– Не сейчас, мой мальчик. Ты даже не представляешь, какую кашу все вы тут заварили.
– Какого дьявола себе позволяешь ты – Балтимор! Мы здесь вообще-то вершим Справедливость, а если тебе что-то не нравится – то будь добр, озвучь уж тогда сразу все претензии…
– О-о, Эвелин, - зловеще протянул Балтимор, - У меня к тебе очень много претензий и столько же вопросов! Например, каким образом Джейсон, чьим краем является десять километров вокруг города – вдруг очутился на границе порога Хаммера? Да ещё и в кемпинге, где убили всю его семью?? И почему мэр Блэквуд так настойчиво уговаривал тебя подставить шерифа? Но самый большой вопрос, или, если тебе угодно – претензия: что мэр сказал тебе, что ты согласилась предать вашего ручного волка?? Что он тебе пообещал, Эвелин? А, может, наоборот, он угрожал тебе??
Пока Балтимор выплёвывал обвинения одно за другим, лицо Смотрительницы постепенно темнело всё больше, пока, наконец, на нём не проступили лиловые, перемешанные с чёрным, вены.
– Как ты смеешь обвинять меня в подобной мерзости, Кроу! – Рот старой смотрительницы с каждым словом открывался всё шире. – Не забывай, ты всего лишь гость в моём городе! И я уже не рада, что позволила тебе сюда войти…
Между тем, Мануэль, поравнявшись со старшим Кроу, предпочёл почтительно отступить – тем самым нечаянно толкнув Дона. Офицер был настолько поглощён происходящим, что не сразу спохватился. Лёгкий толчок вывел его из равновесия – и он неуклюже плюхнулся спиной на одного из церковных спецназовцев, проходивших мимо него в этот момент. Однако этого крохотного мгновения хватило, чтобы Макар, висевший на руках одного из солдат – каким-то чудом извернулся – и выхватил из кобуры Ромиреза заряженный серебром пистолет.
– Хана вашей проклятой троице! – Выкрикнул волк, и выпустил несколько пуль в стоявших поодаль сестёр.
Сверкающие патроны просвистели в воздухе, прочертив по прямой смертельную сияющую дорожку, когда Минни Кроу – целиком и полностью на рефлексе, развернулась спиной к пулям, и раскинула руки, желая закрыть собой остальных. Девушка почувствовала, как в спину ей впиваются разъярённые пчёлы, чей яд начинает распространяться по венам с чудовищной быстротой. Грослин и Син сразу же подхватили сестру и бросились на пол – это случилось за доли секунды, так что оставшиеся снаряды угодили в каменную стену прямо за ними. Солдатам ССИ не без труда – но всё же удалось «скрутить» Макара и уложить его лицом в пол, перед этим выбив у него из рук «пустой» пистолет. Один из воинов вытащил из нагрудного кармана небольшой шприц, и, не церемонясь, вонзил его в шею оборотня. Тот ещё пару минут кричал какие-то проклятья в адрес Балтимора и Эвелин, а потом резко затих.
– Минни, Минни – очнись! – Син пристроила голову сестры у себя на коленях, боясь лишний раз к ней прикоснуться. Грослин тоже была близка к тому, чтобы зарыдать – она легонько поглаживала руку сестры, боясь делать что-либо ещё. Ей был нужен врач – и немедленно.
Балтимор мгновенно оказался рядом с внучками, напоследок гневно взглянув в сторону старой Смотрительницы. Но когда его взгляд обратился к трибуне – он нащупал лишь пустоту. Эвелин Хлор исчезла так же внезапно и неожиданно – как делала это всегда. Балтимор не смог удержаться от того, чтобы в сердцах высказать исчезнувшей «ведьме» несколько острых слов. Однако очень быстро его внимание и мысли вернулись к раненой внучке.
Дон подскочил одновременно с дедом, и склонился над девушкой, ругая себя за рассеянность и виня себя в случившемся. Хаммер сразу же поднёс к губам рацию, чтобы вызвать «Скорую», когда его остановил Мануэль:
– Подождите. А где же кровь? – спокойно спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Ч-ч-что? О чём это ты? – переспросила его ставшая ещё бледнее, чем обычно, Синайя.
