят сливающиеся с ландшафтом, её любимые кованые качели рядом с мраморным, давно забытым и заброшенным фонтаном.
Женщина оперлась лбом о стекло.
Арааон никогда не признается, но сейчас, заполучив её в свой дом, до дрожи и боли боится снова упустить и поэтому постарается запереть, забывая, что дракону необходимо небо. Всё небо. Небо всех миров Многомирья!
Сай вернула глазам человеческий облик и более осмысленно посмотрела вокруг.
У них есть шанс. Небольшой, но есть. И будет кощунством им его упустить. Вот только пока Ар не примет для себя, что запирая, охраняя и ограничивая, он лишает её свободного неба, счастья ей и, в итоге, ему тоже, не видать как собственного хвоста с кисточкой-сердечком на конце.
Вот и пришло время проснуться, а то четыреста лет словно мыслящей куклой себя ощущала, оживая только при общении с сыном. Вроде бы и жила, и училась, и миром помогала мужу управлять, не зря же могла видеть будущее. Да и доход хороший это приносило всегда в казну, не считая нужных связей. И всё для того, чтобы только не думать, только не чувствовать, не вспоминать...
Довольно!
Она переключилась на магическое зрение и медленно обвела взглядом комнату, пытаясь понять на какое заклинание демон запер дверь.
Ажурная, чуть искрящаяся вязь защиты пронизывала все пространство его личных комнат. Плотная, почти ощущаемо-вязкая, очень тонкая и красивая работа. И не только Арааона, еще как минимум трех, а то и четырех сильных магов. Можно было бы попытаться прорвать её, как до этого щит, но там были всего два мага, поддерживающие одно заклинание, а тут намешано столько разных, что реально не уследить, откуда шарахнет «сюрпризом», а то и не одним, которые, она не сомневалась, тут вплетены для незваных гостей.
- Ах, ваше императорское величество, стареете, как же можно так недооценивать противника? - Качнула головой. - Зря вы стараетесь не думать о том, за кем я столько лет была замужем.
Сайяна выпустила один коготь, проводя им по запястью, и зашептала древнее, как её раса, заклинание. Капающая из запястья кровь, не долетая до пола, зависала в воздухе, и, плавно увеличиваясь в размерах, принимала знакомую форму. Не прошло и нескольких мгновений, как напротив женщины замерла ее точная бордово-кровавая копия. Сайяна обошла ее по кругу, слегка подправила ауру и улыбнулась.
- Ну что же, пора поиграть в салочки, - она хлопнула двойника по плечу. - Мы водим!
Бордовая фигура довольно рассмеялась и, легко разбежавшись, всем телом ударилась о защиту, прорывая её. Тут же в нее ударило несколько молний-ловушек, и двойник мгновенно распался на капли крови, которые драконица подхватила практически у пола.
Сайяна уважительно приподняла бровь - несколько заклинаний она видела впервые. Впрочем, думать об этом было некогда, наверняка хозяин комнат уже в курсе, что защита повреждена, и со всех крыльев несется сюда.
Она молнией проскользнула в дыру, которую защита старалась затянуть, не забывая капнуть каплю крови, незаметно вплетая ее в охранный узор дворца, и подбежала к распахнутому окну, на ходу формируя из оставшейся на ладони лужицы новую фигуру.
И вот уже в небо, распахнув крылья, взлетает бирюзовый дракон чуть отливающий бордовым цветом. Дракон, взревев, поднялся еще выше, и вокруг него забрезжила радужно-зеркальными искрами воронка портала, куда он и влетел, исчезая из мира Серых Скал.
- Стоооой!!!
А вот это уже было ожидаемо, поэтому, слившись со стеной и накинув отвод глаз, Сайяна наблюдала, как Арааон, поняв, что не успел, сложил крылья и спикировал-упал на землю, приземляясь на одно колено. Резко вскочил, встряхнул запястьями и начал открывать портал в Нейтральный Мир.
Женщина довольно улыбнулась: не зря столько экспериментировала с портальными окнами, добиваясь именно того визуального эффекта, который всегда присутствовал при переходе в разные миры, причем совершенно не понятно, по какому принципу выбирались эти цвета. Так, в мир Серых Скал портал отсвечивал темно-синим, в мир Синих Вершин - слегка бордовым цветом, в мир Великих Глубин, к русалам - песчанными бликами, в мир Песчаных Дюн к нагам - лазурью, в закрытый, не магический мир людей, Землю - белоснежными всполохами. А вот в центральный, Нейтральный Мир богов, к которому, словно лепестки, приникали их миры, всегда портал был радужно-зеркальный. И туда-то по задумке женщины, Ар и должен был направиться, давая ей и себе время, ведь Нейтральный Мир всегда расставляет все по своим местам, особенно помогая тем, кому помощь реально необходима .
Но вот чего она совсем никак не ожидала, так это из ниоткуда появившейся перед Арааоном высоченной мужской фигуры в темном плаще с надвинутым на лицо капюшоном.
- Ассе, Мудрейший! - демон упал на колени, прижимая к груди руку и склонив уважительно голову.
- Не преследуй, - в руке бога щелкнула на чётках темная бусина.
- Но!.. - дёрнулся, было, правда, тутже вернулся в подобающую позу. - Слушаюсь, Мудрейший.