– В неё выпустили, как минимум, три пули. Здесь уже должна была образоваться порядочная лужа крови. Но её нет. – Мануэль подошёл к девушкам и жестом попросил разрешения осмотреть Минни.
Син вцепилась в сестру руками, и ни за что не хотела уступить инквизитору. Грослин же вела себя более разумно. Хотя если бы он не сказал – она бы и не обратила внимания. Но ведь они сами видели, как в её тело попали пули. Или нет? В конце концов, им удалось уговорить девушку выпустить сестру из объятий, после чего священник аккуратно провёл руками над её телом и головой.
– Хм, уровень энергии в норме, - заключил он. – Аура не повреждена, это значит, что серьезных ранений нет. Нужно перевернуть её.
Вместе с Доном, они осторожно перекатили среднюю Кроу на живот – и от удивления потеряли дар речи. Все три пули лежали на мраморном полу, в то время как на Минни не было ни царапины – не считая дырок на кофте в тех местах, где в неё угодили во время пальбы. Кожа в прорезях была чистой и всё такой же сияющей.
– Не понимаю. Как это может быть? – спросила скорее саму себя Син.
Мануэль краем глаза глянул на неё, а потом усмехнулся:
– Есть лишь один способ проверить.
С этими словами, он вынул из внутреннего кармана пальто тонкий и узкий кинжал в узорных ножнах, и прежде, чем кто-либо успел его остановить – полоснул им по руке средней сестры. Ничего не произошло. Лезвие поскользнулось на коже, словно на гладком камне – но не причинило девушке ни малейшего вреда.
– Эй! – Минни резко пришла в себя и инстинктивно зажала руку. – Зачем же так щекотать??
Син облегченно рассмеялась, и на глазах у неё вновь выступили слёзы. Она одним широким движением обняла сестру и буквально «повисла» на ней, рыдая чуть не в три ручья. Тому же примеру последовала и Гро, также обняв обеих сестёр поверх их рук.
– Господи, Син, по-моему, ты становишься излишне сентиментальной, - добродушно проворчала Минни, не забыв при этом похлопать синеглазую брюнетку по спине.
Балтимор несколько ошарашенно посмотрел на инквизитора и полицейских, которые откровенно не знали – как реагировать на подобное. Прошло несколько секунд, прежде чем старший Кроу неожиданно рассмеялся, похлопывая себя по коленям, словно совсем выжил из ума:
– Ну, конечно! Старый дурак, как я мог о таком забыть? Абсолютная неуязвимость – последний и самый мощный дар от Михаила Сияющим! И он достался малютке Минни! Нет, ну не чудо ли? – спросил сам себя старый колдун.
– Дар? – скептически фыркнул Мануэль. – Какой же это дар, если всех их успешно перебили?
Балтимор закряхтел, медленно поднимаясь с колен:
– Если ты хорошо учил историю, Диего, то должен помнить, что на момент нападения – Девы уже были разобщены морально. Защита работала только тогда, когда все девушки соединялись ментально.
– Я помню, они образовывали что-то вроде живого щита, да. Но к тому моменту, когда на них напали, об этом щите уже никто не думал.
– Вот именно, - кивнул Балтимор, - Каждая из них была занята спасением собственной жизни, и не очень-то переживала о том, что станет с её сёстрами. А эгоизм, как известно, наказывается свыше…
– При всём уважении, Балтимор, вряд ли в той ситуации они могли поступить иначе, - вклинился в разговор Дон Ромирез. – Когда тебя режут на части – не больно-то будешь думать о том, работает ли подключение к «ангельской сети».
– Меня другое интересует, - включился в разговор Хаммер. – Получается, если они будут все трое «на одной волне» - тогда средняя сестра сможет «перекинуть» свою защиту на всех, так?
– Только на кровных родственников – в данном случае, обеих сестёр и меня, да. Все верно, - подтвердил мысли шерифа Балтимор.
– Отлично, - решительно произнёс оборотень и довольно хлопнул в ладоши: - Отче, с завтрашнего дня нам предстоит непростая работа, так что советую тебе отправиться в свой номер, и хорошенько выспаться. – Произнёс он, обращаясь к Мануэлю. Инквизитор лишь театрально закатил глаза.
– Девушки, - окликнул он сестёр. – Жду вас утром, в восемь часов, на Круглой Площади. И если хотите стать полноценными «Сияющими», советую не опаздывать.
Грослин, Син и Минни неуверенно, но согласно кивнули. Впереди у них было три очень долгих недели.
Ускоренное обучение
Для сестёр Кроу начались суровые тренировочные будни. Ровно в восемь утра следующего дня, все три девушки уже стояли перед лохматым гигантом: шерифу предстояло стать их тренером почти на месяц, и этот факт не вызывал у девушек ни капли восторга. Накануне вечером, Энди выдала им по комплекту новёхонькой тренировочной формы, в характерных для этого места – серо-чёрных цветах.
– Нет, ребятки, вам тут точно пора менять штатного стилиста, - покачала головой Син, – Никогда не поверю, что вам не надоело носить такой мрачняк за… сколько там стоит этот ваш городок? Семьдесят лет?
– По-моему, для ваших занятий, эти цвета, наоборот, подойдут как можно лучше. - Усмехнулась Андреа. – Практичные, и, что немаловажно – немаркие. Самое то, чтобы хорошенько поваляться в грязи.
– Чего-чего? – Переспросила Синайя. – Где поваляться?
– Ой, Син, как будто ты раньше этого не делала, - улыбаясь краешком губ, «поддела» сестру Минни. – И потом, можно было догадаться, что тренировки с Хаммером явно не будут из разряда «присели-подтянулись»: нам ведь, вроде как, мир предстоит спасать. Тут нужна основательная подготовка.
– Да, возможно, - уклончиво согласилась младшая сестра, - но только ты из нас оказалась единственной, кому достался полный комплект способностей «Росомахи». Естественно, тебе все эти ужасы в зале покажутся «легкотнёй». В отличие от других…
Грослин, примерявшая в тот момент спортивные брюки, только рассмеялась:
– Не завидуй, Син. Каждому досталось то, в чём он больше всего нуждался. Тут всё по-честному.
Синайя в ответ только фыркнула, и перекинула через плечо старую спортивную сумку, с которой путешествовала всё это время:
– Что-то я не припомню, чтобы нуждалась в способности быть «ходячим морозильником». И вот в этих «художествах» на своём лице – тоже.
Синеглазая брюнетка указала на серебристые мерцающие символы, украшавшие её бледное лицо. Сейчас Син была относительно спокойна, поэтому и знаки на её коже выделялись не так отчётливо.
Грослин прищурилась, делая вид, что не понимает, о чём вообще идёт речь:
– Что с тобой такое, сестрёнка? В саже измазалась? Я плохо вижу, тут темновато…
– Да ну вас, - махнула на них рукой черноволосая девушка. – Можно подумать, я тут одна так «страстно желаю» подвергнуться завтрашней экзекуции.
– Расслабься, Син. Всё будет хорошо. – Успокаивающе протянула Минни. – Если дедушка сказал, что так нужно – значит, пройдём все эти «экзекуции» до конца. В конце концов, это же ради общего блага.
Энди, прислонившаяся во время диалога сестёр к дверному косяку, позволила себе высказаться:
– Минни, я бы на твоём месте не была настроена столь оптимистично. Вы не знаете толком, что вас ждёт. И уж точно не «ради большого блага» в тебя выпустили несколько пуль… Я не нагнетаю, просто… Вам всем нужно быть осторожнее. И внимательнее. Кто знает, что могло бы произойти, если бы у тебя тогда вовремя не открылся твой посмертный дар? Честно говоря, я вообще не уверена, что всё идёт так, как должно. Слишком много «нестыковок» с вашим пробуждением и порядком открытия способностей…
– На что это ты намекаешь, зануда? – Хмуро спросила Син.
– Я не намекаю, а говорю прямым текстом – мне не нравится, как развиваются события. Но, уверена, это вас мало волнует. Ладно, мне пора готовиться к работе, а вам – к завтрашнему «расчудесному» деньку. Спокойной ночи.