Кивнув, божество слегка подняло голову, безошибочно находя место, где пряталась Сайяна, и пронзил драконицу взглядом, буквально пригвождая к месту, после чего высокая фигура, словно усмехаясь, качнула капюшоном, и растворилась в воздухе.
А женщина, до боли сжав кулаки, поняла, что все это время задерживала дыхание.
Бог этого мира решил вмешаться в ситуацию? Сай захотелось себя ущипнуть. Ну что за невезение! Такой план брамгмыгам под хвосты!
Впрочем, подумать об этом можно позже, а сейчас надо делать ноги, поскольку:
а) местный император зол ее побегом;
б) местный император очень-очень зол ее побегом и тем, что ему запретили за ней следовать;
в) местный император явно отвык от запретов;
г) и вообще надо бы найти Веррану.
Поэтому что? Хватит оттягивать неизбежное!
Сайяна позвала свою кровь, настраиваясь на охранные линии дворца, растворяясь в них и пряча за плетениями свою сущность, глубоко вздохнула, сосредоточилась, зажимая и наматывая на кулак энергетические нити своей изменяющей силы, которые, впитывая в себя разлитую в воздухе магию, позволяли ей становиться огромным драконом. Это, скажем так, был естественный процесс. Сейчас же предстояло повернуть этот процесс вспять.
Поэтому, сжав от неприятных ощущений зубы, женщина отдавала в пространство свою изменяющую магию, вопреки всем законам, становясь меньше.
И вот уже маленький дракончик, способный поместиться на женской ладони, распахивает и отряхивает светлые крылышки, разминает лапки и поднимает крохотный спиной гребень. Потом, покрутившись на месте волчком, выбирает направление и устремляется куда-то вглубь дворца.
Император Серых Скал был зол. Впрочем, нет, не зол, а ЗОЛ! Именно так, большими буквами.
Он уверенно прошагал до кабинета Дарриана, распахивая двери без стука, и злым демоном ворвался внутрь.
- Все жители Бездны! Дар, она сбежа...- он наткнулся взглядом на однозначно недвусмысленную позу, в которой пребывали на широкой тахте его советник и Веррана. Последняя, абсолютно обнаженная, сидя верхом на его друге, подняла голову и насмешливо уставилась императору в глаза.
- Упустили, значит? Снова?
Он не успел ничего ответить, как Дарриан рывком перевернул Веру, накрывая собой и пряча от постороннего взгляда, и тут же зарычал на Арааона так, что тому стало не по себе.
Ар медленно поднял ладонями вперёд руки, показывая, что не претендует на женщину друга. Рычание перешло в злое шипение, и император решил на время ретироваться. Уже от дверей не удержался от маленькой мести:
- Советник, если сейчас вашей силы воли хватит вылезти из койки и явиться в мой кабинет, предоставлю отгул на всю ночь и весь день за счет императорской казны!
В закрытую за ним дверь прилетел женский смех и что-то тяжелое, со всей силы запущенное мужской рукой.
И хорошо, что эта ситуация несколько выбила императора из колеи, иначе его ничего не упускающий взгляд, заметил бы мелькнувший на мгновение вдоль плинтуса светлый хвостик, выскальзывающий за ним в закрывающуюся дверь.
Арааон очнулся в кресле своих покоев за чайным столиком на том месте, где еще недавно сидела Сайяна.
Даже ее родной, до боли знакомый морозный запах все еще ощущался в комнате. Стыдно признаться, но именно сейчас впервые за все эти годы, император отчаянно завидывал другу. Нет, Дарриан однозначно заслужил счастья и точно теперь его не упустит... А вот он опять сглупил.
- Надо было тебя приковать! К себе!
«И долго бы я так выдержала?» - в его голове раздался грустный, чуть насмешливый голос.
- Сай?!
«Конечно... Нет! Это твой давным-давно почивший в Бездне разум».
- Где ты? - он вскочил и начал принюхиваться и прислушиваться к звучанию охранных линий дворца.
«Гораздо дальше, чем тебе бы того хотелось».
- Как такое возможно? Мы же с тобой не телепаты.
«Во-первых, переставал бы ты говорить вслух, еще подумают, что сам с собой говоришь на фоне раздвоения личности. А во-вторых, мы могли бы с тобой разговаривать на любом расстоянии, просто ТОГДА я немного не успела довести связь до ума».
- Но все эти годы ты не пыталась даже поговорить со мной!
«Не было ни смысла, ни желания. Корме того, ты отлично знаешь, что связь была разорвана».
- А что изменилось сейчас? - спросил и замер, стараясь не надеяться.
«А сейчас ты снова открыл один уязвимый канал для нас обоих».
Ему потребовалось пара мгновений, чтобы сообразить:
- Каллы?
«Да. Не только ты знал через них, что со мной происходит, я тоже всегда была в курсе твоего состояния. Они же по своей сути - твоя магия, как я могу её не слышать?».
- Почему не сказала раньше?
«Сначала не поняла, откуда такие чёткие ощущения, а когда сообразила, решила сначала поэксперементировать, потом рассказать».
- Но не успела.
«Именно».
- Прости меня.
«Прекрати. Обсудили уже это».
- Вернешься?
«Чтобы ты меня на цепь посадил?».
- И за это прости. Я постараюсь исправиться.