Смотрительница вышла из номера, а сёстры ещё некоторое время спорили, что им предстоит вынести на следующий день, прежде чем всех их окончательно сморили усталость и глубокий, тревожный сон.
Хаммер не стал в этот раз ничего объяснять, а просто сухо поздоровался с девушками и призвал их готовиться к очень долгим и весьма изнурительным тренировкам. Сделал он это, как обычно, в своей «фирменной» манере:
– Ну, что – «Проклятая Троица»? Надеюсь, вы готовы изрядно попотеть в следующие несколько недель? Если да – тогда просто отлично, а если нет… То у вас, вообще-то, другого выбора нет. Так что потеть придётся в любом случае…
Синайя закатила глаза, а Минни с Грослин молча переглянулись – им не нужно было ничего говорить, чтобы понять друг друга.
– Раз возражений ни у кого нет – предлагаю всем «прогуляться» по всему городу. Лёгкой трусцой. На всё про всё, у вас – пятьдесят минут.
– Что? – Поразилась Синайя. – Я правильно понимаю, что ты предлагаешь нам обежать весь ваш чёртов город меньше, чем за час? Это же форменное издевательство!..
Хаммер совершенно равнодушно взглянул на свои спортивные часы:
– Уже сорок восемь минут, Син…
Мужчина злорадно ухмыльнулся, а младшая Кроу тут же получила тычок под дых от Минни:
– Давай быстрее, Син. Не задерживай команду…
– Да чтоб вас всех. Ладно, побежали, - простонала черноволосая девушка, и мягко двинулась трусцой в сторону Пенькового Завода.
За ней аккуратной цепочкой двинулись Минни и Грослин, но уже через несколько секунд – впереди всей компании промелькнула широкая тень в тёмно-зелёном тренировочном костюме: конечно же, шериф Дарквилля не собирался плестись в самом «хвосте».
– Эй, принцессы! Следует «поднажать», чтобы успеть пройти все улицы…
– Боже… Я… Не выдержу… больше…
Несмотря на достаточно длинные ноги, Грослин никогда особо не жаловала утренние пробежки (разумеется, кроме тех случаев, когда от этих пробежек зависела их собственная жизнь). Длинные светлые волосы старшей сестры были увязаны в крепкий надёжный пучок на затылке, но из-за резко увеличившейся длины – они очень быстро вспотели, так что девушка чувствовала себя настоящей «мокрой курицей».
– Надо же…, - пыхтела рядом Синайя, – … А я-то думала, что нечеловеческая выносливость идёт в комплекте со всеми этими, сверхъестественными примочками…
Минни, к удивлению и «белой зависти» девушек – уже обогнала их, и ушла далеко вперёд. Мимо мелькали дома и аккуратные клумбы в гранитно-серых палисадниках. Местные жители при виде девушек смущённо отворачивались, словно сёстры Кроу бежали перед ними в одном нижнем белье.
– Не пойму, чего ещё нужно этим местным аборигенам…, - задыхаясь, пыталась проговорить Син. - … Мы же в полной спортивной экипировке бежим, не голые ведь…
– Должно быть, они хотят… чтобы мы… бежали… в водолазных костюмах, или типа того…, - С трудом произнесла Грослин, параллельно сверяясь с фитнес-трекером на своём запястье (такую штуку каждой из сестёр выдала Энди перед тренировкой).
Впервые за долгое время, Син затормозила и, глядя на раскрасневшуюся от бега сестру – искренне, без злорадства, рассмеялась:
– Ты чего смеёшься как ненормальная? – Не в силах отвечать резкостью на смех, спросила её старшая сестра.
– Нет, нет… ничего такого, - проговорила Синайя, вытирая кулаком края глаз. – Просто я вдруг поняла, как это смотрится со стороны – бегут по городу трое «ходячих мертвецов», понимаешь? Как в каком-то плохом анекдоте, ей-богу…
– Так! А чего это вы остановились? – Минни выскочила из переулка за их спинами практически бесшумно. – Нам ещё двадцать километров бежать, а времени осталось – всего полчаса!
Минни, в отличие от обеих сестёр – не выглядела запыхавшейся или уставшей. Напротив, её тело двигалось так, словно было изначально создано для забегов на дальние дистанции.
– Какого дьявола себе позволяешь ты – Балтимор! Мы здесь вообще-то вершим Справедливость, а если тебе что-то не нравится – то будь добр, озвучь уж тогда сразу все претензии…
– О-о, Эвелин, - зловеще протянул Балтимор, - У меня к тебе очень много претензий и столько же вопросов! Например, каким образом Джейсон, чьим краем является десять километров вокруг города – вдруг очутился на границе порога Хаммера? Да ещё и в кемпинге, где убили всю его семью?? И почему мэр Блэквуд так настойчиво уговаривал тебя подставить шерифа? Но самый большой вопрос, или, если тебе угодно – претензия: что мэр сказал тебе, что ты согласилась предать вашего ручного волка?? Что он тебе пообещал, Эвелин? А, может, наоборот, он угрожал тебе??
Пока Балтимор выплёвывал обвинения одно за другим, лицо Смотрительницы постепенно темнело всё больше, пока, наконец, на нём не проступили лиловые, перемешанные с чёрным, вены.
– Как ты смеешь обвинять меня в подобной мерзости, Кроу! – Рот старой смотрительницы с каждым словом открывался всё шире. – Не забывай, ты всего лишь гость в моём городе! И я уже не рада, что позволила тебе сюда войти…
Между тем, Мануэль, поравнявшись со старшим Кроу, предпочёл почтительно отступить – тем самым нечаянно толкнув Дона. Офицер был настолько поглощён происходящим, что не сразу спохватился. Лёгкий толчок вывел его из равновесия – и он неуклюже плюхнулся спиной на одного из церковных спецназовцев, проходивших мимо него в этот момент. Однако этого крохотного мгновения хватило, чтобы Макар, висевший на руках одного из солдат – каким-то чудом извернулся – и выхватил из кобуры Ромиреза заряженный серебром пистолет.
– Хана вашей проклятой троице! – Выкрикнул волк, и выпустил несколько пуль в стоявших поодаль сестёр.
Сверкающие патроны просвистели в воздухе, прочертив по прямой смертельную сияющую дорожку, когда Минни Кроу – целиком и полностью на рефлексе, развернулась спиной к пулям, и раскинула руки, желая закрыть собой остальных. Девушка почувствовала, как в спину ей впиваются разъярённые пчёлы, чей яд начинает распространяться по венам с чудовищной быстротой. Грослин и Син сразу же подхватили сестру и бросились на пол – это случилось за доли секунды, так что оставшиеся снаряды угодили в каменную стену прямо за ними. Солдатам ССИ не без труда – но всё же удалось «скрутить» Макара и уложить его лицом в пол, перед этим выбив у него из рук «пустой» пистолет. Один из воинов вытащил из нагрудного кармана небольшой шприц, и, не церемонясь, вонзил его в шею оборотня. Тот ещё пару минут кричал какие-то проклятья в адрес Балтимора и Эвелин, а потом резко затих.
– Минни, Минни – очнись! – Син пристроила голову сестры у себя на коленях, боясь лишний раз к ней прикоснуться. Грослин тоже была близка к тому, чтобы зарыдать – она легонько поглаживала руку сестры, боясь делать что-либо ещё. Ей был нужен врач – и немедленно.
Балтимор мгновенно оказался рядом с внучками, напоследок гневно взглянув в сторону старой Смотрительницы. Но когда его взгляд обратился к трибуне – он нащупал лишь пустоту. Эвелин Хлор исчезла так же внезапно и неожиданно – как делала это всегда. Балтимор не смог удержаться от того, чтобы в сердцах высказать исчезнувшей «ведьме» несколько острых слов. Однако очень быстро его внимание и мысли вернулись к раненой внучке.
Дон подскочил одновременно с дедом, и склонился над девушкой, ругая себя за рассеянность и виня себя в случившемся. Хаммер сразу же поднёс к губам рацию, чтобы вызвать «Скорую», когда его остановил Мануэль:
– Подождите. А где же кровь? – спокойно спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Ч-ч-что? О чём это ты? – переспросила его ставшая ещё бледнее, чем обычно, Синайя.
– В неё выпустили, как минимум, три пули. Здесь уже должна была образоваться порядочная лужа крови. Но её нет. – Мануэль подошёл к девушкам и жестом попросил разрешения осмотреть Минни.
Син вцепилась в сестру руками, и ни за что не хотела уступить инквизитору. Грослин же вела себя более разумно. Хотя если бы он не сказал – она бы и не обратила внимания. Но ведь они сами видели, как в её тело попали пули. Или нет? В конце концов, им удалось уговорить девушку выпустить сестру из объятий, после чего священник аккуратно провёл руками над её телом и головой.
– Хм, уровень энергии в норме, - заключил он. – Аура не повреждена, это значит, что серьезных ранений нет. Нужно перевернуть её.
Вместе с Доном, они осторожно перекатили среднюю Кроу на живот – и от удивления потеряли дар речи. Все три пули лежали на мраморном полу, в то время как на Минни не было ни царапины – не считая дырок на кофте в тех местах, где в неё угодили во время пальбы. Кожа в прорезях была чистой и всё такой же сияющей.
– Не понимаю. Как это может быть? – спросила скорее саму себя Син.
Мануэль краем глаза глянул на неё, а потом усмехнулся:
– Есть лишь один способ проверить.
С этими словами, он вынул из внутреннего кармана пальто тонкий и узкий кинжал в узорных ножнах, и прежде, чем кто-либо успел его остановить – полоснул им по руке средней сестры. Ничего не произошло. Лезвие поскользнулось на коже, словно на гладком камне – но не причинило девушке ни малейшего вреда.
– Эй! – Минни резко пришла в себя и инстинктивно зажала руку. – Зачем же так щекотать??
Син облегченно рассмеялась, и на глазах у неё вновь выступили слёзы. Она одним широким движением обняла сестру и буквально «повисла» на ней, рыдая чуть не в три ручья. Тому же примеру последовала и Гро, также обняв обеих сестёр поверх их рук.
– Господи, Син, по-моему, ты становишься излишне сентиментальной, - добродушно проворчала Минни, не забыв при этом похлопать синеглазую брюнетку по спине.
Балтимор несколько ошарашенно посмотрел на инквизитора и полицейских, которые откровенно не знали – как реагировать на подобное. Прошло несколько секунд, прежде чем старший Кроу неожиданно рассмеялся, похлопывая себя по коленям, словно совсем выжил из ума:
– Ну, конечно! Старый дурак, как я мог о таком забыть? Абсолютная неуязвимость – последний и самый мощный дар от Михаила Сияющим! И он достался малютке Минни! Нет, ну не чудо ли? – спросил сам себя старый колдун.
– Дар? – скептически фыркнул Мануэль. – Какой же это дар, если всех их успешно перебили?
Балтимор закряхтел, медленно поднимаясь с колен:
– Если ты хорошо учил историю, Диего, то должен помнить, что на момент нападения – Девы уже были разобщены морально. Защита работала только тогда, когда все девушки соединялись ментально.
– Я помню, они образовывали что-то вроде живого щита, да. Но к тому моменту, когда на них напали, об этом щите уже никто не думал.
– Вот именно, - кивнул Балтимор, - Каждая из них была занята спасением собственной жизни, и не очень-то переживала о том, что станет с её сёстрами. А эгоизм, как известно, наказывается свыше…
– При всём уважении, Балтимор, вряд ли в той ситуации они могли поступить иначе, - вклинился в разговор Дон Ромирез. – Когда тебя режут на части – не больно-то будешь думать о том, работает ли подключение к «ангельской сети».
– Меня другое интересует, - включился в разговор Хаммер. – Получается, если они будут все трое «на одной волне» - тогда средняя сестра сможет «перекинуть» свою защиту на всех, так?
– Только на кровных родственников – в данном случае, обеих сестёр и меня, да. Все верно, - подтвердил мысли шерифа Балтимор.
– Отлично, - решительно произнёс оборотень и довольно хлопнул в ладоши: - Отче, с завтрашнего дня нам предстоит непростая работа, так что советую тебе отправиться в свой номер, и хорошенько выспаться. – Произнёс он, обращаясь к Мануэлю. Инквизитор лишь театрально закатил глаза.
– Девушки, - окликнул он сестёр. – Жду вас утром, в восемь часов, на Круглой Площади. И если хотите стать полноценными «Сияющими», советую не опаздывать.
Грослин, Син и Минни неуверенно, но согласно кивнули. Впереди у них было три очень долгих недели.
Глава 21. Часть 1
Ускоренное обучение
Для сестёр Кроу начались суровые тренировочные будни. Ровно в восемь утра следующего дня, все три девушки уже стояли перед лохматым гигантом: шерифу предстояло стать их тренером почти на месяц, и этот факт не вызывал у девушек ни капли восторга. Накануне вечером, Энди выдала им по комплекту новёхонькой тренировочной формы, в характерных для этого места – серо-чёрных цветах.
– Нет, ребятки, вам тут точно пора менять штатного стилиста, - покачала головой Син, – Никогда не поверю, что вам не надоело носить такой мрачняк за… сколько там стоит этот ваш городок? Семьдесят лет?
– По-моему, для ваших занятий, эти цвета, наоборот, подойдут как можно лучше. - Усмехнулась Андреа. – Практичные, и, что немаловажно – немаркие. Самое то, чтобы хорошенько поваляться в грязи.
– Чего-чего? – Переспросила Синайя. – Где поваляться?
– Ой, Син, как будто ты раньше этого не делала, - улыбаясь краешком губ, «поддела» сестру Минни. – И потом, можно было догадаться, что тренировки с Хаммером явно не будут из разряда «присели-подтянулись»: нам ведь, вроде как, мир предстоит спасать. Тут нужна основательная подготовка.
– Да, возможно, - уклончиво согласилась младшая сестра, - но только ты из нас оказалась единственной, кому достался полный комплект способностей «Росомахи». Естественно, тебе все эти ужасы в зале покажутся «легкотнёй». В отличие от других…
Грослин, примерявшая в тот момент спортивные брюки, только рассмеялась:
– Не завидуй, Син. Каждому досталось то, в чём он больше всего нуждался. Тут всё по-честному.
Синайя в ответ только фыркнула, и перекинула через плечо старую спортивную сумку, с которой путешествовала всё это время:
– Что-то я не припомню, чтобы нуждалась в способности быть «ходячим морозильником». И вот в этих «художествах» на своём лице – тоже.
Синеглазая брюнетка указала на серебристые мерцающие символы, украшавшие её бледное лицо. Сейчас Син была относительно спокойна, поэтому и знаки на её коже выделялись не так отчётливо.
Грослин прищурилась, делая вид, что не понимает, о чём вообще идёт речь:
– Что с тобой такое, сестрёнка? В саже измазалась? Я плохо вижу, тут темновато…
– Да ну вас, - махнула на них рукой черноволосая девушка. – Можно подумать, я тут одна так «страстно желаю» подвергнуться завтрашней экзекуции.
– Расслабься, Син. Всё будет хорошо. – Успокаивающе протянула Минни. – Если дедушка сказал, что так нужно – значит, пройдём все эти «экзекуции» до конца. В конце концов, это же ради общего блага.
Энди, прислонившаяся во время диалога сестёр к дверному косяку, позволила себе высказаться:
– Минни, я бы на твоём месте не была настроена столь оптимистично. Вы не знаете толком, что вас ждёт. И уж точно не «ради большого блага» в тебя выпустили несколько пуль… Я не нагнетаю, просто… Вам всем нужно быть осторожнее. И внимательнее. Кто знает, что могло бы произойти, если бы у тебя тогда вовремя не открылся твой посмертный дар? Честно говоря, я вообще не уверена, что всё идёт так, как должно. Слишком много «нестыковок» с вашим пробуждением и порядком открытия способностей…
– На что это ты намекаешь, зануда? – Хмуро спросила Син.
– Я не намекаю, а говорю прямым текстом – мне не нравится, как развиваются события. Но, уверена, это вас мало волнует. Ладно, мне пора готовиться к работе, а вам – к завтрашнему «расчудесному» деньку. Спокойной ночи.
Смотрительница вышла из номера, а сёстры ещё некоторое время спорили, что им предстоит вынести на следующий день, прежде чем всех их окончательно сморили усталость и глубокий, тревожный сон.
Хаммер не стал в этот раз ничего объяснять, а просто сухо поздоровался с девушками и призвал их готовиться к очень долгим и весьма изнурительным тренировкам. Сделал он это, как обычно, в своей «фирменной» манере:
– Ну, что – «Проклятая Троица»? Надеюсь, вы готовы изрядно попотеть в следующие несколько недель? Если да – тогда просто отлично, а если нет… То у вас, вообще-то, другого выбора нет. Так что потеть придётся в любом случае…
Синайя закатила глаза, а Минни с Грослин молча переглянулись – им не нужно было ничего говорить, чтобы понять друг друга.
– Раз возражений ни у кого нет – предлагаю всем «прогуляться» по всему городу. Лёгкой трусцой. На всё про всё, у вас – пятьдесят минут.
– Что? – Поразилась Синайя. – Я правильно понимаю, что ты предлагаешь нам обежать весь ваш чёртов город меньше, чем за час? Это же форменное издевательство!..
Хаммер совершенно равнодушно взглянул на свои спортивные часы:
– Уже сорок восемь минут, Син…
Мужчина злорадно ухмыльнулся, а младшая Кроу тут же получила тычок под дых от Минни:
– Давай быстрее, Син. Не задерживай команду…
– Да чтоб вас всех. Ладно, побежали, - простонала черноволосая девушка, и мягко двинулась трусцой в сторону Пенькового Завода.
За ней аккуратной цепочкой двинулись Минни и Грослин, но уже через несколько секунд – впереди всей компании промелькнула широкая тень в тёмно-зелёном тренировочном костюме: конечно же, шериф Дарквилля не собирался плестись в самом «хвосте».
– Эй, принцессы! Следует «поднажать», чтобы успеть пройти все улицы…
– Боже… Я… Не выдержу… больше…
Несмотря на достаточно длинные ноги, Грослин никогда особо не жаловала утренние пробежки (разумеется, кроме тех случаев, когда от этих пробежек зависела их собственная жизнь). Длинные светлые волосы старшей сестры были увязаны в крепкий надёжный пучок на затылке, но из-за резко увеличившейся длины – они очень быстро вспотели, так что девушка чувствовала себя настоящей «мокрой курицей».
– Надо же…, - пыхтела рядом Синайя, – … А я-то думала, что нечеловеческая выносливость идёт в комплекте со всеми этими, сверхъестественными примочками…
Минни, к удивлению и «белой зависти» девушек – уже обогнала их, и ушла далеко вперёд. Мимо мелькали дома и аккуратные клумбы в гранитно-серых палисадниках. Местные жители при виде девушек смущённо отворачивались, словно сёстры Кроу бежали перед ними в одном нижнем белье.
– Не пойму, чего ещё нужно этим местным аборигенам…, - задыхаясь, пыталась проговорить Син. - … Мы же в полной спортивной экипировке бежим, не голые ведь…
– Должно быть, они хотят… чтобы мы… бежали… в водолазных костюмах, или типа того…, - С трудом произнесла Грослин, параллельно сверяясь с фитнес-трекером на своём запястье (такую штуку каждой из сестёр выдала Энди перед тренировкой).
Впервые за долгое время, Син затормозила и, глядя на раскрасневшуюся от бега сестру – искренне, без злорадства, рассмеялась:
– Ты чего смеёшься как ненормальная? – Не в силах отвечать резкостью на смех, спросила её старшая сестра.
– Нет, нет… ничего такого, - проговорила Синайя, вытирая кулаком края глаз. – Просто я вдруг поняла, как это смотрится со стороны – бегут по городу трое «ходячих мертвецов», понимаешь? Как в каком-то плохом анекдоте, ей-богу…
– Так! А чего это вы остановились? – Минни выскочила из переулка за их спинами практически бесшумно. – Нам ещё двадцать километров бежать, а времени осталось – всего полчаса!
Минни, в отличие от обеих сестёр – не выглядела запыхавшейся или уставшей. Напротив, её тело двигалось так, словно было изначально создано для забегов на дальние дистанции.
